Animales extintos

1.1. Cebra de las llanuras (Quagga)

Esta cebra era original de Sudáfrica. Contaba con
una peculiaridad que la diferenciaba de otros tipos de
cebra: solo presentaba rayas en la parte frontal de su
cuerpo. Fue muy perseguida por los colonos
holandeses. Según las investigaciones, se extinguió
por completo en 1883, cuando murió un ejemplar que
se encontraba en cautiverio. Se plantea que la
extinción de la especie en estado silvestre se dio
mucho antes, en 1878. El ADN de este animal fue
estudiado a profundidad antes de su desaparición.

1.2. Rana incubadora gástrica (Rheobatrachus Silus)

Un tipo de anfibio original de Australia. La rana
incubadora gástrica resaltaba por su peculiar proceso
reproductivo. La hembra se tragaba los huevos
fertilizados y los mantenía en su interior durante el
proceso de incubación. Durante esas semanas, su
estómago crecía en gran medida. Finalmente, por su
boca salían las crías ya completamente formadas. Se
estaba estudiando con la esperanza de conseguir la
cura para las úlceras. Sin embargo, se considera
especie extinta desde 1981.

1.3. Tigre de Tasmania

Es originario de Australia y de Nueva Guinea. No
se posee mucha información sobre esta especie,
pero algunos expertos consideran que se trataba
de una especie pariente del demonio de
Tasmania extinto. Se extinguió alrededor de la
década de los 60’s.
1.4. Bucardo (Ibex pirenaica)
Fue una de las subespecies de íbice español. Se
encontraba en los Pirineos. No se conoce cuál fue la
causa que hizo que la población bajara en gran medida
entre los siglos XIX y XX. Es uno de los animales extintos
recientemente. Desapareció en el año 2000.

1.5. Pájaro carpintero imperial (o pico de marfil)

Aún no ha sido clasificado de forma oficial como
un animal extinto. Pero ningún ejemplar de esta
especie ha sido visualizado en los últimos 50
años. Se considera que la población de esta
disminuyó en gran medida como consecuencia
de las actividades humanas, que destruyeron
gran parte del hábitat del pico de marfil. Aún
existe esperanza de que no esté completamente
extinto, pero sí en peligro crítico de extinción.

1.6. Rinoceronte lanudo

Esta especie de rinoceronte solía encontrarse
en algunas regiones de Europa y de Asia. Se
encuentra entre los animales extinguidos por el
hombre, porque su desaparición se dio como
consecuencia de la caza humana. No se
tiene certeza sobre la fecha en la que se
extinguió.

1.7. Foca monje

Esta especie de foca se extinguió en la década de
los 50´s. La causa de su desaparición está ligada a
actividades humanas. Fue fuertemente cazada para
extraer su grasa y usarla como aceite para
diferentes maquinarias. Entre ellas, lámparas. Esta
caza indiscriminada provocó la extinción de la foca
monje. Actualmente, la foca mediterránea -que
pertenece a la misma familia- se encuentra también
en peligro de extinción.
1.8. Bilby (Macrotis)
Existen dos tipos de Macrotis: Leucora y
Lagotis. La primera se extinguió en los años
50´sdebido a la caza hecha por sus
depredadores: el zorro y el gato salvaje. Su
extinción ocurrió apenas 50 años después
de que la especie fuera descubierta. Por
otro lado, el Macrotis Lagotis aún existe, pero
se encuentra en peligro de extinción.

1.9. Rinoceronte negro de África Occidental

También conocido como el Rinoceronte Negro del
Oeste. Es original de Camerún y su extinción fue
declarada oficialmente en el año 2011. La
desaparición de esta especie se debió a una cacería
extensa e irresponsable. Su caza continuó a pesar
de que estaba prohibida desde la década de los 30´s.

1.10. Emú Negro

Una especie australiana. Específicamente, de King

Island. Cuando la isla fue colonizada, la población de
esta especie empezó a disminuir en gran medida
hasta su completa desaparición. La extinción ocurrió
en el siglo XIX.
Animales en peligro de extinción

2.1. Oso polar

Según la Unión Mundial para la Naturaleza, se
considera especie en peligro de extinción a
aquellas que no cuenten con más de 50
ejemplares en estado salvaje. Sin embargo, el
oso polar es considerado en riesgo de extinción
por el daño que ocurre en su hábitat natural.
Existen 20.000 ejemplares con vida. Pero el
polo norte enfrenta un deshielo que hace que
los expertos no les pronostiquen más de 100
años de vida a la especie. Para muchos, es el
animal más bonito del mundo en peligro de extinción.

