Manejo de materiales peligrosos

Marta Elena Herrera – MD

Magíster en Epidemiología – Coordinadora Sistema de Información en Salud de Metrosalud – SISME

Juan Carlos Arcos Henao – MD

Médico del Sistema de Información en Salud de Metrosalud – SISME

Germán Darío Montoya – MD

Capitán y Director de Capacitación del Cuerpo de Bomberos de Envigado
Asesor Académico de la UNAC

INTRODUCCIÓN Por lo anterior, se hace necesario que el perso-

Los materiales peligrosos (Mat-Pel) o
(HAZardous MATerials, HAZMAT siglas en in-
glés) son actualmente un tema de fundamen-
tal interés para quienes están interesados en
la seguridad de vidas y bienes.
La necesidad de desarrollo de los países los
ha llevado a introducir en los procesos indus-
triales y en las actividades habituales una gran
variedad de sustancias y productos en cuya
estructura o composición se encuentran ele-
mentos de alta peligrosidad. El aumento ma-
sivo de los materiales considerados peligro-
sos, ha incrementado el riesgo de escapes,
incendios, explosiones, derrames y fugas, au-
mentando las víctimas a causa de estos inci-
dentes.
nal de salud de atención prehospitalaria se ca-
pacite, entrene y desarrolle habilidades y destre-
zas para el manejo de este tipo de pacientes.
CONCEPTOS
Material peligroso (Mat-Pel): es una sus-
tancia o material sólido, líquido o gaseoso que
tiene la propiedad de provocar daño a perso-
nas, bienes y al medio ambiente.
Incidente con materiales peligrosos: se
define como la liberación o potencial libera-
ción de materiales peligrosos, en la que per-
sonas expuestas pueden desarrollar efectos
adversos o adquieren la posibilidad de desa-
rrollar sintomatología más adelante sean días,
meses o años después.

DIFERENCIAS ENTRE UN INCIDENTE CON MATERIALES PELIGROSOS Y OTROS INCIDENTES:

