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La primera imagen del Cerro Rico de Potosí. Pedro Cieza de León, 1553.
Índice
1 Período Prehispánico
2 La Conquista
3 La Audiencia de Charcas
4 La Independencia
5 Consolidación de la República
6 Economía
7 Guerras Limítrofes
8 Era contemporánea
9 Véase también
10 Bibliografía
11 Referencias
12 Enlaces externos
Período Prehispánico
La cultura de Tiwanaku, cerca del Lago Titicaca, marca un momento de florecimiento cultural
de la zona altiplánica, extendiéndose su influencia por toda el área andina. Esta cultura era
considerada antiguamente la "cuna de las civilizaciones americanas".2 El complejo
arqueológico, actualmente declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco, está
situado en el departamento de La Paz, a poco más de una hora de la ciudad, y en los
alrededores del Lago Titicaca.
En torno al 1100 Tiwanaku desapareció y se produjo una lucha entre los diferentes grupos que
habitaban la región: aymaras, (Bolivia), lupacas y pacajes. Los aymaras establecen un dominio
que abarca Arequipa y Puno en el Perú, La Paz, Oruro y Cochabamba, que perduró hasta que,
en 1438, el Inca Pachacútec derrotó al último soberano aymara, Chunqui Cápac, incorporando
el altiplano boliviano al Imperio inca (Tahuantinsuyo), como parte de la provincia del
Collasuyo, e imponiendo el quechua como lengua oficial, aunque el aimara se continuó
hablando regularmente. El Imperio inca adoptó los estilos arquitectónicos tiwanakotas y otros
conocimientos.
Poblaciones arawak meridionales, como los moxos, se establecieron en las planicies de Moxos,
y en las pampas y valles de Santa Cruz. Los segundos desarrollaron la cultura Chané, la cual se
destacó por su cerámica, grabados en piedra y arcilla. Los chanés eran agricultores neolíticos
que vivían en aldeas densamente pobladas y en las cuales dejaron numerosos yacimientos
arqueológicos (principalmente tumbas con cerámica y herramientas) en Portachuelo, Okinawa,
Cotoca, Warnes, Mairana, Valle Abajo, Samaipata, Pampa Grande y El Pari.3 Estos pueblos
construyeron el templo sobre la roca que domina el complejo arqueológico de El Fuerte en
Samaipata. El cual originalmente no fue un fuerte sino un templo labrado sobre la roca con
grabados típicos de las tribus arahuacas que poblaban la región. El fuerte de Samaipata fue el
primer centro arqueológico en Bolivia que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por
Unesco.4
El Inca Huayna Cápac mandó levantar fortalezas en la frontera oriental para detener el avance
de las hordas guaraníes que invadían los valles y pampas de Santa Cruz. Los incas lograron
avanzar hasta estas regiones y pactaron con los chanés una defensa común de las invasiones
guaraníes. Durante el periodo incaico se construyó una ciudad próxima al templo edificado por
los chanés. Esta ciudad fue la principal edificación incaica en la región. El complejo
arqueológico de Samaipata, ubicado en el departamento de Santa Cruz, es uno de los restos
arqueológicos más importantes de la región, actualmente ya se han descubierto más de 50
edificaciones dentro de él. Ambos, incas y chanes fueron vencidos por las constantes
invasiones guaraníes, quienes finalmente dominaron la región inclusive durante una buena
parte de la colonia española cuando Sánchez Ceren hizo la conquista.
Otras culturas andinas milenarias de gran importancia son los Urus y Chipayas del
departamento de Oruro, de los cuales resaltan sus conocimientos en el arte de la pesca y
construcción de viviendas.
Otros restos arqueológicos y culturales de las tierras bajas de Bolivia en la zona oriental, son
menos conocidos. Sin embargo, resalta la complejidad de los restos de canales, terraplenes y
camellones desarrollados por la Cultura Hidráulica de las Lomas, la más extensa del continente
americano, en los llanos de Moxos y Baures actualmente ubicados en el departamento del
Beni. En el departamento de Santa Cruz existen ruinas arqueológicas de antigüedad no muy
bien determinada que corresponderían a tres grupos principales (1) Provincia Velasco, (2)
alrededores de Santa Cruz de la Sierra y (3) las pinturas rupestres de Santiago. Todas estas
regiones estuvieron originalmente pobladas por culturas arahucas.
La Conquista
Alto Perú en colores rojos, divisiones administrativas durante el virreinato del Río de la Plata
1783
La conquista del Imperio inca por Francisco Pizarro abrió el camino para el sometimiento de la
Bolivia actual en el año 1535 y el establecimiento de la Real Audiencia de Charcas, parte
esencial del Virreinato del Perú, que abarcó todo lo que hoy es el territorio boliviano. Aunque
la historia de Bolivia en el período virreinal se halla muy ligada al Perú, conociéndose con el
nombre de Alto Perú.
