MANUAL DE OPERACIÓN Y

MANTENIMIENTO
Contenido

1. APLICACIÓN NORMA TECNICA COLOMBIANA - NTC 3728 ...................... 4

MANTENIMIENTO DEL SISTEMA ......................................................................... 7
REQUISITOS NORMATIVOS PARA MANTENIMIENTO DE LA RED .................. 7
Materiales, Equipos Y Accesorios ................................................................... 7
Tuberías ........................................................................................................... 7
Válvulas............................................................................................................ 8
Uniones por termofusión .................................................................................. 9
Verificación y Pruebas...................................................................................... 9
MANTENIMIENTO DE SISTEMAS DE DISTRIBUCIÓN ...................................... 10
Requisitos Generales ...................................................................................... 10
Vigilancia de los Sistemas de Gas ................................................................. 10
Reparaciones y Prueba de las Reparaciones ................................................ 11
En Tuberías de Polietileno ............................................................................. 11
Mantenimiento Preventivo .............................................................................. 12
Mantenimiento Preventivo de las Redes ........................................................ 12
OPERACIÓN DEL SISTEMA................................................................................ 13
NORMATIVIDAD OPERACIÓN DEL SISTEMA ................................................... 13
CREG 067 DE 1995 Por la cual se establece el Código de Distribución de
Gas Combustible por Red. .............................................................................. 13
Operación Requerida a la Empresa ............................................................... 14
Máxima Presión de Operación Permisible..................................................... 14
OPERACIÓN DE SISTEMAS DE DISTRIBUCIÓN ............................................... 15
Limpieza de Tuberías ...................................................................................... 15
Redes de Polietileno ...................................................................................... 15
Purga de Tuberías ........................................................................................... 16
Presiones de Operación .................................................................................. 16
Máxima Presión de Operación de Redes de Polietileno ................................ 17
Puesta en Marcha ............................................................................................ 18
Abandono de Líneas o Corte de Servicio ...................................................... 18
De Tuberías de Polietileno .............................................................................. 18
CLASIFICACIÓN Y DETECCIÓN DE FUGAS .................................................. 19
CLASIFICACIÓN DE FUGAS. .......................................................................... 19
DETECCIÓN DE FUGAS .................................................................................. 20
DETECCIÓN DE GAS EN LA SUPERFICIE ..................................................... 20
DETECCIÓN DE GAS SUBTERRÁNEO. ......................................................... 20
INSPECCIÓN DE LA VEGETACIÓN. ............................................................... 20
MONITOREO DE PRESIONES. ........................................................................ 21
PRUEBA CON AGUA JABONOSA. ................................................................. 21
DETECCIÓN CON ULTRASONIDO. ................................................................ 21
MANTENIMIENTO Y OPERACION DE REDES DE DISTRIBUCION DE GAS

1. APLICACIÓN NORMA TECNICA COLOMBIANA - NTC 3728

La Norma Técnica 3728, tiene por objeto establecer los requisitos que deben
cumplir las líneas de transporte y las redes de distribución de gases combustibles,
en cuanto al diseño, materiales, construcción, verificación y pruebas, condiciones
de operación y exigencias relativas al mantenimiento y control de la corrosión.

Contempla los siguientes sistemas:

a) Líneas de transporte
b) Redes de distribución:
 Líneas primarias
 Líneas secundarias
 Líneas de acometida

Las especificaciones de esta norma son adecuadas para las condiciones de

operación y prestación del servicio encontrado en la industria del gas.

2. Para efectos del mantenimiento de redes se aplicarán las siguientes

definiciones:

 Actuador. Mecanismo que hace que una válvula se cierre o se abra.

 Cajas de inspección. Estructuras subterráneas a las cuales se puede tener

acceso y que están diseñadas para contener tubería y componentes del
sistema (tales como válvulas o reguladores).

 Centro de medición. Equipos y elementos requeridos para efectuar la

regulación, control y medición del suministro del servicio de gas.

 Compañía operadora. Entidad que opera una línea de transporte o una red de
distribución de gas.

 Gas o gases combustibles. Gases de la segunda o tercera familia aptos para

uso como combustible en aplicaciones de tipo doméstico, comercial o
industrial, suministrados a los usuarios a través de uno o varios sistemas de
tuberías. Los tipos comunes de estos gases que se distribuyen comercialmente
en la República de Colombia son el gas natural (GN), y los gases licuados del
petróleo (GLP) en estado de vapor mediante vaporización natural o forzada,
con o sin la mezcla de aire propelente. (Véase la NTC 3527).
 Líneas de acometida. Sistemas de tuberías para el suministro de gas a uno o
varios usuarios desde las líneas primarias o secundarias hasta la válvula de
corte individual de consumo, inclusive.

