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Injusticia histórica
I. Introducción
La injusticia histórica es omnipresente en la historia humana. Los orígenes de casi todas las instituciones relevantes para
la vida política humana tienen un pedigrí manchado por injusticias de varias magnitudes. La esclavitud, el genocidio, la
expropiación masiva de bienes, el internamiento masivo, los asesinatos indiscriminados de civiles y la represión política
masiva son características deprimentemente familiares de la historia humana, tanto en el pasado distante como en el más
reciente. ¿Alguno de ellos debe ser reparado? ¿Se puede reparar la injusticia histórica? ¿Deberían los estados rendir cuentas
por sus orígenes sangrientos, como la brutal colonización de los pueblos indígenas de las Américas y Australasia? ¿Deberían
las antiguas potencias imperiales reparar a los descendientes de aquellos a quienes colonizaron? ¿Deberían los
descendientes de esclavos y sobrevivientes del holocausto ser compensados por el daño hecho a su gente? Hacer frente a la
injusticia histórica también se ha convertido en una tarea importante para los países que luchan por fundar nuevas
instituciones y formas de vida colectiva después de años de opresión o conflicto civil, por ejemplo, en Europa Central y del
Este después de la caída del comunismo soviético, así como en el post - África colonial, Sudamérica y Asia. 1
Entonces, ¿en qué sentido importan estas injusticias históricas? Importaban a las víctimas en ese momento, para estar
seguros. ¿Pero tienen alguna consecuencia moral para los descendientes de los perpetradores y las víctimas? ¿Por qué
debería ser una injusticia que ocurrió hace mucho tiempo, por personas que ahora están muertas contra personas que también
están muertas? justicia ¿hoy? Por un lado, parece obvio que la historia importa, y especialmente para aquellos para quienes
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Ni siquiera es pasado todavía. Sería moralmente insensible y posiblemente injusto simplemente descartar toda injusticia
histórica como superada por el paso del tiempo. Y sin embargo, por otro lado, el paso del tiempo seguramente cambia las
cosas; cambia los hechos sobre el terreno, y podría decirse que debería cambiar nuestra comprensión del significado moral
de lo que ocurrió. ¿La justicia asociada con los reclamos de reparación es necesariamente retrospectiva y, por esa razón, es
un problema político profundamente problemático? Por mucho que se trate de preguntas filosóficas complejas, también
están políticamente cargadas. De hecho, el escepticismo de muchos relatos filosóficos de la plausibilidad de las
reparaciones por injusticias históricas ha sido igualado por su creciente relevancia política. Y entonces mi énfasis en el política
de injusticia histórica es deliberada. Como cuestión general, el desafío de lidiar con la injusticia histórica toca una gama de
conceptos profundamente disputados pero esenciales en la filosofía política contemporánea, como la naturaleza de la
justicia, los derechos y la responsabilidad. Y, sin embargo, también hay urgencias prácticas. En el corazón de muchos
conflictos graves en el mundo de hoy se encuentra algún tipo de agravio histórico. Muchas de estas afirmaciones son
dudosas, y las historias históricas detrás de ellas a menudo son falsas. Pero muchos no lo son. Así que lidiar con la
Cualquier defensa plausible de la idea de reparar las injusticias del pasado debe abordar seis preguntas:
¿Cuánto peso normativo deberíamos darle al pasado en las deliberaciones sobre lo que nos debemos unos a
otros? ¿Qué injusticias históricas importan y por qué? ¿A quién se deben las reparaciones? ¿Quién debería
pagarles? ¿Qué forma de reparación? Y, por último, ¿qué tipo de consideraciones prudenciales y políticas deben
tenerse en cuenta al defender (o criticar) las reparaciones? Intentaré trabajar a través de estos
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preguntas como un medio de proporcionar una encuesta crítica del trabajo reciente en teoría política que aborda el problema
de la injusticia histórica. En la sección final, ofrezco una defensa modesta de hacer reparaciones por injusticias pasadas. Pero
no hay respuestas fáciles. Comprender y lidiar con las consecuencias morales del pasado es uno de los temas políticos más
importantes de nuestro tiempo y, sin embargo, también uno de los más difíciles de resolver.
