La digestión y el aparato digestivo

El proceso de la digestión se realiza en el aparato digestivo, formado por el

tubo digestivo y las glándulas anexas. Cuando ingerimos un alimento, este
sufre sucesivas transformaciones, y es atacado mecánica y químicamente a
efectos de ser digerido. En otras palabras la función del aparato digestivo
consiste en transformar los alimentos en sustancias más simples para que
puedan ser absorbidos por las paredes del intestino, y de allí pasar a la sangre.
Las sustancias que no son digeridas salen al exterior en forma de desechos.

¿Qué es la digestión?
La digestión es un proceso que comienza cada vez que comemos algo, o sea
cada vez que ingerimos un alimento.

¿Dónde se realiza este proceso?

Se realiza en las diferentes cavidades y conductos del tubo digestivo: la
boca (situada en la cara), la faringe (situada en el cuello), el esófago (en el
tórax), el estomago, el intestino delgado e intestino grueso (situados en la
región abdominal).
Además intervienen en el proceso diversas glándulas: las salivales, el
hígado, el páncreas. Todas estas cavidades, conductos y glándulas forman el
llamado aparato digestivo.
Empieza el “viaje”
La digestión comienza en la boca, donde los alimentos sólidos son cortados y

triturados por los dientes. Luego los masticamos mientras se mezclan con la saliva

(liquido que segregan las glándulas salivales). De este modo se forma una pasta

llamada bolo alimenticio. Este es empujado por la lengua hacia la faringe. De la

faringe, el bolo alimenticio pasa al esófago y de allí al estomago.

En el estomago…
… hay músculos que “baten” el bolo alimenticio y células que segregan al jugo

gástrico (o digestivo), que ayuda a ablandarlo mas y mas. Asi el bolo alimenticio se

convierte en una masa cremosa, casi liquida llamada quimo. El quimo es enviado por

el estomago al duodeno (primera porción del intestino delgado) en pequeñas

cantidades.

En el intestino delgado…
… el quimo pasa entre tres y cuatro horas avanzando lentamente mientras se mezcla

con diversos jugos: el jugo intestinal (producido por el mismo duodeno), la bilis

(producida por el hígado) y el jugo pancreático (producido por el páncreas).

¡Atención! Ahora ocurre algo muy importante: la papilla blanda que se forma circula

por el intestino delgado y las células de sus paredes absorben algunas sustancias,

que pasan enseguida la sangre… y así a todo el cuerpo

Sigue el “viaje”
Todas las sustancias que no han sido absorbidas llegan al intestino grueso, cuya

función es absorber el agua y algunos minerales, que también pasan al torrente

sanguíneo. Así se mantiene la hidratación del cuerpo. ¡Importantísimo también!

El “tramo” final
Otros movimientos hacen que el resto de las sustancias (lo que no se utiliza) sea

llevado hacia la última porción del intestino grueso: el recto. Desde allí será expulsado

al exterior a través de un orificio: el ano