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Miliband, Ralph: “Análisis de clases”, en: Giddens, A. comp. La Teoría Social Hoy, México,
Alianza Editorial, 1991.
Ralph Miliband.
Análisis de clases. El
análisis de clase que se
propon
¶)1-3 La noción de análisis de clases en su forma marxista típica tiene una pretensión de gran
alcance, además de que ofrece el mejor método disponible para dotar de coherencia y de
significado teórico y empírico a la vasta acumulación de datos de todas las clases que
constituyen el registro histórico de la vida actual de la sociedad. El tipo de análisis propuesto
está firmemente arraigado en la realidad histórica y contemporánea.
¶)4 El principio de la convicción que inspira este ensayo, el análisis de clases, debidamente
entendido, constituye un constructo teórico de valor incomparable.
¶)5-6 Marx y Engels declaran que la historia de toda sociedad existente hasta el momento es la
historia de la lucha de clases. El análisis de clases es en realidad el análisis de la lucha de
clases, que parte de la convicción de que la lucha de clases ha constituido el hecho crucial de
la vida social desde el pasado remoto hasta el presente.
¶)10-13 El problema, sin embargo, es que se deja fuera del análisis uno de los elementos
conexos al proceso de explotación: La dominación. El autor sostiene que la idea de que una de
las preocupaciones básicas del análisis de clases es el estudio del proceso de dominación y
subordinación de clases, condición esencial del proceso de explotación. El estudio de la
dominación engloba diversos aspectos que se oscurecen o quedan sin explicar si la atención se
centra exclusivamente en la explotación. Esta ampliación del centro de interés pone en
relación el fenómeno de la explotación con su contexto social y político más amplio. La
explotación tiene una importancia crucial, pero es la dominación lo que hace posible la
explotación.
¶)14-17 La explotación sigue siendo el fin esencial de la dominación. Pero centrar nuestra
atención en la dominación permite además apreciar e identificar de forma más global y realista
los protagonistas de la lucha de clases. La clase dominante de la sociedad de clases no se
define ya únicamente en función de la propiedad de los medios de producción. Una clase
dominante en cualquier sociedad de clases se constituye en virtud de su control efectivo sobre
las tres fuentes principales de dominación
1) Los medios de producción control que puede conllevar la propiedad de estos medios
2) Los medios de administración del estado y los medios de coerción
3) Los principales medios de comunicación y consenso
Una clase que posee o que controla los medios de producción tiene también que tener el
adecuado respaldo y la protección de quienes controlan los medios de administración y
coerción y quienes controlan el estado tienen que poder contar con la cooperación de
quienes poseen o controlan los medios de producción.
¶)19-21 La elite del poder de las sociedades capitalistas avanzadas está constituida por dos
elementos distintos. Por un lado, existen individuos que controlan los pocos cientos de
empresas industriales, financieras y comerciales más grandes del sector privado de la
economía, a los que deben añadirse quienes controlan la industria de los medios de
comunicación en el sector privado. Por otra parte, están quienes controlan las posiciones
clave de los sistemas estatales. En este elemento se incluyen también individuos que
controlan las empresas estatales o públicas y los medios de comunicación del sector público.
La otra parte de esta clase consta de dos elementos distintos: por un lado, los individuos que
poseen y controlan un gran número de empresas de medio tamaño. Por otro una gran clase
profesional de hombres y mujeres.
¶)22-23 Existen importantes diferencias y conflictos no solo entre los intereses capitalistas y
estatales, sino también dentro de cada uno de estos. A pesar de las múltiples diferencias y
conflictos existentes en las clases dominantes por lo general siguen siendo lo suficientemente
compactas para garantizar que sus objetivos comunes son defendidos y progresan
efectivamente. Estas diferencias y conflictos generalmente caen en una relativa insignificancia
si se comparan con las vastas y decisivas zonas de acuerdo entre la mayor parte de los
miembros de las clases dominantes.
¶)24 El elevado grado de congruencia ideológica y política característica de las clases
dominantes en los países capitalistas avanzados tampoco se ve demasiado afectado por la
llegada al sistema del estado de gobiernos socialdemócrata. Estos últimos siempre han
estado dispuestos a desistir de sus objetivos y política y acomodarse al poder de estas
corporaciones. Si resultara elegido un gobierno socialista que insistiera en llevar a cabo las
transformaciones fundamentales en la estructura de la riqueza y del poder que había
prometido, la asociación quedaría disuelta, siendo reemplazada por una hostilidad y oposición
implacables, por lo que tendría que forjar una nueva asociación, esta vez con la clase
subordinada.