II Modos de reparación
Por injusticia histórica me refiero a los daños o errores cometidos por individuos, grupos o instituciones contra
otros individuos y grupos que ahora están muertos, pero cuyos descendientes viven hoy. Y por "descendientes"
me refiero no solo a individuos, sino a varios tipos de grupos compuestos por individuos que se identifican con una
identidad colectiva (encarnada en varias instituciones y prácticas) que ha persistido a través del tiempo. De ello se
deduce que donde no hay descendientes de la víctima o del perpetrador, no hay caso de injusticia histórica para
responder, aunque podría haberse hecho un gran daño. [La situación es más complicada donde uno existe pero el
otro no].
La injusticia histórica generalmente se considera en estrecha relación con las demandas de reparación. Por lo
general, se considera que las reparaciones implican pagos a los demandantes sobre la base de errores pasados, pero
donde la transferencia entre el infractor identificado y la víctima se complica por el paso del tiempo y no existe un
recurso legal ordinario. Existen, al menos, tres modos diferentes de reparación: restitución, compensación y lo que
llamaré 'reconocimiento' o 'reconocimiento', todos los cuales pueden tomar diversas formas prácticas (como efectivo o
pagos en especie). como disculpas, programas de acción afirmativa, nuevas disposiciones legales o constitucionales,
etc.) Aunque estos modos a menudo se combinan, vale la pena señalar las diferencias entre ellos. Una de las razones es
que, a menudo, los argumentos escépticos y reivindicativos suponen que derrotar (o reivindicar) un modo de reparación
funciona para el resto. Pero esto no sigue. Por ejemplo, si la restitución total es imposible, aún debe establecerse por qué
no se debe algún tipo de compensación o reconocimiento. Entonces por restitución Me refiero a la restauración, o la
devolución de lo que se tomó originalmente. Si me roban el salario, los recupero; Si nuestra tierra es robada, la
recuperamos. Por compensación Me refiero al intento de enmendar o compensar las consecuencias de un daño,
aceptando que, literalmente, restaurar lo que se tomó es imposible. Tendemos a hablar de compensación cuando las
consecuencias del error son tales que hacen imposible la restitución literal. Ninguna cantidad de dinero puede
compensar la pérdida de un hijo, ni la tortura, ni el legado del colonialismo. Los escépticos sobre las reclamaciones de
reparación a menudo hacen mucho de este hecho. Pero varias formas de compensación, incluido el dinero, pueden
ayudar a reparar un daño. Puede ayudar a alguien a comenzar de nuevo en la vida, o hacer frente a algunas de las
consecuencias de los daños, sin pretender nunca volver a curar a esa persona (o grupo) (Kutz 2004). Finalmente por reconocimiento
o Reconocimiento Me refiero al sentido en que las reparaciones obligan al reconocimiento de la humanidad básica y la
subjetividad de las víctimas negadas en la perpetración de daños en su contra. El reconocimiento, por supuesto, está
integrado en el acto de restaurar o compensar a alguien por el daño que ha sufrido. Pero el reconocimiento de
responsabilidad también adquiere otros significados, especialmente cuando se materializa en una disculpa pública y en
formas de recuerdo colectivo. De hecho, el reconocimiento público de las injusticias pasadas es un acto político único,
algo que a menudo se pierde por un análisis demasiado legalista de estos temas. La ley puede restaurar ciertos poderes
legales o
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derechos a una víctima, pero no puede abordar (solo, al menos) la negación de su agencia social o política. En este contexto,
las reparaciones están destinadas a ayudar a reconstruir o re-fundar una comunidad política que ha sido destruida por un
conflicto civil o marcada por una injusticia histórica. Es decir, se considera que las reparaciones contribuyen a un ideal de
inclusión democrática, a lo que significa tratarse mutuamente por igual y, por lo tanto, a preservar y mantener un estilo de
vida democrático.
