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BOLETÍN IEMP
SALUD MENTAL Y MIGRACIONES
EDITORIAL
Un tema que ha estado presente en los debates sobre salud mental, es la relevancia que han cobrado los aspectos los
étnicos y culturales en el diagnóstico psicopatológico actual. El rol del contexto socio-cultural (origen nacional, étnico y
familiar) es cada vez mas importante en un mundo globalizado como el de hoy.
Diversos factores socio-demográficos influyen en la presentación de cuadros emocionales. No sólo es importante tener en
cuenta el lugar o idioma natales, sino que también es fundamental considerar los viajes que familias completas hacen
hacia el extranjero (emigraciones) como los viajes de quienes llegan a Chile (inmigraciones). Estos factores son
especialmente relevantes cuando se dan en la primera infancia o niñez, ya que determinan la constitución del sistema
nervioso, así como la vulnerabilidad y adaptación a contextos nuevos o diversos. El sentirse “extraño” en una cultura
nueva muchas veces gatilla respuestas psiquiátricas que hay que tratar.
Las migraciones forman parte de la historia de la humanidad, y también de nuestra centuria. Desde la ida del pueblo de
Israel a Egipto, y su retorno a la Tierra Prometida, la experiencia de ser criado fuera del terruño marca a individuos,
familias y sociedades. Hoy en día, los conflictos en el Medio Oriente vuelven a tensionar no sólo a Europa, sino a todos
los continentes. Este tema ha cobrado bastante relevancia en nuestro país, donde las inmigraciones desde la Cuenca del
Mediterráneo han sido crecientes a lo largo de los últimos cien años.
En Chile, la inmigración fue una constante desde la llegada de los españoles, y se ha mantenido alta desde la Gran
Guerra Europea de 1914-18. Nuestros pueblos originarios tienen hoy plena consciencia de que las sucesivas oleadas
migratorias han limitado sus posibilidades de desarrollo, e insisten en su unidad idiomática y cultural, así como en el
respeto de sus derechos.
La emigración, por otro lado, se ha dado por razones políticas, económicas o familiares, y tiene consecuencias entre los
que se van y los que se quedan. Muchas personas que salieron el año 1973 han retornado después de 1990, pero
mantienen lazos permanentes con los países que los acogieron durante el exilio. Por otro lado, muchas personas han
escogido vivir fuera del país, pero como no cuentan con la documentación necesaria para poder trabajar normalmente,
han optado por residir en el extranjero de manera ilegal.
Desde el año 2004, el flujo inmigratorio ha aumentado, especialmente desde los países limítrofes y también desde Europa
o el Medio Oriente. El diario El Mercurio del lunes 18 de enero muestra cómo hoy en día el 2,3 de la población chilena no
ha nacido en el país, con números absolutos crecientes para peruanos, ecuatorianos, argentinos, bolivianos, pero también,
con números no menores de norteamericanos, españoles y ciudadanos de la Unión Europea.
Como es de suponer, estas migraciones tienen consecuencias en la estructura de la consulta, pues influyen aspectos de
idioma, normas valóricas, rol de la familia, espiritualidad y religiosidad, entre otros. Todos estos elementos, son sólo
algunos de los factores que deben ser tomadas en cuenta en la evaluación de pacientes psiquiátricos que se buscan ayuda
profesional en los países que los han acogido.
Dr. Ramón Florenzano, Director Médico IEMP
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