 Líneas primarias. Sistemas de tuberías destinados a la distribución de gas

hacia sectores puntuales de consumo. Están comprendidos entre la salida de
la estación receptora y la entrada a las estaciones reguladoras dispuestas en la
red de distribución. Por lo general se componen de tuberías metálicas
operadas a alta presión.

 Líneas secundarias. Sistemas de tuberías que se derivan de las líneas

primarias desde las salidas de las estaciones reguladoras de distrito y se
extienden hacia la línea de acometida de todos los usuarios en un sector
determinado de la red de distribución. Por lo general se componen de tuberías
de materiales plásticos especiales, operadas a media presión. Para el caso de
redes de distribución abastecidas con tanques de almacenamiento las líneas
secundarias se derivan de los reguladores de presión de primera etapa,
asociados a los respectivos tanques de almacenamiento hasta la línea de
acometida de todos los usuarios en un sector determinado de la red de
distribución.

 Máxima presión de ensayo permisible. Máxima presión interna del fluido de

prueba prescrita por las normas aplicables para los ensayos de presión de un
sistema de tuberías, de acuerdo con el tipo de material en que está construido
y la clase de localidades que involucra en su trazado.

 Máxima presión de operación permisible. Máxima presión a la cual puede

ser operado un sistema de tuberías para conformar redes de suministro de
gas, de conformidad con las especificaciones de la NTC 3838. Se abrevia
"MPOP".

 Medidor de consumo. Equipo de medición que registra el volumen de gas

suministrado a un usuario para su consumo.

 Plan de contingencia. Medidas encaminadas a evitar, prevenir o disminuir

todo accidente que por la magnitud de sus efectos negativos puede poner en
peligro la vida de personas, causar altos daños materiales o llegar a afectar el
medio ambiente.

 Plástico. Material que contiene como ingrediente esencial una sustancia

orgánica de alto peso molecular, es sólido en su estado final, pero durante su
proceso de manufactura puede ser moldeado. Los dos tipos generales de
plásticos son los denominados "termoplásticos" y "termoestables".
 Presión de diseño. Máxima presión permisible prescrita por las normas
técnicas aplicables a cada sistema de tuberías, determinada mediante los
procedimientos de diseño establecidos para el tipo de materiales en que esta
construido y la clase de localidades que involucra en su trazado.

 Presión efectiva de operación. Presión a la cual es operado habitualmente

un sistema de tuberías.

 Presión normal de suministro. Presión de entrega domiciliaria del gas que

deben

 mantener las empresas suministradoras en las conexiones de entrada de las

instalaciones individuales de sus respectivos usuarios.

 Redes de distribución. Sistemas de tuberías y accesorios destinados al

abastecimiento de gas, comprendidos entre la salida de la estación receptora
(City Gate), estación receptora local o tanque de almacenamiento, hasta la
válvula de corte (registro) ubicada en la acometida.

 Regulador de presión. Dispositivo mecánico empleado para disminuir la

presión de entrada y regular uniformemente la presión de salida.

 Reguladores de servicio. Reguladores de presión instalados en una línea de

acometida con el objeto de controlar la presión del gas suministrado a un
usuario.

 Sistema de alta presión. Sistema que opera a presiones superiores a 7 bar

(101,5 psig).

 Sistema de baja presión. Sistema que opera a presiones inferiores o iguales

a 140 mbar (2,03 psig).

 Sistema de media presión. Sistema que opera a presiones superiores a 140

mbar (2,03 psig) y menores o iguales a 7 bar (101,5 psig).

 Válvula de seccionamiento. Válvula que se utiliza para aislar uno o varios

tramos de la red de distribución.
 MANTENIMIENTO DEL SISTEMA

REQUISITOS NORMATIVOS PARA MANTENIMIENTO DE LA RED

Materiales, Equipos Y Accesorios

Tuberías
Los materiales de las tuberías y de los componentes de las redes de distribución y
líneas de transporte de gas deben cumplir los siguientes requisitos:

 Tener la capacidad de mantener la estructura de la red de distribución y

líneas de transporte, bajo las condiciones de operación que puedan
preverse.
 No reaccionar químicamente con el gas que transportan y con cualquier
otro material en la tubería con el cual puedan tener contacto.
 Todos los materiales y equipos que forman parte integral y permanente de
los sistemas de tuberías para el transporte y la distribución de gas, deben
ser apropiados para las condiciones de uso, previstas en las
especificaciones de diseño y construcción de cada sistema, y satisfacer los
requisitos particulares de fabricación y ensayo que establezcan las normas
técnicas que les sean aplicables.

