Ifd de la costa – Expresión Musical – Prof.

Marisa Rodríguez

¿Cómo se propaga un sonido en el medio?

El medio que rodea al emisor (gaseoso, líquido o sólido) está compuesto por muchísimas partículas
que al ser perturbadas por el emisor, comenzarán a vibrar. A su vez, las partículas en movimiento
chocarán con otras partículas y las pondrán también en movimiento y así sucesivamente se irá
transmitiendo la perturbación haciendo que el sonido se propague. Estas sucesivas vibraciones
harán que el sonido se propague tal si fuera un efecto dominó. En un sonido, las ondas sonoras se
comportan de manera similar a cuando dejamos caer un objeto al agua. Lo que inmediatamente
percibimos es una serie de ondulaciones concéntricas que se alejan del lugar de incidencia. Pero en
el evento sonoro las ondas parten desde el emisor perturbando al medio en todas direcciones
generando esferas concéntricas.
Las características del medio que incluyen su composición química, su estado físico y temperatura,
determinan cuánta distancia se desplaza un sonido en cierto tiempo. A la magnitud que nos indica
cuánta distancia se progaga un sonido en un cierto tiempo se denomina velocidad del sonido.

Podemos proponer varias interrogaciones a los niños y brindarles algunas experiencias para
confirmar algunas afirmaciones:

Por ejemplo, algo que me resulta muy eficaz es trabajar con un diapasón. A los niños y no tan niños,
les resulta muy atractivo. Algunas cosas que podemos experimentar con un diapasón:

– Golpearlo y mostrar el sonido tan peculiar que produce, por ejemplo apoyándolo en la
pizarra. Primero apreciar haciendo silencio y luego tratar de imitarlo con la voz. También se
puede apoyar en materiales distintos para comprobar que siempre es el mismo tono.
– Golpearlo y hacer que los niños toquen con sus dedos una de sus ramificaciones para
percibir las vibraciones. Esto les encanta!
– Golpearlo, apoyarlo nuevamente en la pizarra y hacer lo que hicieron los niños antes,
apoyando un dedo en una de sus ramas, para comprobar que si corto el movimiento
vibratorio, también se corta el sonido.
– Golpear el diapasón e introducirlo en un vaso con agua. Algunos alumnos podrán apoyar el
vaso en su oreja y percibir el mismo sonido. Aquí comprobaremos que las ondas sonoras
viajan a través del agua y a través del material sólido del vaso.

Otra experiencia puede ser que los alumnos trabajen con el compañero de al lado. A uno se le pide
que sostenga una fuente sonora y la desplace alrededor de su compañero asegurándose de
contemplar todas las direcciones (atrás, adelante, izquierda, derecha, arriba y abajo). Se comprobará
que en ningún momento se deja de escuchar ya que la onda sonora se propaga en todas direcciones.

También podemos preguntar a los niños qué sucede cuando se zambullen en una piscina o en el
agua de la playa, ¿se escuchan los sonidos desde el exterior, por ejemplo, gritos, lanzamiento de
pelotas, etc.? Otra pregunta relacionada a la propagación del sonido puede ser si en el espacio, se
propaga el sonido.
En el expacio exterior hay muy poca densidad de partículas, provocando pocas colisiones entre
ellas, lo que no permite que se propague el sonido hasta nuestra atmósfera. Lo que sí se propagan
son las ondas de radio. Si se colocara un objeto sonoro (ej. un celular) dentro de una campana de
vidrio de una bomba de vacío, al extraer el aire contenido, por más que vibre el celular al activarse
una alarma, no escucharíamos nada, porque el sonido no se propaga en el vacío.
Lo cierto es que el sonido sí se propaga en todos los estados físicos de la materia pero su velocidad
será mayor en los medios sólidos que en los medios líquidos, y a su vez en éstos, mayor que en los
medios gaseosos.
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Aquí les dejo una de las tantas tablas comparativas que pueden encontrar en internet. Los valores
suelen ser diferentes en casos de un mismo material, por ejemplo, la madera, ya que cada madera a
su vez tiene sus propias características de elasticidad, dureza, absorción, etc.
Si algún alumno preguntase cómo se mide la velociadad del sonido, existen algunas experiencias
sencillas a las que se pueden recurrir en los libros de Física en la sección de Acústica. Y para
explicarlas primero es necesario cuestionar qué se percibe primero, si la luz o el sonido.
Para contestar a eso basta con recordar qué sucede en una tormenta, en la cual primero vemos la luz
del relámpago y segundos después escuchamos el sonido de los truenos. Esto es porque la velocidad
de la luz es apróximadamente 300000 Km/s. Y la velocidad del sonido en el aire a unos 20ºC es
apróximadamente de 340 m/s.

No todo lo que vibra se escucha como sonido.

Rango audible

Existe lo que denominamos rango audible. Cada especie animal hace de sus posibilidades y
características auditivas un uso específico, acorde a la función que cumple su oído.
A los eventos sonoros que nuestro oído puede percibir lo denominamos rango audible. El ser
humano percibe los sonidos cuyo emisor vibra desde 20 veces en un segundo hasta 20000 veces en
un segundo.

Frecuencia de sonido

A la cantidad de veces por segundo que vibra una fuente sonora, le denominamos Frecuencia de
sonido. La unidad de medida de la frecuencia se denomina Hertz y su símbolo es Hz. Un Hz
corresconde a una vibración (o ciclo) por segundo. Por ejemplo, los diapasones más usados tienen
una frencuencia de 440 Hz, y esta frecuencia corresponde por convención dentro de la música
occidental a la nota musical llamada LA.
El rango audible para el ser humano incluye sonidos cuya frecuencia se encuentre entre los 20 Hz y
los 20000 Hz. De la misma forma los niños, mujeres y hombres difieren en su extensión sonora al
producir distintos tonos que se puedan medir en términos de frecuencia.