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Concentración de reactivos
El perfil general de la reacción es tal que con el tiempo no sólo disminuye la concentración
de reactivo, sino que además disminuye la velocidad de cambio de esta concentración. Por
ejemplo en la reacción:
Para determinar experimentalmente el orden de una reacción que implica sólo un reactivo
la ley de velocidad se puede calcular midiendo la velocidad de la reacción en función de la
concentración del reactivo. Así, por ejemplo, si la velocidad se duplica cuando se duplica la
concentración de reactivo entonces el orden de la reacción será uno. Si la velocidad se
cuadriplica cuando la concentración se duplica la reacción será de orden dos.
Para una reacción que requiere más de un reactivo se puede hallar la ley de velocidad
midiendo la dependencia de la velocidad respecto a la concentración de cada reactivo de
manera independiente.
Si se fijan las concentraciones de todos los reactivos menos uno, y se registra la variación
d3 velocidad como función de la concentración de ese reactivo, la dependencia que se
observa nos da el orden de reacción de ese reactivo en particular.
Son aquellas cuya velocidad depende de la concentración de uno de los reactivos elevado
al cuadrado, ó bien de la concentración de dos reactivos distintos elevados cada uno de
ellos a la primera potencia.
Las moléculas reaccionantes deben tener una energía cinética total igual a cero ó superior
a la energía de activación, que es la cantidad mínima de energía necesaria para que se
produzca la reacción química. En 1889 Arrhenius mostró que la constante de velocidad
está relacionada con la temperatura.
La temperatura
La rapidez de las reacciones químicas aumenta confirme se eleva la temperatura. Por
ejemplo: las reacciones bacterianas que conducen a la descomposición de la leche se
llevan a cabo con mayor rapidez a temperatura ambiente que a temperaturas bajas. La
medición de velocidades re reacción deben efectuarse a temperaturas constantes porque
el calentamiento las modifica. Se estima con gran aproximación que un aumento de 10°C
en la temperatura provoca la duplicación de la velocidad de reacción. Ejemplo: En la
reacción del carbonato de calcio (CaCO3) con ácido clorhídrico (HCl) se desprende un
determinado volumen de dióxido de carbono (CO2) gaseoso.
La presencia de catalizadores
La rapidez de muchas reacciones se puede aumentar agregando una sustancia que se
conoce como catalizador. Para que se lleve a cabo una reacción química es necesario un
cierto nivel de energía, esto se conoce como energía de activación. Un catalizador acelera
la velocidad de la reacción disminuyendo la energía de activación y sin modificar el
producto y sin ser consumido durante la reacción. Las enzimas son catalizadores
biológicos, moléculas de proteínas que actúan como catalizadores aumentando la
velocidad de reacciones bioquímicas específicas.
Catalizador heterogéneo: es aquel que existe en una fase diferente a la de las moléculas
que reaccionan, comúnmente como un sólido en contacto con reactivos gaseosos o con
reactivos en una solución líquida
Por ejemplo: las moléculas de hidrocarburos se rearreglan para formar gasolina con ayuda
de la de lo que se conoce como catalizadores pirolíticos
Un ejemplo de catálisis heterogénea es el hidrógeno gaseoso con etileno para formar etano
gaseoso.
El etileno y el hidrógeno se adsorben ambos en sitios activos sobre la superficie del metal.
Al ocurrir al adsorción en enlace H-H del hidrógeno se rompe y deja los dos átomos de
hidrógeno unidos a la superficie del metal.
Los átomos de hidrógeno pueden moverse con relativa libertad por la superficie del metal,
cuando uno de ellos se cruza con una molécula de etileno adsobida en el metal, puede
formar un enlace sigma con uno de los átomos de carbono, con lo cual se destruye el
enlace pi C-C y queda formado un grupo etilo (C2H5) unido a la superficie por un enlace
sigma de metal a carbono. Este enlace es relativamente débil, de modo que el otro átomo
de carbono también encuentra un átomo de hidrógeno, se forma con facilidad un sexto
enlace sigma C-H y se libera la molécula de etano de la superficie del metal. El sitio activo
queda listo para adsober otra molécula de etileno y comenzar otra vez el ciclo.
Velocidad de Reacción
La velocidad de un suceso se define como el cambio que tiene lugar en un intervalo de
tiempo. Las aplicaciones de la química son innumerables, ya que, por ejemplo:
Efecto de la temperatura
En los procesos endotérmicos el aumento de temperatura favorece el proceso porque
necesita aporte de energía.. En las reacciones exotérmicas el aumento de temperatura
entorpece la reacción. En general la reacción se desplaza en el sentido que absorba calor,
es decir, que sea endotérmica.
A + B + calor = C + D
A + B = C + D + calor
Efecto de la presión
Una variación de presión en un equilibrio químico influye solamente cuando en el mismo
intervienen gases y hay variación del número de moles. Si aumenta la presión, el sistema
se desplazará hacia donde existan menor número de moles (porque ocupan menos
espacio) para así contrarrestar el efecto de disminución de V, y viceversa.El efecto de un
cambio de presión depende de los cambios de volumen que tengan lugar durante la
reacción. Si aquella se produce sin cambio de volumen, todo cambio de presión que se le
aplique no la modifica.