Explorando los fundamentos de la salud de la población y la medicina preventiva como

elementos esenciales para la educación veterinaria

Resumen
La evolución de la medicina preventiva y la capacitación en salud pública en los planes de
estudios profesionales de medicina veterinaria está documentada. La mayoría de las
universidades de veterinaria en los EE. UU. comenzaron con un curso único sobre higiene
de la carne o salud pública, con un enfoque en temas de higiene de los alimentos. Estos
cursos sentaron las bases para la medicina preventiva veterinaria moderna y la
capacitación en salud pública para estudiantes de veterinaria. La mayoría de los graduados
de las facultades de veterinaria de hoy tienen una amplia capacitación en salud de la
población, medicina preventiva y enfermedades zoonóticas.
1. Introducción
La necesidad de Salud Pública Veterinaria ha existido durante al menos 35,000 años
cuando la humanidad comenzó a registrar su relación con los animales (ver Fig. 1). En
1884, el Dr. Frank Billings, veterinario, escribió el primer libro escrito en los Estados
Unidos sobre enfermedades animales y sus efectos sobre la salud humana. En él dijo:
“El objetivo de la medicina moderna es la prevención. Nos esforzamos sinceramente
por poner en práctica el viejo dicho "Una onza de prevención vale una libra de cura".
(Billings, 1884)
Esta cita bien podría servir como el lema de la Asociación de Epidemiología Veterinaria y
Medicina Preventiva que tiene como objetivos ‘‘promover la salud pública veterinaria y la
medicina preventiva. . .’’ (Asociación de Epidemiología Veterinaria y Medicina Preventiva,
2003)

Fig. 1. ‘‘Lion Panel’’ Chauvet Cave, Ardeche Valley, France, 35,000 BC (Dunlop and Williams
1996).
Entre 1852 y 1913 se iniciaron 33 colegios veterinarios en América del Norte, todos los
cuales cerraron entre 1860 y 1927 (Comité de Investigación y Educación Médica
Veterinaria del Consejo Nacional de Investigación, 1972). Entre 1862 y 1916 se iniciaron
otras 11 escuelas o facultades de medicina veterinaria, todas las cuales continúan
funcionando hoy (AVMA, 2004). Las cuatro décadas entre 1880 y 1920 fueron años
especialmente buenos para el avance de la ciencia veterinaria y la salud pública. En 1884
se formó la Oficina de Industria Animal bajo la dirección del Dr. Daniel E. Salmon. Durante
ese mismo período general, muchos estados de EE. UU. comenzaron los Departamentos
de Ciencias Veterinarias. El Cuerpo Veterinario del Ejército se estableció en 1916. El
gobierno federal y muchos gobiernos estatales iniciaron importantes programas de
higiene de los alimentos. Los descubrimientos de agentes causantes de enfermedades, el
esclarecimiento de la patogénesis y la comprensión de las relaciones entre las
enfermedades animales y humanas crearon grandes avances en nuestra comprensión de
la salud pública veterinaria. Es interesante ver un solo ejemplo: el de la tuberculosis en el
ganado en 1892, a través de los ojos del Comité de Ciencia y Política Sanitaria de la
Asociación Médica Veterinaria del Estado de Pennsylvania:
‘‘Nosotros, como veterinarios, sabemos que el mayor flagelo para la raza humana
se originó en y con ganado lechero tuberculoso, y por este medio continúa siendo
diseminado y extendido por todo el mundo. Los hechos indican que el ganado
tuberculoso es un centro fructífero para la propagación de la enfermedad.
