CENTRO PRIVADO DE MEDICINA FAMILIAR

Asociado al Departamento de Medicina Familiar de la Universidad del Sur de California. (USC - University of Southern California)
Unidad de Docencia e Investigación

FAMILIGRAMA
Dr. Carlos R. Cantale

La presente es una breve introducción y guía para realizar familigramas (árboles familiares); extraído
del libro "Genograms in Family Assestment" de Mónica Mc. Goldrick y Randy Gerson. y de el
capitulo “ El Genograma: ¿Cómo realizarlo? “ del libro Instrumentos para la Atencion Familiar de L. De
La Revilla.

Introducción

Un familigrama es un formato para dibujar un árbol familiar que registra información sobre los
miembros de una familia y sus relaciones sobre por lo menos tres generaciones. Los familigramas
muestran la información familiar en una forma que provee de un vistazo rápido de patrones familiares
complejos y una rica fuente de hipótesis acerca de cómo un problema clínico puede estar conectado
con el contexto familiar y la evolución del problema y del contexto con el tiempo.

Los familigramas muestran:

La estructura de una familia.

Las relaciones entre los miembros de una familia.

Estructura

Personas

Lo principal de un familigrama es la descripción gráfica de como los diferentes miembros de la familia

están biológica y legalmente relacionados entre otros de una generación a la siguiente.

Cada miembro de la familia se representa como un cuadrado o círculo dependiendo de su género.

La persona clave (o paciente identificado) alrededor de quien se construye el familigrama se identifica

con una línea doble o se señala con una flecha:

Para una persona muerta, una X se pone dentro del círculo, usualmente indicando la edad al fallecer.
Las fechas de nacimiento y muerte se indican a la izquierda y la derecha sobre la figura. En
familigramas extendidos, que alcanzan más de tres generaciones, los símbolos en el pasado distante
usualmente no llevan una cruz, dado que están presumiblemente muertos. Sólo las muertes
relevantes son indicadas en dichos familigramas.
Matrimonios

Los símbolos que representan miembros de la familia están conectados por líneas que representan
sus relaciones biológicas y legales. Dos personas que están casadas están conectadas por una
línea que baja y cruza, con el esposo a la izquierda y la esposa a la derecha. Una letra "M" seguida
por una fecha indica cuando la pareja se casó. Cuando no hay posibilidades de confundirse de siglo,
se indica sólo los dos últimos dígitos del año.

La línea que los une también es el lugar donde las separaciones y divorcios se indican, las líneas
oblicuas significan una interrupción en el matrimonio: 1 diagonal para separación y 2 para un divorcio.

Las parejas no casadas se señalan igual que las casadas, pero con una línea de segmentos. La
fecha importante aquí es cuando se conocieron o empezaron a vivir juntos.

Los matrimonios múltiples agregan complejidad que es difícil de representar, la regla es que: cuando
sea factible los matrimonios se indican de izquierda a derecha, con el más reciente al final. Por
ejemplo, un hombre que tuvo tres esposas:
Esto no es posible de hacer cuando una de las esposas, ha tenido un matrimonio anterior a su
vez; en tal caso, se listan los matrimonios más recientes al centro:

Hijos

Símbolos para: embarazos, pérdidas, abortos y muertes al nacer.

Si una pareja tiene hijos, ellos cuelgan de la línea que conecta la pareja; los hijos se dibujan de
izquierda a derecha, comenzando con el mayor.

El siguiente es un método alternativo para los hijos, usual en familias más numerosas.
Otros tipos de hijo también pueden aparecer:

Relaciones en la familia

Claramente, una cronología familiar puede variar en detalle dependiendo del alcance y profundidad de
la información disponible. El nivel de relaciones en la familia es el elemento más inferencial de un
familigrama: esto involucra delinear las relaciones entre miembros de la familia. Tales
caracterizaciones se basan en informes de los miembros de la familia y observación directa.

