ULTRAFILTRACIÓN:

La ultrafiltración es el proceso capaz de fraccionar, separar y concentrar sustancias sin que éstas
sufran cambios de fase, en el cual se utiliza una membrana semipermeable con poros de tamaño
definido, que determina el tamaño de las partículas que pasarán a través de ella. Debido a que la
membrana utilizada es semipermeable, es necesaria la presencia de una presión (entre 4 a 8 atm)
que auxilie a las partículas a fluir a través de la misma.

Tipos de Membranas:

Existen actualmente dos categorías de membranas de ultrafiltración que presentan ambas una
estructura asimétrica.

• Las membranas formadas con polímeros orgánicos. Están constituidas de una "piel
activa"(capa que define el tamaño de las partículas que podrán pasar por la membrana)
soportada sobre una estructura macroporosa.

• La segunda generación de membranas de ultrafiltración se prepara a partir de materiales

cerámicos. Las capas sucesivas se producen por un fritado de granos cerámicos que
generan poros residuales cuyo tamaño depende del tamaño de los granos; para obtener
una capa activa de ultrafiltración es necesario usar suspensiones coloidales de óxidos que
luego se depositan sobre un material macro poroso y se fritan.

En la práctica se utilizan ambas, una delgada capa de las membranas orgánicas determina el
tamaño de macromoléculas que se pueden separar, sobre una gruesa capa de las inorgánicas que
le aportan resistencia a la presión.

Factores que intervienen en el rendimiento de una membrana:

 Formación de una capa de polarización en la superficie de la membrana. A medida que el

solvente es removido a través de ella, las especies rechazadas tienden a acumularse en la
interface membranasolución. Este efecto degradativo se manifiesta por si solo
produciendo una depresión del flujo, lo que significa una desventaja de la UF.

 La formación de una capa de gel por coloides y las macromoléculas acumuladas delante
de la membrana llegan a una concentración crítica a partir de la cual se forma un gel que
es responsable de una resistencia adicional al pase del flujo transmembrana.

 Taponamiento interno de las membranas producido por el bloqueo de los poros por el
soluto.

 La presión influencia el flujo de solvente, el caudal de filtrado aumenta con la presión

hasta un cierto valor límite a partir del cual el caudal de estabiliza o disminuye.
  En cuanto a la temperatura, se observa en general un aumento del flujo del solvente con
un aumento de la temperatura, el cual se debe esencialmente a la disminución de la
viscosidad del fluido.

UF a pequeña escala (laboratorio):

Se utilizan tubos para centrifuga modificados, los cuales tienen un recipiente con forma de cono
adentro con la membrana en las paredes, estos se llenan con la solución problema y se centrifuga,
lo que origina la presión necesaria para que el proceso se lleve a cabo, el solvente y las partículas
de menor tamaño que los poros se colectan en el tubo más grande.

Figura N°1: UF A PEQUEÑA ESCALA

Fuente: DIALISIS Y ULTRAFILTRACION- BIOQUIMICA I

UF a gran escala (Industrial):

Membrana de fibra hueca: los módulos contienen varios tubos o fibras de pequeño diámetro (de
0,6 a 2 mm). La solución a filtrar fluye a través de los núcleos abiertos de fibras y el líquido filtrado
es recogido en un cartucho que rodea las fibras.

Figura N°2: MEMBRANA DE FIBRA HUECA

Fuente: DIALISIS Y ULTRAFILTRACION- BIOQUIMICA I

APLICACIONES:

 Concentración de proteínas de la leche para hacer queso

 Procesos médicos de concentración de derivados biotecnológicos, como concentración de

proteínas

 Fraccionamiento de proteínas

 Clarificación de zumo de frutas

 Recuperación de antibióticos en la industria farmacéutica

 Purificación de agua en laboratorio

 Depuración de aguas

 Tratamiento de agua potable

 Concentración de proteínas después de otros procedimientos que diluyan la muestra, por

ejemplo, diálisis

La simplicidad, el corto tiempo de operación y bajo costo son las principales ventajas de la
ultrafiltración sobre otros procesos de separación convencionales.

Resulta de particular interés en la separación de disoluciones q contienen trazas de sustancias

térmica o químicamente alterables, situación frecuente cuando se trata de productos alimenticios,
farmacéuticos y biológicos.

BIBLIOGRAFIA:

 Bioquímica Voet 3ra edición.

 Técnicas membranarias de filtración de líquidos Christian Guizard