Historia del arte – ¿Qué es el arte?

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 1 Historia del arte – ¿Qué es el arte?
 2 Arte antiguo
 3 Arte clásico
 4 Arte medieval
 5 Arte en el Siglo XX

Se entiende por “arte” cualquier producto realizado por el ser humano con una finalidad
comunicacional o estética, donde se plasme una idea que tiene el artista sobre algún
objeto o escenario, real o imaginario. Se han hallado expresiones artísticas que datan
de muchísimos años atrás, como esculturas, pinturas y obras arquitectónicas que hoy
día son consideradas patrimonio histórico de la humanidad. A fin de analizar dichas
manifestaciones artísticas, la historia del arte se constituye como una subcategoría de
las ciencias sociales que se enfoca en estudiar la evolución y transformación de las
artes a través de la historia. Así como existen distintas expresiones artísticas, la
historia del arte se puede subcategorizar de acuerdo a la manifestación o
representación específica, a saber: historia de la música, historia de la literatura,
historia de la pintura, entre otras.

Los objetos artísticos más antiguos datan del

Paleolítico, la etapa comprendida entre los años 25000 y 8000 a.C., cuando el
hombre se dedicaba a la caza y la pesca. Las obras que datan de este tiempo se
encuentran en su mayoría en cuevas, se conocen como obras prehistóricas o pinturas
rupestres. También se incluyen en la categoría de “arte prehistórico” las obras que
datan de la Edad de Piedra y Edad de los Metales. Durante el paleolítico se realizaron
esculturas, la más famosa de ellas es la “Venus de Willendorf”. Se cree que esta pieza
era parte del culto religioso y representaba la fertilidad. Las pinturas rupestres antes
mencionadas eran realizadas con óxido de hierro y de manganeso, arcilla y otros
componentes. También se tiene conocimiento de que durante los hitos de la vida de
una persona (como su nacimiento, matrimonio o funeral) se realizaban ritos donde se
danzaba como parte de la celebración o conmemoración; mientras que dichas danzas
se acompañaban de sonidos producidos por rudimentarios instrumentos sonoros.

Durante el Neolítico (etapa de la prehistoria comprendida entre 15000 y 8000 a.C.) se

observó que las pinturas se volvieron más esquemáticas, se observan formas humanas
y se construyen ciudades mediante planificación urbanística. Por otra parte, en la Edad
de los Metales se emplean materiales como el cobre, bronce, hierro y otros en las
actividades diarias; y se observa que se dio más importancia artística a la muerte y su
conmemoración: ejemplo de ello es el complejo de Stonehenge, un enorme
monumento funerario.

La historia del arte continúa con el arte antiguo, etapa durante la cual se construyeron
las primeras grandes ciudades, que estaban delimitadas por cuatro ríos. Acá es
importante resaltar la invención de la escritura, lo que permitió la creación de una
nueva forma de arte: la literatura. El primer escrito data del año 3500 a.C. y se elaboró
en Mesopotamia. La escritura sufrió variaciones mientras se iba perfeccionando, y
fueron los hebreros quienes relacionaron un símbolo único a cada sonido. De esto se
derivaron los alfabetos griego y latino. Mesopotamia era una de las ciudades
desarrolladas durante esta época, y de ella provienen muy diversas expresiones
artísticas. En ella se encontró el “Poema de Gilgamesh”, el cual describe el diluvio
narrado en la Biblia. También se desarrolló la escultura, siendo la más resaltante la
“Estela de Hammurabi”. En cuanto a la arquitectura se destacan, principalmente, los
jardines colgantes de Babilonia. También resalta el uso de ladrillos y la implementación
de elementos como arcos y bóvedas en las construcciones. Y para culminar, la música
también experimentó un importante desarrollo durante esta etapa pues se diseñaron
instrumentos de percusión como la lilis y la adapa (timbal y pandero, según
corresponde), y otros un poco más melodiosos como el algar y el tigi (lira y flauta,
respectivamente). Esto porque durante los rituales religiosos se empleaba mucho la
música y la danza.

Otra de las grandes ciudades del mundo antiguo fue Egipto. Todo aquel que escucha el
nombre del país inmediatamente piensa en pirámides, la obra arquitectónica más
resaltante de esta región. Las expresiones artísticas en Egipto estaban muchísimo más
relacionadas con la religión, y también se desarrollaban con gran intensidad temas
relativos o relacionados de alguna manera con la muerte. Por ejemplo, las pirámides
eran construidas como tumbas enormes de los faraones, y estas edificaciones eran
embellecidas gracias a manifestaciones artísticas de ciudadanos egipcios que eran
virtuosos con algún material, teniendo la habilidad de hacer arte con él. En cuanto a la
literatura, es destacable que la cultura egipcia fue la primera en desarrollar un libro.
 

Así como cada época, cada continente posee también su historia del arte propio. Por
ejemplo, el arte en América se concentra más que todo en México y Perú. En el
primero se han hallado esculturas de arcilla y piedra, mientras que en Perú se
construyeron los primeros templos religiosos mucho antes de la creación de la
cerámica, y de este mismo país data el origen de la industria textil.  En África, por su
parte, el arte siempre ha tenido relación con la religión, siendo empleadas las
esculturas y pinturas en el culto y ceremonias especiales. Quizá la estructura más
representativa para este continente durante la época que estamos estudiante, es la
escultura de Nok.

Por su parte en India y Asia las artes han

apoyado siempre a la religión, cualquiera esta sea: cristianismo, budismo, islamismo,
entre otros. Adicionalmente, resalta que las obras artísticas siempre tienen alguna
relación con la naturaleza. Los hindúes por su parte, desarrollaron su propio sistema de
escritura denominado sanscrito; e igualmente desarrollaron un estilo de música propio.
Su estilo tan peculiar tiene como origen la fusión de diversas culturas que convergen en
la India; esto se debe principalmente a las diferencias de cultura. Algunos pueblos
acostumbraban empleaban únicamente dos notas en sus canciones, mientras que
otros utilizaban instrumentos fuera de lo común como la flauta, mayor cantidad de
acordes, entre otros.

El arte en nuestros días el arte goza de una amplia red de estudio, difusión y
conservación de todo el legado artístico producido por la humanidad a lo largo de la
historia. Durante el S. XX,  han crecido las instituciones, fundaciones, museos y
galerías, públicas y privadas, que se dedican al análisis y catalogación de las obras de
arte y a la exposición de estas obras en museos para deleite de un público
mayoritario. El crecimiento  de los medios de comunicación ha sido un medio  para el
mejoramiento del estudio y divulgación del arte. Eventos y exposiciones
internacionales, como las bienales de Venecia, Sao Paulo o la Documenta de
Kassel  han ayudado al fomento de nuevos estilos y tendencias. 

La historia del arte resulta realmente interesante para aquellos que aprecian las obras
artísticas, y que se apasionan por estudiar cómo ha variado la expresión del arte en
función de la era y funcionamiento de la sociedad en el momento. Es un material de
cultura general, pues todos deberíamos tener conocimientos elementales de lo que en
realidad es el arte, de donde surge y qué se persigue con él.