La configuración de la red implica principalmente cuestiones de ubicación, donde
se enfrentan temas relativos al inventario y a la transportación sobre una base acumulada. Existen varias consideraciones adicionales respecto de la forma como los productos deben dirigirse a través de la red configurada. Los productos que fluyen a través de un canal de suministro/logístico típico, como el mostrado en la figura 14-11, hacen surgir algunas de las siguientes preguntas:
.. ¿Qué cantidad de cada artículo de los productos debería almacenarse en cada
nivel yen cada punto de almacenamiento? .. ¿Cuál es el mejor servicio de transporte para utilizar entre cada nivel? .. ¿Deberá perseguirse una estrategia de fabricar para pedido o de fabricar para inventario? .. ¿Deberá utilizarse una estrategia de inventarios de incremento o de demanda, o una planeación de requerimientos? .. ¿Cuáles métodos de transmisión de la información entre niveles de almacenamiento son mejores? .. ¿Cuáles métodos de pronóstico se desempeñan mejor? Por esto, la planeación del canal se ocupa de la planeación de la operación de la red configurada. El mejor método de diseño es considerar la configuración de la red y el diseño del canal en forma simultánea. Este es un problema muy complicado, porque las dimensiones fundamentales sobre las cuales cada una se basa son muy diferentes. La configuración de la red está principalmente basada en una dimensión espacial o geográfica, en tanto que el diseño del canal está basado en una dimensión temporal o de plazo. Aunque la combinación de cuestiones espaciales y temporales en un análisis singular es ideal, las consideraciones prácticas requieren que sean tratadas de manera independiente y luego trabajadas en forma iterativa para lograr un diseño general satisfactorio. Ya que no existen modelos efectivos integrados que manejen el problema completo de la planeación estratégica de la cadena de suministros, por lo general es necesario descomponer el problema complejo en partes manejables. Esto ha implicado resolver los problemas de ubicación de instalaciones, políticas de inventario y planeación del transporte en forma independiente pero recursiva, donde los resultados de un análisis se utilizan como entradas para otro. El proceso rápidamente converge a una respuesta satisfactoria para el problema ampliado. Un método fundamental para la planeación del canal implica el uso de simulación por computadora del canal de la cadena de suministros. La acción de tales simuladores es simular de cerca al flujo de pedidos y productos a través de una red configurada. Los pedidos se generan en patrones similares a los que realmente experimenta una compañía. Dada una configuración específica de red, sus procedimientos y políticas de operación, sus servicios de transporte y sus políticas de servicio al cliente, el producto se rastrea a través del canal para cumplir los patrones simulados de pedidos. Las estadísticas de ventas, costos y tiempos de espera en general son capturadas por la simulación. En la figura 14-12 se muestra un resumen de información representativa generada por un simulador de este tipo. Al modificar elementos como el método para pronóstico de ventas, los medios de transportación, las políticas de control de inventarios y los métodos para atender los pedidos, se puede evaluar el estado del diseño del canal para cumplir los requerimientos de servicio al diente en forma eficiente . Simulación del canal en LOGWARE Tiene la capacidad de replicar las características operativas de un canal de suministros que cuenta con los múltiples niveles que se muestran en la figura Debido a que la simulación es multinivel, puede verificarse el efecto de las políticas del canal de uno o más miembros del canal sobre los otros miembros. Los costos de operación y los factores de desempeño describen los medios de transporte, el procesamiento de pedidos y la manufactura. Si se desea, se pueden utilizar distintos métodos de pronóstico y control de inventarios junto con un control manual de inventarios y pronósticos del usuario. Se pueden especificar los patrones de demanda, o pueden generarse utilizando patrones estadísticos. Se pueden especificar velocidades de abastecimiento, que pueden ser resultado del flujo de productos a través del canal. Para ejecutar una simulación, prepare la base de datos como se indica en el manual del usuario. Existen al menos dos cuestiones que se debe tener cuidado al ejecutar un simulador estocástico. Primero, recuerde que las simulaciones deben manejarse como experimentos. Es decir, se obtienen resultados de un número de corridas o ensayos, que son analizados estadísticamente utilizando prueba de hipótesis. Al seleccionar aleatoriamente un número semilla se obtiene el resultado de un experimento, o ensayo. Utilizando el mismo número semilla genera el mismo resultado si no se ha realizado ningún cambio en la base de datos. Al seleccionar un número semilla distinto se obtiene una secuencia de eventos distinta con resultados experimentales diferentes. Deberá obtenerse un tamaño razonable de muestra (número de corridas) al promediar adecuadamente los resultados y al validarlos estadísticamente para comparar un diseño de cadena de suministros con otro. La segunda cuestión es la longitud del tiempo simulado. Las simulaciones están sujetas a tales condiciones iniciales que tomar los resultados de periodos anteriores puede generar impresiones erróneas. La simulación necesita ser ejecutada durante un tiempo suficiente hasta que se alcancen condiciones de estado de estable. La graficación de los resultados de la corrida puede mostrar los periodos iniciales no representativos, los cuales pueden ser eliminados. Por ejemplo, si se establece la longitud de la simulación en cinco años, puede ser razonable aceptar resultados de los años dos al cinco. Se sacrifican los resultados del año uno. Para consideraciones adicionales en el uso de simuladores como herramientas analíticas, refiérase a un buen libro acerca de modelación de simulación. Para ilustrar el uso del simulador, considere el efecto de "látigo" que se presenta dentro de los canales de suministro. En un canal de suministros de múltiples niveles donde cada miembro deriva su patrón de demanda a partir de los pedidos del miembro inmediato cadena abajo, se dice que los patrones de demanda muestran mayor variabilidad con cada miembro sucesivo hacia arriba de la cadena.46 La falta de certeza de la mayor variabilidad en la demanda puede ocasionar mala planeación y altos costos de operación. El fenómeno de "látigo" puede ilustrarse utilizando el simulador SCSIM. Al dar seguimiento a las ventas a través de un canal de suministros que consta de un punto de producción que atiende a un almacén que da servicio a un distribuidor el cual atiende a un detallista y quien finalmente a su vez atiende a un cliente final (ver figura 14-13), se obtiene la gráfica de ventas que se muestra en la figura 14-14. Se muestra un patrón representativo de las ventas