Hay un verso en el libro de Jeremías que viene a la mente cuando comenzamos a estudiar el noveno capítulo de

Romanos. En una ocasión, cuando Jeremías estaba muy preocupado por algunas cosas que le estaban sucediendo, se
acercó a Dios y le dijo cómo se sentía. En lugar de ser consolado, como pensó que sería, el Señor le dijo: "Si te has
desmayado cuando corres con lacayos, ¿cómo lucharás con los caballos?" (Jeremías 12: 5). Si tuvo dificultades para
manejar los argumentos de Pablo en los capítulos 1 a 8 de Romanos, ¿qué va a hacer ahora que estamos en el noveno
capítulo? Porque, en este capítulo, el apóstol nos presenta algunas de las preguntas más difíciles que haya enfrentado el
hombre al contemplar las acciones y obras de Dios. Todas las acusaciones amargas y denigrantes que el hombre trae
contra Dios se enfrentan directamente en este capítulo.

Los capítulos 1 a 8 constituyen la primera división principal de la carta y tratan con la explicación de Pablo del evangelio
de la gracia de Dios, el plan completo de redención, tal como Dios lo ha elaborado. Es una explicación maravillosamente
brillante: la mejor, la más precisa, la más detallada explicación teológicamente completa que tenemos en todas las
Escrituras. Luego, en los capítulos 9, 10 y 11, hay una segunda división que comentaremos en un momento. La tercera
división se encuentra en los capítulos 12 a 16. En los capítulos 9, 10 y 11, el apóstol parece comenzar de nuevo. Él ha
estado hablando sobre la gracia de Dios y el evangelio de Dios, y nos ha dado una explicación al respecto. Pero en los
capítulos 9, 10 y 11, vuelve a revisarlo, pero esta vez su propósito no es explicar el evangelio, sino exhibirlo.

Muchos de ustedes han estado en Fisherman's Wharf, y tal vez hayan entrado en el Museo de Cera y hayan visto las
exposiciones de escenas de varios momentos históricos y las figuras de cera de varios personajes de renombre en nuestra
historia nacional y mundial. No sé si ese tipo de cosas te atraen, pero me gusta. Me ayuda a comprender más claramente
cómo fueron realmente esos incidentes históricos. Esto es lo que tienes en estos tres capítulos de Romanos. Es una
demostración, en términos de personas, de cómo trabaja Dios en la historia humana, cómo redime y salva.

En los capítulos 1-8, el apóstol ha declarado que el hombre no puede salvarse a sí mismo. No hay nada que podamos
hacer para salvarnos. Tenemos poder para elegir, se espera que elijamos, y somos libres de elegir, pero, sin embargo,
como Pablo ha dejado en claro, Dios está detrás de todo. No entendemos eso, por lo que Pablo dirige la atención hacia
Israel para demostrar cómo funciona Dios. Aprenderemos muchas cosas importantes de esta sección de la epístola a los
romanos.

Esta es una historia triste y bastante aleccionadora sobre Israel. Aquí hay una nación que se consideraba a sí misma como
teniendo una relación interna con Dios, y se veía a sí misma como el pueblo de Dios, la nación elegida cercana a Dios, con
varias ventajas que ninguna otra nación tenía. Los israelitas se consideraban, por lo tanto, como teniendo una posición
especialmente privilegiada con Dios. Y, sin embargo, Pablo comienza esta sección con un claro reconocimiento de que
esta nación está muy, muy lejos de Dios. A pesar de todas las posibilidades que disfrutaron, sin embargo, están muy, muy
lejos.

Ahora, Pablo no se enoja por ese hecho, ni tampoco presenta acusaciones. Comienza, como veremos en sus palabras
iniciales, con una descripción de la angustia personal que esto le causa. Escucha estas palabras:

Digo la verdad en Cristo: no miento, mi conciencia lo confirma en el Espíritu Santo. Tengo un gran dolor y una angustia
incesante en mi corazón. Porque podría desear que yo mismo fuera maldecido y separado de Cristo por el bien de mis
hermanos, los de mi propia raza, el pueblo de Israel. (Romanos 9: 1-4a NVI)

Estoy seguro de que para los judíos de su época, el apóstol sonaba como un enemigo. Cuando predicó y enseñó las
riquezas que hay en Cristo Jesús, y centró y enfocó todo en la Persona del Mesías, la Persona de Cristo, se convirtió, a los
ojos de los judíos de su época, en su enemigo. Esto se ha mantenido cierto en la nación de Israel. Lo ven de esa
manera. Si un judío hubiera leído la carta a los romanos, la habría considerado como una despreciación gigantesca para
toda la nación. El ministerio de Pablo en todas partes despertó el antagonismo de los judíos. Los hizo enojar y molestar,
incluso violentos en su ira contra él. Y sin embargo, él no es su enemigo, como él mismo deja en claro aquí. Él es su amigo
amoroso y doloroso. Le rompe el corazón que tenga que decirles estas cosas. El dolor es real.

Paul nos dice que estas no son lágrimas de cocodrilo que está derramando. Esta no es una protesta falsa de su parte,
como algunas personas que dicen: "Solo te digo esto porque te amo", y luego proceden a cortarnos en pedazos. "No",
dice Paul, "mi conciencia me apoya en esto, y el Espíritu Santo mismo confirma que mi angustia es genuina y real. Es
profunda y duradera". Lo describe como "gran dolor y angustia incesante".

Estoy seguro de que debe haber muchos aquí esta mañana que se han afligido por un ser querido descarriado, y me uno
a ustedes en eso. Si estás afligido por alguien a quien amas que se aleja de Cristo y de las cosas de Dios, sabes cómo esa
angustia siempre está ahí debajo de la superficie de tu corazón. Puede que te estés divirtiendo externamente, y puedes
estar en paz de muchas maneras, pero está ahí, como un nudo profundo. En el momento en que tus pensamientos
vuelven a él, lo sientes, esa angustia incesante de corazón. No creo que haya algo que pueda ser más devastador y más
profundo que el amor y la preocupación de alguien que ve a otro caer en el dolor, la destrucción, el peligro, la
desesperación e incluso la muerte, y no puede hacer nada al respecto. . Esa era la posición del apóstol. Esa angustia fue
tan profunda que declara que si fuera posible (afortunadamente, no lo es, pero si fuera posible), ¡estaría dispuesto a
tomar su lugar en el infierno, si tan solo pudieran encontrar a Cristo! Ese tipo de compromiso es raro en la humanidad.

En Éxodo 32, hay un relato de Moisés, quien dijo algo muy similar. Bajó de la montaña y encontró a la gente bailando
alrededor del becerro de oro, conduciéndose de manera desenfrenada, e intervino ante Dios en su nombre. "Señor, si es
posible, borra este pecado de sus vidas", dijo, "pero si no, sácame de tu libro" (Éxodo 32:32). Eso me alcanza. Confieso
que he amado a aquellos por quienes estaría dispuesto, con mucho gusto, a morir para que pudieran estar en gloria. Me
alegraría renunciar al resto de mi vida terrenal. Pero no puedo pensar en nadie por quien estaría dispuesto a renunciar a
mi esperanza por la eternidad. Y sin embargo, eso es lo que siente el corazón del apóstol. Él sabe que no es posible, pero
dice: "Si pudiera, lo haría".

Y así comenzamos este capítulo con el reconocimiento de la profundidad de la angustia del corazón de Pablo. Qué lección
es esta sobre cómo acercarse a alguien a quien quieres ayudar, alguien que no está muy ansioso por recibir lo que tienes
que decir. Nunca vienes, Paul nunca lo hace, con acusaciones, o con palabras amargas, o denuncias, o incluso con los
asuntos que te separan. Pablo se identifica primero con su profundo dolor; él se siente con ellos.

Te he dicho antes sobre el hombre que le dijo a un amigo: "Escuché que despediste a tu pastor. ¿Qué estaba mal?" El
amigo dijo: "Bueno, seguía diciéndonos que íbamos al infierno". El hombre dijo: "¿Qué dice el nuevo pastor?" El amigo
dijo: "El nuevo pastor sigue diciendo que nosotros también iremos al infierno". "Entonces, ¿cuál es la
diferencia?" "Bueno", dijo el amigo, "la diferencia es que cuando el primero lo dijo, parecía que estaba contento de eso,
pero cuando el nuevo hombre lo dice, parece que le está rompiendo el corazón". Eso es lo que dice Pablo aquí. Le está
rompiendo el corazón porque tiene que decirnos estas cosas. Ahora, parte de la razón de esta angustia se aclara en lo
que Pablo dice a continuación.

De ellos es la adopción como hijos; la gloria divina, los convenios, la recepción de la ley, el culto del templo y las
promesas. Los suyos son los patriarcas, y de ellos se remonta la ascendencia humana de Cristo, quien es Dios sobre
todo, ¡alabado por siempre! Amén. (Romanos 9: 4b-5 NIV)

La semana pasada recordé a un joven con quien compartí un ministerio hace varios años en el sur de California. Estuve en
el sur de California la semana pasada, y alguien me recordó el maravilloso momento que tuvimos cuando este joven
entró y ministró con nosotros. Tenía una mente brillante, una personalidad poderosa, una gran comprensión de las
Escrituras, una gran efectividad en lo que dijo, y era un orador convincente. La semana pasada aprendí que ahora es un
hombre quebrantado, que se ha alejado de la fe: un alcohólico que está muriendo. Qué pena me trajo a mi corazón, al
pensar en las grandes posibilidades que tenía que ahora se están desperdiciando.
Así se siente el apóstol acerca de la nación de Israel. Mire estas ventajas: hay ocho de ellas en la lista: Primero, fueron
elegidos como el pueblo de Dios: no hay duda al respecto. Dios deja muy claro que separó a esta nación, los
descendientes de Abraham, los doce hijos de Jacob y las tribus que vinieron de ellos, como su pueblo. Él los llamó así: "He
aquí, Israel es mi hijo" (Éxodo 4:22 RV). Él trató con ellos como el pueblo especialmente elegido de Dios. Los gentiles no
siempre han entendido eso, y muchas veces creo que nos molesta. Alguien ha dicho: "Qué extraño que Dios elija a los
judíos". Pero Dios realmente los eligió. Su posición era diferente a cualquier otra nación de su época, y Paul lo reconoce.

Segundo, a los judíos se les dio la gloria, dice Pablo. Con eso se refiere a la Shekinah, la nube brillante que siguió a Israel a
través del desierto y luego entró en el lugar santísimo en el tabernáculo y marcó la presencia de Dios mismo entre su
pueblo. Siglos después, cuando el rey Salomón construyó el templo, la nube de gloria llegó y llenó el lugar santísimo, y la
gente sabía que Dios había reconocido sus lazos con esta gente notable y que vivía entre ellos en un sentido muy
real. Tenían la gloria.

Los judíos también tenían los convenios, señala Pablo, estos notables acuerdos que Dios hizo con Abraham e Isaac y
Jacob, con Moisés y David, en los que Dios se comprometió a hacer cosas por esa nación, y nunca ha vuelto a esos
convenios. . Dios tomó la iniciativa de hacer estos convenios con esta gente extraña y maravillosa.

Cuarto, dice Pablo, los judíos tenían la Ley. Este era su tesoro más querido y más grande, y todavía lo es. Hace unas
semanas terminé de leer el libro In the Beginningpor el escritor judío contemporáneo, Chaim Potok, en el que describe
cómo los judíos amaban la Torá, los rollos de la Ley. Tienen un servicio reservado en el que los hombres de la
congregación toman los rollos de la Ley y bailan con ellos. Potok registra cómo uno de los jóvenes muchachos se dice a sí
mismo: "Me pregunto si los Goyim (gentiles) alguna vez se sentirán así acerca de la Palabra de Dios". Sí, la ley era su
mayor tesoro. ¡Dios se lo dio a Moisés, no a Charlton Heston!

Además, [quinto] Pablo argumenta que los judíos tenían la adoración en el templo. No solo tenían la Ley, sino que Dios
había descrito cuidadosa y meticulosamente cómo la gente debía comportarse. Les dijo el tipo de ofrendas que debían
llevar, el ritual a realizar, y diseñó hermosas formas de recordarles la verdad que les había enseñado a través de estos
rituales y servicios. Los judíos tenían el templo en sí, uno de los edificios más bellos jamás construidos por hombres. Era
la gloria de Israel, y todavía estaba allí en los días de nuestro Señor, e incluso mientras Pablo escribía esta carta.

Sexto, los judíos tenían las promesas. Todavía se pueden encontrar en las páginas del Antiguo Testamento, promesas de
una época en que los judíos liderarían a las naciones del mundo. Habría un reino universal, un Rey mundial, y Jerusalén
sería el centro de la tierra. El gobierno fluiría desde la ciudad de Jerusalén por toda la tierra. Esas promesas todavía están
ahí, y Dios quiere cumplirlas.

Séptimo, dice Pablo, los judíos tenían a los patriarcas, esos hombres tremendos cuyos nombres son palabras familiares
en todo el mundo: Abraham, Moisés y David. Creemos que somos bendecidos por tener líderes como Washington y
Jefferson y Lincoln, pero incluso ellos no son tan conocidos como estos grandes nombres de Israel.

Finalmente, la bendición suprema fue que Jesús mismo, el Mesías, vino de Israel. De los judíos se remonta la ascendencia
humana de Cristo. Note que Pablo no dice que Cristo perteneció a Israel, él vino de ellos. Pertenece al mundo porque,
como agrega el apóstol, "¡Él es Dios sobre todos, para ser alabado por siempre!" Esta es una de las declaraciones más
claras y definidas de la deidad de Jesús que proviene de la pluma del apóstol. Sé que hay manuscritos que sugieren que
esto se traducirá como una doxología de cierre que dice "Dios sea bendecido y alabado por siempre". Pero los mejores
manuscritos no lo expresan así en absoluto. Los manuscritos más antiguos coinciden en que esto es lo que escribió el
apóstol: "¡Cristo es Dios sobre todos, bendecido y alabado para siempre!"
Y, sin embargo, con todas estas fantásticas ventajas, con los notables logros y posibilidades de esta nación, los judíos de
la época de Pablo eran violentamente anticristianos. No podían soportar la idea de que Jesús era su Mesías. Pablo pudo
ver evidencia, incluso en esta fecha, de la crisis que se aproximaba entre los judíos y los romanos que resultaría en la
destrucción de la ciudad de Jerusalén y el juicio sobre esta nación. Estarían dispersos en el rendimiento de todas las
naciones del mundo durante siglos. Paul lo vio venir.

Esto se escribió alrededor del año 62 d. C., y los acontecimientos ya se estaban moviendo para provocar esa
confrontación final cuando los ejércitos romanos rodearían la ciudad y eventualmente atravesarían los muros, destruirían
el templo, lo nivelarían y llevarían a los judíos cautivos y los enviarían. ellos a todas las naciones del mundo, cumpliendo
la palabra de Jesús de que esto ocurriría. Y, sin embargo, a pesar de estas ventajas fantásticas, notables y únicas en todas
las naciones del mundo, Israel demostró ser infiel. Eso es lo que rompe el corazón del apóstol. Ahora Pablo plantea una
pregunta, y aquí se mete en el corazón de este capítulo: ¿Esto también significa que Dios fue infiel? ¿Dios ha fallado? ¿Se
produjo el fracaso de Israel porque Dios no puede salvar a aquellos a quienes quiere salvar? ¿Ese es el problema?

Mucha gente piensa que ese es el problema. Se preguntan si Dios realmente puede salvar a alguien a quien
llama. Entonces este es un problema que es relevante en nuestros días. Pablo responde lanzando una gran declaración
que establece la fidelidad de Dios, pero en términos con los que luchamos. Quiero advertirte antes de comenzar que vas
a tener un momento difícil con el noveno capítulo de Romanos. En el tiempo del profeta Isaías, Dios le había dicho a
Isaías: "Mis caminos no son tus caminos, y mis pensamientos no son tus pensamientos. Como los cielos son más altos que
la tierra, así son mis caminos más altos que tus caminos, y mis pensamientos más altos que tus pensamientos "(Isaías 55:
8-9). Cualquier otra cosa que esas palabras puedan significar, ciertamente implican que hay momentos en que Dios va a
actuar de una manera que no entendemos,

Creo que este es uno de los principales problemas que enfrentamos al tratar con Dios. Ha habido momentos en los que
he quedado desconcertado y desconcertado por el comportamiento de Dios. He visto soluciones a problemas de gran
importancia, pude ver cómo resolverlos, pero Dios parecía totalmente incapaz de entenderlo. Incluso cuando le dije
cómo resolverlos, en lugar de tomar los pasos simples que habrían resuelto las soluciones (como los vi), él persistió en
entablar relaciones y circunstancias profundamente involucradas que parecían no tener ninguna influencia en absoluto.
La solución de este problema. Finalmente me enfrento con la verdad de las palabras de Isaías. Dios está más allá de
mí Ahora, esa es la actitud que debemos tener en cuenta al pasar por este capítulo.

Pablo comienza a presentarnos esto mostrándonos algunos de los principios por los cuales Dios trabaja para llevar a cabo
su gran obra. Hay tres principios que queremos tomar esta mañana: el primero es que debemos entender que las
grandes oportunidades y los privilegios especiales que Dios puede otorgar a las naciones o individuos, como los que
acaba de enumerar para Israel, no implican necesariamente que Dios pretendía de alguna manera salvar a esas
personas. Así es como Pablo establece su argumento: Primero, dice, la salvación nunca se basa en ventajas naturales,
versículos 6-7:

No es como si la palabra de Dios hubiera fallado. Porque no todos los que descienden de Israel son Israel. Ni porque
son sus descendientes son todos hijos de Abraham. (Romanos 9: 6-7a NVI)

Ahora, se mencionan dos de los patriarcas, Jacob y Abraham. Israel, por supuesto, es otro nombre para Jacob. Dios lo
nombró Israel después de que Jacob luchó con el ángel, porque Israel significa: "Un príncipe con Dios". Dios convirtió a
Jacob, el usurpador, en un príncipe. Pero aquellos que son sus descendientes no necesariamente están involucrados en
todas esas promesas. Incluso aquellos que son descendientes físicos de Abraham, el mayor de los patriarcas, no están
incluidos en la promesa de salvación de Dios. Por lo tanto, podemos llegar a la conclusión de que la salvación nunca se
basa en ventajas naturales. No es heredado.
Tu familia puede haber sido cristiana, pero eso no te hace cristiano. Es posible que haya tenido grandes oportunidades
para el estudio de la Biblia y el conocimiento de la Biblia, y tal vez las haya aprovechado, pero eso no necesariamente lo
convierte en cristiano. Estos privilegios especiales que nos llegan por medios naturales nunca son la base de la redención
de Dios. Eso es lo primero que tenemos que entender. Pero, en contraste con eso, lo segundo es que la salvación de Dios
siempre se basa en una promesa divina. Ahora mira lo que dice Pablo, versículos 7-9:

Por el contrario, "A través de Isaac vendrá tu descendencia". En otras palabras, no son los hijos naturales quienes son
los hijos de Dios, sino que son los hijos de la promesa quienes son considerados como descendientes de
Abraham. Porque así fue como se declaró la promesa: "A la hora señalada, yo [Dios] volveré, y Sara tendrá un
hijo". (Romanos 9: 7b-9 NIV)

Esto nos lleva de vuelta al capítulo dieciocho de Génesis, donde Dios les dijo a Abraham y a Sarah: "Volveré, y Sarah, cuya
matriz ha sido estéril toda su vida, que nunca ha tenido un hijo, que ahora tiene noventa años". de edad y, desde un
punto de vista natural, no podría tener un hijo, va a tener un bebé "(Génesis 18:10). Fue un milagro biológico, y esa fue la
promesa de Dios. Implicaba su propia actividad sobrenatural. Su promesa se basa en lo que hace, no en lo que hacen los
hombres.

Como bien sabemos, Abraham tuvo otro hijo, Ismael, el mayor. Era trece años mayor que Isaac, el primogénito de
Abraham. Por derecho, debería haber heredado las promesas que Dios le hizo a Abraham, pero no lo hizo. En cambio,
Isaac heredó esas promesas. Ismael se erige como un símbolo de la inutilidad de esperar que Dios honre nuestras ideas
sobre cómo debe actuar.

¿Recuerdas cómo nació Ismael? Sarah le dijo a Abraham un día: "¿Esperas que Dios haga todo? Te ha prometido un hijo,
pero te estás haciendo viejo. El tiempo se está perdiendo. ¡Seguramente, Dios no espera que le dejes todo a él!" (Génesis
16: 1-2). Entonces ella le sugirió que se llevara a su sirviente egipcio. Él lo hizo, y ella concibió y dio a luz un hijo que se
llamaba Ismael. Ismael fue llevado ante Dios por Abraham, quien dijo: "Dios, aquí está mi hijo. ¿Cumplirás tus promesas a
él?" (Génesis 17:18). Dios dijo: "No, no lo haré. Ese no es el único. Debe venir por promesa divina" (Génesis 17: 19-21).

Creo que este es un principio muy importante en las Escrituras. Encuentro a muchas personas que tienen una idea de lo
que piensan que Dios debería hacer. Le piden que lo haga y, debido a que le han pedido que lo haga, en línea con lo que
creen que son las promesas sobre la oración, creen que Dios tiene que hacerlo. Leen mal todas las promesas sobre la
oración y piensan que si tienen una idea de lo que quieren, Dios tiene que hacerlo. Pero lo que esto nos enseña muy
claramente es que Dios se compromete a hacer solo lo que ha prometido hacer. Si quiere que Dios actúe en su nombre,
encuentre una promesa que le haya dado.

Esta semana, algunos de ustedes vieron la película sobre Aimee Semple McPherson, esa evangelista bastante notable de
la primera parte de este siglo que fue la primera de las sanadoras de fe más conocidas de este país. Ella y otros que la han
seguido desde entonces le han enseñado a la gente que Dios ha prometido que sanará todas las dolencias físicas. Le
dicen a la gente que reclame sanidad de Dios. Dicen que si solo reclamaramos lo que Dios ha prometido, Dios lo
hará. Sabes, ¡he estado estudiando las Escrituras durante treinta años o más, y no puedo encontrar esa
promesa! ¡Simplemente no está allí! Dios nunca, en ninguna parte, prometió sanar todas las enfermedades físicas. Te
invitaría a compartirlo conmigo si sabes dónde está. Cura, y a menudo responderá a las solicitudes de sus hijos, pero
nunca ha prometido que lo hará. Por lo tanto, nos equivocamos cuando tratamos de reclamar de Dios algo que él nunca
prometió hacer. Es por eso que cualquier cosa que se espera de Dios debe descansar sobre una promesa que ya ha
dado. De lo contrario, es simplemente su gracia la que proporciona una respuesta a nuestras solicitudes. Ese es el
segundo principio aquí. Ahora llegamos al tercero, que es aún más difícil de manejar, los versículos 10-12:
No solo eso, sino que los hijos de Rebecca tuvieron el mismo padre, nuestro antepasado Isaac. Sin embargo, antes de
que nacieran los gemelos o hubieran hecho algo bueno o malo, para que el propósito de Dios en las elecciones pudiera
mantenerse: no por obras sino por el que llama, a ella le dijeron: "El mayor servirá al menor". (Romanos 9: 10-12 NIV)

¿Recuerdas quién era Rebecca? Ella era la esposa de Isaac. La encontró a través de su sirviente, que había sido enviado a
buscar la elección de Dios para Isaac. Ahora, esa es una declaración notable, y Pablo lo confirma con una cita de
Malaquías 1: 2-3:

Tal como está escrito, "Jacob amaba, pero Esaú odiaba". (Romanos 9:13 NIV)

Muchos han luchado por esas palabras. Pero todo lo que dice el apóstol es que de esta historia queda claro que: Primero,
la ascendencia no hace ninguna diferencia (estos niños tenían el mismo padre) y, segundo, lo que harán en sus vidas,
incluidas las opciones que hará, en última instancia, no hará ninguna diferencia. Antes de que pudieran tomar decisiones,
buenas o malas, Dios le había dicho a su madre: "El mayor servirá al menor". Con eso implicaba, no solo que habría una
diferencia en las naciones que siguieron (los descendientes de estos dos hombres) y que uno estaría en el lugar de honor
y el otro no, sino que, además, que los destinos personales de estos dos hombres también estuvieron involucrados. Creo
que eso está claro en el registro de la historia. Jacob para siempre representa todas las cosas en los hombres que Dios
honra y quiere que tengan. Jacob era un personaje intrigante y bastante débil, no muy amable. Esaú, por otro lado, era
un individualista robusto, mucho más admirable cuando estaba creciendo que su hermano Jacob. Pero a lo largo de sus
vidas, Jacob fue el que fue llevado a la fe, y Esaú no. Dios usa esto como un símbolo de cómo trabaja.

Recuerdo haber oído hablar de un hombre que le dijo a un notable maestro de la Biblia: "Estoy teniendo problemas con
este versículo: 'Jacob amé, pero Esaú odié". ¿Cómo podría Dios decir 'Esaú he odiado'? " El maestro de la Biblia dijo:
"También tengo problemas con ese versículo, pero mi problema no es el mismo. No tengo problemas para entender las
palabras" Esaú, he odiado ". ¡Lo que me molesta es cómo Dios podría decir 'Jacob he amado'! Lea la vida de Jacob y verá
por qué.

Ahora, admito que no debemos leer esta palabra "odiado" como si a Dios realmente no le gustara Esaú y no tuviera nada
que ver con él y lo tratara con desprecio. A eso nos referimos a menudo cuando decimos que odiamos a alguien. Jesús
usó esta palabra cuando dijo: "Excepto que un hombre odia a su padre y madre y hermano y hermana y esposa e hijos y
casas y tierras, e incluso su propia vida, no puede ser mi discípulo" (Lucas 14:26). Claramente no está diciendo que
debemos tratar a nuestras madres, padres, esposas, hijos y nuestras propias vidas con desprecio y falta de
respeto. Claramente quiere decir que debe tener preeminencia. El odio, en ese sentido, significa amar menos. Debemos
amar a estos menos de lo que lo amamos a él.

Dios no odiaba a Esaú, en el sentido en que usualmente usamos esa palabra. De hecho, lo bendijo. Hizo de él una gran
nación. Le hizo promesas que cumplió al pie de la letra. Dios no odiaba a Esaú en ese sentido habitual. Lo que implican
estos versículos es que Dios puso su corazón en Jacob, para llevarlo a la redención, y todos los seguidores de Jacob
reflejarían las posibilidades de eso. Como Paul ya ha argumentado, no todos fueron salvados necesariamente por eso, de
ninguna manera, pero Jacob siempre representaría lo que Dios quiere que sean los hombres, y Esaú siempre
representaría un símbolo de lo que no le gusta.

¿Conoces la confrontación final de Jacob y Esaú que está registrada en las Escrituras? Fue cuando Jesús se paró ante
Herodes el rey. Herodes era un idumeo, un edomita, un descendiente de Esaú. Jesús era, a través de David, un
descendiente de Jacob. ¡Allí, frente a frente, estaban Jacob y Esaú! Herodes no tiene nada más que desprecio por el Rey
de los judíos, y Jesús no abrirá su boca en presencia de Herodes. Esta es la forma extraña y misteriosa de Dios de tratar
con la humanidad. Ahora, no lo entiendo, pero tengo que someterme al hecho de que Dios es mayor que yo. Sus caminos
no son mis caminos, y sus pensamientos no son mis pensamientos.
Lo que Pablo nos está enseñando aquí es que Dios tiene un principio soberano y electivo que lleva a cabo en sus
términos. Estos son esos términos: la salvación nunca se basa en ventajas naturales. Nunca. Lo que eres por naturaleza
no entra en la imagen de si vas a ser redimido o no. Segundo, la salvación siempre se basa en una promesa que Dios
da. Es por eso que en las Escrituras se nos exhorta a creer en las promesas de Dios. Incluye, de alguna manera misteriosa,
nuestra necesidad de enfrentarnos a esas promesas y darles una sumisión voluntaria y voluntaria. No entiendo eso, pero
Pablo menciona esto un poco más adelante en este capítulo cuando discute la armonía, hasta donde podemos entender,
entre el libre albedrío de los hombres y la elección soberana de Dios. El tercer principio es que la salvación nunca toma
nota de si somos buenos o malos. ¡Nunca! Eso es lo que se estableció aquí. Estos niños no eran ni buenos ni malos, sin
embargo, Dios eligió a Jacob y pasó por alto a Esaú.

Ahora, quiero cerrar en este punto, porque es demasiado para llevar junto con la siguiente sección. Pero quiero hacerte
esta pregunta: "¿Cómo reaccionas ante lo que hemos cubierto hasta ahora? ¿Hay algo en ti que quiera clamar a Dios y
decir: 'Dios, eso es injusto! ¡Eso no está bien!' "

Cuando prediqué este mensaje en el servicio de las 8:30 de esta mañana, un hombre salió por la puerta maldiciendo a
Dios porque trataba a los hombres de esta manera. ¿Sientes algo así? ¡Entonces relájate, porque eres normal! Hay algo
en nosotros llamado la carne que reacciona a esto; no le gusta Pablo lo recogerá más adelante en este capítulo y vamos a
enfrentarlo directamente y descubrir qué podemos sobre este sentimiento de injusticia que tenemos hacia Dios en este
sentido. Pero, mientras tanto, aceptemos con reverencia el hecho de que Dios es más grande que nosotros. Él sabe más
que nosotros, sabe lo que está haciendo, y todo lo que haga siempre será coherente con su personaje. Dios es amor. Ya
sea que podamos entenderlo o no, ahí es donde va a salir.

Oración

Padre nuestro, una vez más tenemos que admitir que no entendemos mucho. Somos criaturas finitas, ¡y cuánto lo
sentimos en este momento! Ciertamente no somos dioses, y no entendemos cómo actúas. Pero creemos que es fiel a
nosotros, y que nos dice la verdad, y que nos hace bien tratar de entender. Trataremos de hacer eso, Señor, pero evita
que seamos rebeldes, que no te acusemos de injusticia. Ayúdanos a ser abiertos y enseñables en espíritu, para que
podamos reconocer la maravillosa gracia que nos ha llegado y nos ha encontrado. Ayúdanos a entender lo que estás
haciendo con el resto del mundo también. Pedimos en el nombre de Jesús, Amén.

¿Dios ha fallado?

SERIE: DE LA CULPA A LA GLORIA - EXHIBIDA

FECHA: 21 DE NOVIEMBRE DE 1976

AUTOR: RAY C. STEDMAN

Transcripción del mensaje y grabación © 1976 por Ray Stedman Ministries, propietario de los derechos de autor
exclusivos por encargo del autor. Para obtener permiso para usar este contenido,
revise RayStedman.org/permissions . Sujeto a la política de permisos, todos los derechos reservados.

Hay un verso en el libro de Jeremías que viene a la mente cuando comenzamos a estudiar el noveno capítulo de
Romanos. En una ocasión, cuando Jeremías estaba muy preocupado por algunas cosas que le estaban sucediendo, se
acercó a Dios y le dijo cómo se sentía. En lugar de ser consolado, como pensó que sería, el Señor le dijo: "Si te has
desmayado cuando corres con lacayos, ¿cómo lucharás con los caballos?" (Jeremías 12: 5). Si tuvo dificultades para
manejar los argumentos de Pablo en los capítulos 1 a 8 de Romanos, ¿qué va a hacer ahora que estamos en el noveno
capítulo? Porque, en este capítulo, el apóstol nos presenta algunas de las preguntas más difíciles que haya enfrentado el
hombre al contemplar las acciones y obras de Dios. Todas las acusaciones amargas y denigrantes que el hombre trae
contra Dios se enfrentan directamente en este capítulo.

Los capítulos 1 a 8 constituyen la primera división principal de la carta y tratan con la explicación de Pablo del evangelio
de la gracia de Dios, el plan completo de redención, tal como Dios lo ha elaborado. Es una explicación maravillosamente
brillante: la mejor, la más precisa, la más detallada explicación teológicamente completa que tenemos en todas las
Escrituras. Luego, en los capítulos 9, 10 y 11, hay una segunda división que comentaremos en un momento. La tercera
división se encuentra en los capítulos 12 a 16. En los capítulos 9, 10 y 11, el apóstol parece comenzar de nuevo. Él ha
estado hablando sobre la gracia de Dios y el evangelio de Dios, y nos ha dado una explicación al respecto. Pero en los
capítulos 9, 10 y 11, vuelve a revisarlo, pero esta vez su propósito no es explicar el evangelio, sino exhibirlo.

Muchos de ustedes han estado en Fisherman's Wharf, y tal vez hayan entrado en el Museo de Cera y hayan visto las
exposiciones de escenas de varios momentos históricos y las figuras de cera de varios personajes de renombre en nuestra
historia nacional y mundial. No sé si ese tipo de cosas te atraen, pero me gusta. Me ayuda a comprender más claramente
cómo fueron realmente esos incidentes históricos. Esto es lo que tienes en estos tres capítulos de Romanos. Es una
demostración, en términos de personas, de cómo trabaja Dios en la historia humana, cómo redime y salva.

En los capítulos 1-8, el apóstol ha declarado que el hombre no puede salvarse a sí mismo. No hay nada que podamos
hacer para salvarnos. Tenemos poder para elegir, se espera que elijamos, y somos libres de elegir, pero, sin embargo,
como Pablo ha dejado en claro, Dios está detrás de todo. No entendemos eso, por lo que Pablo dirige la atención hacia
Israel para demostrar cómo funciona Dios. Aprenderemos muchas cosas importantes de esta sección de la epístola a los
romanos.

Esta es una historia triste y bastante aleccionadora sobre Israel. Aquí hay una nación que se consideraba a sí misma como
teniendo una relación interna con Dios, y se veía a sí misma como el pueblo de Dios, la nación elegida cercana a Dios, con
varias ventajas que ninguna otra nación tenía. Los israelitas se consideraban, por lo tanto, como teniendo una posición
especialmente privilegiada con Dios. Y, sin embargo, Pablo comienza esta sección con un claro reconocimiento de que
esta nación está muy, muy lejos de Dios. A pesar de todas las posibilidades que disfrutaron, sin embargo, están muy, muy
lejos.

Ahora, Pablo no se enoja por ese hecho, ni tampoco presenta acusaciones. Comienza, como veremos en sus palabras
iniciales, con una descripción de la angustia personal que esto le causa. Escucha estas palabras:

Digo la verdad en Cristo: no miento, mi conciencia lo confirma en el Espíritu Santo. Tengo un gran dolor y una angustia
incesante en mi corazón. Porque podría desear que yo mismo fuera maldecido y separado de Cristo por el bien de mis
hermanos, los de mi propia raza, el pueblo de Israel. (Romanos 9: 1-4a NVI)

Estoy seguro de que para los judíos de su época, el apóstol sonaba como un enemigo. Cuando predicó y enseñó las
riquezas que hay en Cristo Jesús, y centró y enfocó todo en la Persona del Mesías, la Persona de Cristo, se convirtió, a los
ojos de los judíos de su época, en su enemigo. Esto se ha mantenido cierto en la nación de Israel. Lo ven de esa
manera. Si un judío hubiera leído la carta a los romanos, la habría considerado como una despreciación gigantesca para
toda la nación. El ministerio de Pablo en todas partes despertó el antagonismo de los judíos. Los hizo enojar y molestar,
incluso violentos en su ira contra él. Y sin embargo, él no es su enemigo, como él mismo deja en claro aquí. Él es su amigo
amoroso y doloroso. Le rompe el corazón que tenga que decirles estas cosas. El dolor es real.

Paul nos dice que estas no son lágrimas de cocodrilo que está derramando. Esta no es una protesta falsa de su parte,
como algunas personas que dicen: "Solo te digo esto porque te amo", y luego proceden a cortarnos en pedazos. "No",
dice Paul, "mi conciencia me apoya en esto, y el Espíritu Santo mismo confirma que mi angustia es genuina y real. Es
profunda y duradera". Lo describe como "gran dolor y angustia incesante".

Estoy seguro de que debe haber muchos aquí esta mañana que se han afligido por un ser querido descarriado, y me uno
a ustedes en eso. Si estás afligido por alguien a quien amas que se aleja de Cristo y de las cosas de Dios, sabes cómo esa
angustia siempre está ahí debajo de la superficie de tu corazón. Puede que te estés divirtiendo externamente, y puedes
estar en paz de muchas maneras, pero está ahí, como un nudo profundo. En el momento en que tus pensamientos
vuelven a él, lo sientes, esa angustia incesante de corazón. No creo que haya algo que pueda ser más devastador y más
profundo que el amor y la preocupación de alguien que ve a otro caer en el dolor, la destrucción, el peligro, la
desesperación e incluso la muerte, y no puede hacer nada al respecto. . Esa era la posición del apóstol. Esa angustia fue
tan profunda que declara que si fuera posible (afortunadamente, no lo es, pero si fuera posible), ¡estaría dispuesto a
tomar su lugar en el infierno, si tan solo pudieran encontrar a Cristo! Ese tipo de compromiso es raro en la humanidad.

En Éxodo 32, hay un relato de Moisés, quien dijo algo muy similar. Bajó de la montaña y encontró a la gente bailando
alrededor del becerro de oro, conduciéndose de manera desenfrenada, e intervino ante Dios en su nombre. "Señor, si es
posible, borra este pecado de sus vidas", dijo, "pero si no, sácame de tu libro" (Éxodo 32:32). Eso me alcanza. Confieso
que he amado a aquellos por quienes estaría dispuesto, con mucho gusto, a morir para que pudieran estar en gloria. Me
alegraría renunciar al resto de mi vida terrenal. Pero no puedo pensar en nadie por quien estaría dispuesto a renunciar a
mi esperanza por la eternidad. Y sin embargo, eso es lo que siente el corazón del apóstol. Él sabe que no es posible, pero
dice: "Si pudiera, lo haría".

Y así comenzamos este capítulo con el reconocimiento de la profundidad de la angustia del corazón de Pablo. Qué lección
es esta sobre cómo acercarse a alguien a quien quieres ayudar, alguien que no está muy ansioso por recibir lo que tienes
que decir. Nunca vienes, Paul nunca lo hace, con acusaciones, o con palabras amargas, o denuncias, o incluso con los
asuntos que te separan. Pablo se identifica primero con su profundo dolor; él se siente con ellos.

Te he dicho antes sobre el hombre que le dijo a un amigo: "Escuché que despediste a tu pastor. ¿Qué estaba mal?" El
amigo dijo: "Bueno, seguía diciéndonos que íbamos al infierno". El hombre dijo: "¿Qué dice el nuevo pastor?" El amigo
dijo: "El nuevo pastor sigue diciendo que nosotros también iremos al infierno". "Entonces, ¿cuál es la
diferencia?" "Bueno", dijo el amigo, "la diferencia es que cuando el primero lo dijo, parecía que estaba contento de eso,
pero cuando el nuevo hombre lo dice, parece que le está rompiendo el corazón". Eso es lo que dice Pablo aquí. Le está
rompiendo el corazón porque tiene que decirnos estas cosas. Ahora, parte de la razón de esta angustia se aclara en lo
que Pablo dice a continuación.

De ellos es la adopción como hijos; la gloria divina, los convenios, la recepción de la ley, el culto del templo y las
promesas. Los suyos son los patriarcas, y de ellos se remonta la ascendencia humana de Cristo, quien es Dios sobre
todo, ¡alabado por siempre! Amén. (Romanos 9: 4b-5 NIV)

La semana pasada recordé a un joven con quien compartí un ministerio hace varios años en el sur de California. Estuve en
el sur de California la semana pasada, y alguien me recordó el maravilloso momento que tuvimos cuando este joven
entró y ministró con nosotros. Tenía una mente brillante, una personalidad poderosa, una gran comprensión de las
Escrituras, una gran efectividad en lo que dijo, y era un orador convincente. La semana pasada aprendí que ahora es un
hombre quebrantado, que se ha alejado de la fe: un alcohólico que está muriendo. Qué pena me trajo a mi corazón, al
pensar en las grandes posibilidades que tenía que ahora se están desperdiciando.

Así se siente el apóstol acerca de la nación de Israel. Mire estas ventajas: hay ocho de ellas en la lista: Primero, fueron
elegidos como el pueblo de Dios: no hay duda al respecto. Dios deja muy claro que separó a esta nación, los
descendientes de Abraham, los doce hijos de Jacob y las tribus que vinieron de ellos, como su pueblo. Él los llamó así: "He
aquí, Israel es mi hijo" (Éxodo 4:22 RV). Él trató con ellos como el pueblo especialmente elegido de Dios. Los gentiles no
siempre han entendido eso, y muchas veces creo que nos molesta. Alguien ha dicho: "Qué extraño que Dios elija a los
judíos". Pero Dios realmente los eligió. Su posición era diferente a cualquier otra nación de su época, y Paul lo reconoce.

Segundo, a los judíos se les dio la gloria, dice Pablo. Con eso se refiere a la Shekinah, la nube brillante que siguió a Israel a
través del desierto y luego entró en el lugar santísimo en el tabernáculo y marcó la presencia de Dios mismo entre su
pueblo. Siglos después, cuando el rey Salomón construyó el templo, la nube de gloria llegó y llenó el lugar santísimo, y la
gente sabía que Dios había reconocido sus lazos con esta gente notable y que vivía entre ellos en un sentido muy
real. Tenían la gloria.

Los judíos también tenían los convenios, señala Pablo, estos notables acuerdos que Dios hizo con Abraham e Isaac y
Jacob, con Moisés y David, en los que Dios se comprometió a hacer cosas por esa nación, y nunca ha vuelto a esos
convenios. . Dios tomó la iniciativa de hacer estos convenios con esta gente extraña y maravillosa.

Cuarto, dice Pablo, los judíos tenían la Ley. Este era su tesoro más querido y más grande, y todavía lo es. Hace unas
semanas terminé de leer el libro In the Beginningpor el escritor judío contemporáneo, Chaim Potok, en el que describe
cómo los judíos amaban la Torá, los rollos de la Ley. Tienen un servicio reservado en el que los hombres de la
congregación toman los rollos de la Ley y bailan con ellos. Potok registra cómo uno de los jóvenes muchachos se dice a sí
mismo: "Me pregunto si los Goyim (gentiles) alguna vez se sentirán así acerca de la Palabra de Dios". Sí, la ley era su
mayor tesoro. ¡Dios se lo dio a Moisés, no a Charlton Heston!

Además, [quinto] Pablo argumenta que los judíos tenían la adoración en el templo. No solo tenían la Ley, sino que Dios
había descrito cuidadosa y meticulosamente cómo la gente debía comportarse. Les dijo el tipo de ofrendas que debían
llevar, el ritual a realizar, y diseñó hermosas formas de recordarles la verdad que les había enseñado a través de estos
rituales y servicios. Los judíos tenían el templo en sí, uno de los edificios más bellos jamás construidos por hombres. Era
la gloria de Israel, y todavía estaba allí en los días de nuestro Señor, e incluso mientras Pablo escribía esta carta.

Sexto, los judíos tenían las promesas. Todavía se pueden encontrar en las páginas del Antiguo Testamento, promesas de
una época en que los judíos liderarían a las naciones del mundo. Habría un reino universal, un Rey mundial, y Jerusalén
sería el centro de la tierra. El gobierno fluiría desde la ciudad de Jerusalén por toda la tierra. Esas promesas todavía están
ahí, y Dios quiere cumplirlas.

Séptimo, dice Pablo, los judíos tenían a los patriarcas, esos hombres tremendos cuyos nombres son palabras familiares
en todo el mundo: Abraham, Moisés y David. Creemos que somos bendecidos por tener líderes como Washington y
Jefferson y Lincoln, pero incluso ellos no son tan conocidos como estos grandes nombres de Israel.

Finalmente, la bendición suprema fue que Jesús mismo, el Mesías, vino de Israel. De los judíos se remonta la ascendencia
humana de Cristo. Note que Pablo no dice que Cristo perteneció a Israel, él vino de ellos. Pertenece al mundo porque,
como agrega el apóstol, "¡Él es Dios sobre todos, para ser alabado por siempre!" Esta es una de las declaraciones más
claras y definidas de la deidad de Jesús que proviene de la pluma del apóstol. Sé que hay manuscritos que sugieren que
esto se traducirá como una doxología de cierre que dice "Dios sea bendecido y alabado por siempre". Pero los mejores
manuscritos no lo expresan así en absoluto. Los manuscritos más antiguos coinciden en que esto es lo que escribió el
apóstol: "¡Cristo es Dios sobre todos, bendecido y alabado para siempre!"

Y, sin embargo, con todas estas fantásticas ventajas, con los notables logros y posibilidades de esta nación, los judíos de
la época de Pablo eran violentamente anticristianos. No podían soportar la idea de que Jesús era su Mesías. Pablo pudo
ver evidencia, incluso en esta fecha, de la crisis que se aproximaba entre los judíos y los romanos que resultaría en la
destrucción de la ciudad de Jerusalén y el juicio sobre esta nación. Estarían dispersos en el rendimiento de todas las
naciones del mundo durante siglos. Paul lo vio venir.

Esto se escribió alrededor del año 62 d. C., y los acontecimientos ya se estaban moviendo para provocar esa
confrontación final cuando los ejércitos romanos rodearían la ciudad y eventualmente atravesarían los muros, destruirían
el templo, lo nivelarían y llevarían a los judíos cautivos y los enviarían. ellos a todas las naciones del mundo, cumpliendo
la palabra de Jesús de que esto ocurriría. Y, sin embargo, a pesar de estas ventajas fantásticas, notables y únicas en todas
las naciones del mundo, Israel demostró ser infiel. Eso es lo que rompe el corazón del apóstol. Ahora Pablo plantea una
pregunta, y aquí se mete en el corazón de este capítulo: ¿Esto también significa que Dios fue infiel? ¿Dios ha fallado? ¿Se
produjo el fracaso de Israel porque Dios no puede salvar a aquellos a quienes quiere salvar? ¿Ese es el problema?

Mucha gente piensa que ese es el problema. Se preguntan si Dios realmente puede salvar a alguien a quien
llama. Entonces este es un problema que es relevante en nuestros días. Pablo responde lanzando una gran declaración
que establece la fidelidad de Dios, pero en términos con los que luchamos. Quiero advertirte antes de comenzar que vas
a tener un momento difícil con el noveno capítulo de Romanos. En el tiempo del profeta Isaías, Dios le había dicho a
Isaías: "Mis caminos no son tus caminos, y mis pensamientos no son tus pensamientos. Como los cielos son más altos que
la tierra, así son mis caminos más altos que tus caminos, y mis pensamientos más altos que tus pensamientos "(Isaías 55:
8-9). Cualquier otra cosa que esas palabras puedan significar, ciertamente implican que hay momentos en que Dios va a
actuar de una manera que no entendemos,

Creo que este es uno de los principales problemas que enfrentamos al tratar con Dios. Ha habido momentos en los que
he quedado desconcertado y desconcertado por el comportamiento de Dios. He visto soluciones a problemas de gran
importancia, pude ver cómo resolverlos, pero Dios parecía totalmente incapaz de entenderlo. Incluso cuando le dije
cómo resolverlos, en lugar de tomar los pasos simples que habrían resuelto las soluciones (como los vi), él persistió en
entablar relaciones y circunstancias profundamente involucradas que parecían no tener ninguna influencia en absoluto.
La solución de este problema. Finalmente me enfrento con la verdad de las palabras de Isaías. Dios está más allá de
mí Ahora, esa es la actitud que debemos tener en cuenta al pasar por este capítulo.

Pablo comienza a presentarnos esto mostrándonos algunos de los principios por los cuales Dios trabaja para llevar a cabo
su gran obra. Hay tres principios que queremos tomar esta mañana: el primero es que debemos entender que las
grandes oportunidades y los privilegios especiales que Dios puede otorgar a las naciones o individuos, como los que
acaba de enumerar para Israel, no implican necesariamente que Dios pretendía de alguna manera salvar a esas
personas. Así es como Pablo establece su argumento: Primero, dice, la salvación nunca se basa en ventajas naturales,
versículos 6-7:

No es como si la palabra de Dios hubiera fallado. Porque no todos los que descienden de Israel son Israel. Ni porque
son sus descendientes son todos hijos de Abraham. (Romanos 9: 6-7a NVI)

Ahora, se mencionan dos de los patriarcas, Jacob y Abraham. Israel, por supuesto, es otro nombre para Jacob. Dios lo
nombró Israel después de que Jacob luchó con el ángel, porque Israel significa: "Un príncipe con Dios". Dios convirtió a
Jacob, el usurpador, en un príncipe. Pero aquellos que son sus descendientes no necesariamente están involucrados en
todas esas promesas. Incluso aquellos que son descendientes físicos de Abraham, el mayor de los patriarcas, no están
incluidos en la promesa de salvación de Dios. Por lo tanto, podemos llegar a la conclusión de que la salvación nunca se
basa en ventajas naturales. No es heredado.