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GUÍAS BÁSICAS DE ATENCIÓN MÉDICA PREHOSPITALARIA
Reconocimiento e identificación de mate-
riales peligrosos: el primer problema a re-
solver ante un incidente es verificar la presen-
cia de material peligroso. Hay dos formas de
hacerlo, una es el reconocimiento y la otra la
identificación.
A. Reconocimiento: Consiste en concluir la
posible o segura existencia de un mat-pel por
la observación de una serie de elementos pre-
sentes en la escena pero sin poder obtener
su nombre.
1. Reconocimiento por la naturaleza del lu-
gar del incidente
Puede tratarse de una instalación compati-
ble con la presencia de materiales peligro-
sos; por ejemplo, planta química, expendio
de combustibles o de plaguicidas, ferrete-
ría, almacenes de pinturas, farmacias.
2. Reconocimiento por la forma y otras
características del contenedor
Es posible la detección de la presencia de
materiales peligrosos por medio de la
apreciación de la ubicación y uso, las for-
mas estructurales, colores y diseños de
los contenedores, ya sean fijos o de trans-
porte.
Estas características suelen responder a
normas, pero debido a que no siempre las
normas son estándares obligatorios, la in-
formación proporcionada de esta manera
no es del todo confiable.
3. Reconocimiento por las placas (DOT,
ADR, CEE, MER4COSUR), diamante
(NFPA) y etiquetas
Las placas (rombos) del Departamento de
Transporte de los Estados Unidos de Amé-
rica, son señales basadas en la clasifica-
ción de materiales peligrosos de la Orga-
nización de las Naciones Unidas (ONU).
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Este organismo ha establecido un sistema
de clasificación para los materiales consi-
derados peligrosos, el cual es de fácil utili-
zación, contiene orientaciones y ayudas bá-
sicas muy útiles para el personal de aten-
ción prehospitalaria.
Su simbología gráfica permite el reconoci-
miento de materiales peligrosos y brinda
datos sobre sus propiedades más impor-
tantes. Las placas están diseñadas como
un cuadrado apoyado en uno de sus vérti-
ces; a veces se le denomina genéricamen-
te “rombo”; todas tienen un símbolo, uno o
dos colores, un número y algunas tienen
texto.
Las placas se reconocen por la clase de
riesgo así:
Clase 1: explosivos.
Clase 2: gases.
Clase 3: líquidos inflamables.
Clase 4: sólidos inflamables, sustancias que
presentan riesgo de combustión espontá-
nea y sustancias que en contacto con el
agua desprenden gases inflamables.
Clase 5: sustancias comburentes y
peróxidos orgánicos.
Clase 6: sustancias tóxicas e infecciosas.
Clase 7: materiales radioactivos
Clase 8: sustancias corrosivas
Clase 9: sustancias y objetos peligrosos va-
rios.
De acuerdo con los colores su reconoci-
miento se hace así:
Naranja: explosivo
Verde: gas comprimido
Amarillo: oxidante
Rojo: inflamable
Blanco: tóxico / infeccioso
Azul: prohibición de usar agua
 GUÍA MÉDICA PREHOSPITALARIA PARA MANEJO DE MATERIALES PELIGROSOS
La placa lleva un número en el vértice infe-
rior que indica la clase de riesgo coincidien-
do con el color (excepto en el azul que re-
presenta una advertencia para la respues-
ta). En el caso de la placa del Departa-
mento de Transporte de los Estados Uni-
dos (DOT), si el material es transportado a
granel, se ubica en el centro el número dado
por la Organización de Naciones Unidas
(ONU) haciendo posible la identificación.
4. Diamante (norma NFPA 704)
Esta otra manera de reconocimiento, con-
siste en un cuadro apoyado en uno de sus
vértices, que se llama “diamante” para di-
ferenciarlo de la placa.
El diamante NFPA es un rótulo estandari-
zado que utiliza números y colores para
advertir el nivel de riesgos de un material
peligroso en condiciones de incendio. Debe
ser utilizado únicamente en instalaciones
fijas como fábricas, depósitos, bodegas y
también en embalajes no voluminosos. No
debe utilizarse en trasporte.
Tiene cuatro cuadrantes con un código de
colores que indican:
AZUL: riesgo para la salud
ROJO: riesgo de inflamabilidad
AMARILLO: reactividad
BLANCO: para indicaciones especiales
Los cuadrantes azul, rojo y amarillo, tienen
un número que indica el grado de riesgo:
cero (0) para el riesgo menor y cuatro (4)
para el riesgo mayor.
Hay otros sistemas de identificación que no
son diseñados específicamente para el al-
macenamiento y transporte sino para ad-
vertir los peligros del material cuando se ex-
pone la persona, como los sistemas HMIS
canadiense y el sistema de la Unión Euro-
pea.
A partir del 2.008 entra un nuevo sistema
de clasificación y etiquetado de productos
químicos conocido como sistema Global-
mente Armonizado.
5. Reconocimiento por los sentidos
Es una manera de reconocimiento, por
ejemplo, la visión de un derrame, humos o
vapores de diversos colores. No se reco-
mienda intentar la percepción por los de-
más sentidos, ya que puede llegar el mate-
rial al organismo. Esto puede resultar en
una intoxicación o en una contaminación.
Las consecuencias pueden ser graves o
letales para el expuesto y si se ha contami-
nado puede contaminar a otros.
B. Identificación: conocimiento del nombre
del material peligroso (sustancia o producto).
Hay varias formas de identificar el material:
Número ONU
Nombre de la sustancia o producto marcado
en el contenedor
Documento de transporte o embarque
Hoja de seguridad (MDS)
1. Identificación por número ONU
La Organización de las Naciones Unidas, con
base en los riesgos, elaboró una lista de los
nombres con los que deben ser transporta-
dos los materiales peligrosos, asignándoles
un número. Los números van desde el 1001
al 9500. Desde el 9000 son para uso exclusi-
vamente en Estados Unidos.
2. Identificación por documentos de trans-
porte o embarque
Todo transporte de materiales peligrosos, por
cualquier medio, debe llevar un documento,
llámese factura, guía de despacho, guía de
libre tránsito, manifiesto de carga u otro. En
este debe encontrase el nombre del material.
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GUÍAS BÁSICAS DE ATENCIÓN MÉDICA PREHOSPITALARIA
TIPOS Y VÍAS DE EXPOSICIÓN A
LOS MATERIALES PELIGROSOS
El contacto del cuerpo con un material peli-
groso puede darse por una exposición de
corta duración o a largo plazo.
La exposición de corta duración se caracteri-
za por una o varias exposiciones en un perío-
do menor de 24 horas, el agente químico es
rápidamente absorbido y produce efectos agu-
dos. Es medida en segundos, minutos u ho-
ras y puede darse por accidentes o falta de pro-
tección personal al responder a un incidente.
La exposición de largo plazo o duración, o
bien, prolongadas o repetidas exposiciones a
pequeñas cantidades de sustancias que tie-
nen ocurrencia a lo largo de horas, días, me-
ses e incluso en algunos casos años.
Las rutas o vías que permiten los daños di-
rectos o el ingreso de estos agentes al orga-
nismo son:
Inhalación: por vía inhalatoria pueden produ-
cirse lesiones directas sobre el tabique nasal
o en la mucosa nasal, tráquea, bronquios y
pulmones. Además en todo el tracto respira-
torio pueden absorberse diversas sustancias.
Los pulmones ofrecen una superficie de ab-
sorción de unos 80 metros cuadrados.
Exposición ocular: las conjuntivas son ex-
tremadamente sensibles a numerosas sus-
tancias y productos. Son superficies de ingre-
so al organismo para una gran cantidad de
agentes químicos y biológicos.
Exposición de la piel: la piel es sensible a
los corrosivos y ofrece más de 1.5 metros cua-
drados de superficie de absorción, sobre todo
para agentes químicos solubles en grasas.
Ingestión: la ruta más común de ingreso al
organismo. Agua, alimentos, manos y obje-
tos contaminados son llevados a la boca y
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suelen ser una vía frecuente de intoxicación o
de contaminación.
No deben confundirse los órganos susceptibles
con las vías de exposición. Por ejemplo, si se
aspira un pesticida la vía de contaminación es
la inhalación pero la mayoría de las lesiones se
producirán en el sistema nervioso central.
Los siguientes son órganos y sistemas más
susceptibles a productos químicos:
Sistema Nervioso
Esqueleto y médula ósea
Tiroides y otros órganos endocrinos
Sistema respiratorio
Sistema circulatorio
Sangre
Hígado
Riñones
Sistema digestivo
Intestinos
Piel
EFECTOS NOCIVOS DE LOS
MATERIALES PELIGROSOS
1. Asfixiantes
Son gases que desplazan el oxígeno reque-
rido para el funcionamiento del cuerpo hu-
mano como son el dióxido de carbono
(CO2), nitrógeno (N2), metano (CH4), pro-
pano (C3H8), argón (Ar), sulfuro de hidró-
geno (SH2) y monóxido de carbono (CO).
2. Corrosivos
Son líquidos o sólidos que causan daños
irreversibles al tejido humano como son el
acido clorhídrico (HCL), acido sulfúrico, hi-
dróxido de potasio, hidróxido de sodio.
3. Irritantes
Causan inflamación temporal aunque mu-
chas veces severa a nivel de piel, mucosas
 GUÍA MÉDICA PREHOSPITALARIA PARA MANEJO DE MATERIALES PELIGROSOS
y tracto respiratorio. El daño es temporal.
Esto lo puede ocasionar la mayoría de los
solventes, ácido clorhídrico, ozono y los ga-
ses lacrimógenos.
4. Sensibilizantes
