Losing my religion, historia detrás del himno.

Miguel García Hernández

Como elemento principal en torno al cual girará el ensayo, he seleccionado un videoclip
del grupo de origen estadounidense REM, consolidado en Georgia en el año 1980. El
videoclip en cuestión fue clave, marcando un antes y un después en la trayectoria de la
banda. El videoclip procede de la canción “Losing my religion”, lanzada como single
promotor del álbum Out of time del 1991, situando a la banda como número uno de
ventas en varios países. Además, la gran sincronía conseguida entre el vídeo y la
canción les hizo conseguir la nominación a premios de la talla de los Grammy o los
MTV Awards1.
En la trayectoria de la banda, la canción en sí no tenía gran conexión con lo que habían
estado haciendo hasta el momento, bastante más ligados a un rock menos “pasteloso”.
De hecho, el grupo tuvo serias dudas a la hora de sacar el tema como promoción del
disco. No eran dudas no fundamentadas, ya que suponía un giro bastante contrastado,
con lo que, no se podía esperar la gran acogida que tuvo por el público. La discográfica,
que vio un gran potencial de ventas en la canción, fue la responsable la convicción para
su posterior lanzamiento como canción representativa del disco.
El guitarrista, Peter Buck hacía poco tiempo que había estado trasteando con la
mandolina y no sólo la introducía, sino que la incluía como elemento diferencial de la
canción.
Si observamos con detenimiento el videoclip, nos damos cuenta de que ninguna puntada
ha sido dada sin hilo en la realización del mismo. Encontramos numerosas referencias a
las obras de artistas como Caravaggio, el cineasta Andréi Tarkovski o la fotografía de
temática homosexual de Pierre et Gilles, aunque la referencia más arraigada que se da es
hacia el gran cuento del maestro Gabriel García Márquez, “un señor muy viejo con unas
alas enormes”. Estas referencias artísticas fueron fruto de la discusión entre el
“frontman” del grupo, Michael Stipe y el realizador del vídeo Tarsem Singh. Todas,
excepto la del cuento de Márquez, fueron idea responsable del director del vídeo, sin
embargo, la que mantiene la voz cantante en la realización del videoclip, es la aportada
por Stipe, dejando reflejada su gran admiración por la obra de Márquez.
Con estos elementos introductorios para la puesta en situación, pasamos al lanzamiento
de la pregunta que fundamenta al ensayo, ¿Qué relación encontramos entre la música
(incluyendo la letra) y los elementos artísticos del videoclip?
En primer lugar, pasaremos a desglosar la letra de la canción. Pese a lo que en primera
instancia pueda parecer, la frase que da título a la canción, además de ocupar la parte
central de los dos puentes al estribillo de la canción, no tiene ninguna connotación
religiosa. Esta expresión, es usada para los casos en los cuales queremos mostrar
hastío2, en este caso ligado al amor.
1 En las nominaciones a los Grammy consiguieron los premios de Best Pop
Performance by a Duo or Group with Vocal además de Best Short Form Music Video.
En los MTV Awards solo el videoclip obtuvo 9 nominaciones, ganando 6 de ellas, entre
las que destacan “mejor vídeo de grupo”, “mejores efectos especiales en un vídeo” o
“mejor dirección Artística”.
2 Si la quisiéramos traducir de forma literal, sería “perder la religión”, sin embargo,
dado el caso que nos concierne, la expresión mantiene una connotación que podría ser
traducida en castellano como “caer en la desesperación”. Aunque es usada en la gran
En las numerosas entrevistas que ha recibido el cantante 3, era bastante frecuente que las
entrevistas se dirigieran hacia la pregunta sobre el tema que fue capaz de inspirar a Stipe
a la hora de componer la canción. Esto fue en parte provocado (además por ser la
canción más representativa del grupo) por la conciencia que se tenía de que Stipe, había
reflejado un lado mucho más interior y personal en ella. Michael Stipe casi llega a
alcanzar el estado al que se refiere con el título, aunque no por un estado amoroso, sino
por la pesadez que le suponía tener que aclarar asiduamente que la canción no tenía
nada que ver con la religión.
En ellas aclaraba que la canción simplemente se basaba en la sensación de desquicio
que se podría llegar a alcanzar ante un amor no correspondido. Decía, que referente al