Como veremos, hay una serie de poderosos argumentos en contra de la idea de que las injusticias históricas son importantes para
la determinación de la justicia en el presente. Pero un pensamiento general que a menudo se expresa tanto en debates públicos como
académicos vale la pena destacar aquí. A menudo se sugiere que prestar demasiada atención a la injusticia histórica es un síntoma de
corrección política, y que promueve la victimización y el resentimiento, en gran parte injustificado. Una objeción ligeramente diferente,
más profunda y más desafiante en mi opinión, es que la ubicuidad de la injusticia histórica no es simplemente un recordatorio de la
falibilidad humana, sino la confirmación de algunas verdades duras sobre la naturaleza humana y el ingenuo moralismo de mucha
filosofía política normativa. Demasiado énfasis en la injusticia histórica es indudablemente algo malo. Pero al mismo tiempo, Estas
objeciones se extralimitan. En primer lugar, como ya he tratado de mostrar, la atribución de culpa es prematura; lo que está en juego es
la atribución de responsabilidad, y la atribución de culpa es solo uno de los posibles resultados, y no necesariamente el más probable o
productivo en todos y cada uno de los casos. El contexto importa. Los detalles de las historias particulares importan. Pero si valoramos
vivir en una sociedad en la que la libertad se toma en serio, entonces deberíamos tomarnos en serio la responsabilidad (Scheffler 1992;
Ripstein 1994). Y entonces debemos tomar en serio la injusticia histórica. y la atribución de culpa es solo uno de los posibles resultados,
y no necesariamente el más probable o productivo en todos y cada uno de los casos. El contexto importa. Los detalles de las historias
particulares importan. Pero si valoramos vivir en una sociedad en la que la libertad se toma en serio, entonces deberíamos tomarnos en
serio la responsabilidad (Scheffler 1992; Ripstein 1994). Y entonces debemos tomar en serio la injusticia histórica. y la atribución de
culpa es solo uno de los posibles resultados, y no necesariamente el más probable o productivo en todos y cada uno de los casos. El
contexto importa. Los detalles de las historias particulares importan. Pero si valoramos vivir en una sociedad en la que la libertad se toma en serio, entonces debería
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Para empezar, necesitamos un sentido básico de la relación entre responsabilidad y justicia. ¿Cuándo se justifica responsabilizar a
alguien o a un grupo por sus acciones y cuando no lo es? La responsabilidad es central para las consideraciones de justicia correctiva,
por supuesto, pero también es central para la justicia distributiva. La justicia correctiva implica la rectificación de las invasiones ilícitas de
los derechos legítimos que las personas tienen, por ejemplo, de bienes muebles, o de integridad corporal y bienestar. Por lo tanto, a
menudo se asocia con lo que una persona debe recibir como castigo. La justicia distributiva, por otro lado, se refiere a lo que
legítimamente tenemos derecho en primer lugar, tanto negativa como positivamente, y por lo tanto, la distribución adecuada de
beneficios y cargas (no punitivas) dentro de un orden político. ¿Cuál es la relación entre la justicia correctiva y la distributiva? Este es un
tema masivo, pero más o menos: la justicia correctiva seguramente debe presuponer una comunidad de personas que disfrutan (o al
menos que deberían disfrutar) de ciertos derechos, como las libertades básicas, los derechos y las oportunidades y, por lo tanto, un
orden político dentro del cual se les proporciona . Por lo tanto, la justicia correctiva no puede ser completamente independiente de las
consideraciones de justicia distributiva. De hecho, nuestras intuiciones sobre la justicia distributiva desempeñan un papel crucial al
proporcionar una línea de base normativa contra la cual juzgamos si la violación de un derecho merece o no una "corrección" de algún
tipo. La justicia correctiva seguramente debe presuponer una comunidad de personas que disfrutan (o al menos deberían disfrutar) de
ciertos derechos, como las libertades básicas, derechos y oportunidades y, por lo tanto, un orden político dentro del cual se les
proporciona. Por lo tanto, la justicia correctiva no puede ser completamente independiente de las consideraciones de justicia distributiva.