Todas las válvulas, accesorios, tuberías y demás componentes del sistema deben
estar rotulados como se indique en la norma de producto específica bajo la cual
fue fabricado o indicando el tamaño, material, fabricante y cuando sea apropiado,
el tipo, clase y modelo.

Las superficies de la tubería y sus componentes que estén sujetos a esfuerzos

debidos a la presión interna, no deben ser estampados (marcados) en campo.

La tubería plástica utilizada para conformar redes de suministro de gas debe

cumplir como mínimo con los siguientes requisitos:

 Estar fabricada de acuerdo con la NTC1746 o ISO 4437.

 Su flexibilidad debe permitir cambios de dirección de la tubería en un radio
de curvatura, de acuerdo con lo establecido en la norma NTC 1746 o ISO
4437.
 Válvulas

Las válvulas utilizadas en las redes de distribución de gas DOMICILIARIO deben

cumplir las normas y especificaciones que se referencian a continuación y deben
utilizarse de acuerdo con las recomendaciones de servicio dadas por el fabricante.

Se pueden utilizar las válvulas fabricadas de acuerdo con las normas NTC 2576,
NTC 3538, ASME B16.34, ASME B16.38, API SPEC 6A, API SPEC 6D, MSS SP-
70, MSS SP-71 y MSS SP-78.

Todas las líneas de transporte y redes de distribución a alta y media presión

deben tener válvulas espaciadas de tal forma, que en caso de emergencia se
minimice el tiempo de cierre de un tramo o sección de la línea. La separación de
las válvulas está determinada por la presión de operación, el tamaño de la red y
las condiciones físicas locales.

Toda válvula instalada para seccionar las líneas de transporte y redes de

distribución para operación o propósitos de emergencia, debe cumplir con las
siguientes condiciones:

1) Debe estar ubicada en un lugar de fácil acceso.

2) El mecanismo de operación debe ser fácilmente accesible.
3) Si la válvula se instala en una caja enterrada o encerrada, ésta debe estar
instalada de tal forma que se evite la transmisión de cargas externas a la línea.
Las válvulas de seccionamiento deben anclarse a fin de evitar que se
transmitan a los tubos los esfuerzos producidos al maniobrarlas.

Es importante minimizar el tiempo requerido por el personal disponible para llevar

a cabo los procedimientos de aislamiento y el tiempo requerido para controlar la
presión en el área aislada por los métodos de venteo y transferencia de gas a
sistemas adyacentes, así como el tiempo requerido por el personal disponible para
restaurar el servicio a los usuarios.

De igual forma las líneas de transporte y redes de distribución deben tener al

menos un dispositivo exterior a la estación que permita suspender el flujo de gas
hacia ésta en el caso de una emergencia que impida el acceso a la misma.

Mantenimiento de válvulas

Las válvulas de las líneas de transporte y primarias de distribución que requieran

operarse durante una emergencia deben inspeccionarse periódicamente y
operarse parcialmente por lo menos una vez al año, para garantizar la seguridad y
condiciones de operación apropiadas.
Los procedimientos de rutina en el mantenimiento de las válvulas deben incluir
como mínimo lo siguiente:

- Mantenimiento de la válvula de acuerdo con los procedimientos

preestablecidos
- Planos del sistema para usarlos durante la rutina o en condiciones de
emergencias
- Garantizar que la válvula sólo sea operada por personal autorizado
- Capacitación y divulgación sobre los procedimientos de mantenimiento.

Las válvulas necesarias para la operación segura de las redes de transporte y

distribución, deben verificarse y se les debe realizar mantenimiento, donde sea
necesario, con intervalos de tiempo suficientes para asegurar su operación
adecuada. Esta inspección incluye revisión de alineamiento que permita el uso de
llaves y la limpieza de la caja de la válvula o registro para retirar incrustaciones o
suciedad que pueda interferir o retardar la operación de la válvula. Debe
disponerse del sistema de planos que muestren la ubicación de las válvulas.

Registros de la localización de las válvulas. Deben llevarse registros de la

localización de las válvulas requeridas para la operación segura de la red. Estos
registros pueden mantenerse sobre planos de operación, archivos separados,
hojas de resumen y la información contenida en esos registros debe ser de fácil
acceso al personal que la requiera al momento de responder a una emergencia.

Uniones por termofusión

El tiempo de calentamiento, enfriamiento y sostenimiento, al igual que las

temperaturas, deben estar de acuerdo con los procedimientos establecidos por el
fabricante de las tuberías y accesorios. El tubo y el accesorio deben prepararse
para la fusión, de acuerdo con los procedimientos establecidos por el fabricante.