Tu familia puede haber sido cristiana, pero eso no te hace cristiano. Es posible que haya tenido grandes oportunidades
para el estudio de la Biblia y el conocimiento de la Biblia, y tal vez las haya aprovechado, pero eso no necesariamente lo
convierte en cristiano. Estos privilegios especiales que nos llegan por medios naturales nunca son la base de la redención
de Dios. Eso es lo primero que tenemos que entender. Pero, en contraste con eso, lo segundo es que la salvación de Dios
siempre se basa en una promesa divina. Ahora mira lo que dice Pablo, versículos 7-9:

Por el contrario, "A través de Isaac vendrá tu descendencia". En otras palabras, no son los hijos naturales quienes son
los hijos de Dios, sino que son los hijos de la promesa quienes son considerados como descendientes de
Abraham. Porque así fue como se declaró la promesa: "A la hora señalada, yo [Dios] volveré, y Sara tendrá un
hijo". (Romanos 9: 7b-9 NIV)

Esto nos lleva de vuelta al capítulo dieciocho de Génesis, donde Dios les dijo a Abraham y a Sarah: "Volveré, y Sarah, cuya
matriz ha sido estéril toda su vida, que nunca ha tenido un hijo, que ahora tiene noventa años". de edad y, desde un
punto de vista natural, no podría tener un hijo, va a tener un bebé "(Génesis 18:10). Fue un milagro biológico, y esa fue la
promesa de Dios. Implicaba su propia actividad sobrenatural. Su promesa se basa en lo que hace, no en lo que hacen los
hombres.

Como bien sabemos, Abraham tuvo otro hijo, Ismael, el mayor. Era trece años mayor que Isaac, el primogénito de
Abraham. Por derecho, debería haber heredado las promesas que Dios le hizo a Abraham, pero no lo hizo. En cambio,
Isaac heredó esas promesas. Ismael se erige como un símbolo de la inutilidad de esperar que Dios honre nuestras ideas
sobre cómo debe actuar.

¿Recuerdas cómo nació Ismael? Sarah le dijo a Abraham un día: "¿Esperas que Dios haga todo? Te ha prometido un hijo,
pero te estás haciendo viejo. El tiempo se está perdiendo. ¡Seguramente, Dios no espera que le dejes todo a él!" (Génesis
16: 1-2). Entonces ella le sugirió que se llevara a su sirviente egipcio. Él lo hizo, y ella concibió y dio a luz un hijo que se
llamaba Ismael. Ismael fue llevado ante Dios por Abraham, quien dijo: "Dios, aquí está mi hijo. ¿Cumplirás tus promesas a
él?" (Génesis 17:18). Dios dijo: "No, no lo haré. Ese no es el único. Debe venir por promesa divina" (Génesis 17: 19-21).

Creo que este es un principio muy importante en las Escrituras. Encuentro a muchas personas que tienen una idea de lo
que piensan que Dios debería hacer. Le piden que lo haga y, debido a que le han pedido que lo haga, en línea con lo que
creen que son las promesas sobre la oración, creen que Dios tiene que hacerlo. Leen mal todas las promesas sobre la
oración y piensan que si tienen una idea de lo que quieren, Dios tiene que hacerlo. Pero lo que esto nos enseña muy
claramente es que Dios se compromete a hacer solo lo que ha prometido hacer. Si quiere que Dios actúe en su nombre,
encuentre una promesa que le haya dado.

Esta semana, algunos de ustedes vieron la película sobre Aimee Semple McPherson, esa evangelista bastante notable de
la primera parte de este siglo que fue la primera de las sanadoras de fe más conocidas de este país. Ella y otros que la han
seguido desde entonces le han enseñado a la gente que Dios ha prometido que sanará todas las dolencias físicas. Le
dicen a la gente que reclame sanidad de Dios. Dicen que si solo reclamaramos lo que Dios ha prometido, Dios lo
hará. Sabes, ¡he estado estudiando las Escrituras durante treinta años o más, y no puedo encontrar esa
promesa! ¡Simplemente no está allí! Dios nunca, en ninguna parte, prometió sanar todas las enfermedades físicas. Te
invitaría a compartirlo conmigo si sabes dónde está. Cura, y a menudo responderá a las solicitudes de sus hijos, pero
nunca ha prometido que lo hará. Por lo tanto, nos equivocamos cuando tratamos de reclamar de Dios algo que él nunca
prometió hacer. Es por eso que cualquier cosa que se espera de Dios debe descansar sobre una promesa que ya ha
dado. De lo contrario, es simplemente su gracia la que proporciona una respuesta a nuestras solicitudes. Ese es el
segundo principio aquí. Ahora llegamos al tercero, que es aún más difícil de manejar, los versículos 10-12:

No solo eso, sino que los hijos de Rebecca tuvieron el mismo padre, nuestro antepasado Isaac. Sin embargo, antes de
que nacieran los gemelos o hubieran hecho algo bueno o malo, para que el propósito de Dios en las elecciones pudiera
mantenerse: no por obras sino por el que llama, a ella le dijeron: "El mayor servirá al menor". (Romanos 9: 10-12 NIV)
¿Recuerdas quién era Rebecca? Ella era la esposa de Isaac. La encontró a través de su sirviente, que había sido enviado a
buscar la elección de Dios para Isaac. Ahora, esa es una declaración notable, y Pablo lo confirma con una cita de
Malaquías 1: 2-3:

Tal como está escrito, "Jacob amaba, pero Esaú odiaba". (Romanos 9:13 NIV)

Muchos han luchado por esas palabras. Pero todo lo que dice el apóstol es que de esta historia queda claro que: Primero,
la ascendencia no hace ninguna diferencia (estos niños tenían el mismo padre) y, segundo, lo que harán en sus vidas,
incluidas las opciones que hará, en última instancia, no hará ninguna diferencia. Antes de que pudieran tomar decisiones,
buenas o malas, Dios le había dicho a su madre: "El mayor servirá al menor". Con eso implicaba, no solo que habría una
diferencia en las naciones que siguieron (los descendientes de estos dos hombres) y que uno estaría en el lugar de honor
y el otro no, sino que, además, que los destinos personales de estos dos hombres también estuvieron involucrados. Creo
que eso está claro en el registro de la historia. Jacob para siempre representa todas las cosas en los hombres que Dios
honra y quiere que tengan. Jacob era un personaje intrigante y bastante débil, no muy amable. Esaú, por otro lado, era
un individualista robusto, mucho más admirable cuando estaba creciendo que su hermano Jacob. Pero a lo largo de sus
vidas, Jacob fue el que fue llevado a la fe, y Esaú no. Dios usa esto como un símbolo de cómo trabaja.

Recuerdo haber oído hablar de un hombre que le dijo a un notable maestro de la Biblia: "Estoy teniendo problemas con
este versículo: 'Jacob amé, pero Esaú odié". ¿Cómo podría Dios decir 'Esaú he odiado'? " El maestro de la Biblia dijo:
"También tengo problemas con ese versículo, pero mi problema no es el mismo. No tengo problemas para entender las
palabras" Esaú, he odiado ". ¡Lo que me molesta es cómo Dios podría decir 'Jacob he amado'! Lea la vida de Jacob y verá
por qué.

Ahora, admito que no debemos leer esta palabra "odiado" como si a Dios realmente no le gustara Esaú y no tuviera nada
que ver con él y lo tratara con desprecio. A eso nos referimos a menudo cuando decimos que odiamos a alguien. Jesús
usó esta palabra cuando dijo: "Excepto que un hombre odia a su padre y madre y hermano y hermana y esposa e hijos y
casas y tierras, e incluso su propia vida, no puede ser mi discípulo" (Lucas 14:26). Claramente no está diciendo que
debemos tratar a nuestras madres, padres, esposas, hijos y nuestras propias vidas con desprecio y falta de
respeto. Claramente quiere decir que debe tener preeminencia. El odio, en ese sentido, significa amar menos. Debemos
amar a estos menos de lo que lo amamos a él.

Dios no odiaba a Esaú, en el sentido en que usualmente usamos esa palabra. De hecho, lo bendijo. Hizo de él una gran
nación. Le hizo promesas que cumplió al pie de la letra. Dios no odiaba a Esaú en ese sentido habitual. Lo que implican
estos versículos es que Dios puso su corazón en Jacob, para llevarlo a la redención, y todos los seguidores de Jacob
reflejarían las posibilidades de eso. Como Paul ya ha argumentado, no todos fueron salvados necesariamente por eso, de
ninguna manera, pero Jacob siempre representaría lo que Dios quiere que sean los hombres, y Esaú siempre
representaría un símbolo de lo que no le gusta.

¿Conoces la confrontación final de Jacob y Esaú que está registrada en las Escrituras? Fue cuando Jesús se paró ante
Herodes el rey. Herodes era un idumeo, un edomita, un descendiente de Esaú. Jesús era, a través de David, un
descendiente de Jacob. ¡Allí, frente a frente, estaban Jacob y Esaú! Herodes no tiene nada más que desprecio por el Rey
de los judíos, y Jesús no abrirá su boca en presencia de Herodes. Esta es la forma extraña y misteriosa de Dios de tratar
con la humanidad. Ahora, no lo entiendo, pero tengo que someterme al hecho de que Dios es mayor que yo. Sus caminos
no son mis caminos, y sus pensamientos no son mis pensamientos.

Lo que Pablo nos está enseñando aquí es que Dios tiene un principio soberano y electivo que lleva a cabo en sus
términos. Estos son esos términos: la salvación nunca se basa en ventajas naturales. Nunca. Lo que eres por naturaleza
no entra en la imagen de si vas a ser redimido o no. Segundo, la salvación siempre se basa en una promesa que Dios
da. Es por eso que en las Escrituras se nos exhorta a creer en las promesas de Dios. Incluye, de alguna manera misteriosa,
nuestra necesidad de enfrentarnos a esas promesas y darles una sumisión voluntaria y voluntaria. No entiendo eso, pero
Pablo menciona esto un poco más adelante en este capítulo cuando discute la armonía, hasta donde podemos entender,
entre el libre albedrío de los hombres y la elección soberana de Dios. El tercer principio es que la salvación nunca toma
nota de si somos buenos o malos. ¡Nunca! Eso es lo que se estableció aquí. Estos niños no eran ni buenos ni malos, sin
embargo, Dios eligió a Jacob y pasó por alto a Esaú.

Ahora, quiero cerrar en este punto, porque es demasiado para llevar junto con la siguiente sección. Pero quiero hacerte
esta pregunta: "¿Cómo reaccionas ante lo que hemos cubierto hasta ahora? ¿Hay algo en ti que quiera clamar a Dios y
decir: 'Dios, eso es injusto! ¡Eso no está bien!' "

Cuando prediqué este mensaje en el servicio de las 8:30 de esta mañana, un hombre salió por la puerta maldiciendo a
Dios porque trataba a los hombres de esta manera. ¿Sientes algo así? ¡Entonces relájate, porque eres normal! Hay algo
en nosotros llamado la carne que reacciona a esto; no le gusta Pablo lo recogerá más adelante en este capítulo y vamos a
enfrentarlo directamente y descubrir qué podemos sobre este sentimiento de injusticia que tenemos hacia Dios en este
sentido. Pero, mientras tanto, aceptemos con reverencia el hecho de que Dios es más grande que nosotros. Él sabe más
que nosotros, sabe lo que está haciendo, y todo lo que haga siempre será coherente con su personaje. Dios es amor. Ya
sea que podamos entenderlo o no, ahí es donde va a salir.

Oración

Padre nuestro, una vez más tenemos que admitir que no entendemos mucho. Somos criaturas finitas, ¡y cuánto lo
sentimos en este momento! Ciertamente no somos dioses, y no entendemos cómo actúas. Pero creemos que es fiel a
nosotros, y que nos dice la verdad, y que nos hace bien tratar de entender. Trataremos de hacer eso, Señor, pero evita
que seamos rebeldes, que no te acusemos de injusticia. Ayúdanos a ser abiertos y enseñables en espíritu, para que
podamos reconocer la maravillosa gracia que nos ha llegado y nos ha encontrado. Ayúdanos a entender lo que estás
haciendo con el resto del mundo también. Pedimos en el nombre de Jesús, Amén.

¿Dios ha fallado?

SERIE: DE LA CULPA A LA GLORIA - EXHIBIDA

FECHA: 21 DE NOVIEMBRE DE 1976

AUTOR: RAY C. STEDMAN

Hermanos, el deseo y la oración de mi corazón a Dios por los israelitas es que puedan ser salvos. (Romanos 10: 1 NIV)

No creo que haya ninguna palabra en el vocabulario cristiano que haga que las personas se sientan más incómodas que la
palabra "salvado". Las personas se encogen cuando lo escuchan. Tal vez evoca visiones de ojales ardientes y entusiastas,
generalmente con mal aliento, que se acercan y te agarran y te dicen: "Hermano, ¿estás salvado?" O tal vez plantea
visiones de una pequeña banda de cristianos en una reunión callejera frente a un salón cantando: "¡Dale al viento una
voz poderosa, Jesús salva! ¡Jesús salva!" Cualquiera sea la razón, sé que la gente se molesta con esta palabra.

Nunca olvidaré la expresión de sorpresa de un hombre que se me acercó en una sala de cine. El asiento a mi lado estaba
vacío, y él dijo: "¿Está este asiento guardado?" Le dije: "No, pero lo estoy". Encontró un asiento al otro lado del
pasillo. De alguna manera, esta palabra amenaza toda nuestra complacencia religiosa y enfurece tanto a los seguros de sí
mismos como a los justos.
Y, sin embargo, cuando recurres a las Escrituras te das cuenta de que esta es una palabra absolutamente inevitable. Los
cristianos tienen que hablar sobre los hombres y las mujeres que se salvan porque el hecho es que los hombres y las
mujeres están perdidos. No se puede escapar al hecho de que la Biblia enseña claramente que la raza humana en la que
nacemos ya es una raza perdida. Esta es la razón por la cual la buena noticia de Juan 3:16 es que "Dios amó tanto al
mundo que dio a su Hijo unigénito, para que todo el que cree en él no perezca, no perezca, sino que tenga vida eterna"
(Juan 3 : 16 KJV).

Nunca podremos lidiar de manera realista con la vida hasta que nos enfrentemos a este hecho fundamental: las personas
no esperan hasta que mueren para perderse, ya están perdidas. Es la gracia de Dios que se agacha y nos saca de esa
pérdida y nos da la oportunidad de venir a Cristo y ser salvos. Por lo tanto, guardar es una palabra perfectamente
legítima para usar. Nos incomoda solo cuando nos negamos a enfrentar el hecho de que hombres y mujeres están
perdidos. Nacen en una raza que perece en la que su humanidad está siendo utilizada de manera inapropiada y
gradualmente se deteriora y se desmorona, y se enfrentan a una eternidad de separación de Dios. Estos son los hechos
como lo expresan las Escrituras.

En el Capítulo 10 de Romanos encontramos una vez más que la nación de Israel es nuestro modelo para entender cómo
trabaja Dios. Pablo está respondiendo a la pregunta de por qué algunos que tienen poco conocimiento se salvan,
mientras que muchos que tienen mucho conocimiento no se salvan. Parte de su respuesta se dio en el noveno capítulo,
en el que explicó que detrás de este extraño misterio está la elección electiva y soberana de Dios. Dios elige llamar
hombres a él, pero no todos los hombres. Pablo ha tratado extensamente ese tema en el noveno capítulo. Pero ahora se
vuelve hacia el otro lado. Ahora nos enfrentamos con el hecho de la responsabilidad humana. Es cierto que Dios atrae a
los hombres hacia él: también es cierto que nadie vendrá a menos que respondan al llamado de Dios.

Ahora, para nosotros, esto es una aparente contradicción. Por eso lo llamamos una paradoja, una aparente
contradicción. No podemos resolverlo porque en este momento no tenemos suficiente conocimiento. El Capítulo 9 nos
ha ayudado mucho con eso. No entendemos ni una fracción de cómo trabaja Dios, por lo tanto, el conocimiento humano
es demasiado limitado para resolver este aparente conflicto. Pero ambas partes son ciertas. Dios llama a los hombres
mediante un decreto electivo que es irresistible y, sin embargo, deben responder mediante una elección de su voluntad,
que son libres de hacer o no, según les plazca. Veamos cómo Pablo presenta este otro lado de la imagen y nos presenta la
responsabilidad de Israel.

Hermanos, el deseo y la oración de mi corazón a Dios por los israelitas es que puedan ser salvos. Porque puedo
testificar acerca de ellos que son celosos de Dios, pero su celo no se basa en el conocimiento. Como no tuvieron en
cuenta la justicia que proviene de Dios y buscaron establecer la suya propia, no se sometieron a la justicia de
Dios. (Romanos 10: 1-3 NIV)

Probablemente lo más sobresaliente de este párrafo es que a pesar de la profunda convicción de Pablo de que Dios salva
a quien quiera por una elección irresistible y electiva, sin embargo, esto no impide que Pablo ore y anhele a sus parientes
según la carne, la nación de Israel. Usted ve, la oración no es inconsistente con el llamado de Dios. Nunca es correcto
para nosotros decir: "Si Dios llama, no hay nada que podamos hacer al respecto. También podríamos sentarnos, doblar
las manos y no hacer nada". Esa respuesta no logra ver que la forma en que Dios llama es a través de la predicación de la
Palabra y la oración de los cristianos, el anhelo de sus corazones por aquellos que aún no se han salvado. Por lo tanto, eso
es parte del programa de Dios, y Pablo ejemplifica esto maravillosamente para nosotros aquí. Necesitamos ver la
importancia que tiene la oración para llegar a las personas. Pablo rezó por los hombres. Él escribe en 1 Timoteo 2: 1-3, 8:

Insto, entonces, en primer lugar, que se hagan pedidos, oraciones, intercesiones y acciones de gracias para todos, para
los reyes y todos los que tienen autoridad, para que podamos vivir vidas pacíficas y tranquilas con toda piedad y
santidad. Esto es bueno y agrada a Dios nuestro Salvador, que quiere que todos los hombres se salven y lleguen a
conocer la verdad. (1 Timoteo 2: 1-3 NIV)
Quiero que los hombres de todas partes levanten manos santas en oración, sin enojo ni disputas. (1 Timoteo 2: 8 NIV)

La oración es un gran factor en ese llamado. CS Lewis ha dicho algunas cosas muy útiles a este respecto. Hablando de
oración, dice:

Cuando oramos sobre el resultado, por ejemplo, de una batalla o una consulta médica, a menudo se nos pasa por la
mente que, si solo lo supiéramos, el evento ya se decide de una forma u otra. Creo que esto no es una buena razón
para cesar nuestras oraciones. El evento ciertamente ha sido decidido. En cierto sentido, se decidió antes de todos los
mundos. Pero una de las cosas que se tienen en cuenta al decidirlo y, por lo tanto, una de las cosas que realmente hace
que suceda, puede ser esta misma oración que ahora estamos ofreciendo.

Luego agrega:

Por lo tanto, por sorprendente que pueda parecer, concluyo que al mediodía podemos convertirnos en parte de un
evento que ocurre a las diez en punto.

Es decir, incluso nuestras oraciones después de un evento afectan el evento. Ahora eso es extraño para nosotros, pero
creo que es cierto. Nos enfrentamos a un gran misterio en materia de oración. Entonces C. S. Lewis agrega:

No hay duda de si ha ocurrido un evento debido a su oración. Cuando ocurre el evento por el que oraste, tu oración
siempre ha contribuido a ello. Cuando ocurre el evento opuesto, tu oración nunca ha sido ignorada; ha sido
considerado y rechazado por tu bien supremo y el bien de todo el universo.

Esos son asuntos profundos, pero quizás eso nos ayudará. Al menos está claro que Pablo no duda en orar, aunque sabe
que Dios elige a quién quiere. El segundo énfasis en este párrafo es el celo que Pablo observa sobre Israel. "Doy
testimonio de que Israel es celoso de Dios". Y de hecho lo son. Quizás la diferencia más notable entre un judío ortodoxo y
el gentil promedio está ahí. Los judíos toman a Dios en serio. Cualquiera de ustedes que haya visto a Fiddler On The Roofo
he leído cualquiera de los escritos de Chaim Potok, u otros autores judíos contemporáneos, sabe cuán cierto es esto. La
forma de vida judía está construida alrededor de Dios. Dios es el elemento más importante en todo su
pensamiento. Sacrifican cualquier cosa y todo a la centralidad de Dios en su vida nacional y comunitaria. Esto está en
marcado contraste con el gentil promedio. Los gentiles tienen sentimientos religiosos, todos los hombres los tienen. Los
gentiles piensan en Dios, pero Dios está fuera de la periferia de la vida gentil. Creo que todos demostramos esto. Somos
más casuales sobre Dios. Él no es el centro de la vida, como lo es en el pensamiento y la acción judía. Pablo toma nota de
este hecho. Era cierto entonces; Es verdad hoy.

Una encuesta de Gallup realizada recientemente descubrió que el 43% de los estadounidenses, en su mayoría gentiles,
dijo que sus sentimientos religiosos realmente tenían muy poca importancia en sus vidas. Y, sin embargo, lo que
sorprendió a Pablo, y nos sorprende a nosotros hoy, es que el Gentil casual, que no necesariamente está buscando a
Dios, lo encuentre. En nuestro servicio de Acción de Gracias, tuvimos dos testimonios de personas de origen gentil que
encontraron a Dios de repente entrometiéndose en sus vidas cuando no lo esperaban. Encontraron paz, descanso y
alegría incluso cuando no la estaban buscando.

Y sin embargo, el judío, con todo su celo, con su deseo consumado de descubrir y conocer a Dios, no logra encontrar la
paz y el perdón y no renace en alegría y amor. Pablo nos dice por qué esto es así. La razón es que los judíos buscaron
establecer su propia justicia, y por lo tanto se perdieron el don de Dios, que es la justicia de Cristo, obtenida sin
obras. Esta es la razón por la cual cualquiera, judío o gentil, que busca tratar de establecer su propia justicia, va a estar en
el mismo bote. Este era el problema con los judíos. Intentaban constantemente hacer todo lo posible por obedecer la Ley
de Moisés. No lo lograron, por supuesto, pero no estaban dispuestos a admitir que fallaron. Por lo tanto, siguieron
esperando y buscando y creyendo que Dios los iba a aceptar, a pesar de que no obedecían la Ley. Ahora, Hoy hay muchas
personas así, tanto judías como gentiles. De hecho, para mostrarle cuán cierto es que los judíos todavía piensan de esta
manera, me gustaría citar un párrafo de una carta que un niño de esta congregación con antecedentes judíos recibió
recientemente de un rabino, quien escribió porque estaba preocupado por La fe del niño en Cristo:

La pregunta básica sobre la religión es cómo elevar al hombre y acercarlo a Dios. [Esa es la opinión del rabino sobre el
propósito de la religión. Es para elevar al hombre, no para cambiarlo.] Creemos que Dios nos reveló en la Torá [la Ley
de Moisés] cómo quiere que vivamos, para que podamos estar en armonía con su propósito divino. Nuestro papel y
propósito religioso es obedecer las leyes de Dios, amarlo y obedecerlo. Ejercemos nuestro libre albedrío con la
intención adecuada y, al haber hecho las buenas acciones [note que, al haber hecho las buenas acciones], somos
elevados para que sea progresivamente más fácil y más natural continuar haciendo el bien y resistir el mal.

Esa es la visión judía de cómo estar justo ante Dios: simplemente sigue intentándolo hasta que se vuelva más y más fácil,
y finalmente te mantengas justo ante Dios. Pablo dice que ese es el problema. Cualquiera que busque venir ante Dios
sobre esa base está condenado al fracaso. No pueden obedecer la ley. Pablo continúa mostrándonos por qué no pueden
y revelándonos que el problema siempre es Jesús. Escucha sus palabras:

Cristo es el fin de la ley para que haya justicia para todos los que creen. (Romanos 10: 4 NIV)

Si su versión, como la mía, dice "la ley", le sugiero que tome un lápiz y tachar la palabra el . No es " la ley", como si solo
afectara a la Ley Mosaica, es la ley. Cristo es el fin de la ley, cualquier tipo de ley, para que haya justicia para todos los que
creen. Por supuesto, esto no significa que Cristo acabe con la ley. Él elimina la ley en lo que respecta a llevarte a Dios; él
hace un final total de eso. Y, como hemos visto en esta carta, la razón es clara. ¿Cuál era el propósito de la ley? Por qué,
para hacernos conscientes del hecho de que hay algo mal con nosotros. Si no tienes un estándar que tratar de cumplir,
no tienes idea de que hay algo mal contigo. Piensas que todo lo que haces es natural y, por lo tanto, correcto. Escuchas
este argumento todo el tiempo hoy. Cualquier cosa que sea natural es correcta. Esto se debe a que cada vez más, la Ley
se está dejando de lado.

Ahora, la Ley fue dada para hacernos darnos cuenta de que hay cosas que están mal, que nos están destruyendo. Todas
las heridas, la muerte y la oscuridad que llegan a nuestras vidas se deben a las cosas que estamos haciendo, las actitudes
que tenemos. Estamos produciendo el problema. Creemos que proviene de todos los demás, pero la ley nos ayuda a ver
que somos lo que está mal. Pero una vez que nos ha demostrado eso, ¿de qué sirve? No puede hacer más. En ese punto,
a menos que vengamos a Cristo, no hay salida. La ley no puede curar nuestro mal; solo nos lo puede mostrar. En ese
punto, la Ley se convierte en nuestro maestro de escuela para llevarnos a Cristo, como lo expresa Pablo en Gálatas
3:24. Ese es el fin de la Ley, ese es su propósito. Se ha cumplido cuando hace ese trabajo y te lleva a Jesucristo. El puede
cambiarte. Él puede darte una nueva vida. Él puede eliminar el viejo patrón de fracasos y todo el dolor, la agonía y la
angustia por los que has estado pasando y darte un corazón completamente nuevo. Por lo tanto, Cristo es el fin de la ley,
para que haya justicia para todos los que creen en él. Ahora, Paul, en su forma lógica, es muy cuidadoso al mostrarnos
cómo funciona esto. Cita a Moisés para probar para qué sirve la Ley (versículo 5):

Moisés describe de esta manera la justicia que está por la ley: "El hombre que hace estas cosas [la justicia que está por
la ley] vivirá por ellas". (Romanos 10: 5 NIV)

Moisés dijo eso en Levítico: "Aquí está la Ley, los Diez Mandamientos. Cualquiera que haga estas cosas vivirá" (Lev. 18:
5). Es decir, Dios lo bendecirá, cumplirá su humanidad, hará que disfrute todo lo que Dios tenía para el hombre al
principio. Todo vendrá si un hombre simplemente obedece estas diez reglas. Sabes, cuando lees los Diez Mandamientos,
siempre parecen tan razonables, que parecen algo tan fácil de obedecer. Así es como la gente siempre ha reaccionado a
ellos. Te dices a ti mismo: "Por qué, esto no es difícil. Puedo hacerlo fácilmente. Todo lo que tengo que hacer es decidir
hacerlo, ¡eso es todo!" Pero cuando realmente comienzas a hacerlo, pronto descubres que hay una rebeldía dentro de ti
que tarde o temprano te impide hacer lo que quieres hacer. Hemos visto esto a través de los romanos. Por lo tanto, La
Ley revela el mal que hay en tu vida. Moisés dijo que la Ley fue dada para hacer que la gente tratara de vivir de esta
manera. Dijo que el que hizo estas cosas viviría. Ahora Pablo continúa citando a Moisés nuevamente. No dice que Moisés
dijo la siguiente parte, pero lo hizo. Él establece el camino de la fe hacia Dios justo al lado del camino de la ley (Versículo
6):

Pero la justicia que es por fe dice: "No digas en tu corazón, '¿Quién ascenderá al cielo?'" (Es decir, para derribar a
Cristo), o "'¿Quién descenderá al abismo?'" (Eso es decir, resucitar a Cristo de entre los muertos). [Los comentarios
entre paréntesis son de Pablo.] ¿Pero qué dice?
   "La palabra está cerca de ti;
      está en tu boca y en tu corazón";
esa es la palabra de fe que estamos proclamando. (Romanos 10: 6-8 NIV)

Puede sorprenderle darse cuenta de que Pablo está diciendo aquí que Moisés enseñó la salvación por gracia a través de
la fe tanto como lo hizo Pablo. Moisés sabía que la Ley no funcionaría. ¿Por qué, incluso cuando Moisés lo estaba bajando
de la cima de la montaña, la gente en la parte inferior de la montaña había roto los diez mandamientos antes de que se
los entregaran? Moisés sabía que la gente no podía guardarlos, y por lo tanto, Moisés también enseñó que Dios había
provisto otra forma por la cual las personas podían ser liberadas cuando no cumplían con la Ley. Él vio claramente que
Dios sentaría las bases para la salvación en la encarnación y la resurrección de Jesús. Es por eso que Pablo cita estas
palabras de Deuteronomio. Moisés vio la venida de Cristo del cielo; vio la resurrección, la resurrección de Jesús de entre
los muertos.

Por lo tanto, cuando los ángeles cantaron la canción a los pastores en la oscuridad de la noche en las llanuras de Belén, y
la gloria del Señor estalló sobre esos humildes pastores en los campos y el ángel les dijo: "He aquí, Les traigo buenas
noticias de gran gozo, que serán para todos los hombres, porque a ustedes ha nacido hoy en la ciudad de David un
salvador, que es Cristo el Señor "(Lucas 2: 10-11), esto fue lo histórico cumplimiento de la base sobre la cual Dios había
estado salvando personas durante siglos antes de esto. Ahora se está trabajando en la historia, pero Dios había estado
salvando a personas que vieron más allá de la Ley a la obra de Cristo mucho antes.

Y cuando los ángeles, en el resplandor del amanecer de Pascua, le dijeron a la mujer en la tumba de Jesús: "Ve y diles a
sus discípulos que ha resucitado, como dijo" Mateo 28: 6-7), esa fue la culminación del programa de Dios para lograr la
redención humana, aparte de cualquier esfuerzo por parte del hombre. Jesús lo había hecho todo. Es por eso que Pablo
señala aquí que Moisés entendió que la forma de apoderarse y apropiarse personalmente del valor de estos increíbles
eventos era creer en el anuncio divino con todo el hombre, con todo su ser. Por eso agrega,

Pero ¿qué dice?

   "La palabra está cerca de ti;
      está en tu boca y en tu corazón";
es decir, la palabra de fe que estamos proclamando ... (Romanos 10: 8 NIV)

La boca es el hombre exterior, la comprensión intelectual de lo sucedido, expresada en palabras; El corazón es el hombre
interior, la voluntad, el espíritu que está en lo profundo de nosotros y comprende la base sobre la cual Dios salva. Y para
que nadie se lo pierda, Pablo continúa con estas palabras claras, versículo 9:

Que si confiesas con tu boca "Jesús es el Señor" y crees en tu corazón que Dios lo levantó de entre los muertos, serás
salvo. Porque es con tu corazón que crees y estás justificado, y es con tu boca que confiesas y eres salvo. (Romanos 10:
10-11 NIV)

Ahora no creo que se pueda poner más claro que eso. Esa es la declaración más clara en la Palabra de Dios sobre cómo
ser salvo. Es muy simple, ¿no? Paul lo hace muy simple. Él dice que comienza con la confesión de la boca de que "Jesús es
el Señor". Ahora, no tuerza esas palabras para significar que tiene que pararse en público en algún lugar y anunciar que
cree que Jesús es el Señor antes de ser salvo. Pablo no lo dice así, aunque no excluye eso. Quiere decir que la boca es el
símbolo del reconocimiento consciente de lo que creemos. Significa que hemos llegado al lugar donde reconocemos que
Jesús tiene derecho al señorío en nuestras vidas. Hasta este punto, hemos sido el señor de nuestras vidas. Hasta este
punto, hemos manejado nuestros propios asuntos. Hemos decidido que tenemos el derecho de tomar nuestras propias
decisiones de acuerdo con lo que queremos. Pero llega un momento, cuando el Espíritu de Dios obra en nosotros, y
vemos la realidad de la vida como Dios lo ha hecho, que nos damos cuenta de que Jesús es el Señor:

Él es el Señor de nuestro pasado, para perdonarnos nuestros pecados; Él es el Señor de nuestro presente, para habitar en
nosotros, y para guiar, dirigir y controlar cada área de nuestra vida; Él es el Señor de nuestro futuro, para llevarnos a la
gloria al fin; Es el Señor de la vida, el Señor de la muerte, es el Señor sobre todas las cosas. Como Jesús mismo dijo
después de su resurrección: "Todo el poder me es dado, en el cielo y en la tierra" (Mateo 28:18 RV) - ¡todo poder! Él tiene
el control de la historia. Él está ejecutando todos los eventos humanos. Se encuentra al final de cada camino en el que los
hombres van, y él es el último con el que todos debemos contar. Es por eso que Pedro dice en Hechos 4:12:

"La salvación no se encuentra en nadie más, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a los hombres por el cual
debemos ser salvos". (Hechos 4:12 NIV)

No se puede leer el libro de los Hechos sin reconocer que el credo básico de los primeros cristianos era: "Jesús es el
Señor". Estos son días en los que escuchas mucho sobre mantras, palabras que se supone que debes repetir cuando
meditas. Te sugiero que adoptes esto como un mantra: Jesús es el Señor. Dígalo una y otra vez, esté donde esté, para
recordar esta gran verdad. Cuando Pedro se puso de pie para hablar el día de Pentecostés, este fue su tema: "Jesús es el
Señor". Y todos los miles de judíos que lo escuchaban no podían negar lo que señalaba: que Jesús había vivido una vida
única, había sido testigo de los profetas anteriores a él, había resucitado de la muerte de la manera más asombrosa,
había muerto una muerte muy notable, luego derramó signos sobrenaturales del cielo, evidencias que no podían negar, y
tenían que reconocer el hecho sobre todos los hechos, que Jesús era el Señor, les gustara o no. Por lo tanto, la gran
pregunta de todos los tiempos es "¿Qué vas a hacer con Jesús?"

Pablo nos dice aquí que Jesús es el Señor, y si has venido al lugar donde crees en tu corazón que ha resucitado y está
disponible, y estás listo para decirte a ti mismo: "Jesús es mi Señor", entonces Dios actúa. En ese momento Dios hace
algo. Ningún hombre puede hacerlo, pero Dios puede. Él comienza a producir todo lo que está envuelto en esta palabra
salvada:

Tus pecados serán perdonados. Dios te imparte una posición de valor justo ante sus ojos; Él te ama; Él te da el Espíritu
Santo para vivir dentro de ti; Te hace un hijo en su familia; Él te da una herencia por la eternidad. Ustedes están unidos al
cuerpo de Cristo como miembros de la familia de Dios; se te da a Jesús mismo para vivir dentro de ti, para ser tu poder
sobre el mal, sobre el mundo, la carne y el demonio, y vivirás una vida completamente diferente a la que viviste
antes. Eso es lo que sucede cuando confiesas con tu boca que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo levantó
de la muerte.

Creo que es muy útil ver que en ninguna parte de las Escrituras se les pide a los hombres que crean en Jesús como
Salvador. Se les pide que crean en él como Señor. Cuando crees en él como Señor, él se convierte en tu Salvador. Pero no
aceptas a Cristo como Salvador: lo aceptas como Señor, como el que está a cargo de todas las cosas, incluido tú. Cuando
llegas a ese punto, cuando respondes con todo el hombre, Dios dice que la obra de redención está hecha. El milagro
ocurre.

"Bueno", alguien dice, "¿qué pasa si no soy elegido? ¿Qué pasa si todo el tiempo he estado deseando a Dios y buscando a
Dios, y luego resulta que no soy elegido?" Cualquiera que hable de esa manera, y la gente habla de esa manera, está
indicando que nunca ha entendido lo que Pablo está diciendo aquí. Verás, si crees en Cristo, has dado pruebas de que
eres elegido. Como lo expresó el mismo Jesús: "Nadie puede venir a mí, excepto mi Padre, atraerlo" (Juan 6:44). No
puedes creer en Dios hasta que Dios te haya llamado y atraído. El deseo de creer es parte de ese dibujo, por lo tanto, no
necesitamos luchar por este aparente conflicto.

Con lo que las Escrituras nos confrontan en todas partes es la necesidad de que cada individuo resuelva la pregunta: "¿Es
Jesús el Señor de tu vida? ¿Es él tu Señor? ¿Lo has entronizado y lo has reconocido donde Dios lo ha colocado, como rey
sobre toda la tierra, ¿Señor de gloria, el que está a cargo de todas las cosas? Cuando lo haces, ese es el momento en que
la redención comienza a ocurrir. Ahora, vea cómo Pablo confirma esto en los versículos que siguen (versículos 11-13):

Como dice la Escritura: "El que cree en él no será avergonzado".

[Aquí Pablo cita a Isaías. No es sobre la base de las obras, sino sobre la base de la creencia: el que acepta lo que hace
Cristo, quien cree en él, no será avergonzado.]
Porque no hay diferencia entre judío y gentil, lo mismo El Señor es el Señor de todos y bendice ricamente a todos los
que lo invocan, porque "todo el que invoque el nombre del Señor será salvo". [Esa es la palabra del profeta Joel.]
(Romanos 10: 11-13 NVI )

Estos versículos indican que esto no es algo nuevo con Pablo, pero es algo que todas las Escrituras han enseñado, tanto
en el Antiguo como en el Nuevo Testamento: que la fe es la forma en que nos aferramos a lo que Dios tiene para
darnos. Nunca se gana al ganarlo, o al tratar de ser bueno, o si el bien supera al malo, sino simplemente al reconocer que
Jesucristo lo ha hecho todo en nuestro nombre.

Probablemente algunos de ustedes aquí esta mañana han estado viniendo a esta iglesia durante semanas e incluso años,
y sin embargo, nunca han venido al lugar donde han reconocido a Jesús como su Señor. Has sido religioso, pero no eres
salvo, no has sido redimido y cambiado. Le pido a cualquiera que nunca haya resuelto esto, que le diga al Señor: "Jesús,
eres el Señor, te acepto y te recibo como mi Señor porque creo que resucitaste de entre los muertos y estás disponible
para mí en este momento". Esa es la base sobre la cual Dios dice que actuará.

"Si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios lo levantó de entre los muertos, serás
salvo". Así es como sucede. En esta época del año, siempre pienso en ese hermoso villancico, ¡ Oh , pequeña ciudad de
Belén ! Amo el tercer verso:

¡Cuán silenciosamente, cuán silenciosamente,

   se da el maravilloso regalo!
Entonces Dios imparte a los corazones humanos las
   bendiciones de su cielo.
Ningún oído puede oír su venida,
   pero en este mundo de pecado,
donde las almas mansas lo recibirán aún,
   el querido Cristo entra.

Algunos de ustedes pueden nacer de nuevo esta mañana, mientras nos inclinamos juntos en oración, si dicen en silencio
estas palabras: "Jesús es Señor, mi Señor". Pídale que entre en su vida como Señor, y en ese momento, Dios dice, su
regalo es dado. Juan 1:12 nos dice:

Él vino a su propia casa, y su propia gente no lo recibió. Pero a todos los que lo recibieron, que creyeron en su nombre,
les dio poder para convertirse en hijos de Dios; (Juan 1: 11-12 RSV)

Entonces, si esta mañana le pediste que entrara a tu corazón, y lo recibiste como Señor, y quieres decir que le permita ser
el centro de control de tu vida de aquí en adelante, te puedo decir sobre la autoridad de la Palabra de Dios , que has sido
salvado. Dios ya ha comenzado la nueva vida que te cambiará de adentro hacia afuera, y nunca más volverás a ser la
misma persona.
Oración

Padre nuestro, damos gracias agradecidas por estas claras palabras de Pablo. Sabemos cómo él mismo luchó y buscó
establecer su propia justicia, y se esforzó, Señor, para ser aceptable ante usted en su propia fuerza, y él también falló,
hasta que llegó ese maravilloso día en el camino de Damasco cuando se encontró Jesús y él fueron transformados en
una nueva criatura en Cristo. Señor, te agradecemos que el milagro simple pero maravilloso ha estado ocurriendo una
y otra vez a lo largo de los siglos desde entonces. Oramos para que esta mañana haya algunos que abrieron sus
corazones a Jesús, lo convirtieron en Señor en su vida, reconocieron su señoría, se dieron cuenta de que él había
muerto por ellos y se había entregado a sí mismo, e hizo posible las bendiciones. de la gloria de Dios en su vida. Ahora
rezamos para que podamos servirles juntos. A través de esta alegre temporada navideña, recordemos que el propósito
de su llegada al pesebre en Belén y a la cruz del Calvario es que podamos ser salvos, y que nadie debe perecer sino
vivir eternamente con usted. Te damos gracias en el nombre de Jesús. Amén.

Cómo ser salvo

SERIE: DE LA CULPA A LA GLORIA - EXHIBIDA

FECHA: 05 DE DICIEMBRE DE 1976

AUTOR: RAY C. STEDMAN

Transcripción del mensaje y grabación © 1976 por Ray Stedman Ministries, propietario de los derechos de autor
exclusivos por encargo del autor. Para obtener permiso para usar este contenido,
revise RayStedman.org/permissions . Sujeto a la política de permisos, todos los derechos reservados

Esta sección de Romanos 10 nos presenta la respuesta a las preguntas más frecuentes que escuchamos, especialmente
de los no cristianos. Esa pregunta es: "¿Qué pasa con todas las personas que nunca escuchan acerca de Jesús?" Esa
pregunta está formulada en una variedad de formas, pero básicamente es la preocupación expresada por muchos,
especialmente cuando escuchan a los cristianos hablar sobre la singularidad de Jesús. Cuando decimos, como Pablo dice
tan fuertemente en este pasaje, que Jesús es el Señor y es solo a través de él que los hombres acuden a Dios,
inmediatamente surge la pregunta: "Bueno, ¿qué pasa con aquellos que nunca escuchan de Jesús?" Vamos a llegar a la
respuesta a eso en los versículos 14-21 de Romanos 10. En la primera parte del Capítulo 10, el apóstol dijo que para que
cualquier persona individual sea salvada de los restos de la humanidad, debe invocar el nombre del Señor. Observe cómo
Pablo cita al profeta Joel en el versículo 13:

... todos los que invoquen el nombre del Señor serán salvos; (Joel 2: 32a NIV)

Bueno, como haces eso? ¿Cómo invocas el nombre del Señor? Me alegra que hayas hecho esa pregunta. Me da otra
oportunidad de predicar un mensaje al respecto. Pablo continúa en el versículo 14 para delinear los pasos que se
encuentran detrás de esto esencial para la salvación: invocar el nombre del Señor.

¿Cómo, entonces, pueden invocar al que no han creído? ¿Y cómo pueden creer en aquel de quien no han oído? ¿Y
cómo pueden escuchar sin que alguien les predique? ¿Y cómo pueden predicar a menos que sean enviados? Como está
escrito, "¡Qué hermosos son los pies de aquellos que traen buenas noticias!" (Romanos 10: 14-15 NIV)

Ahora, hay cinco pasos involucrados en invocar el nombre del Señor. Pablo comienza con ese paso final, la llamada en
sí. Él nos lo rastrea para que podamos ver lo que implica llevar a las personas al lugar donde claman a Dios en un sentido
de necesidad y desesperación y se guardan, nacen de nuevo, cambian, se regeneran, se hacen vivas en Jesucristo. Pablo
comienza enfatizando el hecho de que cada persona individualmente debe invocar a Dios. "Todos los que invoquen el
nombre del Señor serán salvos". Lo importante, por lo tanto, es traer personas a ese lugar.

Como ya hemos visto, en la primera parte de este capítulo, esto no es solo una cuestión de rutina. Involucra a todo el
ser. El corazón debe estar involucrado, es decir, la conciencia interna, la profunda convicción de la voluntad. Entonces la
boca debe reconocerlo. Debe haber una voluntad de confesar conscientemente que Jesús es el Señor, y esto debe
hacerse ante Dios y también ante los demás, para evidenciar una convicción profundamente arraigada de que Jesús es el
Señor. Esto significa, por supuesto, que Dios no entrega la salvación como un cupón gratuito que viene por correo; es
tuyo, te guste o no. Tiene que haber esta convicción individual y personal. No es suficiente venir y sentarse a escuchar el
evangelio. Algunas personas piensan que si van a la iglesia regularmente y escuchan el evangelio, serán salvos. No, tiene
que haber un momento en el que invocas personalmente el nombre del Señor. Quiero enfatizar eso, como lo hace el
apóstol Pablo aquí. Pero detrás de la llamada está la creencia. Pablo dice: "¿Cómo, entonces, pueden invocar al que no
han creído?" Entonces tiene que haber creencia. Eso significa que la mente tiene que estar comprometida: el intelecto se
pone en juego. Creo que esto es importante porque muchas veces hoy creemos que es suficiente para despertar las
emociones. He estado en muchos servicios evangelísticos donde la gente se conmovió emocionalmente pero no
entendieron nada sobre lo que Dios había hecho. No tenían nada en qué creer; simplemente se conmovieron para querer
algo. Entonces tiene que haber creencia. Eso significa que la mente tiene que estar comprometida: el intelecto se pone
en juego. Creo que esto es importante porque muchas veces hoy creemos que es suficiente para despertar las
emociones. He estado en muchos servicios evangelísticos donde la gente se conmovió emocionalmente pero no
entendieron nada sobre lo que Dios había hecho. No tenían nada en qué creer; simplemente se conmovieron para querer
algo. Entonces tiene que haber creencia. Eso significa que la mente tiene que estar comprometida: el intelecto se pone
en juego. Creo que esto es importante porque muchas veces hoy creemos que es suficiente para despertar las
emociones. He estado en muchos servicios evangelísticos donde la gente se conmovió emocionalmente pero no
entendieron nada sobre lo que Dios había hecho. No tenían nada en qué creer; simplemente estaban excitados para
querer algo.

Hace años hubo un gran evangelista llamado Gypsy Smith. Nació gitano en Inglaterra y vino a Cristo cuando era
niño. Gypsy Smith solía predicar en este país. Recuerdo que el Dr. H. A. Ironside dijo que Gypsy Smith vino a Moody
Church en una ocasión y sostuvo reuniones y habló sobre su conversión y sobre su vida gitana. La gente se sentaba,
fascinada con estas maravillosas historias que contaba. Al final de la reunión, haría un llamado al altar, y las personas
avanzarían en gran número. El Dr. Ironside dijo que solía preguntarse para qué vendrían. ¿Querían ser gitanos o
qué? Realmente no se les había dado nada en qué creer. Recuerdo muy bien al Dr. Lewis Sperry Chafer, mi gran maestro
en el Seminario de Dallas, que nos dijo en clase: "Hombres, recuerden, dominando el campo religioso. A menudo
recurren a algún sentimiento o filosofía mística, alguna idea que los hombres tienen de lo que podría funcionar. Pero no
se basa en ninguna entidad histórica. dominando el campo religioso. A menudo recurren a algún sentimiento o filosofía
mística, alguna idea que los hombres tienen de lo que podría funcionar. Pero no se basa en ninguna entidad histórica.

Ahora, la gloria del cristianismo es que tiene un mensaje basado en la historia. Es una verdad objetiva, no solo algo que
sucede dentro de ti. No es un sentimiento que estás siguiendo lo que esperas que funcione; Es la historia de
acontecimientos históricos. Uno de estos eventos es la llegada de Jesús como un bebé en el pesebre de Belén, la llegada
de los sabios del este y el alboroto y el malestar que causó en el reino de Judea, comenzando con el propio rey
Herodes. Todo eso es parte de la historia. Luego estaba la resurrección y los eventos que siguieron en la iglesia. Todos
estos son acontecimientos históricos: verdad objetiva. Lo mejor de la fe cristiana no es que estemos presentando alguna
filosofía, sino una fe basada en eventos que no se pueden explicar. Ese es nuestro mensaje. Detrás del mensaje, por
supuesto, es el mensajero "¿Cómo pueden escuchar sin que alguien les predique?" Tiene que haber un mensajero
hablando este mensaje. Es por eso que creo que Dios siempre ha usado algún objeto o persona para transmitir la verdad
y que este método nunca será reemplazado. Toda la maravillosa maquinaria e inventos que tenemos hoy, los medios de
comunicación, son solo formas de transmitir la predicación de la Palabra de Dios. Puedes predicar hoy en televisión, en
radio, en cintas de cassette y en cintas de video. Puede enviar el mensaje a los satélites y regresar a las cuatro esquinas
de la tierra. Pero en todo caso, alguien tiene que entregar el mensaje. Dios ha elegido la predicación como su medio de
transmitir esta gran verdad en cada generación. Tiene que haber un mensajero hablando este mensaje. Es por eso que
creo que Dios siempre ha usado algún objeto o persona para transmitir la verdad y que este método nunca será
reemplazado. Toda la maravillosa maquinaria e inventos que tenemos hoy, los medios de comunicación, son solo formas
de transmitir la predicación de la Palabra de Dios. Puedes predicar hoy en televisión, en radio, en cintas de cassette y en
cintas de video. Puede enviar el mensaje a los satélites y regresar a las cuatro esquinas de la tierra. Pero en todo caso,
alguien tiene que entregar el mensaje. Dios ha elegido la predicación como su medio de transmitir esta gran verdad en
cada generación. Tiene que haber un mensajero hablando este mensaje. Es por eso que creo que Dios siempre ha usado
algún objeto o persona para transmitir la verdad y que este método nunca será reemplazado. Toda la maravillosa
maquinaria e inventos que tenemos hoy, los medios de comunicación, son solo formas de transmitir la predicación de la
Palabra de Dios. Puedes predicar hoy en televisión, en radio, en cintas de cassette y en cintas de video. Puede enviar el
mensaje a los satélites y regresar a las cuatro esquinas de la tierra. Pero en todo caso, alguien tiene que entregar el
mensaje. Dios ha elegido la predicación como su medio de transmitir esta gran verdad en cada generación. Toda la
maravillosa maquinaria e inventos que tenemos hoy, los medios de comunicación, son solo formas de transmitir la
predicación de la Palabra de Dios. Puedes predicar hoy en televisión, en radio, en cintas de cassette y en cintas de
video. Puede enviar el mensaje a los satélites y regresar a las cuatro esquinas de la tierra. Pero en todo caso, alguien
tiene que entregar el mensaje. Dios ha elegido la predicación como su medio de transmitir esta gran verdad en cada
generación. Toda la maravillosa maquinaria e inventos que tenemos hoy, los medios de comunicación, son solo formas
de transmitir la predicación de la Palabra de Dios. Puedes predicar hoy en televisión, en radio, en cintas de cassette y en
cintas de video. Puede enviar el mensaje a los satélites y regresar a las cuatro esquinas de la tierra. Pero en todo caso,
alguien tiene que entregar el mensaje. Dios ha elegido la predicación como su medio de transmitir esta gran verdad en
cada generación.