Causan reacciones alérgicas después de
repetidas exposiciones. La reacción puede
aparecer varias horas después de haberse
expuesto al químico sensibilizante que pue-
de llegar a producir un shock anafiláctico.
Ejemplo de estas sustancias son: el formal-
dehído, níquel y el disocianato de tolueno.
5. Carcinogénicos
El cáncer puede tardar hasta 20 años para
desarrollarse y producir la muerte de un in-
dividuo. Los niveles de exposición de un quí-
mico en particular son difíciles de documen-
tar. Algunas de las sustancias que se aso-
cian con la producción de cáncer son el
benceno (asociado leucemia) y el cloruro de
vinilo (asociado a cáncer de hígado), también
el cromo hexavalente y las sales de níquel.
6. Químicos neurotóxicos
Causan daño permanente o reversible al
sistema nervioso central (cerebro y cordón
espinal) o al sistema nervioso periférico (
nervios responsables del movimiento y
sensaciones en brazos, manos, piernas y
pies). Entre las sustancias que producen
estos efectos están la gasolina y otros com-
bustibles, el barniz y el thinner, pesticidas y
órganos fosforados y carbamatos.
7. Otros efectos tóxicos
Estos efectos también se pueden dar a ni-
vel del hígado, sistema urinario y reproduc-
tor. Sus efectos pueden pasar desapercibi-
dos ya que los síntomas de exposición no
son obvios. Por tal razón es muy importan-
te llevar un registro de la exposición aun-
que la persona no se haya sentido mal des-
pués de haber estado expuesta. Ejemplos:
solventes, mercurio, plomo y arsénico.
RECURSOS NECESARIOS
1. Recurso humano
Médico con capacitación en Primera Res-
puesta a Incidentes con Materiales Peligrosos
(PRIMAP).
Tecnólogo en atención prehospitalaria con
capacitación en Primera Respuesta a Inciden-
tes con Materiales Peligrosos (PRIMAP, este
curso es ofrecido por la USAID/OFDA para
Latinoamérica y el Caribe).
Técnico en materiales peligrosos: correspon-
de al personal de servicios de primera res-
puesta con la capacidad de intervenir en los
incidentes para detener la liberación de los
materiales peligrosos. Su trabajo es totalmen-
te ofensivo y deben estar en capacidad de
acercarse a la fuga, el derrame o el escape
en un esfuerzo por eliminar el problema. Su
capacitación incluye el uso de trajes protec-
tores especiales y de aparatos de medicio-
nes y de detección de contaminantes.
Especialista en materiales peligrosos: debe
tener las mismas habilidades que el técnico
y puede realizar los mismos trabajos. Ade-
más, debe poseer un conocimiento profundo
de las sustancias involucradas en el evento;
su formación académica debe ser relaciona-
da con la ingeniería química.
Comandante de incidente por materiales peli-
grosos: Los comandantes de incidentes son
aquellos que asumen el mando en la escena
de un incidente por materiales peligrosos por
encima del primer respondiente. Deben tener
la capacitación y la experiencia en operacio-
nes que los habilita para planificar y conducir
las acciones específicas de control. Son ge-
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GUÍAS BÁSICAS DE ATENCIÓN MÉDICA PREHOSPITALARIA
neralmente jefes de bomberos y gerentes de
seguridad de plantas industriales.
2. Herramientas y equipos
Especialistas y técnicos en materiales peli-
grosos deben intervenir con los siguientes
equipos:
- Trajes nivel A con máxima resistencia a quí-
micos, totalmente herméticos o trajes no
encapsulados nivel B.
- Equipo de respiración autónoma SCBA a
presión positiva.
- Botas y guantes resistentes a químicos. En
el traje nivel A estos vienen incorporados.
Personal médico y tecnólogos en atención
prehospitalaria deben intervenir con:
- Traje nivel C no encapsulado (Tyveck o PVC).
- Mascarilla facial parcial o total con cartuchos
purificadores según el producto tóxico.
- Guantes, gafas y botas que protegen con-
tra salpicaduras de productos químicos.
- Ambulancia con equipos desechables o
lavables para descontaminación.
- Plásticos y materiales aislantes para cubrir el
interior de la ambulancia, camilla y paciente.
- Botiquín médico con antídotos específicos.
DESCRIPCIÓN DETALLADA
1. Acciones iniciales al llegar a la escena
primera respuesta
El primer respondiente debe estar capacita-
do para acciones solamente defensivas. No
debe intervenir en la detención del escape,
derrame o fuga. Al dirigirse al lugar del inci-
dente, se establecerá comunicación con la
central que recibió el llamado e indicó acudir
y se pedirá el máximo de información dispo-
92
nible. Al llegar al sitio se hará contacto con
personas del lugar que lo conozcan bien.
Se debe alejar 100 a 150 metros del lugar, con
el viento a sus espaldas, es decir que retire
los vapores o humos del respondedor. Si sos-
pecha un explosivo se alejará 300 metros.
Debe informar el número ONU o el nombre
de la sustancia o producto si figura en el con-
tenedor o señal que el mismo lleve o por te-
ner acceso a documentos de transporte o
embarque o a la hoja de seguridad (MDS).
Debe describir formas de los contenedores e
instalaciones, señales (placas, panel de segu-
ridad, diamante NFPA, colores, nombres y mar-
cas corporativas, advertencias, prohibiciones).
Debe observar cualquier circunstancia inusual
que pueda indicar la presencia de materiales
peligrosos:
¿Hay contenedores dañados?
¿Hay contenido liberado? ¿Se ha incendiado?
¿Se oye algún silbido o ronroneo u otro tipo
de ruido?
¿Se ha quejado alguien de percibir olor raro?
¿Cuáles son las condiciones climatológicas
en el lugar (viento, temperatura, entre otras)?
¿Hay otra persona en la escena que tenga
más información o conocimiento de lo que
está ocurriendo?
ADVERTENCIA: Si el primer respon-
diente está tan cerca que detecta el
material peligroso con el olfato o el tac-
to, es posible que ya sea parte del pro-
blema y no de la solución
2. Reconocimiento del peligro
Los materiales peligrosos se reconocen y se
identifican de manera preliminar y con base
en un análisis subjetivo, por medio de carac-
 GUÍA MÉDICA PREHOSPITALARIA PARA MANEJO DE MATERIALES PELIGROSOS
terísticas generales del lugar o de los elemen-
tos involucrados. Algunos aspectos a consi-
derar son los siguientes:
- Reconocimiento por la naturaleza, ubica-
ción y uso del lugar del incidente.
- Color de las llamas o del humo.
- Características del vehículo o del conte-
nedor.
- Reconocimiento por las placas (Naciones
Unidas, DOT, Diamante Norma NFPA 704,
Etiquetas).
- Número de la ONU.
- Nombre de la sustancia o producto marca-
do en el contenedor.
- Documentos de transporte o embarque.
- Hoja de seguridad (MDS).
3. Aislamiento
a. Ubicar personal y material a favor del vien-
to y fuera de las áreas bajas.
b. Aislar el área de riesgo con cintas e impe-
dir el ingreso al área de personal sin el equi-
po adecuado e instrucciones específicas.
c. Eliminar fuentes de ignición.
d. Mantener combustibles fuera del área de
riesgo.
e. Utilizar equipos de protección personal ade-
cuados.
f. Evitar el contacto con los materiales peli-
grosos.
g. Evitar la propagación a través de alcantari-
llas y fuentes de agua.
El manejo exitoso de los incidentes por mate-
riales peligrosos depende de un esfuerzo de
equipo: de un trabajo coordinado entre los
actores, el despachador de comunicaciones
que recibe la llamada, el comandante del in-
cidente y los primeros respondientes (bom-
beros, policía, salud, otros técnicos).
4. Comunicaciones
a. Establecer comunicación y notificar el incidente
a los grupos especializados competentes.
b. Reportar el lugar del incidente, número de
víctimas y condición, si hay fuego o explo-
sión, hora del incidente, tipo de vehículo y
contenedor, marcas o etiquetas, presencia
de derrames, columnas de humo o vapor,
velocidad y dirección del viento, humedad
atmosférica y temperatura, tipo de conte-
nedores, superficie involucrada, condición
de los cilindros o tambores afectados.
c. Especificar el tipo de incidente (fuga de gas,
derrame de líquidos, entre otros).
d. Informar cualquier cambio en la situación.
5. Organización básica en el lugar del in-
cidente
a. Establecer un sistema de comando del in-
cidente que permita asignar responsabili-
dades y procedimientos de operación
estandarizados para manejar y dirigir las
operaciones de emergencia. El sistema de
comando de incidentes garantiza la óptima
utilización de los recursos, salvaguardan-
do la seguridad del personal.
b. Si hay vidas en peligro, se planifica y ejecuta
el rescate con personal técnico o especialis-
ta, sólo si existen antecedentes razonables
de que las personas afectadas se encuen-
tran con vida y si las condiciones permiten
no comprometer otras vidas en el rescate.
c. Usar obligatoriamente el equipo de protec-
ción específico para estos incidentes.
d. No se debe permitir comer, beber ni fumar
en el área del incidente para prevenir intoxi-
caciones por ingestión.
e. Evitar pisar lodazales, polvos, arrodillarse
o sentarse en el suelo del sitio del incidente.
f. Establecer un perímetro de seguridad para
la operación, demarcar con cintas, conos,
barreras.
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GUÍAS BÁSICAS DE ATENCIÓN MÉDICA PREHOSPITALARIA