Verificación y Pruebas

Ensayos de hermeticidad

Las redes de distribución o líneas de transporte con máxima presión de operación

permisible inferior a 6,9 bares (100 psig) deben someterse a ensayos de
hermeticidad utilizando aire o gas como agente de prueba, a la máxima presión de
operación permisible prescrita para el sistema. Si las tuberías objeto de ensayo
han sido recubiertas con un elemento de protección de naturaleza tal que pueda
sellar temporalmente una grieta o fisura, el sistema debe ser sometido a una
presión de ensayo de 6,9 bar (100 psig), como mínimo.
 Tuberías plásticas

Las redes de distribución construidas de materiales plásticos deben someterse a

ensayos de hermeticidad y resistencia, empleando aire o gas inerte como agente
de prueba, a una presión de ensayo no inferior a 1,5 veces la máxima presión de
operación permisible prescrita para el sistema, ó 3,45 bar (50 psig), la que sea
mayor, excepto que la máxima presión de ensayo permisible para tuberías
termoplásticas, no deben exceder 3,0 veces la presión de diseño prescrita para el
sistema a temperaturas hasta de 39 ºC (100 ºF), inclusive, ó 2,0 veces la presión
de diseño para temperaturas en exceso de 38 ºC (100 ºF).

Las tuberías termoplásticas no deben someterse a ensayos a temperaturas del

material en exceso de 60 ºC (140 ºF). La duración del ensayo de tuberías
termoplásticas no deberá exceder de 96 horas para temperaturas del material
superiores a 38 ºC (100 ºF). El tiempo mínimo para la realización de este ensayo
es de 2 h.

Los puntos de acceso a la red para efectos de las pruebas (entrada de aire,
conexión de manómetros, salida de aire, etc.), deben inspeccionarse después de
realizada la prueba para verificar su hermeticidad.

MANTENIMIENTO DE SISTEMAS DE DISTRIBUCIÓN

Requisitos Generales

Ningún tramo o segmento del sistema de gas podrá ser cargado con éste si no ha
cumplido las especificaciones del proyecto y ha sido probado de acuerdo con lo
prescrito en las normas.

Vigilancia de los Sistemas de Gas

Todos los equipos de gas están sujetos a desgaste, daño por contaminantes del
gas, corrosión, envejecimiento y degradación o fatiga del material de alguno(s) de
sus componentes. Estas condiciones pueden dejar fuera de servicio a cualquier
equipo.

El ambiente al que están expuestos y las condiciones de su empleo determinan la

edad de servicio segura de cualquier equipo. En todas formas el mantenimiento y
la inspección con periodicidad son obligatorios.

Dadas la buena calidad y duración de muchos equipos es fácil olvidar los graves
riesgos que acarrea el continuar usando un equipo por más tiempo del que se
aconseja por seguridad. Por ello es importante revisar a conciencia los elementos
del gasoducto y sus redes y analizar el historial del mismo.

Se prohibe fumar en las proximidades de las instalaciones del gasoducto que

puedan presentar riesgos de incendio o explosión.

Para los trabajos de mantenimiento o reparación que deban efectuarse en horas

nocturnas o en sitios oscuros, se emplearán linternas aprobadas por normas, que
eviten el encendido accidental del gas.

Siempre que se labore en actividades potencialmente riesgosas o en presencia de

fugas de gas, se rodeará adecuadamente la zona de trabajo para evitar el acceso
del público a ella. Para estas actividades riesgosas debe disponerse en el sitio de
trabajo de extintores de incendio de clase y capacidad apropiados e indicadores
de gas DOMICILIARIO, detector de fugas o explosímetro.

En caso de encendido accidental del gas, debe procederse a evitar la propagación

de las llamas a los equipos y los vehículos de trabajo y a las propiedades del
público, retirando de la zona todo objeto combustible que sea factible de mover.
Las construcciones y equipos fijos que puedan ser afectados por su proximidad al
fuego serán enfriados por agua. El gas encendido no debe será extinguido en
tanto no se controle su salida con las válvulas que lo controlan.

Reparaciones y Prueba de las Reparaciones

En Tuberías de Polietileno

Cuando se detecten imperfecciones y daños que hayan mermado el espesor de

pared de una tubería o restado material a cualquier pieza haciéndolas inseguras,
deberán ser retiradas y reemplazadas. De igual manera se procederá con las
piezas averiadas por causas externas que afecten la segura operación de la red.

Cuando se detecte una fuga en la red de polietileno inmediatamente se tomarán

las medidas urgentes para garantizar la seguridad del público y de las propiedades
en tanto se realizan las reparaciones y se establecerá su magnitud y grado de
peligrosidad.