Por eso no creo que la distribución de las Escrituras por sí sola sea suficiente para ganar hombres. Ahora, no menosprecio
ese ministerio, porque es muy importante. La traducción de la Palabra de Dios y la difusión de las Escrituras por toda la
tierra son importantes. Pero son solo suplementarios. Eso, por sí solo, nunca alcanzará y cambiará naciones como lo hace
el evangelio cuando lo proclama un mensajero humano. Dios ha enviado hombres a todas partes, por lo tanto, para
predicar esta palabra y proclamar la verdad. Y detrás del mensajero, como señala Paul, está el remitente. "¿Cómo
pueden predicar a menos que sean enviados?" No creo que haya dudas sobre quién hace el envío. Jesús mismo dijo:
"Oren al Señor de la cosecha, para que envíe obreros" (Marcos 9:38, Lucas 10: 2). Es Dios quien envía a los hombres. La
gran iniciativa en el proceso de redimir a hombres y mujeres, sanarlos y restaurarlos, sanar la fragmentación de sus vidas,
es el gran corazón de Dios que envía a los hombres. Llama a hombres y mujeres y los envía a los confines de la tierra.

Creo que Pablo ha traído todo esto ante nosotros para que podamos entender lo maravilloso y hermoso que es esto que
Dios ha hecho. Es por eso que Pablo cita a Isaías aquí: "¡Qué hermosos son los pies de aquellos que traen buenas
noticias!" (Isaías 52: 7). Qué agradable y hermoso es pensar en Dios enviando hombres y mujeres a todo el mundo con
este mensaje. ¡Qué cosa tan maravillosa es cuando este mensaje se arraiga en el corazón humano! Nunca olvidamos a
quienes nos lo traen. Estoy seguro de que muchos de ustedes pueden pensar en las personas que vinieron a ustedes con
el mensaje de Cristo, y por eso son queridos por ustedes. "Qué hermosos son los pies" ... los pies no suelen ser la parte
más bella del cuerpo,

A menudo he pensado que es como encender un interruptor de luz. Presionas el interruptor en la pared y las luces se
encienden. Parece una cosa tan simple. Sin embargo, detrás de esto hay un proceso muy complicado. Están las torres de
transmisión, las subestaciones, la presa que se construyó para retener el agua, los postes en los que se cuelgan los cables:
una simple complejidad se encuentra detrás del simple acto de encender un interruptor de luz. Cada vez que lo haces,
surge el poder, y se produce solo porque ese proceso complicado ha pasado.
Cada vez que un individuo llega al lugar donde en silencio llama al Señor, hay un tremendo proceso detrás de él. Existe la
oscuridad y la angustia del misterio de la cruz, el nacimiento en Belén, la maravilla y el milagro de la resurrección, el envío
del Espíritu Santo en el día de Pentecostés: todo esto es el proceso detrás de un solo individuo cuando Él invoca el
nombre del Señor. Dios está detrás de eso, lo ha comenzado. El apóstol quiere que comprendamos esta actividad del
carácter soberano de Dios. Pero, ¿qué pasa si se proporciona todo esto, pero los hombres aún no responden? Ese es el
problema que Pablo enfrenta aquí, con respecto a Israel, versículos 16-17:

Pero no todos los israelitas respondieron a las buenas noticias. Porque Isaías dice: "Señor, ¿quién ha creído nuestro
mensaje?" En consecuencia, la fe proviene de escuchar el mensaje, y el mensaje se escucha a través de la palabra de
Cristo. (Romanos 10: 16-17 NIV)

Pablo nos está diciendo aquí que ocurre una reacción extraña cuando la gente escucha este mensaje. Es lo que
podríamos llamar el rompecabezas de la incredulidad. ¿No es extraño cómo algunas personas parecen ser tan
sospechosas, tan independientes, que incluso cuando llegan buenas noticias, no quieren recibirlas? Esta es la reacción
que los predicadores y otros que cuentan las buenas noticias se topan todo el tiempo.

Tengo un joven amigo que vive en Fresno que me contó la historia de su conversión. De joven se hizo cristiano. Era un
hombre de considerable riqueza, y trató de alcanzar a sus amigos para Cristo después de que él mismo se hizo
cristiano. Les dijo, con tremendo entusiasmo, lo que le había sucedido, cómo el Señor había cambiado toda su vida y
salvado su matrimonio. Pero descubrió que sus palabras cayeron en gran medida en oídos sordos. No estaban
interesados. Sus ricos amigos le dieron palmadas en la espalda y siguieron su camino. Finalmente, decidió una
demostración bastante extraña y notable, tanto por su bien como por el de sus amigos. Se sentó y emitió un cheque por
un millón de dólares (¡y también lo hizo!). Luego llevó su cheque a sus amigos y dijo: "Siempre te he considerado como
un amigo. Siempre he querido hacer algo por ti. ¿Recibirías este cheque como un regalo mío? "La gente miraba el cheque
y, cuando veían la cantidad, lo devolvían y decían:" No puedo quitártelo ". Trató de entregar ese cheque a una docena o
más de sus amigos y nadie lo aceptaría, aunque era una oferta válida. Finalmente se enfrentó al hecho de que hay algo
profundamente arraigado en la naturaleza humana que no quiere escuchar buenas noticias, no quiere ser ayudado
demasiado, no quiere ser el receptor de grandes riquezas sin tener una parte en ello. Trató de dar ese cheque a una
docena o más de sus amigos y nadie lo aceptaría, aunque era una oferta válida. Finalmente se enfrentó al hecho de que
hay algo profundamente arraigado en la naturaleza humana que no quiere escuchar buenas noticias, no quiere recibir
demasiada ayuda, no quiere ser el receptor de grandes riquezas sin tener una parte en eso. Trató de dar ese cheque a
una docena o más de sus amigos y nadie lo aceptaría, aunque era una oferta válida. Finalmente se enfrentó al hecho de
que hay algo profundamente arraigado en la naturaleza humana que no quiere escuchar buenas noticias, no quiere
recibir demasiada ayuda, no quiere ser el receptor de grandes riquezas sin tener una parte en eso.

Esto es lo que universalmente descubren aquellos que traen las buenas nuevas del evangelio. Incluso el profeta Isaías
descubrió esto cuando vino al pueblo de Israel en un momento de su historia cuando estaban rodeados de
enemigos. Estaban a punto de ser invadidos por las naciones que los rodeaban, habían recurrido a los ídolos de las
naciones que los rodeaban, las prácticas degradantes habían entrado en la vida nacional, y la paz y la alegría habían huido
de la tierra. El profeta Isaías, en los días oscuros, 725 años antes de que Cristo naciera, vino y predicó a esta gente buenas
noticias acerca de alguien que vendría. Y sobre la base de la vida y muerte de esta persona, Dios trabajaría en su
nombre. Tuvo que confesar, como dice Pablo aquí, que no creerían su mensaje. El gran y luminoso capítulo 53 de Isaías
comienza con esas palabras:

Señor, ¿quién ha creído nuestro mensaje?

   ¿Y a quién se le ha revelado el brazo del Señor?
Porque él creció delante de ellos como una planta joven,
   y como una raíz de tierra seca;
no tenía forma o belleza de que lo miráramos,
   ni belleza de que le deseáramos.
Fue despreciado y rechazado por los hombres;
   un hombre triste y familiarizado con el dolor;
y como aquel de quien los hombres esconden sus rostros
   , fue despreciado, y no lo estimamos.
Seguramente él ha soportado nuestras penas
   y llevado nuestras penas;
sin embargo, lo estimábamos
   herido , herido por Dios y afligido.
Pero fue herido por nuestras transgresiones,
   fue herido por nuestras iniquidades;
sobre él estaba el castigo que nos
   sanó , y con sus llagas fuimos sanados.
Todos los que nos gustan las ovejas se han extraviado;
   hemos convertido a cada uno a su manera;
y el Señor ha puesto sobre él la iniquidad de todos nosotros. (Isaías 53: 1-6 RV)

Sin embargo, la nación de Israel dijo "¡No!" a esa tremenda revelación del profeta Isaías, al menos, la mayoría de los
israelitas lo hicieron. Ahora Pablo aísla la dificultad para nosotros en el versículo 17: "En consecuencia, la fe proviene de
escuchar el mensaje, y el mensaje se escucha a través de la palabra de Cristo". Esto, por cierto, es una traducción más
precisa que la versión autorizada, que dice, "y el oír viene por la palabra de Dios". Es realmente "la palabra de
Cristo". Pablo dice que la fe se despierta al escuchar. Si escuchas un mensaje, entonces debes creerlo o no creerlo. Su fe
se despierta por el mensaje. Pero si se trata de salvar la fe, dice, debe ser una palabra acerca de Cristo. Una vez más,
Pablo coloca a Jesús justo en el centro del universo. Él es el problema de la vida. Incluso en el antiguo Israel, Cuando
oyeron las noticias sobre Jesús, precipitó el enigma de la incredulidad. La gente lo rechazó, y esa palabra "rechazado"
lleva todo el proyecto de la empresa de Dios a alcanzar a los hombres hasta el punto de fracasar.

La semana pasada compartí con ustedes algunos párrafos de una carta escrita por un rabino a un niño de origen judío
que ahora está en esta congregación. El rabino estaba muy preocupado porque el niño se había convertido en cristiano, y
en su carta le explicó lo que veía como la diferencia entre lo que los judíos creen sobre el Mesías y lo que creen los
cristianos. Quizás te interesarían sus palabras:

La pregunta del Mesías es central para el cristianismo. Este es el centro alrededor del cual gira toda su teología. Para
hacer de esto, su mayor preocupación es jugar su juego. Nosotros [los judíos] creemos en un mesías, pero esto no está
demasiado rígidamente definido, ni es una preocupación central. Según nuestra creencia, el mesías es un hombre,
descendiente de la casa de David, ya que Dios había prometido no reemplazar la línea de David con otra, que derrotará
a los enemigos de los judíos, restaurará al pueblo a la tierra de Israel. reconstruir el templo en Jerusalén y reinar allí e
introducir una era de paz. El advenimiento del mesías tiene que ver con el plan de Dios para actualizar sus planes en el
mundo.

Esa es la posición judía habitual con respecto al Mesías. Era un hombre, no un ser divino; debía entrar en la historia solo
para liberar a los judíos de sus opresores, en cumplimiento de las promesas a Israel de liderazgo entre las naciones. Pero
ignoran los pasajes como Isaías 53 y otros que hablan del sufrimiento del Mesías. El rabino continúa,

La situación es bastante diferente para el cristiano. Él cree que nada de lo que el hombre hace puede ayudar. El
hombre necesariamente existe en un estado de pecado. La vida ética, la obediencia a Dios, la bondad, todo es inútil. La
única forma en que un hombre puede salir de un estado de condena es creer que Jesús es su Salvador o Mesías (un
significado bastante diferente para la palabra). Así, todo el propósito de la religión es que el hombre esté en Jesús, es
decir, que acepte esta creencia en Jesús como su Salvador.

Ahora, eso revela un grado considerable de comprensión de la posición cristiana y del evangelio. Para mostrar cuán
completamente lo comprende, continúa,

La Ley no solo es ineficaz, sino innecesaria, porque una vez que uno ha aceptado a Jesús, uno de los subproductos es
que él es esencialmente bueno y no necesita instrucciones de la Ley. Desde este punto de vista, una de las
preocupaciones más básicas y casi exclusivas de la religión es el Mesías. No se traslade a esa pregunta sin darse cuenta
de la diferencia en importancia y significado que coloca al mesías, como lo usa un judío, y al Mesías, como lo usa un
cristiano, mundos separados.

Esta es la posición que los judíos aún toman hoy con respecto a Cristo. Pablo dice que ese es el problema. Bueno, alguien
me dice: "El problema es que los judíos nunca escucharon realmente el evangelio. ¡Quizás el problema es que nunca les
llegó!" Esto plantea la pregunta sobre qué hacer con aquellos que nunca escuchan. Pablo toma esto en el versículo 18:

Pero pregunto, ¿no oyeron? [Su respuesta,] Por supuesto que sí:
   "Su voz se ha extendido por toda la tierra,
      sus palabras hasta los confines del mundo". (Romanos 10:18 NIV)

Si has leído el Salmo 19 recientemente, sabes que este es el gran Salmo que detalla el testimonio de la naturaleza a
Dios. Comienza con las palabras

Los cielos cuentan la gloria de Dios;

   y el firmamento proclama su obra.
El día a día derrama discurso
   y noche a noche declara conocimiento.
No hay discurso ni palabras;
   no se oye su voz;
Sin embargo, su voz se extiende por toda la tierra
   y sus palabras hasta el fin del mundo. (Salmos 19: 1-4a RSV)

Ha habido una proclamación universal del evangelio a través de la naturaleza. Ahora, esto no es mucha luz sobre Dios,
pero es luz. En el primer capítulo de Romanos, Pablo mencionó esa misma cosa (Capítulo 1, versículos 19-20):

... lo que se sabe acerca de Dios es claro para ellos. Porque desde la creación del mundo, las cualidades invisibles de
Dios, su poder eterno y su naturaleza divina, se han visto claramente, entendiéndose de lo que se ha hecho, de modo
que los hombres no tienen excusa. (Romanos 1: 19-20 NIV)

La respuesta a la pregunta "¿Qué pasa con aquellos que nunca han oído hablar de Dios?" es: "No hay personas que nunca
hayan oído hablar de Dios". En todas partes los hombres y las mujeres saben algo acerca de Dios. Se revela en la
naturaleza. Hay una proclamación universal que se ha apagado. Y si se observa, si se nota y se sigue, se dará más luz. Es
por eso que Hebreos 11, ese gran capítulo sobre la fe, nos da la declaración más simple de cómo los hombres vienen a
Dios (Versículo 6):

... sin fe es imposible agradar a Dios, porque cualquiera que se acerque a Dios debe creer que existe y que recompensa
a quienes lo buscan sinceramente. (Hebreos 11: 6 NIV)

Primero, debe haber creencia o fe. Entonces debes creer que Dios es, y, entonces, que él recompensa a los hombres que
lo buscan diligentemente. Entonces, todos los hombres en todas partes son responsables de buscar al Dios que se revela
en la naturaleza. Ahora, pueden no tener más luz que eso. Pero, si ellos son obedientes a eso, eso es suficiente para
llevarlos gradualmente a la luz del conocimiento de Cristo. Dios se encargará de que tengan más luz. E Israel tuvo esa
proclamación. No importa cuán bajo se hundieran en su comprensión, no importa cuán oscuro se volviera en la tierra, al
menos tenían esa proclamación universal de la verdad que los habría devuelto a la verdad y a Dios.

Pero eso no es todo. Hay otra etapa de la revelación de Dios. Dios, en su gracia, a menudo da más luz incluso cuando las
personas rechazan la luz de la naturaleza. Nadie merece más luz, pero Dios la da de todos modos. Creo que los Estados
Unidos de América, por encima de todas las naciones, deberían estar agradecidos por la gracia de Dios que nos ha
arrojado luz cuando ya no la merecíamos más que nadie. Dios nos ha dado mucha luz. Pero debemos recordar que más
luz no significa necesariamente más creencia.

Encender la luz más brillante no significa que la gente va a creer más que cuando estaba oscuro. La incredulidad puede
rechazar la luz brillante y la luz tenue, por lo que más luz no significa necesariamente más creencia. Es por eso que esta
nación, con esta gran y brillante luz que brilla tan intensamente sobre ella, sigue siendo una nación llena de
incrédulos. Dios envía a los hombres (versículos 19-20):

Nuevamente pregunto, ¿Israel no entendió? Primero, Moisés dice:

   "Te haré sentir envidia por medio de aquellos que no son una nación;
      te haré enojar por una nación que no tiene entendimiento".

Entonces Isaías dice audazmente:

   "Fui encontrado por aquellos que no me buscaron;
      me revelé a los que no preguntaron por mí". (Romanos 10: 19-20 NIV)

Dios envió a los profetas a Israel. Envió a Moisés y Samuel, Elías y Eliseo, Isaías y Jeremías, y todos los demás profetas del
Antiguo Testamento. A través de muchos años y siglos, los envió a este pueblo, y lo hizo para despertarlos a los celos por
el hecho de que, aunque a menudo rechazaban a los profetas, las naciones de su alrededor creerían. Esto sería más cierto
en el día en que las naciones gentiles de repente se volvieran a Dios en grandes cantidades mientras los judíos
permanecían obstinados en su incredulidad. Esto, por supuesto, es exactamente lo que ha sucedido en la historia. Pablo
destaca aquí el principio específico que Dios usa para despertar creencias, incluso cuando las personas tienden a rechazar
la verdad: los celos.

Estaba viendo a mi nieto jugar con sus primos el otro día. Estaba jugando con cierto juguete, luego se cansó y lo tiró. Uno
de sus primos lo recogió y comenzó a jugar con él, e inmediatamente el niño corrió y agarró el juguete. "¡No, eso es
mío!" él dijo. Quería jugar con eso solo porque alguien más lo tenía celoso.

Usted ve, Dios entiende este principio en la naturaleza humana caída. Incluso lo usa a veces para hacer que la gente se
despierte. Es por eso que Dios derrama bendiciones sobre un individuo o una familia, y un miembro de la familia recibe
una visión espiritual. Lo hace para poner celosos a los demás para que lo escuchen. Es por eso que Dios derramará
bendiciones sobre una nación para poner celosas a otras naciones. "¿Cuál es el secreto de tu bendición?" ellos
preguntarán Para que puedan escuchar el testimonio de Dios.

Si comprende algunas de estas cosas, podrá leer sus periódicos de manera diferente a lo que normalmente hace. ¿Qué
está haciendo Dios en los eventos humanos de nuestros días? Los vemos simplemente como un conflicto de facciones en
guerra de la humanidad. Pero Dios está usando estos eventos para despertar a la gente a los celos. Pablo da dos ejemplos
de esto:

Primero, señala que Moisés dijo que Dios usaría a un pueblo mucho menos inteligente que los judíos. Una de las cosas
sorprendentes de la historia judía es la brillantez de los judíos. Sería imposible enumerar los muchos líderes judíos en los
campos de la ciencia, la filosofía, la literatura, el arte y la música en nuestros días. Ellos dominan el campo. Más del 12
por ciento de los ganadores del Premio Nobel han sido judíos. Y, sin embargo, estas personas brillantes, con sus mentes
tremendas, a menudo se enfrentan con personas, salvajes en las selvas, sin enseñanza, oscuros y nublados en su
pensamiento, que encuentran a Dios y se convierten en cristianos y son liberados y reciben bendiciones, esperanza, paz y
Incluso prosperidad. Dios está haciendo esto solo para despertar a su pueblo y despertarlo.

Entonces apareció Isaías. Dios no solo usará a los que son menos inteligentes, dice, sino que usará a las personas que
están menos motivadas: "Fui encontrado por aquellos que no me buscaron: me revelé a los que no preguntaron por
mí". Otra característica del judío ha sido su celo por Dios. Paul ya ha hablado de eso. Los judíos parecen estar perseguidos
por Dios, impulsados por una lealtad fanática al Dios de Abraham, Isaac y Jacob. Y sin embargo, a pesar de todo eso, los
gentiles descuidados, que ni siquiera piensan en Dios muy a menudo, a través de Cristo, aprenden a deleitarse en la
gracia, el amor y la bendición del Dios viviente. Esto es para despertar a los judíos a los celos. Dios usa este principio con
los gentiles también. Por eso la gente mira a los cristianos. Hay una bendición allí que los gentiles no pueden
entender. Dios está tratando de usarlo para despertarlos a escuchar, para que puedan ser salvos, para volverse y resolver
el problema a los pies de Jesús. Hay una etapa final de búsqueda divina que se describe en el versículo 21:

Pero con respecto a Israel, dice:

   "Todo el día extendí mis manos a un pueblo desobediente y obstinado". (Romanos 10:21 NIV)

Qué hermosa imagen del carácter de Dios. Aquí está su paciencia, ¡todo el día! Ese día se ha extendido ahora por casi
cuatro mil años de historia humana. Hace cuatro mil años, Abraham partió. Cuatro mil años después, Dios todavía
extiende sus manos a este pueblo terco, queriendo atraerlos hacia él. No solo es paciente, sino amoroso. Extendió las
manos. Esta es la postura de Dios hacia aquellos que resisten su voluntad: con los brazos bien abiertos, todo el día está
esperando atraerlos hacia atrás.

¿Recuerdas cómo se lo dijo Jesús a los fariseos de su época? "No vendrás a mí para que tengas vida" (Juan 5:40 RV). Y
mirando hacia la ciudad de Jerusalén, lloró al ver la terquedad de este pueblo. "¡Oh Jerusalén, Jerusalén! ¿Cuántas veces
te habría juntado bajo mis alas, como una gallina junta sus pollos, pero tú no lo harías" (Mateo 23:37, Lucas 13:34). Con
esas palabras tristes, comenta sobre la terquedad y el orgullo de las personas que no admitirán su necesidad. Esto se
repite una y otra vez en todo el mundo hoy. Dios anhela atraer a los hombres a sí mismo. Debe de alguna manera
despertar la fe en el individuo. Para hacerlo, envió mensajeros con un mensaje tremendo, y todavía hay resistencia a la
voluntad y el propósito de Dios.

Así que el capítulo se cierra con esta imagen de Dios parado con los brazos abiertos, deseando atraer a los hombres hacia
sí mismo, admitiendo que el problema es una gente desobediente y obstinada. Creo que lo más sorprendente de esta
cuenta es darse cuenta de que para perecer, es decir, para ir al infierno, debes resistir las súplicas de un Dios
amoroso. Dios nunca condena a nadie al infierno sin una oportunidad. Nunca dejes que nadie te diga que la Biblia enseña
eso. No enseña tal cosa. Nos enseña que nadie, nadie, terminará separado de Dios que no se ha resistido personalmente
al reclamo y la apelación de un Dios amoroso que trató de alcanzarlo. El cumplimiento histórico del anhelo de Dios de
atraer hombres hacia sí mismo comenzó en Belén, en el mismo evento en que celebramos esta temporada navideña. Si
hay alguien aquí que nunca ha resuelto esto con Dios, le insto,

Oración

Padre, apenas sabemos cuál es la mayor maravilla, que los hombres deben resistir un atractivo tan hermoso en tu
nombre, o que debes esperar paciente y amorosamente a que se vuelvan. Pero te lo agradecemos. Te agradecemos
que nos hayas atraído hacia ti, y que nos has dado gracia sobre gracia, para que podamos ser atraídos hacia ti, y llenar
nuestra vida interior completa, y nuestro espíritu redimido, a través de Jesucristo nuestro Señor. Damos gracias por él
y por su venida, y por su presencia en nuestras vidas y corazones hoy. En su nombre rezamos, Amén.
¿No han escuchado?

SERIE: DE LA CULPA A LA GLORIA - EXHIBIDA

FECHA: 12 DE DICIEMBRE DE 1976

AUTOR: RAY C. STEDMAN

Transcripción del mensaje y grabación © 1976 por Ray Stedman Ministries, propietario de los derechos de autor
exclusivos por encargo del autor. Para obtener permiso para usar este contenido,
revise RayStedman.org/permissions . Sujeto a la política de permisos, todos los derechos reservados.

El undécimo capítulo de Romanos trata muy fuertemente con Israel: su esperanza, sus promesas y su relación con la
iglesia.

Creo que todos aquí saben que Hanukkah y Navidad se celebran en la misma época del año. Tienen algo en común, ya
que Hanukkah es una celebración de la limpieza del templo para la venida final del Mesías, a quien los judíos esperaban
que viniera a la nación de Israel, mientras que la Navidad celebra la venida real de ese Mesías a un pecador. , cansado y
esperando mundo. Creo que estas dos ceremonias, de naturaleza muy diversa, simbolizan las estrechas relaciones que la
nación de Israel tiene con la iglesia del Dios viviente.

Nunca debemos olvidar esas relaciones, y creo que este capítulo, quizás más que cualquier otro pasaje de la Escritura,
nos ayudará a comprender eso. Desafortunadamente, la iglesia e Israel son a menudo como dos familiares que no
pueden llevarse bien entre sí. A través de los siglos, han prevalecido el desacuerdo y la persecución directa y las
situaciones infelices. Pero el Capítulo 11 de Romanos nos da algunas ideas muy útiles sobre cómo vivir con nuestros
amigos y vecinos judíos.

Dos veces en este pasaje, el apóstol Pablo hace la pregunta "¿Dios rechazó a su pueblo?" Es decir, ¿ha terminado Dios
con Israel debido a su rechazo de la persona de Jesús y la crucifixión y resurrección de Cristo? Debido a que hicieron oídos
sordos a eso, ¿Dios los ha borrado? ¿Ha dicho que ya no tienen lugar en su esquema de cosas?

Dos veces Paul plantea esa pregunta aquí, y dos veces la responde: "¡De ninguna manera!" Es decir, Dios no ha terminado
con los judíos. Cualquiera que enseñe que la iglesia ahora ha heredado todas las promesas de Israel es mejor que le eche
un segundo vistazo a las Escrituras, especialmente al capítulo once de Romanos. Es sorprendente cuántas personas
toman todas las bendiciones y glorias que se prometieron a Israel en el Antiguo Testamento y las aplican a la iglesia, pero
toman todas las maldiciones y todos los castigos y los aplican a Israel. Eso no trata las Escrituras de manera justa. Así que
echemos un vistazo a la respuesta de Pablo a la pregunta "¿Dios rechaza a su pueblo?"

Entonces pregunto: ¿Dios rechazó a su pueblo? ¡De ninguna manera! Yo mismo soy israelita, descendiente de
Abraham, de la tribu de Benjamín. Dios no rechazó a su pueblo, a quien conocía. (Romanos 11: 1-2a NVI)

Aquellos entre los judíos a quienes Dios conoció, no los rechazó. Pablo es el gran ejemplo de eso. Aquí tenemos evidencia
clara de que Dios nunca ha apartado a los judíos, con respecto a la salvación individual. A lo largo de todos los siglos
cristianos, los judíos han estado viniendo a Cristo, volviendo a Dios, cumpliendo las promesas de Abraham por la fe en
Jesucristo.
Paul es un excelente ejemplo de esto. Observe cómo se refiere a sí mismo como uno de los conocidos, es decir, uno de
los elegidos, uno a quien Dios había apartado para ser suyo. En la carta a los Gálatas, el apóstol nos recuerda que esto se
hizo desde el útero de su madre, de modo que a lo largo de esos años de resistencia y enojo farisaico por los reclamos de
Jesús, cuando Pablo perseguía a la iglesia y "exhalaba amenazas y matanzas". "(Hechos 9: 1 RV), Pablo fue, sin embargo,
uno de los elegidos. Aunque estaba luchando, era alguien a quien Dios atraía inexorablemente para sí mismo, y Paul
nunca lo olvidó. En cada una de sus cartas se maravilla de la gracia de Dios que lo tomó, blasfemo y perseguidor de la
iglesia, y lo atrajo hacia sí mismo, cambió su corazón y lo convirtió en una nueva criatura en Cristo.

Pero incluso eso no agota la posición de Israel en el programa de Dios. No solo algunos judíos se vuelven cristianos, sino
que hay muchos que siguen siendo judíos que, sin embargo, nacen de nuevo, salvan individuos. Pablo cita un ejemplo del
profeta Elías:

¿No sabes lo que dice la Escritura en el pasaje sobre Elías, cómo apeló a Dios contra Israel: "Señor, mataron a tus
profetas y derribaron tus altares; yo soy el único que queda y están tratando de mátame." ¿Y cuál fue la respuesta de
Dios a él? "Me he reservado siete mil que no han doblado la rodilla ante Baal". Así también, en la actualidad hay un
remanente elegido por gracia. Y si por gracia, ya no es por obras; si lo fuera, la gracia ya no sería gracia. (Romanos 11:
2b-6 NIV)

Hubo un tiempo en la vida del profeta Elijah cuando pensó que era el único que quedaba. Fue después de ese tremendo
encuentro con los sacerdotes de Baal, registrado en Primeros Reyes 18, cuando el fuego descendió del cielo y aniquiló
todos los sacrificios. La reina Jezabel montó una persecución contra todos los profetas de Dios, incluido Elijah, y llevó a
Elijah al lugar donde sentía que él era el único que quedaba.

Alguna vez te has sentido así? "Oh Señor, todos te han dejado. Soy el único que queda. Soy el único que es fiel" (1 Reyes
19: 10-14). ¿Alguna vez te has sentido así? Así se sentía Elijah. Pero Dios dijo: "Elijah, tu computadora está rota. Solo ves
uno que queda; veo a siete mil que aún no han doblado la rodilla ante Baal. Los he guardado de ella. Me he reservado
siete mil que no se han doblado la rodilla a Baal "(1 Reyes 19:18). Elijah, como muchos de nosotros, cometió muchos
errores:

Primero, se olvidó del conocimiento limitado del hombre sobre cualquier tema. No vemos muy claramente; No
entendemos todos los problemas. No creo que haya nada de lo que sepamos todo. Por lo tanto, nuestro conocimiento de
lo que está sucediendo siempre debe tomarse con un grano de sal. Nunca es tan malo como parece, no importa cuán
malo pueda ser en los próximos años, y puede empeorar. Pero nunca será tan malo como parece, porque nuestro
conocimiento no abarca a todos los que permanecen fieles. Segundo, Elías se olvidó del poder ilimitado de Dios. La
situación nunca es tan mala como parece porque Dios nunca es tan débil como parece. A veces pensamos que Dios debe
haber perdido la batalla, que los poderes de las tinieblas son tan fuertes y violentos y tan dominantes que Dios se ha
rendido. Pero cuando pensamos de esa manera, Hemos olvidado lo que las Escrituras nos dicen una y otra vez: que Dios
está usando la oposición misma para lograr sus propósitos. Nunca olvides eso. Dios no puede perder porque usa la
oposición misma contra él para ganar. Elijah no tenía motivos para desesperarse. Tercero, Elijah se olvidó de los
principios inmóviles de la vida. Si la salvación es por gracia, entonces no puede ser por obras. Y si es por obras, entonces
no puede ser gracia. La gracia, como ves, es Dios en el trabajo. Works es hombre en el trabajo. Los procesos de salvación
son mucho menos complejos de lo que parecen. Creemos que tenemos que ganar nuestro camino al cielo. Encuentro
esto revelado en el pensamiento de muchos cristianos. Dios no puede perder porque usa la oposición misma contra él
para ganar. Elijah no tenía motivos para desesperarse. Tercero, Elijah se olvidó de los principios inmóviles de la vida. Si la
salvación es por gracia, entonces no puede ser por obras. Y si es por obras, entonces no puede ser gracia. La gracia, como
ves, es Dios en el trabajo. Works es hombre en el trabajo. Los procesos de salvación son mucho menos complejos de lo
que parecen. Creemos que tenemos que ganar nuestro camino al cielo. Encuentro esto revelado en el pensamiento de
muchos cristianos. Dios no puede perder porque usa la oposición misma contra él para ganar. Elijah no tenía motivos
para desesperarse. Tercero, Elijah se olvidó de los principios inmóviles de la vida. Si la salvación es por gracia, entonces
no puede ser por obras. Y si es por obras, entonces no puede ser gracia. La gracia, como ves, es Dios en el trabajo. Works
es hombre en el trabajo. Los procesos de salvación son mucho menos complejos de lo que parecen. Creemos que
tenemos que ganar nuestro camino al cielo. Encuentro esto revelado en el pensamiento de muchos cristianos. Creemos
que tenemos que ganar nuestro camino al cielo. Encuentro esto revelado en el pensamiento de muchos
cristianos. Creemos que tenemos que ganar nuestro camino al cielo. Encuentro esto revelado en el pensamiento de
muchos cristianos.

Un hombre me dijo el otro día: "¿Por qué debería pasarme esto a mí? ¿Qué he hecho para tener que pasar por este tipo
de prueba?" Me di cuenta de que había dicho lo mismo no mucho antes. Ese tipo de pensamiento revela que realmente
pensé que había puesto a Dios en deuda conmigo, que de alguna manera había ganado algo y que merecía algo mejor de
él. Ahora, eso son obras, y Paul nos recuerda aquí que no se pueden mezclar obras y gracia. Si Dios te va a llamar y
salvarte y liberarte, entonces no va a depender de tus obras. Como señala James, sus obras estarán allí si su fe es real,
porque es la fe la que produce obras. Pero las obras no son el factor de ahorro. Eso es lo que Elijah olvidó.

Entonces había miles en los días de Pablo, y hay miles de judíos hoy, que tal vez nunca hayan escuchado realmente
acerca de Jesús. Creo que hay muchos judíos hoy que son almas sinceras, devotas y humildes, que confían en el registro
del Antiguo Testamento, que nunca han escuchado nada acerca de Jesús que los haga sentir que realmente es su
Mesías. Y sin embargo, han creído lo que se revela en el Antiguo Testamento sobre el Mesías. Probablemente hay cientos
de miles de judíos en la actualidad que todavía son fieles creyentes en lo único que conocen de Cristo: lo que se revela en
el Antiguo Testamento. En cualquier caso, Pablo ha dejado en claro que Dios no está rechazando a las personas fuera de
Israel. Y, sin embargo, la mayoría se aleja (versículo 7):

¿Entonces que? Lo que Israel buscó tan fervientemente no lo obtuvo, pero los elegidos sí. Los otros se endurecieron,
como está escrito:
   "Dios les dio un espíritu de estupor,
      ojos para que no pudieran ver
      y oídos para que no pudieran oír,
   hasta el día de hoy".
Y David dice:
   "Que su mesa se convierta en una trampa y una trampa,
      un obstáculo y una retribución para ellos.
   Que sus ojos se oscurezcan para que no puedan ver,
      y sus espaldas se doblen para siempre". (Romanos 11: 7-10 NIV)

Ahora, esas son palabras horribles, pero representan la reacción que Dios ha determinado que debería acompañar la
incredulidad. Cuando escuchas la verdad, siempre es muy importante que hagas algo al respecto. Si sabes que algo es
cierto, entonces será mejor que actúes en consecuencia. Si no lo hace, pierde su capacidad de reconocer la
verdad. Gradualmente, la podredumbre seca que se describe aquí, que es tan visiblemente evidente entre muchos en
Israel hoy, se establecerá. Pablo lo llama ceguera. Sus ojos están cegados, de modo que incluso cuando la verdad está ahí,
no pueden verla. Sus oídos son sordos. Incluso cuando se presentan llamamientos y advertencias amorosas ante ellos, no
los escuchan. Su mesa, su comida, se convierte en una trampa y una trampa, que conduce a la esclavitud.

El alimento de Israel al que se hace referencia aquí es la Ley, las Escrituras. Los judíos valoran mucho la ley. Ahora, no
saben mucho al respecto. Muchos judíos de hoy apenas conocen nada del Antiguo Testamento. Los rabinos se han
entregado al estudio y, sin embargo, todo ese estudio intensivo solo parece hacer que se hundan más y más en la trampa
de la esclavitud legalista. Están sujetos a rituales y pasan sus días constantemente trabajando en detalles interpretativos.
No hace mucho estaba leyendo sobre el Dr. Joseph Goebbels, el ministro de propaganda entre los nazis, quien, en una
ocasión, le pidió a un rabino judío que le enseñara cómo los judíos se acercaban a las Escrituras. "Entiendo que ustedes,
judíos, tienen una forma peculiar de razonamiento cuando vienen al Talmud y la Torá (el Antiguo Testamento), y quiero
que me lo enseñen". El rabino dijo: "Lo siento, pero eres demasiado viejo para eso". "¿Qué quieres
decir?" preguntó. "Bueno", le dijo el rabino, "tenemos tres preguntas que le hacemos a un niño antes de que ingrese al
estudio del Talmud. Si puede responderlas, lo dejamos entrar al estudio. Si no puede, no tiene oportunidad." Goebbels
dijo: "Pregúntales a mí. ¿Cuál es la primera pregunta?"

El rabino dijo: "La primera pregunta es esta: dos hombres caen por una chimenea; uno sale limpio y el otro está sucio,
¿cuál se lava?" El Dr. Goebbels dijo: "Oh, eso es fácil. El sucio se lava, por supuesto". El rabino dijo: "Incorrecto. Es el
limpio el que lava". "¿Cómo razonas eso?" El rabino dijo: "Cuando caen por la chimenea, se miran, y el sucio ve al limpio,
entonces él piensa que él también está limpio; pero el limpio ve al sucio y piensa que está sucio, entonces él lava." "Está
bien", dijo Goebbels, "hay una lógica extraña al respecto. Pero dame la segunda pregunta".

"La segunda pregunta es esta: dos hombres caen por una chimenea. Uno sale sucio y el otro limpio. ¿Cuál se
lava?" Goebbels dijo: "Esa es la misma pregunta". "No, no lo es, es una pregunta completamente diferente". "Bueno",
dijo Goebbels, "creo que puedo responder eso. Es la limpia la que lava". El rabino dijo: "Mal. Se miran el uno al otro. El
sucio mira al limpio y dice:" ¿No es maravilloso que dos hombres puedan caerse de una chimenea y salir limpios? Pero la
limpia mira a la sucia y dice: "Mira lo sucia que nos hemos ensuciado". Y el hombre sucio levanta las manos y ve que
están sucias. Entonces se lava ".

Goebbels dice: "¿Cuál es la tercera pregunta?" "Dos hombres caen por una chimenea ...", dice Goebbels, "¡Esa es la
misma!" "No, no lo es", dice el rabino, "¡es un problema completamente diferente! ¿Cuál es la respuesta?" Goebbels dijo:
"No lo sé". El rabino dijo: "¡Ninguno de ellos se lava porque es una historia ridícula para empezar! ¿Cómo podrían dos
hombres caerse de una chimenea y uno salir sucio y el otro limpio? Entonces, a menos que un niño pueda responder esas
preguntas, nunca lo admitiremos al Talmud ".

Es este tipo de razonamiento extraño, penetrante y difícil que explica gran parte de la incredulidad judía.

Tengo aquí un documento impreso y distribuido por rabinos judíos en el que se describen las diferencias entre el
cristianismo y el judaísmo. Un rabino escribe sobre Pablo:

Pablo afirmó que la obediencia a la Torá (la Ley) no podía garantizar la salvación; más bien, la salvación se podía
obtener solo a través de la aceptación y la fe en Cristo Jesús. Creer que una persona podía expiar su propia condición
pecaminosa a través de cualquier esfuerzo por su cuenta, como, por ejemplo, obedeciendo las leyes de la Torá, era en
consecuencia un engaño. Pero Pablo anunció ansiosamente que lo que el hombre no podía lograr por sí mismo, a
saber, la salvación, aún podía lograrse por él. Sin embargo, solo Dios fue lo suficientemente poderoso como para
expiar la pecaminosidad del hombre, y Pablo sostuvo que la muerte de Cristo Jesús fue ese acto de expiación divina.

Luego agrega:

Los judíos hemos rechazado este punto de vista cristiano gentil. El judaísmo, tal como lo moldearon nuestros rabinos
en Palestina, concibió el cuerpo como un regalo de Dios, y hasta el día de hoy consideramos el cuerpo como santo y
saludable, no como una prisión de la cual escapar. Sostenemos que cualquier inclinación del hombre a cometer una
fechoría no reside en su cuerpo sino en su corazón o mente. Y esta inclinación puede ser superada por un cambio de
corazón o mente. Así, el hombre, por sí mismo, posee el poder de expiar sus propios errores, y nosotros los judíos
tenemos, en nuestra Torá, la guía que dirige nuestros corazones y nuestras mentes a una vida justa.
Sobre esa base, dicen los judíos, pueden ganar su camino hacia la aceptación ante Dios sin tratar con el problema del
pecado y sin tener en cuenta la enseñanza completa de las Escrituras. Pablo dice, por lo tanto, que muchos han sido
rechazados por eso.

Ahora retoma la segunda pregunta (versículo 11):

Nuevamente pregunto: "¿Tropezaron para caer más allá de la recuperación?" ¡De ningún modo! (Romanos 11: 11a
NVI)

Esta pregunta trata de las promesas nacionales de Israel. Individualmente, en cualquier edad, los judíos pueden venir a
Cristo y tener. ¿Pero qué hay de las promesas nacionales que Dios le hizo a Israel? ¿Ha perdido la nación esos? ¡De
ninguna manera!

Pablo nos da cinco argumentos para demostrar que Israel algún día debe convertirse en una nación piadosa una vez más
y convertirse en la nación líder de la tierra: El primer argumento es que la salvación de los gentiles estaba destinada a
llegar a Israel (Versículo 11):

Más bien, debido a su transgresión, la salvación ha llegado a los gentiles para hacer que Israel tenga envidia. (Romanos
11: 11b NVI)

Si has leído el libro de los Hechos, sabes que donde quiera que Pablo fue, comenzó su ministerio con los judíos. Fue solo
cuando los judíos se negaron a escuchar que él se volvería hacia los gentiles. Entonces, en todas estas ciudades, los
gentiles fueron bendecidos y enriquecidos por su ministerio solo porque los judíos lo habían rechazado. A los gentiles se
les permitía creer y convertirse en personas diferentes para poner celosos a los judíos.

¿Sabes lo que me dice eso? Eso me dice que nosotros, los cristianos, deberíamos estar tan vivos, tan vitales en nuestro
cristianismo, tan emocionados y llenos de alegría y amor mutuo que cada judío que contactemos se dirá a sí mismo:
"¿Cómo es que lo tienen y nosotros no?" "¿Cómo es que tienen una luz en sus rostros y alegría y amor en sus
corazones?" Tenemos que agachar la cabeza avergonzados y admitir que a través de los siglos ha habido muy poco en la
iglesia para atraer los celos de Israel. Ha sido al revés. Pero Pablo dice que esta era la intención de Dios, que los gentiles
se volvieran tan vivos como para despertar a los judíos.

El segundo argumento de Pablo es que Israel finalmente debe volver a Dios porque la bendición mundial vendrá solo
cuando eso suceda (versículos 12-15):

Pero si su transgresión significa riquezas para el mundo, y su pérdida significa riquezas para los gentiles, ¡cuántas
mayores riquezas traerá su plenitud!

Estoy hablando con ustedes gentiles. En la medida en que soy el apóstol de los gentiles, hago gran parte de mi
ministerio con la esperanza de que de alguna manera pueda despertar a mi propia gente para envidiarlos y
salvarlos. Porque si su rechazo es la reconciliación del mundo, ¿cuál será su aceptación, sino la vida de los
muertos? (Romanos 11: 12-15 NIV)

Cuando estuve en el Congreso para la Evangelización Mundial en Lausana, Suiza, hace un par de años, me conmovió ver
que cada nación en la tierra estaba representada en ese congreso. El evangelio había penetrado de alguna manera en
cada nación sobre la faz de la tierra. Hasta cierto punto, al menos, las riquezas del evangelio habían llegado a todas las
naciones. Ahora, esas riquezas realmente no hablan de prosperidad material, sino de libertad, el espíritu humano
liberado. Es un hecho hoy, puedes tomar tu globo y comprobarlo, que en todas partes se proclama libremente el
evangelio, tienes un pueblo libre. Pero donde se resiste, se rechaza o se ignora, hay personas que caen en la violencia, la
anarquía, la explotación y la tiranía. Esto se debe a que la libertad humana viene por medio del evangelio.
Pero el argumento de Pablo es el siguiente: si ese tipo de riquezas ha llegado debido al rechazo de los judíos, ¿cómo será
en el día en que Israel vuelva a su posición correcta? Según los profetas, ese es el momento en que la tierra florecerá
como la rosa, cuando no habrá más guerra, "nada que lastimar o destruir en todo el santo monte de Dios" (Isaías 11: 9),
cuando la tierra se mudará a Una era dorada. Israel es la clave. Es por eso que cada cristiano debe vigilar a esas personas
notables y ver lo que les está sucediendo. El tercer argumento de Pablo se encuentra en el versículo 16:

Si la parte de la masa ofrecida como primicias es sagrada, entonces todo el lote es sagrado; Si la raíz es santa, también
lo son las ramas. (Romanos 11:16 NIV)

Ahora, se necesitaría un buen judío para entender realmente esto. Pablo se refiere a las ofrendas y sacrificios en el
tabernáculo. Para la ofrenda de las primicias, se preparó un montón de masa, y alguien tomaría un puñado y se lo
presentaría a Dios. El argumento de Pablo es que si ese primer puñado fuera aceptable y santo ante Dios, el resto de la
masa también lo sería. Ahora, la primicia aquí es Abraham, el padre de la nación de Israel. Abraham fue aceptado ante
Dios; por eso sus descendientes también lo serán. No están separados de Dios o de su relación con ellos; Son reclamados
por Dios. El cuarto argumento de Pablo tiene que ver con el olivo (versículos 17-21):

Si algunas de las ramas se han roto, y usted, a pesar de un brote de aceituna silvestre, se ha injertado entre las otras y
ahora comparte la savia nutritiva de la raíz de olivo, no se jacte de esas ramas. Si lo hace, considere esto: no es
compatible con la raíz, pero la raíz lo admite. Dirás entonces: "Las ramas se rompieron para que yo pudiera ser
injertado". Concedido. Pero fueron interrumpidos por incredulidad, y tú te mantienes firme por fe. No seas arrogante,
pero ten miedo. Porque si Dios no perdonó las ramas naturales, tampoco te perdonará a ti. (Romanos 11: 17-21 NIV)

Una vez más, Abraham es simbolizado por el olivo. El Nuevo Testamento nos dice que cuando un gentil se convierte en
cristiano, él, en cierto sentido, se convierte en hijo de Abraham. Se convierte en un israelita. Pero cuando un judío se
convierte en cristiano, no tiene que convertirse en gentil. Verás, el fruto natural del olivo son los judíos. Somos nosotros
quienes somos injertados.

CS Lewis lo expresó de esta manera: "En cierto sentido, el judío convertido es el único ser humano normal en el
mundo". ¿Qué piensas de eso? Continúa, "Todos los demás son, desde un punto de vista, un caso especial tratado en
condiciones de emergencia". Así es como entramos. Dios abrió la puerta trasera y nos dejó entrar como un caso de
emergencia. Pero los que realmente pertenecen son los judíos. Es saludable para los cristianos gentiles recordar eso. Los
judíos no están esperando que seamos amables con ellos. Son ellos los que han sido amables con nosotros. Debemos
recordar eso y responder con gratitud y humildad a lo que Dios ha hecho al colocarnos en este olivo. Ahora, el último
argumento de Pablo se encuentra en los versículos 22-24:

Considere, por lo tanto, la bondad y la severidad de Dios: severidad hacia los que cayeron, pero bondad hacia usted,
siempre que continúe en su bondad. De lo contrario, también será cortado. Y si no persisten en la incredulidad, serán
injertados, porque Dios puede injertarlos nuevamente. Después de todo, si fue cortado de un olivo que es salvaje por
naturaleza, y al contrario de la naturaleza, fue injertado en un olivo cultivado, ¿cuánto más fácilmente serán injertadas
estas, las ramas naturales, en su propio olivo? (Romanos 11: 22-24 NIV)

El olivo es la posición de la fe de Abraham, la posición de recibir la bendición del Dios de la tierra por pura gracia, sin
ningún mérito por nuestra parte. Según Pablo aquí, nosotros, que éramos como un olivo silvestre, con frutos amargos,
duros y marchitos, fuimos tomados e injertados en este rico olivo. Pero lo que sucede es contrario a lo que sucede en la
naturaleza.

