Start

 Low  and  Go  Slow    

How  to  Be  Safe  on  a  Methylation  Protocol  
 
By  Caledonia  
1-­‐21-­‐2014  
 
ME/CFS  patients  are  notoriously  very  sensitive  to  medicines  and  supplements.  It’s  
common  to  have  adverse  reactions,  or  to  only  be  able  to  tolerate  small  doses.  
Newbies  are  especially  prone  to  taking  too  large  of  doses  or  going  too  fast.  The  
following  explains  how  to  manage  such  sensitivity.    
 
Start  Low  and  Go  Slow  
 
Whenever  you  start  a  new  medicine  or  supplement,  it  is  suggested  to  practice  Start  
Low  and  Go  Slow.    
 
This  means  starting  with  very  small  doses,  much  less  than  a  normal  dose,  such  as  
1/8  of  pill.  That  way,  if  you're  going  to  have  an  adverse  reaction,  it  will  only  be  1/8  
as  bad.    
 
Start  one  new  supplement  at  a  time,  and  wait  a  few  days  to  make  sure  you're  
tolerating  it.    
 
Only  increase  doses  if  you're  tolerating  supplements.  If  you're  not  tolerating  a  
supplement,  then  stop  for  several  days  and  let  everything  clear  out.  Do  not  try  to  
push  through.  Then  restart  at  a  much  lower  dose,  such  as  half  of  the  previous  dose.  
If  the  same  thing  happens,  stop  and  let  the  symptoms  clear  out,  then  restart  with  a  
smaller  dose.  Repeat  as  necessary.  This  is  called  Trial  and  Error.      
 
You  might  be  surprised  that  a  supplement  you  thought  you  couldn’t  tolerate  at  all  is  
ok  at  smaller  doses.  Or  you  might  find  out  that  no  matter  how  tiny  the  dose  is,  this  
supplement  is  not  for  you.    
 
Heavy  Metal  Detoxification  
 
If  you’re  feeling  flu-­‐like  body  and  joint  aches,  cold,  and  extra  tired,  this  could  be  a  
sign  of  metal  detox.  This  is  actually  good  because  it  means  your  methylation  
supplements  are  working.  However,  it’s  uncomfortable,  and  the  best  thing  is  to  
reduce  supplementation  lower  so  you  don’t  feel  bad.  Don’t  worry,  the  metals  will  
still  be  coming  out,  just  at  a  level  you  can  tolerate.  You  can  try  skipping  days,  such  as  
supplementing  only  2  days  a  week,  to  give  the  metals  a  chance  to  come  out.  
Depending  on  your  load,  metal  detox  could  take  many  months,  so  patience  is  in  
order.    
At  some  point,  you’ll  be  able  to  tolerate  higher  doses  of  supplements.  This  is  a  sign  
the  metals  are  out  or  your  detox  capacity  has  increased.  You  can  also  do  before  and  
after  metal  testing  to  get  a  gauge  of  how  things  are  going.  This  is  a  good  test,  and  
also  the  same  one  used  by  Dr.  Amy  Yasko:  
http://www.integrativepsychiatry.net/urine_toxic_essential_element_doctors_data.
html  
 
Overmethylation  
 
It’s  highly  likely,  even  if  you’re  being  careful,  you’ll  end  up  overdoing  it,  which  will  
cause  overmethylation.  For  this  reason,  I  suggest  not  starting  methylation  until  you  
have  some  nicotinic  acid  on  hand.    
 
If  you  get  yourself  into  an  overmethylation  situation,  stop  all  methyl  supplements  
and  let  everything  clear  out.  The  methylation  cycle  can  continue  cranking  on  it’s  
own  for  quite  some  time  (days,  weeks,  or  months),  so  to  get  immediate  relief,  take  
50-­‐100mcg  of  a  slow  release  nicotinic  acid  form  of  niacin.  “Now”*  is  a  good  brand.  
This  will  soak  up  methyl  groups  and  stop  the  reaction.    
 
Niacin  typically  comes  in  a  500mg  pill,  so  do  not  take  the  whole  pill.  Only  take  1/10  
to  1/5  of  a  pill  (50  to  100mg).  Depending  on  how  much  you’re  overmethylated,  you  
may  have  to  dose  every  four  hours,  or  four  times  a  day  for  several  days  or  longer.  
Ben  Lynch  also  mentions  dosing  every  ½  to  hour.    
 
If  you  get  a  flushing  reaction,  it’s  harmless  and  will  go  away  after  awhile.  If  you’re  
getting  too  much  flushing,  try  cutting  back  on  the  dose  size  or  frequency.    
 
