El patógeno que amenaza con una pandemia que mataría a

80 millones de personas
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Fran Sánchez Becerril

09/10/2019 10:46

Entre 2011 y 2018 la Organización Mundial de la Salud (OMS) registró 1.483 epidemias en
172 países. Enfermedades que presentan una rápida dispersión como la gripe, el síndrome
respiratorio agudo y grave, el ébola, el zika, la peste y la fiebre amarilla, entre otras, han
provocado varios brotes que cada vez se propagan más rápidamente, con mayor frecuencia
y son más difíciles de tratar.

A día de hoy, distintos puntos del planeta están lidiando con enfermedades que defenestran
a la población. Aunque estas patologías estén presentes solo en algunos puntos del globo,
la gran pregunta es: ¿Estamos listos para la próxima pandemia mundial? Y la respuesta
es monosilábica: No.

El Grupo de Trabajo de Crisis de Salud Global de la ONU instó a la OMS y al Banco Mundial a
crear el conocido como GPMB en 2018, un organismo independiente de expertos que
estudia si estamos preparados para crisis de salud mundiales. La pasada semana esta
institución publicó un informe evaluando la preparación actual del planeta para una
crisis mundial de salud, y los datos no pintan nada bien.

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Después de un profundo análisis en el que han tenido en cuenta desde las tendencias
políticas hasta el cambio climático, los miembros del organismo han concluido que "existe
una amenaza real de una pandemia altamente letal, que se produciría por la rápida
extensión de un patógeno respiratorio que mataría entre 50 y 80 millones de
personas".

Los patógenos respiratorios de alto impacto es el peor agente biológico con el que lidiar. Se
propaga por el aire e infecta muy rápidamente

Esta pandemia que se extendería por todo el globo "sería de escala catastrófica,
produciendo estragos, inestabilidad e inseguridad generalizados", apunta el informe del
grupo independiente. "El mundo no está preparado", señala el estudio con este mensaje
bastante alarmante.

En concreto, el peor escenario al que podríamos enfrentarnos son los patógenos

respiratorios de alto impacto. Este tipo de enfermedades "se propagan a través del aire,
pueden infectar a gran cantidad de personas muy rápidamente y, con la movilidad que
permiten las infraestructuras actualmente, puede trasportarse rápidamente a múltiples
puntos de la geografía", señala el informe.

Además del riesgo de pandemias por agentes patógenos naturales, existe un grave
problema con aquellos que hayan sido creados o conservados en laboratorios, que
podrían llegar a convertirse en armas biológicas. Grupos terroristas o científicos pueden
obtener cepas peligrosas y luego extenderlas. "Las consecuencias podrían ser mucho más
graves que las de una epidemia natural", destaca GPMB.

Todavía estamos a tiempo de salvarnos

Pero, aunque actualmente no estamos preparados para una crisis sanitaria de esta
envergadura, los expertos de GPMB señalan que todavía estamos a tiempo de preparar
planes de contingencia para luchar contra estos patógenos.

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No estamos preparados: un virus puede acabar con 150 millones en
18 meses
Héctor G. Barnés
Una simulación realizada por la John Hopkins University ha puesto de manifiesto que, en
caso de pandemia, carecemos de los medios necesarios para hacerle frente

En concreto, recopilaron siete acciones específicas que los líderes mundiales podrían
llevar a cabo para aumentar nuestra preparación ante estas posibles crisis sanitarias,
incluida la implementación completa del Reglamento Sanitario Internacional, una mayor
inversión en investigación y desarrollo de vacunas y el establecimiento de sistemas
nacionales de preparación.

"Durante demasiado tiempo hemos permitido un ciclo de pánico y negligencia cuando se

trata de pandemias: aumentamos los esfuerzos cuando hay una amenaza grave y, luego,
nos olvidamos rápidamente de ellos cuando la amenaza desaparece". "Ya es hora de
actuar", concluyen los autores del informe.

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