Relaciones entre dos miembros

Lo usual es que se incluyan algunas de estas alrededor del sujeto del estudio.

La información del familigrama se puede obtener entrevistando a uno o varios miembros de la familia.
Claramente, el obtener información de varios miembros de la familia entrega la oportunidad de
comparar perspectivas y observar directamente las interacciones. A menudo, cuando se entrevista
varios miembros de la familia, se obtiene el efecto Rashomon, nombre tomado de una famosa
película japonesa en que un suceso es mostrado desde la perspectiva de varios distintos personajes.

En el ejemplo, dos hijas compiten por el afecto de su padre; se anotan ambas perspectivas:
Relaciones habitacionales

Una familia viviendo en un mismo lugar se señala con una línea punteada alrededor de los integrantes
que comparten co-habitan; alrededor de dicha línea puede ir indicado el período en el cual la familia
está junta.

Ejemplo

Indira Ghandi, la segunda Primer Ministro de la India, es un ejemplo de hija única. Creció bastante
aislada y principalmente en presencia de gente mayor, convirtiéndose tempranamente en la
confidente de su padre. Claramente tenía el sentido de misión y responsabilidad de los más viejos,
pero como un líder, y como beneficios de ser hija única, tuvo una autocrática y más bien aislada
existencia.

Veamos su familigrama, en dos etapas; primero la estructura general:

Y el familigrama resultante:

Nótese que hay flexibilidad en el uso de la simbología, se pueden usar distintos tamaños para dar
énfasis a algunas personas sobre otras en el familigrama, y se incluyen antecedentes de ocupación u
otros que permitan formarse una idea clara de la situación de su familia en el año 1984 que es
cuando se hizo el familigrama que precede.

¿Como diseñar un Familigrama?

La realización del familigrama es extraordinariamente sencilla, ya que sólo requiere conocer una breve
relación de símbolos, y aporta la gran ventaja de incorporar en un único diagrama elementos
estructurales y dinámicos o relacionales.
En síntesis esta herramienta se basa en la construcción de figuras que representen personas y
líneas que describen sus relaciones.
Un familigrama correctamente diseñado nos debe aportar datos sobre la estructura familiar,
demografía, e información sobre enfermedades, acontecimientos vitales, recursos de la familia y, por
último, sobre las relaciones familiares.

En la tabla 1 se resumen los aspectos básicos que debemos considerar al realizar un familigrama.

Tabla 1
Datos recogidos en el genograma
Miembros de la familia
Las relaciones biológicas y legales de la pareja
El subsistema fraterno
El hogar
Información demográfica
Enfermedades y problemas
Acontecimientos vitales estresantes
Recursos familiares
Relaciones familiares
Los miembros de la familia

Los miembros de la familia se representan por un cuadro o por un circulo según su género.
Los embarazos, abortos, partos de fetos muertos se representan por los símbolos expuestos en
parrafos anteriores.
Las relaciones biológicas y legales de la pareja

Las relaciones de los miembros de la familia se representan por líneas conectadas a los símbolos

El subsistema fraterno (hijos-hernanos)

Cuando la pareja tiene hijos, estos se representan uniéndolos con una línea vertical a la horizontal del
matrimonio.

El hogar

Para señalar las personas que viven en el hogar de la familia inmediata se traza una línea discontinua
alrededor de todas ellas.

Información demográfica

En este epígrafe incluimos los siguientes datos: la edad que se representa dentro del símbolo de
cada miembro, fechas de nacimiento y muerte, encima del símbolo correspondiente y ocupaciones o
profesión, a la derecha de éste.

Enfermedades y problemas

Los problemas de salud deben anotarse en el familigrama a la derecha del símbolo que se trate.
Con el fin de ocupar menos espacio es conveniente emplear abreviaturas. En la tabla 2 describimos
las abreviaturas que recomendamos para anotar algunas de las patologías prevalentes.