Potassium  Deficiency  (Hypokalemia)  
 
When  you  start  methylation  supplements,  it’s  highly  likely  that  your  body  will  start  
using  up  a  lot  more  potassium.  Rich  Van  Konynenburg  thought  that  this  was  due  to  
cell  rebuilding.  This  seems  to  be  particular  to  ME/CFS  patients,  perhaps  because  
they’re  so  debilitated.  Since  ME/CFS  patients  are  typically  depleted  in  intracellular  
potassium,  they  will  quickly  go  into  deficiency.  Since  potassium  regulates  muscles,  
including  the  heart,  this  can  become  dangerous.    
 
While  potassium  is  found  in  a  lot  of  foods,  it  may  be  impossible  to  get  enough  
potassium  from  food  sources  into  the  cells  where  it’s  needed.  For  this  reason,  I  
suggest  having  some  NOW*  Potassium  Gluconate  Powder  or  the  equivalent  on  hand  
before  starting  methylation.      
 
Low  potassium  symptoms  I’ve  run  into  are:  waking  up  in  the  middle  of  the  night  
with  a  pounding  heartbeat,  hot  and  sweaty,  feeling  a  bit  anxious  and  nauseous  and  
ringing  in  the  ears.  Sometimes  it’s  difficult  to  tell  low  potassium  symptoms  from  low  
magnesium  symptoms,  such  as  twitchy  feet.  However,  the  need  for  the  other  
electrolytes  should  remain  the  same,  with  only  potassium  needing  to  be  increased.    
 
Keep  a  Symptom  Journal  
 
Start  a  symptom  journal.  I  use  the  calendar  template  in  Microsoft  Word  for  this.  
Record  when  you  started  a  supplement,  how  much  you're  taking,  and  when  or  how  
often  you’re  taking  it.  Note  any  reaction,  good,  bad  or  indifferent,  and  changes  in  
how  you’re  feeling  in  general,  such  as  pain  levels,  brain  fog,  energy,  activity  levels,  or  
sleep.  Going  back  and  reviewing  your  journal  over  time  can  tell  you  what's  working  
and  what  isn't.    
 
Self  Muscle  Testing  
 
I  use  self  muscle  testing  extensively  to  determine  if  supplements  are  good  or  bad  to  
take  and  also  to  determine  doses.  While  it’s  not  100%  accurate,  it  is  quite  good,  and  
cuts  down  on  the  time  spent  on  Trial  and  Error  and  adverse  reactions.  There  are  
many  videos  on  Youtube  that  show  how  to  do  this,  and  it's  not  hard  to  learn.    
 
My  favorite  tutorial  is  this  one  by  Mystic  Mandy.  Don’t  worry  about  the  New  Age  
sound  of  it,  there  is  a  scientific  basis.    
 
http://www.youtube.com/watch?v=Ex59wHLk3Q0  
 
Once  your  methylation  cycle  starts  improving,  you  may  need  to  cut  back  on  doses  of  
some  of  your  old  supplements  or  medicines,  or  even  discontinue  them  altogether.  
This  can  happen  quite  rapidly.  Doing  muscle  testing  often  (like  every  time  before  
you  take  something)  can  alert  you  to  this  and  help  you  avoid  an  adverse  reaction.  Of  
course,  you  should  consult  with  your  doctor  before  discontinuing  any  medications.    
 
Having  to  cut  back  on  something  is  a  great  indicator  that  methylation  treatment  is  
working,  and  that  different  parts  of  your  body  are  improving,  so  be  sure  to  note  this  
in  your  journal  too.    
 
How  to  divide  supplements  
 
1. Powder  in  a  capsule  –  you  can  buy  empty  gel  capsules  at  the  health  food  
store.  “Now”*  is  a  good  brand.  I’ve  found  the  easiest  way  is  to  divide  things  in  
halves.  It’s  easy  to  eyeball  what  one  half  is.  If  you  divide  ½  again,  you  get  ¼,  
then  again  is  1/8,  then  again  is  1/16  and  so  on.  The  smallest  I’ve  ever  had  to  
divide  anything  is  1/256,  which  is  a  spec  of  powder  so  tiny  you  can  barely  
see  it.    
 
If  I  do  have  to  divide  things  that  small,  I  don’t  have  the  energy  and  
concentration  to  make  up  256  capsules  all  at  once.  What  I  do  is  make  up  a  
 batch  of  say,  1/16  pills,  and  label  them  as  such.  Then  when  I  need  new  pills,  I  
subdivide  one  of  those  down  to  1/256.    
 
2. Liquid  –  if  the  liquid  is  water  soluble,  use  water  to  cut  it  down.  If  it’s  oil  
soluble,  use  a  food  grade  oil,  such  as  olive  oil.  Use  amber  eye  dropper  bottles  
to  store  diluted  versions  of  the  supplement.  A  1  or  2  oz  bottle  is  fine.  You  can  
get  those  online  at  Amazon.  Label  the  bottle  so  you  know  what’s  in  it,  and  
what  the  dilution  is.  It  can  also  be  helpful  to  write  your  dilution  formula  on  
the  label  so  you  don’t  have  to  recompute  it  every  time  you  make  a  new  batch.    
 