g. Definir las posibles áreas de trabajo (zona caliente, zona tibia, zona fría):

Zonas de Aislamiento
(áreas de contaminación)

Zona caliente (también llamada zona de
peligro, zona roja o zona de exclusión)
Es el área en la que está ubicado el mate-
rial peligroso. Es un área de máximo peli-
gro a la cual sólo pude entrar el personal
adecuadamente entrenado y protegido.
El acceso a esta área es estrictamente con-
trolado y sólo puede hacerse a través de una
sola entrada. Además, como norma de segu-
ridad sólo se puede entrar en pareja mientras
un grupo de relevo queda listo para asistir a
los que entran en caso que se presente algu-
na emergencia.
El tiempo de permanencia en la zona roja
debe ser mínimo. El grupo que entra debe
tener comunicación con el exterior mediante
aparatos de radio y otro sistema alterno en
caso de que los radios fallen. En caso de in-
cidentes con líquidos o vapores inflamables
es importante tener en cuenta que los equi-
pos sean a prueba de explosión.
Debe de existir también un plan de evacua-
ción inmediato a través de una salida alterna
en caso de que algo ocurra.
Zona Tibia (también llamada zona de
transición, zona amarilla o zona de conta-
minación reducida)
Es el área de transición entre la zona caliente
y la zona fría. Esta área alejada del peligro,
ayuda a prevenir que los contaminantes se
propaguen hacia áreas no afectadas.
La descontaminación se efectúa en la zona
tibia. El personal debe utilizar la protección
adecuada para esta zona.
La línea que separa la zona caliente de la tibia
se llama línea caliente y debe ser demarcada
con cinta o barreras bien visibles.
Zona fría (también llamada zona verde o
zona limpia)
Es el área que está fuera del rango de
contaminación potencial. El público y los
curiosos deben estar fuera de la zona
fría, de tal manera que puedan permitir
trabajar adecuadamente al personal de
las instituciones involucradas en la res-
puesta.