2.2. Tigres
Se considera que en la actualidad existen menos
de 4.000 tigres en su hábitat natural. De hecho, dos
especies de tigres ya se consideran extintas: el
tigre de Java y el tigre de Bali. La razón de su
peligro es producto de la deforestación y de la caza
continua de esta especie, cuya piel es muy
buscada. Existe la posibilidad de que pase a formar
parte de los animales extintos en los último 100
años.

2.3. Canguros
Un animal que por muchos es considerado
emblema de Oceanía y de Australia. Se ve
afectado principalmente por el calentamiento
global. Hay quienes dicen que esta especie
podría desaparecer en unos pocos años.
2.4. Atún rojo
Es un pez del mediterráneo. Muy utilizado como
ingrediente base del sushi. Su caza ha hecho que
la población disminuya. Por eso, ya existe una
regulación que busca protegerlos y evitar que
continúe la caza de atún rojo sin ningún tipo de
control.

2.5. Gorila de montaña

Uno de los casos más graves de especies en

peligro de extinción. Se ven afectados por las
actividades de caza y por el daño que enfrenta
su hábitat natural.

2.6. Tortuga Laúd

La especie de tortugas de mayor tamaño. En la
actualidad, solo existen alrededor de 2.000
ejemplares hembras de este animal. Se debe
a que son cazados por pescadores locales. En
la mayor parte de los casos, la caza es
accidental.

2.7. Osos Panda

Una de las especies con mayor riesgo de
desaparecer. Solo existen 2.000 osos panda en
estado salvaje. Se ven afectados principalmente por
la destrucción del bambú, que es su principal fuente
de alimentación.
2.8. Pingüinos
Puede resultar extraño, porque aún existen gran
cantidad de pingüinos. Sin embargo, es una especie
que enfrenta el mismo peligro que los osos polares:
el deshielo. Los cambios climáticos y el
calentamiento global están amenazando a estos
animales.

2.9. Torillo andaluz

Una especie original del occidente de

Andalucía. La destrucción de su hábitat
ha hecho que se encuentre en un peligro
grave de desaparecer. El riesgo es
producto de las actividades agrícolas, el
turismo masivo y de una mala política
forestal.
Plantas extintas
A lo largo de la historia han existido muchas plantas extintas en la actualidad. Se
sumaron a la naturaleza y contribuyeron al ciclo de la vida y la evolución natural de
nuestro planeta. Ahora ya no existen, se han extinguido.
Millones de especies de plantas (y también muchas millones de animales) se han
extinto en nuestro planeta, y si bien las causas no son todas imputables al
hombre, es una realidad que la aparición y la interferencia humana en la
naturaleza ha supuesto un aumento drástico en la tasa de extinción. Casi todas
son plantas extintas por el hombre.
Especies de plantas extinguidas en el mundo
Extinciones Prehistóricas
Estas plantas extintas del planeta pertenecen al período geológico de la
prehistoria, iniciando en el Devónico y finalizando en el Pleistoceno:

Cooksonia
Se trata de plantas terrestres que habitaron
nuestro planeta hace 425 millones de años en
Australia y Gran Bretaña. Sólo poseían
delgados tallos, sin más elementos como
hojas o raíces. Aún no se conoce cómo se
fijaban al suelo estas plantas Cooksonia.

Lepidodendron o árbol Escala

Era una hierba gigantesca que podría llegar a medir 100
pies de alto. No poseían semillas, reproduciéndose por
esporas. Se extinguieron al finalizar la era Mesozoica,
hace unos 300 millones de años. El tronco estaba
formado por tejido blando, distinto a algo parecido a la
madera, pero poseía una grande y gruesa corteza. No
solían vivir más de 15 años seguidos.
Calamites

Eran árboles medianos propios de la era del

Carbonífero. Sus tallos eran huecos, y se
reproducían a través de esporas.

Silphium

Los egipcios, griegos y romanos utilizaban esta

planta tanto para dolencias como método
anticonceptivo, considerando su uso como forma
de controlar la natalidad. Algo parecido a “la pastilla
del día después”, esta era “la planta del día
después”. Es natural de Libia, y se considera
extinta desde el primer siglo anterior a Cristo.

Araucaria mirabilis

Es propia de la Patagonia, en Argentina,

y era una planta muy alta (con más de
100 metros de altura) que se extinguió
debido a una erupción volcánica unos
160 millones de años atrás.
Plantas extintas en los últimos años
Olivo de Santa Elena

Fue declarada extinta en 1994 esta especie endémica de las islas de Santa
Helena, Ascensión y Tristán de Acuña. Fue cultivada en cautividad hasta 2003,
año en que falleció el último ejemplar.