Si tomas una rama de nectarina y la injertas en un árbol de duraznos, ¿qué crece la rama a partir de entonces: duraznos o
nectarinas? Todavía cultiva nectarinas. El fruto está determinado por la rama, no por el árbol. El melocotonero crecerá
nectarinas en una rama de nectarina y ciruelas en una rama de ciruela, y así sucesivamente. Eso es lo que sucede según la
naturaleza. Siguiendo la analogía de Paul aquí, si nosotros, una rama de olivo silvestre, fuimos injertados en un rico olivo
cultivado, la fruta que continuaría creciendo serían las aceitunas silvestres, amargas y marchitas, lo que ya estábamos
produciendo. Pero Dios hace un milagro con nosotros. Él nos cambia para que el fruto que brota sea el fruto del Espíritu,
y comenzamos a producir el fruto rico, maravilloso y gordo del buen olivo en nuestras vidas. De nuevo, Pablo argumenta:

Entonces Pablo habla de la bondad y la severidad de Dios. Quiero terminar con esa nota, porque reconoce lo que
determina cómo se te aparece Dios. Si vienes a Dios necesitado y arrepentido y reconociendo que necesitas ayuda,
siempre encontrarás que es un Soberano amoroso, amable, de brazos abiertos y de corazón abierto, listo para ayudarte,
listo para perdonarte, listo para darte todo lo que necesitas Pero si vienes a Dios quejándose, disculpándote, justificando
lo que has estado haciendo y tratando de que se vea bien a su vista, siempre encontrarás que Dios es tan duro como el
hierro, y tan despiadado como el fuego, tan severo como un juez. Dios siempre volverá esa cara hacia aquellos que se
enorgullecen y justifican con sus propias fuerzas.

Este es el secreto del misterio de Israel y su ceguera hoy. Mientras los judíos vengan a Dios de esa manera, siempre
encontrarán un Dios severo, duro de voluntad y de hierro. Pero cuando vienen arrepentidos, y, como lo describe el
profeta Zacarías, cuando Jesús aparece y miran al que habían traspasado y le preguntan "¿De dónde sacaste estas heridas
en tus manos?" él dirá: "Estos son los que recibí en la casa de mis amigos" (Zacarías 13: 6). Entonces llorarán por él como
uno llora por cualquier hijo único, y el duelo de Israel ese día será como el duelo por el rey Joás en la batalla de Jezreal. La
nación entera llorará. Entonces Dios tomará esa nación, y repondrán la tierra. Esto es lo que Paul espera con ansias.

Ahora, cuando llegamos al final de un año, y vemos el comienzo de uno nuevo, creo que esto es un recordatorio para
nuestros propios corazones de la fidelidad de Dios. Sus promesas no fallarán. Los propósitos de Dios nunca serán
cambiados. Dios va a lograr todo lo que dice que hará. Aunque puede ser un largo camino, y aunque puede conducir a
través de muchas pruebas y tentaciones y heridas y angustias, lo que Dios ha dicho que hará, lo llevará a cabo. Sobre esa
base podemos entrar en este nuevo año con una profunda conciencia de la fidelidad de nuestro Dios.

Oración

Gracias, Santo Padre, por tu fidelidad. Gracias porque eres el Dios de la gloria y el Dios de la misericordia, y también el
Dios de la justicia y el Dios de la verdad. Nos asombramos tanto de la bondad como de la severidad de Dios. Señor,
enséñanos que no eres alguien a quien podamos manipular y enredar en nuestro dedo, alguien que haga cosas por
nosotros y haga mandados por nosotros. Ayúdanos a inclinarnos ante ti en humilde adoración ante la gracia que nos
alcanza cuando estamos listos para admitir nuestra necesidad y venir ante ti temblando y contrito. Gracias, Señor, que
nos amas y nos has atraído hacia ti. Oramos por nuestros amigos judíos, y les pedimos que también ellos abran los ojos
para ver a este amado que ha venido en medio de ellos para ser su Redentor. quien tiene el poder de liberarlos y
llevarlos a la belleza, la verdad y la realización como los hombres nunca habían soñado antes. Ayúdanos a ser fieles y
amorosos con ellos. En el nombre de Jesús, amén.

Hay esperanza por delante

SERIE: DE LA CULPA A LA GLORIA - EXHIBIDA

FECHA: 26 DE DICIEMBRE DE 1976

AUTOR: RAY C. STEDMAN

Transcripción del mensaje y grabación © 1976 por Ray Stedman Ministries, propietario de los derechos de autor
exclusivos por encargo del autor. Para obtener permiso para usar este contenido,
revise RayStedman.org/permissions . Sujeto a la política de permisos, todos los derechos reservados.
En el capítulo once de Romanos, el apóstol Pablo nos está rastreando una conexión muy extraña entre una iglesia
mayormente gentil y la nación de Israel. A través de los siglos, muchos se han preguntado sobre el vínculo entre estos
dos pueblos notables: la iglesia de Dios, que ahora está formada en gran parte por creyentes gentiles, aunque hay judíos
entre nosotros, y la nación judía, esa extraña nación que ahora ocupa Un lugar destacado en el escenario del mundo.

Como saben, hoy no hay una nación como Israel. Atrae la atención mundial cuando le sucede algo, una atención que está
fuera de proporción con su tamaño y su potencia. Deje que algo ocurra en Jerusalén, o en cualquier lugar de Israel, y se
blasfema en los titulares de todo el mundo. Los ojos del mundo están puestos en esta extraña nación de los judíos. Y los
judíos, como pueblo, constituyen un bloque de poder extraño e inusual en cualquier país en el que se encuentren
hoy. Alguien ha sugerido que podría ser bueno que Estados Unidos garantice la posesión permanente de Jerusalén a los
judíos si aceptan devolvernos Nueva York y Miami. Seguramente no hay una nación como la nación de los judíos.

En el Capítulo 11, el apóstol está tratando con este pueblo notable, y dos veces hace la pregunta: "¿Ha olvidado Dios a su
pueblo?" ¿Se olvidará Dios de este pueblo por su rechazo al Mesías? ¿Les ha dado la espalda? Dos veces responde la
pregunta: "No, nunca. Dios no ha olvidado a su pueblo".

En la primera parte de este capítulo, Pablo nos da cinco razones por las cuales es evidente que Dios no ha olvidado a su
pueblo, los judíos. La primera (y una de las razones por las cuales Dios se ha vuelto hacia los gentiles y está salvando a
hombres y mujeres de entre los gentiles) es que desea despertar celos a Israel. Dios está llegando a los gentiles porque,
en última instancia, quiere llegar a los judíos. Segundo, Pablo dice que las promesas de bendición mundial que llenan
tantos pasajes proféticos del Antiguo Testamento dependen de la restauración de Israel a Dios. La bendición mundial
nunca puede llegar hasta que Israel vuelva a tener una relación correcta con su Dios. En tercer lugar, dice que si los
primeros judíos (los patriarcas, Abraham, Isaac y Jacob) podrían ser santificados por Dios, entonces Dios podrá santificar
a los judíos. después de que hayan pasado miles de años. Por lo tanto, hay esperanza para Israel.

En el cuarto argumento de Pablo, usa la figura de un olivo. Las ramas naturales del árbol se rompen y se injertan ramas
no naturales. Él señala que incluso los gentiles, cuando se convierten en creyentes, se convierten en israelitas
espirituales. Cuando un judío se convierte en cristiano, no cambia su herencia espiritual en absoluto; El lo cumple. Los
judíos que se hacen cristianos hoy son "judíos completos", pero los gentiles que se hacen cristianos se convierten en
judíos espirituales. Por lo tanto, argumenta Paul, no solo eso es cierto, sino que, quinto, si Dios pudiera hacerle eso a las
ramas no naturales, si pudiera tomar un Gentil retorcido y deformado y convertirlo en un hijo del Dios viviente, ¿cuánto
más puede él? haz esto con las ramas naturales, los judíos.

Esto nos lleva al versículo 25 del capítulo 11, donde Pablo realmente profetiza la restauración que vendrá a Israel. Hasta
ahora ha estado discutiendo esto por razón, pero ahora profetiza cómo será esta restauración (versículos 25-29):

No quiero que ignoren este misterio, hermanos, para que no puedan ser engreídos: Israel ha experimentado un
endurecimiento en parte hasta que haya entrado el número completo de los gentiles. Y así todo Israel será salvo, ya
que está escrito:
   "El libertador vendrá de Sión;
      él apartará la impiedad de Jacob.
   Y este es mi pacto con ellos
      cuando les quite sus pecados".

En lo que respecta al evangelio, ellos son enemigos en su cuenta; pero en lo que respecta a las elecciones, son amados
por los patriarcas, porque los dones de Dios y su llamado son irrevocables. (Romanos 11: 25-29 NIV)

Quizás lo sorprendente de este pasaje es que Pablo llama a la resistencia actual de los judíos al evangelio un
misterio. Ahora no quiere decir que sea oscuro y difícil de entender. La palabra "misterio" no significa eso en las
Escrituras. Lo que significa es que es algo sobrenatural. No es causado por causas naturales. No puede ser observado por
la observación normal de los seres humanos.

No sé si ha tenido ocasión de tratar de testificar ante un judío. Si es así, tal vez te has topado con lo que parecía ser un
muro de indiferencia, objeción y resistencia a lo que estabas tratando de decir. Si es así, es posible que haya estado
experimentando de lo que Pablo está hablando aquí, un extraño endurecimiento hacia el evangelio por parte de los
judíos.

Cuando Pablo llama a esto un misterio, quiere decir que es un fenómeno sobrenatural que debe ser revelado a
nosotros. No se puede explicar por las razones normales de resistencia al evangelio. No es porque los judíos sean
inferiores en inteligencia: están entre las personas más inteligentes. Decenas de los más grandes líderes intelectuales de
nuestro tiempo han sido judíos de fondo. Entonces no es porque sean tontos; No son tontos. Y no es porque no quieran a
Dios; están entre los más religiosos de todas las personas. De hecho, han sido llamados las personas más religiosas de
todos los tiempos. Ellos quieren a dios. Por lo general, uno pensaría que estarían abiertos a escuchar las buenas noticias
de cómo Dios, en gracia, está listo para alcanzar a los hombres y cambiarlos, morar en ellos y enriquecer sus vidas. Y sin
embargo, aquellos que van entre los judíos a menudo encuentran esta extraña resistencia, esta ira que se despierta a
causa de la predicación del evangelio. Paul dirá más sobre eso más tarde.

Primero señala que se ha profetizado que vendrá un despertar. Habrá un despertar. Pero Paul dice tres cosas sobre esta
dureza que debemos tener en cuenta: Primero, es un endurecimiento "en parte". Es decir, no todos los judíos se ven
afectados de esta manera. Aquí no se nos dice qué gran parte de Israel se endurecerá, ya sea 10% o 90%. Todo lo que se
nos dice es que habrá algunos judíos que simplemente no escucharán, que no recibirán el evangelio. Es muy difícil
determinar si está hablando con alguien que está endurecido o con alguien que no lo está. Puede significar, como ocurre
a menudo, que la persona necesita ser testigo y amada y contactada durante un período de tiempo. Nadie puede decir
que una persona determinada pertenece a ese endurecimiento. Pero podemos decir que habrá, como ha sido evidente
en la historia, un extraño, notable resistencia al evangelio. He estado en Israel cinco veces, y siempre me sorprende lo
resistentes que parecen ser los judíos a las demandas del Señor Jesús. Pablo no solo dice que este endurecimiento es en
parte, sino que también está limitado en el tiempo. No va a continuar para siempre. Ha ocurrido un endurecimiento del
corazón "hasta que entre el número completo de gentiles". Así que esto no es algo que seguramente experimentarán
para siempre. No es algo que pueda explicarse por causas naturales, y no durará para siempre. ¿Qué significa "el número
completo de los gentiles"? Realmente no me gusta esa traducción. La palabra que usa el apóstol es "la plenitud de los
gentiles". Tenemos que preguntarnos: "¿Qué significa eso?" y siempre me sorprende lo resistentes que parecen ser los
judíos a las pretensiones del Señor Jesús. Pablo no solo dice que este endurecimiento es en parte, sino que también está
limitado en el tiempo. No va a continuar para siempre. Ha ocurrido un endurecimiento del corazón "hasta que entre el
número completo de gentiles". Así que esto no es algo que seguramente experimentarán para siempre. No es algo que
pueda explicarse por causas naturales, y no durará para siempre. ¿Qué significa "el número completo de los
gentiles"? Realmente no me gusta esa traducción. La palabra que usa el apóstol es "la plenitud de los gentiles". Tenemos
que preguntarnos: "¿Qué significa eso?" y siempre me sorprende lo resistentes que parecen ser los judíos a las
pretensiones del Señor Jesús. Pablo no solo dice que este endurecimiento es en parte, sino que también está limitado en
el tiempo. No va a continuar para siempre. Ha ocurrido un endurecimiento del corazón "hasta que entre el número
completo de gentiles". Así que esto no es algo que seguramente experimentarán para siempre. No es algo que pueda
explicarse por causas naturales, y no durará para siempre. ¿Qué significa "el número completo de los
gentiles"? Realmente no me gusta esa traducción. La palabra que usa el apóstol es "la plenitud de los gentiles". Tenemos
que preguntarnos: "¿Qué significa eso?" pero también está limitado en el tiempo. No va a continuar para siempre. Ha
ocurrido un endurecimiento del corazón "hasta que entre el número completo de gentiles". Así que esto no es algo que
seguramente experimentarán para siempre. No es algo que pueda explicarse por causas naturales, y no durará para
siempre. ¿Qué significa "el número completo de los gentiles"? Realmente no me gusta esa traducción. La palabra que usa
el apóstol es "la plenitud de los gentiles". Tenemos que preguntarnos: "¿Qué significa eso?" pero también está limitado
en el tiempo. No va a continuar para siempre. Ha ocurrido un endurecimiento del corazón "hasta que entre el número
completo de gentiles". Así que esto no es algo que seguramente experimentarán para siempre. No es algo que pueda
explicarse por causas naturales, y no durará para siempre. ¿Qué significa "el número completo de los
gentiles"? Realmente no me gusta esa traducción. La palabra que usa el apóstol es "la plenitud de los gentiles". Tenemos
que preguntarnos: "¿Qué significa eso?" y no va a durar para siempre ¿Qué significa "el número completo de los
gentiles"? Realmente no me gusta esa traducción. La palabra que usa el apóstol es "la plenitud de los gentiles". Tenemos
que preguntarnos: "¿Qué significa eso?" y no va a durar para siempre ¿Qué significa "el número completo de los
gentiles"? Realmente no me gusta esa traducción. La palabra que usa el apóstol es "la plenitud de los gentiles". Tenemos
que preguntarnos: "¿Qué significa eso?"

Algunos, obviamente, han interpretado que eso significa que cierto número de gentiles se va a convertir. Dios tiene un
cierto número en mente y va a dejar que el evangelio se extienda a todo el mundo hasta que ese número de gentiles se
haya convertido, y luego liberará a Israel de su ceguera, su dureza. Pero no creo que esto se refiera a cierto número. En
realidad, esta es la segunda vez en este capítulo donde se usa la palabra plenitud . Se usa no solo de los gentiles, como
aquí, sino también de los judíos. Hay una plenitud de Israel mencionada aquí. En el versículo 12, Pablo dice de Israel:
"Pero si su transgresión significa riquezas para el mundo y su pérdida significa riquezas para los gentiles, ¿cuánto mayores
traerán su plenitud?" Hay la misma palabra, pleroma, que significa "lo que llena". Tenga en cuenta que se establece en
contraste directo con las palabras "su pérdida" o "su caída". Eso se refiere al momento en que Israel fue expulsado de
Jerusalén por los ejércitos de los romanos en el año 70 dC y se dispersó por todas las naciones de la tierra.

Esto no significa que haya un número reducido de judíos. Los judíos han aumentado en número a lo largo de todos estos
siglos de dispersión, por lo que no es un número menor de judíos lo que está a la vista. Esto no está hablando de cantidad
en absoluto. Pablo está hablando, más bien, de riquezas espirituales disminuidas. Los judíos han perdido la calidad y
riqueza de su relación con Dios. Aunque tienen los adornos externos de la fe y los mismos libros de la Ley, aún así han
perdido esa riqueza de relación que hace brillar el corazón y la cara radiante con la luz, el amor, la belleza, la gracia y el
carácter de Dios. Esta es la pérdida; por lo tanto, la plenitud significa "estas riquezas restauradas".

Entonces, cuando Pablo usa esta frase "la plenitud de los gentiles", está hablando de una iglesia gentil que se volverá tan
rica y llena de riquezas espirituales que despertará nuevamente la envidia de Israel. Eso es lo que Dios ha dicho en este
capítulo. Se vuelve hacia los gentiles para que pueda despertar la envidia de los judíos. ¡Cualquiera que lea la historia de
la iglesia sabe que no ha habido mucho en las iglesias gentiles que despertaría a los judíos a la envidia! Ellos ven entre los
cristianos gentiles, en su mayor parte, enemigos. A menudo, los judíos han sido oprimidos, perseguidos y tratados
terriblemente, todo en nombre de Jesucristo, por aquellos que profesan ser cristianos. Pero si esta interpretación es
correcta, y creo que lo es, significa algo muy esperanzador para nosotros. Significa que llegará un día en que las iglesias
gentiles se enriquecerán con tal bendición espiritual que los judíos dirán: "¡Deberíamos tener eso! ¡Así es como debemos
ser!" Y los judíos estarán abiertos, como nunca antes, al evangelio de la gracia de Dios.

Creo que estamos viendo una muestra de esto ahora. Esta es una de las razones por las cuales los judíos, en mayor
número que nunca desde el tiempo de la dispersión, han estado abiertos al evangelio y volviéndose a Cristo. Esto es algo
asombroso y alentador. Esto es lo que el apóstol dice que debe suceder.

Luego, Pablo dice que los profetas nos han dicho que esto va a suceder: "El libertador vendrá de Sión; alejará a Jacob de
la impiedad". Esa es una promesa en los profetas del Antiguo Testamento. Además, citando a Jeremías, dice: "Y este es
mi pacto con ellos cuando les quito sus pecados" (Jeremías 31: 33-34). Viene el libertador y se le otorgará el perdón a
Israel. Eso está claramente establecido en el evangelio.

Y así, el apóstol cierra con dos cosas importantes que debemos recordar acerca de los judíos. No sé si tienes amigos y
vecinos judíos o no. He tenido y he disfrutado el contacto con ellos. Pero quien esté en contacto con los judíos de hoy
debe recordar estas dos cosas de los versículos 28-29: "En lo que respecta al evangelio, son enemigos por su cuenta; pero
en lo que respecta a las elecciones, son amados por los patriarcas, porque los dones de Dios y su llamado son
irrevocables ". Los dones de Dios y su llamado no pueden ser retirados.

Ahora, los judíos pueden tratarte como un enemigo. Eso se debe a este endurecimiento extraño y sobrenatural en parte
que le ha sucedido a Israel. Esta ha sido la experiencia de muchos de los misioneros de los judíos. Han sido tratados como
si estuvieran atacando a los judíos en lugar de tratar de ministrarles y ayudarlos. Han despertado la enemistad y la ira de
los judíos.

Nuestros amigos los judíos para Jesús nos han contado cómo se han ido a las comunidades judías para compartir y hablar
sobre su experiencia como judíos que han encontrado la gloria y la gracia de Dios en Jesucristo. Han recibido violencia y
ataques contra sus personas y enemistad contra ellos. Leí la semana pasada que dos mil rabinos ortodoxos judíos
celebraron una conferencia en la ciudad de Nueva York para determinar qué hacer con los estragos que el movimiento
"Judíos para Jesús" estaba haciendo en la comunidad judía. Los rabinos estimaron que debía haber cinco mil judíos para
Jesús en la ciudad de Nueva York. Los judíos para Jesúsla gente dice que solo hay treinta miembros allí, incluidos los
secretarios. Este es el temible frente que parece crear cualquier movimiento misionero entre los judíos. Causa
consternación entre las filas judías y un resentimiento muy grave.

Así que recuerda, puedes ser tratado como un enemigo. Pero recuerde también que los judíos son amados por un Dios
inmutable. Dios ama a todos los judíos, sin excepción. No importa cuán tercos o resistentes puedan ser, él ha puesto su
amor sobre ellos. Y es mejor que las naciones del mundo no lo olviden. Dios todavía ha elegido a los judíos.

Ahora el apóstol pasa a ver el principio de salvación de Dios para todos los hombres en esto (versículos 30-32):

De la misma manera que ustedes, que alguna vez fueron desobedientes a Dios, ahora han recibido misericordia como
resultado de su desobediencia, ellos también, como resultado de la misericordia de Dios hacia ustedes, se han vuelto
desobedientes para que ellos también puedan recibir misericordia. Porque Dios ha obligado a todos los hombres a la
desobediencia para que tenga misericordia de todos ellos. (Romanos 11: 30-32 NIV)

¡Esa es una declaración increíble! En esto se ve algo de cómo funciona la mente de Dios y algunas de las extrañas ruedas
dentro de las ruedas (Ezequiel 1:16, 10: 6-10) con las que se mueve en la historia actual para lograr sus propósitos. Pablo
dice que Dios usó la desobediencia de los judíos, su rechazo de su propio Mesías, para dar oportunidad a los gentiles
rebeldes de recibir misericordia y gracia de su mano. En esta misma carta, Pablo nos contó cómo el evangelio fue enviado
a los gentiles solo porque había sido rechazado por los judíos. Pablo dijo que en todas las ciudades a las que vino,
comenzó primero en las sinagogas. Y él se habría quedado allí si los judíos hubieran aceptado el mensaje. Pero cuando
rechazaron el mensaje, se volvió hacia los gentiles. Y fue solo por la desobediencia de los judíos que el evangelio salió a
los gentiles.

Eso, por cierto, responde a la pregunta con la que comienza toda esta sección. En el Capítulo 9, Pablo plantea la
pregunta: "¿Ha fallado Dios?" Como obviamente él ha estado tratando de alcanzar a los judíos y ha enviado a su propio
Hijo como su Mesías y ellos lo rechazaron, ¿eso significa que Dios ha fallado? La respuesta ahora es clara: no, Dios no ha
fallado. Lo usó como un medio para llegar al mundo gentil, al que tenía la intención de llegar desde el principio. Esa era
su forma de lograrlo.

Luego, agrega Pablo, después de haber mostrado misericordia a los gentiles, Dios ahora usa las misericordias que ha
mostrado a los gentiles para hacer que los judíos se vuelvan locos y rebeldes para que ellos también puedan recibir
misericordia. Lo que Pablo dice aquí es que, a menos que te des cuenta de lo rebelde que es tu corazón, no hay
posibilidad de que tengas misericordia. Y así, Dios trabaja en la historia humana para hacernos conscientes de nuestra
rebelión básica e inherente contra él. Pablo concluye que todos son rebeldes, y Dios desea que todos lo admitan, para
que puedan recibir misericordia.
¿Qué es lo que impide que cualquier individuo o nación reciba misericordia de Dios? Siempre es una actitud justiciera y
segura de sí misma. "No necesito ayuda. Puedo manejarlo yo mismo. Puedo manejar todos los problemas de la vida por
mi cuenta. No necesito a Dios". Cualquier individuo o nación con esa actitud se ha impedido recibir la misericordia de
Dios, porque sin misericordia no hay forma de que podamos cumplir nuestra humanidad. De modo que Dios, como lo
expresa Pablo aquí, "ha obligado a todos los hombres a [el conocimiento de su] desobediencia para que tenga
misericordia de todos ellos".

Hemos tenido una excelente ilustración de esto en el hecho de que en los últimos años dos figuras nacionales
prominentes han quedado grabadas en la mente del público como consecuencia de Watergate: Richard Nixon y Charles
Colson:

Charles Colson llegó al lugar donde vio su propia rebelión y desobediencia a Dios. Finalmente llegó a un lugar donde fue
arrodillado, donde vio que sin reconocerlo o saberlo, había estado involucrado en cosas malas. Comenzó a reconocer el
alcance y el control que tenía en su vida. Finalmente fue conducido al lugar donde se comprometió abiertamente a la
misericordia de Dios. Dios lo cambió. En su libro Born AgainÉl cuenta cómo Dios lo cambió, lo curó, lo liberó de la prisión
y lo envió nuevamente a vivir una nueva vida. Él está viajando por todo el país ahora, contando su historia, involucrado
profundamente en un gran y útil ministerio para los prisioneros. Está vivo y disfruta la vida al máximo. Richard Nixon, por
otro lado, se ha aislado en un exilio autoimpuesto en el que se niega a admitir que alguna vez ha hecho algo
malo. Atormentado con el pasado, se ha convertido en un paria nacional, y su vida es limitada y estrecha, ya que todavía
no sabe de la misericordia de Dios que está disponible para quien admite la desobediencia.

Así es como Dios trabaja en la historia. Él se mueve constantemente de muchas maneras en nuestras vidas individuales
para llevarnos a una conciencia de nuestra justicia propia y dependencia de nosotros mismos. Pablo dice que la nación
judía no se ha valido de la justicia de Dios. Debido a que están tan decididos a establecer su propia justicia, no pueden
aceptar la justicia que viene por la fe. Ese es su problema. Ahora todo esto despierta en el corazón del
apóstol un estallido de alabanza y adoración por la sabiduría y la grandeza de Dios. Él cierra esta sección con estas
palabras (versículos 33-36):

¡Oh, la profundidad de las riquezas, la sabiduría y el conocimiento de Dios!

   ¡Cuán inescrutables sus juicios y sus caminos más allá de trazar!
"¿Quién ha conocido la mente del Señor? ¿
   O quién ha sido su consejero?"
"¿Quién le ha dado a Dios para
   que Dios le pague?"
Porque de él y a través de él y para él son todas las cosas.
   ¡A él sea la gloria por siempre! Amén. (Romanos 11: 33-36 NIV)

Este recordatorio de las extrañas formas en que Dios trabaja despierta dentro del apóstol un tremendo estallido por la
inescrutable sabiduría de Dios y sus caminos con los hombres. Al mirar estos versículos, puede ver ciertas cosas que han
asombrado al apóstol:

Están las riquezas profundas, como las llama Pablo, las riquezas profundas de la sabiduría de Dios y de sus caminos. Están
más allá de la exploración humana. No hay forma de que finalmente podamos comprender a Dios.

Esta semana recibí por correo un panfleto escrito por un grupo que está tratando de analizar y comprender
intelectualmente todas las doctrinas de las Escrituras. Luchan, obviamente, para poner a Dios en una caja donde puedan
agarrarlo y analizarlo. Pero si tienen éxito en eso, solo han reducido a Dios al tamaño de un hombre. Dios es más grande
que el hombre. Él está más allá de nosotros. Siempre debemos recordar eso. ¡Nuestras mentes no pueden comprender la
grandeza de Dios! Podemos entender lo que nos dice sobre sí mismo, pero incluso más allá de eso, hay mucho más que
no podemos saber. Hay profundidades de riquezas. Es por eso que Dios siempre nos sorprende si confiamos en él. Él
siempre nos está enriqueciendo de formas que no anticipamos. Entonces Pablo habla de los "juicios inescrutables" de
Dios. Estamos pasando por uno de estos juicios inescrutables en este momento. La gente no puede entender esta
extraña sequía que ha afectado a todo el país. Los meteorólogos están desconcertados. Dicen: "¿Por qué este sistema de
alta presión se sienta frente a la costa aquí, y no en Baja, donde pertenece?" Les cuesta encontrar a alguien a quien
culpar y no tienen control sobre ello. Nos siguen hablando de tormentas que se avecinan y que nunca aparecen. ¿Por
qué? Porque los caminos de Dios son inescrutables, y sus caminos, ¿quién puede rastrear? Él está más allá de la
responsabilidad. Ningún hombre puede llamar a Dios a rendir cuentas y decir: "¡No tienes derecho a hacer eso!" Lo
hacemos todo el tiempo, pero no tenemos derecho a hacerlo. Porque Dios está más allá de nosotros; él sabe mucho más
que nosotros. ¿Quién puede rastrear? Él está más allá de la responsabilidad. Ningún hombre puede llamar a Dios a rendir
cuentas y decir: "¡No tienes derecho a hacer eso!" Lo hacemos todo el tiempo, pero no tenemos derecho a
hacerlo. Porque Dios está más allá de nosotros; él sabe mucho más que nosotros. ¿Quién puede rastrear? Él está más allá
de la responsabilidad. Ningún hombre puede llamar a Dios a rendir cuentas y decir: "¡No tienes derecho a hacer eso!" Lo
hacemos todo el tiempo, pero no tenemos derecho a hacerlo. Porque Dios está más allá de nosotros; él sabe mucho más
que nosotros.

Si tiene algún problema con esto, simplemente lea el libro de Job y vea la asombrosa lista de preguntas que Dios hizo y
que Job no pudo responder. Dios dice: "Mira, esto es solo ABC. Si no puedes responder a estas preguntas, ¡no tienes
derecho a preguntarme qué estoy haciendo! Si no entiendes este simple nivel de conocimiento de jardín de infantes,
¿cómo estoy? ¿Alguna vez te voy a explicar las cosas vastas, involucradas y complejas que estoy haciendo? " Luego, Pablo
queda impresionado por los caminos imposibles de rastrear de Dios, los caminos de Dios que están más allá de la
comprensión. No podemos poner todo junto. Podemos creerlo, pero no podemos explicarlo.

Por ejemplo, está claro en las Escrituras que nada de lo que Dios planeó interfiere con la responsabilidad humana. Nada
de lo que Dios ha dicho que sucederá de ninguna manera infringe nuestro libre albedrío o elección. Somos libres de
tomar decisiones. Lo sabemos. Nos sentimos libres para decidir hacer esto o aquello, hacer el bien o el mal. Nada de lo
que Dios planea interfiere con esa libertad de elección humana. Y, sin embargo, lo sorprendente es que nada de lo que
los humanos hagan puede frustrar el plan soberano de Dios. ¿No es asombroso? ¿Cómo puedes explicar eso? No importa
lo que hagamos, si elegimos esto o aquello con la libertad de elección que tenemos, en última instancia, todo funciona
para lograr lo que Dios ha determinado que se hará. Ese es el tipo de Dios que tenemos. Pablo no solo está impresionado
con la inescrutable sabiduría y los caminos de Dios, sino que lo contrasta con la impotencia del hombre. Hace tres
preguntas muy escrupulosas. Si tiene problemas con esto, intente responder a sus preguntas: la primera es: "¿Quién ha
conocido la mente del Señor?" Lo que está preguntando es: "¿Quién ha anticipado lo que Dios va a
hacer?" ¿Tienes? ¿Alguna vez has podido descubrir cómo Dios va a manejar las situaciones en las que te encuentras? Oh,
todos lo intentamos, pero nunca resulta como pensamos que lo hará, ¿verdad? Hay un pequeño giro que nunca
podríamos haber adivinado. pero nunca resulta como pensamos que será, ¿verdad? Hay un pequeño giro que nunca
podríamos haber adivinado. pero nunca resulta como pensamos que será, ¿verdad? Hay un pequeño giro que nunca
podríamos haber adivinado.

Ves esto en el caso de Jesús. Recuerda cómo los fariseos le preguntaron: "¿Deberíamos pagar impuestos al
César?" ¡Pensaron que lo tenían! Si decía "No", los romanos se enojarían con él; si decía "Sí", entonces los judíos se
enojarían con él. ¿Recuerdas cómo lo manejó? Pidió una moneda y dijo: "¿De quién es la imagen de esta moneda?
Dijeron:" César ". Él dijo:" Está bien. En qué César ha puesto su imagen, se lo das a César (es decir, paga tus
impuestos); pero en lo que Dios ha puesto su imagen, se lo das a él "(Mateo 22: 16-22, Marcos 12: 13-18, Lucas 20: 19-
26). Dios había puesto su imagen en el hombre, y eso es lo que le debían a Dios, a ellos mismos. Los fariseos no podían
manejar ese tipo de respuesta. Los borró.
¿Recuerdas a la mujer atrapada en el adulterio? Sus acusadores severos y justicieros estaban listos para
matarla. Entonces vino Jesús. No hizo nada al principio; él solo se sentó y escribió en el suelo. Finalmente levantó la vista
y dijo: "El que no tenga pecado entre ustedes, que lance la primera piedra" (Juan 8: 7). Se quedaron allí, perplejos y
paralizados, y luego cada uno de ellos comenzó a pensar en otros lugares donde deberían estar. Pronto todos se fueron, y
no quedó nadie más que la mujer y Jesús. ¿Cómo pudiste haber anticipado que él lo manejaría de esa manera? ¡Cuán
inescrutables son sus juicios! ¿Quién ha anticipado lo que Dios va a hacer? Ninguno. Segunda pregunta: "¿O quién ha sido
su asesor?" o "¿Quién ha sugerido algo en lo que Dios nunca haya pensado?" ¿Has probado eso alguna vez? Yo tengo. A
veces he mirado una situación y he visto la forma de resolverlo todo, y le he sugerido a Dios cómo podría hacerlo. Pensé
que había sido de mucha ayuda para él. Pero en la resolución final del asunto, resultó que él sabía cosas que yo no sabía y
que estaba trabajando en cosas que nunca vi y que no podría haber visto. El resultado final de Dios fue correcto, y el mío
habría estado mal. Entonces la pregunta sigue siendo: "¿Quién ha sugerido algo a Dios que nunca haya pensado?" Su
trabajo final fue correcto, y el mío hubiera estado mal. Entonces la pregunta sigue siendo: "¿Quién ha sugerido algo a
Dios que nunca haya pensado?" Su trabajo final fue correcto, y el mío hubiera estado mal. Entonces la pregunta sigue
siendo: "¿Quién ha sugerido algo a Dios que nunca haya pensado?"

La última pregunta de Pablo es: "¿Quién le ha dado a Dios para que Dios le pague?" Es decir, "¿Quién le ha dado a Dios
algo que ya no tenía?" ¿Quién ha puesto a Dios en deuda? "¿Por qué?", Dice Paul, "todo lo que somos y tenemos
proviene de él. Él nos da; nosotros no le damos a él". No hay nada que podamos darle a Dios que él ya no posea o tenga
en abundancia, o que pueda hacer, si fuera necesario. No hay nada. Y así concluye con este gran estallido: "Porque de él y
por él y para él son todas las cosas. ¡A él sea la gloria por siempre! Amén". Dios es el creador de todas las cosas; Todas las
cosas provienen de él. Él es el sustentador de todas las cosas; Todos dependen de él. Como lo expresa C. S. Lewis,
" ¡Discutir con Dios es discutir con el mismo poder que hace posible discutir! "Él es el propósito final. Todas las cosas
encontrarán su culminación en Dios. Él es la razón por la cual todas las cosas existen. Por lo tanto," para él ¡Sé la gloria
por siempre! Amén."

Luego ocurre lo que debe ser la separación más terrible y trágica que se haya hecho en la Biblia. La división de capítulos
aquí corta la conclusión de Paul de todos los tremendos argumentos que lo han llevado a ello. Porque Pablo continúa
diciendo: "Por lo tanto ..."

Por lo tanto [porque Dios es así y ustedes son así], les insto, hermanos, en vista de la misericordia de Dios, a que se
ofrezcan como sacrificios vivos, santos y agradables a Dios, que es su adoración espiritual. (Romanos 12: 1 NIV)

Tampoco me gusta esa traducción de "adoración espiritual". Literalmente, es "servicio lógico". Verá, es razonable que el
hombre esté disponible para Dios. Es incluso tu razón lógica para la existencia. "Por lo tanto", dice, "trae tus cuerpos". Si
son cristianos, sus espíritus ya se han rendido a Dios. Pero está tratando de vivir vidas divididas, vidas esquizofrénicas, si
su cuerpo no sigue lo que su espíritu ya ha hecho. Ahora pon tu cuerpo donde está tu boca y sigue con lo que tu espíritu
le ha dicho a Dios. Sé su instrumento disponible.

En este punto, tradicionalmente debería hacer un llamado al altar, en el que todos ustedes llevarían sus cuerpos hacia
adelante. Pero no voy a hacer eso porque lo que Pablo describe aquí no es un acto del momento, es un compromiso por
el resto de su vida. Vas a hacer que tu cuerpo esté disponible para Dios mientras vivas. Paul no habla de tu alma o tu
espíritu porque nunca puedes hacer nada sin tu cuerpo en esta vida. Así que pon tu cuerpo en la línea. Tráelo, un
sacrificio vivo, y el Dios de la grandeza y de la gloria, de las riquezas infinitas, la sabiduría y el poder, llenará ese cuerpo
con su propia vida increíble, y nunca volverás a encontrar la vida igual. ¡Qué aventura de fe que te lanzará!

Oración

Te agradecemos, nuestro increíble Padre, por esta mirada a algo de la maravilla de tu Ser. ¡Cuán más allá de nuestras
palabras de tropiezo está su grandeza! Qué poderoso y vasto eres, Señor, qué poderoso entre las naciones de la
tierra. Qué terrible que alguna vez tengamos miedo, con un Dios como tú. Qué estúpido, Señor, que alguna vez
pensemos que podemos burlarte, engañarte, robarte o salirte con la tuya. Qué tonto, Señor, que alguna vez olvidemos
que nos amas y has declarado ese amor de maneras inconfundibles, y que tu amor solo puede enriquecernos y
bendecirnos, en última instancia. Por lo tanto, Señor, llévanos al lugar donde, en nuestro espíritu interior, en las
cámaras más recónditas de nuestras voluntades, nos sometemos a ti, con alegría, alegría y agradecimiento. Estamos
agradecidos de tener el privilegio inestimable de ser hijos del Dios vivo hoy. Le pedimos que nos guíe y nos envíe al
mundo que nos rodea esta semana con esa verdad que rige todo lo que decimos y hacemos. Oramos en el nombre de
Jesús, Amén.

Nuestro Dios grande y glorioso

Dispensacionalismo
SERIE: MENSAJES INDIVIDUALES
FECHA: 21 DE MAYO DE 1972
AUTOR: RAY C. STEDMAN

Gálatas 4: 1-12
 Lo que estoy diciendo es que mientras el heredero sea un niño, no es diferente de un esclavo,
1

aunque es dueño de todo el patrimonio. 2 Está sujeto a tutores y custodios hasta el tiempo establecido
por su padre. 3 Así también, cuando éramos niños, estábamos esclavizados bajo los principios
básicos del mundo. 4 Pero cuando llegó el momento, Dios envió a su Hijo, nacido de una mujer,
nacido bajo la ley, 5 para redimir a los que están bajo la ley, a fin de que podamos recibir todos los
derechos de los hijos. 6 Porque ustedes son hijos, Dios envió el Espíritu de su Hijo a nuestros
corazones, el Espíritu que grita: "Abba, Padre". 7 Así que ya no eres esclavo, sino hijo; y como eres un
hijo, Dios te ha hecho también un heredero.

 Antes, cuando no conocías a Dios, eras esclavo de aquellos que por naturaleza no son
8

dioses. 9 Pero ahora que conoces a Dios, o más bien Dios te conoce, ¿cómo es que te estás
volviendo a esos principios débiles y miserables? ¿Deseas ser esclavizado por ellos de
nuevo? 10 ¡Está observando días y meses especiales y estaciones y años! 11 Temo por ti, que de
alguna manera he malgastado mis esfuerzos en ti.

 Les ruego, hermanos, que se vuelvan como yo, porque me volví como ustedes. No me has hecho
12

mal.

Nueva versión internacional

En esta serie de estudios estamos abordando algunos temas que necesitan mayor
explicación y amplificación. Se centran en grandes temas que se ejecutan en las
Escrituras. Por lo tanto, estos estudios no son la exposición de ningún pasaje de las
Escrituras, sino que son un intento de reunir varios pasajes y enseñanzas en un tema
relacionado. En nuestro último estudio, analizamos juntos el problemático problema del
legalismo y cómo impregna toda la iglesia cristiana. Ahora queremos abordar un problema
de una naturaleza algo diferente: la enseñanza de las Escrituras sobre las
dispensaciones, el programa de Dios en funcionamiento a medida que se desarrolla a lo
largo de la historia.

Quizás pueda presentarte esto mejor con una palabra personal. Crecí como un joven
cristiano en un momento en que los grandes maestros bíblicos dispensacionales eran
nombres conocidos en Estados Unidos: hombres como William R. Newell, cuyos libros
sobre romanos y hebreos fueron de gran ayuda para mí como un joven cristiano; Dr. A. C.
Gaebelein, quien era inmigrante de Alemania y se convirtió en un maravilloso maestro
profético y conferenciante en los años 20 y 30 de este siglo; y el Dr. James M. Gray, quien
fue el sucesor del Dr. Reuben Torrey, fundador del Instituto Bíblico de Los Ángeles. El Dr.
Gray también se convirtió en presidente del Instituto Bíblico Moody y fue un gran maestro
bíblico. Y luego, por supuesto, ese príncipe de expositores y predicadores
dispensacionales, el Dr. H. A. Ironside, quien fue durante muchos años el pastor de la
Iglesia Moody Bible en Chicago,

En ese momento, cuando era un joven cristiano, la Biblia de referencia Scofield era el
sello distintivo del cristianismo evangélico. Simplemente no podría ser cristiano si no
tuviera una Biblia Scofield debajo del brazo, al menos así es como parecía. La Biblia de
referencia Scofield fue editada por el Dr. C. I. Scofield, un abogado que se convirtió al
cristianismo bajo el ministerio de D. L. Moody. Estudió muchos de los escritos de los
Hermanos de Plymouth y compiló un conjunto tremendo de notas de referencia muy útiles
que se publicaron como la Biblia de referencia Scofield. Se convirtió en el gran maestro
del dispensacionalismo para toda una generación de personas.

Fue el Dr. Scofield quien proporcionó la definición clásica de dispensación. En el primer

capítulo de Génesis tiene una nota que dice:

Una dispensación es un período de tiempo durante el cual se prueba al

hombre con respecto a su obediencia a alguna revelación específica de la
voluntad de Dios.
A lo largo de la historia, vio siete períodos de tiempo en los que Dios estaba haciendo
cosas diferentes con los hombres. Los llamó:

(1) la "dispensación de inocencia", que cubrió el tiempo antes de la caída

cuando Adán y Eva estaban en el Jardín, en comunión con Dios;
(2) la "dispensación de conciencia", que siguió a la caída y se extendió
hasta el tiempo de Noé, cuando los hombres vivían de acuerdo con sus
conciencias;
(3) la "dispensación del gobierno humano", que entró después del diluvio y
pasó desde la época de Noé hasta la de Abraham;
(4) la "dispensación de la promesa", que comenzó cuando Abraham recibió
varias grandes promesas de Dios por las cuales los hombres debían vivir,
como lo vio el Dr. Scofield, hasta el momento en que Moisés presentó la
Ley.
(5) la "dispensación de la ley" se prolongó durante muchos siglos hasta la
venida de Jesucristo, quien introdujo
(6) la "dispensación de la gracia" en la que todos vivimos, y que aún debe
ser seguida por
(7) la "dispensación del reino", que muchos llaman "el milenio", los mil
años del reinado de Cristo en la tierra que aún está por venir.
Esas son las siete dispensaciones que a muchos de ustedes se les ha enseñado y, a
medida que crecí, las comprendí.

Recuerdo muy bien algunos de los lemas de la enseñanza dispensacional. Una fue:

"Dividiendo correctamente la palabra de verdad", tomada de Segundo Timoteo 2:15 (RV)
donde Pablo exhorta al joven Timoteo: "Haz tu mejor esfuerzo para presentarte ante Dios
como uno aprobado, un trabajador que no tiene por qué avergonzarse". , dividiendo
correctamente la palabra de verdad”. Para la mente dispensacional, eso significaba dividir
la historia de acuerdo con estas distinciones dispensacionales: "dividirla correctamente"
para que tenga una comprensión clara de las divisiones del tiempo.

Desde entonces he entendido que este versículo no se refiere a eso. Realmente se trata

de principios hermenéuticos o interpretativos. Usted debe manejar la Palabra de Dios de
acuerdo con leyes claras de comunicación, y no ir por una tangente, en varios caballos de
pasatiempo doctrinales, sino "arar un curso recto" a través de la Palabra de Dios. Eso es
literalmente lo que significa la frase.

Otra de las frases de ese día fue "El gran paréntesis", que tenía que ver con la
profecía. Tomó nota del hecho de que aparentemente Dios ha interrumpido su programa
con la nación de Israel, que en la Cruz esta nación se dispersó por la faz de la tierra, y
Dios introdujo la iglesia. La era de la iglesia seguirá su curso hasta la Gran Tribulación, y
luego Dios volverá a tratar con el pueblo de Israel y terminará esta era con un
resurgimiento de la prominencia de la nación de Israel. El período intermedio, entonces,
se llama "El Gran Paréntesis", el momento en que Dios está trabajando con la iglesia, en
oposición a Israel. Ahora, hay una gran cantidad de verdad en algunas de estas
enseñanzas, y estos hombres de Dios se usaron mucho para ayudar a aclarar nuestra
comprensión de las Escrituras desde estos puntos de vista.

Otro de los lemas que escuché con frecuencia fue: "Toda la Escritura es para nosotros,
pero no se trata de nosotros". Este fue un intento de mostrarle a la gente que ciertas
partes de las Escrituras aparentemente no se aplicaban a la iglesia, ni a los cristianos de
hoy, sino que se dirigían solo a los judíos. Y también hay algo de verdad en esto, que
debemos entender. Ciertamente señalaba un asunto muy importante.
Todo esto, por supuesto, encontró su expresión final en el ministerio y liderazgo del Dr.
Lewis Sperry Chafer, quien fue el sucesor del Dr. Scofield en la gran Iglesia Scofield
Memorial, en Dallas, Texas, y quien fundó, como la mayoría de ya sabes, el Seminario
Teológico de Dallas, del cual me convertí en estudiante en 1946.

Han pasado 22 años desde que me gradué del Seminario Teológico de Dallas, y la gente
con frecuencia me pregunta: "¿Sigues siendo un dispensacionalista?" Eso es lo que estoy
tratando de responder esta mañana. La respuesta, creo, es "Sí, pero con
modificaciones". Quiero explicarte esas modificaciones, si puedo.

Ya no estoy de acuerdo con la definición del Dr. Scofield, porque comienza: "Una
dispensación es un período de tiempo ..." Aunque una dispensación tiene alguna relación
con el tiempo, el tiempo no es el elemento esencial. Quiero explicar eso en unos
momentos. Prefiero el uso de los términos bíblicos "edad" y "tiempos y estaciones". Estas
son frases bíblicas que marcan la forma en que Dios trabaja en el curso de la
historia. Tenemos la "era de la gracia", hoy vivimos en ella. Jesús, recuerdas, habló de los
"tiempos y las estaciones" a sus discípulos. Dijo que están en el poder del Padre: el Padre
administra estos diversos tiempos y estaciones de la historia humana.

Pero no puedes estudiar la Biblia sin darte cuenta de que indudablemente hay distinciones
de tiempo que deben ser reconocidas. Dios no siempre ha hecho todo con el hombre de la
misma manera. Ha habido un desarrollo progresivo de la verdad a lo largo de la historia, y
debemos reconocer los diversos pasos que Dios tomó en ese proceso. Todos los
estudiantes de la Biblia reconocen esto. Por lo tanto, en cierto sentido, todos los
estudiantes de la Biblia que toman en serio la Biblia son "dispensacionalistas".

Tú eres, por ejemplo. No traes una cabra o una oveja a la iglesia para ofrecer como
sacrificio, lo que indica que eres un dispensacionalista, porque entiendes que esos
requisitos ya han pasado y Dios ya no exige esto a los hombres. Dudo que tenga un árbol
en su patio trasero del que se sienta prohibido comer el fruto. Sin embargo, Adán y Eva
tenían ese árbol. Esto marca una diferencia, un cambio de dispensaciones desde ese
momento. Y nos reunimos para los servicios de la iglesia el domingo por la mañana, en
lugar del viernes por la noche, como lo hicieron los santos del Antiguo Testamento. Esto
marca un reconocimiento de los diferentes tratos de Dios con los hombres: un cambio
de dispensaciones.

Esta palabra, dispensación, es una palabra bíblica. Se encuentra en la versión King

James en varios lugares. Proviene de una palabra griega, oikonomia, de la que
obtenemos, en inglés, "economía". En la versión estándar revisada generalmente se
traduce la administración o, en algunos lugares, el plan . Aparece en Efesios 1:10 donde
el apóstol Pablo habla de "un plan para el cumplimiento del tiempo". En Efesios 3: 9, Pablo
habla de una dispensación o mayordomía comprometida con él, que él llama, en el RSV,
"el plan del misterio oculto por siglos en Dios que creó todas las cosas". Esta es la palabra
con la que estamos tratando. Literalmente, realmente significa "la ley de la casa" - oikoses
casa y nomus es ley; por lo oikonomus es "la ley de la casa." Tiene que ver con el orden y
la regulación dentro de un hogar.
Tienes tu derecho de casa y yo tengo la mía. La mía es diferente a la tuya, supongo, y
hasta ese punto vivo en una dispensación diferente en mi casa que tú en la tuya.

