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Las sociedades cooperativas constituyen una fuerza motriz de primer orden para el
considerarse tanto desde un punto de vista macro –en el conjunto del sistema económico-
como micro –en su dinamismo interno en relación al entorno. Esta actuación sistémica en
institucional.
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sector cooperativo boliviano ascendería a unos 32.323 que se traducen a su vez en 128180
empleos directos -bajo la hipótesis de cada empleo directo genera al menos cuatro-. Podría
afirmarse que las cooperativas existentes en Bolivia corresponden básicamente, desde una
el caso de las cooperativas mineras –un sector clave- proveen ocupación a un 90 por ciento
de la fuerza laboral del sector. Estas cifras muestran en cierta forma que el movimiento
cooperativo boliviano genera una dinámica económica relevante sobre todo en los sectores
primario y terciario tanto a nivel urbano como rural. Se trata de iniciativas sostenibles -han
perdurado durante más de medio siglo- para satisfacer las necesidades de los socios y
constituidas en personas –no en capitales- que viven, desarrollan su actividad y perciben sus
hecho en otro controlador de un mercado determinado pero, en este caso, bajo el control
Además las cooperativas son las formas societarias que garantizan la reinversión de los
corresponde a las cooperativas de trabajo asociado mientras las cooperativas agrarias (de
F. D. Bretones (compilador). El emprendimiento colectivo y la cohesión social
integración vertical que permite que el valor añadido quede bajo control de los agricultores.
fórmulas idóneas para lograr una difusión industrial, a pequeña escala, en las áreas rurales.
Por ejemplo, el censo cooperativo venezolano del 2007 arroja la existencia de 47993
cooperativas activas, resultado de una eclosión cooperativa sin precedentes. Dentro del gran
sector turístico (clave para el desarrollo del país), servicios tecnológicos o formadas por
para que el cooperativismo esté presente en las puntas de lanza del desarrollo económico del
país.
unos valores socialmente asumidos “ex ante”. La dimensión axiológica del “ser
cooperativa” implica un orden social en donde los valores en juego (la democracia, la
que lo asumen. Su orientación hacia las personas prioriza las actividades de capacitación
socio/a de una cooperativa. Bajo la hipótesis de cada socio podría representar a una familia
el alcance sería aún mayor: la incidencia del cooperativismo afectaría a la mayor parte de la
Además conviene tener en cuenta la existencia de sinergias del cooperativismo con otras
políticas transversales de grupos vulnerables (juventud y género, por ejemplo). Por un lado,
el entorno y las propuestas del desarrollo indican que los jóvenes pueden responder mejor a
las nuevas demandas que la sociedad hace, por ejemplo, en el medio rural en numerosas
actividades.
Por otro lado, numerosas experiencias exitosas de iniciativas respaldadas y sostenidas por
similares a los de colectivos sociales como los jóvenes para poner en marcha sus iniciativas.
cooperativas desde el año 2001 hasta 2004 en un 100% y esta cifra tenderá a mantenerse,
Banco de Desarrollo de la Mujer, que está trabajando con una línea de crédito para
cooperativas formadas mayoritariamente por mujeres y en las cuales la presidenta debe ser
una mujer. Según la Encuesta de Hogares por Muestreo (INE, 2004) habría 454 192
hombres cooperativistas y 147 903 mujeres. Las mujeres tienen su mayor presencia en las
F. D. Bretones (compilador). El emprendimiento colectivo y la cohesión social
de género según la actividad de la cooperativa nos muestra que los sectores con mayor
los que
una dinámica susceptible de movilizar para las necesidades de desarrollo todos los
cuya finalidad es agrupar dos o más organizaciones de la misma línea (las primeras) o de
distintas líneas (las segundas), con carácter circunstancial o permanente; a nivel nacional,
las Federaciones (agrupaciones que reúnen a todas las cooperativas de una misma línea,
la Confederación Nacional (agrupación de tercer grado formada por todas las Federaciones
y, por ende, máximo organismo del cooperativismo nacional). Así las uniones de
F. D. Bretones (compilador). El emprendimiento colectivo y la cohesión social
cooperativas a nivel local o regional han venido desarrollándose en forma más dinámica que
forma más acertada e inmediata a las necesidades reales de sus afiliados/as, permitiéndoles
obtener el respaldo de las bases para establecer formas más consistentes de unidad y
cooperación. Ese tipo de integración, territorialmente circunscrita, es más frecuente entre las
De esta forma, avanzando y recuperando valor añadido para sus asociados (desarrollo
Los resultados esperados de la acción cooperativa a nivel macro son el efecto de las unidades
empresariales que a nivel micro despliegan una serie de dinamismos concretos. El estudio de
Las cooperativas son fórmulas de una elevada implicación en el desarrollo del territorio. Esta