El origen de la división de ambos territorios se debe a las capitulaciones de Carlos V, revisadas
en 1534, que asignaban a Pizarro doscientos sesenta leguas desde Tumbes al sur, y otras
doscientos a Diego de Almagro al sur de estas. Juan de Saavedra, adelantado de Diego de
Almagro, llegó en 1535 al Lago Titicaca y al valle de La Paz, para luego fundar las ciudades de
Paria (Oruro) y Tupiza en 1536 al sur. Muerto Almagro, Francisco Pizarro envió a su hermano
Gonzalo Pizarro a colonizar la provincia del Collao. Pedro de Anzúrez fundó Chuquisaca (actual
Sucre) en 1538, Potosí surgió en 1546, La Paz en 1548 y Cochabamba en 1574.
La corriente colonizadora del Río de La Plata se expandió hacia el territorio de lo que hoy en
día es Bolivia, con la fundación de Santa Cruz en 1561. Un grupo de españoles partidos de
Asunción del Paraguay y Buenos Aires encabezados por Ñuflo de Chaves y acompañados por
aliados itatines conquistaron la región, los primeros fundaron Santa Cruz a orillas de la serranía
de Sutó y los segundos se establecieron en el norte en la región hoy conocida como Guarayos.
Esta ciudad de frontera se sirvió como marca española de contención a los constantes ataques
de bandeirantes portugueses que desde la región de São Paulo invadían la región capturando
indígenas para mano de obra en las colonias portuguesas, y el constante acecho de los
guaraníes que atentaban contra la frontera sudeste de la región minera del Alto Perú.5
Por su parte, el Alto Perú se caracterizó por presentar una base minero-agrícola. La ciudad de
Potosí, la más poblada de América en 1574 (120.000 habitantes), se convirtió en un gran
centro minero por la explotación de las minas de plata del Cerro Rico de Potosí y en 1611 era la
mayor productora de plata del mundo. El rey Carlos I había otorgado a esta ciudad el título de
villa imperial después de su fundación.
La Audiencia de Charcas
Antiguo edificio de la Real Audiencia de Charcas, hoy la Universidad Andina Simón Bolívar.
Calle Real Audiencia Sucre - Bolivia.
Una de las instituciones más importantes del gobierno colonial América fueron las Reales
Audiencias, los organismos dedicados a desempeñar las funciones judiciales. La Audiencia de
Charcas, fue la más alta autoridad jurídica del territorio del Alto Perú SIG, Tucumán, Río de la
Plata y Paraguay. Tenía su sede en la ciudad de Chuquisaca, también llamada entonces La Plata
y actualmente Sucre.
La Real Audiencia de Charcas fue creada por Cédula del Rey Felipe II el 18 de septiembre de
1559 y sus límites fueron fijados por Cédula del 29 de agosto de 1563. Contaba con cinco
oidores, un presidente y algunos funcionarios subalternos. El Presidente de la Real Audiencia
de Charcas, era también Capitán General de La Plata, cargo equivalente al de un gobernador, y
por lo tanto tenía también facultades administrativas.
Durante algo más de 200 años el territorio de la actual Bolivia constituyó la Real Audiencia de
Charcas, uno de los centros más prósperos y densamente poblados de los virreinatos
españoles. En las últimas décadas del siglo XVIII, Potosí, la ciudad más importante en el
hemisferio occidental del Imperio español, comenzó a decaer hasta pasar al olvido al agotarse
las vetas de plata más ricas y desviarse el comercio hacia otros países.
En 1776 la Real Audiencia de Charcas que pertenecía al Virreinato del Perú, pasó a depender
del nuevo Virreinato del Río de la Plata, con sede en Buenos Aires.
La Independencia
Consolidación de la República
Batalla de Ingavi y muerte de Gamarra. Óleo anónimo del Museo Nacional de Historia de Lima.
Después de unos meses de inestabilidad política, en 1829, fue nombrado presidente por la
Asamblea Nacional el Mariscal Andrés de Santa Cruz, convirtiéndose en la figura central del
período independiente al constituirse en principal forjador y organizador del Estado boliviano,
además de ordenador e instructor en tácticas napoleónicas del Ejército Boliviano. La
efectividad del reformado ejército quedó en evidencia cuando el Presidente Orbegoso del Perú
solicita ayuda a Santa Cruz para recuperar el poder político y territorial de su país. Las tropas
bolivianas derrotan al sublevado Felipe Salaverry, y Orbegoso, a cambio de la ayuda militar,
accede a formar la Confederación Perú-Boliviana que se inicia en 1837 con el Mariscal Santa
Cruz como su Protector y conformado por los estados Nor Peruano, Sur Peruano y Bolivia.
