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Ejemplo
1−x si x≤1
f (x) =
x2 si x>1
Notemos primero que f tiene dos subfunciones, llamemoslas g(x) = 1 − x y h(x) = x2 . Cada una
estas están definidas en diferentes tramos del dominio como se especifica en la función. Además,
podemos apreciar claramente del ejemplo anterior continuidad en los tramos de los dominios de g
y h por lo que el dominio de f es D = {x ∈ R}.
Nota: Algunas funciones definidas por tramos, pueden presentar un dominio no continuo
entre sus diferentes subfunciones.
Ejemplo: Teniendo en cuenta la función f definida arriba, evalúe f (−3), f (1), f (4).
Para poder dibujar una gráfica para f , debemos construir una tabla de valores para cada
uno de los subdominios o dominios para g y h respectivamente.
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Figura 1: Grafica de f (x)
Nota: Vemos que x = 1 no está en el dominio de h, pero todo x > 1 si lo está, es decir
que x = 1,00001 por ejemplo, está en el dominio de h y por ende la gráfica real de f deberı́a
trazarse por ese punto. Como la mayorı́a de tabla de valores para funciones se construyen
por facilidad usando números enteros, se recomienda evaluar también la función h en x = 1
para el caso de este ejemplo, (el cual es el valor en que se divide el dominio entre g y h) y
ubicarlo en el gráfico con bolita abierta o sin rellenar como se muestra en el gráfico (para decir que
dicho punto no está en el dominio de h), para ası́ tener una gráfica para f mas cercano a la realidad.
Una función definida por tramos de manera natural, es la función valor absoluto de x,
definida como:
x si x ≥ 0
|x| = ,
−x si x < 0
La función valor absoluto tiene por Dominio todos los números reales y siempre la evaluación de
cualquier número, resulta siempre el positivo del mismo, por eso su Rango es R = {y ∈ R : y ≥ 0},
como se evidencia en su gráfica.
Nota: El sentido fı́sico de la función valor absoluto, es de determinar distancia entre puntos,
por ejemplo, | − 5| = | − 5 − 0| = 5, lo indica que el valor −5 se encuentra a una distancia de
5 unidades desde el cero o viceversa. |(−7) − (3)| = | − 10| = 10, indica que el −7 está a una
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distancia de 10 unidades desde el 3 o viceversa.
Solución
Nota: Las funciones con caracterı́sticas semejantes a las del ejemplo anterior, se conocen como
función escalón.
Simetrı́a: Se define como la correspondencia exacta en tamaño, forma y posición de las partes
de un todo, en nuestro caso de una gráfica o partes de ellas. Si una función f satisface que
f (−x) = f (x) para todo número x en su dominio, entonces diremos que f es una función par, por
ejemplo f (x) = x2 porque
Geométricamente la gráfica de una función par es simétrica respecto al eje y, es decir que pareciera
que dicho eje actuara como espejo, la parte de la gráfica ubicada al lado izquierdo del eje y es
similar a la parte ubicada en el lado derecho, por ejemplo:
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Figura 4: Graficas de funciones pares
Si por otra parte se tiene que la función f satisface que f (−x) = −f (x) entonces se dice que la
función f es impar, por ejemplo la función f (x) = x3 , porque
Ejemplo: Determine si las siguientes funciones son par, impar o ninguna de las dos.
Solución
a) f (−x) = (−x)5 + (−x) = −x5 − x = −(x5 − x) = −f (x), por tanto f es una función
impar.
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Funciones crecientes y decrecientes
Definición 1. Una función es creciente sobre un intervalo I, si f (x1 ) < f (x2 ) siempre que x1 < x2 .
Por otro lado, una función es decreciente sobre un intervalo I si f (x1 ) > f (x2 ) siempre que x1 < x2 .
Nota: Un intervalo I es una sección o tramo continuo del dominio de una función. Por ejemplo
si el dominio de una función f es D = {x ∈ R : 2 ≤ x ≤ 10}, entonces [2, 5], (2, 7], (3, 8), [5, 10), ...
son algunos de los muchos intervalos donde la función f está definida.
Ejemplo
De la gráfica anterior notemos que f es creciente en los siguientes intervalos: (−∞, −2], [1, 2],
[4, ∞). Por otro lado, f es decreciente en los siguientes intervalos: [−2, 1] y [2, 4].