sistema de gobernanza con clave territorial y lograr reputación con respuestas eficientes a
dichas necesidades. Todo ello supone que los agentes sociales cuentan con ella y la
actividades sostenibles, y en muchos casos, con perspectiva medioambiental –uno de los ejes
hecho, podría afirmarse que hace más de un siglo que las cooperativas tienen asumidas desde
los valores que propugnan sus principios lo que hoy es una moda para las empresas: la
Figura 2.-Procesos clave del modelo cooperativo excelente a nivel territorial (nivel
micro)
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Veamos con ejemplos cómo se producen estas dinámicas. Las cooperativas cubren los fallos
público. CECOFAL (Venezuela) es la única distribuidora de gas, entre las muchas existentes
en la península de Paraguaná, que atiende las zonas rurales de la península y el costo del
servicio para estos usuarios es igual al vigente en las zonas urbanas. Para miles de familias
que habitan en el medio rural y en barrios de Paraguaná, que antes no disponían regularmente
en la calidad de vida de gran importancia. Por la calidad del servicio que presta, demostrada
por el número creciente de clientes y usuarios, la buena atención que brinda a todas las zonas
urbanas y rurales de la península, a diferencia de las otras empresas distribuidoras que sólo
atienden las zonas urbanas más importantes, y los beneficios económicos considerables que
desplegar toda una serie de respuestas institucionales para solventar necesidades básicas
Además la cooperativa puede generar unos cauces institucionales para conectar con las
necesidades de sus asociados: agricultores que quieren vender su producto a un buen precio y
consumidores que quieren buenos productos a un precio asequible. Este grupo cooperativo
posibilita todos los fines de semana un lugar de encuentro –un mercado- bajo reglas de “todos
intermediarios que penaliza tanto las actividades agrícolas. Un total de 21.600 toneladas de
F. D. Bretones (compilador). El emprendimiento colectivo y la cohesión social
alimentos comercializaron el 2008 las ferias de las hortalizas administradas por las 57
cooperativas que integran Cecosesola, a los 25.000 consumidores, que acostumbran comprar
Además una acción económica en clave territorial asigna y genera mecanismos de toma de
decisiones para los diferentes stakeholders. Estos mecanismos implican nuevas formas de
gobernanza para que cada una de las partes aporte su conocimiento específico en la resolución
como resultado del proceso de reconstrucción de las zonas afectadas (bottom-up) por el
desastre de La josefina ocurrido en 1993, su actividad crediticia gira en torno al trabajo con la
socios es mucho mayor de lo que normalmente ocurre en otras cooperativas, puesto que cada
oficina cuenta con sus propios directivos, que forman parte de diferentes comisiones como las
de administración, vigilancia, asuntos sociales y educación. Este trabajo permite que la gente
de la zona esté representada en este grupo de directivos no solo en las asambleas generales
sino también en trabajo diario que se realiza. Este empoderamiento a través de las
De esta forma por su interés, y sus resultados, la cooperativa obtiene reputación institucional
de los diferentes agentes y fidelización de sus clientes y usuarios. En este sentido otro caso
temas de comercio justo a nivel global, y principal productor de cacao en Bolivia (la tercera
empresa más importante del país a nivel agroindustrial). Desde un planteamiento cooperativo,
implantación y extensión de una cultura orgánica que es hoy una forma de vida que permite
Las cooperativas han contado con una cultura particular, derivada de las raíces culturales de
los socios, lo que ha facilitado el sentido de unidad y el trabajo en equipo, incluso antes de
adoptar la forma cooperativa. Esto unido a un cierto aislamiento ha permitido consolidar una
de otras empresas por sus valores. Ser cooperativa, ser empresa y tener un sentido social son
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Por ello muchas de estas experiencias crecen sobre todo desde dentro “desarrollando su
capital humano”. No se produce una disociación entre personas que se desarrollan técnica y
humanamente, y otras que son utilizadas para…Por tanto, las personas que componen la
La educación cooperativa ha permitido mirar el interés común por encima del interés
individual y esto ha posibilitado los sacrificios necesarios para que la organización surja e
responsabilidades diversas –unas veces en puestos directivos y otras no- son asumidas y
profesionalmente son abundantes. Los sistemas de incentivos son coherentes con los valores y
Además todas las organizaciones exitosas cuentas con estrategias y políticas para reclutar y
retener al recurso humano de calidad, fortaleciendo sus destrezas y habilidades con fuertes
reclutamiento interno. Sus cuadros ejecutivos han surgido de personal reclutado desde la base.
