Esto debe tenerse especialmente en cuenta si se ha de emplear sangre mantenida

anticoagulada con EDTA para realizar el examen morfológico del frotis sanguíneo.
Actualmente, la centralización del laboratorio clínico obliga al traslado de las muestras
sanguíneas, con lo que la realización de los análisis puede tener lugar después de muchas
horas de haberse efectuado la extracción. Si bien esto puede carecer de importancia para las
pruebas de bioquímica plasmática, ya que son muy estables bajo refrigeración, no sucede lo
mismo con las células sanguíneas, que pueden sufrir importantes alteraciones morfológicas,
fáciles de confundir con las que se observan en algunos síndromes mielodisplásicos.

Los anticoagulantes se suministran en forma sólida o líquida. Los primeros están

especialmente indicados para la determinación de las magnitudes generales de la sangre
(hemograma) puesto que no producen, como los anticoagulantes líquidos, dilución de la
sangre. Actualmente pueden adquirirse tubos sellados al vacío que contienen los diferentes
anticoagulantes. El tipo de anticoagulante que contiene el tubo viene indicado por el color
del tapón.

Sal sódica o potásica del ácido etilenodiaminotetraacético: tubos de tapón color violeta

Las sales de ácido etilenodiaminotetraacético (EDTA) realizan su acción mediante un

efecto quelante sobre el calcio (Ca++), fijándolo, pero sin llegar a precipitarlo.

En la práctica se han empleado sales de EDTA (C10H16N2O8) disódicas (EDTA-Na2),

dipotásicas (EDTA-K2) y tripotásicas (EDTA-K3); las de potasio son más recomendables
que las de sodio por su mayor solubilidad en la sangre, especialmente en su forma seca.

El EDTA-K3 al suministrarse en forma líquida puede ejercer un cierto efecto de dilución

sobre el espécimen de sangre total. Además, esta sal de
EDTA tiene el inconveniente de que a determinada
concentración disminuye el tamaño de los eritrocitos
(volumen corpuscular medio, VCM), especialmente a
partir de las 2 h de realizada la extracción, y puede
inducir una agregación de las plaquetas in vitro que
puede ser causa de una falsa plaquetopenia cuando su
recuento se realiza mediante métodos electrónicos.