Sophora toromiro

Fue común en la naturaleza, pero terminó extinta en ella. Es propia de la Isla de

Pascua, en la cual durante el siglo XIX se eliminaron la mayor parte de sus
bosques (por causas humanas). Aunque hay esfuerzos para traerla de nuevo
(como proyectos científicos de recolección de semillas y reintroducción de
especies), la realidad es que el hombre acabó con esta planta ahora extinta.
Palma de Rapa Nui (Paschalococos
disperta)

Era una palmera muy grande endémica de

la Isla de Pascua, que se extinguió en el año
1650 debido a su sobreexplotación (era
utilizada tanto como alimento como para
madera). Otra de las muchas plantas
extintas.

Árbol de Franklin (Franklinia alatamaha)

Era nativa de Georgia. Descubierta en 1765, ya en

1803 no se pudo ver en la naturaleza, siendo
declarada extinta en 1840. El motivo de su extinción
se desconoce.

Cycad de Madera

Se declaró extinto en 1916 en la naturaleza, y en

1964 falleció la última planta Cycad en el Instituto
Botánico del Gobierno de Pretoria. Y aunque se
tienen restos de este árbol, se necesita un
espécimen femenino para volver a reproducir
esta planta extinta.
Flores Extintas
Muchas de las plantas extintas poseían preciosas flores que ya se han extinguido
y que presumiblemente no podamos volver a ver en la naturaleza. Algunas de las
flores extinguidas más bonitas y destacadas son:
Lysimachia minoricensis

Es endémica de la isla de Menorca,

España. Se extinguió en la naturaleza
debido a la pérdida de su hábitat natural, y
sobrevive gracias a cultivos en cautiverio.

Flor de chocolate o Cosmos atrosanguineus

Es nativa de México, y se encuentra extinta en estado

silvestre debido a la destrucción de su hábitat natural a
lo largo del siglo XX. Ha sido clonada artificialmente,
pero no puede ser reintroducida en la naturaleza
porque no es una planta que se pueda autogerminar,
sus semillas son inservibles.

Euphorbia Mayurnathanii

Es una planta endémica de la India declarada extinta en estado salvaje, pero que
ha sido cultivada con éxito en plantaciones.
Ejemplos de animales que migran para
su reproducción
1. Ballena jorobada (yubarta): Ballena que transita por todos los océanos del
mundo, a pesar de las grandes variaciones de temperatura. Durante el
invierno permanecen en aguas tropicales. Aquí se aparean y dan luz a sus
crías. A medida que suben las temperaturas, se trasladan a aguas polares
donde se alimentan. Es decir que transitan entre sitios de alimentación y
sitios de reproducción. Viajan a un promedio de 1,61 km por hora. Estos
viajes llegan a la distancia de más de 17 mil kilómetros.
2. Caguama: Tortuga que vive en mares templados, pero que en invierno
migra hacia aguas tropicales o subtropicales. Pasan la mayor parte del
tiempo en el agua y la hembra sólo sube a la playa para desovar. Llegan a
vivir hasta 67 años. Es una especie de gran tamaño, llegando a alcanzar los
90 cm de largo y un promedio de peso de 130 kg. Para realizar su
migración, utilizan las corrientes del Pacífico norte. Tienen una de las rutas
de migración más largas, en comparación con otros animales marinos,
llegando a recorrer más de 12 mil kilómetros.
3. Cigüeña blanca: Ave de gran tamaño, de color blanco y negro. Los grupos
europeos migran a África durante el invierno. Es llamativo que en este
recorrido evitan cruzar el mar Mediterráneo, por lo que hacen un desvío
hacia el estrecho de Gibraltar. Esto se debe a que las columnas térmicas
que utiliza para volar sólo se forman sobre áreas terrestres. Luego continúa
hacia la India y la península arábiga.
4. Ganso de Canadá: Ave que vuela en grupos formando una V. Llega a
tener una envergadura de 1,5 metros y un peso de 14 kilos. Su cuerpo es
de color gris, pero se caracteriza por la cabeza y el cuello negro, con una
mancha blanca en las mejillas. Vive en América del norte, en lagos,
estanques y ríos. Su migración se produce buscando climas cálidos y
disponibilidad de comida.
5. Golondrina común (andorina): Es la golondrina con mayor distribución en
el mundo. Ave que habita en Europa, Asia, África y América. Se expande
junto con los humanos porque usa estructuras construidas por humanos
para armar nidos (reproducción). Vive en zonas abiertas como pasturas y
prados, evitando la vegetación densa, el relieve empinado y las zonas
urbanas. Al migrar también eligen zonas abiertas y la cercanía del agua.
Vuelan durante el día, también en las migraciones.
6. León marino de California: Es un mamífero marino, de la misma familia de
las focas y las morsas. Durante la época de apareamiento se encuentra en
islas y costa desde el sur de California hasta el sur de México,
principalmente en las islas San Miguel y San Nicolás. Al final de la época de
apareamiento migran hacia las aguas de Alaska donde se alimentan,
recorriendo más de ocho mil kilómetros.