Si al momento de descubrir la fuga no se puede corregir permanentemente en

forma inmediata, después se realizarán las reparaciones definitivas.
Si para la reparación el tramo de la red no se saca del servicio, su presión de
operación se reducirá a un nivel que garantice la seguridad durante las
reparaciones.

Si la fuga es causada por una rotura o fisura pequeña, puede repararse

provisionalmente mediante la instalación de una grapa para fugas empernada,
abrazadera típicamente empleada en gasoductos de acero. A diferencia de como
se aplica en acero, no se deja como reparación definitiva, sino que se retira
procediendo a cambiar el tramo de tubería averiado.

Las reparaciones pueden realizarse sin sacar de servicio la red. En este caso se
procede a cerrar las válvulas que aíslen el tramo en cuestión o a estrangular con
prensa en dos puntos de la tubería a lado y lado de la fuga para poder repararla.
Debe verificarse que no vaya a quedar alguna parte del sistema sin presión. Para
ello es aconsejable realizar la reparación, cuando no sea urgente, en una hora de
menor consumo por los usuarios.

Las troncales y anillos serán fácilmente puestos fuera de operación y separados

del sistema mediante las válvulas que se han dispuesto.

Debido a lo laborioso de este tipo de cortes y lo molesto para los usuarios, se trata
de evitarlos mediante el prensado de tuberías y solo reserva el procedimiento de
corte en un sector cuando la gravedad de la situación lo exige por seguridad.

Todas las tuberías y partes de la red de distribución en tuberías de polietileno

deben ser probadas después de cualquier reparación.

Si la reparación se realizó en caliente o mediante el prensado de la tubería se

tratará de someter el segmento a prueba durante dos horas.

Las reparaciones que no puedan someterse a prueba de presión se verificarán

visualmente y, cuando se restablezca la presión en el elemento, con agua
jabonosa. Estas reparaciones sin prueba deben ser relacionadas en el historial de
las líneas.

MANTENIMIENTO PREVENTIVO

Mantenimiento Preventivo de las Redes

A continuación se presentan las actividades a realizar en el mantenimiento

preventivo de las redes:
1. Monitoreo de niveles de presión
2. Recorrido con detectores de fuga (zona comercial y/o con edificaciones de 4 o
más pisos)
3. Recorrido redes diferentes a las anteriores
4. Mantenimiento cajas de válvulas de troncal
5. Mantenimiento cajas de válvulas de anillo
6. Operabilidad válvulas de troncal
7. Operabilidad válvulas de anillo
8. Desmonte en zona rural
9. Mantenimiento postes señalización

OPERACIÓN DEL SISTEMA

NORMATIVIDAD OPERACIÓN DEL SISTEMA

La operación del sistema de distribución se evaluará desde la aplicabilidad del

marco legal vigente para la actividad de distribución de gas combustible por redes.

CREG 067 DE 1995 Por la cual se establece el Código de Distribución

de Gas Combustible por Red.
En concordancia con el numeral II.2.7. Instalaciones receptoras de los usuarios y
aparatos de utilización para el empleo de gas combustible. La Superintendencia
de Industria y Comercio debe aprobar todos los tipos de aparatos para el empleo
de los gases combustibles, no pudiendo emplearse en ninguna instalación
aquellos que no hayan obtenido resultados satisfactorios en su homologación. Es
decir que los elementos, equipos o artefactos a gas deben cumplir con las
respectivas certificaciones de calidad, aprobadas por la SIC.

El numeral 2.19.es claro en que el distribuidor no podrá distribuir gas natural o

GLP en ninguna instalación interna o tanque estacionario de almacenamiento que
no cumpla con las normas técnicas vigentes. Lo anterior advierte que el
distribuidor es el responsable de los eventuales riesgos y/o consecuencias
derivadas del incumplimiento de la normatividad. Uno de los principios básicos
establece que las empresas distribuidoras de gas combustible deberán
garantizar que tanto la construcción como la expansión del sistema de
distribución sean realizados cumpliendo las normas en cuanto a seguridad,
medio ambiente, diseño. materiales y equipos utilizados con dicho
propósito. E acuerdo a lo anterior es recomendable la reubicación de
tuberías, especialmente en lo que concierne a profundidad, así como al
cambio de válvulas.
Con el fin de minimizar las interferencias o los riesgos que se puedan generar en
una ciudad por falta de información de las redes construidas, las empresas
deberán llevar un registro claro y preciso del trazado de los gasoductos urbanos
construidos, utilizando la tecnología a su alcance. Se recomienda el empleo de los
llamados «mapas digitales» por parte de la empresa. Esta información deberá
mantenerse disponible y actualizada en permanencia. El cumplimiento de esta
norma será vigilado por la Superintendencia de Servicios Públicos.