Sabemos que por ellos y también por los productos alimenticios que provienen de
ellos, que la enfermedad se transmite a toda la familia humana, o esa porción de
ella que consume la carne y la leche de este animal. Es un hecho indiscutible que la
enfermedad tuberculosa siempre se encuentra entre aquellas personas, civilizadas
o salvajes, que usan la carne y la leche del ganado como alimento. También es
indiscutible que no se encuentra entre aquellas personas que no lo usan como
alimento, ya sean salvajes o civilizados. Que la asociación de estos hechos no es
prueba de que la enfermedad se transmite del ganado al hombre, esto lo
admitimos; pero constituye una evidencia circunstancial tan fuerte que la
profesión médica del mundo ha presentado casi unánimemente un veredicto de
CULPABILIDAD EN EL PRIMER GRADO ". (Informe del Comité de Ciencia y Política
Sanitaria, 1892)

Durante el primer siglo de educación veterinaria estadounidense, la mayoría de los planes

de estudio veterinarios contenían un solo curso titulado higiene de la carne o salud
pública. El Chicago “Veterinary College”, que comenzó en 1883, había establecido en 1903
un curso de segundo y tercer año (en un plan de estudios de 3 años) titulado inspección
de carne y leche con una descripción del curso que decía:
 ‘‘Bajo este encabezado se estudian las enfermedades de los animales,
especialmente en lo que se refiere a la salud pública a través del consumo de sus
productos alimenticios. Al estar cerca de los mejores establecimientos de sacrificio
del mundo, se proporcionarán una gran cantidad de especímenes patológicos y se
organizarán clases semanales para visitar los mataderos donde se estudiará la
inspección práctica de la carne en todas sus sucursales '' (Chicago Veterinary
College Folleto, 1903)

El Chicago Veterinary College también comenzó un curso de posgrado de 6 semanas en

1904 que incluyó una conferencia semanal y una demostración de matadero sobre
"inspección de carne". (Chicago Veterinary College Prospectus, 1903) Cuando comenzó la
Facultad de Medicina Veterinaria en Michigan Estado en 1910, el curso único en esta área
fue la higiene de la carne, que se enseñó como uno de los 12 cursos en el último año
(Morrill, 1979). Ese patrón continuó durante los primeros tres trimestres del siglo XX; para
1972, la Academia Nacional de Ciencias informaría que las 18 universidades de veterinaria
de EE. UU. enseñaron un promedio de 10.3 cuartos de créditos de salud pública (rango de
2 a 25 cuartos de créditos) o menos del 4.5% de un currículo promedio de 229.5 cuartos
de créditos (rango de 206 - 259.5 créditos trimestrales) (Comité de Investigación y
Educación Médica Veterinaria del Consejo Nacional de Investigación, 1972). Esos cursos de
salud pública se centraron principalmente en la higiene de los alimentos. Una encuesta de
1972 sobre las materias impartidas en 19 escuelas y colegios veterinarios de América del
Norte ni siquiera mencionó la epidemiología, la ecología o la salud ambiental, y mucho
menos la medicina preventiva (Welser y Hooper, 1973).
Sin embargo, las bases de un papel ampliado de salud pública veterinaria se establecieron
a mediados del siglo XX y estos esfuerzos fueron dirigidos por "tres arquitectos destacados
de salud pública veterinaria en los Estados Unidos" (Dunlop y Williams, 1996). El primero
fue Karl F. Meyer, el único veterinario conocido por haber sido nominado para un Premio
Nobel. El enfoque de Meyer fue la epidemiología de las enfermedades infecciosas de
animales y humanos. Desde 1914 hasta mediados de la década de 1960, construyó uno de
los principales centros mundiales para la investigación de enfermedades infecciosas en la
Universidad de California. El segundo fue James H. Steele, quien hizo su mayor
contribución a través del Centro de Enfermedades Transmisibles y cambió el estado de los
veterinarios en el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos del de científicos o
sanitarios al de una nueva clase de oficiales médicos veterinarios. Se convirtió en el primer
jefe del nuevo cuerpo de oficiales veterinarios en 1947, creó una unidad de salud pública
veterinaria en la rama de epidemiología de los Centros para el Control de Enfermedades
(CDC) y ayudó a establecer la educación de posgrado en salud pública como una nueva
especialidad veterinaria. El tercero fue Calvin W. Schwabe. Reconocido por su publicación
de Medicina Veterinaria y Salud Humana en 1964, también fundó el Programa de Maestría
en Medicina Preventiva en la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de
California en 1966. Me gusta especialmente el concepto del Dr. Schawbe de la profesión
veterinaria como “. . . un campo que al mismo tiempo es capaz (1) de contribuir
significativamente a través de la agricultura a las necesidades del hombre de alimentos,
ropa y otros elementos esenciales; (2) de contribuir directa e indirectamente a la solución
de muchos problemas no resueltos de la salud humana; (3) de aportar habilidades y
conocimientos únicos para superar una amplia gama de preocupaciones
medioambientales del hombre; (4) de demostrar a través de sus acciones y ejemplos una
respuesta positiva a los anhelos del hombre por un mundo más compasivo y humano”
(Schwabe, 1972).