Durante mucho tiempo tuvimos vecinos al lado de nosotros que evidentemente tenían una
ley muy flexible de la casa. Su patio estaba descuidado, con basura tirada por todas
partes. Se permitió que el césped se extinguiera. La pintura se rompió y se desprendió de
la casa y todo el lugar parecía en mal estado. Lamentamos que tuvieran ideas tan sueltas
sobre la limpieza. Pero ahora se han mudado algunos vecinos nuevos, y sus leyes
domésticas son muy diferentes. El patio ha sido plantado con un hermoso césped verde, y
los árboles y arbustos están siendo podados. La casa se mantiene limpia y en orden. Se
observan horas regulares y todo el vecindario está agradecido por el cambio de dispensa
que ha llegado.

En mi opinión, se ha hecho mucho daño a nuestra comprensión de las Escrituras al

vincular las dispensaciones con el tiempo. Hay un cierto elemento presente que se vincula
con el tiempo, pero esencialmente una dispensación no tiene nada que ver con un período
de tiempo, como tal.

Todas estas distinciones se han hecho, a mi juicio, debido a un intento de vincular la idea
de una dispensación con el tiempo. Pero no es un período de tiempo. Una dispensación
representa un nivel de comprensión de la verdad de Dios. Y también tiene que ver con el
método divinamente elegido por el cual se ha dado a conocer esa verdad.

Por ejemplo, Dios eligió los sacrificios y las ofrendas y todas estas otras imágenes en el
Antiguo Testamento como una forma de enseñar la verdad. Y, en Gálatas, Pablo dice: "La
ley fue nuestro maestro de escuela para llevarnos a Cristo" (Gálatas 3: 24a KJV). Pero
esto no significa que la gente haya tenido que esperar 1.200 años, todo el tiempo desde
Moisés hasta Cristo, antes de poder venir a Cristo. No, la Ley les estaba enseñando algo
acerca de Cristo durante todo este tiempo, a través de los sacrificios y las ofrendas. Y
podrían venir a Cristo por esos medios. Eso es lo que quiere decir Pablo. Al principio
comenzaron simplemente en el nivel de jardín de infantes, mirando estas imágenes que
Dios les dio. Luego comenzaron a entender lo que significaban las imágenes, y así el nivel
de su comprensión aumentó más y más hasta que los trajo a Cristo, a quienes vieron en la
imagen de estas ofrendas y sacrificios, y confiaron en su trabajo en su nombre, tal como lo
hacemos hoy. Así, entraron en una nueva dispensación incluso en los días del Antiguo
Testamento. Diré más sobre eso en un momento, pero creo que es una distinción
importante que debemos observar.

Verá, es posible que un solo individuo durante el curso de su vida pase por muchas
dispensaciones. Tomemos como ejemplo a un salvaje que vive en la jungla, que es
animista o adorador de ídolos o imágenes. Él está viviendo, diría el Dr. Scofield, en la
"dispensación de conciencia", en la cual él es responsable solo de su conciencia para
guiarse. Pero entonces, digamos, algunos judíos vienen, y se familiarizan con él y
comienzan a enseñarle la revelación de Dios en el Antiguo Testamento a través del
judaísmo, la Ley de Moisés y los sacrificios, y se convierte en judío. Bueno, ahora se ha
mudado a lo que el Dr. Scofield llamaría la "dispensación de la ley". Él entiende algo de
esa revelación adicional. Su comprensión de Dios ha aumentado mucho, pero todavía
está muy lejos de lo que establece el Nuevo Testamento: todo esto según el punto de
vista de un dispensacionalista. Finalmente vienen algunos cristianos, y este salvaje es
llevado a Cristo, nacido de nuevo, se le enseña el Nuevo Testamento. Ahora se ha movido
a la "dispensación de la gracia". Pero él es el mismo hombre, solo en varias etapas de
comprensión en su vida, pasando de una dispensación a otra.

Entonces, una dispensación no es tanto un período de tiempo como un nivel de

comprensión, que aumenta gradualmente a medida que los hombres comienzan a
comprender la verdad que Dios ha dado. Y esto es lo que Pablo quiere decir es el proceso
de un maestro de escuela: comenzando en el nivel de jardín de infantes con imágenes
sobre Dios, y avanzando hasta que veas la realidad: un encuentro con la persona de
Jesucristo, el Dios viviente.

El último punto de desacuerdo que tengo con la imagen clásica del dispensacionalismo es
su tendencia a ver a los individuos en el pasado como encerrados en un patrón de verdad
que no pueden superar. Es decir, los dispensacionalistas a menudo enseñan que los
santos del Antiguo Testamento no entendieron y no experimentaron a Dios de la misma
manera que lo hacemos hoy, que vivieron en un nivel más bajo de comprensión y
experiencia que nosotros, y que no pudieron llegar a la nuestra porque la nuestra se basa
en una revelación más completa y fresca de la verdad.

Pero tendría que estar en total desacuerdo con eso. Al leer sobre los hombres y mujeres
de Dios del Antiguo Testamento, encuentro que realmente no puedo mejorar mucho lo
que ellos experimentaron de Dios. Tome hombres como David, y Abraham, e Isaías, y
otros. Cuando David escribe en los Salmos acerca de cómo se sintió en relación con Dios,
me encuentro simplemente haciendo eco de lo que dice. Nada de lo que he
experimentado ha ido más allá de lo que David ha sabido. El llora,

  El Señor es mi luz y mi salvación, ¿a quién temeré?

  El Señor es la fortaleza de mi vida;
    ¿De quién tendré miedo? (Salmos 27: 1 RV)
No puedo vencer eso. Eso es lo que el Señor es para mí, pero él no es más que eso. Él es
la fortaleza de mi vida, y no veo diferencia entre esa expresión y la del apóstol Pablo
cuando dice: "Todo lo puedo en Cristo que me fortalece" (Filipenses 4:13 RV).

Cuando lees a Isaías, ves hermosas descripciones de su comprensión del ser, la

sabiduría, el conocimiento y el carácter de Dios, de su gracia y su presencia
permanente. Él escribe al pueblo de Israel y dice:

  Incluso los jóvenes se desmayarán y se cansarán,

    y los jóvenes caerán exhaustos;
  pero los que esperan al Señor renovarán sus fuerzas,
    levantarán alas como las águilas,
  correrán y no se cansarán,
    caminarán y no se desmayarán. (Isaías 40: 30-31 RV)
No puedo vencer eso. Estos hombres pueden haber comenzado en un nivel más bajo que
nosotros. Es posible que lo hayan aprendido por un proceso diferente, pero crecieron por
fe en un entendimiento de Dios.

Se dice que Abraham es el padre de los fieles. Es decir, todos los que han ejercido la fe
caminan en los pasos de Abraham. Él no va más allá de él. Él simplemente lo
sigue. Alcanza la misma relación con Dios que Abraham. Y Abraham fue llamado "el
amigo de Dios" (Santiago 2:23). Él se presenta como el ejemplo de los que siguen, para
que nos convirtamos en hijos de Abraham, caminando como Abraham caminó - "hijos de
Abraham, por la fe en Jesucristo" (Gálatas 3:26 RV). Abraham fue enseñado por Dios, y
aprendió de Dios, y llegó a un entendimiento de Dios. Y la promesa que se le dio a
Abraham se nos promete. Lea lo que el libro de Gálatas tiene que decir sobre esto. Pablo
basa gran parte de su argumento en el hecho de que la promesa del Espíritu que mora en
su interior, que fue dada a Abraham y experimentada por Abraham,

Entonces, como ve, la fe tiene una forma de eclipsar el tiempo. La fe es una forma de
superar el tiempo y eliminarlo, si lo desea. Cuando vives por fe en la Palabra de Dios,
puedes, como dice el libro de Hebreos, "probar los poderes de la era venidera" (Hebreos
6: 5). La era por venir aún no ha llegado en la historia, pero puede venir en su
experiencia. Puedes vivir en el milenio ahora, en tu vida interior. Puedes conocer la
presencia de Dios, vivir en la ciudad de Dios, caminar en medio del jardín, con el río de la
vida fluyendo a través de él y el árbol de la vida a cada lado, en tu experiencia, ahora, por
fe. - Aunque todavía no ha llegado en la historia. La fe es esa forma maravillosa por la
cual el pueblo de Dios en cualquier época puede entrar en la verdad de Dios.

Ves esto tan maravillosamente en David, por ejemplo. Es cierto que David fue criado bajo
la Ley y los sacrificios y ofrendas, y trajo sus corderos, cabras, terneros, toros y ovejas
como todos los demás. Pero mientras los traía, estaba escuchando lo que Dios estaba
diciendo por ellos, aprendiendo lo que Dios quería decir con estos símbolos. Y llegó un
momento en la experiencia de David en el que ya no sintió la necesidad de ofrecer
ofrendas; no es que renunciara por completo, como tampoco nosotros, los que
entendemos el significado de la Cena del Señor, ya no la observamos. Por supuesto lo
hacemos. El simple hecho de comprender a qué se refiere no nos impide observarlo. Pero
en el Salmo 51, después de que David ha cometido los terribles pecados de asesinato y
adulterio y los ha encubierto pero Dios finalmente los ha expuesto, David clama por
perdón, y él le agradece a Dios por el lavado y la limpieza de la Palabra en su vida. Luego
dice: "Sacrificarte y ofrecerte no lo desees, de lo contrario yo lo traería" (Salmos
51:16). David entendió lo que significaban estas cosas, y había pasado más allá de la
necesidad de traer estas cosas, porque, dice, "El sacrificio aceptable para Dios es un
espíritu obediente y un corazón contrito" (Salmos 51:17). Este es el sacrificio que Dios
quiere.

Y el Señor Jesús les recordó a los fariseos en una ocasión un incidente en la vida de
David cuando él y sus hombres armados entraron al tabernáculo y tomaron el pan de la
proposición: las doce barras de pan expresamente diseñadas para ser la comida del
sacerdote y limitadas solo a los sacerdotes. - y aun así David y sus hombres, que no eran
sacerdotes, comieron el pan de la proposición (1 Samuel 21: 6). Y Jesús dijo a los
fariseos: "¿Qué piensan de eso? Ustedes, legalistas dispensacionales, ¿qué piensan de
eso?" (Mateo 12: 1-4). Por supuesto, Jesús entendió que David había llegado a
comprender lo que significaba el pan de la proposición, y que había pasado más allá de la
imagen a la realidad. Entonces, por fe, estos hombres y mujeres de la antigüedad entraron
en toda la verdad de Dios que hacemos hoy.

Ahora, hay una diferencia entre la iglesia y la nación de Israel, y aquí los
dispensacionalistas hacen algunas distinciones apropiadas. Es importante entender estas
distinciones, porque esto es lo que nos da una idea de lo que Dios está haciendo en la
historia. Si no haces estas distinciones y entiendes cuál es la definición bíblica de una
dispensación, nunca entenderás lo que está sucediendo en el mundo hoy, ahora mismo
te desanimarás. Usted estará seguro de que todo se va a desmoronar, que su vida y la de
los demás se desperdicia, que solo estamos esperando un evento final, y hasta que
lleguemos allí, nada cuenta mucho. Si esa es su visión de la vida, se ha perdido
completamente lo que las Escrituras están tratando de impartir por estos medios. Porque
lo que la Biblia nos dice es que Dios hoy está trabajando detrás de escena de eventos
humanos, construyendo un nuevo tipo de humanidad. 

El mundo está familiarizado con lo viejo. Solo hay un hombre que ha vivido en toda la
historia, en realidad es Adan, La vida de Adán se ha extendido a través de las páginas de
la historia, y siempre es la misma vieja historia, algo deprimente de leer. Es por eso que la
historia a menudo puede ser muy aburrida y aburrida si no entiendes este gran hecho,
porque es simplemente una crónica de la vida de Adán, con sus altibajos, sus guerras
internas, sus luchas y tumultos, su odio. y amargura, resentimiento e injusticia. 

Pero ese no es el único hombre que está vivo hoy. Las Escrituras nos dicen que hay un
nuevo hombre, una nueva creación, el segundo Adán: Jesucristo. Dios está construyendo
una nueva humanidad en él. Y esto está sucediendo detrás de escena de todo lo que está
sucediendo, e involucra todo el dolor y la lucha, las lágrimas y la presión de tu vida y la
mía. Todo eso es parte del proceso. Pero en Romanos 8, el apóstol Pablo habla de un día
que viene cuando Dios levantará el telón, y el mundo de repente se sorprenderá y se
asombrará al ver lo que ha estado construyendo en silencio detrás de escena durante
todos estos siglos, cuando, como lo llama Pablo, "ocurre el día de la manifestación de los
hijos de Dios" (Romanos 8: 19b KJV), y se levanta la maldición y se levanta el telón y
aparece una nueva humanidad. Pero se ha producido en todos estos tiempos.

Y como el primer Adán, el segundo Adán está hecho de tres partes: cuerpo, alma y
espíritu. Parte de esto es físico, corporal; parte de esto es interior, anímico y
espiritual. Aquí es donde entran la iglesia y la nación de Israel. La parte de la nueva
humanidad que es física, externa y éterna está representada por Israel, la nación redimida
y santificada bajo su verdadero Mesías, para ser, por fin, la expresión visible de la vida de
Dios ante el mundo. Pero también hay una parte interna, que tiene que ver con ideas,
conocimiento, sabiduría, verdad y belleza, y esto está representado por la iglesia. Esto es
lo que estamos aprendiendo ahora: cómo entender la sabiduría de Dios, y las formas
sorprendentes en que opera, las paradojas por las cuales él hace cosas que parecen ser
contradictorias, pero que no lo son en absoluto. Este es nuestro currículum.

Y luego, en el centro de todo, uniendo todo, palpitando a través de cada miembro y cada
célula de esa nueva y sorprendente humanidad, está el Espíritu, que es Dios mismo. Dios,
que es un Espíritu, ese triple misterio del Ser, que tiene la intención de manifestar la
plenitud de su carácter y la grandeza de su gloria a través del hombre, Dios habita entre
su pueblo, esta es la nueva humanidad que se está produciendo. Y esto es lo que Dios
busca. Esto es lo que hace que valga la pena toda la lucha y todo el dolor y toda la
angustia, porque aquí es donde todo va a terminar. Como dice Pablo en el Capítulo 3,
Versículos 8 y 9 de Efesios,

Para mí, aunque soy el más pequeño de todos los santos, esta gracia fue
dada, para predicar a los gentiles las riquezas inescrutables de Cristo, y
hacer que todos los hombres vean cuál es el plan del misterio oculto por
siglos en Dios que creó todas las cosas; para que a través de la iglesia se
pueda dar a conocer la múltiple sabiduría de Dios a los principados y
poderes en los lugares celestiales. (Efesios 3: 8-10 RSV)
¡Qué vocación! ¡Qué programa! Qué plan! Esto es lo que Dios está haciendo. Y si lo
comprende, verá que su lugar en él es una parte muy importante. Tu vida se relaciona con
la gran cosa que Dios está haciendo en estos días.

Oración
Nuestro Padre Celestial, gracias por el misterio de las edades, el misterio de tu ser,
el misterio de la iglesia, el misterio de Israel, el misterio de la anarquía que está en
funcionamiento en estos tiempos. Perdónanos por nuestras visiones superficiales
de la historia. Perdónanos por nuestros enfoques superficiales de los problemas
con los que luchamos hoy. Ayúdenos a fundamentar todo lo que hacemos en la
grandeza de su plan de desarrollo y a comprender qué papel jugamos en este
programa. Lo pedimos en el nombre de Jesús, Amén.

¿Cuál es tu don?
Autor: Ray C. Stedman
 Efesios 4:11-15
11 
Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y
maestros, 12 a fin de perfeccionar a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del
cuerpo de Cristo, 13 hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de
Dios, al hombre perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo.
14 
Así ya no seremos niños fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por
estratagema de hombres que para engañar emplean con astucia las artimañas del error; 15 sino que,
siguiendo la verdad en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo,

Reina-Valera 1995

Tengo un sentido de anticipación estimulante y de entusiasmo al acercarnos a este pasaje de las Escrituras de nuevo. Es
algo similar al sentimiento que tuve cuando presencié una operación quirúrgica por primera vez. Era con un sentimiento
mezclado entre asombro y ansiedad que me planté detrás del cirujano en el quirófano y le observé mientras se
preparaba para hacer una apendicectomía quirúrgica. Le observé sacar el bisturí y abrir la carne, y vi a su asistente pillar
las venas y obturarlas para detener el flujo de sangre. Le observé abrir el abdomen y exponer los órganos internos del
cuerpo para que yo pudiera verlo. Al verlos palpitar y pulsar me di cuenta que esto era un cuerpo viviente siendo abierto
frente a mí. No puedo describir los sentimientos mixtos de asombro y excitación, y también me sentí un poco enfermo.
Así que en este texto de las Escrituras el apóstol Pablo está exponiéndonos las funciones internas del cuerpo de Cristo.

Es desafiante y excitante el descubrir cómo Dios diseñó a Su iglesia para influenciar al mundo. No hay nada más patético
y fracasado que los cristianos que se pierden totalmente el significado de este emocionante programa para el
funcionamento del cuerpo de Cristo, y lo sustituyen por métodos de negocios, procedimientos organizacionales y
presiones políticas como medios de la iglesia para influenciar a la sociedad. Cuando regresamos a lo que Dios había
planeado, la iglesia se convierte en una cosa muy maravillosa, desafiante y excitante. La iglesia no es una organización o
un club religioso. Es un organismo que funciona y vive diseñado para penetrar la sociedad a todos los niveles, y para
declarar y demostrar en nuestro mundo un nuevo tipo de poder. Ese poder de otra forma es totalmente desconocido por
los hombres. No es fácilmente reconocido por lo que es porque funciona de forma muy silenciosa. Pero es un poder
extremadamente poderoso, el poder de la vida de resurrección, el poder que es capaz de traer vida de la muerte.

Si hay una cosa que caracteriza nuestra sociedad hoy en día es que está infiltrada por un tipo de muerte viviente, una
muerte que es parte de nuestra experiencia diaria y se manifiesta en un sentimiento de desesperanza, de depresión, de
vacío, de la futilidad de vivir. Se ve en la monotonía de la existencia, en el aburrimiento y la frustración de las vidas que
están anhelantes de un sentido de satisfacción y no saben qué hacer en la inquietud de nuestra época. Es en medio de
ese tipo de muerte que la vida del cuerpo de Cristo ha de ser manifestada. Pero estos son días excitantes en los cuales
vivimos porque, en esta tardía década del siglo 20, el Espíritu de Dios está sanando una iglesia perezosa, enferma y
defectuosa.

El proceso de sanación es bien interesante de observar. Encuentro que está ocurriendo en todas partes. El Espíritu Santo
está insuflando nueva vida en los viejos huesos que han estado tendidos durante tanto tiempo que han comenzado a
agitarse. Está echando vino nuevo en odres nuevos hoy. Está brotando en medio de las viejas y establecidas formas de la
iglesia una nueva y emocionante manifestación del Espíritu Santo obrando entre los hombres. Puedes ver esto en todas
partes. Está siendo llevado a cabo por un regreso a estos principios fundamentales que el apóstol Pablo presenta aquí en
la epístola de Efesios en cuanto a la intención de Dios para Su cuerpo.

El cuerpo humano es una ordenación maravillosa de bastantes funciones distintas. Estamos estupefactos por la suavidad
con la cual el cuerpo articula muchas grandes funciones. Están los sentidos mayores de la vista, el oído, el habla, etc.,
todos funcionando como una unidad en un cuerpo. Los varios órganos todos funcionan juntos compartiendo una armonía
maravillosa, y sin embargo cada uno está haciendo algo distinto. Esa es la característica que es tan notablemente
evidente en las intenciones de Dios para el cuerpo de Cristo. En el cuerpo humano cada órgano es una cosa distinta y
peculiar, teniendo una función distinta de cualquier otra cosa en el cuerpo. No puedes sustituir un órgano por otro.
¿Alguna vez has visto a un cirujano sustituir un estómago defectuoso con un par de pulmones? No se puede hacer. Cada
órgano debe ejercitar sus propias funciones. Así que cada cristiano que ha sido verdaderamente convertido tiene un don
o dones especiales de Dios llamados charismata, gracias, que Dios le da cuando se vuelve un creyente en Jesucristo. Ese
don es tu función privilegiada dentro del cuerpo de Cristo. Nadie más puede hacerlo. Otros puede que tengan dones
similares, pero no pueden hacer lo que tú puedes hacer. Nadie más puede hacer lo que tú puedes hacer en el cuerpo de
Cristo.

Las Escrituras son muy explícitas sobre esto. En el pasaje frente a nosotros, leemos en el versículo 7: “Pero a cada uno de
nosotros fue dada la gracia conforme a la medida del don de Cristo” (Efesios 4:7). ¡Cada uno de nosotros! En Primera de
Corintios 12, el apóstol nos recuerda de nuevo que es la prerrogativa del Espíritu Santo el repartir estos dones entre Su
pueblo individualmente, o sea a cada uno, de acuerdo a Su voluntad. Si eres cristiano tienes un don. No tienes que
preguntártelo; no hay ninguna duda sobre ello. Tienes al menos uno y quizás más. Si has llegado a verdaderamente
conocer a Jesucristo al recibirle como tu Señor y Salvador, y el Espíritu Santo de Dios ha tomado morada en tu corazón,
tienes el don que es tu privilegio ejercitar dentro del cuerpo de Cristo.

Tu don puede que caiga en una de dos divisiones mayores dentro del cuerpo. Hay ciertos dones que pueden ser llamados
dones de ministerio de apoyo general, de los cuales el cuerpo recibe el beneficio. Hay cuatro de estos. Hay otra división
de dones que pueden ser llamados dones de obras específicas. Solo podemos hacer un rápido examen entre ellos ahora
pero quiero volver a esto y repasarlos detenidamente y particularmente en orden para que podamos entender lo que son
estos dones, cómo reconocerlos en nosotros y en otros, y cómo ponerlos en funcionamiento. Los ministerios de apoyo
caen en cuatro categorías mayores que nos son dadas en el versículo 11. El apóstol dice que

... él (Cristo) mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros,
[El último don debería de estar escrito con un guión, como pastor-maestro, o pastor que enseña] a fin de perfeccionar
a los santos para la obra del ministerio, para la edificación del cuerpo de Cristo, hasta que todos lleguemos a la unidad
de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, al hombre perfecto, [¿No es eso lo que quieres? ¿Madurez? ¿Hombría?
¿Femineidad? ¿Como tenía planeado Dios que se viviera la vida humana?] a la medida de la estatura de la plenitud de
Cristo. Así ya no seremos niños [inmaduros] fluctuantes, llevados por doquiera de todo viento de doctrina, por
estratagema de hombres que para engañar emplean con astucia las artimañas del error; sino que, siguiendo la verdad
en amor, crezcamos en todo en aquel que es la cabeza, esto es, Cristo. (Efesios 4:11-15)

Para poder llevar a cabo esto, se prescribe un patrón preciso. Es sólo al entender y recuperar ese patrón que esta iglesia,
o cualquier otra iglesia, o la iglesia por completo, alguna vez se convertirá en un organismo efectivo, poderoso, relevante
y que cambia vidas dentro de la sociedad humana. Ahora examinemos estas cuatro funciones, los ministerios de apoyo
general. Estos se relacionen con el cuerpo completo así como los sistemas mayores se relacionen con el cuerpo físico:

Primero de todo, hay en tu cuerpo, como sabes, un sistema de estructura básica de músculos y huesos. De ese sistema el
cuerpo consigue su apoyo. No serías nada más que una masa gelatinosa si no fuera por eso. Nuestros cuerpos tienen la
habilidad de moverse a causa de los huesos y los músculos. Luego hay otro sistema, el sistema nervioso, por el cual estos
huesos y músculos son estimulados a la actividad, el sistema directivo. Entonces está lo que llamamos el sistema
digestivo, mediante el cual la comida que entra en el cuerpo es asimilada y hecha disponible a las células del cuerpo. Es
por esto que el cuerpo crece; es el sistema que propaga el crecimiento. Luego está el sistema circulatorio, la sangre con
las venas y las glándulas linfáticas. Es por este sistema que el cuerpo es nutrido y mantenido.

Extraordinariamente, la estructura del cuerpo de Cristo se asemeja aproximadamente a estos sistemas dentro de los
cuerpos humanos. Esta no es la enseñanza definitiva de las Escrituras, pero he ahí un acercamiento aproximado de los
cuatro dones mencionados aquí a los cuatro sistemas mayores del cuerpo humano. Está primero el ministerio apostólico.
“A unos apóstoles”, Pablo dijo. Él mismo era uno de ellos. Era la tarea de los apóstoles el poner cimientos, para construir
infraestructuras mayores, para construir la estructura de apoyo básico alrededor de la cual el resto del cuerpo sería
construido. Por eso los apóstoles escribieron los libros del Nuevo Testamento, ya que es este ministerio apostólico el que
forma el apoyo básico de la vida del cuerpo de Jesucristo. Diré más sobre esto en mensajes futuros, ya que este es solo
un rápido examen.
Luego están los profetas. Un profeta es un hombre que habla para Dios, que muestra la mente de Dios. En la iglesia
temprana antes de que el Nuevo Testamento fuera ni siquiera escrito, los profetas hablaron directamente por la
inspiración del Espíritu Santo, pronunciando las verdades que están ahora registradas en nuestro Nuevo Testamento.
Eran hombres que mostraron lo que Dios enseñó, y por tanto el cuerpo fue motivado a obrar. Esto es paralelo al sistema
nervioso de nuestros cuerpos humanos.

Luego están los evangelistas, por los cuales el cuerpo es construido y crece, hombres con un don especial para comunicar
el evangelio en términos relevantes y persuasivos a gente que no son cristianos. En cierto sentido cada cristiano ha de ser
un evangelista en el sentido de que la persona habla como un testigo de su fe. Pero estos evangelistas son hombres y
mujeres con un don especializado que tienen una atracción maravillosa y una habilidad para hablarle a la gente. Billy
Graham es espectacular en este campo hoy. Es un verdadero evangelista, ya que atrae a la gente a escuchar las buenas
nuevas de Jesucristo.

Seguidamente hay pastores que enseñan, y estos corresponden al sistema circulatorio en nuestro cuerpo; son designados
para mantener la vida del cuerpo, el nutrirlo, el purificarlo y mantener su vida en vigor y vitalidad. ¡El Dios que diseñó
nuestro cuerpo humano es el mismo Dios que diseñó el cuerpo de Cristo, que ha de moverse a través de nuestra
sociedad y penetrar la vida de esta época! El deseo de Dios es mantener el cuerpo en salud, y eso es lo que está haciendo
el Espíritu de Dios hoy.

¿Me permiten añadir una palabra adicional sobre estos cuatro ministerios de apoyo, estos dones especializados?
Tenemos una tendencia tan fuerte a pensar de estos como cristianos profesionales. Estos son los que llamamos el
clero (una palabra horrorosa) y reverendos. Casi invariablemente incluimos en esta clase de personas a aquellos que han
pasado por algún tipo de escuela de entrenamiento especializado y pasan todo su tiempo completo en este tipo de
trabajo. Incluye, por supuesto, ese tipo de personas, pero no está limitado a eso. Hay hombres que tienen un ministerio
apostólico hoy, hay hombres que tienen dones proféticos, hay hombres que son evangelistas, hay hombres que son
pastores que enseñan, pero de ninguna manera son todos ellos cristianos profesionales, en servicio a tiempo completo.
En cada iglesia hay aquellos que están involucrados en trabajo secular que tienen estos dones y que han de ejercitarlos
así mismo. Quiero dejar ese punto claro, incluso en este examen introductorio, aunque tengo la intención de volver a ello
en el futuro.

Un horrible fallo ha ocurrido en la vida de la iglesia justo en este punto. A lo largo de los siglos, la iglesia gradualmente se
ha alejado de este simple sistema que la hizo una influencia tan poderosa y atractiva sobre la sociedad en sus años
tempranos, y gradualmente se introdujo una terrible distorsión, la cual todavía estamos sufriendo hoy en día. La iglesia
fue identificada con edificios, grandes y masivas catedrales y estructuras imponentes, y a estas se referieron como la
iglesia. El pensamiento popular se fijó en el edificio como el símbolo que identificaron con la iglesia, en vez de en las
personas. Junto con esa idea se introdujo una transferencia gradual de la responsabilidad de hacer el trabajo del
ministerio de la gente al clero. Fíjate que, en las Escrituras aquí, el apóstol deja claro que el trabajo de este ministerio de
apoyo general es doble. Estas cuatro funciones existen, Pablo dice, para el equipamiento de los santos en dos
direcciones: “para la obra del ministerio” y “para la edificación del cuerpo de Cristo”.

Estos cuatro ministerios de apoyo existen para el equipamiento de los santos para la obra del ministerio (eso es el
contacto con el mundo) y para la edificación del cuerpo de Cristo (eso es el mantener la salud de la iglesia). ¿Quién ha de
hacer estas dos cosas? ¡Los santos, el pueblo! Esa es la intención de Dios. No es el trabajo de los pastores. Su trabajo es
algo distinto. Han de entrenar y equipar, apoyar y motivar a la gente a que hagan este trabajo. Es el pueblo el que ha de
hacer el trabajo de la iglesia. Cualquier cosa menos es una terrible distorsión de lo que Dios previó que fuera la iglesia.

Cuando esta idea distorsionada se introdujo en la iglesia, resultó en una terrible situación. El ministerio fue dejado a los
profesionales, y la gente vino a la iglesia, no a aprender lo que hacer, sino a escuchar, eso es todo. El pastor les tiene que
ministrar, animarles y tratar de mantenerlos espiritualmente sanos, y, al mismo tiempo, hacer todo el trabajo de tratar
con el mundo: Pronto nació una idea muy destructiva de que el trabajo de la gente era traer al mundo al edificio a oír el
evangelio y que el trabajo del pastor era de predicarles. Nada ha sido más destructivo en la vida del cuerpo de Cristo que
ese concepto. ¡Pronto el cristianismo se convirtió en un deporte de espectadores, muy parecido a la definición que
recientemente oí del futbol: once hombres en un campo, desesperadamente necesitando descansar, y cuarenta mil
personas en las gradas desesperadamente necesitando ejercicio!
No es de extrañar que esta horrible carga (la cual los pastores son enormemente responsables de asumir) haya ejercido
una terrible e insoportable presión sobre los pastores, el clero. No han sido capaces para esta tarea y nunca se pretendió
que lo fueran. Cualquier pastor que honestamente lo intentó se encontró involucrado en exigencias frustrantes y sin fin
de tal forma que se quebró bajo la presión. Esa es una de las razones por la cual ha habido tantos fallos emocionales en el
ministerio.

Necesitamos urgentemente regresar a los sencillos principios de la vida diseñada para el cuerpo de Cristo. El resultado de
su distorsión ha sido un cuerpo tristemente empobrecido que ha hecho tan poco hasta ahora en cuanto al mundo, y ha
sido mayormente una sección aislada de la vida con un fuerte tufo religioso por el que la gente siente rechazo. El mundo
desprecia a la iglesia porque no está haciendo nada relevante y significativo en la sociedad humana. Nuestra necesidad,
por tanto, es el regresar al patrón original.

Regresamos ahora a la segunda clase de dones, los dones de trabajo. Quiero simplemente nombrarlos para ustedes.
Volveremos a describirlos más tarde en detalle, para que podamos reconocer lo que el Espíritu Santo ha hecho en
nuestras vidas individuales para hacer que esta iglesia sea una poderosa unidad de trabajo. Hay varias listas de los dones
espirituales, los charismata, en el Nuevo Testamento. Encontrarás una de ellas en Romanos 12, otra en Primera de
Corintios 12, y hay breves referencias en otros sitios. Cuando ponemos estas juntas la lista es algo como esto:

Está el don de sabiduría. Esa es la habilidad de entender cómo la verdad se aplica a situaciones específicas, cómo poner a
la verdad en funcionamiento. Está el don de conocimiento. Esa es la habilidad de categorizar la verdad, presentarla en
porciones manejables y, por tanto, entenderla mejor. Está el don de fe. Es lo que llamamos hoy día el don de visión. Es
una idea que se apodera de un hombre de que un objetivo que se necesita debe ser alcanzado. Él lo ve, mientras que los
demás no, y se pone en marcha y lo hace.

Esta semana, en Washington, hablé con W. Cameron Townsend, el fundador de los Traductores Wycliffe. ¡Qué ejemplo
tan notable es de un hombre con el don de fe, el don de visión para alcanzar al mundo mediante la traducción de las
Escrituras al lenguaje de las tribus aisladas de la tierra! ¡Qué gran cosa ha hecho Dios con eso por medio de él!

Luego están los dones de sanación, incluyendo la sanación física, mental, o emocional. Hay dones de milagros, el don de
la profecía, que es algo bastante distinto de lo que normalmente pensamos. Está el don de discernimiento, la habilidad
de ver si una persona es falsa o no; el don de lenguas, el poder de hablar en otros idiomas; y el don de interpretación de
lenguas. Está el don de ayuda, un don magnífico, sin el cual la iglesia no sería nada. (En Romanos 12, se le llama “el don
de servicio”.) Luego está el don de administración, aquellos que tienen el don dado por Dios para organizar y administrar
los asuntos espirituales. Este es “el don de gobernación” en Romanos 12. Está el don de exhortación, la habilidad de
conseguir que la gente se mueva, el decir cosas de tal forma que motive a la gente, les exhorte. ¿Sabes que hay un don
de contribuciones? Cada creyente ha de contribuir, pero hay algunos que tienen el don especial para esto, el don de
ganar dinero.

Conocí a un hombre así esta semana, un hombre que se gloría en el hecho de que Dios le da, como hombre de negocios,
el don de ganar dinero, y ha reservado $20,000 como una fundación especial para ser usada exclusivamente para el
entrenamiento de hombres jóvenes para el trabajo del ministerio. Eso es un don. Está el don de mostrar misericordia, de
visitar a los enfermos y poner flores en las ventanas y hacer las camas o cocinar una cena, etc., el don de mostrar
amabilidad. Hay una amplia diversidad de dones, una gama panorámica de ellos.

“Bueno”, alguien está diciendo, “¿cómo encuentras el don que uno tiene? ¿Cómo identificas tu propio don?”. La
respuesta es: Encuentras tus dones espirituales de la misma forma en la que encuentras tus talentos naturales. Ustedes
los músicos, ¿cómo supieron que tenían el don de la música? Ustedes atletas, ¿cómo descubrieron que tenían una
coordinación física inusual y tenían la capacidad de hacer hazañas atléticas que otros no podían hacer? ¿Cómo
descubrieron eso? Bueno, descubres tus dones espirituales de la misma forma. Normalmente sientes una atracción al ver
a ciertas personas ejercitando un don, y eso te atrae a ellos. Te gusta lo que ves. Entonces pruebas distintas cosas. Pronto
descubres que no tienes ciertos dones para nada. Con otros, te dices a ti mismo: “Quizás pudiera hacer eso”. Disfrutas de
algunas actividades más que de otras, y eso es una indicación posible. Lo que disfrutas haciendo normalmente es lo que
Dios te da el privilegio de hacer, ya que el ejercicio de los dones espirituales es una cosa gozosa de hacer. La gente toma
gran placer en ejercitar estos dones, ya que son placenteros y gratos.
Entonces sientes un deseo continuado de ejercitar una línea de esfuerzo más que otra, y deseas conocer más sobre ello.
Deseas hacer esto más frecuentemente, y eso es una indicación. Una indicación muy importante es el ver si otros
reconocen el don en ti y te animan a hacerlo. Aquellos de experiencia madura puede que te digan: “Mira, sentimos que
tienes un don en esta línea y nos gustaría que tomaras este trabajo. ¿Te gustaría hacerlo?”. Es muy importante que otros
reconozcan tu don. (¡Me acuerdo que el Dr. H. A. Ironside solía hablar de la patética situación de aquellos que sentían
que tenían el don de predicación, pero nadie tenía el don de escuchar!)

Ahora bien, la mayoría de estos dones son manifestados aquí mismo en esta iglesia, como lo son en otras iglesias. El
Espíritu de Dios los ha dado. Quizás no todos los dones; esa es Su elección. Él da según le parece, no como nosotros
queremos. Queremos ver a esta iglesia como un cuerpo obrando, no sólo aquí donde nos estamos ministrando y
edificándonos mutuamente (eso es parte de ello), sino también ahí afuera en ese mundo bastante desesperado. Los
hombres ya no viven vidas de desesperación silenciosa, sino de desesperación abierta, no sabiendo a dónde volverse o
cuáles son las respuestas. Pero el ministerio del cuerpo es el ministerio de Jesucristo obrando en la sociedad humana.
Cristo ama a este mundo. Ama a los hombres y las mujeres que están en él. Ama a los vagabundos pobres, patéticos y sin
hogar que andan a trompicones por las calles de nuestras grandes ciudades en números crecientes, víctimas de los
narcóticos, la bebida, el sexo, el LSD, y todo tipo de perversiones. Ama a los hombres de negocios que trabajan duro,
beben en exceso, que han hecho del éxito un dios, que han caído por la ilusión de que el éxito es su gran meta, y que
despiadadamente atropellan a cualquiera que se interponga en su camino. Y cuando llegan a esa meta y tienen todos los
lujos y las grandes casas, todavía tienen corazones vacíos y nada que les satisfaga. Los ama y quiere alcanzarles por medio
de nosotros. Esa es la meta, ese es el propósito del cuerpo de Cristo.

Alguien ha dicho que hay 81 millones de cristianos en el mundo hoy. No todos ellos saben lo que significa ser cristiano,
pero hay, quizás, 81 millones de cristianos. ¿Sabes lo que significa eso? Eso significa que hay 81 millónes de
oportunidades, distribuidas por todo el mundo en todos los niveles y clases de la sociedad, para manifestar el mismo
maravilloso poder para cambiar vidas que manifestó Jesús de Nazaret en Judea, o Galilea, hace 1900 años. ¿Piensas que
si eso estuviera realmente ocurriendo, que hubiera 81 millones de lugares en este mundo hoy donde esa clase de vida,
en silencio, sin ostentación y aún así con poder, se estuviera manifestando, crees que este viejo mundo sería el mismo
sitio que es hoy? Os dejo con esa pregunta.

Oración:

Padre nuestro santo, ¡con qué oportunidad nos hemos encontrado aquí! ¡Qué plan y programa tan magnífico para que
este mundo sea ayudado, cambiado y liberado en su absoluta necesidad! Dios, danos el poder tomar algo de ese
entusiasmo y el reto de esto en nuestras vidas. Que podamos tener parte en esto, el concepto más revolucionario que
jamás ha sido dado al hombre. Haz que nos avivemos, Señor, y que nos demos cuenta que Tú tienes un sitio para
nosotros que solo nosotros podemos llenar y que nadie más puede hacer, como parte de este programa. Ayúdanos,
entonces, a aprender más sobre ello. En el nombre de Jesús. Amén.

¿Cuál es tu don?

SERIES: EL MINISTERIO DE LOS SANTOS

DATE: FEBRUARY 20, 1966

AUTHOR: RAY C. STEDMAN

Génesis: el método de la fe
Autor: Ray C. Stedman
 LEA LA ESCRITURA: GÉNESIS
Esta Biblia nos es dada para leer. Es un gran libro, un libro tremendo. Comencemos por la primera
parte de la Biblia y revisemos todo, libro por libro, desde Génesis hasta Apocalipsis, y veamos el
escenario, el mensaje y la relación de cada uno con el todo. Esta será una vista con lente de zoom,
libro por libro. Tal panorama es una de las formas más útiles para comprender y ver el patrón divino
de la revelación. Una de las pruebas más poderosas e incontestables de la verdad de la inspiración
es ver el patrón divino que atraviesa la Biblia. ¿Cómo se puede explicar esto aparte de Dios, que un
libro tan diverso en su autoría, escrito bajo condiciones igualmente diversas, debe tener un patrón de
verdad tan notable a menos que provenga de un autor divino?

Estamos tan familiarizados con la Biblia que apenas consideramos qué libro antiguo es. Hay un
filósofo griego llamado Herodoto, un maestro y erudito que vivió unos trescientos años antes de
Cristo, que se llama el padre de la historia; él es el primer historiador cuyos escritos nos han sido
preservados. Cualquiera que haya estudiado algo de la historia antigua sabe de Heródoto. Pero lo
sobresaliente de la Biblia es que Moisés, quien escribió los primeros cinco libros de nuestra Biblia,
había terminado sus libros y estaba en su tumba mil años antes de que Herodoto viera la luz del día.

Así es el antiguo Génesis. Es el libro de los comienzos. Nos lleva de vuelta a los albores de la historia
humana y, sin embargo, mientras la leemos, está tan actualizada como el periódico de mañana por la
mañana. Eso, una vez más, es una marca del amor divino detrás de este libro, la inhalación de
Dios. La Biblia tiene mucho color y vida al respecto en estas revelaciones de la vida humana
temprana. Aquellos que están familiarizados con la arqueología saben que estos cilindros, losas y
tiestos del pasado nos brindan la más mínima visión de los hechos de la vida en estas tierras
antiguas. Hay poco interés humano sobre ellos. No hay color, no hay vida, no hay carne. Pero cuando
abres las páginas de Génesis descubres aquí que estos hombres cobran vida. Abraham es mejor
conocido que algunos de nuestros parientes más distantes. Isaac y Joseph, con otros, son nombres
familiares conocidos para nosotros. Sentimos que son personas que usamos para saber de dónde
venimos. Están tan cerca de nosotros como eso, porque este libro nos ha preservado
maravillosamente el color, la profundidad, la carne y el tono de vida de aquellos días.

Génesis no es solo una historia. Obviamente tendría poco significado para nosotros si fuera solo
eso. Pero el libro de Génesis es uno con un mensaje tremendo que se puede declarar en una sola
declaración. Nos revela la insuficiencia del hombre sin Dios. Ese es todo el propósito del libro y, como
tal, toca la nota clave de toda revelación posterior de Dios. Revela que el hombre nunca puede ser
completo sin Dios, que nunca puede descubrir o cumplir el verdadero significado de su vida sin una
relación personal genuina con un Dios que mora en él.

Ahora esta insuficiencia se nos revela en tres reinos, reinos en los que vivimos cada uno de
nosotros. Primero se revela en el ámbito de las relaciones naturales, a través de lo que llamamos
ciencias naturales: cosmología, estudio del universo, su origen y composición; luego la geología,
sobre la tierra, todos los múltiples aspectos de ella que creemos que sabemos tanto de hoy; y
biología, el estudio de la vida misma en todas sus manifestaciones. Estas relaciones naturales
circunscriben nuestro contacto con el mundo físico que nos rodea. La segunda área es el ámbito de
las relaciones humanas. Esto abarca lo que llamamos sociología, psicología, psiquiatría, junto con
todos los otros "psíquicos" que se hacen hoy en día. Y finalmente, el reino de las relaciones
espirituales: teología, soteriología y filosofía. En las tres áreas vitales, incluyendo muchos de los
detalles que nos interesan, el libro de Génesis revela que el hombre aparte de Dios es totalmente
inadecuado. Este mensaje hace eco en todo el libro como el sonido de una campana.

Déjame mostrarte lo que quiero decir. Los dos primeros capítulos se refieren en gran medida al
mundo de la naturaleza. Este libro comienza con el hecho material más grande en nuestra vida hoy:
el hecho de que vivimos en un universo. Nos damos cuenta de esto cuando salimos bajo las estrellas
por la noche y miramos hacia arriba. Incluso el más ignorante de nosotros reflexiona sobre lo que hay
ahí fuera: las estrellas sin fin, estas luces brillantes en los cielos. Nos maravillamos del movimiento de
los cuerpos celestes. El hombre se ha parado y miró con asombro y asombro a esta vista durante
siglos.

Finalmente, hemos comenzado a explorar el universo que nos rodea y hemos descubierto que
vivimos en una gran galaxia, un cuerpo difuso de estrellas y planetas, millones de ellos. Nuestra
propia galaxia tiene trescientos mil años luz de diámetro y es solo nuestra base de operaciones en el
universo. La primera base está más allá y el jardín central está SALIENDO. En este gran parque de
pelota, conocemos más de un millón de bases, galaxias como la nuestra. Nuestras mentes
comienzan a fundirse cuando comenzamos a pensar así, pero la Escritura se abre con esto, justo en
esa misma nota. "En el principio Dios creó los cielos y la tierra" - y el hombre. Esa es la historia del
comienzo, del Génesis.

Estamos en un universo que es principalmente un misterio para nosotros. Sabemos muy poco al

respecto y en cualquier dirección que elijamos ir, pronto llegamos a un lugar donde no podemos ir
más lejos. Estaba hablando con un físico nuclear una vez y él me estaba contando algo sobre la
complejidad del núcleo del átomo. Él dice que se ha vuelto tan "astronómicamente" complejo que
simplemente no podemos comenzar a comprender todo lo que estamos descubriendo sobre los
elementos fundamentales de la materia. Es justo en este punto que la Biblia comienza con las
respuestas a las preguntas que los científicos no pueden responder. ¿Qué es lo que mantiene el
universo en marcha? ¿De dónde vinimos? Quien nos hizo ¿Por qué estamos aquí? Sin embargo, a
pesar de que el estudio del universo es el tema de la ciencia actual, la ciencia no ha encontrado una
respuesta a ninguna de estas preguntas.

Ahora a estas preguntas, Génesis proporciona respuestas, las únicas respuestas que se ajustan. Nos
revela que la clave para la vida humana, incluido el universo material y el misterio de nuestra propia
naturaleza, además de ese reino invisible de la vida espiritual del que sabemos poco, es espiritual, no
físico o material. Es por eso que nunca podemos conocernos a nosotros mismos ni al universo ni a
Dios al estudiar la naturaleza. Nunca lo entenderemos de esa manera. Finalmente nos topamos con
una puerta cerrada. Se vuelve tan complejo que no podemos comprenderlo. ¿Por qué? Porque la
Biblia nos dice que la clave está en el ámbito espiritual. Cuando tomamos este libro y lo abrimos,
descubrimos que estamos superando todos los descubrimientos de la ciencia hoy en día en un
ámbito al que la ciencia aún no ha llegado donde tenemos respuestas a estas preguntas.

No fue menos una persona que Albert Einstein quien destacó las deficiencias de la ciencia cuando
dijo: "La ciencia es como leer una novela de misterio". Vas a la farmacia y compras una novela de
diez centavos (por supuesto, ahora cuestan más) y te la llevas a casa y te acuestas por la
noche. Todos los demás han salido de la casa y está oscuro. Te metes en la cama, enciendes la luz,
te apoyas con almohadas y comienzas a leer. En el primer capítulo hay dos o tres asesinatos, con
varios cuerpos por ahí. Toda la historia comienza a centrarse en "quién lo hizo". Las pistas aparecen
a medida que sigue leyendo. Aproximadamente en el tercer capítulo, has decidido que el mayordomo
lo hizo. Continuando, el dedo de la culpa apunta cada vez más al mayordomo. Pero luego llegas al
último capítulo en el que de repente toda la evidencia anterior está molesta y no era el mayordomo
después de todo. Era la viejecita con zapatillas de tenis que vive en el tercer piso. Ella lo hizo. Ahora
Einstein dice que la ciencia es así. Siempre está luchando desde la hipótesis hasta la síntesis de
algunas pistas aquí y allá, pero nunca obtiene la respuesta. Y luego, de repente, aparece una nueva
luz que arroja la primera estimación, y todas las respuestas anteriores parecen tener poco valor.

Lo interesante de Génesis es que comienza justo donde termina la ciencia. Da respuestas dirigidas a
la fe, es cierto, pero nunca la fe es una violación de la razón humana. La ciencia siempre se enfrenta
al pasado. El Génesis comienza donde la ciencia está buscando. Si lo miramos de esta manera,
vemos que no hay conflicto esencial. Aquí hay un libro que trata simplemente de asuntos con los que
la ciencia no ha luchado y, de hecho, no puede luchar con ellos: la clave del misterio de la vida
humana.

Ahora en los capítulos tres a seis se ve el ámbito de las relaciones humanas; Aquí tienes la entrada
del hombre en la imagen. Este libro revela que la unidad básica de la sociedad es la familia. Durante
diez a veinte mil años de historia humana no ha habido absolutamente ninguna variación en ese
patrón. La familia sigue siendo el elemento básico de la vida humana hoy. Cuando una sociedad
olvida ese hecho y comienza a destruir la vida familiar, los cimientos de la nación se desmoronan
porque una nación es una extensión de la familia. Las naciones del mundo son simplemente grandes
grupos familiares. ¡Considere por un momento la reacción uniforme de los estadounidenses en el día
de 1963 cuando el presidente Kennedy fue asesinado! Nunca hubo un momento en que toda la
nación estadounidense se sintiera tan familiar como cuando John Kennedy yacía muerto. Todos
éramos una sola persona. Una crisis reveló que nuestra nación no es más que una familia
gigantesca. Dentro de la nación, dentro de la familia revelada en las Escrituras está el individuo
soltero. Pero cuando la familia se desmorona, la nación comienza a caer.