En concordancia con el Código de Distribución, el distribuidor será responsable

por el estricto cumplimiento de las normas de seguridad, protección al medio
ambiente y urbanístico en sus redes. Adicionalmente, será el responsable de que
las instalaciones receptoras de los usuarios cumplan con los requisitos mínimos
de seguridad, haciendo para tal efecto las pruebas correspondientes, llevando un
registro de las mismas. De acuerdo a lo anterior las instalaciones internas en
el sistema, deben ser revisadas en cuanto a hermeticidad y trazados,
ubicación de válvulas y se les debe suspender el servicio hasta tanto no
cumplan con la normatividad NTC 2505 y Resolucion SIC 14471 DE 2002.

El numeral IV. 5.2. Suficiencia y seguridad de instalación del usuario, es

claro en cuanto a que la distribuidora deberá rehusar la prestación del
servicio, o descontinuar el mismo toda vez que considere que una
instalación o parte de la misma es insegura, inadecuada, o inapropiada para
recibir el servicio, o que interfiere con, o menoscaba, la continuidad o
calidad del servicio al usuario o a otros usuarios.

Operación Requerida a la Empresa

Todas las compañías operadoras de redes de transporte y distribución de gas

deben establecer manuales documentados, que cubran los procedimientos de
operación de la red, durante las operaciones normales y de mantenimiento. De
igual forma se deben establecer sistemas de medición, de las diferentes variables
de operación que a criterio del operador incidan en la estabilidad del sistema y las
cuales permitan garantizar la operación normal de las redes de transporte y
distribución.

Las compañías operadoras deben desarrollar planes de contingencia

documentados para los casos en que falle el sistema, se presenten accidentes u
otras contingencias, así como para familiarizar a los trabajadores con estos
planes.

Máxima Presión de Operación Permisible

En cualquier caso, la presión de operación de una red de transporte o distribución

de gas no debe sobrepasar la máxima presión de operación permisible
determinada para cada tramo de la red como se establece en la NTC 3838. Para
los sistemas de distribución de GLP, la Norma establece 30 psi, para gases cuya
composición en relación con las condiciones ambientales de la localidad no
generen condensación del GLP en las redes.

OPERACIÓN DE SISTEMAS DE DISTRIBUCIÓN

Limpieza de Tuberías

Una vez terminada la construcción, se procederá a la limpieza de la tubería. Es

más fácil si durante la obra se mantuvieron sellados sus extremos cada vez que se
levantaba el trabajo y si se vigiló que no se introdujeran elementos extraños.

Gasoductos de Acero

Si el gasoducto fue probado hidrostáticamente y cuenta con válvula de venteo o

un extremo en el sitio más bajo de su recorrido, se facilita el procedimiento al abrir
válvulas para permitir el ingreso de aire en los puntos de mayor altitud y luego en
el bajo. El agua corre por gravedad y arrastra gran parte de la suciedad y los
sólidos.

Quedan partículas sólidas y en los senos de las curvas verticales del trazado
quedará agua depositada. Para su retiro se procede a correr por la tubería los
limpiadores y/o raspadores. Esta corrida del “marrano” debe realizarse con aire
comprimido. Con gas, si el marrano se desvía, se atora o deforma, dejaría pasar
gas adelante de él creando una mezcla peligrosa en el interior del tubo.

Se correrán limpiadores las veces que sea necesario.

Con el gasoducto en operación, pueden correrse raspadores cuando se requiera,

impulsándolos con el mismo gas.

Redes de Polietileno

Si el interior de la tubería está sucio con materias que puedan afectar el

funcionamiento de medidores y reguladores, se procederá a la limpieza de la
tubería. Por lo dispendiosa y costosa, se hace énfasis en el control que debe
tenerse sobre la tubería para que siempre esté taponada, a excepción del
momento en que se somete a una pega.
La limpieza se realiza barriendo, con aire comprimido provisto por un compresor
de gran caudal, los sólidos y líquidos que hayan ingresado al sistema de
distribución. Cuanto mayor sea la capacidad del compresor, mayor la velocidad del
procedimiento, sobre todo porque se puede barrer por varios puntos a la vez.

