Debido a que las plantas de manufactura usan algún tipo de sistema de
incentivos para el trabajo, los estándares de mano de obra adecuados se han vuelto un requisito. La administración de operaciones efectiva requiere estándares significativos que ayuden a una empresa a determinar lo siguiente: 1.El contenido de mano de obra de los artículos producidos (el costo por mano de obra). 2.Las necesidades de personal (cuántas personas se necesitan para alcanzar la producción requerida). 3.El costo y el tiempo estimados antes de la producción (para ayudar a tomar varias decisiones, desde la estimación del costo hasta decisiones acerca de hacer o comprar). 4.El tamaño de las brigadas y el balanceo del trabajo (quién hace qué en una actividad de grupo o en una línea de ensamble). 5.La producción esperada (de manera que tanto el administrador como el trabajador sepan lo que constituye un día de trabajo justo). 6.Las bases para los planes salario-incentivos (que proporcionen un incentivo razonable). 7.La eficiencia de los empleados y la supervisión (es necesario un estándar contra el cual determinar la eficiencia). Los estándares de mano de obra establecidos adecuadamente representan la cantidad de tiempo que debe tomar al trabajador promedio realizar las actividades específicas de la tarea en condiciones normales. Los estándares de mano de obra se establecen de cuatro maneras: 1. Experiencia histórica 2. Estudios de tiempo 3. Estándares de tiempo predeterminado 4. Muestreo del trabajo EXPERIENCIA HISTÓRICA Los estándares de mano de obra se pueden estimar con base en la experiencia histórica, es decir, cuántas horas de trabajo se requirieron para ejecutar una tarea la última vez que se realizó. Los estándares históricos tienen la ventaja de ser relativamente fáciles y económicos de obtener. Por lo general, se toman de las tarjetas de entrada y salida de los trabajadores o de los registros de producción. Sin embargo, no son objetivos y no conocemos su precisión, si representan un ritmo de trabajo razonable o deficiente o si incluyen eventos inusuales. Debido a que estas variables son desconocidas su uso no es recomendable. En su lugar se prefieren los estudios de tiempo, los estándares de tiempo predeterminado, y el muestreo del trabajo. ESTUDIOS DE TIEMPO El estudio clásico con cronómetro, o estudio de tiempos, originalmente propuesto por Frederick W. Taylor en 1881, sigue siendo el método de estudio de tiempos más ampliamente usado. el procedimiento de un estudio de tiempo implica medir el tiempo de una muestra del desempeño de un trabajador y usarlo para establecer un estándar. Una persona capacitada y experimentada puede establecer un estándar siguiendo estos ocho pasos: 1. Definir la tarea a estudiar (después de realizar un análisis de métodos). 2. Dividir la tarea en elementos precisos (partes de una tarea que con frecuencia no necesitan más de unos cuántos segundos). 3. Decidir cuántas veces se medirá la tarea (el número de ciclos de trabajo o muestras necesarias). 4. Medir el tiempo y registrar los tiempos elementales y las calificaciones del desempeño. 5. Calcular el tiempo observado (real) promedio. El tiempo observado promedio es la media aritmética de los tiempos para cada elemento medido, ajustada para la influencia inusual en cada elemento:
(S10-1)
6. Determinar la calificación del desempeño (paso del trabajo) y después
calcular el tiempo normal para cada elemento. (S10-2)
7. Sumar los tiempos normales para cada elemento a fin de determinar el
tiempo normal de una tarea. 8. Calcular el tiempo estándar. Este ajuste al tiempo normal total proporciona las holguras por necesidades personales, demoras inevitables del trabajo, y fatiga del trabajador: (S10-3)
Holguras (en porcentaje) para varias clases de trabajo
Fuente: Niebel B. W. y A. Freivalds. Methods, Standards and Work Design, 11va. ed. (Nueva York: Irwin/McGraw-Hill, 2003).