Estos capítulos también revelan el fracaso del hombre en esta relación básica, porque el hombre trató
de ser hombre sin Dios, y el resultado, por supuesto, fue la introducción del principio del pecado. El
pecado es la llave inglesa que ha sido arrojada a la maquinaria humana que nos hace comportarnos
como lo hacemos. Mientras lees la cuenta aquí, verás cómo Caín rechazó a Dios y se convirtió en un
asesino. Salió y fundó una civilización que terminó en apostasía e inundación. Cuando Lot trató de
alejarse de Dios, para alejarse de la influencia de Dios en su vida, destruyó a su familia como
resultado.

Este patrón de vida en las Escrituras se da una y otra vez, y aunque vivimos unos miles de años
después de estos eventos, es la misma historia hoy, ¿no? Cada generación ha estado repitiendo el
mismo ciclo. Lo vemos a nuestro alrededor en nuestra nación de casas encantadoras, autos nuevos y
trucos, pero plagados de conflictos, violencia e inmoralidad casi inmencionable. El aumento de las
tasas de criminalidad y los hogares rotos por todos lados son el resultado de, y testifican vívidamente,
la incapacidad del hombre de vivir con éxito en el nivel de las relaciones humanas aparte de Dios.

Finalmente, en la última parte del libro, que es una gran sección que comienza con la mitad del
capítulo seis hasta el capítulo cincuenta, tienes el reino de las relaciones espirituales. Es la parte más
grande de este libro porque es lo más importante para el hombre: su espíritu y su relación con
Dios. Esta es la historia de cinco hombres. Si recuerdas la vida de estos cinco hombres y lo que
significan, tendrás la mayor parte de Génesis en la palma de tu mano. Ellos son Noé, Abraham,
Isaac, Jacob y José. Génesis revela en la historia de estos hombres lo que el hombre siempre está
buscando. ¿Sabes lo que es? Creemos que estamos buscando cosas. Pero sabemos que las cosas
no son lo que realmente queremos.

Toda la inquietud y la prisa de la época en que vivimos puede entenderse como un intento de
centrarse en tres objetivos. Primero, la justicia, la sensación de estar en lo correcto. Es por eso que
siempre estamos tratando de justificarnos. Cuando alguien te acusa de algo, ¿qué pasa? Empiezas a
justificarte. Quieres estar en lo cierto El hombre busca siempre la justicia. El segundo es la
paz. Queremos una sensación de bienestar interior. Una economía cromada basada en la
"educación" que conduce a "altos estándares de vida" es seguramente un sustituto barato. Con qué
frecuencia se nos lanza la palabra paz en estos días, dejando solo un hambre por lo real. El hombre
siempre busca la paz. Y lo tercero es la alegría. Quiere una sensación de alegría, de felicidad en la
vida. Esos tres son los objetivos invisibles, casi inconscientes de la vida: la justicia, paz y
gozo. Donde se encuentran Romanos catorce dice: "El reino de Dios no significa comida y bebida,
sino justicia, paz y gozo en el Espíritu Santo". (Romanos 14:17) Solo Dios imparte estas cosas a los
hombres, y esta es la historia de este libro.

Ahora revela cómo los hombres que no creyeron ni obedecieron a Dios buscaron estas cosas en
vano. Jacob por un tiempo, como saben, se niega a obedecer a Dios e insiste en hacer las cosas por
su cuenta. Sale y se convierte en un vagabundo y un sirviente contratado de su tío. Él termina no solo
siendo un engañador sino también engañado, y la vida se desmorona por él. Incluso Abraham vacila
ocasionalmente: desciende a Egipto y cae en la mentira y el adulterio, y nuevamente, la vida se
desmorona.

Pero si este libro, Génesis, revela las insuficiencias del hombre sin Dios, también revela la idoneidad
del hombre con Dios. Ese es el gran mensaje. En las relaciones naturales se ve que el hombre con
Dios es soberano. ¡Si hubiera conocido a Adam en los días previos a la caída! Qué rico personaje
debe haber sido. Qué tremendo poder y conocimiento debe haber tenido de los secretos de la
naturaleza. Cuando miramos el Nuevo Testamento y leemos los milagros del Señor Jesús caminando
sobre el agua, convirtiendo el agua en vino, calmando la tormenta con una palabra, nos decimos:
"Ese es Dios en el trabajo". Pero el Antiguo Testamento dice: "No; ese no es Dios, es el hombre. Eso
es lo que el hombre estaba destinado a ser: el soberano, el rey del mundo".

Lo encuentras reflejado en el octavo salmo. David dice mientras mira hacia los cielos: "¿Qué es el
hombre que tienes en cuenta de él y el hijo del hombre que cuidas de él?" Y luego responde a su
pregunta: "Le has dado dominio sobre las obras de tus manos; has puesto todas las cosas debajo de
sus pies". (Salmo 8: 4,6) Solo se ve eso en Jesús. Es por eso que el escritor de Hebreos dice:
"Todavía no vemos todo en sujeción a él. Pero vemos a Jesús ..." (Hebreos 2: 8.9) quien como
hombre es el cumplimiento de la intención de Dios para que el hombre sea soberano de la tierra. En
el jardín antes de que Adán cayera, lo ves como el señor de la creación. Conocía sus misterios,
controlaba sus actividades. El hombre no puede hacer eso por más tiempo hoy. Tenemos la
necesidad de hacerlo, pero ya no podemos hacerlo.

En el ámbito de las relaciones humanas, el libro de Génesis revela que el hombre con Dios es visto
viviendo en paz y en armonía con otros hombres. Una de las historias más bellas de este libro es la
de Abraham habitando bajo los robles de Mamre con los cananeos a su alrededor, los hombres que
habían sido sus enemigos durante muchos años. Pero Dios trabajó tanto en la vida de ese hombre
Abraham que incluso sus enemigos fueron hechos para estar en paz con él. La historia de Abraham
termina con las tribus cananeas que se le acercan y le dicen. "Tú eres príncipe entre nosotros"
(Génesis 23: 6 RV). Entonces se cumple lo que Dios dice en otra parte que cuando los caminos de un
hombre complacen al Señor, él hace que incluso sus enemigos estén en paz con él (Proverbios
16). Esta es la clave Este es el secreto de la vida en todas nuestras relaciones.

Luego, en la relación espiritual, Génesis declara que el hombre en comunión con Dios comienza a
conocer la felicidad suprema: la justicia, la paz y la alegría que los hombres siempre anhelan. La
comprensión se produce solo cuando descubre que el Dios interior es la respuesta a todas sus
necesidades.

Esto se revela en la vida de cinco hombres. Revisemos rápidamente estos. Noah es una imagen de

regeneración para nosotros. Noah es un hombre que pasó por la muerte en una figura. Estaba a
ambos lados del diluvio. Fue preservado en el arca a través de las aguas del juicio, a través de las
aguas de la muerte, para salir a un mundo nuevo y una vida nueva. Los imaginativos escritores de
nuestros días siempre están tratando de escribir un libro para describir lo que sucedería después de
que un holocausto atómico hubiera borrado por completo la vida de la faz de la tierra y cómo sería
para una nueva pareja comenzar en un mundo así. Sin embargo, ninguno de ellos parece darse
cuenta de que eso es exactamente lo que sucedió en la historia de Noé y el diluvio. Ninguno de ellos
parece haber captado el romance de Noé y su familia comenzando de nuevo en una tierra nueva. Sin
embargo, son una imagen de regeneración.

Luego viene Abraham. ¿Y qué nos enseña Abraham? Justificación por la fe. Aquí había un hombre
que vivía por fe. Todo lo que hizo le fue dado, no por ningún mérito propio, ni por ningún esfuerzo
propio. Pero cuando Dios lo guió y Abraham salió de las promesas, descubrió que la promesa de Dios
era verdadera. Ocho veces la fe de ese hombre fue dramáticamente probada. Si alguna vez estás en
una prueba de fe, lee la vida de Abraham. Encontrarás en su vida circunstancias similares a las que
estás pasando. Abraham nos enseña lo que significa ser justificado, ser amigo de Dios por la fe.

Luego viene Isaac. Isaac es una bella imagen de filiación, lo que significa ser un hijo de Dios. Si
alguna vez hubo un niño mimado, mimado y acariciado por su padre, fue Isaac. Él era el hijo,
preeminentemente así. En el vistazo que le ofrece este libro, usted ve lo que significa ser el amor del
corazón de un padre. Y creo que no hay ningún mensaje más necesario en este día que el que está
tan bellamente ejemplificado en Isaac, cómo Dios nos mira y nos llama la querida de su
corazón. "Amados, ahora somos hijos de Dios", dice John; "Todavía no parece lo que seremos, pero
sabemos que cuando él aparezca, seremos como él". (1 Juan 3: 2) - Seremos como Cristo.

La historia de Jacob sigue. Jacob era el bribón, el intrigante, el hombre que pensaba que podía vivir
solo, por su ingenio y por sus propios esfuerzos. Salió tratando de engañar a todos y terminó siendo
engañado. Jacob es una bella imagen de la santificación, esa maravillosa obra de Dios en la que
nosotros, en nuestra locura, intentando vivir la vida en la energía de la carne, somos llevados a las
mismas situaciones que nos llevan a un rincón donde, por fin, como Jacob lucha Con el ángel,
descubrimos que Dios nos habla y nos damos por vencidos. Y cuando dejamos de intentarlo,
comenzamos a vivir. Eso es lo que hizo Jacob cuando se rindió en el Arroyo de Peniel (Génesis 32:
22-32), sabiendo que Esaú estaba esperando con una banda de hombres armados listos para quitarle
la vida. Luchó con el ángel de Dios en el arroyo; Fue allí donde Dios quebró a Jacob. Y como un
hombre roto Cojeando el resto de su vida, se convirtió en Israel, príncipe de Dios. Qué lección es
esa. Algunos de nosotros estamos pasando por esta misma experiencia en este momento. ¡Qué
estímulo para nosotros!

Ahora la última imagen es José: glorificación. El hombre amaba a su padre y maltratado por sus
hermanos. Mientras vive a través de esta relación terrenal, de repente es levantado de la oscuridad
de una prisión para alcanzar la gloria del trono de Faraón para reinar y gobernar como la segunda
persona en el reino. Ahora esta es la imagen para nosotros de la verdad para el creyente: ¿Qué
esperamos cuando llegue la muerte? ¿No es que somos trasladados de la oscuridad de esta
existencia terrenal, de la prisión en la que hemos vivido nuestros años, de repente al trono y la
presencia de Dios mismo?

Está todo ahí, ¿no? El patrón encaja muy bien. Descubrimos lo que Dios pretendía para el creyente y
el método por el cual el hombre llega a Dios y se apropia de todo esto. Se revela en este libro como el
método de la fe. "Sin fe es imposible agradar a Dios", nos recuerda Hebreos (11: 6). Como crees,
todo se vuelve verdad. No cuando le das crédito intelectualmente, sino cuando sales de él y actúas
sobre él, todo se vuelve realidad en la experiencia.

El mensaje final de Génesis es que Dios es absolutamente necesario para la integridad de la vida. Sin
Dios no puedes entender el mundo que te rodea. No puedes comprenderte a ti mismo, a tu prójimo o
al mismo Dios. Nunca tendrás respuestas sin Dios, pero si te has alejado o excluido de Dios y has
encontrado miseria, angustia, oscuridad, futilidad, vacío y aburrimiento, todas las cosas que son el
resultado de que el hombre intente vivir sin él, declara Génesis que si regresas al principio de la fe en
Dios encontrarás ayuda, salud espiritual y felicidad en todos los ámbitos de la vida. Dios es el secreto
de la vida humana. Esta es la primera nota en la Biblia y también es la última.
 Oración

Padre nuestro, te pedimos que nos des la urgencia y el motivo de entregarnos a los escritos
que tenemos ante nosotros. Cuántas dificultades y problemas podríamos evitar, cuántas
angustias podríamos pasar si supiéramos lo que usted quiere que sepamos en este libro. Que
nuestros corazones se abran con la disposición de buscar y buscar y encontrar y saber que
estamos en un universo, no silencioso, no mecánico, no vacío en el que no hay eco de nuestro
grito, sino un universo dispuesto de manera única. por un padre, con el corazón de un
padre. Mientras creemos esto y aprendemos a caminar por fe, llenas la vida al
máximo. Pedimos que esta sea nuestra experiencia en el nombre de Jesús. Amén.

Génesis: el método de la fe
SERIE: ANTIGUO TESTAMENTO

FECHA: 28 DE JUNIO DE 1964

AUTOR: RAY C. STEDMAN

Éxodo: diseño para la liberación

Autor: Ray C. Stedman

El Antiguo Testamento está especialmente diseñado por Dios para hacer que las grandes verdades
del Nuevo Testamento cobren vida para nosotros. Necesitamos que esto suceda en nuestra
experiencia cristiana. Muchas de estas verdades son simplemente conocimiento académico en lo que
a nosotros respecta hasta que cobran vida cuando las vemos interpretadas en las presentaciones
dramáticas del Antiguo Testamento. Esto es especialmente cierto en los primeros cinco o seis libros
del Antiguo Testamento, porque aquí Dios expone el patrón fundamental de su trabajo. En una vista
panorámica de las Escrituras, los primeros seis libros, Génesis hasta Josué, trazan el patrón de Dios
de trabajar en la vida humana. Su patrón será exactamente el mismo en su vida que en las vidas de
Adán, Abraham, Moisés, David y todos los demás. Seguirá el patrón que se desarrolla para nosotros
en Génesis, Éxodo, Levítico, Números, Deuteronomio y Josué. En estos libros veremos cómo se
mueve Dios en nuestras vidas.

Por lo tanto, es necesario cuando estamos estudiando en estos libros relacionar cada uno
brevemente con los demás. Génesis es el libro que revela la necesidad de la humanidad. El Génesis
tiene que ver con el hombre: la creación del hombre, el pecado del hombre, el nuevo mundo que
siguió al diluvio y el lento viaje del hombre a través del tiempo, buscando a tientas a Dios. Abraham,
Isaac, Jacob y José, cuatro hombres que siguieron a Dios, establecieron la necesidad de los hombres
de justificación, filiación, santificación y glorificación. Más significativamente, Génesis termina con las
palabras "un ataúd en Egipto". Todo lo que puedes decir sobre el hombre cuando has dicho todo lo
que hay que decir es que vive en el reino de la muerte.

Pero Éxodo es todo acerca de Dios. El éxodo es la respuesta de Dios a la necesidad del hombre y el
suministro de Dios para el pecado del hombre. Comienza de inmediato con la actividad de Dios y
durante todo el curso del libro ves a Dios poderosamente en el trabajo. El libro es el cuadro, por lo
tanto, de la redención, de la actividad de Dios para redimir al hombre en su necesidad, en su pecado,
en su degradación y miseria. Como tal, es una imagen hermosa y contiene lecciones tremendamente
instructivas para nosotros de lo que es la redención; es decir, lo que Dios ha hecho, está haciendo en
nuestras vidas, y lo que tiene la intención de hacer con nosotros: los pasos que tomará.

Ahora la redención no está completa en este libro. Nunca obtendrás la historia completa de la

redención en Éxodo. Debes pasar a Levítico, Números y Deuteronomio. Luego, la imagen completa
se desarrolla cuando entras en el libro de Josué, donde encuentras a Israel traído a la tierra y al lugar
del triunfo y la victoria sobre sus enemigos, una imagen de la experiencia cristiana triunfante y
victoriosa. Israel, entonces, es una imagen del pueblo de Dios, de la iglesia de Dios y de ti como un
hijo de Dios. Estos libros están maravillosamente diseñados por el Espíritu Santo, ya que describen
eventos históricos reales que ocurrieron de tal manera bajo el gobierno dominante de Dios que
representan para nosotros grandes verdades redentoras. Es por eso que Pablo dice por escrito a los
corintios: "Estas cosas les sucedieron como una advertencia [literalmente,

El libro de Éxodo comienza con el nacimiento de un bebé. El dedo de Dios está en evidencia al
comienzo de este libro, porque esta es la historia de un bebé nacido bajo la sentencia de muerte,
pero cuya vida fue maravillosamente preservada por la mano interviniente de Dios. Con un delicado
giro de ironía que es maravilloso observar, espero que ninguno de ustedes lo extrañe, Dios el Espíritu
Santo se mueve de tal manera que, a pesar de la ley del Faraón, matar a todos los bebés hebreos en
Egipto, ¡Moisés no solo se salva, sino que Faraón contrata a la madre de Moisés para que cuide al
bebé! Tal diseño es seguramente una de esas deliciosas expresiones del humor de Dios. Si aún no
has descubierto que Dios tiene sentido del humor, hay un gran descubrimiento para ti. Vislumbres
humorísticos aparecen en todo el Antiguo y Nuevo Testamento. Yo puedo' No lea mi Biblia sin
ocasionalmente romper a reír a carcajadas por algunas de las formas inteligentes en que Dios, a
través de estos giros irónicos, hábilmente cambia las tornas a alguien. Tal es el caso en la historia de
Moisés.

El patrón interesante es que cuando Dios quiere hacer algo, casi siempre comienza con un
bebé. Nosotros no Creemos que los bebés no son muy importantes. En 1809, el mundo entero
esperaba ansiosamente la noticia de las batallas de Napoleón, que amenazaba con ser el dictador
mundial. Él era el Hitler de su época. Napoleón sostuvo al mundo entero por temor a sus deseos
tiránicos e impulsos egomaníacos. Pero ese mismo año nacieron bebés en casas y familias en todo el
mundo, ¡y qué bebés! En Inglaterra estaban Tennyson, Charles Darwin y Gladstone, que luego se
convertiría en primer ministro de Gran Bretaña. En este país, en una cabaña de troncos de Kentucky,
nació Abraham Lincoln. También Oliver Wendell Holmes y otros hombres que, al llegar a la madurez,
eran gigantes que sacudieron y cambiaron el mundo.

Entonces Dios comenzó con este bebé. Cuando Moisés creció, fue criado en la corte de Faraón y
tuvo acceso a todo el aprendizaje de los egipcios; fue entrenado en la mejor universidad del mayor
imperio del mundo de ese día. Era el hijo adoptivo del rey mismo y cada privilegio, cada ventaja era
suya. Pero cuando llegó a la mayoría de edad, Dios le habló y se dio cuenta de que estaba destinado
a ser el libertador de Israel. Entonces salió, tratando de hacer su trabajo, pensó, y terminó asesinando
a un hombre y teniendo que huir al desierto. A medida que trazas la historia, descubres que Moisés
dejó la tierra de Egipto y crió ovejas durante cuarenta años en el desierto. Aquí fue que Dios lo
encontró y trató con él en la notable confrontación de la zarza ardiente. Dios lo llamó a su tarea
original,

Volviendo a la estructura de Éxodo, puedes entender la historia del libro si recuerdas cuatro
cosas. Todo el libro se centra en cuatro grandes eventos. El primero es la Pascua. Los capítulos del
uno al catorce lo conducen a él y culminan en ese gran evento. El segundo evento es el cruce del Mar
Rojo, que se describe para nosotros en el capítulo catorce. El tercer gran evento es la entrega de la
ley en el Sinaí y el cuarto es la construcción del tabernáculo en medio del campamento de
Israel. Estos cuatro eventos resumen el libro de Éxodo.

Los dos primeros eventos se relacionan estrechamente entre sí, al igual que los dos últimos. La
Pascua y el Mar Rojo son solo dos aspectos de una gran verdad: la liberación del pueblo de Dios de
la esclavitud de Egipto. Retratan en la experiencia cristiana una gran cosa, lo que llamamos
conversión o regeneración, la liberación de un individuo de la esclavitud del mundo; y si quieres saber
qué hizo Dios contigo cuando te convertiste en cristiano, estudia la Pascua y el cruce del Mar
Rojo. Exploraremos esto en un momento.

Los otros dos eventos también se unen. La entrega de la ley y la construcción del tabernáculo son
absolutamente inseparables. Recuerde que el patrón del tabernáculo se le dio a Moisés cuando
estaba en la montaña con Dios, al mismo tiempo que se le dio la ley. Debemos entender por qué
estos dos están inextricablemente unidos: la ley y el tabernáculo. Veremos por qué en breve.

Primero, volvamos a la Pascua. Ya sabes la historia: cómo Dios llamó a Moisés, lo desafió y lo envió
de regreso a Egipto. Al principio se mostró reacio a ir. Hay maravillosas lecciones en todas estas
historias. Aquí, por ejemplo, cuando Dios le dijo a Moisés: "Moisés, quiero que bajes y liberes a mi
pueblo". Moisés le dijo a Dios: "Oh, Señor, no puedo hacer eso; no puedo hablar; no soy elocuente;
no puedo hablar. No puedo estar delante del faraón". Dios no reprendió a Moisés por decir eso. No
estaba enojado porque eso era simplemente la insuficiencia humana de Moisés mostrándose. No hay
nada de malo en ello. Fuimos creados para ser así. Dios nunca nos culpa por sentirnos inadecuados
cuando nos pide que hagamos algo.

Pero entonces Dios le dijo a Moisés: "Sé que no puedes hablar, pero esto es lo que haré. Seré una
lengua para ti. Hablaré a través de ti. Bajas a Egipto y seré tu lengua y yo hablará a través de ti ". Y
Moisés dijo: "Bueno, Señor, creo que será mejor que busques a alguien más". Luego dice: "La ira del
Señor se encendió contra Moisés". (Éxodo 4:14.) La primera vez que Moisés decía: "No puedo hacer
esto. Solo soy un hombre". Y Dios dice: "Sí, lo sé, te hice de esa manera. Pero lo haré a través de
ti". Cuando Moisés, la segunda vez, dijo: "Bueno, Señor, será mejor que busques a alguien más", lo
que realmente estaba diciendo era: "Señor, no puedo hacer esto y no creo que tú puedas hacerlo
tampoco. " Cuando Moisés desafió a Dios así, la ira de Dios se encendió contra él.

Nunca le preocupa cuando su reacción inicial es retroceder. Pero después de que él le ha recordado

que está con usted para hacer esto en usted y a través de usted, y luego se retira, ha insultado a Dios
porque ha dicho: "No creo que pueda hacerlo tampoco".

Ahora Moisés continuó. Bajó a Egipto, llevando la vara de Dios con él, e inmediatamente entró en
conflicto con el Faraón. Nada es más dramático en todo el Antiguo Testamento que este tremendo
conflicto de voluntades entre Faraón y Moisés, los representantes de Satanás y Dios. Dios tuvo que
moverse con gran poder contra Faraón y es casi increíble leer la historia de cómo Dios enviaría una
terrible plaga en toda la tierra de Egipto. Y luego leemos: "Faraón endureció su corazón y se negó a
dejar ir a la gente". Una y otra vez esto tuvo lugar.

Hubo nueve plagas en total, y el Dr. Graham Scroggie señala que cada una de esas plagas estaba
dirigida contra uno de los dioses de Egipto. Dios estaba gobernando en juicio contra los dioses de
Egipto por estas terribles catástrofes que se apoderaron de la tierra. Si está interesado en los
aspectos científicos de esto, le recomiendo que lea el libro más fascinante, Worlds in Collision , del
científico ruso Emmanuel Velikovsky. Él tiene algunas teorías muy interesantes sobre por qué
ocurrieron estas plagas y otros eventos emocionantes de la época de Moisés. No digo que todo en su
libro sea cierto, pero es un enfoque fascinante de la historia.
A medida que avanzamos. Dios tiene a todas las personas juntas. Él les ha enviado a Moisés y por fin
el corazón de Faraón está vencido. Su voluntad se ve abrumada por la exhibición del poder de
Dios. Él consiente, después de la muerte de su primogénito, dejar ir a Israel. Es muy importante notar
que cuando Moisés bajó a Egipto, el pueblo de Israel no era una nación. Se convirtieron en una
nación cuando pasaron por el Mar Rojo. Ese es el significado de esas palabras de 1 Corintios: "Todos
fueron bautizados en Moisés en la nube y en el mar". (1 Corintios 10: 2) Fueron hechos un cuerpo en
el mar. Eran una mafia desorganizada antes. Salieron una unidad, una unidad en Cristo, cuando
cruzaron el Mar Rojo.

Este es un hermoso reflejo de la verdad que todo cristiano descubre. Antes de convertirse en

cristiano, es simplemente un individuo que lucha por abrirse paso en la vida. Pero cuando ha pasado
por la experiencia de la Pascua, cuando ha visto la sangre del Cordero clavada en una cruz por él,
rociada en una cruz por él, y ha descansado en el hecho mientras el pueblo de Israel descansaba en
el símbolo. de la sangre de un cordero rociado en los postes de las puertas de sus casas la noche de
la Pascua, y hasta que haya pasado por una experiencia en el Mar Rojo, quemando sus puentes
detrás de él y avanzando hacia un puesto cristiano, habiéndose declarado para Dios - - pasando
simbólicamente por las aguas del mar - nunca comprenderá completamente que ahora se ha
convertido en parte de un cuerpo, el cuerpo de Cristo, y que está unido en una unidad de vivienda
con todos los demás cristianos. Esto se representa para nosotros en el libro de Éxodo.

La Pascua es una imagen de la cruz de Cristo. ¡Qué hermosa historia es! Cómo el ángel de la muerte
pasó por la tierra y todos los primogénitos fueron asesinados, todos menos aquellos israelitas que por
fe, simplemente por fe, tomaron la sangre de un cordero y la rociaron en los postes y dinteles de sus
casas. . Estaban perfectamente a salvo dentro de la casa. Esto nos muestra el simple acto de fe por
el cual descansamos en el hecho de que la muerte de Jesucristo ha resuelto nuestra culpa ante
Dios. El ángel de la muerte pasa sobre nosotros. El ángel del juicio nunca pasará por nuestro camino
porque estamos descansando bajo la sangre del Cordero de Dios. Una maravillosa verdad.

Pero esa no es toda la historia. Recuerde que la Pascua nunca tiene valor hasta que la experiencia
del Mar Rojo esté vinculada con ella. La experiencia del Mar Rojo siguió inmediatamente a la
Pascua. Dejaron la seguridad de sus hogares, salieron al desierto y llegaron a la orilla del
mar. Todavía estaban en Egipto cuando llegaron al borde del mar, y el caso les parecía inútil. Parecía
que allí perderían todo lo que habían ganado. La gente comenzó a gritarle a Moisés y preguntarle por
qué los había traído aquí para morir en el desierto.

La respuesta de Moisés es maravillosa. Él dice: "Mantente firme, y mira la salvación del Señor"
(Éxodo 14:13). Fue un grito de fe. Pero la palabra de Dios vino de inmediato y dijo: "Adelante. No te
quedes quieto, este no es el momento para eso. Adelante". "Bueno", dijeron, "¿dónde? El agua está
frente a nosotros, los egipcios están detrás de nosotros. ¿A dónde podemos ir?" Y Moisés dijo: "No
importa, Dios dice: adelante, ahora adelante".

El Señor le había dicho que extendiera su vara sobre el mar y cuando lo hizo, las aguas retrocedieron
y pasaron a salvo al otro lado mientras los egipcios, que los seguían, fueron atrapados por las olas y
se ahogaron. el mar.

¿Qué tipifica el Mar Rojo en tu vida? Bueno, tipifica tu ruptura con el mundo. Egipto ahora está del
otro lado. Una vez que cruzaron el Mar Rojo estaban en el desierto, es cierto, pero estaban fuera de
Egipto. Ahora había un río de muerte que había rodado entre ellos. Exactamente el mismo río de la
muerte que ha rodado entre usted y el mundo cuando reclamó a Jesucristo como su Señor.

Ahora, note algo sobre esto. Cuando atravesaban la Pascua, descansaban en sus casas. No hicieron
nada. Simplemente se sentaron allí. Dependían del trabajo de otro. Sin embargo, cuando llegaron al
Mar Rojo, fue el poder de Dios y el poder de Dios lo que hizo retroceder las aguas e hizo posible el
escape, pero se les exigió actividad. Sus voluntades fueron cuestionadas. Se les pidió que
avanzaran.

Aquí está la razón por la cual muchas profesiones de fe cristiana nunca se materializan en nada. Hay
personas que están dispuestas a sentarse bajo la sangre de la Pascua, que están dispuestas a recibir
a Jesucristo como Salvador, pero no están dispuestas a caminar por las aguas del Mar Rojo. Nunca
dan ese paso que quema sus puentes, los separa del mundo. En su mente y pensamiento todavía
están de vuelta en Egipto. No avanzarán por el Mar Rojo, y hasta que eso suceda, todavía estarán
bajo la esclavitud y el control de Egipto.

Note, en el capítulo quince, que fue solo cuando Israel cruzó el mar que comenzaron a cantar. Lo
primero que hicieron cuando caminaron por el otro lado fue irrumpir en la canción. No había habido
canciones en Egipto. Ese era un lugar de esclavitud, de angustia. de miseria y de incansable trabajo y
peligro. Pero cuando llegaron al desierto y llegaron a la orilla lejana del Mar Rojo, se pusieron a
cantar. La verdadera liberación trae una canción. ¿Tienes una canción de liberación?

Veo que este patrón funcionó con tanta frecuencia en la vida actual. Un joven vino a mí no hace
mucho. Estaba teniendo problemas para beber y evidentemente había llegado a una crisis en su
vida. Quería ser puesto en libertad. De alguna manera se dio cuenta de que había fuerza en Cristo
para liberarlo. Él vino a mí y hablamos juntos. Finalmente inclinó la cabeza y recibió al Señor. Pero
unas tres semanas después, recibí una llamada telefónica de él y él estaba de vuelta en el mismo
viejo lío. Exactamente lo mismo. Lo llamé y nos volvimos a sentar juntos. Le dije: "¿Qué te sucedió
cuando te fuiste a casa hace tres semanas después de que dijiste que habías recibido al Señor?
¿Hiciste algo al respecto?" Él dijo: "No, no lo hice. Simplemente me fui a casa". Le dije: "¿Qué
esperabas que pasara?" Él dijo: "No lo sé.

La decisión es una cosa. La decisión trae el poder de Dios para influir en nuestras vidas y nos libera
de la culpa del pasado y podemos regocijarnos en eso. La palabra de Dios es verdad. Pero también
existe la experiencia de pasar por el Mar Rojo, ese llamado a seguir adelante, y cortar sus lazos con
el mundo, y tomar medidas que permitirán que el río del juicio de Dios fluya entre usted y los caminos
del mundo. Cuando das ese paso, te mudas a ese lugar donde Dios habita dentro de ti. Como se ve
aquí en Éxodo, capítulo quince, Dios nunca toca a su pueblo, ni se une a ellos, hasta que hayan
pasado por el Mar Rojo. Cuando han pasado, entonces Dios habita entre ellos.

Annie Johnson Flint escribió un hermoso poema que dice:

¿Has venido al lugar del Mar Rojo en tu vida?

Donde a pesar de todo lo que puedes hacer,
no hay salida, no hay vuelta atrás.
La única salida es a través de.
¿Has venido a ese lugar? Bueno, ahí es donde muchos necesitan venir, porque hasta que lo hagan,
nunca podrán conocer realmente la morada de Dios en su vida,

Como leemos en el capítulo quince, se desarrolla una imagen muy interesante. Tenemos la historia
de las aguas de Mara, el lugar de la amargura. Esto sigue inmediatamente al cruce del Mar
Rojo. Para curar estas aguas, Moisés cortó un árbol que el Señor le mostró, lo tiró al agua y el agua
se volvió dulce (Éxodo 15:25). En términos de la imagen de nuestras vidas que retrata esta historia,
verá que esto viene en el lugar correcto. Lo que nos dice es que la cruz, el gran árbol sobre el cual
colgaba el Señor Jesús, es la respuesta de Dios a la amargura de la vida. Cuando hemos pasado por
la Pascua, confiando en su sangre, luego por el Mar Rojo, separándonos de las cosas del mundo,
descubrimos que la cruz es para siempre la respuesta a toda la amargura que el pecado puede haber
traído a nuestro la vida en el pasado.

Inmediatamente después de esto llegaron al desierto. Y allí cae el maná. Aquí está el comienzo del
cuidado paternal de Dios. ¿No descubriste eso cuando te convertiste en cristiano? En el momento en
que te convertiste en cristiano, y cortaste tu vida anterior, y pasaste por el Mar Rojo, ¿no descubriste
de inmediato el cuidado paternal de Dios? Él te cuidó. Te alimentó y te aburre con las alas de las
águilas, como lo hizo aquí con estos israelitas. Pero, aun así, hubo murmullos de la gente. Hay
mucho de eso en nuestras vidas, quejándonos de Dios, ¿no es así?

Luego viene la batalla en el capítulo diecisiete, la primera batalla con la carne. Esto siempre es algo
sorprendente para los nuevos cristianos. Después de haber pasado por la gloria de la Pascua, el Mar
Rojo, la poderosa liberación del pecado en sus vidas, el sentido de su amor paternal en la entrega del
maná, y han encontrado la comunión con Cristo en la nueva vida, descubren Todavía tienen una
batalla con la vieja carne. Puede ser una realización impactante. Pero aquí está. Amalek viene y
pelea con Israel, pero Dios declara una guerra interminable con Amalek (Éxodo 17:10) "Porque los
deseos del Espíritu están en contra de la carne; porque estos se oponen entre sí" (Gálatas
5:17). Nunca puedes hacer las paces con Amalek.

Entonces, al pasar por la enseñanza típica de este libro hasta el capítulo diecinueve, llegamos al
Sinaí; es decir, la ley y el tabernáculo, la tercera y cuarta secciones principales de Éxodo. Traigamos
a estos dos juntos. En Sinaí tenemos, por supuesto, la entrega de la ley. ¿Qué es la ley ahora? Es
simplemente una imagen de la santidad de Dios, es decir, el carácter de Dios. Déjame ponerlo de otra
manera. Es la inmutabilidad de Dios, el carácter implacable de Dios. Es por eso que la ley y la
entrega de la ley es un momento de terror. porque no hay nada más terrible para los seres humanos
que enfrentarse directamente al hecho de que Dios es absolutamente inmutable, que nada lo
cambiará. Esto nos brinda un consuelo maravilloso cuando pensamos en su amor, cuidado y gracia,
pero es aterrador cuando pensamos en su santidad, su ira y su ira. Esto significa que a Dios nunca se
le puede hablar de nada. Dios nunca puede ser comprado. No podemos lograr que baje sus
estándares en ningún grado. La ley es el estándar absoluto e irrevocable del carácter de Dios, que es
lo que descubrimos al entrar en la experiencia del Señorío de Cristo: él es absolutamente
inmutable. Nunca bajará sus demandas en nuestra vida.

Ahora la ley en sí misma, por lo tanto, es algo aterrador. El carácter sagrado de Dios nos
aterroriza. ¿Realmente tomamos en serio lo que Dios nos dice acerca de sí mismo? Escuche: "Debes
ser perfecto, como tu Padre celestial es perfecto" (Mateo 5:48). ¿Te lo tomas en serio? Bueno, la
mayoría de nosotros pasamos mucho tiempo intentando diluirlo de alguna manera. ¡Ser perfecto! Eso
es aterrador! ¿Cómo puedo ser perfecto? La respuesta de Dios a esa pregunta es el tabernáculo, el
ritual y el sacrificio relacionado con él. Es por eso que en la montaña, sí, la misma montaña en la que
dio la ley, que es la revelación de su carácter, también dio el tabernáculo, su provisión para vivir con
el hombre. Porque en el tabernáculo, Dios habitó entre su pueblo.

Me gusta visualizar el campamento de Israel. Recuerdas que estaban divididos, todas las

tribus; algunos en el este, algunos en el norte, algunos en el oeste y en el sur. Se organizaron de
manera ordenada. Justo en el centro estaba el tabernáculo. Sobre él, y sobre todo el campamento,
estaba la gran nube de día y el pilar de fuego de noche. A menudo he pensado que el campamento
de Israel debe haberse parecido mucho a la ciudad de Los Ángeles, tumbado en el desierto,
extendido de una manera y sobre él una nube de humo, por supuesto, en Los Ángeles. - Pero en
Israel era una nube que engendraba la presencia de Dios. Aquí estaba Dios morando entre su
pueblo. Solo podía hacerlo mediante un complejo sistema de sacrificios y rituales y un procedimiento
muy complicado para atraer a la gente a su presencia.
Si entraras al campamento de Israel, pasarías por todas las tribus por cualquier lado al que entraras y
finalmente encontrarías el camino hacia el centro del campamento, donde estaban los levitas. A
medida que continuabas por los levitas, llegarías al tabernáculo. Al principio, pasaría por una gran
puerta de entrada al patio exterior donde encontraría ciertos artículos, el altar de bronce y la fuente de
bronce, y luego había un edificio interior con un velo a través de la entrada en el que nadie se atrevía
a entrar a menos que El era un sacerdote. Solo los sacerdotes fueron al lugar sagrado. Detrás de otro
velo dentro del lugar sagrado estaba el Lugar Santísimo. El único mueble que contenía era el arca del
pacto, incluidos los querubines de la misericordia con sus alas tocándose sobre el arca. A ese lugar,
nos dicen, solo el sumo sacerdote podía ir,

Ahora, ¿qué enseña todo esto? Simplemente que Dios es absolutamente inmutable y santo. Puede
habitar entre personas solo bajo las condiciones más rígidas. El problema con el tabernáculo era que
solo permitía que la gente se presentara ante Dios de manera representativa, pero, en realidad,
estaban excluidos de su presencia. La gente común nunca podría venir antes que él. Solo el sumo
sacerdote podía. y él teme su vida, y solo una vez al año, eso es todo. Esa es la restricción de estos
rituales del Antiguo Testamento.

Usted ve, el problema con el Antiguo Testamento y los santos de ese tiempo no era la ley. No había
nada malo con la ley. La ley es absolutamente buena. Pablo lo dice así. A veces hablamos de la ley
como si estuviera mal, pero no lo está. La ley era absolutamente buena. Sigue siendo. El problema
estaba con el tabernáculo y el sistema de sacrificio. No fue lo suficientemente completo. No fue lo
suficientemente real. Solo eran sombras, solo imágenes. Realmente nunca podría hacer nada. Es por
eso que, cuando llegamos al libro de Hebreos, todo el libro está dedicado a enseñarnos que la ley de
Dios aún no ha cambiado, pero el enfoque es completamente diferente, porque llegamos a Aquel que
es el antitipo, la realidad, simbolizado por todas estas sombras. Leemos en hebreos "tenemos
confianza para entrar al santuario" (Hebreos 10:19) sin temor alguno,

El gran mensaje del libro del Éxodo es que por medio de la cruz, Dios ha hecho posible que un Dios
santo e inmutable habite con nosotros. Todo el tabernáculo es una imagen de la morada de Dios con
su pueblo. La gran verdad para nosotros aquí es que Dios ahora ha resuelto tan totalmente el
problema del pecado en nosotros, lo resolvió absolutamente, que como dice Pablo en Romanos ocho,
"Ahora no hay condenación" (Romanos 8: 1), ninguno en absoluto. ¡Ninguno en absoluto! Tenemos
acceso perfecto al Padre a través del Hijo, y el Espíritu interno de Dios nunca nos abandonará ni nos
abandonará. Él ha ocupado su tabernáculo en nuestros corazones y vidas.

Una de las cosas contra las cuales estoy en enemistad perpetua es la práctica entre los maestros de
la Escuela Dominical (porque son los más culpables de esto) de enseñar a los niños que un edificio
es la casa de Dios. La razón por la que no me gusta es principalmente porque no es cierto. Había un
edificio que era la casa de Dios en el Antiguo Testamento, el tabernáculo, pero era una mera
sombra. El templo en Jerusalén tomó su lugar. También era una sombra. Pero cuando entras en el
Nuevo Testamento, nunca encuentras un edificio designado como la casa de Dios. La casa de Dios
en el Nuevo Testamento es un cuerpo humano. "Tú eres el templo de Dios", dice Pablo (1 Corintios
3:16). Por lo tanto, nunca estás fuera de la iglesia. Creo que hemos enseñado a nuestros hijos uno de
los errores más mortales cuando enseñamos que un edificio es la casa de Dios. Cuando decimos
eso,

Eso es lo que Dios quiere que aprendamos: que nunca estamos fuera de la iglesia. Que Jesucristo
mismo está morando en su cuerpo, que es su templo y está construido exactamente como el
tabernáculo. Tiene una estructura triple. El patio exterior es este cuerpo de carne y huesos que
vemos. El lugar sagrado es el alma, el reino de las emociones, la mente y la voluntad. Esa área en la
que tenemos relaciones sexuales libres entre nosotros mientras hablamos y compartimos
experiencias juntos. Pero en lo profundo del centro está el Lugar Santísimo, tu espíritu. En ese lugar
mora el Espíritu de Dios.

Entonces cada uno de nosotros es un tabernáculo andante. Todo este libro de Éxodo es para
impresionarnos, al leerlo, esa gran verdad del Nuevo Testamento: la gloria de vivir con Dios mismo en
medio de nuestra vida y las demandas que la verdad nos impone, las responsabilidades que conlleva.
sobre nosotros y los privilegios que nos da. La gran necesidad es una caminata que descanse sobre
la obra terminada del Señor Jesucristo, solo, haciendo todo esto posible para nosotros.

Aún así, Exodus no es suficiente. Necesitamos continuar en Levítico y ver qué nos hace esta exigente
ley en su esfuerzo por corregirnos y guiar nuestras vidas. En Levítico encontrarás otra gran verdad
que, si aún no has aprendido, explicará por qué te encuentras atado, obstaculizado y encadenado en
una experiencia continua de arriba abajo.

Oración

Nuestro Padre Celestial, cuánto te agradecemos por esta poderosa palabra de verdad. Cuando
pensamos, Señor, cómo nos ha llegado a través de la instrumentalidad de los profetas y
apóstoles, de los pescadores, de los hombres comunes y comunes como nosotros, que
escribimos por su inspiración, y cómo nos ha sido protegido y transmitido en el Costo de
sangre y trabajo, sudor, lágrimas y muerte, estamos asombrados. Señor, ayúdanos a valorar
esta palabra, a creerla ya caminar en su luz, sabiendo que aquí está la palabra de libertad, la
palabra de conocimiento que puede liberarnos. Te lo agradecemos en el nombre de
Cristo. Amén.

Éxodo: diseño para la liberación

SERIE: ANTIGUO TESTAMENTO

FECHA: 29 DE MARZO DE 2020

AUTOR: RAY C. STEDMAN

Levítico: el camino a la integridad

Autor: Ray C. Stedman

¿Alguna vez te has embarcado en un viaje a través de la Biblia, solo para atascarte en el libro de
Levítico? Vas a través de Génesis con buen estilo, aprendiendo sobre Abraham e Isaac y Jacob y
todas las cosas que les sucedieron. Luego entras en Éxodo donde tienes incidentes tan dramáticos
como la confrontación de Moisés con el Faraón en la corte de Egipto, la apertura del Mar Rojo y la
entrega de la Ley. Entonces comienzas en Levítico. Después de que ha pasado por las ofrendas,
ingresa al sacerdocio, las ceremonias, todas las restricciones de dieta y especificaciones para la
vestimenta del sumo sacerdote, y varias otras funciones y fiestas extrañas. Alrededor de ese tiempo,
su interés se evapora, se queda sin combustible, y ese es el final de su lectura a través de la
Biblia. ¿No es así?
Sé que este libro es un poco difícil. Parece ser muy seco. Podría llamarse "la barrera de la
sequedad", pero si puede penetrar en la barrera de la sequedad, encontrará que la Biblia es un libro
fascinante para leer.

Levítico me recuerda a visitar una fábrica sin guía. Cuando llegué por primera vez a esta área, fui a
San Francisco, donde un amigo mío tenía una gran fábrica de productos de acero. Entré en la fábrica
para ver qué estaban haciendo. Mi amigo estaba ocupado en este momento y no podía venir
conmigo, así que fui solo. Mi primera impresión cuando entré en el enorme edificio fue de tremendo
clamor. ¡El ruido fue fantástico! Grandes máquinas golpeaban, grandes martillos trituradores y otras
máquinas trituraban metal y escupían piezas. Ni siquiera podía oírme pensar. Mi segunda impresión
fue de confusión masiva. Nadie parecía saber lo que estaban haciendo. Los hombres corrían aquí y
allá, sin prestar atención el uno al otro, algunos se interponían en el camino de los demás,

Entonces mi amigo se unió a mí y comenzó a llevarme a través de la planta. Primero, me mostró un

área y me explicó lo que estaban haciendo allí, y luego cierta máquina y lo que hizo. Continuamos de
esta manera hasta que terminamos en el departamento de envíos. Cuando vi el producto final,
entendí la fábrica. Todo tenía mucho sentido. Ya no estaba confundido.

Esto es lo que puedes experimentar con el libro de Levítico. Entras en él y encuentras muchas

ceremonias y sacrificios extraños, muchas restricciones extrañas, problemas de dieta y otras
dificultades que parecen no tener sentido. Pero luego descubres que tienen una relación muy
compleja e intrincadamente articulada que avanza hacia un fin resuelto. Ese final se establece
claramente en este libro, y si desea comprender Levítico, un versículo cerca del centro del libro lo
ayudará a:

Serás santo para mí; porque yo, el SEÑOR, soy santo, y te he separado de

los pueblos, para que seas mía. (Levítico 20:26)
Ese es el propósito del libro de Levítico. Dios le está diciendo a este pueblo de Israel: "Te he
separado de todas las naciones a tu alrededor para que puedas ser mío". Cuando los cristianos
leemos esto, debemos entender que hoy somos el pueblo de Dios. Lo que Dios le dijo a Israel
también nos lo dice a nosotros, porque en la nueva relación que tenemos en Jesucristo no hay judíos
ni gentiles; solo hay un hombre, un cuerpo en Cristo. Las promesas que aparecen en forma de
imagen en el Antiguo Testamento también nos pertenecen a nosotros que vivimos de este lado de la
cruz.

Quizás la palabra "santo" lo apagó de inmediato en este pasaje. No sé lo que piensas que significa
"santo", pero probablemente leas cosas de tu experiencia pasada que lo hacen desagradable para
ti. La mayoría de nosotros lo asociamos con algún tipo de tristeza. Creemos que las personas
"santas" son aquellas que parecen haber sido empapadas en vinagre o empapadas en líquido para
embalsamar. Solía pensar en la palabra de esa manera, y la santidad no me atraía en absoluto. Me
repelió. Pero me encontré con un versículo de las Escrituras que hablaba de "la belleza de la
santidad" (Salmo 29: 2) y me pregunté: "¿Qué hay de hermoso en la santidad en el mundo?" Cuando
me enteré, tuve que aceptar que la santidad es realmente algo hermoso.

Pero la mayoría de nosotros reaccionamos inicialmente a esta palabra al igual que la niña que vio una
mula mirándola por encima de la cerca. Nunca antes había visto una mula, y le dijo: "No sé qué eres,
pero debes ser cristiano, te pareces al abuelo". Otros lo asocian con extrañeza, separación, como si
las personas santas fueran individuos extraños y peculiares que viven en el desierto en algún lugar,
lejos del resto de nosotros. Ellos son diferentes."
Pero la Biblia misma no sugiere ninguna de estas ideas sobre la santidad. Si desea llegar al
significado de esta palabra, debe volver a su raíz original. Esta palabra se deriva de la misma raíz de
la que proviene una palabra inglesa muy atractiva. Esta palabra es totalidad. Entonces la santidad
significa integridad, ser completo. Y si lees la integridad en lugar de la santidad en todas partes donde
la encuentras en la Biblia, estarás mucho más cerca de lo que los escritores querían decir. Todos
sabemos lo que es la integridad. Es tener juntas todas las partes que estaban destinadas a estar allí,
y hacer que funcionen como estaban destinadas a funcionar.

De eso es de lo que Dios está hablando. Él le dice a este pueblo: "serás íntegro, porque yo soy
íntegro". Dios esta completo; él es perfecto. No hay mancha en Dios; él vive en armonía consigo
mismo. El es una persona hermosa. Él es absolutamente lo que una persona debería ser. Está lleno
de alegría, amor y paz. Él vive en la totalidad. Y nos mira en nuestro quebrantamiento y nos dice: "Tú
también serás íntegro".

Esa palabra totalidad tiene el poder de despertar el deseo dentro de nosotros. Anhelamos ser
personas enteras. Tu no? ¿No quieres ser lo que Dios te hizo ser, con todos los ingredientes de tu
personalidad expresados en equilibrio? De eso se trata el libro de Levítico. De hecho, también lo es
toda la Biblia.

Somos tan conscientes de nuestra propia fragilidad, de nuestra falta de integridad. Sabemos cuánto
nos lastimamos a nosotros mismos y a los demás. Somos conscientes de nuestra incapacidad para
hacer frente a la vida. A veces levantamos una gran fachada y tratamos de engañarnos como si
pudiéramos manejar cualquier cosa. Pero por dentro, la mitad del tiempo, estamos corriendo
asustados. Esa es una marca de nuestra falta de integridad. También conocemos nuestro poder
diabólico para irritar, enfurecer e inflamar a otros, y a nosotros mismos. Pero esta gran declaración en
Levítico 20:26 declara que Dios sabe todo sobre el quebrantamiento y el dolor humanos. Él sabe que
nosotros somos así. Él ve esto en agudo contraste con su propia integridad. Y su amor se extiende y
nos dice: "Serás íntegro; porque yo soy íntegro. Ese es mi propósito", declara a su pueblo.