Bolivia vivió su época de mayor esplendor durante la presidencia del Mariscal Andrés de Santa
Cruz. Este periodo se caracterizó por un gran desarrollo económico y avance político y social, el
mayor de la historia boliviana. Sin embargo, la Confederación Perú-Boliviana no logra
consolidarse debido a que Chile, la Confederación Argentina y peruanos contrarios a Santa
Cruz se oponen a su conformación. Entre 1837 y 1839, se suscita la Guerra contra la
Confederación Perú-Boliviana. En la primera fase de la guerra, la Confederación sale victoriosa
frente a la invasión Argentina Chilena, produciéndose la retirada de las fuerzas enemigas y la
firma del Tratado de Paucarpata. En la segunda fase, el Ejército Unido Restaurador compuesto
por chilenos y peruanos contrarios a Santa Cruz, se produjo la Batalla de Yungay que define la
disolución de la Confederación Perú-Boliviana en 1839 y el derrocamiento de Santa Cruz.
Las fuerzas del gobernador de Buenos Aires Juan Manuel de Rosas también intervinieron
contra la Confederación por ser refugio de sus opositores políticos, los unitarios. Bolivia con el
general alemán Otto Philipp Braun como comandante, concentró sus tropas en Tupiza y a fines
de agosto de 1837 ingresó en la Provincia de Jujuy. Los soldados confederados tuvieron varias
victorias, llegando a ocupar sectores fronterizos de las provincias de Jujuy y Salta y tras una
serie de contraataques argentinos, estos invaden territorio boliviano. Los argentinos fueron
derrotados en la Batalla de Montenegro. El 22 de agosto de 1838, las tropas argentinas se
retiran y tras los sucesos de Yungay, se pone fin a la guerra.
Nuevas revueltas promovidas en parte por Velasco, que ocupó por cuarta vez el poder;
contribuyeron a sucederle una serie de gobiernos militares: el más importante de ellos es
quizá el gobierno populista de Manuel Isidoro Belzu entre los años 1848 y 1855. En septiembre
de 1857 una revolución otorga el mando presidencial a un civil, José María Linares Lizarazu; en
cuyo gobierno se redujo el poder del ejército para que no incubase nuevas revoluciones.
Además innovó en la organización judicial y administrativa: en el año 1859 se publicó el primer
mapa de Bolivia, trazado por Lucio Camacho con base en datos aportados por los generales
Mariano Mejía y Juan Ondarza. Derrocado por un golpe de Estado en 1861, le sucedió José
María de Achá, uno de los miembros del triunvirato que encabezó la conjura. Dictó la Ley de
Imprenta, implantó el servicio de correos con el uso de estampillas, fundó la población de
Rurrenabaque y mediante un nuevo golpe militar en el año 1864 tomó el poder Mariano
Melgarejo, cuyo gobierno tuvo negativas consecuencias para el país. Disposiciones arbitrarias e
irrazonables determinaron inconvenientes acuerdos con Brasil y Chile, que hicieron perder a
Bolivia grandes extensiones de su territorio.
Economía
Bolivia iniciaba su vida independiente con una región arrasada por la guerra y en depresión
económica, situación que se acompañaba por un sector minero descapitalizado y una
economía basada en la subsistencia.
Finalmente, ante la necesidad de contar con recursos, se decidió confiscar a favor del nuevo
estado el patrimonio eclesiástico. Este patrimonio se otorgó en arrendamiento y los ingresos
generados fueron destinados a la creación de servicios sociales y centros educativos en los
centros urbanos de Bolivia.
De esta manera la creación del estado independiente de Bolivia surgió sobre una economía
bastante delicada ocasionada por los muchos años de guerra, partiendo la nueva república en
un contexto económico desastroso, nada favorable para ese nuevo camino independiente y de
libertades.
En un periodo posterior, que abarca desde 1841 a 1880, la nueva República de Bolivia se
caracteriza por la crisis del estado ante la falta de recursos gubernamentales y de inversiones,
materializándose en un estancamiento económico.
Durante los primeros años de este periodo, el nivel educativo de la sociedad era
extraordinariamente bajo y parecía implicar que en el futuro no se podían esperar grandes
cambios; el sector minero contaba con innumerables minas abandonadas y el resto de la
industria nacional satisfacía únicamente las necesidades de su población. Así, al igual que en el
comienzo de su vida republicana, Bolivia seguía siendo una sociedad predominantemente
rural.
No obstante, a pesar de iniciarse con un sector minero en completo detrimento, se pudo lograr
con la iniciativa de inversionistas bolivianos como Aniceto Arce y Aramayo, una mejora
sustancial allá por 1870, periodo durante el cual empezó a hacerse presente el capital
extranjero en cantidades importantes, pudiendo decirse que la industria minera de la plata de
Bolivia había alcanzado unos niveles internacionales de capitalización, desarrollo tecnológico y
eficiencia considerables.
