¿Qué es la Contaminación?

La contaminación es la presencia o acumulación de sustancias en el medio

ambiente que afectan negativamente el entorno y las condiciones de vida, así
como la salud o la higiene de los seres vivos.

Como contaminación también se denomina una alteración en una sustancia o un

producto, como un alimento o una muestra. Por ejemplo: “La contaminación de las
muestras obligó a los científicos a recoger nuevas muestras.

Contaminación también significa contagio o transmisión de una enfermedad. Por

ejemplo: “Te he contaminado mi virus”.

Esta palabra procede del latín contaminatĭo, contaminatiōnis, que se deriva del
verbo contamināre, que significa ‘corromper, ensuciar o alterar por el contacto’.

¿Como se provoca?
Empecemos por los tipos de contaminantes. Los contaminantes químicos
provienen principalmente de la industria química: productos tóxicos minerales,
ácidos, disolventes orgánicos, detergentes, plásticos, los derivados del petróleo,
pesticidas (como el DDT), abonos sintéticos, etc. Entre los contaminantes físicos
encontramos la radioactividad, el calor, el ruido, efectos mecánicos, etc., mientras
que los contaminantes biológicos se refieren a desechos orgánicos que, al
descomponerse, fermentan y causan el daño (excrementos, desechos de fábricas,
papel, serrín de la industria forestal, desagües, etc.)

Algunas de las principales causas de la contaminación ambiental, son las

siguientes:

 Los combustibles fósiles, como el petroleo, el gas natural, el carbón…

 Deforestación, mayormente producida por la creación de nuevos espacios
para granjas o para obtener materia prima para otros productos.
 Los desechos industriales, la mayoría fábricas producen una gran cantidad
de residuos y emiten una gran cantidad de dióxido de carbono a la
atmósfera.
 La agricultura, mayormente dedicada a la producción de alimento para
animales que después son usados para consumo cárnico.
 La minería, el proceso de extracción de minerales produce residuos
químicos que dañan el medio ambiente.
¿Dónde se creó?

La contaminación ambiental por causas humanas comenzó en el año 1540

¿Alguna vez te has preguntado cuando se comenzó a contaminar la tierra?
Algunos pueden pensar que fue con la Revolución Industrial, cuando nacieron en
forma masiva las fábricas y los medios de transporte que echaban humo constante
al ambiente; pero la verdad es que la contaminación comenzó en América del Sur
240 años antes de éste período.
Investigadores de la Universidad Estatal de Ohio de Estados Unidos realizaron un
estudio por el que llegaron a la conclusión de que la contaminación podría haber
comenzado alrededor del año 1540 en América del Sur, ya que en un bloque de
hielo del glaciar Quelccaya de los Andes peruanos apareció lo que podría ser la
primera evidencia de contaminación. Los investigadores manifiestan que la
contaminación del ambiente pudo haber tenido origen en América del Sur durante
la colonización española debido al auge de la producción de plata, casi dos siglos
y medio antes de la Revolución Industrial.

¿Cómo disminuirla?

Cada uno de nosotros podemos de forma particular disminuir de forma individual

muchas de las causas de la contaminación ambiental, con un cambio de actitudes
que pasan por:

Hacer un uso responsable de los recursos naturales.

No hacer consumos innecesarios de ningún tipo de energía, aunque su economía

te lo permita, es una forma de cuidar el medio ambiente. Seleccionar los residuos
domésticos y en el puesto de trabajo para su reciclado y reducir así los elementos
contaminantes.

Evitar el uso masivo de productos químicos, que son poderosos contaminantes

ambientales reemplazándolos por otras alternativas más naturales.

Evitar el transporte privado, y utilizar formas ecológicas de desplazamiento, como

caminar o usar bicicleta.

No consumir compulsivamente para evitar deshacerse continuamente de todo lo

reemplazado cuando aún resulta de utilidad, frenando así la contaminación del
medio ambiente.

Mantener actitudes éticas y respetuosas con nuestro entorno a nivel particular y el

medio ambiente, en general, colaborando así a reducir la contaminación del
mundo.
Reparar y reciclar para dar un segundo uso a los objetos.