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 GUÍA MÉDICA PREHOSPITALARIA PARA MANEJO DE MATERIALES PELIGROSOS
En esta zona están ubicados el puesto de
comando, el área de tratamiento para los
descontaminados y el área de rehabilitación
para el personal.
Para el establecimiento de estas áreas de-
ben siempre considerarse previamente los
factores meteorológicos, tipo de químico,
ambiente y topografía.
6. Atención de víctimas
Acceso
1. Búsqueda y rescate únicamente por técni-
cos y especialistas en materiales peligro-
sos equipados y entrenados.
2. La víctima no se considera paciente hasta
tanto no haya sido descontaminada.
3. El comandante del incidente determina las
prioridades tácticas según el estado del in-
cidente.
4. Evitar el contacto con líquidos y contami-
nantes.
Riesgos de contaminación
Durante la etapa de respuesta inicial, el per-
sonal de servicios de emergencia algunas
veces se aproxima al lugar desde la dirección
equivocada (contra el viento o desde abajo) o
se aproxima demasiado, sin darse cuenta que
el incidente implica materiales peligrosos.
Como resultado, el personal, los vehículos y
el equipamiento llegan a contaminarse. La
contaminación puede ser el resultado de con-
ducir o caminar a través de materiales tóxi-
cos derramados sobre la superficie, o de res-
pirar el aire que está contaminando a causa
del polvo, pulverizaciones, gases o vapores.
Dos puntos esenciales que deben tenerse en
consideración:
• Cualquier objeto o persona que haya ingre-
sado a la zona caliente, o esté ingresando
a ella, debe considerarse como contami-
nado.
• La mejor forma de iniciar el proceso de des-
contaminación es su prevención en el lu-
gar de origen.
¿Cómo prevenir la contaminación?
Estableciendo los siguientes procedimien-
tos de operación: la especificación de zo-
nas, el cierre del ingreso y el aislamiento
del área adyacente. De hecho, todos los
responsables deben quedarse fuera de la
zona caliente, a menos que estén adecua-
damente entrenados y apropiadamente
equipados. Seguir estos simples procedi-
mientos puede significar una gran diferen-
cia respecto de la magnitud del problema
de contaminación.
Tipos de contaminación
Dependiendo de la situación del incidente, las
personas, equipamiento o el medio ambiente
pueden requerir algún grado de descontami-
nación.
Los bomberos están involucrados sólo en la
descontaminación de personas y en menor
grado, en la descontaminación del equipa-
miento. Sin embargo, deberán informar a las
autoridades encargadas de la descontamina-
ción ambiental y de los desechos tóxicos. Los
materiales que no pueden ser descontamina-
dos deben ser embalados apropiadamente
para prevenir la contaminación cruzada; lue-
go deben ser eliminados, puesto que se trans-
forman en desechos peligrosos.
Existen dos formas de contaminarse:
Contaminación directa: ocurre cuando la
persona u objeto ingresa a la zona caliente
(antes o después de haber sido establecida),
y tiene contacto directo con el contaminante,
su derrame o sus gases.
95
GUÍAS BÁSICAS DE ATENCIÓN MÉDICA PREHOSPITALARIA
Contaminación cruzada: se produce por el
contacto con una persona u objeto contamina-
do. No debe subestimarse su riesgo sobre todo
con las víctimas del incidente que, si no son
convenientemente descontaminadas, pueden
trasladar el peligro hasta la unidad médica.
Descontaminación
Descontaminación es el proceso físico o quí-
mico usado para remover y prevenir el des-
pliegue de contaminantes desde el lugar del
incidente, debido a su capacidad para causar
daño a los seres vivos y al medio ambiente.
La descontaminación es necesaria donde
quiera que haya productos peligrosos involu-
crados en un incidente, incluso si la contami-
nación no es aparente.
Si en el lugar del incidente se han establecido
los procedimientos de operación y nadie ha
ingresado a la zona caliente, no será necesa-
rio descontaminar a ninguna persona.
La descontaminación debe ser aplicada sí:
1. El incidente no ha sido delimitado apropia-
damente en zonas.
2. Se ha producido un cambio en la condición
del incidente.
3. Hay personal que ha ingresado a la zona
caliente.
4. Las víctimas fueron encontradas en la zona
caliente.
La descontaminación se realiza en la zona
caliente por el personal de técnicos y espe-
cialistas en materiales peligrosos y busca
priorizarla en los pacientes basados en la con-
dición médica y la cercanía de éstos con la
contaminación.
El paciente ambulatorio (que camina) es aquel
que la zona roja entiende órdenes habla y
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camina sin asistencia o ayuda. El paciente no
ambulatorio es aquel que se encuentra in-
consciente, no responde o es incapaz de
moverse sin ayuda o asistencia.
FACTORES QUE DETERMINAN
LAS MAYORES PRIORIDADES DE
DESCONTAMINACIÓN PARA
VÍCTIMAS AMBULATORIAS
1. Víctimas cercanas al sitio de liberación.
2. Víctimas que reportan exposición a vapo-
res, gases o aerosoles.
3. Víctimas con evidencia de residuos o con-
taminación con agentes líquidos en sus ro-
pas o piel.
4. Casos con síntomas médicos severos (di-
ficultad respiratoria, alteraciones en tó-
rax).
5. Casos con lesiones convencionales.
6. Víctimas que no muestran signos o sínto-
mas visibles de la exposición al agente o
no presentan lesiones convencionales.
FASES DE LA
DESCONTAMINACIÓN
Los procesos de descontaminación requieren,
para ser desarrollados, de entrenamiento es-
pecífico y personal experto. Si no existen se
debe solicitar apoyo a unidades especializa-
das de bomberos, al servicio de salud o a quí-
micos especializados. Cuando se traslada a
víctimas contaminadas, se debe advertir de
la situación al personal que las transporta y al
del recinto hospitalario que las reciba.
Fase de descontaminación gruesa
La descontaminación gruesa, como su nom-
bre lo indica, es el proceso de remoción o de
alteración química gruesa de los contaminan-
tes que se encuentren sobre una persona o
 GUÍA MÉDICA PREHOSPITALARIA PARA MANEJO DE MATERIALES PELIGROSOS
un objeto. Estos contaminantes gruesos re-
presentan la mayor parte de la contaminación
y corresponden a los residuos evidentes de
los productos involucrados.
Al remover sólo la parte superficial de los con-
taminantes, alguna contaminación permane-
cerá, lo que hace necesaria otra ronda de
descontaminación.
