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Pensamiento rumiante
Darle vueltas sin parar a aquello que nos preocupa no sólo no sirve de nada,
sino que es dañino y causa fatiga emocional. Para salir del bucle existen
técnicas que funcionan siempre que seamos persistentes
Haga usted lo que haga y esté donde esté, siempre acaba pensando lo mismo. Ha dedicado al
asunto, llamémosle X, el tiempo y la energía equivalentes a una tesis doctoral. Sólo que no ha
logrado título alguno; tampoco ha conseguido avanzar ni emprender nada nuevo. Está
atrapado. Los psicólogos se refieren a este estado con el término de pensamiento rumiante.
Es tan gráfico que no requiere más explicaciones.
Cuando se está en modo rumiante, se lleva esa bola X -que cada vez se hace más grande- de
un lado a otro, se amasa, se nutre con nuevas ideas, se pasa a otro lado de la cabeza, se rumia
un poco más, y cuando se cree que al fin va a ser expulsada, nos la tragamos otra vez. Lo peor
es que mientras se rumian asuntos del pasado o elucubraciones de futuro, el presente -lo
único real- pasa veloz delante de nuestras narices.
El
Las mujeres son más obsesivas, pero buscan más rápido la solución
psicólogo
Cavilar gasta glucosa, el combustible del cerebro humano Xavier Guix
asegura en su
libro Pensar no
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es gratis (Granica, 2009) que cavilar demasiado no resulta ni siquiera barato. Nos hace gastar
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tiempo y energía: una inversión que puede ser inteligente o desastrosa. ¿Qué se hace cuando
una inversión es equivocada? Se liquida y se busca un plan B. ¿Por qué una solución que
vemos tan clara en asuntos económicos se nos escapa en otros aspectos? ¿Por qué nos
cuesta tanto pasar página y parar de dar vueltas? "Rumiamos para entender nuestras
emociones y nuestra relación con los demás", explica Guix. "Somos seres narrativos y
necesitamos contarnos las cosas para que tengan sentido", agrega.
Pero ¿cuál es el coste de rumiar?: en primer lugar, se gasta glucosa, el combustible del
cerebro. Cuando alguien dice que está agotado de pensar, es literal. Además, estos
pensamientos generan y despiertan distintos estados de ánimo. "Al pensar influimos en
nuestra química cerebral, y los pensamientos no son neutros, porque están construidos con
imágenes, sensaciones y voces que actúan como estímulos para nuestros estados internos.
Es así como podemos alegrarnos o destrozarnos el día, a golpe de pensamientos", asegura
Xavier.
Las mujeres rumian más, lo que las hace, en opinión del psiquiatra Jesús de la Gándara, más
vulnerables a las crisis. También son más flexibles y rápidas buscando la salida de
emergencia y la solución, apunta el experto. "El fenómeno tan femenino de darle mil vueltas a
todo aumenta la permanencia de los problemas en la conciencia y causa fatiga emocional.
Nos perturba más la opinión que tenemos sobre lo que nos pasa que el hecho en sí mismo",
dice Gándara. Otros psicólogos señalan que el hábito de las amigas de reunirse y tener largas
controversias y debates acerca de lo que les pasa es un refuerzo emocional de gran valor,
pero echa más leña al fuego y no ayuda a olvidar. Cuanto más se nutre la obsesión, más fuerte
se hace y más espacio ocupa en la mente.
"Lo curioso del pensamiento circular es que lo que hacemos para resolver el problema se
acaba convirtiendo en el auténtico problema. Por ejemplo, si cada vez que estoy 'pillado'
busco refugio en los amigos, les lleno la cabeza con mis angustias y agoto sus energías, lo
más normal es que me quede sin ellos. Lo que antes era una solución se ha convertido en un
problema", aclara Guix. El objetivo es entonces parar de dar vueltas. ¿No se supone que el ser
humano es una máquina de olvidar? Sin embargo, cuando se está en medio del mare
mágnum no resulta fácil. "Una de las funciones de la mente, en concreto de la memoria, es
ayudarnos a sobrevivir, a no repetir situaciones que en el pasado nos han hecho sufrir o nos
han traumatizado", apunta Xavier Guix.
Pero como el hommo sapiens es también un animal contradictorio, usa el mismo mecanismo
contra sí mismo y se queda demasiadas veces atrapado en lo que pasó o perplejo ante lo que
pueda venir. Parar puede servir, entre otras cosas, para preguntarse: "¿Para qué estoy
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utilizando mi pasado?". "El pasado puede servir para justificarse, para crear una identidad o
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para ahondar en la adicción a determinados estados de ánimo a los que nos hemos
acostumbrado", explica el psicólogo.
Las llamadas técnicas de parada de pensamiento no sólo existen, sino que, además,
funcionan. Con dos condiciones: persistencia y disciplina. Se trata de una herramienta para
interrumpir el diálogo negativo que las personas mantienen consigo mismas y que genera
emociones desagradables. El primer paso es identificar el malestar, saber cuáles son los
pensamientos o la secuencia de pensamientos "malditos". Algunos expertos recomiendan
incluso que se verbalicen en voz alta. Se trata de identificar exactamente lo que hace daño y,
entonces, buscar otra actividad para interrumpir esta cadena de pensamientos. Otros
psicólogos recomiendan que se escoja "un estímulo de corte", es decir, un estímulo intenso
que se pueda producir a voluntad y permita dejar de pensar (un ruido fuerte, una palmada, un
"¡basta!"). La psiquiatra clínica Elena Borges invita a cambiarse físicamente de lugar, a irse a
otra habitación, por ejemplo, o a iniciar una conversación con otra persona. "Hay que entrenar
la atención y ser capaces de dirigirla hacia donde queremos, y no a la inversa", recomienda
Guix.
Viajar con el piloto automático puede ser muy cómodo, pero deja a la persona en manos de
sus hábitos mentales, y ya se sabe dónde puede llevarles esto. Estar haciendo mil cosas a la
vez -la famosa multitarea- sin concentrarse demasiado en ninguna tampoco ayuda. La mente
seguirá su chachareo habitual mientras no esté ocupada del todo.
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4. Cuando se sienta centrado, dirija la atención a las imágenes externas e internas que ve.
Contémplelas sin más.
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