tema era bastante similar al emblemático tema de The Police Every breath you take. 4
Haciendo un recorrido general por la letra de la canción en cuestión, es una letra en la
que florece la desesperanza por un amor al que tiene que olvidar, intentado mantener el
contacto, pese a lo arduo de la tarea. Los pequeños rayos de esperanza que ve, los alega
a un posible estado de ensoñación, repitiendo varias veces la frase But that was just a
dream o just a dream.
El otro ámbito de la canción, la armonía, no destaca por su complejidad. siendo como
los propios miembros del grupo la han denominado en alguna ocasión, “un puñado de
acordes menores bien seleccionados”. Analizando la progresión, no son todo acordes
menores (Em, Am, F, Dm y G), pero si se encuentran sumidos en una armonía menor.
Pese a que precise de más investigación por su controversia, no podemos dudar de que
la armonía menor está directamente ligada a los sentimientos de tristeza y melancolía.
Aunque no podemos afirmar que una armonía provoque unos sentimientos
determinados, porque tenemos que diferenciar entre lo que al sujeto directamente le
puede llegar a provocar o provoca (siendo en cada persona diferente) o lo que el sujeto
puede llegar a reconocer como triste, melancólico o repleto de alegría, sin necesidad de
que el sujeto experimente ese sentimiento.5
Realizado el análisis del aspecto musical, obtenemos una armonía bastante genérica, la
cual ha sido utilizada en multitud de ocasiones (aunque no por su sencillez se la
considera de peor calidad) y una letra, que pese a incluir un aspecto bastante personal de
Stipe, podría ser aplicada a cualquiera que haya sufrido alguna vez de mal de amores,
por lo que también podemos reseñar lo genérico de la letra.
Llegados a este punto, me surge otra pregunta en relación a la principal: ¿En qué
aspecto encontramos más directamente reflejado del lado personal de Stipe?
He de decir que si el aspecto más personal de Stipe (el mismo reconoció que en la
canción lo había plasmado) no lo hemos encontrado de manera directa en la parte
musical, es preciso que nos fijemos en el videoclip.
Para el desarrollo del mismo, tuvo lugar una amplia charla entre Singh y Stipe. Ambos
bastante conocedores de la obra de Márquez, dieron con un libro que les abrió una
mayoría del País, es más propia de la zona sureste de Estados Unidos.
3 La más reciente fue para el programa holandés Top 2000 a gogo.
4 También en una armonía en modo menor.
5 Música y emociones: parámetros que modulan la emoción percibida
Musicaenclave.com (no he encontrado el autor).
http://www.musicaenclave.com/articlespdf/parametrosquemodulan.pdf (consultado el
2/05/2019)
amplia senda sobre la que ahondar en el desarrollo del videoclip. El libro, es un cuento
de 7 páginas, el cual trata de un “ángel”, viejo y destrozado que va a parar a la Tierra
por accidente. En esto, lo encuentra una pareja de campesinos/ganaderos, que lejos de
sorprenderse y reafirmar su fe religiosa, lo encierran en la jaula de las gallinas a modo
de recinto expositor de circo para que todo el pueblo lo pueda ver, usado como método
de entretenimiento y burla. Se ve como al final el ángel desiste, pierde la fe.
Así, llegan a la conclusión de tomar la concepción occidental de la figura del ángel y
llevarla hasta un punto de satirización, en la cual el sentimiento de desolación o
desesperación que podría sentir el ángel del que habla Márquez, sea similar a la que
siente alguien cuando es desafortunado o usado como un simple objeto en el amor.
Por ello, aunque la letra de la canción no sea en sí religiosa, la mayor parte del videoclip
tiene alusiones a obras de arte de carácter religioso.
Lo que primero nos llama la atención de la presentación de los primeros fotogramas del
vídeo, son las composiciones principales en las que se nos presenta a los integrantes del
grupo. El director Tarsem Singh, vio un buen modelo de representación del cuento en
las obras de arte de Caravaggio, ya que gran parte de sus obras son alusiones a
momentos bíblicos, en los cuales de una forma sencilla se podría introducir, a modo de
intercambio con el personaje principal, la figura de un ángel. Además, con su gran
aportación, el claroscuro, fue una gran ayuda a la hora de crear ese carácter onírico y
melancólico que la canción nos evoca. Demostración de esto es:

