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Con una flota de 942 aeronaves y un personal compuesto de 53 400 efectivos, la RAF
es una de las fuerzas aéreas más grandes y más avanzadas en cuanto a tecnología del
planeta.
Índice
1 Lema
2 Historia
2.1 Orígenes (1911)
2.2 Formación e historia temprana (1918–1939)
2.3 Segunda Guerra Mundial (1939-1945)
2.4 Guerra Fría (1945-1990)
2.5 1990 hasta el presente
3 Aeronaves
3.1 Inventario de aeronaves actual
4 Escalafón militar
4.1 Alistados y Suboficiales / Otros rangos
4.2 Oficiales
5 Escuadrones
6 Véase también
7 Referencias
8 Enlaces externos
Lema
Artículo principal: Per aspera ad astra
Desde 1912 junto con la creación del Cuerpo Aéreo Real,6 el lema del escudo de
armas de la RAF es la frase en latín «Per Ardua ad Astra» (en español A través de
la dificultad hasta las estrellas),7 cuya traducción al inglés que la Corona Real
hace es «Through Adversity to the Stars» (A través de la adversidad hasta las
estrellas),8 y que es el mismo que usa la Royal Australian Air Force,9 aunque ambos
difieren ligeramente en la traducción al inglés usando esta última «lucha» en lugar
de «adversidad».
Según la web oficial de la RAF,6 fue aprobado por el rey tras la petición del
primer CO del Cuerpo Aéreo Real, el coronel Frederick Sykes a la Oficina de Guerra
británica. Este a su vez, había propuesto a sus oficiales que pensaran en un lema
que fomentara el espíritu del nuevo cuerpo aéreo. Parece ser que el joven oficial
J. S. Yule pensó en el mismo inspirado en un texto del libro «People of the Mist»
de sir Henry Rider Haggard antes de proponérselo a Sykes.
La traducción «Through Struggles to the Stars» no está clara pero parece una
influencia en Haggard del escudo de armas de una familia irlandesa de Mulway.
Para los especialistas, «Per Ardua ad Astra» no tiene una traducción única al
inglés pero la RAF y las Fuerzas Aéreas de la Mancomunidad de Naciones decidieron
mantener la traducción «Through Adversity to the Stars». Según la propia RAF, la
fuerza aérea hizo suyo el lema dado el carácter heroico y valeroso de los hechos
que han acontecido a esta unidad en los últimos años.6
Historia
La RAF es la fuerza aérea independiente más antigua del mundo, establecida el 1 de
abril de 1918. Ha asumido un papel significativo en la historia militar británica,
participando de forma importante en la Segunda Guerra Mundial, y más recientemente,
en los conflictos como el de la guerra de las Malvinas y la ocupación de Irak.
Orígenes (1911)
Aunque los orígenes primitivos de la aviación militar inglesa se pueden remontar
hasta la época de los zepelines (Balloon en inglés), varias décadas atrás hasta
1878 con la primera Escuela de Zepelines del Ejército (Army Balloon School) en
Woolwich; la génesis de la RAF se puede establecer en el año 1911 dados dos
motivos: la decisión de la Oficina de Guerra británica de ampliar su antigua
Sección de Zepelines (Balloon Section) para formar un Batallón aéreo (Air
Battalion) con base en Farnborough; y posteriormente, en ese mismo año, las
decisiones de la Conferencia Imperial de Londres de 1911.10
Así, el origen de la RAF como arma del ejército, proviene del resultado de la
Conferencia Imperial de Londres de 1911, en la cual se decidió que la aviación
debía ser incluida en las Fuerzas Armadas del Imperio británico. Australia fue el
primer país que dio los primeros pasos en la práctica de esta decisión creando una
escuela de vuelo en 1912, la (Central Flying School RAAF) pero no se consolidó como
fuerza aérea (RAAF) hasta después de la formación de la RAF como primera fuerza
aérea británica seis años más tarde, en 1918.
El papel principal de la RAF en los años de la Guerra Fría fue la defensa de Europa
en contra de ataques potenciales por parte de la Unión Soviética. Con el declive
del Imperio Británico, las operaciones a escala global vieron su alcance reducido,
y la RAF del Lejano Oriente fue disuelta el 31 de octubre de 1971.
Aeronaves
Artículo principal: Anexo:Aeronaves de la Royal Air Force
Inventario de aeronaves actual
Aeronave Origen Tipo Versiones En servicio111213