Modelos Lineales
Cuando se dice que y = f (x) es una función lineal de x, lo que se quiere dar a entender es que la
gráfica de f es una linea recta y tiene una ecuación de la forma
y = mx + b,
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Para encontrar el punto de corte con el eje y es decir b, se debe conocer la pendiente de la recta
y al menos un punto de ésta en plano cartesiano es decir un (x, f (x)). b se despeja de la ecuación
y = mx + b, por lo que
b = y − mx,
o en su defecto b = f (0).
Nota: Para encontrar la ecuación de una linea recta, se necesitan solo dos puntos del
plano por donde ésta pasa ó un punto y su pendiente.
Ejemplo: Dada la siguiente tabla de valores, encuentre la ecuación de la linea recta que
pasa por todos esos puntos.
Solución: Para encontrar la pendiente de la recta, tomamos dos puntos o parejas ordenadas
cualesquiera de la tabla de valores y hacemos
1,6 − 1 0,6
m= = =3
1,2 − 1 0,2
Luego para encontrar el punto de corte tomamos un punto cualquiera de la tabla de valores y como
ya conocemos la pendiente, hacemos
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Ejemplo: A medida que el aire seco se mueve hacia arriba, se expande y se enfrı́a. Si la
temperatura en el suelo es de 20◦ C y la temperatura a 1km de altura es de 10◦ C, exprese la
temperatura del aire como función de la altura, suponiendo que se sigue un modelo lineal adecuado.
Solución: Como se sigue un modelo lineal, entonces la función que modela la temperatura
del aire en base a la altura, es la de una linea recta, por lo que debemos encontrar una ecuación
de la forma T = mh + b, donde T representa la temperatura y h la altura. Conocemos dos puntos
(x, f (x)) de la linea recta, (0, 20) y (1, 10), por tanto podemos calcular la pendiente de la recta
como
10 − 20
m= = −10,
1−0
por ende el punto de corte lo calculamos como
b = T − mh = 10 − (−10)(1) = 10 + 10 = 20,
por tanto la función lineal que modela la temperatura del aire con base en la altura es
T (h) = −10h + 20
Nota: Si la pendiente de una recta es negativa, entonces la función que la modela es decreciente,
si es positiva, entonces dicha función es creciente y si m = 0, entonces la función es constante y
la gráfica es una linea recta horizontal que pasa por el punto de corte con el eje y, además tiene
la forma y = b.
Considere ahora una tabla de valores para una función f en particular. Se conoce como
Interpolación el estimar el valor de dicha función en un número x dentro del rango de los datos
conocidos en la tabla de valores, pero no reportado en ésta. Si dicho numero x está por fuera de
los del rango de los datos de la tabla de valores, el procedimiento se le conoce como extrapolación.
Solución: Dado que el modelo ecuación que rige la temperatura en función de la altura es lineal,
podemos encontrar fácilmente las estimaciones pedidas utilizando la ecuación que encontramos
anteriormente T (h) = −10h + 20. Para estimar la temperatura en h = 300m = 0,3km y h = 2km,
simplemente evaluamos estos valores en la función anterior.
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Figura 9: Grafica de función por tramos
Solución: La tendencia de la gráfica cambia dos veces, lo que intuye a pensar que f está
conformada por tres funciones a tramos. En este caso son tres rectas diferentes que llamaremos
g(x), h(x) y k(x) de izquierda a derecha respectivamente. Notemos que g(x) está definida para
−2 < x ≤ 3, h(x) está definido para 3 ≤ x ≤ 4, mientra que k(x) está definida para 4 ≤ x < ∞.
Como la gráfica no presenta saltos o discontinuidades en los valores de frontera de los diferentes
dominios para g, h y k, somos libres de escoger cuales de estas funciones acoge a los puntos en
cuestión con el objetivo que los respectivos dominios no se intercepten.
La recta que representa a g pasa por los puntos del plano (0, 0) y (3, 3) por tanto la pendiente y
el punto de corte de dicha son:
3−0
m= = 1, b = 3 − 1(3) = 0, ası́ g(x) = x
3−0
La recta que representa a h pasa por los puntos del plano (3, 3) y (4, 1) por tanto la pendiente y
el punto de corte de dicha son:
1−3
m= = −2, b = 1 − (−2)(4) = 9, ası́ h(x) = −2x + 9
4−3
La recta que representa a k, claramente es una recta horizontal, es decir que m = 0 y cortarı́a el
eje y en 1, por tanto la ecuación quedarı́a y = 1.
Por lo anterior y escogiendo un dominio adecuado para las funciones g, h y k con el fin
que no se presenten intersecciones, la función f quedarı́a como
x si −2 < x ≤ 3
f (x) = −2x + 9 si 3<x≤4
1 si x>4