Purga de Tuberías

Cuando una tubería va a darse al servicio tras su construcción o una reparación,

debe desplazarse el aire de su interior por cualquiera de los siguientes métodos:

a) Introducir un flujo de gas continuo y moderadamente rápido por un extremo,

venteando por el otro. El flujo debe mantenerse hasta que el gas venteado esté
libre de aire. Se recomienda para longitudes menores a 1.000 m y diámetros
iguales o menores a 3”.
b) Si el venteo se localiza en un sitio donde es peligroso arrojar gas a la atmósfera,
se introducirá un colchón de gas inerte entre el aire y el gas. El flujo de gas se
mantendrá hasta que todo el aire y el gas inerte hayan sido desalojados de la
tubería. Debe monitorearse constantemente y el venteo debe cerrarse antes de
que cualquier cantidad de gas que cause riesgos pueda acumularse.
c) Únicamente para tuberías de acero, puede optarse por introducir por un extremo
de la línea un marrano, empujado por gas, que impida la mezcla explosiva aire -
gas dentro de la tubería. Debe monitorearse en el extremo de purga (salida) la
presencia de gas, también se creo un gel ICP capaz de barrer la suciedad,
arrastrarla y sacarla al otro lado de tubería, eliminando el problema de esta
acumulación de residuos, que cuando son productos de corrosión (hierro),
pueden erosionar drásticamente el tubo.

Cuando por razones de mantenimiento a una tubería deba desalojársele el gas,

podrá procederse en forma igual a la explicada anteriormente, pero para desplazar
el gas y evitando que se formen mezclas riesgosas con aire.

En redes, se requiere cerrar todas las válvulas del sistema y abriendo por tramos,
se purgan las tuberías por turnos. Algunas empresas han optado por
procedimientos diferentes, resultando en aumento de riesgos y la entrega de
mezclas de gas con aire a los usuarios.

Presiones de Operación

Toda parte del sistema de transporte, distribución y utilización de gas que esté
conectada a una fuente de gas a presión, en los que cualquier falla en el control
de la presión suministrada pueda resultar en una superior a la máxima permisible
de operación en el sistema, debe ser equipada con dispositivos adecuados de
control o alivio de la sobrepresión, de acuerdo con las normas.
 Máxima Presión de Operación de Gasoductos de Acero

Las presiones máximas a que pueden someterse los gasoductos de acero son las
de la tabla siguiente.

MÁXIMAS PRESIONES PERMISIBLES DE OPERACIÓN

Sistema Presió Observaciones
n
Gasoductos de acero 1,400
transporte psi
Gasoductos urbanos de 275 psi (400 psi con válvulas automáticas de
acero seccionamiento y de acuerdo con las
normas)

La presión máxima de operación de cualquier parte del sistema del gasoducto de

acero no puede exceder a la presión de diseño de la pieza menos resistente, ni a
la presión de prueba dividida por el multiplicador que se empleó sobre la de
operación para calcularla.

La presión máxima se operación no puede superar a la que se determine como

segura para el sistema o segmento, después de haber considerado su historial, en
especial la presión real de operación y el grado de corrosión de la tubería.

Máxima Presión de Operación de Redes de Polietileno

No se permite operar tramo alguno de la red de tubería plástica a una presión que
exceda la menor de las siguientes:

a) La presión de diseño del elemento más débil del segmento.

b) La presión obtenida al dividir la presión de prueba por 1,5.
c) 100 psig, teniendo en cuenta los requerimientos y limitaciones de la NTC 3838.
d) 60 psig, si los reguladores de presión de servicio a los usuarios no tienen
dispositivos de control total de sobrepresiones accidentales, incorporados en el
cuerpo del regulador o como equipo adicional.
e) La presión límite a la cual una junta o conexión pueda ser sometida sin que se
zafe o rompa.
f) La máxima presión que se determine como segura para operar el segmento,
después de haber considerado su historial, en especial la presión real de
operación, el grado deterioro de la tubería y la temperatura de trabajo.
 Puesta en Marcha

Una vez realizadas la prueba, limpieza y purga del gasoducto y redes se puede
proceder a la puesta en marcha de los mismos. Para ello se dará ingreso al gas en
forma lenta, para ir presionando poco a poco el gasoducto. Esto es de suma
importancia cuando el ingreso del gas se produce a través de un medidor de
caudal de tipo y capacidad que pueda ser averiado o destruido por excesivo flujo a
través de él.

Una vez se alcance y estabilice la presión de operación deseada, el gasoducto

queda en servicio.

Abandono de Líneas o Corte de Servicio

De Tuberías de Polietileno

Cuando vayan a abandonarse troncales o anillos, será según un procedimiento

que garantice:

a) desconexión del sistema a sacar de servicio de todas las fuentes de gas, tales
como estaciones, conexión a otras troncales o anillos, etc.;
b) purga del sistema mediante gas inerte y sello de todos sus extremos o,
c) si se verifica que no quedarán hidrocarburos líquidos en la tubería, se puede
proceder a su purga con aire y tomando las precauciones para asegurar que
después de la purga no se vaya a presentar una mezcla combustible.

