CRISTHIAN

UNIVERSIDAD ANTONIO NARIÑO. TORRES. ALFONSO

FS ¿QUÉ TORRES
ES LA FÍSICA GUZMAN
CUÁNTICA? 1
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universidad Antonio Nariño

FISICADEL ESTADO SOLIDO

¿QUÉ ES LA FÍSICA CUÁNTICA?

1. ¿QUÉ ES LA FÍSICA CUÁNTICA? A modo de ejemplo y a la vez un dato curioso: según el

La física, o mecánica cuántica, estudia el comportamiento de
la materia cuando las dimensiones de ésta son tan pequeñas
que empiezan a notarse extraños efectos como la
imposibilidad de conocer con exactitud la posición de una
partícula o simultáneamente su posición y velocidad, sin
afectar a la propia partícula.
Los principios básicos de la física cuántica son
fundamentalmente dos. El primero es que las partículas
intercambian energía en múltiplos enteros de una cantidad
mínima posible, es el llamado quantum de energía. El segundo
es que la posición teórica de las partículas está dada por una
función probabilística, es decir que no es una certeza sino más
bien una posibilidad.
La mecánica cuántica surgió en la primera mitad del siglo XX
en respuesta a algunos problemas que no podían ser resueltos
por los principios de la física clásica, que comenzaba a perder
credibilidad. No es casual que la mecánica cuántica se haya
desarrollado de forma más o menos contemporánea (pero
paralela) a la teoría de la relatividad, que también enfrenta
algunos de los principios fundamentales de la física clásica.
segundo principio de la mecánica cuántica es posible que, por
ejemplo, al patear una pelota la elevemos hasta la estratósfera
o más allá. ¿Por qué? Porque básicamente, por muy pequeña
que sea, existe una posibilidad de que suceda, porque la
posición de la materia está dada por una simple probabilidad.
También se puede aplicar a los humanos y afirmar que no
somos nada más que un resultado de entre infinitas
probabilidades. La física contemporánea se funda básicamente
en dos teorías principales, la teoría de la relatividad general y
la mecánica cuántica, aunque ambas teorías parecen
contradecirse mutuamente.
Los postulados que definen la teoría de la relatividad de
Einstein y la teoría detrás de la física cuántica están
incuestionablemente apoyados por rigurosa y repetida
evidencia empírica. Sin embargo, ambas se resisten, por el
momento, a ser incorporadas dentro de un mismo modelo
coherente.

Hasta el siglo XX se creía que la energía era emitida,

propagada y absorbida de forma continua e infinita y fue Max
Planck quien por primera vez planteó que la energía radiada
de un cuerpo negro no era continua sino discreta. Es decir que
la energía se propaga y absorbe en cantidades mínimas, o
cuantos, de allí el nombre de quantum.

Este descubrimiento se dio de forma conjunta a uno de los

hallazgos más importantes de las ciencias físicas: la dualidad
onda-partícula, que demostró que la luz y la materia pueden
poseer propiedades de partícula tanto como propiedades
ondulatorias.

Los avances de la teoría cuántica permitieron aplicaciones en

distintos ámbitos como la electrónica (transistores,
microprocesadores y componentes electrónicos), en la física
de nuevos materiales, (semiconductores y superconductores),
en la física de altas energías, en la criptografía y la
computación cuánticas, y en la Cosmología teórica del
La física o mecánica cuántica surge de la imposibilidad de la
Universo temprano. En medicina la teoría cuántica es utilizada
mecánica clásica para explicar satisfactoriamente los
en campos tan diversos como la cirugía láser, o la exploración
fenómenos a una escala atómica; a ese nivel los fenómenos
radiológica.
tienen la característica de ser estudiados por necesidad en
A comienzos del siglo xx Max Planck dio el primer paso hacia una nueva física. Con la aparición de la teoría cuántica se había
iniciado un formidable viaje hacia los límites de la materia.
UNIVERSIDAD ANTONIO NARIÑO. TORRES. FS ¿QUÉ ES LA FÍSICA CUÁNTICA? 2

términos probabilísticos; dado que las partículas en estudio

son tan pequeñas, que el solo hecho de observarlas (para
observarlas se debe "interactuar" de alguna manera con ellas,
lo cual tiene a esta escala un efecto sobre su trayectoria o
comportamiento) altera el fenómeno observado, por lo que no
se puede conocer con exactitud en términos clásicos su
posición y velocidad al mismo tiempo, por ejemplo. De lo
anterior surgen ecuaciones de onda en donde las variables para
definir el comportamiento de estas partículas se expresan en
términos de probabilidades, lo que se conoce a su vez como
incertidumbre.

Lo comentado anteriormente, es importante destacar, se ha

prestado para muchas interpretaciones pseudo religiosas sobre
las implicancias de esta ciencia, lo cual es rechazado por la
comunidad científica en general; esta incertidumbre o
expresión probabilística del comportamiento de las partículas
a escala muy pequeña, tiene por supuesto relación con el
hecho de intentar "observarlas", pero no quiere decir que el
observador cree su propia realidad debido al nexo que hay
entre el y la materia a esta escala; esta es una interpretación
bastante distorsionada del fenómeno, lo cual no quiere decir
que en algún momento la mecánica cuántica no pueda aportar
luz sobre fenómenos que aún no tienen una explicación
satisfactoria desde el punto de vista científico más clásico.
Autores de libros del tipo de "auto ayuda" se escudan en el
poco conocimiento que existe sobre el tema para el lector
común y su complejidad, para apoyar o justificar de manera
"científica" sus aseveraciones sobre la realidad que en verdad
no tienen base o justificación.

Volviendo a nuestro tema, la física cuántica presenta dos

pilares fundamentales; las partículas intercambian energía o
"paquetes" en múltiplos enteros llamados quantum
(literalmente cantidad) de energía. Y en segundo lugar la
posición de una partícula se define por la descripción de la
probabilidad de que aquella partícula se sitúe en esa posición y
en ese mismo instante.

Por ejemplo el intercambio de energía en un cuerpo negro

(incide toda la energía sobre él) fue inexplicable para la física
clásica. La explicación al fenómeno vino de la mano del físico
alemán Max Planck, mediante la cuantización de la energía, es
decir, valores o paquetes de energía que llamó quantum o
"cuantos". Concluyó que todo cuerpo negro irradia energía
(una longitud de onda) que dependerá de tu temperatura. Se
comprobó también la naturaleza dual que presenta la luz; de
ondulatoria por un lado, y de partículas por el otro.

La física cuántica tiene aplicaciones principalmente a nivel

atómico y nuclear. Pero también es utilizada por ámbitos
como la electrónica, aparatos médicos (radiología, cirugía
láser), criptolofía, astronomía, entre otros más. Para estudiar la
materia a estas escalas se utilizan grandes aceleradores de
partículas, en donde los físicos realizan sus experimentos
produciendo colisiones de partículas elementales a alta
velocidad.

A comienzos del siglo xx Max Planck dio el primer paso hacia una nueva física. Con la aparición de la teoría cuántica se había
iniciado un formidable viaje hacia los límites de la materia.