¶)25-26 La clase obrera hablando con propiedad, una clase extremadamente diversa, dividida
según su ocupación, cualificación, sexo, raza, etnicidad, religión, ideología, etc. La idea de que
la clase obrera está disminuyendo se basa en una mala interpretación del significado del
término. La gente cuya única fuente de ingresos es la venta de su mano de obra ha aumentado
con los años.
¶)28 Para completar el cuadro debemos referirnos a una subclase en el extremo inferior de la
pirámide, desprendida de la clase obrera: Los parados más o menos permanentes, los
miembros de la clase trabajadora que son viejos, enfermos crónicos o disminuidos y aquellos
que por otras razones no pueden abrirse paso en el mercado de trabajo.
¶)29 De igual manera, las posiciones que se ocupan en los diversos puntos de la pirámide no
son totalmente inamovibles: Existe cierto movimiento ascendente, bastante limitado, y cierto
movimiento de descenso.
1) Supone la elaboración de un mapa social tan minucioso y exacto como sea posible, en
el que se incluyan las múltiples complejidades propias de la naturaleza de las clases
2) Debe mostrar cuales son con exactitud las estructuras y mecanismos de dominación y
explotación en estas sociedades y los diferentes modos en que se extrae, apropia y
distribuye el plus-trabajo
3) Debe ocuparse del conflicto entre clases y debe prestar atención a las presiones
ejercidas por los diferentes sectores
¶)31-34 Las luchas adoptan múltiples formas y manifestaciones, y pueden situarse en dos
categorías generales: Por una parte, la clase dominante busca defender, mantener y
fortalecer el orden social y lo hace en nombre del interés nacional, de la libertad, de la
democracia, etc. La clase subordinada ejerce presión desde abajo para modificar o mejorar las
condiciones en que se experimenta la subordinación (mejora) o presiona para producir el final
de la subordinación (revolución). La clase conservadora, en su afán por defender y fortalecer el
orden existente puede llevarse al punto de aceptar la reforma como precio a pagar por la
contención y subyugación de la presión proveniente de las clases inferiores. La oposición y la
lucha generada por estas contradicciones es el hecho crucial de la vida social.
Para compensar con la presión desde arriba, el análisis de clases se ocupa del modo
en que se libra la lucha por la hegemonía de las poblaciones subordinadas, utilizando todas
las herramientas del sistema social que contribuyen a fortalecer el orden social y contener o
derrotar las fuerzas anti hegemónicas que engendra un sistema de explotación.
¶)35-37 Otra de las áreas de investigación del análisis de clases es el modo en que las clases
dominantes usan el sistema político para sus fines, utilizando el estado. Este desempeña una
función esencial, atenuando los costes sociales de la empresa capitalista, garantizando el
mantenimiento y la reproducción de una mano de obra eficiente y atenuando las presiones
desde abajo. Además, el Estado influye en la propaganda, el adoctrinamiento y la “ingeniería
del consenso”.
¶)38 El análisis de clases también tiene un interés profundo por la decisiva y permanente lucha
desde arriba para imponer a los productores las disciplinas que hagan posible la extracción del
plus trabajo, que depende de toda una serie de condiciones sociales y políticas.
¶)39-41 En relación con la lucha de clases y la presión desde abajo, en los últimos cien años,
esta presión ha tenido un marcado carácter reformista, al contrario de lo que Marx decía (que
estas buscan abolir la subordinación). Esto anterior solo ha servido para atenuar la crudeza de
la dominación y explotación clasista y mejorar los servicios colectivos y de bienestar públicos,
además de derechos civiles y políticos.
¶)48-51 La lucha se presenta, así como un combate que enfrenta a estados en pos de su
propio interés nacional. Las relaciones internacionales han estado configuradas por la lucha
de clases a escala mundial. El análisis de clases es tan relevante para cualquier tipo de
estructura social y política, ya que estudia la naturaleza y composición de las diferentes clases
sociales, sea cual sea la dominación que se les dé, de los mecanismos de extracción y
distribución del plus-trabajo y las luchas que genera el sistema.