La creciente importancia de la salud pública veterinaria, así como el creciente número de
veterinarios involucrados, se reconoció cuando se organizó la Junta Estadounidense de
Salud Pública Veterinaria y se convirtió en la primera junta especializada reconocida por la
AVMA en 1951 (AVMA, 2004). La importancia de la ciencia médica veterinaria y su
relación con la salud humana se elevó significativamente en el ámbito público y político
por la publicación del Informe Humphrey al Senado de los Estados Unidos en agosto de
1961 (Humphrey, 1961). Ese informe de 220 páginas se convirtió en la base de gran parte
del aumento de la inscripción y la expansión de la facultad de veterinaria que siguió en los
años setenta y ochenta. Lo hizo al afirmar "en América del Norte, para ocuparse de un
aumento de las actividades en el campo de la salud pública, se estima que sería
conveniente 1.75 veterinarios por cada 10,000 habitantes". Esto requeriría 47,250
veterinarios para 1980, más del doble del número de 18,329 en 1957 (Humphrey, 1961, p.
203). En 1966, con un mayor énfasis en la salud pública veterinaria, los profesores de
salud pública y medicina preventiva organizaron el antecesor de la Asociación de
Epidemiología Veterinaria y Medicina Preventiva (2003). Con estos tres eventos, el interés
y la actividad en el ámbito de la salud pública ganaron gran respetabilidad y una fuerte voz
política tanto en la práctica de la salud pública veterinaria como en la educación de los
estudiantes de veterinaria. La historia previa nos lleva a principios de la década de 1970,
cuando la facultad con más experiencia en nuestras facultades de veterinaria hoy podría
haber comenzado sus carreras. Dado que todos los avances en la comprensión se basan
en precedentes históricos, nuestros programas de salud pública y medicina preventiva en
las universidades veterinarias de hoy deben mucho a sus predecesores durante muchos
siglos. Hablando sobre este tema en 1984, el Dr. George Poppensiek dijo:
“Se le preguntó a un cantero qué golpe de martillo partió la roca. Quizás para
sorpresa de quien anticipó que diría: "¡El último!", Su respuesta fue "¡Todos
ellos!"” (Poppensiek, 1985)
Por lo tanto, para la educación veterinaria en salud de la población y medicina preventiva,
todos los elementos esenciales que exploramos hoy se formaron antes de la matriculación
de casi todos los miembros de la facultad activos en el campo hoy.
A mediados de la década de 1970 fueron años maravillosos para la promoción y el
desarrollo de la salud pública veterinaria y la medicina preventiva. Había al menos tres
factores principales a ese respecto. El primero ocurrió en mayo de 1974 cuando 34
miembros de la Asociación de Maestros de Salud Pública Veterinaria y Medicina
Preventiva se reunieron y completaron uno de los primeros esfuerzos de los educadores
veterinarios para determinar el contenido de instrucción y la competencia necesaria para
sus disciplinas o especialidades dentro de la medicina veterinaria ( Selby et al., 1976). En
un taller de 5 días dividieron la disciplina en 5 grupos principales y 97 áreas temáticas
específicas (Organización Panamericana de la Salud, 1975). Luego escribieron cientos de
comportamientos y competencias específicas que serían importantes para los veterinarios
en salud pública veterinaria y medicina preventiva. La importancia de este esfuerzo y su
publicación tal vez se pueda capturar en este comentario al Dr. Stanley Diesch, quien
supervisó la distribución de la publicación bajo los auspicios de la Asociación
Panamericana de la Salud. En agradecimiento a los Dres. Diesch, Stockton, decano de la
Facultad de Medicina Veterinaria de Purdue escribió:
“No estoy seguro de si el clásico comentario de Neal Armstrong pronunciado en el
momento en que pisó la luna podría parafrasearse adecuadamente en este caso,
pero me parece que este trabajo que su grupo ha emprendido y completado debe
considerarse un paso gigante hacia el frente para todos nosotros en educación
médica veterinaria” (Stockton, 1976)
Un segundo fue la decisión de 1974 de la Asociación de Colegios Médicos Veterinarios
Estadounidenses de iniciar el Journal of Veterinary Medical Education, con el Dr. W.W.