Tabla 2
Abreviaturas de algunas patologías prevalentes
HH: hernia de hiatus
UG/UD: ulcus gástrico/duodenal
CI: cirrosis hepática
HA/C: hepatitis aguda/crónica
AB: asma bronquial
EPOC: enfermedad pulmonar obstructiva crónica
IC: insuficiencia cardiaca
HTA: hipertensión arterial
PNA/C: pielonefritis aguda/crónica
LR: litiasis renal
ACV: accidente cerebrovascular
DM: diabetes mellitus
T: hipotiroidismo
A: anemia
Ob: obesidad
AR: artrosis
OST: osteoporosis
An: ansiedad
DP: depresión
PS: problema psicosocial
Ca...: cáncer(...): localización
Acontecimientos vitales estresantes

Algunos acontecimientos (nacimientos y muertes) se incluyen en la información demográfica, otros

(separaciones y divorcios) quedan reflejados al anotar las relaciones de la pareja.
Los restantes sucesos familiares críticos (cambio o perdida de trabajo , migraciones, problemas
legales) deberán reflejarse igualmente en el familigrama.

Recursos familiares

El apoyo y la red social son factores importantes para enfrentarse a la crisis familiar. Al elaborar el
familigrama debemos interrogar acerca de a quien recurren los miembros de la familia cuando tienen
un problema económico, emocional o de otro tipo.
Para anotarlo en el familigrama utilizaremos un asterisco (*), colocándolo sobre el símbolo
correspondiente, señalando con un número el puesto que ocupa en la red social. En el margen
derecho completaremos el dato describiendo el tipo de apoyo social solicitado (apendice).

Relaciones familiares

Es muy importante que consten en el familigrama las relaciones entre los miembros de la familia.
Cuando estas sean muy complejas resulta útil representarlas en un familigrama aparte. Para conocer
estas relaciones recurriremos tanto a la información que nos ofrecen los miembros de la familia como
a nuestras propias observaciones.
Se utilizan distintas líneas para expresar gráficamente los diferentes tipos de relaciones entre los
componentes del sistema familiar.

¿Quién, Cuándo y Dónde se diseña el familigrama ?

A continuación se analizaran algunos aspectos sobre el uso del instrumento familigrama, esto es; en
qué soporte del sistema de registro debe realizarse, cuándo y quien debe diseñarlo.

¿Quién diseña el genograma?

En ocasiones, y por razones de tiempo, podemos invitar al paciente a que realice su propio
familigrama, bien en la sala de espera o en su propio domicilio. El medico deberá completar el
familigrama autoadministrado realizando las preguntas pertinentes.
El personal de enfermería puede realizarlo para su propio uso, como registro de la familia en la
consulta de enfermería, para apoyar y facilitar el trabajo del medico, o para que sea utilizado por
todos los miembros del equipo.
Para el médico de familia debe ser un instrumento básico dentro de sus actividades diarias; él es, de
todos los profesionales dedicados al cuidado de la salud, el que mas beneficios obtiene al usar esta
herramienta de trabajo.

¿Cuándo debe emplearse?

El familigrama con su capacidad para informar acerca de la composición de la familia y su

funcionamiento es un instrumento básico en la atención familiar. Lo utilizaremos para evaluar el papel
de la familia en la práctica clínica, como sistema de registro y como método para establecer una
correcta comunicación entre el médico y el paciente.

En la evaluación familiar

Deberá utilizarse siempre que la situación clínica sugiera una crisis o disfunción familiar. En estos
casos actúa como instrumento diagnostico que permite al médico contrastar hipótesis relacionadas
con la contribución del sistema familiar al problema detectado. Igualmente está indicado su empleo
en familias con pacientes crónicos, graves o terminales que requieren un apoyo específico.
Rogers y Cohn lo han recomendado cómo método de screening psicosocial, señalando que con ello
aumentan las exploraciones referentes a cuestiones familiares.