en varias disciplinas. De allí han salido los nuevos cuadros para la administración y cuando ha
sido necesario los envían a otros centros de profesionalización y mejoramiento del país,
incluso del exterior. De hecho el Plan Estratégico vigente incluye la formación del Instituto
Tecnológico de Economía Solidaria, una institución de tercer nivel que funcionará bajo las
reglas de los centros universitarios. En todo caso las cooperativas asignan presupuestos
anuales para las actividades de capacitación y tienen por política no sólo desarrollar
estatales y privados.
participación suele ser igualitaria. De hecho muchas iniciativas surgen de las necesidades de
está conformada básicamente por 80 artesanas que realizan tejidos a mano y palillo. Esta
Otra área de crecimiento, como condición necesaria, es una preocupación por la salud y la
comunitarias como los Comités de Salud de Villanueva para paliar las deficiencias de
atención médica mediante el uso de la medicina natural o los Fogones mejorados –en
topias –que afectaban a la salud visual de las mujeres- por fogones de horno y
chimenea.Además este compromiso por el desarrollo del capital humano trasciende del
cooperativa minorista más grande de Canadá, suministrando equipos para el deporte al aire
libre a más de 3 millones de personas en todo el mundo y con cerca de 1400 trabajadores/as-
participación fue del 64% en la encuesta del 2007, pero todavía por debajo de la media del
minorista.
Por último, este desarrollo humano tiene su punto culminante en experiencias –como la
cooperativa La Fageda (Cataluña) formada por 185 socios, de los cuales 130 presentan
Para que el cooperativismo tenga el impacto deseado se requiere que las iniciativas
transparente y con posibilidad de crecimiento (Figura 4). Este sistema permitirá una adopción
política –en el sentido de lucha de poder- y división de roles y funciones (directivos y socios)
se van constituyendo como factores claves para lograr este sistema adecuado de toma de
decisiones.
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F. D. Bretones (compilador). El emprendimiento colectivo y la cohesión social
articulación necesaria del gobierno democrático. La Asamblea General está constituida por un
representante de cada una de las cooperativas asociadas. Las 109 cooperativas socias son
cooperativas primarias y algunas son cooperativas de 2º grado que agrupan globalmente a más
de 100.000 socios agricultores de base. La Asamblea General elige a los miembros del
actividad de las diferentes áreas geográficas. El Consejo Rector, de entre sus miembros, elige
socia con Anecoop, siendo el máximo de votos de una cooperativa del 15%. Existen además
diferentes Comisiones Técnicas nombradas por el Consejo Rector, que conjuntamente con la
responsabilidad del Director General. Este Equipo depende directamente del Consejo Rector
de Anecoop. Su función es ejecutar, dentro de las grandes líneas generales esbozadas por los
Articular un buen gobierno en este sistema organizativo con transparencia, control y cercanía
del asociado no es una tarea fácil en cuando hay que compaginar la centralización necesaria
soluciones colectivas. Las Uniones renuevan cada dos años sus equipos directivos rotando las
responsabilidades entre sus integrantes. Buscando superar el aislamiento entre las Uniones por
encuentran cada dos meses en Reuniones de Núcleo en las cuales participan directivos de
Uniones y algunos integrantes de la junta directiva de COPALAR. Igualmente cada tres meses
En las Asambleas generales anuales participan dos representantes seleccionados por cada
Unión con plena capacidad de decisión sobre puntos de agenda previamente conocidos.