El hombre ha perdido el rumbo. Fue hecho a imagen y semejanza de Dios. Cuando el hombre vino

por primera vez de la mano de Dios, estaba completo. Adán funcionó como Dios pretendía que el
hombre funcionara. Él estaba funcionando a imagen y semejanza de Dios. Pero ahora hemos perdido
esa semejanza. Todavía tenemos la imagen, pero la semejanza se ha ido. TS Eliot dice:

Todo nuestro conocimiento nos acerca más a nuestra ignorancia,

y nuestra ignorancia nos acerca a la muerte.
Pero la cercanía a la muerte no nos acerca a Dios.
Y luego hace esta pregunta:

¿Dónde está la vida que hemos perdido viviendo?

¿No es esa la pregunta que tantos millones se hacen hoy? ¿Dónde está la vida que he perdido al
tratar de vivir? ¿Por qué no sé la salida? ¿Cómo es que estoy tan tenso, tan dolorido, tan roto?

Dios determina sanar el quebrantamiento del hombre y volverlo completo. Y él sabe cómo hacerlo, lo
dice: "Te he separado de los pueblos". (Levítico 20:24) Es un proceso de separación. La razón por la
que estamos tan rotos es que estamos involucrados en una carrera rota. Nuestras actitudes están
mal. Nuestra visión de la vida está torcida y distorsionada. Creemos ilusiones, los tomamos como
hechos y actuamos sobre ellos. Estamos siguiendo fantasmas, fantasías y delirios. Entonces Dios
debe separarnos. Tiene que liberarnos de la conformidad con los patrones de pensamiento, las
actitudes y las reacciones de quienes nos rodean. Tiene que liberarnos de todo eso, enderezar
nuestro pensamiento, poner nuestras mentes y corazones en orden, y corregir nuestras enredadas y
sucias relaciones.

Este es un proceso que requiere infinita paciencia y amor, porque es voluntario: Dios nunca nos
obliga a hacerlo. Puede ocurrir solo a aquellos que confían en Dios lo suficiente como para responder
a su amor. Cuando era un muchacho en mi adolescencia temprana, una vez traté de atraer a una
hembra de un matorral a un pequeño claro para que tomara una manzana de mi mano y se la
comiera. Era una cierva salvaje y tenía mucho miedo. Vio la manzana y obviamente quería venir a
tomarla. Se aventuraría unos pasos hacia mí, pero luego se asustaría y se retiraría al bosque. Luego
saldría otra vez, se quedaría quieta y miraría alrededor por un minuto, luego comenzaría a pastar
como si fuera indiferente. Me quedé completamente quieto, sosteniendo la manzana. Se acercaría un
poco más, luego una ramita se rompería y desaparecería entre los arbustos.

Ahora, era perfectamente posible para ella todo el tiempo, si tan solo lo hubiera sabido, simplemente
caminar y agarrar la manzana y comenzar a comerla. No la habría lastimado en absoluto. No hubiera
tratado de capturarla ni hacerle nada más. Pero ella no lo sabía. Estuve allí mucho tiempo, al menos
media hora, intentando que saliera del bosque. Finalmente, llegó a mitad de camino hacia mí y se
quedó allí con el cuello estirado, tratando de reunir el coraje para alcanzar esa manzana. Justo
cuando pensaba que iba a hacerlo, un automóvil pasó cerca y ella se fue. Tuve que comer la
manzana yo mismo. Eso me parece una imagen adecuada de lo que Dios enfrenta al acercarse al
hombre. Se necesita paciencia y amor infinitos para impartir la comprensión necesaria a hombres y
mujeres temerosos y doloridos como nosotros.

Por eso Dios nos dio su libro. Comienza en la guardería con nosotros. Comienza con imágenes y
sombras, con ayudas visuales, para mostrarnos qué hará algún día. Todas las ceremonias y ofrendas
del Antiguo Testamento son sombras e imágenes de Jesucristo. Entonces Cristo está aquí en el libro
de Levítico. Dios nos muestra, a través de su pueblo Israel, su forma de sanar el daño humano. Este
es el camino de Dios a la totalidad.

"Bueno", alguien podría decir, "pensé que Jesucristo era el camino de Dios a la integridad". Eso es
exactamente cierto. Él es. Pero su disponibilidad no se limita a nosotros, ya ves. Hombres y mujeres
antes de la cruz también estaban dolidos, rotos y fragmentados, tal como nosotros. Ellos también
necesitaban a Cristo y él estaba disponible para ellos. La forma en que lo vieron fue a través de estas
imágenes. Por lo tanto, cuando entendieron lo que representan estas imágenes y se aferraron a eso,
llegaron a la misma alegría y paz que nosotros.

Si no cree eso, lea los Salmos y vea cuánto entendió David de la presencia y la gracia de Dios en su
vida. Era un hombre que fue sanado por Dios. Llegó a comprender que Dios era su fortaleza y su vida
misma, y que Dios podía satisfacer todas las necesidades de su corazón y resolver todas las
relaciones enredadas en su familia y en su vida personal. Todo esto se refleja en los Salmos que
escribió.

Levítico, entonces, está lleno de Cristo. Todos los sacrificios, los rituales y las ceremonias describen
pictóricamente a Jesucristo y su obra, y cómo estaba disponible para hombres y mujeres en ese
momento. Y a medida que leamos este libro desde nuestra posición privilegiada en este lado de la
cruz, aprenderemos mucho sobre cómo Jesucristo puede satisfacer nuestras necesidades ahora. Por
lo tanto, este no es solo un libro histórico. No es solo por "noticias". Es un manual tremendamente
práctico sobre cómo vivir como cristiano.

Pero hay aún más: cuando leas el libro de Levítico y entiendas lo que dice, te ayudará a
comprenderte a ti mismo. Usted ve, en Jesucristo, Dios tomó sobre sí la forma del hombre. Jesús vino
a esta tierra, Dios en la carne, y habitó entre nosotros como hombre, hombre como Dios quiere que
sea el hombre. Él vino a donde estamos. Y todo lo que él fue e hizo como hombre es lo que nosotros
también somos o podemos ser. Entonces, a medida que lea este libro, comprenderá más sobre usted
y sobre cuáles son sus grandes y llorosas necesidades y sobre cómo opera.

Somos un misterio para nosotros mismos. Ni siquiera entendemos cómo pensamos. Estamos

desconcertados por nuestra propia experiencia. ¿No te sientes así? Recuerde la forma en que Pablo
expresa esto en Romanos: "Las cosas buenas que quiero hacer no las puedo hacer; y las cosas
malas que no quiero hacer son lo que hago". (Romanos 7:19) Esta es una imagen de la vida. Es un
análisis muy penetrante e inquisitivo de lo que está sucediendo en tu vida y en la mía. Esto es lo que
nos muestra el libro de Levítico: las razones por las cuales, la comprensión de nosotros mismos. Está
diseñado para enfrentar el dolor del hombre, justo donde estamos. Y a medida que aprendamos
cómo aceptar la curación de Dios, nos mostrará lo que podemos ser.

Porque eso es cierto, el libro se divide en dos divisiones básicas. La primera parte habla de la
necesidad del hombre. Revela dónde estamos como personas, y establece la respuesta de Dios a
esa necesidad. La segunda parte revela lo que Dios espera de nosotros en respuesta. Primero viene
la provisión de Dios, y luego el desempeño que resulta de esa provisión.

En los primeros dieciséis capítulos, hay cuatro elementos que establecen la necesidad del hombre y
revelan cómo somos. El primero es una serie de cinco ofertas. Estoy seguro de que Dios nos dio
cinco dedos en cada mano para que podamos recordar las cinco ofrendas. Primero está la ofrenda
quemada, luego la ofrenda de comida, la ofrenda de paz, la ofrenda por el pecado y finalmente la
ofrenda por la transgresión. Todas estas son imágenes de lo que Jesucristo hace por nosotros, pero
también son imágenes de las necesidades fundamentales de la vida humana. Hablan de los dos
elementos esenciales para la existencia humana: el amor y la responsabilidad.

Nunca podremos ser personas completas si no somos amados, ni si no amamos. El amor es un

ingrediente absolutamente esencial de la vida. Nada daña, distorsiona, desfigura o golpea a una
persona más que negarle el amor. Pero también hay otro elemento esencial. Para ser íntegro, para
tener autoestima y un sentimiento de valor, debemos tener un sentido de responsabilidad. Debemos
ser capaces de lograr lo que vale la pena. Entonces, necesitamos ambos: amor y responsabilidad.

El segundo elemento en estos capítulos es un sacerdocio. Este sacerdocio se proporciona para

ayudarnos a manejar los problemas emocionales e intelectuales que enfrentamos al tratar de resolver
las relaciones que involucran amor y responsabilidad. Constantemente nos encontramos con
problemas emocionales e intelectuales; nos sentimos molestos, apagados o encendidos,
emocionados o deprimidos, tenemos todo tipo de problemas emocionales. Y estamos desconcertados
y desconcertados, desconcertados e inseguros sobre qué hacer: todo tipo de problemas
intelectuales. Entonces, se proporciona un sacerdocio para ayudarnos con estos problemas.

En el Antiguo Testamento este sacerdocio eran los hijos de Leví. Ahí es donde Levítico obtuvo su
nombre. Pero para nosotros, el sacerdocio no es solo Jesucristo, nuestro Señor y Sumo Sacerdote a
quien podemos acudir libremente, sino también el uno al otro. En el cuerpo de Cristo todos somos
sacerdotes, uno para el otro. (1 Pedro 2: 5) Por eso nos necesitamos unos a otros. Básicamente y
fundamentalmente no podemos llevarnos bien el uno sin el otro, porque tenemos estos problemas
con los que debemos tener ayuda.

El tercer elemento es la revelación de un estándar por el cual podemos distinguir entre lo verdadero y
lo falso, lo falso y lo real, lo útil y lo hiriente, entre la muerte y la vida. ¿No es extraño que el hombre
en su condición natural no pueda notar la diferencia? Es por eso que hay miles y miles de personas
que hacen cosas que consideran útiles pero que terminan siendo muy dolorosas, ¡y no entienden por
qué! Cuando los resultados comienzan a llegar, gritan: "¿Qué pasó, qué salió mal? ¿Por qué estoy en
un lío como este?" Es porque no podían notar la diferencia. Entonces, un Dios de amor nos dice la
diferencia. Él establece un estándar por el cual nosotros manejamos. distinguir entre lo que es
esencialmente hiriente y lo que realmente nos ayudará.

Finalmente en esta primera sección hay una oportunidad de responder, voluntariamente. Nosotros

también necesitamos eso. Dios nunca impone su voluntad sobre ninguno de
nosotros. Constantemente necesitamos ayuda. Necesitamos ser llevados a un lugar donde podamos
reconocer esto. Entonces tenemos que responder de alguna manera; Debemos dar una
respuesta. Esta oportunidad se brindó en el Día de la Expiación. Si, cuando entendemos
completamente nuestra necesidad y la provisión de Dios para satisfacerla, entonces le decimos "No"
a él, él nos permitirá hacerlo. Es posible que nunca volvamos a ese punto nuevamente. Pero Dios
siempre nos da un largo período de preparación en el que nos lleva a una comprensión completa
antes de que nuestro rechazo de él pueda llegar a ser definitivo.

La segunda sección del libro, capítulos diecisiete a veintisiete, describe el desempeño que es posible
sobre la base de la provisión que Dios ha hecho, el tipo de vida que se puede vivir sobre esta
base. ¡Pero note la orden! Dios nunca nos menciona el desempeño hasta que ha discutido
completamente la provisión. Nunca habla de nuestro comportamiento hasta que haya dejado claro el
poder con el que debemos actuar.

Debo admitir que nosotros en la iglesia a menudo entendemos esto al revés. Y se ha hecho un gran
daño a las personas al insistir en que actúen de acuerdo con un cierto patrón de comportamiento sin
darles ninguna comprensión del poder para hacerlo. Hay momentos en que, con toda sinceridad y
debido a que las Escrituras no se entienden muy bien, a las personas se les enseña que deben
cumplir con un cierto estándar antes de que Dios las acepte; que deben producir, pasar, o Dios no los
amará. Eso está totalmente mal! Esa es la mentira de Satanás. Eso es legalismo mortal; sin embargo,
todos hemos tenido nuestra parte en él.

Pero eso es lo que Dios está aquí para corregir. El nunca hace eso. Él siempre nos ayuda primero, y
una vez que entendemos la base sobre la cual actuar, nos expone el patrón, el estándar de
desempeño.

Aquí nuevamente hay cuatro elementos. Primero, es necesario comprender la base de la

integridad. Esta base es la sangre. Cualquiera que haya leído el Antiguo Testamento sabe que está
lleno de sangre. Hay todos estos extraños sacrificios, miles de ellos ofrecidos cada año - toros y
terneros y cabras y ovejas y aves de todo tipo, ofrecidos todo el tiempo - un verdadero río de sangre
que fluye a través del Antiguo Testamento. Mucha gente, mirando esto, dice: "El cristianismo no es
más que una religión de matadero".

¿Por qué todo este derramamiento de sangre? Porque, por este medio, Dios está tratando de
impresionarnos con un hecho fundamental. Nos está diciendo que los problemas de nuestra vida son
muy profundos, que solo pueden resolverse con una muerte, que la base de la integridad es una vida
abandonada, que nunca lo haremos simplemente sobre la base de nuestra vida natural. De alguna
manera debemos descubrir un nuevo tipo de vida. ¡Y tenemos que renunciar a lo viejo antes de poder
tener lo nuevo! Eso es lo que nos está diciendo. ¡No podemos tener ambos! La lucha de la vida
cristiana es que seguimos tratando de aferrarnos a la vieja forma de vida y rechazar aceptar la
nueva. De esto es de lo que habla la sangre.

El segundo elemento es la práctica del amor en todas las relaciones de la vida. La Biblia es
intensamente práctica. No le preocupa tanto lo que hace en el templo como lo que hace en el hogar
como resultado de haber estado en el templo. Entonces, este libro aborda las relaciones dentro de la
familia, entre amigos y con la sociedad en general. Nos muestra exactamente el tipo de relación de
amor que Dios hace posible para nosotros en todas estas áreas.

El tercer elemento en esta última sección es el disfrute de la presencia y el poder de Dios: ¡el hombre
en relación con Dios, adorando a Dios y excitado por un Dios vivo y emocionante! Podemos aprender
aquí qué retrata el templo sobre nuestra relación con Dios y sobre cómo pensar en él. ¡Lo más
importante en la vida es conocer al Dios vivo que está detrás de todas las cosas!

El último elemento es la conciencia de los temas en juego y su importancia; de cómo nuestra vida
entera está en equilibrio en este mismo momento, y se espera una decisión de nosotros. Hay una
elección que podemos hacer. Y Dios finalmente nos lleva a ese mismo lugar y nos ayuda a ver que
en el análisis final depende totalmente de nosotros elegir. Dios nunca dice: "Voy a hacer que dejes tu
miseria". Más bien, dice, "si prefieres que te rompan y no quieras que te sanen, puedes quedarte
donde estás. Pero si quieres la vida, entonces esto es lo que está por venir". Dios nunca fuerza su
voluntad sobre nosotros. Pero él establece la elección ante nosotros, lo deja muy claro y luego espera
una respuesta sobre la base de lo que ha dado.

Para terminar, debemos volver a nuestro versículo clave: "Serás completo porque yo soy completo, y
por lo tanto te estoy separando de los pueblos para que seas mío". Eso, finalmente, es a lo que Dios
apunta. Él quiere que seamos suyos. Aquí el tiempo verbal se vuelve muy interesante. En nuestro
texto en inglés, esto es en tiempo futuro: "serás mío". Pero el hebreo tiene un uso extraño, muy
diferente del inglés. Puedes poner los tres tiempos en una sola palabra, y eso es lo que tenemos
aquí. Dios dice: "Eras mío, eres mío, serás mío". "Mío", dice, eso es todo: "¡Mío!" Incluye todos los
tiempos de la vida: el pasado, el presente y el futuro.

Si persigue esta idea a través de la Biblia, puede ver cuán verdadera es. Muchos de ustedes saben
por su propia experiencia que después de convertirse en cristianos, convertirse en dioses, se dieron
cuenta de que había sentido que siempre le habían pertenecido. Pablo, el apóstol, dice: "Él [Dios] me
apartó antes de que yo naciera". (Gálatas 1:15) Y, sin embargo, era un enemigo vehemente y
amenazante del cristianismo hasta su experiencia en el camino a Damasco. Pero, mirando hacia
atrás, sabía que había sido Dios todo el tiempo. "Eres mía", dice Dios. "¡Aunque seas un enemigo,
aunque estés en mi contra, hostil a mí y luchando contra mí, eres MÍO!"

Luego, en tiempo presente, Dios nos mira en nuestro quebrantamiento, nuestra condición dolorosa,
nuestro estado fragmentado, imperfecto e imperfecto, y él pone su mano sobre nosotros y dice: "Tú
eres mío, ahora mismo, tal como eres. . Me perteneces"

Un amigo mío contó recientemente una historia de un verdadero incidente que creo que es muy
ilustrativo de esto. Él habló de un servicio para niños en una misión de rescate en una ciudad del
Medio Oeste hace unos años. Los niños estaban poniendo el programa, y un niño pequeño debía dar
una recitación. Tenía solo unos cinco o seis años y tenía una deformidad; Era jorobado. Mientras
cruzaba el escenario para recitar, era evidente que era muy tímido y asustado, y muy consciente de
su condición. De hecho, era la primera vez que intentaba algo así y fue una gran lucha para él.

Dos hombres mayores habían entrado al fondo de la sala con la intención de ridiculizar el
servicio. Uno de ellos llamó a este chico mientras cruzaba el escenario, "Oye, amigo, ¿a dónde vas
con ese paquete en tu espalda?" El niño estaba completamente desmoralizado, y él solo se quedó allí
y sollozó.

Un hombre se levantó de la audiencia y subió a la plataforma. Se arrodilló junto al niño y lo rodeó con
el brazo. Le dijo a la audiencia: "Debe tomar una persona muy cruel y cruel decirle algo así a un niño
pequeño como este. Está sufriendo de algo que no es su culpa en absoluto. A pesar de esta
deformidad, estaba intentando por primera vez aventurarse y decir algo en público. Este comentario
lo hirió profundamente. Pero quiero que sepan que lo amo tal como es; este niño es mío, me
pertenece, y yo ' estoy orgulloso de él "Y llevó al niño fuera de la plataforma. Eso es lo que Dios
realmente nos está diciendo. Él ve nuestro dolor y nuestra angustia y nuestro anhelo y nuestra
ruptura, y dice: "¡Eres MÍO!"

Pero eso no es todo. Debido a su poder y sabiduría, Dios dice, con esa maravillosa esperanza de un
padre amoroso: "Serás mío, sanado, sanado, con todas tus imperfecciones y deformidades
corregidas, todas tus faltas enderezadas, todas tus iniquidades puestas a un lado , todas tus
enredadas relaciones sin enredar. Estarás completo, porque yo estoy completo ". De eso se trata este
libro, de eso se trata la Biblia, y de eso se trata Jesucristo.

No hace mucho, tuve la experiencia alentadora de hablar con tres personas que habría dicho que no
tenían remedio hace dos años. Eran hostiles y rebeldes y estaban tan destrozados por dentro que no
podían llevarse bien con ellos mismos ni con nadie más. Nadie podía hablar con ellos y mucho menos
alcanzarlos con la verdad. Estaban arruinados, literalmente arruinados. Pero ahora la curación ha
comenzado. Es muy evidente que están en camino a la integridad. Dios está corrigiendo los
problemas de sus vidas. Y eso es lo que está haciendo aquí con nosotros.

No sé nada más sugerente de esta actividad para nosotros que la mesa del Señor. Este evento nos
cuenta cómo Dios, en el amor, comenzó el proceso de curación. Nos muestra cómo comenzó a
alcanzarnos en la cruz, en el sufrimiento de Jesús, y cómo rompió el poder de las tinieblas y comenzó
a liberarnos. Nuestro Señor Jesús nos dio este evento para enseñarnos el significado de estos
antiguos sacrificios: una vida derramada por nosotros, una vida abandonada para que podamos tener
una nueva base de vida, para que podamos ser suyos.

Oración

Nuestro Padre celestial, cada vez que venimos a la mesa del Señor, te pedimos que la hagas
muy rica y significativa para nosotros. Que, en nuestra mente, veamos al Señor Jesús como el
Cordero de Dios que quita el pecado del mundo, que ha atravesado la barrera del pecado,
atravesó la barrera del miedo, y ahora nos alcanza con ternura y perdón. , aceptando,
entendiendo el amor y quién nos ofrece todo lo necesario para enderezar las relaciones
enredadas de nuestras vidas. Señor, ayúdanos a entender esto y a agarrarlo, a dar gracias por
ello. Sabemos que para muchos, la curación ha comenzado y aún está progresando. Para
algunos, apenas comienza. Puede haber algunos para quienes aún no ha comenzado. Oramos
para que en tu amor, Señor Jesús, los alcances y los sanes. Te lo pedimos en tu nombre,
Amén.

Levítico: el camino a la integridad

SERIE: ANTIGUO TESTAMENTO

FECHA: 26 DE AGOSTO DE 1964

AUTOR: RAY C. STEDMAN

 Números: La vida cristiana incompleta
Autor: Ray C. Stedman
 LEA LA ESCRITURA: NÚMEROS

El Penteteuco, los primeros cinco libros de nuestra Biblia, nos traza el viaje espiritual de un individuo
del pecado a la creencia y la glorificación en Cristo. Todo el Antiguo Testamento fue escrito para que
podamos ver de manera vívida lo que el Nuevo Testamento declara que es verdad. El Nuevo
Testamento confirma esto. El Nuevo Testamento dice que todos estos eventos que involucran a Israel
nos sucedieron como un ejemplo, y fueron escritos para nuestra instrucción, ya que son imágenes de
lo que vamos a pasar, a medida que avanzamos junto con Jesucristo. (1 Corintios 10:11)

Ahora, el libro de Génesis es una imagen de la humanidad en toda su necesidad estridente y

clamantina. Representa lo que parecemos como resultado de la caída del hombre y la consiguiente
necesidad de Dios en nuestra vida. Desde el éxodo hasta el deuteronomio, tenemos el camino de
Egipto a Canaán como una imagen de la forma en que el cristiano pasará de la esclavitud del pecado
a la libertad de la victoria en Cristo, la victoria en medio de sus enemigos. Este es precisamente el
viaje espiritual al que Dios nos ha llamado, por lo que estos libros se vuelven extremadamente útiles
para nosotros. Si lees el Antiguo Testamento como nada más que una historia de eventos antiguos
relacionados con personas que han desaparecido hace mucho tiempo, será la lectura más aburrida y
aburrida que puedas encontrar. Sin embargo, si lo lees como una imagen de lo que está sucediendo
en tu vida, exhibido vívidamente en términos de estas personas de antaño, encontrarás una lectura
fascinante.

El libro del Éxodo es una imagen del poder liberador de Dios. Allí tenemos los tres grandes eventos
en la vida temprana de Israel: la Pascua en Egipto, el cruce del Mar Rojo y la entrega de la ley en el
monte. Sinaí Estos corresponden con la obra de Dios en nosotros. Al igual que los israelitas en la
Pascua, donde se roció la sangre para ellos, nosotros también nos dimos cuenta de que el ángel de
la muerte nos había pasado por encima en la sangre de Jesucristo derramada en la cruz y por ese
evento, fuimos salvos. También nos mudamos a través del Mar Rojo cuando declaramos
abiertamente nuestra redención en Cristo y cortamos los lazos que nos unían al mundo. Llegamos al
desierto y escuchamos la ley de Moisés cuando comenzamos a aprender, quizás por primera vez en
nuestras vidas, el tipo de Dios con el que teníamos que tratar, un Dios de santidad absoluta, de
justicia completa,

Luego, en el libro de Levítico, aprendemos cómo adorar, qué es lo que este tipo de Dios exige, y
cómo un Dios de santidad tan grande puede habitar con hombres y mujeres como nosotros. Aquí
descubrimos los medios por los cuales Dios hace posible la relación necesaria entre Dios y el
hombre.

Ahora llegamos al libro de Números. En Números hemos expuesto dramáticamente cuál es quizás la
lección más difícil que un cristiano tiene que aprender: confiar en Dios en lugar de su propia
razón. Aquí es donde luchamos, ¿no? Creemos que lo que queremos hacer y la forma en que
queremos hacerlo es la forma correcta. La lucha más difícil que tenemos, incluso como lo hicieron
estos israelitas, es aprender a creer que Dios sabe de lo que está hablando y que lo que nos dice es
la verdad, y es para nuestro bien, y operar sobre esa base a pesar de lo que amigos y otros alrededor
nos están diciendo sobre la manera correcta. Proverbios lo expresa de manera tan gráfica: "Hay un
camino que le parece correcto a un hombre, y su final es el camino a la muerte". (Proverbios 14:12) El
libro de Números es una imagen de esa experiencia en el creyente.

Reconocerá, por supuesto, que es la experiencia de Romanos 7 donde el cristiano infeliz y derrotado,
que es su peor enemigo, está siendo disciplinado por Dios porque Dios como padre lo ama. Está
experimentando en medio de esta disciplina el amor paternal y el cuidado de Dios y la protección de
su enemigo. Eso es lo que retrata el libro de Números. Es una imagen de personas que han salido de
Egipto pero que aún no han llegado a Canaán. Tenían la fe para seguir a Dios fuera de la esclavitud y
la esclavitud del pecado, pero aún no han llegado a la plenitud de la libertad y al descanso en el
Espíritu Santo; Canaán es una imagen de la vida llena del Espíritu.

Este libro se divide en tres divisiones. El primero está incluido en los capítulos del uno al diez, y es
una imagen de la provisión de Dios para la guía y la guerra. Estas son las dos necesidades críticas de
Israel en su marcha desde el monte. Sinaí, donde se dio la ley, hasta que llegaron al norte a través
del desierto de Paran hasta el borde de la tierra prometida, la tierra de Canaán. En el camino
necesitarían orientación, porque este era un desierto sin huellas; Además, necesitarían protección, ya
que el desierto estaba ocupado por tribus feroces y hostiles que se les oponían cada vez que se
daban la vuelta.

Reconocerá que todo esto es una imagen exacta de nuestra necesidad, ¿no es así? Necesitamos
orientación debido a las sutilezas inteligentes del mundo en que vivimos y la facilidad con la que
podemos ser engañados y descarrilados; y necesitamos protección debido a los enemigos entre
quienes vivimos, los que están dentro de nosotros y los que nos rodean, que nos derrotarían si
pudieran.

En esta sección que comienza con la disposición del campamento, tenga en cuenta dos cosas: la
posición del tabernáculo con las tribus en cada lado, y la numeración de los hombres armados de
Israel. Estas son imágenes para nosotros de la necesidad de defensa contra los enemigos de
Dios. Dios proporciona toda la estrategia y los recursos necesarios para enfrentar a cada enemigo
que se nos presente. No solo existe el orden del campamento (el tabernáculo rodeado por las tribus),
sino también la nube sobre el campamento durante el día y la columna de fuego por la noche, todo lo
cual (tabernáculo, nube y pilar). para nosotros la gran verdad de la morada del Espíritu
Santo. Tenemos a Dios en medio de nosotros. Esa es una gran verdad. Él puede dirigirnos y guiarnos
a través del desierto del mundo por la guía de la Palabra. Somos guiados por la nube y el fuego, tal
como Israel fue guiado, y debemos ser obedientes a ese liderazgo. Este es todo el potencial que
necesitamos para llevarnos del lugar de la ley (el conocimiento de la santidad de Dios) al resto en el
Espíritu que representa la tierra de Canaán. Tenemos todo lo que necesitamos, así como Israel tenía
todo lo que necesitaban.

¿Pero qué pasó? Bueno, la mayor parte de este libro, desde el capítulo once hasta el veintiuno, es
una descripción de los murmullos y la rebelión de la gente. Es un hecho muy notable, pero uno de los
cuales todos los pastores y padres son plenamente conscientes, que la rebelión y la desobediencia
voluntaria a Dios siempre comienzan con murmullos y quejas críticas. Cada vez que te encuentras
comenzando a quejarte, murmurar y susurrar, y llevar a cabo una campaña cariñosa contra las
circunstancias en las que te encuentras, sabes que estás en el umbral de la rebelión, porque siempre
comienza allí. Tenga en cuenta que hay tres tipos de murmullos, tres niveles de queja, que ocurren a
lo largo del viaje por el desierto.

Hubo, en primer lugar, la queja de la gente contra las circunstancias. Se quejaron del maná y de la
falta de agua; se quejaron de la carne y del desierto mismo. Siempre murmuraban. Al parecer, este
era su deporte al aire libre favorito, y trabajaron en él día y noche. Nada estaba bien, ni siquiera el
maná, el suministro milagroso de Dios todos los días. Me pregunto si sabes lo que el maná tipifica en
tu vida. Bueno, tipifica al Espíritu Santo. Para el maná, dice, sabía a aceite y miel mezclados en una
fina oblea. El aceite y la miel son símbolos del Espíritu Santo. De esto debían alimentarse. Pero era
solo una delgada oblea. No fue suficiente para satisfacerlos, aunque fue suficiente para sostenerlos,
porque Dios nunca tuvo la intención de que vivieran tanto tiempo en el desierto. Tenía la intención de
que se adentraran en la tierra de Canaán y comenzaran a alimentarse de la abundante comida
allí. ¡Pero el! se hartó de maná. ¿Quién no lo haría después de cuarenta años, cuando fue solo por
unos días? Maná para el desayuno, maná para el almuerzo, maná para la cena. Nada más que
maná, maná, maná, hasta que finalmente comenzaron a quejarse y rebelarse.

Sin embargo, no fue culpa de Dios. El maná nunca tuvo la intención de satisfacer. Era simplemente
una provisión temporal hasta que pudieran entrar en la plenitud de la tierra, así como Dios nunca
quiso que vivieras de la experiencia del escaso contacto con el Espíritu Santo que obtienes en una
experiencia cristiana derrotada. Entra en la tierra de la vida abundante. Ahí es donde encontrarás
satisfacción.

También se quejaron de la falta de carne, por lo que Dios les dio carne durante un mes hasta que
estuvieron enfermos, y luego se quejaron de la abundancia de carne. Y así fue. Al murmurar siempre
pensaron en Egipto y esta es una imagen para nosotros de una experiencia cristiana
degenerativa. Todo lo que podían pensar era en la carne, los melones, los pepinos, los puerros, las
cebollas y el ajo de Egipto. ¡Imagínese soñando con ese tipo de comida! Pero eso es lo que Egipto
significaba para ellos. No habían pensado en Canaán porque no lo sabían. Todo lo que habían
escuchado eran sermones sobre Canaán. No tenían experiencia en ello. Todo lo que podían recordar
era el mundo del que habían venido. Como lo expresa el mayor W. Ian Thomas en su libro, The
Saving Life of Christ,

¿De qué son estas imágenes? ¡Un pepino tiene 12 pulgadas de

indigestión! Los puerros, las cebollas y el ajo tienen una propiedad muy
peculiar sobre ellos. Son el tipo de comida que se come en privado, pero
todos lo saben en público.
Ahora, este murmullo contra las circunstancias en que se encontraron fue recibido por el juicio de
Dios en tres formas: fuego, peste y serpientes envenenadas. Me pregunto si puede ver en cada uno
de estos una imagen del resultado inevitable de quejarse, quejarse y murmurar como
cristiano. Cuando comenzamos a quejarnos sobre dónde nos ha puesto Dios y el tipo de personas
entre las que nos ha puesto y el tipo de comida que tenemos que comer y todas las demás
circunstancias de nuestra vida, descubrimos que el fuego del chisme, el escándalo y la calumnia ; la
plaga de ansiedad y tensión nerviosa que cobra el peaje diario de nuestra vida; y el veneno de la
envidia y los celos se liberan en nuestra propia vida para minar nuestra fuerza. Estas cosas son
inevitables.

No solo los israelitas murmuraron en contra de sus circunstancias, sino que hubo varias veces en que
murmuraron en contra de la bendición de Dios. Imagina eso. Finalmente llegaron al borde de la tierra
de Canaán, de pie en la línea fronteriza de Kadesh-barnea, y allí Dios les dijo: "Ahora avancen.
Posean la tierra". Habían enviado a los espías y se habían enterado de que era una tierra que fluía
leche y miel. Los espías habían traído uvas tan grandes que tuvieron que cargarlas en un palo entre
los hombros de dos hombres, el racimo era muy pesado. Pero también sabían que era una tierra llena
de gigantes, y debido a los gigantes tenían miedo de seguir adelante. Pensaban que los gigantes
eran más grandes que Dios, por lo que se negaron a seguir bendiciendo. Se resistieron a los
esfuerzos de Dios para bendecirlos. Estaban contentos de salir de Egipto, pero no estaban
dispuestos a ir a Canaán. Por eso vagaron durante cuarenta años en el desierto. El juicio inevitable
para ellos era que si no iban a bendecir, debían experimentar los resultados completos de un fracaso
antes de continuar con el programa de Dios.

Muchos, muchos cristianos viven aquí, hoy, en medio de un desierto aullando, viviendo con un
suministro mínimo del Espíritu Santo, lo suficiente para mantenerlos en marcha, y eso es todo. Pasan
sus vidas quejándose, murmurando sin cesar en contra de sus circunstancias, pero aún no están
dispuestos a seguir adelante en la tierra que Dios les ha provisto por completo. Este es el problema
de muchos. Si bien puedes ser sostenido en el desierto, nunca estarás satisfecho, nunca. Y es por
eso que la experiencia salvaje siempre está marcada por un corazón quejoso y una crítica
interminable de algo o alguien. En este libro nunca terminó hasta que una nueva generación estuviera
lista para ingresar a la tierra. Dios dijo: "Ninguno de ustedes mayores de veinte años que regresó a
Kadesh-barnea entrará en esta tierra, excepto dos hombres". (Números 14:29,

Por lo tanto, hasta que no tengamos un nuevo comienzo en nuestras vidas, cuando lleguemos al final
de nosotros mismos y parezca que comenzamos de nuevo en la vida cristiana, podremos continuar
después de haber resistido el trabajo de Espíritu al llevarnos a la tierra. Es por eso que tantos
cristianos nunca parecen llegar a la victoria hasta que tienen una experiencia de crisis, un nuevo
comienzo, y luego entran en la tierra.

Los israelitas tenían otra ocupación en el desierto además de murmurar, y eso era enterrar. La marca
del desierto es que es una tierra de muerte. ¿Alguna vez pensaste cuántos israelitas murieron en
esos cuarenta años en el desierto? Este libro comienza con un censo de Israel, y cuenta con un total
de 603,000 hombres solos, hombres capaces de salir a la guerra, que tienen al menos veinte
años. Seiscientos tres mil. La mayoría de esos hombres estaban casados. Eso significaba un número
igual de mujeres, así como todos los niños que estaban en ese campamento. Muchos han estimado
que la población total en ese momento había superado los dos millones de personas. Sin embargo,
en el desierto, en el espacio de cuarenta años, un millón doscientos mil de ellos murieron, un
promedio de 82 por día, por lo que no había nada más que un gran gran funeral todo el tiempo. El
desierto era un gran cementerio. No es de extrañar que tuvieran que moverse con tanta
frecuencia. Puedes imaginar por qué, ya que literalmente decenas de personas morirían todos los
días durante esos cuarenta años. Qué cuadro de lo que dice Romanos, "poner la mente en la carne
es la muerte". (Romanos 8: 6)

Finalmente, hay otra forma de murmurar aquí; murmurando contra la autoridad. Murmuraron contra

las circunstancias; murmuraron contra el esfuerzo de Dios para bendecirlos, y murmuraron contra la
autoridad de Dios expresada a través de Moisés. Dijeron: "Todo el pueblo es santo. Moisés y Aarón,
¿por qué te pones aires como si fueras mejor que nosotros? Todo el pueblo de Dios es santo, a sus
propios ojos". Se juzgaron por sus propios estándares y, por lo tanto, se rebelaron contra la autoridad
debidamente constituida en su medio. Resistieron con todas sus fuerzas la sugerencia de que estos
dos deberían ser algo más que ellos.

¿Has notado que esta es otra característica del cristiano derrotado? Siempre piensa que es lo
suficientemente santo, que es tan santo como debe ser, y se resiente de cualquier otra persona que
parezca estar por delante de él o ejercer cualquier autoridad. Se resiste a cualquier intento de
sugerirle que debería ser más de lo que es. Eso es lo que hicieron estas personas.

Dios encontró esta actitud con el juicio más severo de todos. Existe ese dramático relato de la
rebelión de Coré y Abiram cuando desafiaron abiertamente la autoridad de Moisés y Aarón. Dios
dividió el campamento por la mitad y dijo: "Moisés y Aarón, párate aquí. Coré y tu grupo, párate aquí,
y la gente párate allí". Y luego dijo: "Apártate. Voy a mostrarte quién tiene la autoridad aquí". Llevó a
Moisés a decir: "Si estas personas viven sus vidas como hombres normales y corrientes. Es una
señal de que Dios no está conmigo, pero si Dios hace algo absolutamente nuevo y la tierra se abre
debajo de ellos y los traga vivos, es una indicación de que Dios está conmigo ". Y mientras decía las
palabras, el suelo se abrió debajo de Coré y Abiram y todas sus familias, y descendieron vivos al
pozo. Así Dios estableció su autoridad a través de Moisés mediante este notable juicio. Cuando nos
rebelamos contra la autoridad, Dios juzga con la mayor severidad.

A través de todo esto. Curiosamente, el murmullo continuó, a pesar de la severidad de este juicio,

hasta que ocurrieron dos cosas. Uno estaba asociado con la rebelión de Coré y Abiram y el otro
estaba relacionado con las serpientes que vinieron y las mordieron cuando se quejaron de la
comida. ¿Recuerdas lo que hizo Moisés para detener la rebelión a la muerte de Coré y
Abiram? Todos los líderes de las doce tribus tomaron varas y las pusieron delante del Señor. La vara
de Aarón se incluyó entre ellos, y cuando regresaron por la mañana, descubrieron que la vara de
Aarón había crecido ramas, las ramas habían florecido y las flores habían crecido frutos y había
almendras colgando de las ramas, todo sucediendo durante la noche. De las doce barras, solo
floreció Aarón. Esta es una imagen de la vida de resurrección. En esto,

Luego, cuando murmuraron sobre la comida, envió serpientes venenosas entre ellos. En el tercer
capítulo de Juan, nuestro Señor hace referencia a esta historia. Moisés curó los efectos del veneno
levantando una serpiente de bronce en un poste, y todos los que lo miraron fueron sanados. Por eso
Dios estaba diciendo que la única cura del pecado de cualquier tipo, incluso el pecado en el cristiano,
es mirar nuevamente a la cruz y la forma en que repudia completamente todo esfuerzo humano y
dignidad humana al poner a los cristianos viviendo únicamente sobre la base de la resurrección La
vida de Jesucristo. "Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así debe ser levantado el Hijo
del hombre, para que todo el que cree en él tenga vida eterna". (Juan 3: 14)

La última parte del libro, capítulos veintiuno a veintiséis, es un notable registro de protección a pesar
del fracaso. Aquí encontrarás la victoria sobre los enemigos a su alrededor, las fuerzas externas del
rey Arad, Sihon, Og, rey de Basán, y los intentos de Balaam, el falso profeta para tratar de socavar al
pueblo de Dios, lo que resultó en una mayor bendición. Todo esto simplemente nos dice, en el
lenguaje más vívido que Dios puede encontrar, que aunque somos desobedientes, somos rebeldes,
nos volvemos y nos negamos a bendecirnos, aunque vagamos en un desierto de derrota,
desesperación y esterilidad año tras año tras año, sin embargo, el Espíritu Santo nunca nos
abandonará. Incluso en medio de nuestra debilidad, nos otorga protección de nuestros enemigos y
liberación de una derrota completa. Que libro tan notable. Pero qué cuadro de lo que resume Pablo
en la conmovedora frase: "¡Hombre miserable que soy! ¿Quién me librará de este cuerpo de
muerte?" (Romanos 7:24) Es por eso que necesitamos pasar al Deuteronomio, donde obtenemos la
segunda ley, la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús.

Oración

Gracias, Padre, por estas cosas gráficas no solo escritas para nosotros, sino que también
vivimos en la vida de hombres y mujeres como nosotros. Gracias también, por este
maravilloso libro preservado con tanta precisión, tan hábilmente registrado por el cual
podemos aprender la verdad, si solo nos entregamos a él y descubrimos de qué se trata la
vida. Enséñanos, Señor, a salir del árido desierto de nuestras propias vidas frustradas y
comenzar a descansar sobre la gloriosa provisión de la vida interior de nuestro Señor
Jesús; salir del desierto a la tierra, renunciar a la frustración de un cristiano imitador y
comenzar a disfrutar la plenitud de una vida vivida en el poder del Espíritu Santo. Te damos
gracias por esta disposición en el nombre de Jesús, Amén.

Números: La vida cristiana incompleta

 Deuteronomio: la ley que entrega
Autor: Ray C. Stedman
 LEA LA ESCRITURA: DEUTERONOMIO

Deuteronomio es el último de los cinco libros de Moisés. Es un pasatiempo de eruditos hoy y una
supuesta marca de inteligencia plantear la cuestión de si Moisés realmente escribió o no estos
libros. Hay quienes sostienen que Moisés realmente no era el escritor, pero que el Pentateuco fue
inventado por un editor desconocido que revisó libros antiguos y resumió varias partes, reuniéndolas
en una colección.

Dicen que ahora no tenemos más que una colección de escritos de autores desconocidos cuyos
nombres se han perdido por completo para nosotros, y que el nombre de Moisés simplemente se
agregó como autor. Esto es lo que se llama la teoría documental de las escrituras; cualquiera que
estudie religiones comparadas en la escuela secundaria o la universidad probablemente estará
expuesto a ella.

Afortunadamente, es una teoría que ya ha sido muy bien respondida y expuesta como
falsa. Sorprendentemente, sin embargo, todavía se enseña en muchos lugares como si fuera
cierto. Recuerdo que el Dr. Ironside me dijo hace años que escuché a un destacado orador liberal de
la Universidad de California en Berkeley que dijo algo así a los jóvenes que escuchaban:

Jóvenes caballeros, se me considera, al menos en algunos círculos, como

una autoridad en la hipótesis documental de los libros del Pentateuco del
Antiguo Testamento y se me hacen muchas preguntas con respecto a los
llamados libros de Moisés. Mucho se dice hoy sobre los resultados seguros
de una crítica más alta y los críticos nos dicen que ahora es seguro que
Moisés no escribió los libros atribuidos a su nombre. Pero quiero decir que
después de haber examinado todas las pruebas con mucho cuidado y de
haber trabajado en este campo durante muchos años, mi conclusión es que
si los cinco libros de Moisés no fueron escritos por él, deben haber sido
escritos por alguien otro llamado Moisés.
El concepto ordinario y habitual de que estos son los libros de Moisés es muy auténtico. El libro de
Deuteronomio es la última gran palabra del poderoso hombre de Dios, justo antes de su
muerte. Comienza con una palabra sobre Moisés y que él entregó estas palabras a Israel más allá del
Jordán, en el desierto de Araba, y se cierra con el relato de la muerte de Moisés. Dice que Dios le
ordenó a Moisés que subiera al monte Nebo, que daba a la tierra prometida. Pero debido a su
desobediencia a Dios al golpear la roca con una vara en lugar de hablar para traer agua a la gente en
el desierto, no se le permitió entrar a la tierra él mismo. Pero él subió a la montaña y vio la tierra. Y
aunque no hubo un solo signo de deterioro en su cuerpo físico, murió, y Dios lo enterró allí; nadie
sabe dónde está enterrado Moisés.
Pero antes de irse, predicó este tremendo mensaje que hemos registrado en el libro de
Deuteronomio. Este gran sermón fue entregado al final de cuarenta años de vagar por el
desierto. Esta era una nueva generación de personas que acamparon justo al otro lado del río Jordán,
no lejos de la ciudad de Jericó. El mensaje anticipa la vida que será suya cuando hayan entrado en la
tierra. Han terminado con el desierto y están listos para entrar en la tierra de Canaán.

Ahora permíteme recordarte que estos cinco libros de Moisés son lo que podrían llamarse ayudas
visuales de Dios para demostrar lo que nos está sucediendo en nuestra propia vida espiritual. Cuando
Dios conduce al pueblo de Israel fuera de Egipto a través del desierto hacia la tierra de Canaán, ellos
reproducen en todo su viaje exactamente los mismos problemas, los mismos obstáculos, los mismos
enemigos y las mismas victorias que encontraremos durante todo el viaje. Nuestra vida espiritual.

La esclavitud representada por Israel como esclavos de Egipto es la misma que la esclavitud del
mundo que experimentamos antes de ser cristianos. Y la tierra de Canaán, que fluye leche y miel,
representa una vida llena de victoria continua, que puede ser nuestra en Cristo. Todo esto es la
manera en que Dios nos imagina lo que está sucediendo en nuestras vidas individuales.

Si lees tu Antiguo Testamento con esta llave en mano, se convierte en un libro simplemente
luminoso. Cada historia tiene una relación directa con usted y hay maravillosas lecciones que
aprender. En mi propia experiencia, no podía entender las poderosas verdades declaradas en el
Nuevo Testamento hasta que las vi demostradas visualmente en el Antiguo Testamento. A medida
que estas historias cobran vida para nosotros y vemos cómo se aplican a nuestra propia experiencia,
las verdades del Nuevo Testamento que son tan familiares para nuestros oídos se convierten en
experiencias vivas, vibrantes y vivas.

El gran sermón de Moisés en Deuteronomio se divide en tres divisiones. (Todo buen predicador tiene
tres puntos en su mensaje). Los primeros cuatro capítulos revisan el amor y el cuidado de Dios por
Israel en el desierto. La mayoría de estas personas que esperaban ingresar a la tierra habían pasado
solo una parte del viaje por el desierto. Eran solo niños cuando, cuarenta años antes, Israel se había
parado en Kadesh-barnea y se había negado a entrar en la tierra. Muchos de ellos ahora son solo
hombres y mujeres jóvenes, de veinte o treinta años de edad. Necesitan que se les recuerde lo que
Dios ha hecho durante el viaje por el desierto.

Entonces, la primera tarea de Moisés es recitarles el maravilloso cuidado y amor de Dios que los
cuida, mientras los guiaba con una columna de fuego de noche y la nube de día, y los guiaba a través
del desierto aullante y sin huellas. Él cuenta cómo Dios trajo agua de la roca para calmar su sed en
una vasta área sin agua. Y cómo los libró de sus enemigos una y otra vez; cómo los alimentó con
maná que no falló. ¡Imaginalo! Durante cuarenta años, Dios alimentó a más de dos millones de
personas todos los días con maná que cayó del cielo. Qué maravillosa evidencia de su amorosa
preocupación por este pueblo.

La segunda división es un gran resumen de la ley. Los Diez Mandamientos aparecen en la Biblia por
segunda vez aquí, comenzando con el capítulo cinco, versículo 27. Aquí están las leyes sobre el
divorcio, la falta de fe y la pena que se extraía si alguno se encontraba en alguna situación
sospechosa. Aquí están las penas por idolatría, y por brujería y las advertencias de Dios contra caer
en los terribles y terribles hechos practicados por las tribus que luego habitaban la tierra.

Es esencial comprender que la tierra a la que venían estas personas estaba habitada por personas
que se dedicaron por completo a prácticas obscenas y obscenas. El libro de Deuteronomio es una
poderosa revelación de que Dios esperaba que su pueblo viviera en medio de una sociedad saturada
de sexo, entre personas que estaban completamente comprometidas con las prácticas más
viles. Creo que esto es alentador para nosotros a quienes se nos pide que vivamos en una sociedad
así hoy. Y sin embargo, Dios esperaba que su pueblo se mantuviera completamente alejado de estas
cosas y que fuera un pueblo santo en medio de naciones locas por el sexo. Luego, al final de esta
sección, hay una recapitulación de las leyes sanitarias, que también se encuentran en gran parte en
el libro de Levítico.

La tercera división del libro, capítulos 27 a 34, es una poderosa revelación del futuro, tanto en
términos de bendiciones como de maldiciones sobre Israel. El capítulo veintiocho es una de las
profecías más asombrosas jamás registradas. Este pasaje profético es tan completo y notable en sus
detalles como cualquier otra profecía en las Escrituras. Es una predicción de toda la historia del
pueblo judío. incluso, después de que dejaron de ser una nación y se dispersaron sobre la faz de la
tierra. Aquí puede encontrar el registro completo de todo lo que Israel ha pasado en estos largos,
largos siglos.

Primero, está la predicción de la dispersión babilónica; cuando Israel dejara de prestar atención a los
profetas y se volviera a otros dioses, Dios los enviaría al cautiverio. Esto sucedió, como saben, bajo
Nabucodonosor.

Luego está la predicción de su regreso a la tierra y cómo, después de siglos, caerían nuevamente en
el terrible pecado de rechazar al Mesías. Una nación extraña vendría del oeste, los romanos, que
serían personas duras y crueles. Quemarían las ciudades, destruirían a los habitantes y los
dispersarían nuevamente, hasta los confines de la tierra.