Armistead como su editor (Armistead, 1974). Desde su inicio, la revista ha ofrecido a los
maestros de epidemiología, salud pública y medicina preventiva la oportunidad de
describir su disciplina, publicar sus esfuerzos en el plan de estudios y la instrucción, y
promover su causa a todos los miembros de la comunidad académica veterinaria. Los
numerosos artículos publicados en la revista a través de los años por los miembros de
AVEPM han permitido a los miembros tener una voz más amplia en el desarrollo de su
disciplina, una documentación de sus esfuerzos y un medio para mejorar la inclusión de su
tema en los planes de estudio veterinarios en todos los niveles.
El tercero, y el que tuvo quizás el mayor efecto, fue una creación de la persona que
honramos en este simposio: Robert K. Anderson. En 1975–1976 presidió un grupo de seis
miembros de la facultad en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Minnesota, ya
que involucraron a más de 70 consultores en la preparación de una Descripción de las
responsabilidades de los veterinarios en su relación directa con la salud humana
(Anderson et al., 1976). La bibliografía de más de 690 referencias lo convierte en una
referencia histórica importante por derecho propio, pero es aún más importante debido a
su extensa descripción de las actividades veterinarias en el área de salud pública. Una sola
ilustración (Parte II, Capítulo 4, Fig. 1) perfila 9 objetivos de salud humana de la medicina
veterinaria dirigidos a 22 entornos organizacionales. Esto creó una matriz de 198 celdas en
las que había 124 relaciones descritas. Indudablemente, esa sola página se ha copiado
más veces y se ha utilizado en más reuniones del comité del plan de estudios veterinarios
que cualquier otra referencia al contenido del plan de estudios en medicina veterinaria.
También se ha copiado y difundido muchas veces durante muchos años en los pasillos del
Congreso de los EE. UU. Y entre las profesiones de la salud que presionan al congreso para
obtener el apoyo federal de la educación y la investigación de las profesiones de la salud.
Si honráramos al Dr. Anderson por nada más hoy, esa única contribución justificaría ésta
feliz ocasión.
La década de 1980 comenzó con otro gran paso adelante para la medicina preventiva y la
epidemiología. En 1982, se inició la publicación Preventive Veterinary Medicine con el
propósito expreso de (1) '' publicar una revista que difundirá, a nivel internacional,
información e informes de importancia en el campo de los programas de salud animal
(mamíferos, acuáticos y aviarios) y medicina preventiva '' y (2) '' fomentan la producción
de documentos veterinarios que contribuirán a la organización y el desarrollo de la
medicina preventiva como una especialidad multidisciplinaria '' (Riemann, 1982). El primer
artículo publicado en esa revista fue una descripción de "la revolución epidemiológica
actual en medicina veterinaria" por el Dr. Calvin Schwabe (Schwabe, 1982). A mediados de
la década de 1980 se desarrolló el Sistema Nacional de Vigilancia de Enfermedades de
Animales (NADS) en el servicio de inspección de sanidad animal y vegetal del gobierno de
los Estados Unidos. Este esfuerzo nacional muy visible para monitorear las enfermedades
animales elevó la importancia de la epidemiología y la medicina preventiva tanto en la
profesión veterinaria como en la industria animal. Quizás lo más importante es que le dio
a esta disciplina un énfasis adicional en el sector político a nivel nacional e internacional
(Programa Nacional de Vigilancia de Enfermedades Animales, 1984). Al describir el
componente epidemiológico del programa, el Dr. Lonnie King declaró que fue diseñado
para "diseminar información epidemiológica similar a la generada por los Centros para el
Control de Enfermedades en Atlanta, Georgia" y luego identificó ocho componentes
epidemiológicos específicos que fueron '' (1) informes actuales, acumulativos y
comparativos de enfermedades y afecciones sujetas a vigilancia continua para todos los
principales grupos ganaderos y avícolas productores de alimentos; (2) datos periódicos
más detallados sobre enfermedades seleccionadas; (3) informes de progreso sobre
esfuerzos de control específicos; (4) un sistema de advertencia para alertar a los
productores de problemas nuevos, cambiantes o potenciales, incluyendo tendencias
geográficas o estacionales y patrones de enfermedades; (5) informes resumidos sobre
seguimientos específicos de casos o brotes, especialmente aquellos en los que están
involucrados laboratorios de diagnóstico; (6) predicciones de patrones de enfermedad; (7)
análisis económico de enfermedades; (8) evaluaciones de riesgo de factores de
enfermedad '' (King, 1985). En retrospectiva, ahora se puede ver que este programa fue
un paso extremadamente importante para prepararnos mejor para nuestros esfuerzos
actuales en consideración de la enfermedad animal como componente del bioterrorismo.