Esta estructura debe ir acompañada, como lo demuestra el estudio de casos realizado, por un
marco estratégico de actuación que facilita compartir visiones y controlar los progresos. Este
un Plan Estratégico de Desarrollo (PED) para todo el período de concesión de 40 años, que
estratégicos a 5 años y en operativos cada año. Así los tomadores de decisión tienen mucha
aumento en su caso de la inversión inicial del socio y una política de autofinanciación (los
resultados periodo a periodo se han acumulado) a medida que la cooperativa precisa recursos
políticas, sociales, empresariales que apoya, dinamiza, participa o incluso protagoniza. Por
eso, trabajar en red con otras organizaciones tanto públicas como privadas es vivido como
cooperativa.
producto o servicio tiene que tener una adecuada relación calidad precio, tiene que buscar
sostenibles (Figura 5)
F. D. Bretones (compilador). El emprendimiento colectivo y la cohesión social
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Así las cooperativas, por su esencia, se enfocan hacia el producto que miman o hacia el
servicio –al socio- que prestan. La cercanía al cliente o al socio permite una relación
día a día, alcanzando estándares de calidad propios del servicio que prestan, sin importar que
operan en mercados cautivos donde el socio no tiene como cambiar el prestador del servicio.
La cooperativa es valorada por sus competidores y/o por otros agentes como una empresa con
el asociado no posee ventajas ha sido un factor clave del éxito. Se consideran elementos como
Destaca como muchos casos de excelencia empresarial cooperativa generan una ventaja
responsable, con una relación evidente con la reputación a la que nos referíamos en el primer
eje. Los ejemplos en este ámbito son numerosos. La ya citada cooperativa canadiense MEC
ambición de no quedarse en un impacto a escala local: “estamos tratando de llegar a más para
afectar el cambio a mayor escala”. Este informe refleja actuaciones en el control de los
proveedores -la cooperativa publica la ubicación de todas las fábricas que deben firmar el
Código de Conducta del Distribuidor y se someten a una auditoria-, en el ahorro energético -la
cooperativa estudia y mide cuáles son los transportes de mercancías que más energía
Conclusiones
Los principales comportamientos comunes de las cooperativas excelentes son los siguientes:
–uno de los ejes de la RSC- está integrada a todos los niveles. Hace más de un
las responsabilidades diversas –unas veces en puestos directivos y otras no- son
sistemas de incentivos son coherentes con los valores y los mecanismos del
división de roles y funciones han sido factores claves para lograr adecuada toma
con la capacitación. Las cooperativas han contado con una cultura particular,
empresas por sus valores. Ser cooperativa, ser empresa y tener un sentido social
encima del interés individual y esto ha posibilitado los sacrificios necesarios para
necesario.
servicio –al socio- que prestan. El enfoque al cliente ha permitido que las
servicio que prestan, sin importar que operan en mercados cautivos donde el socio
sus competidores y/o por otros agentes como una empresa con un buen producto o
proactivas (innovación).
no posee ventajas ha sido un factor clave del éxito. Se consideran elementos como
Referencias bibliograficas
80-101.
BASTIDAS, Oscar (2007), “La autogestión como innovación social en las cooperativas. El
LEE, N. y otros (2008) Jardín Azuayo, un modelo de gobierno para lograr cobertura en
Ranking de las 200 mayores empresas de Bolivia. Nueva Economía, La Paz del 2 al 8 de
Electrónicas:
F. D. Bretones (compilador). El emprendimiento colectivo y la cohesión social
• http://www.voltairenet.org/article141230.html
• http://larabiosaradio.org/index.php?option=com_content&task=view&id=153
&Itemid=39
• http://www.defiendete.org/html/de-
interes/LEYES%20DE%20VENEZUELA/LEYES%20DE%20VENEZUELA%20II/L
EY%20ESPECIAL%20DE%20ASOCIACIONES%20COOPERATIVAS.htm
• http://www.minec.gob.ve/noticias_detalle.php?id=2181
• http://arouxa.ucab.edu.ve/prensa/ucabista/jul98/p03.htm