Fase de descontaminación secundaria
La descontaminación secundaria es la remo-
ción o cambio de una gran parte, si no de to-
dos los residuos contaminantes que queden
en las personas o en los objetos.
Si sólo se aplica descontaminación gruesa,
el proceso no ha sido terminado y existe ries-
go de posterior contaminación cruzada, con
todos sus graves problemas asociados.
PERSONAS A DESCONTAMINAR
Las personas son el foco principal de descon-
taminación y pueden ubicarse dentro de dos
categorías: personas protegidas y víctimas
desprotegidas.
Personas protegidas, son aquellas víctimas
potenciales que fueron protegidas apropiada-
mente por un equipo de protección personal.
Como resultado, no recibieron contacto cor-
poral con los contaminantes.
Víctimas desprotegidas, significa que las per-
sonas no contaron con niveles apropiados de
equipamiento para su protección personal.
En esta situación, el sujeto puede recibir con-
tacto corporal directo con los contaminantes.
En general, las únicas personas que se en-
cuentran en la calidad de protegidas son los
respondedores de emergencia, que visten
equipo de protección adecuado. Todos los
demás serán considerados víctimas del inci-
dente (sean éstos personal de bomberos, de
otras instituciones o público), ya sea porque
se contaminaron antes de establecer las zo-
nas de peligro, porque ingresaron a la zona
caliente, porque se desplazó el elemento tóxi-
co o porque el perímetro de la zona caliente
no fue lo suficientemente grande.
En los incidentes con materiales peligrosos,
los riesgos potenciales de la exposición quí-
mica y de la contaminación resultante no son
obvias y fácilmente comprobables. Por lo tan-
to, todos los incidentes que involucren produc-
tos químicos deben ser considerados como
capaces de provocar exposición y contami-
nación, hasta que se obtenga información con-
traria. Un respondedor contaminado es sólo
otra víctima que debe ser manejada durante
el incidente.
DESCONTAMINACIÓN DE
PERSONAS PROTEGIDAS
Para una persona protegida, la descontami-
nación gruesa implica una serie de pasos.
Estos, a su vez, incluyen alternativos lavados
y enjuagues de la barrera adherida al traje pro-
tector que viste el bombero. Este procedi-
miento intenta remover la contaminación has-
ta el punto de permitir a quienes llevan los tra-
jes, retirarlos sin que se produzca contami-
nación cruzada.
En general, el proceso empieza en la zona
caliente con un lavado grueso, que es segui-
do por el ingreso al corredor de descontami-
nación y la zona tibia, en la cual se hacen dos
lavados y dos enjuagues; luego, el equipo es
removido.
La descontaminación secundaria empieza
cuando el individuo deja la zona caliente, pasa
por los lavados del corredor de descontami-
nación e ingresa a la zona fría. El primer paso
consiste en remover el vestuario que sea
menester y lavar, por lo menos, la piel expues-
ta. Este paso puede requerir que la persona
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GUÍAS BÁSICAS DE ATENCIÓN MÉDICA PREHOSPITALARIA
remueva todo su vestuario y tome un baño
completo, dependiendo del producto químico
y de la situación.
Luego el sujeto se pone ropa limpia (con fre-
cuencia desechable) y se dirige a un monito-
reo médico. En este paso, la condición física
de la persona es asistida para asegurarse que,
al menos en apariencia, no manifieste proble-
mas médicos.
Lo anterior puede parecer como un proceso
excepcional, excesivo e imposible de cumplir
pero es imprescindible. Obviamente, no to-
dos los pasos son necesarios en todas las
situaciones, pero esto sólo puede ser deter-
minado por los técnicos o los especialistas
en materiales peligrosos.
DESCONTAMINACIÓN DE
VÍCTIMAS CONTAMINADAS
La persona no protegida debe ser sometida a
las mismas fases de descontaminación, pero
la situación es bastante diferente y con fre-
cuencia, más engañosa. Hay varias zonas
que hacen difícil descontaminar a las víctimas.
Muchas personas sufren de contaminación
química sintiendo pánico, o con una severa
incomodidad. Ejemplo, las quemaduras que
se producen a raíz de la contaminación de la
piel con el ácido. Desafortunadamente tales
síntomas no aparecen de inmediato. Muchos
productos químicos tienen períodos de laten-
cia. La latencia es el espacio entre el tiempo
de exposición del contaminante y el tiempo
en que se desarrollan los síntomas; pueden
tener un rango que va de minutos a horas, o
incluso días o años. Por tanto, una persona
que ha sido expuesta puede no darse cuenta
que la exposición ha ocurrido.
Cuando a este tipo de víctima contaminada
se le debe someter a un proceso de descon-
98
taminación, puede anticiparse una respuesta
de poca colaboración.
Mientras el individuo no está protegido, la ex-
posición puede ser interna o externa. Al ser
descontaminada, la víctima sólo demostrará
la contaminación externa. La única excepción
podría estar en ciertas exposiciones a través
de las vías de ingestión.
Cuando el contaminante está en contacto, la
víctima experimenta ataque químico progre-
sivo. En esencia, la exposición química nor-
malmente será dominante respecto de cual-
quier otro problema médico que presente la
víctima. Debe tenerse presente que, mien-
tras se completa la descontaminación, la víc-
tima continuará bajo ataque químico.
Finalmente, dado que estas personas son víc-
timas, existe el problema que no puedan te-
ner la capacidad de trasladarse por sí mismas;
obviamente, éste será un problema adicional.
Las víctimas contaminadas que puedan ca-
minar tienden a alejarse rápidamente de la
zona caliente o el perímetro. Sobre todo, si el
contaminante causa dolor o incomodidad, la
víctima puede eventualmente agredir al per-
sonal, lo cual arriesga a éstos y sus vehícu-
los a sufrir contaminación cruzada y a que se
expanda la zona caliente.
Las víctimas ambulatorias deben ser conmi-
nadas a permanecer en el perímetro o al mar-
gen de la zona caliente, si es que ella ha sido
determinada. El uso de sistemas de parlantes
externos o sirenas electrónicas puede ser de
gran utilidad. Las víctimas deben ser informa-
das de la utilidad de su permanencia en el lugar
y de las acciones que se están desarrollando.
En todos lo casos la descontaminación grue-
sa y secundaria debe ser aplicada a estas
personas. Se tiende a efectuar sólo descon-
