Para finalizar, um grupo com flores visíveis, contendo pétalas

unidas, inclui os urzais, as prímulas, os limônios, as gencianas, as

oliveiras, os freixos, as lilases, a família das urtigas, batatas, ervasdedal,
garanças, cucurbitáceas, o girassol e o grupo das margaridas,
nas quais muitas flores minúsculas (florículos) formam uma única
calátide.
A magia por meio de simpatias repousa na crença de que algo que
acontece a qualquer coisa depende, de alguma forma, do que sucede
a alguma outra coisa com a qual foi estabelecido um elo mágico.
Atualmente, encaramos o nosso alimento diário apenas como
mais um artigo de consumo. Comida é simplesmente comida, sem
quaisquer conjecturas metafísicas. Poucas pessoas, hoje em dia, têm
a humildade de agradecer a Deus por isso. Entretanto, para o homem
primitivo cujas forças espirituais eram freqüentemente personificadas,
tanto os animais quanto os vegetais eram considerados manifestações
de uma dádiva divina.
Ervas como alimento
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Os sete cereais
Em nenhum outro contexto esse fato é tão óbvio quanto nos sete
principais cereais que constituíam a alimentação básica do homem
do período Neolítico, quando se iniciou a prática da agricultura. Era
hábito, nessa época, utilizar forças ocultas da magia a fim de assegurar
o crescimento das plantações e afastar da comunidade o fantasma
da fome.
Essas práticas mágicas persistiram até épocas posteriores na história
da humanidade e foram incorporadas à religião, como demonstra
Sir James Frazer na obra The Golden Bough ("O Ramo de Ouro").
O espírito do milho era personificado de várias maneiras, por um ser
humano ou até mesmo um animal. Este era sacrificado, ou aparentemente
sacrificado, e, ressuscitava, simbolizando a nova semeadura.
Os cereais são membros da família das gramíneas, que diferem das
espécies silvestres por produzirem grande quantidade de sementes.
O trigo é nativo da Inglaterra, região Mediterrânea e Ásia Ocidental.
Nas cerimônias, era simbolizado pela mãe do trigo, noiva do trigo,
homem do trigo, ou cachorro, lobo, cabra, vaca, ou porca.
O centeio é principalmente um cereal nativo da Alemanha e da
Rússia, ambos famosos por seu pão de centeio. Era simbolizado pela
mãe do centeio, por uma mulher idosa, ou por um cachorro, lobo,
cabra, ou porca. A aveia é cultivada nas regiões mais setentrionais
da Europa, já que o mingau é o prato nacional da Escócia. Era
simbolizada pela mãe do centeio, noiva do centeio, também por um
garanhão, uma vaca, cabra, porca ou lobo.
0 milho era cultivado originariamente apenas na América, onde
os nativos tinham a sua mãe do milho, ou deusa do milho.
O arroz é um cereal que apresenta boas condições de cultivo em
regiões tropicais úmidas, sendo alimento de primeira necessidade no
sul da Ásia, onde havia cerimônias da noiva e do noivo do trigo, da
mãe do trigo e da filha do trigo.
Vários tipos de painço são cultivados na Itália, Alemanha, e em
muitas regiões secas da Ásia. Venera-se o deus do painço entre os
nativos da tribo Ainu ao norte do Japão.
Sua origem misteriosa
Como vimos, todos os cereais parecem ser membros da família
das gramíneas, da qual diferem simplesmente pelo fato de apresentarem
sementes grandes e abundantes. Os biólogos sustentam que
isso se deve à seleção artificial ao longo dos séculos. Segundo eles, os
cereais não seriam o que hoje são sem a interferência do homem em
sua produção.
Os teosofistas, que por seu turno estão convencidos do fato de
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que cada espécie de planta possui sua alma coletiva, naturalmente