El siguiente paso importante en la promoción de la salud pública veterinaria y la medicina
preventiva fue el Programa Nacional de Educación Veterinaria Pew de fines de la década
de 1980 y la publicación de instrucciones futuras para la medicina veterinaria (Pritchard,
1989). Este estudio identificó unas 44 formas en que la medicina veterinaria contribuye de
manera única e importante al bienestar humano y luego describió unos 41 factores
ambientales y externos cambiantes que podrían afectar la medicina veterinaria. A partir
de esto, la primera conclusión que se extrajo fue que la profesión veterinaria '' debe
cambiar su enfoque desde el punto de vista estrecho de la enfermedad y la medicina y
cirugía terapéutica animal individual, a un énfasis más amplio en la salud y productividad
animal en todas sus dimensiones, así como en prevención y control de enfermedades ''.
También afirmó que '' existe una necesidad imperiosa de cambiar el énfasis del proceso de
educación profesional de uno que se concentra en la educación de profesionales privados
a uno que toma en cuenta la necesidad muy importante de preparar veterinarios para
carreras en el sector público... ’’. Pidió que los veterinarios sean expertos en
epidemiología, economía, sociología, gestión de la información, evaluación de riesgos,
políticas públicas y conceptos legales. Todos estos son los componentes naturales de
nuestros cursos de salud de la población, epidemiología y medicina preventiva.
Un producto importante del Programa Nacional de Educación Veterinaria de Pew fue la
financiación de $ 200,000 de “un programa para desarrollar un centro de práctica médica
veterinaria gubernamental y corporativa que dirigirá a los estudiantes de DVM a carreras
en sectores públicos y corporativos” en el Instituto Politécnico de Virginia y Universidad
Estatal de Virginia / Maryland Regional College of Veterinary Medicine (O'Neil, 1991). Los
propósitos expresos de este centro eran (1) desarrollar un centro de énfasis para
proporcionar programas educativos en la variedad de oportunidades gubernamentales y
corporativas para estudiantes de veterinaria y veterinarios graduados y (2) crear una
conciencia dentro de la profesión y el público de la amplitud de oportunidades disponibles
para los veterinarios” (Meldrum et al., 1992). Este es el único centro de excelencia
financiado por Pew Charitable Trust que continúa en la actualidad. Le debemos mucho a la
universidad de Virginia / Maryland por continuar este programa porque durante más de
una década ha alentado a los estudiantes a ingresar al sector de práctica pública y ha
abierto sus puertas a los estudiantes de cualquier otra universidad de veterinaria que
desee participar en el programa.
Aunque impulsado principalmente por las preocupaciones profesionales con respecto a un
posible excedente de profesionales privados, las preocupaciones de la mano de obra
veterinaria de la década de 1990 dieron lugar a un fuerte impulso para una mayor
participación de la profesión en el sector público con la seguridad alimentaria como un
énfasis principal. Un estudio importante sobre "el mercado actual y futuro para
veterinarios y servicios médicos veterinarios en los Estados Unidos" (Brown y Silverman,
1999) declaró que "nuestros enfoques tradicionales y las habilidades y niveles de
conocimiento requeridos en el pasado pueden no ser acordes con los rápidos cambios y
las nuevas demandas de las industrias de alimentos para animales y los requisitos
cambiantes necesarios para las oportunidades corporativas y públicas del futuro, incluida
la salud pública, la investigación biomédica y el sistema alimentario global.'' La publicación
de ese estudio y los numerosos estudios profesionales y los esfuerzos que siguieron han
seguido enfatizando la importancia de los veterinarios que trabajan en los sectores de
salud pública, seguridad alimentaria, control de enfermedades y medicina preventiva.