Here’s  an  example  of  how  to  divide  1000mcg  of  liquid  sublingual  
methylcobalmin  down  to  1mcg.  Take  eyedropper  bottle  #1  and  put  one  drop  
(1000mcg)  of  methylcobalamin  into  it.  Now  add  10*  drops  of  water  to  it.  As  
1000/10  =  100,  now  each  drop  is  100mcg.    
 
Then  take  eyedropper  bottle  #2  and  put  one  of  the  100mcg  drops  into  it.  
Now  add  100*  drops  of  water.  As  100/100  =  1,  now  each  drop  is  1mcg.    
 
You  could  simply  add  1000*  drops  of  water  to  1  drop  of  methylcobalamin,  
but  I  have  enough  trouble  counting  accurately  to  100,  so  I  prefer  the  above  
method.    
 
*For  the  math  geeks  out  there,  technically,  you  would  subtract  one  drop  of  
water  to  compensate  for  the  methylcobalamin  drop,  but  it’s  close  enough,  
and  10,  100  or  1000  is  much  easier  to  compute  and  remember.  
 
 
3. Tablet  –  if  you’re  having  trouble  dividing  the  tablet  into  equal  size  pieces,  
simply  crush  it  into  a  powder,  and  put  the  powder  into  an  empty  gel  capsule.  
Then  subdivide  using  the  Powder  in  a  Capsule  method.    
 
Anti-­‐Depressants  and  other  Psychiatric  Medicines  
 
As  doctors  hand  out  these  powerful  drugs  like  candy,  a  lot  of  us  are  on  these  for  
mental  health  and  other  reasons.  Mental  health  issues,  pain,  sleep  issues  and  other  
problems  for  which  doctors  prescribe  psych  drugs  are  often  caused  by  methylation  
problems.  So  as  your  methylation  improves,  you  may  no  longer  need  your  psych  
drugs.  Psych  drugs  are  a  special  case  because  you  need  to  taper  off  them  slowly.    
 
If  you  wish  to  cut  back  on  a  psych  med,  especially  an  SSRI  or  SNRI,  you’ll  need  to  be  
extremely  cautious.  The  taper  schedule  given  to  you  by  your  doctor  may  be  way  too  
fast,  causing  a  delayed  withdrawal  syndrome,  which  can  be  extremely  severe.      
 
This  happened  to  me  after  trying  to  taper  from  Zoloft  the  first  time.  My  symptoms  
were  delayed  for  6  months,  and  then  they  hit  like  a  ton  of  bricks.  It  took  me  the  
better  part  of  a  year  to  figure  out  that  a)  the  problems  I  was  having  were  even  due  to  
the  drug,  and  b)  reinstate  the  drug  and  get  back  to  normal.    
 
Doctors  are  unaware  of  this,  and  will  diagnose  you  with  a  new  psychiatric  illness,  
when  it’s  actually  the  drug  that  caused  the  problem.  This  will  result  in  them  
increasing  your  old  drug  or  giving  you  new  drugs  -­‐  the  opposite  of  what  you  want.  
 
The  proper  way  to  taper  is  no  more  than  10%  of  your  previous  dose  no  faster  than  
every  3-­‐6  weeks.  Note,  that  this  is  not  the  same  as  decreasing  by  10%  of  the  original  
dose.  The  dose  should  become  progressively  smaller  and  smaller  each  time  you  
reduce.  And,  yes,  it  may  take  you  a  couple  of  years  to  get  off  your  drugs,  but  it  is  
possible,  and  many  people,  even  if  poly-­‐drugged  for  many  years,  are  doing  it  
successfully.  For  more  information,  visit  the  Paxil  Progress  forum.    
http://www.paxilprogress.org/forums/  
 
I  believe  it  is  possible  to  taper  from  psych  drugs  and  also  be  doing  methylation  
simultaneously  –  I  have  been  doing  both  for  a  year  successfully  -­‐  but  again  you  need  
to  be  extremely  cautious  and  not  go  too  fast  with  either  one.  I’m  the  only  person  I  
know  of  doing  this  right  now,  so  if  you  decide  to  do  this,  you’ll  be  a  pioneer  and  
probably  on  your  own  without  support  from  doctors  or  the  Paxil  Progress  forum.  
 
 
How  to  Divide  a  Psych  Drug  
 
If  you  need  to  divide  a  psych  drug,  try  Brassmonkey’s  method.  
http://www.paxilprogress.org/forums/showthread.php?t=57147  
 
The  Gemini  20  Scale  mentioned  is  available  from  Amazon.  
 
 
 
 
*I  just  noticed  I  mentioned  NOW  brand  products  several  times  in  this  document.  I  
don’t  have  any  affiliation  with  the  company  or  make  any  money  from  mentioning  
them.  All  vitamins  are  not  created  equal,  so  that’s  the  reason  I  have  mentioned  a  
specific  brand.