Pero tal situación no llegó a suceder, ya que en 1878 el gobierno boliviano introdujo un
impuesto al salitre, ganándose el desagrado de los concesionarios que se negaron a pagarlo
por considerarlo "injusto" e "ilegal", argumento que tenía apoyo de los chilenos. Tal situación
obligó al gobierno boliviano a confiscar el patrimonio de dichas concesiones, originando a su
vez que el vecino país de Chile que había acogido en su territorio a los propietarios, llevaran a
la práctica su plan larga y cuidadosamente preparado.
Es así que en febrero de 1879, las tropas chilenas con la excusa de proteger a los residentes
chilenos en la zona de Antofagasta, iniciaron una decidida invasión al territorio boliviano,
dando origen a la Guerra del Pacífico.
Guerras Limítrofes
En 1879 se desató la Guerra del Pacífico que enfrentó a Chile contra la Alianza entre Bolivia y
Perú. El conflicto fue originado por los intereses de explotación del guano y el salitre, por lo
que también es conocida como Guerra del Salitre y tuvo como consecuencia final la pérdida de
la salida soberana al mar para Bolivia, al quedar en posesión de Chile de Antofagasta, y para
Perú la pérdida de sus territorios de Tarapacá y Arica. Las versiones sobre las causas,
circunstancias, derechos y acontecimientos relacionados con la Guerra del Pacífico varían
sustancialmente según provengan de los países que estuvieron en pugna.
A mediados del siglo XIX Bolivia y Chile tenían diferencias sobre la delimitación de la frontera
entre ambos países que los pusieron al borde de la guerra en varias oportunidades. Por esa
razón firmaron dos tratados en 1866 y 1874 fijando la frontera en el paralelo 24º pero
estableciendo también mecanismos de explotación compartida de minerales en la región En
especial el artículo 4º del Tratado de 1874 estableció una cláusula que sería la clave de la
guerra, cuatro años después:
Los derechos de exportación que se impongan sobre los minerales exportados en la zona de
terreno de que hablan los artículos precedentes, no excederán la cuota de la que actualmente
se cobra, y las personas, industrias y capitales chilenos no quedarán sujetos a mas
contribuciones de cualquiera clase que sean que las que al presente existen.
Luego de los desastres militares de Pisagua, San Francisco (19 de noviembre) y de una
cuestionada retirada de las tropas bolivianas en Camarones, el Presidente Hilarión Daza fue
destituido el 28 de diciembre por un golpe de estado de la cúpula militar en medio de un
enorme descontento de la población por la suerte de la guerra. Daza se exilió en Francia y el
general Narciso Campero asumió el poder. Poco después, el 26 de mayo de 1880 se produjo la
batalla de Tacna que puso fin a la participación militar de Bolivia en la guerra.
Años después, el 27 de febrero de 1894 Hilarión Daza volvería al país para defenderse de las
acusaciones, pero fue asesinado al llegar, en la estación ferroviaria de Uyuni. El crimen nunca
fue resuelto.
Estampilla del llamado Estado Independiente de Acre, formado en 1899 durante la fiebre del
caucho que llevó a la Guerra del Acre con Brasil de resultas de la cual Bolivia le cedió esa
amplia región amazónica mediante el Tratado de Petrópolis.
En 1880 fue designado presidente Narciso Campero. Se inició así un largo período de
estabilidad democrática denominada "de la oligarquía conservadora-liberal", apoyada primero
en la economía del mineral de plata del sur, cuyo centro era Sucre, y luego en la minería del
estaño cuyo centro seguía el eje Oruro-La Paz. Le sucedieron Gregorio Pacheco en el año 1884
(un presidente de larga trayectoria filantrópica) y Aniceto Arce en 1888. Durante el gobierno
de este último empezó a funcionar el primer ferrocarril público del país de Uyuni a Oruro.
En 1899 los liberales derrotaron a los conservadores en la llamada Guerra Federal encabezada
por el coronel José Manuel Pando al frente de una junta federal de gobierno, que asumió el
poder en ese año; fue entonces cuando se trasladó la sede de la Presidencia de la República
desde Sucre a La Paz. Durante esta época se inició la era del estaño, el cual sustituyó a la plata
como principal fuente de divisas, produciendo un dramático cambio en la economía boliviana.
La figura descollante del momento fue Simón I. Patiño, minero del estaño que llegó a ser uno
de los hombres más ricos y poderosos del mundo.
Con Pando nació el "periodo liberal" de los años 1899-1920 en el que se sucedieron varios
gobiernos elegidos democráticamente, siendo los más importantes los de Ismael Montes
(1904-1909) y (1913-1917).
Adicionalmente en 1904 Bolivia firmó un tratado de paz con Chile, mediante el cual cedía los
territorios ganados por éste en la Guerra del Pacífico a cambio de la construcción del
ferrocarril Arica-La Paz.
