LA QUÍMICA DE LA VIDA

Los descubrimientos sobre las células que utilizan microscopios condujeron al desarrollo de la teoría celular. Todas
las células son muy pequeñas porque necesitan pasar sustancias a través de su superficie. Las células son diversas,
pero todas tienen una membrana plasmática, citoplasma, ribosomas y ADN. Las células eucariotas también tienen un
núcleo, pero las células procariotas no.

la célula a nivel microscópico se ve de esta manera

una célula vegeta a nivel microscópico se ve de esta manera

 el microscopio puede aumentar
el tipo de vista y se logra ver el aparato de golgi por ejemplo, se ve con flechas

y así se puede ver toda la

célula y sus partes, pero el biólogo va diferenciando sus partes
[ al final se tiene
graficado por los biólogos, la célula de la siguiente manera para fines académicos
 ¿Qué ven en esta
foto? ¿Es solo una masa de cintas enredadas? Mira de cerca. En realidad es un patrón complejo de formas
tridimensionales. Representa la estructura de un compuesto químico común que se encuentra dentro de las células
vivas. El compuesto químico es una proteína llamada hemoglobina. Es la proteína en los glóbulos rojos que
transporta el oxígeno alrededor del cuerpo.

¿Qué son las proteínas? ¿Qué otros productos químicos se encuentran en los seres vivos? aprenderemos sobre estos
temas
 ¿Qué es este objeto
increíble? ¿Te sorprendería saber que representa una célula humana? La imagen representa una célula, similar a una
que puede ser producida por un tipo de microscopio moderno llamado microscopio electrónico. Sin esta tecnología,
no podríamos ver las estructuras dentro de las células.

Las células pueden ser de tamaño pequeño, pero son extremadamente importantes para la vida. Como todos los
demás seres vivos, estás hecho de células. Las células son la base de la vida y, sin células, la vida tal como la
conocemos no existiría.

Si se observa la materia viva con un microscopio, incluso con un simple microscopio óptico, verá que consta de
células. Las células son las unidades básicas de la estructura y función de los seres vivos. Son las unidades más
pequeñas que pueden llevar a cabo los procesos de la vida. Todos los organismos están formados por una o más
células, y todas las células tienen muchas de las mismas estructuras y llevan a cabo los mismos procesos básicos de
vida. Conocer las estructuras de las células y los procesos que llevan a cabo es necesario para comprender la vida
misma.

Descubrimiento de células

La primera vez que la palabra célula se usó para referirse a estas pequeñas unidades de vida fue en 1665 por un
científico británico llamado Robert Hooke. Hooke fue uno de los primeros científicos en estudiar seres vivos bajo un
microscopio. Los microscopios de su época no eran muy avanzados, pero Hooke aún pudo hacer un descubrimiento
importante. Cuando miró una delgada rebanada de corcho bajo su microscopio, se sorprendió al ver lo que parecía
un panal. Hooke hizo el dibujo en la Figura a continuación para mostrar lo que vio. Como puede ver, el corcho estaba
formado por muchas unidades diminutas, que Hooke las llamó células.
 Células de corcho. Esto es lo que vio Robert Hooke
cuando miró una delgada rodaja de corcho bajo su microscopio. ¿Qué tipo de material es el corcho? ¿Sabes de
dónde viene el corcho? visto a 100 micras

Los descubrimientos de Leeuwenhoek

Poco después de que Robert Hooke descubriera células en el corcho, Anton van Leeuwenhoek en Holanda hizo otros
descubrimientos importantes utilizando un microscopio. Leeuwenhoek hizo sus propias lentes de microscopio, y fue
tan bueno en eso que su microscopio era más poderoso que otros microscopios de su época. De hecho, el
microscopio de Leeuwenhoek era casi tan fuerte como los microscopios de luz modernos.