La tubería luego puede ser retirada para su reutilización, o abandonada.

Toda acometida que se haya ejecutado y no se dé al servicio terminará en la

válvula de la acometida. Deberá dejarse valvulada, probada y taponada con un
accesorio adecuado.

Cuando se requiera el corte temporal de un usuario se procederá a cerrar y

asegurar la válvula de corte. En ocasiones se retira el contador y se entrega al
usuario.

Para la desconexión permanente de un servicio se procederá a desconectar los

equipos de servicio y a descubrir el accesorio de derivación (te del anillo v.g.). Se
cortarán las tuberías del anillo y de la acometida para retirar la te y se
reconectarán los dos extremos del anillo. El extremo cortado de la acometida será
taponado y se taponará a la salida de la válvula de acometida.
CLASIFICACIÓN Y DETECCIÓN DE FUGAS

CLASIFICACIÓN DE FUGAS.

TIPO GRADO RESPONSABLE CALIFICACION

INICIAL RECALIFICACIÓ
N
Alto riesgo y Técnico Departamento de
requiere Grado 1 Instalador Operación
reparación
inmediata
No es riesgosa Técnico
en el momento Instalador Departamento de
de la detección, Grado 2 interno o externo Operación
pero puece a la empresa
representar distribuidora
riesgos futuros. (debe ser
personal
calificado y
CLASIFICACION certificado por
DE FUGAS competencia
laboral)
No es riesgosa Grado 3 Técnico Departamento de
en el momento Instalador Operación
de su detección interno o externo
y puede a la empresa
esperar que distribuidora
permanezca sin (debe ser
representar un personal
riesgo hasta calificado y
aplicar los certificado por
correctivos o competencia
efectuar su laboral)
reclasificación
en una nueva
inspección.
DETECCIÓN DE FUGAS

Al realizar el ensayo de hermeticidad no se debe presentar variación en la lectura

indicada por el manómetro que registra la presión de ensayo. En caso contrario se
considera que el sistema no es hermético.
Las fugas en las instalaciones pueden presentarse por una mala conexión o un
defecto en la fabricación de un componente. En cualquiera de estos casos, se
debe realizar una nueva conexión o se debe reemplazar el componente y el
sistema se debe someter a un nuevo ensayo de presión.
Cuando los ensayos de hermeticidad no arrojen resultados satisfactorios se debe
proceder a la localización de las fugas y a su corrección de acuerdo con los
siguientes parámetros.
Se debe utilizar agua jabonosa en los sitios de fugas probables tales como
conexiones o derivaciones, o ambas.
Si la fuga se detecta en el cuerpo de una válvula o accesorio, éste se debe
rechazar y sustituir.
Si la fuga se encuentra en una conexión roscada, ésta se desarma y se repara.
Si la fuga se detecta en una conexión abocinada se acepta cortar una longitud
mínima necesaria del tubo de cobre para volver a abocinarlo.
Si la fuga se presenta en un tramo de la tubería, éste debe sustituirse.
Una vez reparadas las fugas se deben realizar los ensayos de hermeticidad
necesarios hasta obtener resultados satisfactorios.

DETECCIÓN DE GAS EN LA SUPERFICIE

Estas clase de fugas se puede detectar por medio de un detector de fugas y
utilizando agua jabonosa en los sitios de fugas probables tales como conexiones,
derivaciones, ramificaciones, reducciones, tapones y acoples.
Otra forma puede ser observando las características del terreno como
Hundimientos, grietas, entre otras por donde pasan las tuberias de gas.

DETECCIÓN DE GAS SUBTERRÁNEO.

La manera más fácil de detectar esta fuga es estando siempre alerta a los
cambios de presión en los manómetros de la estación de almacenamiento.

INSPECCIÓN DE LA VEGETACIÓN.
Cuando hay fugas de gas tanto en viviendas como en el exterior, las plantas que
hay alrededor de donde están instaladas las tuberías de gas se marchitan.
MONITOREO DE PRESIONES.
Es necesario estar siempre alerta a los cambios de presión en los manómetros, si
se observa algún cambio en estas presiones se debe proceder inmediatamente a
la localización de esta.

PRUEBA CON AGUA JABONOSA.

Su fin es precisar la ubicación de las fugas en los tramos visibles y accesibles de
la instalación después de realizada esta prueba se debe retirar cualquier residuo
mediante enjuague con agua.

DETECCIÓN CON ULTRASONIDO.

Es una técnica basada en la propagación del sonido a través de un material,
componente o máquina. La onda Sonora que se propaga a través del objeto a
inspeccionar sufre absorción, desviación, atenuación, difracción y reflexión por la
presencia de discontinuidades en el material.