A partir de 1930 el país vivió de nuevo periodos de disensiones internas. Ese año una
revolución derrocó al presidente Hernando Siles que había gobernado desde 1926 sin
convocar la legislatura nacional e intentaba prorrogar su mandato. Daniel Salamanca, elegido
presidente en 1931, fue derrocado en 1934 por una camarilla liderada por su vicepresidente
José Luis Tejada Sorzano. Su gobierno fue derribado por una Junta militar encabezada por el
coronel David Toro, quien intentó sacar al país de la situación desesperada en que se
encontraba, como consecuencia de la recesión mundial y del conflicto del Chaco con Paraguay.
Sin embargo, se rodeó de enemigos entre los militares y en 1937 fue derrocado por un grupo
encabezado por el teniente coronel Germán Busch Becerra, jefe del Estado Mayor.
En 1938 se aprobó una nueva Constitución. Sin embargo, Busch la abolió un año después e
impuso un gobierno dictatorial. A los cuatro meses fue encontrado muerto de un disparo.
Asumió la presidencia el general Carlos Quintanilla, quien restauró la vigencia de la
Constitución de 1938 y determinó que el Ejército debía ejercer el control del país hasta la
celebración de nuevas elecciones.
En 1940 fue elegido presidente el general Enrique Peñaranda, quien el 7 de abril de 1943,
durante la Segunda Guerra Mundial, declaró la guerra a los países del Eje. En diciembre de
1943 fue derrocado por una insurrección cívico-militar que encabezó el militar Gualberto
Villarroel, quien un año después asumió la presidencia constitucional del país apoyado por el
Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR), partido en cuyo seno había simpatizantes del
Eje, y por el Partido Obrero Revolucionario. No obstante, y por presiones económicas, el nuevo
gobierno se vio obligado a mantener buenas relaciones con las fuerzas aliadas. En julio de 1946
Villarroel fue derrocado y linchado en La Paz.
En 1947 los conservadores volvieron a tomar el poder. El gobierno de Enrique Hertzog tuvo
que soportar continuamente la oposición de los partidos de derecha y de izquierda, y a
principios de la década de 1950 el Partido Comunista fue ilegalizado. Hertzog dimitió y
Mamerto Urriolagoitia le sucedió en el poder.
Era contemporánea
Revolución del 52
Los obreros mineros liderados por Juan Lechín, fueron el eje sobre el que se organizó la COB y
desempeñaron un papel central en la Revolución de 1952
En 1960 Paz Estenssoro fue elegido por segunda vez como presidente y en agosto de 1964
resultó nuevamente elegido. Poco después, el 5 de noviembre, fue derrocado por un golpe de
estado militar encabezado por su vice presidente, el General René Barrientos.
Gobiernos Militares
El régimen de Banzer viró rápidamente desde una posición relativamente moderada a una de
mayor represión: suprimió el movimiento obrero, suspendió todos los derechos civiles y envió
tropas a los centros mineros. En 1978 Banzer dimitió y una junta militar se hizo con el poder. A
comienzos de la década de 1980 el fuerte crecimiento económico de la década anterior —que
había sido sostenido por los altos precios del estaño en el mercado mundial— dio paso a la
crisis. La caída del precio del mineral y la mala administración de los regímenes militares
habían dejado a Bolivia con una inmensa deuda, una situación hiperinflacionaria y un descenso
de los ingresos por exportaciones. La exportación ilegal de cocaína fue el principal recurso que
le procuró divisas, por lo que Estados Unidos presionó al gobierno de Bolivia para que tomara
medidas efectivas contra el tráfico de esta droga.
En octubre de 1982 Hernán Siles Zuazo tomó de nuevo posesión de la presidencia. Se enfrentó
con varias crisis ministeriales y fue incapaz de resolver los problemas económicos del país,
bastante urgentes debido al pago de los intereses de la deuda externa a los bancos
internacionales. Siles dimitió y convocó elecciones anticipadas; el Congreso volvió a reclamar a
Paz Estenssoro como presidente. Su nuevo gobierno intentó cortar la producción de coca y la
venta de cocaína con la colaboración de las tropas estadounidenses, pero esta medida,
además de ser impopular, sólo obtuvo un éxito parcial. El principal logro de Paz Estenssoro fue
una nueva política económica que frenó una hiperinflación del orden del 27.000% entre enero
y agosto de 1985, y que fue exportada a otros países de América. Jaime Paz Zamora, que había
sido el tercer candidato más votado en las elecciones de mayo de 1989, asumió en agosto la
presidencia del país después de recibir el apoyo de Acción Democrática Nacionalista (ADN),
grupo político de derecha.