Israel vagaría por muchos, muchos siglos como un pueblo sin tierra, pero Dios finalmente los reuniría
de nuevo y habría una restauración definitiva. Todo esto se predice con precisión en el capítulo 28 de
Deuteronomio. Hay bendiciones predichas para la obediencia de la gente: bendiciones
maravillosas. Y hay maldiciones que vendrían sobre ellos si desobedecían la palabra de Dios.

La clave de este libro está en su nombre: Deuteronomio significa "la segunda ley". La primera entrega
de la ley fue en el capítulo veinte del libro de Éxodo, donde tienes los Diez Mandamientos. ¿Por qué
era necesario que el Espíritu Santo diera la ley dos veces? ¿Por qué encuentras los Diez
Mandamientos una vez en Éxodo y otra vez en Deuteronomio? Y todas las regulaciones sanitarias y
las regulaciones dietéticas se reproducen en Deuteronomio. ¿Por qué?

Del libro de Romanos en el Nuevo Testamento aprendemos que la ley de Dios tiene dos
funciones. En el gran argumento de Pablo en Romanos, la ley también se menciona dos veces. Se
presenta primero en el capítulo uno y luego nuevamente en el capítulo siete. Y en el tercer capítulo
hay una declaración específica de lo que la ley fue diseñada para hacer.

La mayoría de nosotros cree que Dios le dio la ley a la raza humana para evitar que hagamos el mal y
para que hagamos lo correcto. Si le preguntas al hombre de la calle cuál era el propósito de los Diez
Mandamientos, probablemente diría: "Es para evitar que hagamos algo malo". Pero esta no es la
razón por la que se dio la ley. Dios nunca soñó por un momento que la ley evitaría que alguien hiciera
algo malo. La razón por la que se dio la ley se establece en Romanos: "Ahora sabemos que lo que
dice la ley habla a los que están bajo la ley ..." ¿Por qué? "... para que toda boca se detenga. Y el
mundo entero pueda rendir cuentas a Dios". (Romanos 3: 19)

Esa es la razón por la que la ley fue dada en primer lugar. Se le dio al hombre para revelar la
pecaminosidad de sus actos. Porque existe esta increíble facultad sobre el corazón humano: nunca
pensamos que lo que estamos haciendo está mal. Siempre es lo que hace el otro compañero lo que
está mal, ¿no? Es notable las diferentes expresiones que tenemos para esto. Tenemos una categoría
completa de palabras que se aplican a las cosas que hacemos y un conjunto bastante diferente de lo
que hacen los demás. Otros tienen prejuicios, nosotros tenemos convicciones. Otros son tacaños,
nosotros somos muy ahorrativos. Otros intentan mantenerse al día con los Jones, simplemente
estamos tratando de salir adelante. Y así sigue todo el camino. ¿Qué hace la ley ahora? Bueno, la ley
entra y aplica los mismos términos a todos. La ley dice: "No matarás. No robarás. No
codiciarás. Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón y toda tu alma y todas tus fuerzas y no
tendrás otros dioses ". Y la ley es absolutamente imparcial en su aplicación. Cuando nos enfrentamos
a la ley de Dios, ya no podemos engañarnos a nosotros mismos. Tenemos que admitir que lo que
estamos haciendo está mal. Dios dijo que la ley fue dada para que se detuviera toda boca. No hay
nadie que se atreva a enfrentarse a Dios y decir: "Bueno, otros pueden estar equivocados , pero aquí
tienes a alguien que lleva una vida buena, limpia y moral ". La ley dice" ¡No! Todos han pecado y
están destituidos de la gloria de Dios "(Romanos 3:23). Cuando nos enfrentamos a la ley de Dios, ya
no podemos engañarnos a nosotros mismos. Tenemos que admitir que lo que estamos haciendo está
mal. Dios dijo que la ley fue dada para que toda boca se detuviera. No hay nadie que se atreva a
enfrentarse a Dios y decir: "Bueno, otros pueden estar equivocados, pero aquí tienes a alguien que
lleva una vida buena, limpia y moral". La ley dice "¡No! Todos pecaron y están destituidos de la gloria
de Dios". (Romanos 3:23) Cuando nos enfrentamos a la ley de Dios, ya no podemos engañarnos a
nosotros mismos. Tenemos que admitir que lo que estamos haciendo está mal. Dios dijo que la ley
fue dada para que toda boca se detuviera. No hay nadie que se atreva a enfrentarse a Dios y decir:
"Bueno, otros pueden estar equivocados, pero aquí tienes a alguien que lleva una vida buena, limpia
y moral". La ley dice "¡No! Todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios". (Romanos 3:23)

Por lo tanto, la cruz de Cristo se convierte en la respuesta a lo que hizo el hombre. Lo que Jesús hizo
en la cruz es la respuesta a lo que hemos hecho. Él llevó nuestros pecados en su propio cuerpo en el
árbol. Eso se expone tan bellamente en los libros de Éxodo y Levítico en los sacrificios del cordero, la
cabra, los bueyes, el ternero y los otros animales. Son imágenes de la sangre que Jesucristo derramó
por las transgresiones y los pecados que hemos cometido. No hay forma de que un hombre
pecaminoso trate con un Dios santo, excepto mediante algún pago, algún rescate o alguna
justificación por los pecados del hombre. Es la ley la que nos hace conscientes de que necesitamos
realizar este pago.

Pero la ley entra nuevamente en Romanos siete. Una vez que nuestros pecados están resueltos, ¿no
es eso suficiente? Una vez que descubrimos a través de la ley que hemos hecho lo que está mal a la
vista de Dios y somos culpables ante él, ¿no es eso suficiente? ¡¡No!! Hay otro propósito de la
Ley. Pablo dice

¿Qué, pues, diremos? ¿Que la ley es pecado? ¡De ninguna manera! Sin

embargo, si no hubiera sido por la ley, no habría conocido el
pecado. (Romanos 7: 7)
No es pecado aquí, sino pecado. No lo que he hecho, sino lo que soy. Si no hubiera sido por la ley,
no habría sabido que estoy bajo el control y la influencia de una filosofía ajena y satánica que es en sí
misma pecado.

No debería haber sabido lo que es codiciar si la ley no hubiera dicho: "No codiciarás". Pero el pecado,
al encontrar oportunidades en el mandamiento, me trajo toda clase de codicia. (Romanos 7: 7-8)

Paul continúa:

¿Lo que es bueno, entonces, me trajo la muerte? [¿Fue la ley la que hizo

esto?] ¡De ninguna manera! Fue pecado. trabajando la muerte en mí a
través de lo que es bueno, a fin de que el pecado se muestre como pecado,
y mediante el mandamiento se vuelva pecaminoso sin medida. (Romanos
7:13)
Él dice: no solo me doy cuenta de que he hecho cosas que merecen la ira justa de Dios, sino que soy
un pecador y he recibido a Jesucristo por haber pagado el precio en la cruz, y así he saldado la
deuda de mis pecados.

Pero también es a través de la ley que entiendo que no solo hago cosas que están mal, sino que lo
que soy está mal a la vista de Dios. La respuesta a esto, descubrimos en el libro de Romanos, está
en la resurrección del Señor Jesús. Murió para pagar nuestros pecados. Pero además, Pablo escribe:

Porque si mientras éramos enemigos fuimos reconciliados con Dios por la

muerte de su Hijo, mucho más, ahora que estamos reconciliados, seremos
salvos por su vida. (Romanos 5:10)
Aprendo que es la presencia de un Salvador vivo dentro de mi corazón, que habita dentro de mí y que
pone a mi disposición todo lo que él es, que es la respuesta a lo que soy. Necesito lo que hizo por lo
que hice. Pero necesito lo que él es por lo que soy. Esto es lo que el libro de Deuteronomio ilustra
para nosotros.

Si lees detenidamente a través de Deuteronomio, encontrarás dos temas en todo este discurso que
no se encuentran en Levítico o Éxodo. El primer gran tema es la total debilidad e incapacidad del
hombre, a pesar de que está limpio para hacer cualquier cosa en sí mismo para agradar a Dios. No
hay nada que pueda hacer en sí mismo. Sus esfuerzos sinceros y dedicados para complacer nada
por favor.

"La mente puesta en la carne" no puede agradar a Dios, como lo expresa Pablo. (Romanos 8: 7)
Junto con este es un maravilloso tema paralelo: el tema de la presencia permanente de Dios. Dios
mismo es la respuesta a las demandas de la ley en nosotros. Él mismo se instala con nosotros para
poder satisfacer las demandas en sí mismo. Lo que exige de nosotros. él mismo suministra.

Veamos algunos pasajes para que pueda ver esto usted mismo. Primero en Deuteronomio seis tienes
el tema de la debilidad del hombre. Moisés dice:

Cuando su hijo le pregunta a tiempo, "¿Cuál es el significado de los

testimonios y los estatutos y las ordenanzas que el Señor nuestro Dios le
ha ordenado?" (Deuteronomio 6:20)
En otras palabras, ¿por qué haces estas cosas? ¿Por qué pasas por todas estas ceremonias? ¿Por
qué matas a estos corderos, cabras y ovejas? ¿Por qué subes al tabernáculo? ¿Cuál es el propósito
de todo esto? Cuando tu hijo te pregunta eso, ¿qué dices?

Entonces dirás a tu hijo: "Fuimos esclavos del faraón en

Egipto". (Deuteronomio 6: 21a RSV)
Ahí es donde comenzamos. Esto es lo que somos. No somos mejores que esclavos.

"Fuimos esclavos de Faraón en Egipto; y el Señor nos sacó de Egipto con

mano poderosa; y el Señor mostró señales y maravillas, grandes y
dolorosas, contra Egipto y contra el Faraón y toda su casa, ante nuestros
ojos; y él trajo desde allí, para que nos traiga y nos dé la tierra
". (Deuteronomio 21-23 RSV)
Nos sacó para poder llevarnos a la tierra. Todos estos son símbolos por los cuales Dios nos está
enseñando lo que se necesita para sacarnos de Egipto y adentrarnos en la tierra. Esa fue la
explicación que debían hacer a sus hijos.

Más adelante, Moisés explica:

Porque sois un pueblo santo para el Señor tu Dios; el Señor tu Dios te ha

elegido para ser un pueblo para su posesión ... (Deuteronomio 7: 6a RSV)
Un pueblo para su posesión donde él mismo morará.

... de todos los pueblos que están en la faz de la tierra. No fue porque eras
más numeroso que cualquier otra gente que el Señor puso su amor sobre ti
y te eligió a ti, ya que eras el menor de todos los pueblos; pero es porque el
Señor Jesús te ama, y está cumpliendo el juramento que hizo a tus padres,
que el Señor te sacó con mano poderosa y te redimió de la casa de la
esclavitud, de la mano de Faraón, rey de Egipto. (Deuteronomio 7: 6b-8
RSV)
No había nada en ti; no tienes nada. Fue Dios quien lo hizo, no el hombre.

Y en el capítulo nueve, está esta elaboración:

No digas en tu corazón, después de que el Señor tu Dios los haya arrojado

delante de ti, 'Es por mi justicia que el Señor me ha traído a poseer esta
tierra' ... No por tu justicia o la rectitud de tu corazón vas a poseer su
tierra; pero debido a la maldad de estas naciones, el Señor tu Dios las está
expulsando de delante de ti ... Por lo tanto, debes saber que el Señor tu
Dios no te está dando esta buena tierra para que la poseas por tu
justicia; porque sois un pueblo terco. (Deuteronomio 9: 4, 9: 6 RSV)
Cerca del final del libro, en el Capítulo 29, Moisés dijo:

"Sabes cómo vivíamos en la tierra de Egipto, y cómo pasamos por medio

de las naciones por las que pasaste; y has visto sus cosas detestables, sus
ídolos de madera y piedra, de plata y oro, que estaban entre Tengan
cuidado de que no haya entre ustedes un hombre, una mujer, una familia o
una tribu cuyo corazón se aleje este día del Señor nuestro Dios para ir a
servir a los dioses de esas naciones ... "(Deuteronomio 29: 16-18a RSV)
Después de cuarenta años de entrenamiento en el desierto, dice: "Cuidado. Nunca llegas al lugar
donde puedes pararte solo. Nunca.
"... para que no haya entre ustedes una raíz con fruto venenoso y amargo,
alguien que, cuando escuche las palabras de este pacto jurado, se bendiga
en su corazón, diciendo:" Estaré a salvo, aunque camine en la terquedad de
mi corazon.' Esto llevaría al barrido de la humedad y la sequedad por igual.
El Señor no lo perdonaría, sino que la ira del Señor y sus celos fumarían
contra ese hombre, y las maldiciones escritas en este libro se asentarían
sobre él, y el El Señor borraría su nombre de debajo del cielo
". (Deuteronomio 29: 18b-20 RSV)
Usted ve que el hombre nunca se para en su propia fuerza. Dios nunca nos hace tan fuertes que ya
no lo necesitamos. Nunca. Continuamente dependemos de él. Esta es la gran lección que se enseña
en Deuteronomio, así como también se enseña en Romanos del cinco al ocho.

Acompañando a este tema está el de la presencia permanente de Dios como la fuerza del
creyente. De vuelta en el capítulo siete:

"Si dices en tu corazón, 'Estas naciones son más grandes que yo; ¿cómo
puedo deshacerme de ellas?' No les tengas miedo, pero recordarás lo que
el Señor tu Dios hizo a Faraón y a todo Egipto ... "(Deuteronomio 7: 17-18
RV)
Cuando te enfrentas a problemas en la vida: gigantes, dificultades y varias pruebas, te dices a ti
mismo: "No tengo fuerzas en mí mismo. No puedo hacer esto". ¿Qué debes recordar? Que Dios lo
hace. Dios esta en ti Dios está ahí para enfrentar ese problema. Dios está ahí para vivir. Él está ahí
para el problema de tu vida.

"... recuerda lo que el Señor tu Dios le hizo al Faraón y a todo Egipto, las
grandes pruebas que vieron tus ojos, las señales, las maravillas, la mano
poderosa y el brazo extendido, por el cual el Señor tu Dios te sacó así lo
hará el Señor tu Dios con todos los pueblos de los que tienes miedo.
Además, el Señor tu Dios enviará avispones entre ellos, hasta que los que
se queden y se escondan de ti sean destruidos. No temerás por ellos;
porque el Señor tu Dios está en medio de ti, un Dios grande y terrible
". (Deuteronomio 7: 18b-21 RSV)
¡Qué declaración! Luego en el capítulo ocho:

"Y él te humilló y te dejó hambriento y te alimentó con maná, que tú no

sabías, ni tus padres sabían; para hacerte saber que el hombre no vive solo
de pan, sino que todo lo que procede vive de la boca del Señor
". (Deuteronomio 8: 3)
¿Ese sonido te es familiar? Esas son las mismas palabras que Jesús usó en el desierto cuando le
explicó al diablo por qué no lo hizo e incluso no podía, en ese sentido último de obediencia, convertir
las piedras en pan. Él dijo: "No entiendes cómo vivo. No vivo haciendo signos notables para que
todos miren con asombro. El hombre no vive así. El hombre vive no solo de pan, sino por cada
palabra que sale de la boca de Dios '. Pero Dios está en mí. Eso es lo que me hace fuerte ". (Mateo 4:
1-4)

Nuevamente el tema de la presencia de Dios:

"Ustedes son los hijos del Señor su Dios; [por lo tanto] no se cortarán ni
harán calvicie en sus frentes por los muertos. Porque ustedes son un
pueblo santo para el Señor su Dios, y el Señor los ha elegido para que sean
un pueblo para su propia posesión ... "(Deuteronomio 14: 1-2a RSV)
Ahí vive. Allí él habita.

"... de todos los pueblos que están en la faz de la tierra". (Deuteronomio 14:

2b RSV)
Incluso en medio de las regulaciones sanitarias para Israel, donde está dando órdenes a la gente,
que rige los límites más extremos de su vida, dice:

"Tendrás un lugar fuera del campamento y saldrás a él; y tendrás un palo

con tus armas; y cuando te sientes afuera, cavarás un hoyo con él, y darás
la vuelta y cubrirás tu excremento ". (Deuteronomio 23:12, 13)
¿Por qué?

"Porque el Señor tu Dios camina en medio de tu campamento, para salvarte

y entregar a tus enemigos antes que tú, por lo tanto, tu campamento debe
ser santo, para que no vea nada indecente entre ti y se aleje de
ti". (Deuteronomio 23:14)
La presencia del Dios viviente es el secreto de una vida satisfactoria.

El capítulo 30 contiene uno de los pasajes más notables de la Biblia. Aquí hay una maravillosa
explicación de la "dinámica" que mantiene la ley. ¿Qué es lo que hace posible que un hombre
obedezca la ley? En la primera parte de este capítulo, Moisés relata la ley nuevamente. Él le dice a la
gente de las bendiciones que vendrán y advierte de maldiciones si desobedecen. Luego dice
(Deuteronomio 30:14):

"Porque este mandamiento que te mando hoy no es demasiado difícil para

ti ..." (Deuteronomio 30: 11a RSV)
Todo hombre que se queda corto dice: "No sirve de nada. La ley es demasiado difícil para mí. No
puedo hacer eso". Moisés dice que no es demasiado difícil para ti.

"... tampoco está lejos. No está en el cielo, que debas decir: '¿Quién subirá
por nosotros al cielo, y nos lo traerá, para que podamos escucharlo y
hacerlo?' Tampoco está más allá del mar, que debes decir: '¿Quién irá por
el mar por nosotros y nos lo traerá, para que podamos escucharlo y
hacerlo?' "(Deuteronomio 30: 11b-13 RSV)
Es decir, ¿quién puede acercarnos esto para que llegue a nuestras vidas? Ahora escucha lo que dice:

"Pero la palabra está muy cerca de ti; está en tu boca y en tu corazón, para
que puedas hacerlo". (Deuteronomio 30:14 RSV)
¡Qué significa eso sino la vida interna de Dios mismo! Y estas mismas palabras son recogidas por el
apóstol Pablo cuando escribe sobre las dos ocasiones en que se dio la ley: la primera ley en Éxodo y
la segunda ley en Deuteronomio:

Moisés escribe que el hombre que practica la justicia que se basa en la ley
vivirá por ella. (Romanos 10: 5)
Pero a Israel le resultaba absolutamente imposible vivir según la ley sobre esa base. Ahora Pablo
dice, nuevamente citando a Moisés, esta vez en Deuteronomio:

Pero la justicia basada en la fe dice: No digas en tu corazón: "¿Quién

ascenderá al cielo?" (es decir, derribar a Cristo) ... ¿Pero qué dice? La
palabra está cerca de ti en tus labios y en tu corazón (es decir, la palabra de
fe que predicamos); porque si confiesas con tus labios que Jesús es el
Señor y crees en tu corazón que Dios lo levantó de entre los muertos, serás
salvo "(Romanos 10: 6a, 10: 8-9)
Ahí está. Las dos grandes cosas son la muerte del Señor Jesús y la resurrección de los muertos,
haciendo que su vida esté disponible para otros. Esto es lo que Pablo llama "la ley del Espíritu de vida
en Cristo Jesús" (Romanos 8: 2) cumpliendo por otro principio la justicia que exige la ley.

Ya sabes esa vieja ilustración del avión: la ley de la gravedad nos mantiene continuamente sentados,
pero la ley de la aerodinámica supera la ley de la gravedad. No lo cancela. Simplemente lo
supera. Simplemente te subes a un avión y te sientas. No tienes que aferrarte a tu asiento; no tiene
que aferrarse a los lados del avión para mantenerse en el aire una vez que esté en el aire. Solo
descansa en el hecho de que hay una ley en el trabajo que le impide cumplir con la ley de la
gravedad. Si alguna vez llegaras al lugar donde creías que lo aprendiste y le dijiste a la azafata:
"¿Abrirás la puerta, por favor? Creo que seguiré yo solo", estarías literalmente "saltando a un
¡conclusión!"

Pero en este reposo tranquilo, continuo y confiado en el hecho de que Dios es la amplia provisión de
todo lo que requiere de nosotros, existe la capacidad de cumplir la justicia que exige la ley. Y eso es
lo que enseña el libro de Deuteronomio. A los israelitas se les enseña el principio, al menos en la
sombra, de cómo vivir en la tierra. El único libro que podría seguir esto es el libro de Josué en el que
las personas son conducidas a la tierra.

Oración

Padre nuestro, qué maravillosas verdades nos has revelado en esta gran palabra. Cuán
débilmente lo aprehendemos, pero enséñanos, Señor; enséñanos con tu Espíritu
Santo. Enséñanos, jóvenes y viejos por igual. Enséñanos a estar insatisfechos con la vida en
el desierto. Señor, haz que nos hartemos con esta continua esterilidad, esta experiencia vacía
y frustrante de tratar de hacer algo por nuestra cuenta, y luchando y fallando todo el tiempo.

Prepáranos desesperadamente para escuchar y prestar atención a esta palabra de entrega,

Señor: cómo podemos ser liberados de este hombre miserable y hacer que caminemos en la
plenitud de tu Espíritu para que la justicia que exige la ley se cumpla en nosotros. No por
nosotros, sino por el Señor Jesús trabajando a través de nosotros en su vida bendita y
resucitada. Oramos en su nombre, Amén.

Deuteronomio: la ley que entrega

Joshua: Guía para la victoria

Autor: Ray C. Stedman
 LEA LA ESCRITURA: JOSUÉ

El libro de Josué (cuyo nombre significa "Dios es salvación") está lleno de lecciones prácticas,
conceptos desafiantes para ayudar a comprender los principios de una vida guiada por el Espíritu. La
clave del libro se nos da en el Nuevo Testamento: "estas cosas ... fueron escritas para nuestra
instrucción, sobre quien ha llegado el fin de los tiempos". (1 Corintios 10:11) Lo que pasó el pueblo de
Israel en sus experiencias históricas reales se convirtió en patrones o metáforas que podemos aplicar
a las batallas espirituales en la peregrinación espiritual en la que estamos involucrados. Estas
experiencias tienen una aplicación exacta y precisa para nosotros.

Joshua es uno de los dos libros del Antiguo Testamento que todo cristiano debe dominar. (El otro es
el libro de Daniel.) Estos mensajes están diseñados principalmente para ayudar a los cristianos a
resistir el primer impacto total de la batalla del mundo, la carne y el diablo. Si sientes la fuerza de los
poderes opuestos; Si el engaño tremendo y sutil de los principados y poderes contra los cuales
estamos comprometidos ha caído sobre ti para que sientas que estás en el conflicto (Efesios 6:12),
estos libros serán especialmente importantes para ti.

El hecho de que Josué sigue el libro de Deuteronomio está ciertamente en la sabiduría y el cuidado
de Dios. El Deuteronomio nos prepara para Josué al presentarnos a la gran segunda ley de la vida
espiritual: "la ley del Espíritu de vida en Cristo Jesús me liberó de la ley del pecado y de la muerte"
(Romanos 8: 2). - lo que nos llevará a la experiencia establecida en Josué como el libro de la victoria.

El libro de Josué se divide en tres divisiones principales. Los capítulos del uno al cuatro se refieren a
la entrada a la tierra y todo lo que implica. Si está luchando en este momento con cómo entrar en una
vida de victoria con Cristo, cómo salir del desierto de la duda, los vagabundeos inquietos y la mera
subsistencia en la bendición plena de la experiencia guiada por el Espíritu, entonces esta es la
sección deberías preocuparte por la entrada de Israel en la tierra, fuera del desierto y en Canaán. Los
capítulos cinco al veintiuno cubren la conquista de la tierra por parte de Israel a través de muchas
batallas y conflictos cuando llegaron a la tierra prometida. Capítulos veintidós a veinticuatro, incluidos
muchos pasajes de los propios labios de Joshua,

La tierra de Canaán es una imagen, como hemos mencionado, de la vida llena del Espíritu, la vida
que Dios pretendía que viviera cada cristiano. No hay excepciones para esto. La vida llena del
Espíritu no es solo para ciertos santos avanzados, sino que es provista por Dios para cada uno de su
pueblo. Comenzando en el capítulo uno, tenemos una imagen maravillosamente descriptiva:

"Moisés, mi siervo, está muerto; ahora, por lo tanto, levántate, cruza este
Jordán, tú y todo este pueblo en la tierra que les estoy dando ..." (Josué 1:
2a RSV)
La tierra se le da al pueblo de Israel, así como la vida en Cristo se pone a su disposición
absolutamente sin esfuerzo de su parte. En el tercer verso notarás que aunque la tierra ha sido dada,
aún necesita ser poseída. El título es el don de Dios; poseerlo es el resultado de una caminata
obediente.

"Cada lugar que pisará la planta de tu pie te lo he dado, como le prometí a

Moisés". (Josué 1: 3 RSV)
La idea es que puedes tener todo lo que llevarás. Puedes tener toda la vida espiritual que
quieras. Nunca más obtendrás. Dios nunca te dará más de lo que estás listo para tomar. Entonces, si
no está satisfecho con el grado de su verdadera experiencia de victoria, es porque realmente no ha
querido más. Puedes tener todo lo que quieras. "Cada lugar donde pisará la planta de tu pie te lo he
dado".

Entonces la tierra se describe como abundante y de largo alcance; una tierra en la que encontrarás
todo lo que necesitas, en cada área de la vida; "una tierra que fluye leche y miel". (Éxodo 3: 8)

"Desde el desierto y este Líbano hasta el gran río, el río Eufrates, toda la
tierra de los hititas hasta el Gran Mar hacia la puesta del sol será su
territorio". (Josué 1: 4 RSV)
Pero encontramos que también es una tierra de conflicto y victoria:

"Ningún hombre podrá pararte delante de ti todos los días de tu vida; como
estuve con Moisés, estaré contigo; no te fallaré ni te abandonaré". (Josué 1:
5 RSV)
Una de las primeras cosas que aprendemos al entrar en este lugar de caminar en el Espíritu es que,
aunque es un lugar de conflicto, cada conflicto puede ser una victoria. No tiene por qué haber
derrotas. Es una frontera, si lo desea, y no hay nada más emocionante que la vida en una
frontera. Esta vida es especialmente fronteriza viviendo en la victoria de Cristo.

El secreto de vivir en la tierra incluye tanto una promesa como una presencia; Un corazón obediente y
un espíritu de poder. Dios dijo:
"Sé fuerte y valiente; porque harás que este pueblo herede la tierra que juré
a sus padres que les diera. Solo sé fuerte y muy valiente ..." (Josué 1: 6-7a
RSV)
Se necesitará coraje. No puede haber deriva sin rumbo junto con la multitud. Tendrás que caminar
contra la corriente.

"... teniendo cuidado de hacer de acuerdo con toda la ley que Moisés mi
siervo te ordenó; no te desvíes de ella ni a la derecha ni a la izquierda, para
que puedas tener buen éxito dondequiera que vayas. Este libro de la ley no
sal de tu boca, pero meditarás en ella día y noche, para que tengas cuidado
de hacer de acuerdo con todo lo que está escrito en ella; porque entonces
harás tu camino próspero, y luego tendrás buen éxito ". (Josué 1: 7b-8 RSV)
¡Existe la grandeza del libro de Josué! ¡Ahí está la promesa! La palabra escrita debe ser nuestra
meditación y estudio constante y prescrito para que podamos "conocer la verdad y la verdad nos hará
libres". (Juan 8:32)

"¿No te he mandado? Sé fuerte y valiente; no tengas miedo ni te

desanimes, porque el Señor tu Dios está contigo dondequiera que
vayas". (Josué 1: 9 RSV)
Y existe la presencia acompañante del Espíritu Santo: un corazón obediente trae un espíritu
fortalecedor. Esa es la vida en la tierra.

En el capítulo dos tenemos la notable e intrigante historia de Rahab y los espías que envió
Israel. Cuando estos espías entraron en la casa de Rahab, los escondió debajo de un lino que se
secaba en el techo. Mientras los hombres de la ciudad los buscaban. los espías aprendieron el
secreto más sorprendente de Rahab:

"Sé que el Señor te ha dado la tierra, y que el miedo a ti ha caído sobre

nosotros, y que todos los habitantes de la tierra se derriten ante ti. Porque
tenemos la barba de cómo el Señor secó el agua del Rojo Mar frente a ti
cuando saliste de Egipto, y lo que hiciste a los dos reyes de los amorreos
que estaban más allá del Jordán, a Sihon y Og, a quienes destruiste por
completo. Y tan pronto como lo escuchamos, nuestros corazones se
derritieron y allí no quedó valor en ningún hombre, por tu culpa; porque el
Señor tu Dios es el que es Dios en el cielo arriba y en la tierra debajo ...
"(Josué 2: 9-11 RV)
¿Cuánto tiempo antes de que los espías entraran a esta ciudad habían tenido lugar estos
eventos? Cuarenta años. En otras palabras, durante cuarenta años los habitantes de Jericó habían
sido un enemigo derrotado. Sus corazones se derritieron. Fueron derrotados antes de que los
ejércitos se acercaran. Israel podría haber entrado en cualquier momento y tomar la tierra. ¿Cuánto
tiempo has estado esperando para entrar y tomar un enemigo derrotado en tu vida?

A continuación leemos de los espías:

Partieron y fueron a las colinas, y permanecieron allí tres días, hasta que
regresaron los perseguidores; porque los perseguidores habían buscado
todo el camino y no encontraron nada. Entonces los dos hombres volvieron
a descender de las colinas, pasaron y llegaron a Josué, hijo de Nun; y le
contaron todo lo que les había sucedido. Y le dijeron a Josué: "En verdad,
el Señor ha entregado toda la tierra en nuestras manos; y además, todos
los habitantes de la tierra tienen un corazón débil por nuestra
culpa". (Josué 2: 22-24 RV)
Después de tres días volvieron y contaron esta historia. Observe el versículo de apertura del capítulo
tres. Al tercer día, "temprano en la mañana", se prepararon para ir a la tierra. Aquí hay un recordatorio
de que el tercer día, temprano en la mañana, tuvo lugar la resurrección. Y es en el poder de la
resurrección que entraron para tomar la tierra de Canaán, imaginando a Cristo en su vida resucitada
trabajando en y a través de nosotros para hacernos vencedores sobre todo lo que nos derrota,
obstaculiza y nos ata.

Entre los israelitas y la tierra, sin embargo, todavía fluía el río Jordán. Esta cuenta del cruce del
Jordán es muy similar a la historia del cruce del Mar Rojo. En muchos sentidos, los dos cruces
representan lo mismo: la muerte. Cualquier hombre que se aventurara en el Mar Rojo sin haber
separado las aguas habría muerto. Entonces, el cruce de estas aguas es una imagen de la muerte.

Ahora, como ya sabrán, el cruce del Mar Rojo es una imagen de la muerte de Cristo para ustedes y
para mí, cuando nos separa del mundo en todas sus actitudes, formas y opiniones. En otras palabras,
cuando te convertiste en cristiano, cambiaste tus ideas y tu sentido de los valores. Su bautismo fue
una expresión del hecho de que estaba pasando de una vida a otra, y que su actitud cambió por
completo. Ese fue el Mar Rojo, su muerte por ti.

Pero el Jordán es una imagen de tu muerte con Cristo, cuando terminas tu vida adánica; cuando todo
lo que eres en Adán llega a su fin: tu confianza en ti mismo, tu deseo de tener tu propio programa,
vivir y tomar tus propias decisiones. y establece tus propios objetivos, y descubres que no puedes
tener su vida con tu programa. Si quieres mantener tu programa, entonces solo puedes tener tu
propia vida adánica caída. Pero si quieres su vida, también tendrás su programa, que es uno de
victoria. Cruzas el Mar Rojo o el río Jordán cuando aceptas el principio involucrado en esto. Pero
cruzar el Jordán es lo que haces cuando dejas ir tu propio programa, te decides y dices: "Muy bien, si
esto es lo que quieres para mí, Señor, esto es lo que será".

Cruzas el Jordán de la misma manera que cruzaste el Mar Rojo:

Y el Señor le dijo a Josué: "Hoy comenzaré a exaltarte a los ojos de todo

Israel, para que sepan que, como estuve con Moisés, estaré
contigo". (Josué 3: 7 RV)
Por fe. Eso es todo. Por obediencia y por fe. Dios le está diciendo a Josué: "De la misma manera,
llevé a Moisés a traer a Israel a través del Mar Rojo, así que te llevaré a llevar a Israel a través del
Jordán". De la misma manera! Experimenta la vida de Cristo por cada momento viviente de la misma
manera que reclamó la muerte de Cristo por sus pecados. La fe que te sacó de Egipto es la misma fe
que te lleva a la tierra. Como Pablo escribe: "Así como recibiste a Cristo Jesús el Señor, vive en
él". (Colosenses 2: 6)
¿Fue más difícil para Israel cruzar el río Jordán que cruzar el Mar Rojo? No, simplemente caminaron,
las aguas retrocedieron y atravesaron. La misma cosa. No hay problemas. Y no es diferente, ya ves,
caminar hacia la tierra. Es simplemente creer que Dios está en ti y que lo que dijo sobre ti es verdad,
que ha cortado la vida anterior (lo aceptaste) y te ha dado una nueva base que funcionará. Lo crees y
sales sobre esa base y dices: "Gracias Señor. Por estar en mí para hacer a través de mí todo lo que
hay que hacer". Y entras en la tierra.

En el capítulo cuatro leíste que Israel estableció dos monumentos conmemorativos. Uno tenía doce
piedras en la orilla del río para recordarles continuamente el principio de fe al que habían regresado
ahora después de años de vagar por el desierto. Creo que este monumento es representativo de la
Cena del Señor, que es un recordatorio continuo de ese principio de vida por el cual debemos vivir.

El otro monumento era una serie de doce piedras en el medio del río que se colocarían donde
estaban los sacerdotes mientras todo Israel pasaba al otro lado. Las piedras se colocaron en su lugar
antes de que volvieran las aguas. Esta es una imagen para nosotros de cómo Jesucristo permanece
en el lugar de la muerte el tiempo suficiente para que cada área de nuestras vidas pase del control de
sí mismo al control de Cristo.

En el capítulo cinco llegamos a la segunda sección de la conquista de la tierra. ¡Qué historia tan

poderosa es esta! Mientras los israelitas contemplaban mudarse para tomar posesión de esta tierra,
vieron la tremenda ciudad de Jericó con sus enormes muros. Si bien Jericó fue el primer obstáculo
visible en su camino, no fue lo primero con lo que Israel tuvo que lidiar. Primero tenían algo que hacer
en sus propias vidas. Dios nunca comienza su conquista con el problema externo. Descubrirás que él
comienza contigo; eres el primer problema

Hay tres cosas que el pueblo de Israel tuvo que hacer antes de poder destruir al enemigo en la
tierra. Primero, tuvieron que ser circuncidados. Toda la generación que había sido circuncidada en
Egipto había muerto en el desierto. Toda una nueva generación había crecido sin circuncidar, así que
cuando llegaron a la tierra, el primer acto fue la circuncisión. Como sabemos por la circuncisión del
Nuevo Testamento, es una imagen de un corazón entregado, un corazón en el que la dependencia de
la carne ha sido dejada de lado, cortada, un corazón circuncidado. (Romanos 2:29)

Lo segundo que tenían que hacer era celebrar la Pascua por primera vez desde que habían salido del
desierto. La Pascua es un recuerdo de la noche en que el Señor y el ángel de la muerte pasaron
sobre las casas de los israelitas en Egipto porque estaban protegidos por la sangre protectora del
cordero. También muestra un corazón agradecido que recuerda ese día de liberación cuando Cristo
se convirtió en nuestro sacrificio de Pascua por nosotros.

Después de su celebración de la Pascua llegó una nueva comida. El maná que los había sostenido
en el desierto cesó el día después de que llegaron a la tierra, y comenzaron a comer del maíz y la
comida de la tierra. Por lo que puedo descubrir, lo más cercano que tenemos para maná hoy son los
copos de maíz. ¿Cómo le gustaría copos de maíz para el desayuno, el almuerzo y la cena todos los
días durante cuarenta años? Estaban cansados de las hojuelas de maíz cuando llegaron a la tierra de
Canaán. Y, de hecho, nunca fue su comida durante cuarenta años. Se habían alimentado de aquello
que mantenía su fuerza pero nunca los satisfacía. Pero cuando llegaron a la tierra, encontraron lo que
les satisface.

Finalmente, antes de que comenzara su conquista, Joshua tuvo que planear la estrategia para tomar
la ciudad de Jericó. Debe haber sido un hombre perplejo y desconcertado. ¿Cómo podría tomar esta
gran ciudad amurallada con este "ejército" de personas, sin entrenamiento en la batalla? Mientras
miraba la ciudad a la luz de la luna, vio a un hombre parado allí con una espada desenvainada, y le
dijo: "¿Estás de nuestro lado o del lado del enemigo?" El hombre dijo: "No, pero como comandante
del ejército del Señor, ahora he venido. "" (Josué 5:14) Es decir, "No he venido a tomar partido, pero
he venido a tomar el control. No es su trabajo planificar la estrategia de la batalla. Ese es mi trabajo.
He puesto la ciudad de Jericó en tus manos ". Entonces el hombre le dijo a Joshua el plan de batalla
más notable que se haya organizado. Debía hacer que la gente simplemente marchara por la ciudad
una vez al día durante seis días y el séptimo día, siete veces; y luego hacer sonar una trompeta larga
sobre las trompetas y las paredes se derrumbarían. Eso era todo lo que habia al respecto.

Como había tres preparativos que debían hacerse antes de comenzar la batalla. así que en esta
sección hay tres obstáculos principales que deben superarse antes de que se gane la tierra. Estos
nos representan los tres tipos de problemas que enfrentamos a medida que caminamos por la vida
cristiana. El primero es Jericó, con paredes de unos 300 pies de espesor y 60 pies de altura, una
inmensa fortaleza y un desafío externo, un obstáculo aparentemente insuperable. Nos representa
esos problemas, que ocurren con mayor frecuencia al comienzo de nuestra experiencia de caminar
en el Espíritu, cuando nos enfrentamos a algo que nos ha desconcertado y burlado durante años. Tal
vez es un hábito que hemos tenido durante mucho tiempo y que nunca hemos podido
superar. Quizás es una circunstancia en la que vivimos que es una amenaza constante para nuestra
vida espiritual y nada de lo que hacemos parece cambiarla.

Hay algo sorprendente sobre este tipo de problema. Cuando seguimos la estrategia descrita aquí,
simplemente caminar alrededor de ella, mostrando el arca de Dios (la presencia de Dios) mientras
gritamos y tocamos las trompetas como una muestra de triunfo, las paredes se caen. Cuando hay un
cambio completo de actitud hacia un problema de esta naturaleza, el problema desaparece. El
problema no es el obstáculo visible, sino nuestra actitud hacia él; Tan pronto como cambia la actitud,
el problema se disuelve.

Pero Dios hizo que Israel marchara durante siete días. ¿Por qué tanto tiempo? Bueno, les tomó tanto
tiempo cambiar su actitud hacia Jericho. Todo ese tiempo pensaban: "Qué lugar tan enorme. ¿Cómo
vamos a tomar este lugar? Qué fortaleza absolutamente insuperable". Día tras día, mientras
caminaban por esta ciudad, tenían tiempo para pensar en Dios en medio de ellos, el poder que había
mostrado y lo que podía hacer. Poco a poco su actitud cambió para que al séptimo día gritaran
triunfantes y las paredes se cayeran. No había nada cuando obedecían.

El segundo obstáculo en su camino es la pequeña ciudad de Ai; pero primero. Existe la historia del

pecado de Acán. Él codiciaba algo que estaba prohibido. Lo tomó y lo escondió y cuando se
enfrentaron a Ai, Israel fue completamente derrotado. Josué cayó sobre su rostro ante el Señor y dijo:
"¿Cuál es la razón de esto?" (Josué. 7: 7) Dios le dijo: "Josué, levántate de la cara. No me reces
ahora. Hay pecado en el campamento. Ve a buscarlo". Finalmente, después de buscar en todas las
filas de Israel, se filtraron a Achan y su familia y Achan confesó.

Ai, entonces, es una hermosa imagen para nosotros de esos problemas internos que surgen de
nuestra propia lujuria por lo que Dios dice que no podemos ni debemos tener. Hacemos de hipócrita y
luego descubrimos que somos presas de todas las fuerzas malvadas que se nos presentan. No
tenemos poder para estar de pie. Experimentamos el fracaso y la derrota, como lo hizo Israel. Pero
en el momento en que se confesó este pecado, se acercaron a Hai y ya no fue un problema. Fue una
batalla, pero no hay problema. A través de él, obtuvieron la victoria sobre el problema de la carne.

Las dos batallas de Gabaón y Bet-horón comprenden una tercera imagen para nosotros de los
ataques especiales de Satanás sobre el creyente. Gabaón es la historia del engaño. Los gabaonitas
se vistieron con ropas viejas, tomaron pan viejo y mohoso y pieles de vino andrajosas, y montaron
burros demacrados para encontrarse con Joshua. (Josué. 9: 3 y sig.) Cuando Josué se reunió con
ellos, dijo: "¿De dónde eres?" "Oh", dijeron, "somos de un país lejano. Hemos oído hablar de la
poderosa destreza de Israel y hemos venido para hacer un tratado con usted". Joshua dijo: "¿Cómo
sé que eres lo que dices ser?" Dijeron: "Bueno, mira. Mira aquí nuestras provisiones. Tomamos este
pan recién salido del horno justo cuando nos fuimos, y mira cuán mohoso y seco está. Y nuestra
ropa, qué raída y andrajosa están. pero no lo fue. Tuvieron que cumplir con su tratado y perdonar a
los gabaonitas, y como resultado, los gabaonitas se convirtieron en espinas a su lado durante el resto
de la historia de Israel. Esa es la historia de Gabaón, el ángel de la luz. pero no lo fue. Tuvieron que
cumplir con su tratado y perdonar a los gabaonitas, y como resultado, los gabaonitas se convirtieron
en espinas a su lado durante el resto de la historia de Israel. Esa es la historia de Gabaón, el ángel de
la luz.

Luego viene el relato de Beth-horon cuando todos los reyes de los cananeos se unieron y vinieron
rugiendo en una tremenda liga de naciones contra Josué. Fue una batalla poderosa, y aunque Israel
fue superado en número, Dios dio la victoria de la manera notable de arrestar al sol en su huida,
haciendo que el día de la batalla durara hasta que llegara la victoria, el largo día de Josué.

Aquí hay una imagen de lo que sucede cuando el diablo viene como un león rugiente en una
catástrofe abrumadora que parece destrozarnos, sacudir nuestra fe y hacernos gritar: "Dios, ¿qué me
está pasando? ¿Por qué debería pasarme esto? ¿yo?" Y parece que nos sentimos arrastrados por
esta cosa terrible y asombrosa. Pero Joshua se mantuvo firme en la fe, dependiendo de que Dios
simplemente hiciera un milagro. Y Dios hizo un milagro. "Los justos nunca serán conmovidos", nos
dicen. (Proverbios 10:30) Es por eso que Pablo nos dice en Efesios que cuando el enemigo viene así,
debemos quedarnos quietos, eso es todo, permanecer firmes en las promesas de Dios y el enemigo
será derrotado. (Efesios 6:13)

El resto de esta sección (capítulos 11 a 21) es simplemente una operación de limpieza. Después de

la batalla de Beth-horon, la tierra era práctica para ellos. aunque hubo victorias individuales. Las
victorias de Caleb, Otoniel y los josefitas y la retirada de las ciudades de refugio contienen lecciones
maravillosas de la audacia de la fe: tomar lo que Dios ha prometido y usarlo en vidas individuales.

En la última sección, conocemos los peligros que nos acosan, cómo permanecer en la tierra y ciertos
peligros particulares. Son triples. En primer lugar, viene el relato de los motivos incomprendidos que
se atribuyeron a los rubenitas, los gaditas y la media tribu de Manasés. Construyeron un altar en el
lado equivocado del Jordán, causando indignación entre las otras tribus de Israel. Para ellos, esto era
idolatría y desobediencia al mandato de Dios. Entonces se reunieron y vinieron a hacer guerra contra
sus propios hermanos. Cuando llegaron allí, los rubenitas, los gaditas y la media tribu de Manasés
estaban tremendamente molestos. Ellos gritaron: "Ante Dios, esto no es una rebelión.
Expliquemos". (22: 23) Luego explicaron que tenían miedo de que en algún momento en el futuro los
israelitas en la tierra pudieran decir a las tribus fuera de la tierra: "¿Qué tienen que ver con el Señor
nuestro Dios? Dios ha hecho el límite aquí en el Jordán River. No nos perteneces. Estás fuera de
nuestra nación ". Entonces dijeron: "Hemos construido este altar no para adoración o sacrificio, sino
simplemente para recordarnos que pertenecemos a la gente del otro lado del Jordán". (vs. 28) Es una
imagen maravillosa para nosotros del peligro de una crítica inadecuada, de atribuir motivos
equivocados a las personas. Si hay algo que nos expulse de la tierra de la victoria, es involucrarnos
en una controversia por motivos incomprendidos.

El segundo peligro es la obediencia incompleta. Aunque la tierra había sido entregada al pueblo de

Israel, no poseían toda ella, sino que dejaban parte de ella sin conquistar. Cuando Joshua advierte a
la gente cuando se acerca al final de su vida, las personas no capturadas a las que les permitieron
vivir se convertirían en trampas y espinas para ellos durante el resto de su historia. (23:12, 13)

Finalmente, Joshua apareció ante la gente con un gran mensaje desafiándolos a caminar ante el
Señor su Dios, diciendo: "Elige este día a quién servirás". (24:15) Él dice: "Crees que puedes seguir
en una posición neutral entre seguir al diablo y seguir al Señor. No puedes hacerlo". Esto es
exactamente lo que Jesús dijo: "Nadie puede servir a dos señores". (Mateo 6:24) Debes servir a Dios
o a Satanás. No puedes servir a ambos. No hay terreno intermedio. Aquí está la respuesta de Israel:

Entonces el pueblo respondió: "Lejos de nosotros que abandonemos al

Señor para servir a otros dioses; porque es el Señor nuestro Dios quien
nos sacó a nosotros y a nuestros padres de la tierra de Egipto, de la casa
de la esclavitud, y quién hizo esas grandes señales a nuestros ojos, y nos
preservó en todo el camino que fuimos, y entre todos los pueblos por los
que pasamos, y el Señor expulsó ante nosotros a todos los pueblos, los
amorreos que vivían en la tierra; por eso también serviremos al Señor,
porque él es nuestro Dios ". (Josué 24: 16-18 RV)
Valientes palabras que suenan.

Pero Josué le dijo al pueblo: "No puedes servir al Señor"; (Josué 24: 19a
RSV)
No puedes hacerlo. El mayor peligro de todos en la fe cristiana es la falsa confianza. Usted dice:
"Bueno, ciertamente puedo hacer lo que Dios quiere. Tengo lo que se necesita. Después de todo,
conozco las Escrituras. He sido criado en la iglesia correcta. Ciertamente puedo caminar fiel y
honestamente ante Dios. Don no me hables de apostasía, derrota, retroceso. Puedo servir al Señor
". Joshua dice: "No puedes servir a Dios".

Esta gran lección de la vida espiritual es que no tienes fuerza en ti mismo para estar de pie, no
importa cuánto tiempo hayas caminado ante Dios. Nunca puedes tener un momento de fortaleza para
estar solo. Su fuerza proviene de la debilidad y su sentido de dependencia. Su sentido de su
constante necesidad de la fuerza de Dios es lo único que lo mantendrá. Joshua, el viejo sabio que
era, dijo:

"No puedes servir al Señor; porque él es un Dios santo; él es un Dios

celoso; ... Si abandonas al Señor y sirves a dioses extranjeros, entonces él
se volverá y te hará daño, y te consumirá, después de haberte hecho.
bueno." (Josué 24: 19a, 24:20 RSV)
Pero la gente dijo: "No, Joshua, no sabes de lo que estás hablando. De todos modos vamos a servir
al Señor". Es por eso que el próximo libro, el libro de Jueces, es el libro de la derrota.

Oración

Nuestro Padre celestial, qué maravillas de conocimiento y sabiduría están envueltas en este
libro extraordinario que nos has dado y cuán inconcebiblemente estamos afectados por la
pobreza porque no lo sabemos. Lo descuidamos. No lo escuchamos. Cómo tropezamos de
derrota en derrota en una amarga desilusión, a menudo apenas nos damos cuenta de cuál es
la razón porque el Espíritu nos enseña tan lamentablemente. Enséñanos ahora a abrir el libro y
pedirle al bendito Espíritu Santo que lo haga real para que podamos entenderlo, comprenderlo
y caminar con fuerza, porque oramos en el nombre de Cristo. Amén.
Joshua: Guía para la victoria
Transcripción del mensaje y grabación © 1964 por Ray Stedman Ministries, propietario de los derechos de autor exclusivos por encargo
del autor. Para obtener permiso para usar este contenido, revise RayStedman.org/permissions . Sujeto a la política de permisos, todos
los derechos reservados.