https://www.youtube.com/watch?v=xwtdhWltSIg
https://es.wikipedia.org/wiki/Apolo_tocando_el_laúd
Otras referencias a su obra se dan en otros fragmentos del vídeo, representando escenas
como El santo entierro (Caravaggio, 1602-1604), La incredulidad de Santo Tomás
(1602) o La crucifixión de San Pedro (1600). Si nos fijamos en las imágenes originales,
podemos ver que los escenarios han sido casi calcados, cambiando las figuras
protagonistas como Santo Tomás o San Pedro por la de un viejo ángel.
También, como he mencionado con anterioridad, vemos una fuerte influencia de la
admiración del director Singh, por el director de origen ruso Andréi Tarkovski, más
concretamente, de su película más famosa, Stalker, aunque solo es en un fragmento del
vídeo, se deja ver la afinidad de Singh por el régimen comunista, no sólo por incluir
escenarios afines a un director del régimen, sino que también trató de imitar un famoso
elemento propagandístico comunista.6

6 La última inclusión artística externa que encontramos, hace referencia a la obra de los
fotógrafos Pierre et Gilles, pareja tanto artística como sentimental cuya obra recoge
imágenes de la cultura popular, la historia del arte, pero realmente destacan por sus
Incluso con la suma de estos elementos, pese a todavía no haberles dado forma de
videoclip, el director, de la mano de Stipe, llegaron a la conclusión de que para que todo
cobrara un sentido más absoluto, precisaban de la inclusión de algún elemento
rompedor. Resultó ser un verdadero rompecabezas, hasta que un día, salieron a
divertirse los integrantes junto con Singh. Con el fluir de la jovialidad, Singh se fijó en
una serie de movimientos que Stipe realizaba en sentido de baile. La serie de
movimientos aparentemente “aleatorios” consiguieron llamar la atención de Singh, el
cual no tardó en hacer saber a Stipe que habían dado con el elemento que faltaba.
El baile en cuestión, no es una parte a la que se le otorgue gran importancia dentro del
videoclip, de hecho, solo lo podemos apreciar en un par de instantes que se van
alternando a lo largo del mismo. Sin embargo, es un elemento fundamental que es capaz
de reflejar un cierto matiz neurótico propio de una persona que ha perdido la cabeza.7
El resto de integrantes, al principio, comienzan a corretear alrededor de la habitación,
con la peculiaridad de que los tres fijan la mirada en algún elemento difuso del techo 8.
No podemos saber con exactitud el motivo de su alarme frente a él, aunque debido a las
puestas en escena posteriores, es bastante probable que sea algún tipo de divinidad. 9
Esta es una de las pocas veces que aparecen los demás integrantes. En base a esto, nos
aportaciones al arte pornográfico homosexual.
http://www.artnet.com/artists/pierre-et-gilles/
7 El tipo de baile que realiza una persona (sin ser bailarín profesional), se encuentra
ligado de manera directa con la personalidad de la misma, pudiendo así diferenciar entre
los principales arquetipos de personalidad (de manera aproximada). En este caso, Stipe
muestra un tipo de baile, a ritmo, pero totalmente desmedido. De este modo, lo podemos
atribuir a una personalidad un tanto neurótica.
De la psicología a la danza. Una Aproximación a los requerimientos Psicológicos para
enfrentar las exigencias danzarías. María Febles Elejalde y Alina Wong Camera,
Facultad de Psicología, Universidad de La Habana (2002). Vol 19 no2 (consultado el
02/05/2019).
8 El comienzo de la música, coincide con la caída de una jarra de leche, hecho el cual es
usado como estallido de los acontecimientos, haciendo una analogía al rompimiento de
la armonía creada con la perfecta sencillez lograda en la composición del primer
escenario.
9 Me refiero a algún tipo de divinidad, porque no solo se hacen alusiones a la religión
católica. El director, al ser de origen indio, no vio inconveniente en añadir motivos
representativos de la religión hindú, tales como mujeres con la vestimenta típica de las
celebraciones hindúes, así como un hombre semidesnudo con un colgante con la forma
de elefante (considerado un animal sagrado en la India), además de llevar pegado en la
frente el característico “Bindi”.
queda bastante claro que, el centro en torno al cual gira el videoclip es Stipe. No es algo
de extrañar, ya que él, en la vida activa del grupo (pactaron su separación en noviembre
de 2011) fue el frontman del mismo.
A la hora de la grabación de la parte musical, Stipe, en un arrebato de narcisismo
artístico, decidió que era necesario grabar la voz de una sola toma, y así se hizo. Pero
lejos de quedarse ahí, vio como una medida que daría a la grabación algo más de
personalidad hacerlo semidesnudo.
De este modo, vemos que la parte que realmente se podría asemejar a un extracto de la
personalidad de Stipe, se encuentra, de manera más específica en la parte audiovisual
del conjunto musical. No podemos dudar que, desde que los videoclips se comenzaron a
popularizar, son una parte casi más importante que la propia música. Por ello a medida
que transcurre la evolución musical, los artistas invierten mucho más dinero y tiempo en
la realización del videoclip.10
En base a esto, a modo de conclusión podemos decir que la relación que existe entre el
videoclip y la música, viene del aprovechamiento de la palabra religion, que, aunque ya
sabemos que no se refería al sentido literal, sirvió de precedente para desencadenar todo
el cúmulo conexo de alusiones a las obras de arte mencionadas con anterioridad, estas
si, aunque referidas directamente a la religión, usadas con un trasfondo satírico hacia
todo el conjunto confesional.

BIBLIOGRAFÍA
Música y emociones: parámetros que modulan la emoción percibida
Musicaenclave.com
http://www.musicaenclave.com/articlespdf/parametrosquemodulan.pdf (consultado el
2/05/2019)
Artnet, Pierre et gilles 2012 http://www.artnet.com/artists/pierre-et-gilles/ (consultado el
2/05/2019)
De la psicología a la danza. Una Aproximación a los requerimientos Psicológicos para
enfrentar las exigencias danzarías. María Febles Elejalde y Alina Wong Camera,
Facultad de Psicología, Universidad de La Habana (2002). Vol 19 no2 (consultado el
02/05/2019).

La historia tras la filmacíón del icónico video clip de Losing My Religion (28 agosto
2017) http://www.agenciahummingbirdpress.com/detalle_noti.php?Id=476 (consultado
el 2/05/2019)

10 Eduardo Viñuela Suárez El videoclip como producto de la interacción con otros

géneros y medios audiovisuales y lingüísticos. Universidad de Oviedo. (Consultado el
2/05/2019)