Gonzalo Sánchez de Lozada, 78º y 81º presidente de Bolivia
Las siguientes elecciones, celebradas en junio de 1993, dieron la victoria al empresario minero
Gonzalo Sánchez de Lozada, quien asumió la presidencia, en tanto que el dirigente aymara
Víctor Hugo Cárdenas accedía a la vicepresidencia. Asimismo, en las elecciones para el
Congreso, el MNR obtuvo la mayoría, reemplazando a la coalición de centro-izquierda hasta
ese momento en el poder. Lozada, que había sido ministro de Planeamiento y Coordinación
antes de su elección como presidente, introdujo algunas de las medidas más severas de
reforma económica puestas en práctica por los países fuertemente endeudados: amplia
privatización de empresas estatales, reducción de los gastos en servicios sociales y en los
programas de educación, y cierre de muchas de las minas. El estricto control de los gastos
estatales ayudó a reducir la inflación a un 6,5% en 1995, pero los costos sociales fueron muy
altos, incluida la Masacre de Navidad. Su programa de gobierno, denominado "Plan de Todos",
consistió en la capitalización (privatización de los bienes del estado con otro nombre), la
participación popular, la reforma educativa y la descentralización administrativa.
El día 20 de ese mes, cuatro días antes de que los miembros de su gobierno presentaran en
pleno la dimisión, Banzer suspendió el estado de sitio. Nombró un nuevo gabinete el 25 de
abril, pero el 19 de octubre tuvo que ver como de nuevo su gobierno presentaba en bloque su
dimisión tras la grave crisis social vivida en Bolivia desde septiembre. Esta, caracterizada por
huelgas, cortes de carreteras y enfrentamientos con fuerzas militares (sobre todo en los
departamentos de La Paz, Cochabamba y Santa Cruz) estuvo protagonizada por indígenas y
determinados sindicatos, defensores del derecho de los campesinos al cultivo de coca y
contrarios a las intenciones gubernamentales de erradicarlo y sustituirlo por el de otros
productos.
El nuevo presidente anunció en febrero del 2003 una serie de impopulares medidas
económicas (entre ellas, un nuevo impuesto sobre los salarios), que generó protestas en todo
el país. Sánchez de Lozada retiró su proyecto, pero la grave crisis suscitada, salpicada de
violentos incidentes, motivó la dimisión de todos los miembros de su gobierno. En el siguiente
mes de agosto, para intentar poner fin a la crisis que vivía el país, Sánchez de Lozada llegó a un
acuerdo con el partido de la oposición NFR, que entró en el ejecutivo. El plan gubernamental
de costear proyectos sanitarios y educativos con los beneficios de la exportación de gas natural
generó nuevos descontentos (principalmente, por la posibilidad de que el transporte de dicho
producto se efectuara a través de un puerto chileno); así, en septiembre y octubre de 2003 se
sucedieron nuevas manifestaciones promovidas por la Central Obrera Boliviana (COB) y por la
Confederación Sindical Única de Trabajadores Campesinos de Bolivia, que convocaron un paro
general indefinido. El movimiento popular también fue catalizado por el MAS y por el
Movimiento Indígena Pachakuti. La revuelta se extendió a las principales ciudades del país (La
Paz y El Alto fueron incluso militarizadas por el gobierno y se llevó a cabo la llamada Masacre
de Octubre en el Alto), donde el clima era de abierta insurrección. Ante esta situación, que
produjo escisiones en el ejecutivo, Sánchez de Lozada dimitió el 17 de octubre. Fue sustituido
por el vicepresidente, Carlos Mesa, quien formó un gabinete integrado por políticos no
adscritos a partido alguno, con la intención de poner fin al conflicto y alcanzar la reconciliación
nacional. Poco después de su investidura, Mesa se comprometió a convocar un referéndum en
el que los bolivianos deberían pronunciarse sobre la cuestión de la exportación de gas natural.
Debido al casi nulo apoyo político, Carlos Mesa renunció, presionado por graves disturbios
sociales, asumiendo la presidencia de forma inesperada el en ese entonces presidente de la
Corte Suprema de Justicia, Eduardo Rodríguez Veltze, quien se comprometió a ejercer un
gobierno de transición, convocando a elecciones el 22 de enero de 2006. Su gobierno fue corto
y estuvo salpicado por escándalos como el Caso de los Misiles Chinos.
Evo Morales Ayma asumió el poder el 22 de enero de 2006 como el primer mandatario de
ascendencia indígena en ser electo Presidente de la República por una mayoría absoluta del
60% de los votos de la elección presidencial general (la segunda vuelta no está tipificada). Lo
hizo prometiendo nacionalizar los hidrocarburos del país, combatir la corrupción y excesos de
las multinacionales, permitir el mercado legal de coca e intervenir sin la ayuda de Estados
Unidos, repartir mejor las tierras y gobernar para todos. Hasta la fecha Morales ha tenido
varios enfrentamientos con petroleras y gobiernos de los países de los cuales proceden dichas
petroleras, como el caso de Repsol. El tema de la nacionalización sigue pendiente en la agenda
del presidente boliviano pero el 29 de octubre de 2006 se firmaron como primer paso unas
nuevas condiciones las petroleras.[cita requerida]
En julio de 2006, se llevaron a cabo elecciones para elegir representantes para una asamblea la
propuesta autonómica llevó a cabo un bloqueo interno en la Asamblea Constituyente. Todas
estas dicotomías llevaron a tensionar la situación política entre oriente y occidente. Cuando el
escenario político boliviano parecía estar menos convulsionado, a ello se sumó una propuesta
controversial para la Asamblea Constituyente, ya que la ciudad de Sucre (capital de Bolivia con
un solo poder estatal constituido) pedía que los otros dos poderes estatales situados en La Paz
(sede de Gobierno) sean trasladados a Sucre.