Como sistema de registro

El familigrama tiene la gran ventaja de relacionar al paciente con su familia. Si, como señalaron
Doherty y Baird, el proceso de enfermar afecta el funcionamiento familiar, y la disfunción familiar
interviene en el desarrollo de la enfermedad de sus miembros, la visión gráfica de la familia facilita la
comprensión de esta relación.
Es un sistema de registro que ofrece múltiple información, sin tener que repasar y leer todos los
datos de las historias individuales y la familiar. Además, el médico, con sólo un rápido repaso del
genograma, está en condiciones de conocer las patologías individuales, la estructura familiar, el ciclo
vital, las relaciones, los acontecimientos y los recursos hasta tres generaciones de la familia.
Se trata de un registro económico y eficaz, no necesita de un soporte costoso, se tarda poco en
realizarlo, entre 15 y 20 minutos, y su lectura es sencilla. Por lo tanto es un elemento adecuado para
registrar y recuperar datos familiares y, una vez estandarizada la técnica del registro y los símbolos
empleados, permite su uso a gran escala.

Como método de establecer comunicación

La realización del familigrama al recabar información tanto del enfermo como de su familia, facilita la
relación entre el médico y el paciente. Algunos autores han señalado que la práctica del familigrama
mejoraba la atención médica y hacia más fluida la relación entre médicos y enfermos.
En un panorama sanitario donde apenas se tiene tiempo para nada, donde todo él se ocupa de
recabar datos sobre trastornos y no sobre los problemas personales y emocionales, la entrevista para
diseñar el familigrama permite mostrar el interés del médico por los problemas y el bien estar tanto
del paciente como de los restantes miembros de la familia.

¿Dónde se registra?

El familigrama se puede diseñar sobre cualquier soporte, no requiere un lugar específico, si bien a
continuación sugerimos algunos espacios para registrarlo.

En la historia familiar

En algunas comunidades autónomas al confeccionar las historias familiares se reserva un espacio

para dibujarlo. No nos parece el lugar más idóneo, ya que cuando diseñaron las historias dejaron un
espacio reducido para su uso, lo que dificulta plasmar en el todos los datos, e induce a transcribir
sólo los más importantes, dejando otros, que pueden parecer accesorios, pero que en realidad
aportan información relevante de la dinámica familiar.
Una familia requiere la realización de varios familigrama en el transcurso del tiempo, el mantener solo
un espacio para su realización, no contribuye a entender el concepto dinámico que tiene esta
representación gráfica de la familia y obliga a buscar otros lugares para plasmar los sucesivos
familigrama.

En un simple folio

El soporte más sencillo y útil para dibujarlos es un simple folio. Podemos escribir en los márgenes o
al dorso las notas aclaratorias que consideremos más oportunas puede guardarse en el lugar más
idóneo dentro de la historia familiar y sobre todo permite realizar, en hojas sucesivas , nuevos
familigramas que describan la evolución de la familia. Es además un soporte muy económico.
Familigrama esquemático

Se trata de un familigrama que tiene impresas las figuras y líneas correspondientes a dos
generaciones. Facilita su realización ordenando la representación gráfica de los restantes miembros
no representados en el formato (apendice).
Es sobre todo útil para personas que se inician en el manejo de esta herramienta.

Bibliografía General

-Cormak jj. Family portraits: Amethod of recording family history. JR Coll Gen Pract 1975; 25: 520-525.
-Doherty WJ, Baird MA. Family therapy and family medicine. Nueva York, Gudford Press, 1983.
-Jolly W. From J, Rosen MG. The genogram. J Fam Pract 1980;10:250-255.
-McGoldrick M, Gerson R. Genograms en la evaluación familiar. Buenos Aires, Gedisa. 1987.
-Rogers JC, Cohn PN. Impact of screnning family genogram on first encounteresin primary care. Family Practice, 1987;
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-Rogers J, Durkin M. The semi-structured genogram interview: I Protocol, II Evaluation. Fam Systems Medicine 1984; 2:
176-187.