OXIGENO EN MARTE

Los datos que provienen de Curiosity, el rover que se encuentra en Marte,

reveló nueva información sobre el oxígeno. Ya que, se comporta de una
manera inexplicable. Esta investigación se publicó en el Journal of
Geophysical Research: Planets.

Ya que, este robot no solo está explorando las rocas debajo de la superficie.
Curiosity también hace lecturas de la atmósfera marciana para medir los
cambios atmosféricos estacionales.

Ha estado allí durante tres años en Marte. Esto es equivalente a seis años en la
Tierra. Los científicos que analizan las mediciones notaron que el oxígeno en
la atmósfera del planeta no se está comportando como se esperaba. En
realidad no hay tanto oxígeno en Marte.
La mayor parte de su atmósfera, que es delgada, está compuesta por:

 95% en volumen es dióxido de carbono.

 El resto está compuesto por 2.6% de nitrógeno molecular.
 1.9% de argón.
 0.16% de oxígeno molecular.
 0.06% de monóxido de carbono.

El nitrógeno y el argón se comportaron exactamente como se esperaba. Sin

embargo, el oxígeno aumentó durante la primavera y el verano hasta en un
30%, pero después volvió a caer a los niveles normales durante el otoño.

No hay un proceso conocido que pueda producir este resultado.

“Estamos luchando por explicar esto”, dijo la científica planetaria Melissa

Trainer del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA. “El hecho de que
el comportamiento del oxígeno no sea perfectamente repetible cada estación
nos hace pensar que no es un problema que tenga que ver con la dinámica
atmosférica. Tiene que ser una fuente química que aún no podemos entender”.
Existe una pista sobre el comportamiento inexplicable del oxígeno en Marte.

El metano también se eleva drásticamente durante los meses de verano de

Marte, aumentando hasta en un 60%. A veces, los niveles de metano y
oxígeno incluso parecen aumentar en dúo. Por lo que, es muy probable que lo
que sea que cause las fluctuaciones de metano también esté causando las
fluctuaciones de oxígeno.

“Todavía no hemos podido encontrar un proceso que produzca la cantidad de

oxígeno que necesitamos”, dijo el astrónomo Tim McConnochie de la
Universidad de Maryland.

“Pero tenemos la teoría que tiene que haber algo en la superficie del suelo que
cambie estacionalmente porque no hay suficientes átomos de oxígeno
disponibles en la atmósfera para crear el comportamiento que vemos”, explicó
el experto.