EVOLUCION DE LAS AGENCIAS DE VIAJES

THOMAS COOK 
Todo comenzaría a mediados de siglo XIX, concretamente el 5 de julio de 1841,
con Thomas Cook como uno de los organizadores de reuniones antialcohólicas. Parece
ser que no tenían mucho éxito y cada vez acudía menos gente a ellas así que se le
ocurrió premiar la asistencia con un premio que consistía en una salida a un Congreso
que trataba esta adicción en Loughboroung.

Para ello, contrataría un tren en el que viajarían 570 personas que, tras el pago de 1
chelín, obtendrían un billete de ida y vuelta además de incluir una merienda y la
posibilidad de jugar al cricket y bailar al son de una banda. Aunque inicialmente Cook
no lo tuvo fácil para convencer al director del ferrocarril que le alquilase el tren a un
precio asequible, al final lo conseguiría convirtiéndose el viaje en todo un éxito, no solo
por la gran asistencia sino porque durante ese día todos permanecieron alejados de las
tabernas y del alcohol.
Viendo las posibilidades de explotar esta idea en el futuro, fundaría poco tiempo
después Thomas Cook & Son, la primera agencia de viajes de la historia. Inicialmente
ofertaba circuitos por Inglaterra que en poco tiempo extendería por toda Europa y
Egipto, y gran parte del éxito se basaba en negociar precios baratos con los hoteles
y ferrocarriles, obteniendo así grandes beneficios.

Cook, no fue solo un empresario que aprovechó las oportunidades del momento; sino
también un innovador de la época; el consideraba el consumo de bebidas alcohólicas
como una de las causas de los males que aquejaban a la Inglaterra victoriana y quería
ofrecer los viajes como una forma sana de recreación para las personas; también por
tratarse de viajes en grupo, surgía la oportunidad de que más mujeres viajaran solas
sin tener que enfrentar ningún tipo de reproche. En un viaje de 150 personas, había 4
mujeres por cada tres hombres, así lo relató Diccon Bewes en su libro “Lento tren a
Suiza”, que describe el primer tour que Cook organizó hacia ese país.
HENRY WELLS
Otro pionero en las agencias de viajes fue el norteamericano Henry Wells' quien' con
William de Fargo' dio ida a otra de las grandes organizaciones de viajes'  American
Express' quien nació vinculada al transporte de correos y mercancías para convertirse a
finales del siglo XIX en una organización financiera emisora de cheques de viajes.
WILLIAM GEORGE FARGO
Se convirtió en un agente de carga para la empresa de trenes Auburn Y Syracuse
en Auburn en 1841 mensajero expreso entre Albany y Buffalo un año más tarde' y
en1843 agente residente en esta última ciudad.
En 1844 organizó con Henry Wells (1805-1878) y Daniel Dunning, la primera compañía
de correo expreso (Wells & Co. después de 1845 Livingston Fargo) en servir al oeste de
Buffalo las líneas de esta empresa (fue al comienzo eran solo hasta Detroit vía
Cleveland) se extendieron rápidamente a Chicago, St. Louis.
AMERICAN EXPRESS COMPANY  
American Express Company es uno de los grupos financieros y de servicios más
importantes de los estados Unidos & sus actividades lo han convertido en uno de los
más extendidos y diversificados. Algunos de los momentos más importantes de su
historia son en 1841 Henry Wells monta una compañía de transporte de valores y
mercancías con seguridad y poco tiempo después Henry Wells se asocia con William
Fargo formando la Wells Fargo Company.
En marzo de 1850 cuando a través de una consolidación de las líneas de la
competencia se forma la American Express Company, Wells se convirtió en presidente
y Fargo en secretario.
En 1851 con Wells y otros se organiza la firma Wells Fargo Company para llevar a cabo
un negocio expreso entre Nueva York y San Francisco a través del Istmo de Panamá y
la costa del Pacífico' donde desde hace mucho tiempo existía un monopolio ,virtual.
Por lo tanto podemos ver la importancia de estos creadores del servicio turístico y
como a lo largo de los tiempos se va implementando y modernizando. Podemos
observar que nuestro sector turístico, el servicio y producto nace de una necesidad de
viajar, y de la creación de tours de acuerdo al interés y la conveniencia del turista;
creándose así las excursiones y viajes planeados; conjuntamente con convenios con
hoteles del mundo y ferrocarriles. Y a pesar de que Thomas Cook tuvo gran
desempeño en el sector y teniendo una de las compañías más exitosas y grandes de
viajes y turismo, esta fue amenazada por el auge del servicio y producto turístico que
generaron miles de empresas que se crearon a partir de esta.