taminación gruesa y dejar la secundaria para
las instalaciones médicas. Es imperativo se-
 GUÍA MÉDICA PREHOSPITALARIA PARA MANEJO DE MATERIALES PELIGROSOS
ñalar que, antes del transporte de la víctima,
debe completarse la descontaminación.
El personal que atiende a las víctimas, o cual-
quier personal médico de emergencia, debe usar
equipo de protección personal adecuado. Si esto
no ocurre, el personal que desarrolla la descon-
taminación también se convertirá en víctima.
Los dos pasos primarios que involucran la
descontaminación de las víctimas son la re-
moción del vestuario contaminado y la limpie-
za de la víctima con una gran cantidad de
agua, durante por lo menos 15 minutos.
Remoción del vestuario. Es muy difícil saber
si la ropa está contaminada. En consecuencia,
es mejor remover más ropa de la que inicialmen-
te puede parecer necesaria. Debe tenerse pre-
sente que la ropa contaminada que permanece
en su lugar sigue siendo contaminante para el
cuerpo y por tanto, continúa el ataque químico.
Es importante considerar la protección y el
pudor de la víctima. Debe intentarse prote-
gerla de las condiciones climáticas y de la
mirada del público, siempre que no compro-
meta su seguridad y la del personal de des-
contaminación.
Limpieza con agua. En este punto no existe
acuerdo. Algunos opinan que debe procederse
a un lavado extenso con agua, de 15 a 20 mi-
nutos, incluso si el producto comprometido es
reactivo con el agua. Otros opinan que en
estos casos no procede la limpieza con agua.
Esta será una decisión del experto a cargo de
la descontaminación, realizada con base en
lo que aprecie en el lugar.
En caso de aplicar agua, el desagüe debe ser
almacenado para una evaluación posterior;
además es preciso disponer apropiadamen-
te de ella como desecho tóxico.
La descontaminación secundaria ocurre, nor-
malmente, en las instalaciones médicas. Al-
gunos establecimientos han habilitado áreas
de recepción de víctimas contaminadas; en
otros casos la descontaminación ocurrirá fue-
ra de la construcción misma. De todos mo-
dos, la planificación debe hacerse conside-
rando la identificación de las instalaciones
capaces de recibir y atender a las víctimas.
COMPLICACIONES
PROCEDIMIENTOS OPERACIONALES
BÁSICOS
1. Primer respondiente asume acciones ofen-
sivas. Interviene en la detención del esca-
pe, derrame o fuga convirtiéndose en vícti-
ma.
2. Distancia y oportunidad de evacuación in-
adecuadas, con lo cual se incrementa el
número de víctimas.
3. Errores al interpretar los sistemas de reco-
nocimiento e identificación.
4. Tratar de identificar los materiales peligro-
sos con el olfato o el tacto, con lo cual el
respondedor se convierte en víctima.
AISLAMIENTO
1. Ubicar personal y material en contra del
viento y dentro de las áreas bajas.
2. No aislar el área de riesgo con cintas y
permitir el ingreso al área de personal sin
el equipo adecuado e instrucciones espe-
cíficas.
3. No eliminar fuentes de ignición y causar
nuevos incidentes con explosiones.
4. No utilizar equipos de protección personal
adecuados con lo cual ocurre la contami-
nación con los productos químicos.
5. Permitir que los residuos o materiales peli-
grosos lleguen a las alcantarillas y por ende
a las fuentes de agua, aumentando el área
de contaminación.
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GUÍAS BÁSICAS DE ATENCIÓN MÉDICA PREHOSPITALARIA
COMUNICACIONES
1. No establecer comunicación y notificación
del incidente con los grupos especializados
competentes, por lo cual la respuesta y
control es tardía.
2. Reportar datos errados o incompletos so-
bre el tipo de material peligroso involucrado,
lugar del incidente, número de víctimas y
condición, si hay fuego o explosión, hora del
incidente, tipo de vehículo y demás datos
del incidente.
EVALUACIÓN Y SELECCIÓN DE ACCIO-
NES QUE SE DEBEN REALIZAR
1. Iniciar la atención del incidente sin poseer
identificación del producto.
2. Comprometer la vida de los técnicos o es-
pecialistas o nuevas víctimas al intentar
maniobras de rescate con personal, pro-
cedimientos y equipos no autorizados.
3. Utilizar equipos de protección personal in-
adecuado para el tipo de incidente o para el
producto tóxico específico.
4. No establecer un sistema de comando de
incidentes con la cual aumenta el caos y la
confusión.
5. No establecer y demarcar zonas de aisla-
miento y permitir ingreso de personal no
autorizado a las mismas.
PROCEDIMIENTOS DE ATENCIÓN
MÉDICA PREHOSPITALARIA
PARA LOS PACIENTES VÍCTIMAS
DE INCIDENTES POR
MATERIALES PELIGROSOS
Acceso
1. Evaluar y estabilizar pacientes no descon-
taminados genera contaminación cruzada
a todo el personal de salud y extiende los
efectos del tóxico a otras áreas.
100
2. Hacer contacto directo con los contaminan-
tes al no usar el equipo de protección per-
sonal adecuado.
3. Realizar descontaminación gruesa al pa-
ciente y no retirar sus ropas, con lo cual el
ataque del tóxico continúa.
4. El personal de salud puede ser lesionado y
contaminado al no prever las reacciones de
agresividad del paciente víctima de un inci-
dente HAZMAT.
5. Realizar descontaminaciones gruesas con
poco agua o por poco tiempo con lo cual el
ingreso del tóxico al organismo continúa.
6. No priorizar la evacuación de las víctimas
hacia la zona tibia (zona de descontamina-
ción) disminuye las probabilidades de vida de
pacientes con posibilidad de supervivencia.
EVALUACIÓN Y ESTABILIZACIÓN
DEL PACIENTE
1. Transportar al paciente sin realizar evalua-
ción primaria conlleva a no detectar y co-
rregir aquellas situaciones que ponen en
riesgo inminente la vida del paciente.
2. La presencia de secreciones es muy co-
mún, por lo cual no realizar despeje de la
vía aérea asegura complicaciones y lesio-
nes por hipoxia cerebral.
3. Si no se estabiliza hemodinámicamente al
paciente en forma oportuna, lo llevará a la
pronta aparición del shock y mayores com-
plicaciones clínicas.
4. De no cubrirse y protegerse al paciente,
pronto hará aparición la hipotermia agregan-
do otro factor crítico al estado del paciente.
TRANSPORTE DE VÍCTIMAS
1. El traslado de la víctima sin haberle aplica-
do la descontaminación gruesa, permite
que continúe el ataque químico sobre ella y
la inevitable contaminación cruzada sobre
el personal.
 GUÍA MÉDICA PREHOSPITALARIA PARA MANEJO DE MATERIALES PELIGROSOS