Es en esos momentos que el Comité Interinstitucional liderado por Jaime Barrón que había
articulado con anticipación una estrategia para trabar la Asamblea Constituyente usando como
excusa el tema de la sede de los poderes del estado o Capitalía, y tomar los cuarteles de la
fuerza pública, provocar la renuncia del entonces Prefecto David Sánchez adherente del MAS,
decide actuar y lanzar su ataque cuando el cabildo expiraba, al mediodía del viernes 23, Barrón
lanzó una arenga a la multitud que se concentró en la Plaza 25 de mayo: “Tenemos que
apurarnos porque hay problemas en el Teatro Gran Mariscal”, dijo pese a que aquello no era
evidente. Más que como un comentario, la multitud tomó las palabras de Barrón como una
orden y se dirigió rumbo a esas instalaciones para tomarlas y la refriega con la fuerza pública
empezó. Esta concluiría con el repliegue policial a Potosí, 48 horas después, con el saldo de
tres muertos, casi tres centenares de heridos y media docena de instalaciones policiales bajo el
fuego. Posteriormente los "manifestantes" dirigidos por Barrón decidieron el intento de toma
del Liceo de La Glorieta, para detener la aprobación en Grande de la Asamblea Constituyente y
fueron repelidos por la Policía, después de varias horas de lucha. Durante ese tiempo, dentro
del Liceo, los Asambleístas concluían la aprobación en grande de la Nueva Constitución
Política, el 25 de noviembre de 2007.[cita requerida]
La nueva constitución boliviana entró en vigencia el 7 de febrero de 2009, fecha en la que fue
promulgada por el Presidente Evo Morales910tras ser aprobada en un referéndum con un
90,24% de participación. La consulta fue celebrada el 25 de enero de 2009 y el voto
aprobatorio alcanzó un 61,43% del total, es decir, 2.064.417 votos. El "no", por su parte,
alcanzó 1.296.175 sufragios (es decir, un 38,57%). Los votos en blanco sumaron 1,7% y los
nulos, un 2,61%.11
El 21 de febrero del 2016, un referendum es llevado a cabo para definir la continuidad del
presidente actual durante 4 años más. El objetivo de este referéndum era la aprobación o
rechazo del proyecto constitucional para permitir al presidente o vicepresidente del Estado
Boliviano a postularse nuevamente a una elección. El "No" ganó con algo más del 51% de los
votos, mientras el "Sí" obtuvo algo menos del 49% de votos restantes, rechazándose el
proyecto constitucional. La papeleta de votación constó de una pregunta para que los votantes
puedan aprobar o rechazar al proyecto de reformar el artículo 168 de la Constitución Política
del Estado: "¿Usted está de acuerdo con la reforma del artículo 168 de la Constitución Política
del Estado para que la presidenta o presidente y la vicepresidenta o vicepresidente del Estado
puedan ser reelectas o reelectos por dos veces de manera continua?" Las únicas respuestas
válidas eran el "Sí" o el "No", mientras que otras opciones fueron anular el voto o votar en
blanco. A pesar del rechazo de dicho proyecto constitucional, el presidente Evo Morales señaló
que se presentara a las elecciones presidenciales el próximo año 2019 poniendo por encima
los "derechos políticos" por encima de las leyes del país.
El 20 de octubre de 2019 el pueblo boliviano fue a elecciones, las cuales fueron anuladas tras
una auditoría de la Organización de los Estados Americanos que verificó un fraude, por lo cual
quedaron anuladas. Previamente el movimiento cívico nacional se levantó en protestas con
paros y cabildos, protestas que intentaron ser apaciguadas por militantes del MAS sin éxito. El
movimiento cívico exigió la renuncia del Presidente Evo Morales tras el fallecimiento de 3
bolivianos.