Los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001 y sus secuelas han seguido centrando
nuestra atención en la importancia de la salud pública, la seguridad alimentaria, la
epidemiología y la medicina preventiva en la educación de los estudiantes de veterinaria y
la prestación de servicios veterinarios. A través del Departamento de Seguridad Nacional,
grandes sumas de dinero fluyen hacia nuestras universidades de medicina veterinaria,
nuestras agencias estatales encargadas de la supervisión de la salud humana y animal y
hacia todos nuestros sistemas de monitoreo de salud y enfermedades. Los veterinarios en
la práctica privada se han vuelto mucho más conscientes de su papel en el monitoreo de
las enfermedades zoonóticas y todos los veterinarios que trabajan en el sector público
están trabajando con una mayor conciencia de su papel en la protección de la salud
humana y animal. Publicaciones recientes dirigidas a profesionales han descrito nuevos
esfuerzos en el mapeo epidemiológico (O’Rourke, 2004a), así como los conceptos básicos
en el "ABC del bioterrorismo" para las tres categorías de agentes (Davis, 2004a, b). Las
pautas de planificación recientemente publicadas para la investigación epidemiológica de
incidentes de enfermedades transmisibles relacionadas con animales en el estado de
Nueva York (Cherry, 2004) se distribuyeron ampliamente a los maestros veterinarios de
salud pública y son un excelente ejemplo de lo que la mayoría de los estados están
haciendo para aumentar la participación de los veterinarios en monitoreo de
enfermedades zoonóticas. Además, existe una conciencia y un interés mucho mayores en
la aplicación de la salud pública veterinaria en la comunidad mundial más amplia
(Organización Mundial de la Salud, 2002) y en el desarrollo de sistemas comunitarios de
salud pública veterinaria (FAO Animal Production and Health Proceedings, 2004 ) En mayo
de 2004, representantes de 139 países en una reunión de la Oficina Internacional de
Epizootias escucharon al Dr. Lonnie King señalar que en las últimas décadas,
aproximadamente el 75% de las enfermedades humanas emergentes han sido zoonóticas,
y la organización formó un nuevo grupo para "abordar la creciente necesidad de
estrategias de prevención, vigilancia, detección y respuesta para las zoonosis emergentes
y reemergentes" (O'Rourke, 2004). La muerte del 8 de septiembre de 2004 de una niña de
11 años en Tailandia a causa de la gripe aviar sigue preocupada por la posible propagación
de la gripe aviar en toda Asia y los expertos internacionales en salud están profundamente
preocupados de que evolucione a una forma que pueda infectar y matar fácilmente a las
personas y se extienda rápidamente por todo el mundo (USA Today, 2004).
A fines de la década de 1990 y principios de este siglo, el Colegio Americano de Medicina
Preventiva Veterinaria desarrolló un plan de estudios modelo destinado a servir como guía
de planificación para los comités curriculares en las facultades de veterinaria; en
diciembre de 2003, esto fue aprobado por la Junta Ejecutiva de AVMA (Little, 2003). Este
plan de estudios divide el plan de estudios de salud pública / medicina preventiva en seis
áreas básicas: (1) inocuidad de los alimentos, (2) zoonosis, (3) enfermedades de animales
extranjeros, (4) salud ambiental, (5) salud comunitaria y (6) epidemiología y bioestática
Requiere no menos de 165 horas de clase / laboratorio requeridas y recomienda 48.5 h
adicionales para un total de 213.5 h. Si se implementa, esto ampliaría significativamente el
tiempo dedicado a estos temas por encima de la media de 67 h y el rango de 30 a 120 h
ahora dedicados a la salud pública, la epidemiología y la medicina preventiva en cursos
independientes en 25 escuelas de veterinaria de EE. UU en 2003 (Riddle et al. al., 2004).
Estas horas actuales generan aproximadamente cuatro créditos semestrales o créditos de
cinco trimestres en todo el plan de estudios y, por lo tanto, representan menos del 3% del
plan de estudios completo. Esta es una disminución significativa del 4.5% del plan de
estudios dedicado a las asignaturas en 1972 (Comité de Investigación y Educación Médica
Veterinaria del Consejo Nacional de Investigación, 1972). Incluso teniendo en cuenta que
cuatro escuelas de veterinaria han requerido rotaciones para estudiantes de último año
en salud pública, medicina preventiva o medicina de población (Riddle et al., 2004) y que
otras universidades permiten asignaturas optativas en estas áreas, aún parece que
nuestras universidades están cambiando poco Las disciplinas que han surgido como un
componente crítico en la educación veterinaria y en la entrega de la medicina veterinaria
de la población. Esta necesidad y demanda ha sido claramente articulada por la Asociación
de Colegios Médicos Veterinarios Estadounidenses, tanto en el documento publicado
(Hoblet et al., 2003) como en un "libro blanco" ampliamente distribuido (Hoblet et al.,
2003b) llamando la atención a la necesidad de veterinarios en salud de la población y
práctica pública. En estos documentos pidieron instrucción didáctica, clínica y co-
curricular en epidemiología, medicina preventiva, salud de la población y salud pública.