Con frecuencia, las holguras de tiempo personales se establecen en un
intervalo del 4% al 7% del tiempo total, dependiendo de la cercanía de baños, bebederos y otras instalaciones. Las holguras por demora suelen ser el resultado de estudios de las demoras reales que ocurren. Las holguras por fatiga se basan en el creciente conocimiento del gasto de energía humana en diversas condiciones físicas y ambientales. Razonamiento: Cuando los tiempos observados no son consistentes es necesario revisarlos. Los tiempos anormalmente cortos pueden deberse a un error de observación y casi siempre se descartan. Los tiempos anormalmente largos deben analizarse para identificar si también son errores. Sin embargo, pueden incluir una actividad que ocurre raras veces, pero que es legítima para el elemento (como el ajuste de una máquina), o puede tratarse de un tiempo personal, de demora o por fatiga. Estándares de tiempo predeterminados Los estándares de tiempo predeterminados dividen el trabajo manual en pequeños elementos básicos que ya cuentan con tiempos establecidos (con base en muestras muy grandes de trabajadores). Para estimar el tiempo de una tarea en particular, se suman todos los factores de tiempo registrados para cada elemento básico de esa tarea. El desarrollo de un sistema integral de estándares de tiempo predeterminados resultaría demasiado costoso para cualquier empresa. En consecuencia, hay varios sistemas comerciales disponibles. El estándar de tiempo predeterminado más común es el MTM (Methods Time Measurement; medición de tiempo de métodos), un producto de MTM Association. Los estándares de tiempo predeterminados son resultado de los movimientos básicos llamados therbligs. El término therblig fue acuñado por Frank Gilbreth (Gilbreth deletreado al revés con la t y la h invertidas). Los therbligs incluyen actividades como seleccionar, agarrar, posicionar, ensamblar, alcanzar, sostener, descansar e inspeccionar. Dichas actividades se establecen en términos de TMUs (Time Measurement Units; unidades de medición del tiempo), cada una de las cuales es igual a sólo .00001 horas, o .0006 minutos. Los valores MTM para varios therbligs se especifican en tablas muy detalladas. Por ejemplo, en la figura S10.2 se proporciona una serie de tiempos estándar para el movimiento TOMAR y COLOCAR. Para usar TOMAR y COLOCAR se debe saber qué se “toma”, su peso aproximado, y dónde y qué tan lejos se supone que debe colocarse. MUESTREO DEL TRABAJO El muestreo del trabajo permite estimar el porcentaje de tiempo que un trabajador dedica a distintas tareas. Se utilizan observaciones aleatorias para registrar la actividad que está realizando un trabajador. Los resultados se emplean principalmente para determinar la forma en que los trabajadores asignan su tiempo entre varias actividades. El conocimiento de esta asignación quizá lleve a cambios de personal, reasignación de tareas, estimación del costo de la actividad, y al establecimiento de suplementos por demora en los estándares de mano de obra. Cuando el muestreo del trabajo se realiza para establecer suplementos por demora, en ocasiones se le llama estudio de la tasa de demora. Glosario Estudio de tiempo: Medir el tiempo de una muestra del desempeño de un trabajador y usarlo como base para establecer un tiempo estándar. Tiempo observado promedio: Media aritmética de los tiempos para cada elemento medido, ajustada para la influencia inusual en cada elemento. Tiempo normal: Tiempo observado promedio, ajustado a un paso. Tiempo estándar: Ajuste al tiempo normal total; el ajuste proporciona las holguras por necesidades personales, demoras inevitables del trabajo y fatiga. Muestreo del trabajo: Estimación, a través del muestreo, del porcentaje de tiempo que un trabajador dedica a diferentes tareas. Estándares de tiempo predeterminados: División del trabajo manual en pequeños elementos básicos que ya cuentan con tiempos establecidos y ampliamente aceptados. Therbligs: Elementos físicos básicos del movimiento. Unidades de medición del tiempo (TMU): Unidades para medir micromovimientos muy básicos donde 1 TMU = .0006 minutos o 100,000 TMUs = 1 hora