2. La falta de notificación al hospital receptor específicos sufre contaminación cruzada.

sobre la condición del paciente retrasa el Así mismo, si la ambulancia no es cubierta
manejo intrahospitalario. en su interior, se propagará la contamina-
3. Si durante el transporte el personal no utili- ción a otros pacientes que sean transpor-
za los elementos de protección personal tados en la misma.

FLUJOGRAMA ATENCIÓN MÉDICA PREHOSPITALARIA

DE VÍCTIMAS DE INCIDENTES CON MAT-PEL

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GUÍAS BÁSICAS DE ATENCIÓN MÉDICA PREHOSPITALARIA
LECTURAS RECOMENDADAS
1. USAID/OFDA Curso Primera Respuesta a Inciden-
tes con Materiales Peligrosos, Material de Refe-
rencia, , Miami Dade Fire Rescue. USA.2002.
2. Sepúlveda R, Sandoval L, Materiales Peligrosos
Manual de apoyo. Editorial Producciones Gráficas,
Chile. Junio 2000.
3. Engineering Services S.A.C, Hazardous Material
Technician. Perú,. 2003.
4. Protection Against a Broad Range of Chemical
Guide. DUPONT, February 2001.
5. Manual Prácticas y Técnicas para Bomberos; Fire
Protection Publications. Oklahoma State University.
USA.2001.
102
6. OACI, Instrucciones Técnicas para el transporte
sin Riesgos de mercancías Peligrosas por Vía
aérea. Doc 9284-AN/905. Edición 1995-1996.Edi-
torial OACI, Montreal Quebec Canadá.
7. Guadaño L, Baluja E. Manual del Bombero. Técni-
cas de Actuación en Siniestros. Segunda Edición,
Editorial Mapfre Madrid España. Febrero 1997.
8. Hall R, Adams B, Esential of Fire Fighting. Fourth
Edition. Library of Congress, Oklahoma State
University. USA 2001.
9. Grant H, Murrai R, Bergeron D. Emergency Care.
Seventh Edition.USA 1995.
10. American Red Cross. Emergency Response. Ed
Mosby Library of Congress. USA 1993.
11. Domestic Preparedness Program (DPP); U.S Army
Soldier and Biological Chemical Command
 GUÍA MÉDICA PREHOSPITALARIA PARA MANEJO DE MATERIALES PELIGROSOS
(SCBCCOM), Chemical Weapons Improved
Response Program(CWIRP). Guidelines for
Responding to a Chemical Weapons Incident.
USA,2002.Disponible en: http://
www2.sbccom.army.mil/hld/
12. NFPA, Manual de Protección Contra incendios (Fire
Portection HandBook.). Decimo Sétpima Edición.
Editorial Mapfre. España. 1991.
13. Departamento de Transporte de los Estados Uni-
dos (DOT). Guía Norteamericana de Respuesta
en Caso de Emergencia. USA.2000..
14. Emergency Medical Services Agency. County of Ala-
meda. Alameda County EMS Field Manual. Oakland
CA USA. 2002.
15. Bahme, C.W, Fire Officer’s Guide to Dangerous
Chemicals, 2 nd. Ed. National Fire Association,
Quincy, MA.1978.
103