Además de los cursos básicos en epidemiología y salud pública / medicina de la población,
pidieron que "la facultad y la administración de la universidad también necesiten asegurar
que se desarrollen programas de mentoría que incluyan la salud de la población y la
práctica pública" y la "exposición de los estudiantes a modelos en salud de la población y
práctica pública al principio de sus carreras académicas ''. Tanto AVMA como AAVMC han
acordado promover la opción de los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) para
los estudiantes mayores y los CDC le pedirán a AVMA que restablezca los estipendios de
$2000 para alentar a los estudiantes a participar (Noticias Ítem, 2004). Aunque el 79% de
las 27 escuelas de EE. UU. Ofrecen capacitación avanzada en estas materias (Riddle et al.,
2004) hay una escasez de fondos para estos programas y la AAVMC ha recomendado que
“estipendios competitivos de al menos $35,000 por año más la necesidad de matrícula se
ofrecerá a veterinarios estadounidenses altamente calificados para estudios de posgrado
en epidemiología, patología y enfermedades infecciosas” (Hoblet et al., 2003b).
Parece claro que los profesores de epidemiología veterinaria y medicina preventiva deben
ser más proactivos para obtener tiempo de instrucción para sus disciplinas. El Dr. Peter
Eyre y sus colegas han afirmado bien esto que escribieron que “la necesidad social
inmediata de experiencia en salud pública veterinaria se ha visto frustrada por la falta de
interés de los estudiantes y los planes de estudio apropiados para desarrollar una
competencia acorde con el desafío que enfrenta la profesión.” (Eyre et al., 2004) Un
cambio en el plan de estudios puede ser especialmente difícil debido a las muchas
presiones competitivas de casi todas las demás disciplinas veterinarias, pero se debe hacer
un esfuerzo para que la salud de la población y la medicina preventiva sigan siendo los
elementos apropiadamente esenciales en nuestros sistemas educativos de medicina
veterinaria. Nuevas ideas y nuevas alternativas como las sugeridas por el Dr. Leon Russell
necesitan ser pensadas y expandidas. Según la experiencia del Congreso Mundial de la
Salud en 2002, el Dr. Russell recomendó que (1) un curso sobre conceptos de salud
pública o seguridad alimentaria se incluyera en los requisitos de admisión, (2) un curso
sobre HACCP y la evaluación cuantitativa de riesgos debería ser parte de un plan de
estudios básico de veterinaria, (3) las habilidades de gestión organizativa deben enseñarse
durante el plan de estudios profesional y (4) los estudiantes de veterinaria deben tener la
oportunidad de obtener títulos dobles: un DVM / VMD con MS en Seguridad Alimentaria o
VPH (Russell, 2004). El Dr. Russell también afirmó que “un área severamente deficiente de
la educación veterinaria en salud pública es el desarrollo profesional continuo” y sugirió
que esto debería estar disponible tanto en línea como en las reuniones de la sociedad
veterinaria. Satisfacer estas necesidades requerirá los esfuerzos concertados de todos los
interesados en esta contribución veterinaria crítica para nuestra sociedad. Menos del 1.9%
de los 69,729 veterinarios en América del Norte se consideran involucrados en
epidemiología, medicina preventiva veterinaria o salud pública veterinaria (AVMA, 2004).
Y los maestros de estas materias son solo un pequeño subconjunto de estos 1311
veterinarios. Por lo tanto, cada uno de ustedes debe utilizar sus mejores habilidades de
comunicación y organización para solicitar el apoyo adicional que necesita para maximizar
la efectividad y eficiencia de su instrucción en sus instituciones.
Conflicto de intereses
El autor (BEH) no tiene relaciones financieras o personales con otras personas u
organizaciones que puedan influir o sesgar de manera inapropiada el documento titulado
“Explorando los fundamentos de la salud de la población y la medicina preventiva como
elementos esenciales para la educación veterinaria”.