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El arco temporal que va de la publicación por parte de Ernesto Laclau de Política e ideología en la
teoría marxista (1977), cuyo último capítulo lleva por título “Hacia una teoría del populismo” –pero
también la estrictamente contemporánea caracterización del Thatcherismo como “populismo
autoritario” por parte de Stuart Hall o la obra Scritori e popolo. Il populismo ella letteratura
italiana contemporanea (1976), de Alberto Asor Rosa, son obras seminales de nuestra
problemática– hasta la aparición en 2005 de On populist reason, se ha caracterizado por una
elaboración cada vez más profunda de las premisas teóricas que hemos apuntado: el planteamiento
de una teoría social posfundacional, el carácter performativo de la acción política o la asunción del
individualismo metodológico como punto de partida, alcanzan en la reflexión de Laclau su
formulación más refinada. Los quince años que nos separan de la obra cumbre del autor argentino
han venido marcados por una inflación de estudios consagrados al populismo, ya sea para refinar o
reformar el aparato teórico puesto en juego por él o para aplicarlo a la interpretación de realidades
empíricas determinadas. Lo cierto es que la amplia bibliografía existente no solo acredita al
populismo como un tópico académico de pleno derecho, sino que obliga a una reconstrucción
pormenorizada del estado de la cuestión y a una clasificación de las diferentes perspectivas con las
que ha sido abordado, así como de los resultados que se desprenden de estas. En este sentido,
quisiéramos que nuestro número contribuyese no solo a reconstruir la compleja genealogía de la
problemática y el universo conceptual al que pertenece la obra de Laclau, sino también, más en
general, las elaboraciones alternativas de la cuestión de la democracia y el pueblo que han quedado
eclipsadas, aun respondiendo al mismo índice histórico, por la prevalencia que ha ganado la
formulación del argentino.