Usando su microscopio, Leeuwenhoek descubrió pequeños animales como los rotíferos. La imagen ampliada de un
rotífero en la Figura siguiente es similar a lo que observó Leeuwenhoek. Leeuwenhoek también descubrió las células
sanguíneas humanas. Incluso rascó la placa de sus propios dientes y la observó bajo el microscopio. ¿Qué crees que
vio Leeuwenhoek en la placa? Vio pequeños seres vivos con una sola célula que llamó animalcules ("pequeños
animales"). Hoy, tenemos diferentes nombres para los animales de Leeuwenhoek, como bacterias o protozoos.

Rotífero microscópico. Los rotíferos como este fueron observados por primera vez
por Aton van Leeuwenhoek. Este pequeño animal es demasiado pequeño para ser visto sin un microscopio.

La teoría celular

A principios de 1800, los científicos habían observado las células de muchos organismos diferentes. Estas
observaciones llevaron a dos científicos alemanes, llamados Theodor Schwann y Matthias Jakob Schleiden, a
proponer que las células son los componentes básicos de todos los seres vivos. Alrededor de 1850, un médico
alemán llamado Rudolf Virchow estaba estudiando células bajo un microscopio cuando vio que se dividían y
formaban nuevas células. Se dio cuenta de que las células vivas producen nuevas células a través de la división.
Sobre la base de esta comprensión, Virchow propuso que las células vivas surjan solo de otras células vivas.

Las ideas de los tres científicos, Schwann, Schleiden y Virchow, condujeron a la teoría celular, que es una de las
teorías fundamentales de la biología. La teoría celular establece que:

Todos los organismos están formados por una o más células.

Todas las funciones vitales de los organismos ocurren dentro de las células.

Todas las celdas provienen de celdas ya existentes.

Microscopios
Comenzando con Robert Hooke en el siglo XVII, el microscopio abrió un mundo nuevo y sorprendente: el mundo de
la vida a nivel celular. A medida que los microscopios continuaron mejorando, se hicieron más descubrimientos
sobre las células de los seres vivos. Sin embargo, a fines de 1800, los microscopios de luz habían alcanzado su límite.
Los objetos mucho más pequeños que las células, incluidas las estructuras dentro de las células, eran demasiado
pequeños para verse incluso con el microscopio óptico más potente.

Luego, en la década de 1950, se inventó un nuevo tipo de microscopio. Llamado microscopio electrónico, utilizó un
haz de electrones en lugar de luz para observar objetos extremadamente pequeños. Con un microscopio electrónico,
los científicos finalmente pudieron ver las pequeñas estructuras dentro de las células. De hecho, incluso podían ver
moléculas y átomos individuales. El microscopio electrónico tuvo un gran impacto en la biología. Permitió a los
científicos estudiar organismos al nivel de sus moléculas y condujo a la aparición del campo de la biología molecular.
Con el microscopio electrónico, se hicieron muchos más descubrimientos celulares. La siguiente figura muestra cómo
aparecen las estructuras celulares llamadas orgánulos cuando se escanea con un microscopio electrónico.

Imagen de microscopio electrónico de orgánulos. Un microscopio electrónico

produjo esta imagen de una célula.

Diversidad de células

Hoy, sabemos que todas las células vivas tienen ciertas cosas en común. Por ejemplo, todas las células comparten
funciones como obtener y usar energía, responder al medio ambiente y reproducirse. También sabemos que los
diferentes tipos de células, incluso dentro del mismo organismo, también pueden tener sus propias funciones únicas.
Las células con diferentes funciones generalmente tienen diferentes formas que se adaptan a ellas para su trabajo
particular.

Las células varían en tamaño y forma, pero todas las células son muy pequeñas. Si las células tienen un papel tan
importante en los organismos vivos, ¿por qué son tan pequeñas? Incluso los organismos más grandes tienen células
microscópicas. ¿Qué limita el tamaño de la célula?