Luego de que el ingeniero y experto informático, Edgar Villegas, el CONADE, NeoTec y Ethical
Hacking denunciarán fraude en las Elecciones Generales de 2019, con el apoyo periodístico del
periodista mexicano Fernando del Rincón en CNN y la Televisión Universitaria, tanto oposición
como ciudadanos fuera del ámbito político salieron a sus calles colocando banderas y pititas de
la tricolor exigiendo la anulación de las elecciones. Luego de enfrentamientos en distintos
puntos del país, tras tres casos de fallecidos y varios heridos, se sumó el pedido de renuncia
del Presidente Evo Morales argumentando lo dicho por el presidente cuando asumió su primer
mandato, de que renunciaría al "primer muerto". La constitución Boliviana Artículo 169 "El
periodo de mandato de la Presidenta o del Presidente y de la Vicepresidenta o del
Vicepresidente del Estado es de cinco años, y pueden ser reelectas o reelectos de manera
continua por una sola vez"
El movimiento cívico nacional, liderado por el presidente del Comité Por Santa Cruz, Luis
Fernando Camacho, y el presidente del Comité Cívico de Potosí, Marco Pumari y dirigentes de
los Ayllus, Nelson Condori, se selló una alianza. Junto con quienes redactaron una carta de
renuncia del presidente y prometieron en un Cabildo en Santa Cruz de la Sierra, entregarle la
carta de renuncia en las manos del presidente más una Biblia. La tarde del 8 de noviembre la
policía de Cochabamba se amotinó negándose a reprimir a los manifestantes, acto que fue
replicado al día siguiente en todos los comandos del país.
La mañana del 9 de noviembre, en La Paz, Luis Fernando Camacho, y Nelson Condori, dirigente
de los Ayllus, se juraron el fin del racismo entre bolivianos y la unión eterna entre Oriente y
Occidente, ratificaron el pedido de renuncia sin secesión masista. Paralelamente Camacho
prometía que «Nunca más volverá la Pachamama a este palacio», refiriéndose al espíritu de la
Madre Tierra andina. «Bolivia le pertenece a Cristo». Esa misma tarde empezaron las renuncias
de gobernadores y alcaldes afines al MAS, luego de una serie de amenazas a familiares, el
incendio de casas de dirigentes y el linchamiento de Patricia Guzmán, jefa comunal de Vinto
por el MAS. Mientras tanto, en Vilo Vilo, afiliados al MAS atacaron caravanas de ciudadanos
potosinos y chuquisaqueños que se dirigían a sede de gobierno, hubieron y denuncias de que
los masistas manejaban armas de fuego, lo cual fue constatado por el Ejército más adelante.
La mañana del 10 de noviembre, 30 años más un día después de la Caída del Muro de Berlín, la
OEA verificó el fraude electoral, en un controvertido informe que ha sido cuestionado por tres
estudios por parte del CELAG, el CEPR y el investigador de ciencias políticas de la Universidad
de Michigan Walter Mebane, un reconocido cientista considerado como uno de los principales
expertos en fraude electoral del mundo. Frente al informe de la OEA el gobierno anuló las
elecciones y llamó a celebrar nuevas. Sin embargo el proceso continuó.Las renuncias de la
cúpula del MAS siguieron en todo el país. Las Fuerzas Armadas y la COB se sumaron al pedido
de renuncia. A las 16:57 de la tarde, el expresidente Evo Morales Ayma y su vicepresidente
Álvaro García Linera renunciaron al mando presidencial denunciando un golpe de estado. .más
tarde la presidente del Senado también renunció y lo propio el presidente de la Cámara de
diputados, despertando el jolgorio opositor que salió a las calles a celebrar su victoria. La
Sucesión Constitucional le correspondería a la senadora por el departamento de Beni, Jeanine
Áñez aunque la Asamblea Legislativa Plurinacional no acepto la renuncia de Evo Morales.
En marzo de 2020, tras la confirmación de los primeros casos de personas contagiadas por el
virus COVID-19, el gobierno nacional dispuso medidas para prevenir la mayor cantidad de
contagios. Se suspendieron vuelos, actividades educativas y no esenciales en el país.
Véase también
Economía de Bolivia
Presidente de Bolivia
Bibliografía
Arguedas, Alcides (1922). Historia General de Bolivia.
De Mesa, José; Gisbert, Teresa; Mesa, Carlos (1998 [5ª Ed. 2003]). Historia de Bolivia. La Paz:
Gisbert.
Klein, Herbert S. (1982 [3ra edición aumentada y corregida 2002]). Historia de Bolivia. La Paz:
Juventud.
Referencias
Teresa Gisbert por encargo del Instituto Nacional de Estadística (2010). «Período Prehispánico
Bolivia». Archivado desde el original el 5 de marzo de 2010. Consultado el 6 de abril de 2010.
Historia de España en sus documentos: siglo XIX, Volumen 5, pág. 80. Historia. Serie Mayo
Series. Historia (Cátedra).: Serie mayor. Autor: Fernando Díaz-Plaja. Editor: Fernando Díaz-
Plaja. Compilado por Fernando Díaz-Plaja. Editor: Cátedra, 1983. ISBN 84-376-0390-0,
9788437603902
Documentos para la historia argentina, Volúmenes 39-41, pág. 182. Autor: Universidad de
Buenos Aires. Instituto de Investigaciones Históricas. Publicado en 1965
Enlaces externos
Historia de Bolivia