Tamaño de célula

La respuesta a estas preguntas es clara una vez que sabe cómo funciona una célula. Para llevar a cabo procesos
vitales, una célula debe poder pasar sustancias rápidamente dentro y fuera de la célula. Por ejemplo, debe poder
pasar nutrientes y oxígeno a la célula y los productos de desecho fuera de la célula. Cualquier cosa que entre o salga
de una célula debe cruzar su superficie externa. Es esta necesidad de pasar sustancias a través de la superficie lo que
limita el tamaño de una célula.

Mire los dos cubos en la Figura a continuación . Como muestra esta figura, un cubo más grande tiene menos área de
superficie en relación con su volumen que un cubo más pequeño. Esta relación también se aplica a las células; una
celda más grande tiene menos área de superficie en relación con su volumen que una celda más pequeña. Una célula
con un volumen mayor también necesita más nutrientes y oxígeno y produce más desechos. Debido a que todas
estas sustancias deben pasar a través de la superficie de la célula, una célula con un gran volumen no tendrá
suficiente área superficial para permitirle satisfacer sus necesidades. Cuanto más grande es la célula, menor es su
relación de superficie a volumen, y más difícil será para la célula deshacerse de sus desechos y absorber las
sustancias necesarias. Esto es lo que limita el tamaño de la célula.

Comparación del área de superficie con el volumen. Un cubo más grande tiene una relación de área superficial (SA) a
volumen (V) más pequeña que un cubo más pequeño. Esto también es válido para las células y limita el tamaño que
pueden tener.
Forma de la célula

Las células con diferentes funciones a menudo tienen diferentes formas. Las células que se muestran en la Figura a
continuación son solo algunos ejemplos de las muchas formas diferentes que pueden tener las células. Cada tipo de
celda en la figura tiene una forma que lo ayuda a hacer su trabajo. Por ejemplo, el trabajo de la célula nerviosa es
llevar mensajes a otras células. La célula nerviosa tiene muchas extensiones largas que se extienden en todas las
direcciones, lo que le permite pasar mensajes a muchas otras células a la vez. ¿Ves las proyecciones en forma de cola
en las células de algas? Las algas viven en el agua, y sus colas les ayudan a nadar. Los granos de polen tienen picos
que los ayudan a adherirse a insectos como las abejas. ¿Cómo crees que los picos ayudan a los granos de polen a
hacer su trabajo? ( Sugerencia: los insectos polinizan las flores).

Como muestran estas imágenes, las células tienen muchas formas diferentes. En el sentido de las agujas del reloj
desde la foto superior izquierda hay una célula nerviosa, glóbulos rojos, bacterias, granos de polen y algas. ¿Cómo se
relacionan las formas de estas celdas con sus funciones?

Preguntas de revisión

Recordar

1. ¿Qué descubrieron Hooke y Leeuwenhoek sobre las células al usar un microscopio?

2. ¿Qué dice la teoría celular? Nombra los tres científicos principalmente responsables del desarrollo de la teoría
celular.

3. Enumere las cuatro partes que se encuentran en todas las células vivas.

Aplicar conceptos

4. Una de las células que se muestran a continuación es una célula cerebral humana. La otra célula se encuentra en
la sangre humana. ¿Qué célula vino del cerebro? Explica tu respuesta.

Piensa críticamente

5. ¿Por qué todas las células son muy pequeñas? Explica qué limita el tamaño de las células.

6. Comparar y contrastar células procariotas y células eucariotas.

7. Explique por qué los virus no se consideran vivos.

Puntos a considerar

Las células tienen muchas estructuras diferentes que llevan a cabo los procesos de la vida.

Además de las partes celulares que se describen en esta lección, ¿qué otras estructuras crees que podrían tener las
células? ¿Qué procesos vitales podrían llevar a cabo estas otras estructuras?

¿Crees que las células vegetales y animales son iguales? ¿O difieren de alguna manera? ¿Cómo podrían diferir?