De hecho, nuestras intuiciones sobre la justicia distributiva desempeñan un papel crucial al proporcionar una línea de base normativa
contra la cual juzgamos si la violación de un derecho merece o no una "corrección" de algún tipo. La justicia correctiva seguramente debe presuponer una comunida
Por lo tanto, tanto la justicia correctiva como la distributiva presuponen que las personas pueden ser consideradas
responsables de varias maneras, en el sentido de que pueden ser consideradas culpables. Esto a veces puede perderse en
los debates políticos. Los 'liberales', por ejemplo, a menudo se supone que creen que nadie puede ser considerado
énfasis en tomar en serio las condiciones de fondo de las acciones de las personas como condición previa para
responsabilizarlas. Los "conservadores", por otro lado, están acusados de apresurarse a inferir la responsabilidad de la
culpabilidad, sin importar las circunstancias en las que alguien haya actuado. Pero el debate no es entre un lado que cree
en la responsabilidad y el otro que no (Ripstein 1994). El verdadero debate es sobre cuestiones políticas más básicas. Por
lo tanto, los liberales tienden a pensar en alguien como responsable cuando le atribuimos las consecuencias de sus
acciones de tal manera que, en igualdad de condiciones, los beneficios y las cargas resultantes deberían recaer en ella
(Miller 2001; 2004; Ripstein 1994). Pero para determinar qué beneficios debería tener (o qué cargas debería soportar) en
primer lugar, necesitamos una idea de cuál debería ser la distribución general de ellos. Por lo tanto, el propósito de asignar
responsabilidad aquí es normativo . Como lo expresa Arthur Ripstein, la idea de que las personas deben asumir la
responsabilidad de los costos de sus actividades para los demás "obtiene su contenido de una interpretación de la
igualdad, no viceversa" (Ripstein 1994, 8). El hecho de que podamos atribuir o no las consecuencias de una acción a
alguien dependerá de si mi acción 'reveló el debido respeto por usted ... se debe encontrar algún tipo de equilibrio entre mi
1994, 9). En otras palabras, tomamos en serio los reclamos de responsabilidad en parte debido a la importancia de las
relaciones sociales y políticas subyacentes a las que estos reclamos se refieren y ayudan a proteger.
Ahora, ¿se puede atribuir algo así como esta idea básica de responsabilidad no solo a los individuos, sino también a los grupos?
¿Pueden los grupos ser considerados colectivamente responsables de sus acciones? Hay un continuo de posibles agentes elegibles
para atribuciones de responsabilidad: multitudes que se convierten en turbas, empresas que contaminan ríos, así como varios tipos de
empresas privadas y
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asociaciones políticas: hasta naciones y estados incluidos (Feinberg 1970; mayo de 1987, 1993; Miller 2004). Pero, ¿cuáles
son las condiciones necesarias para hacerlo? Esta es una pregunta complicada, pero aquí hay un esbozo de un modelo
influyente: comenzamos con un agente con un poco de poder de toma de decisiones, y luego cierta capacidad para actuar
sobre la base de sus decisiones. En otras palabras, necesitamos un agente colectivo con una 'unidad de agencia', es decir,
una forma de 'resolver conflictos, tomar decisiones, interactuar con [otros] y planificar juntos para un futuro continuo'
(Korsgaard 1996, 373) . En el caso de las naciones y los estados, estas interacciones se forman a través de la identificación
mutua de los miembros entre sí y que comparten una cultura pública y un conjunto de argumentos encarnados a lo largo del
tiempo sobre un conjunto particular de objetivos o valores. Además, la membresía proporciona acceso a varios tipos de
beneficios y que las personas valoran, y que ayudan a que sus vidas vayan bien. Ahora, encontramos algo como estas
características presentes en la mayoría de las naciones y estados, aunque en diversos grados. Y estas variaciones son
importantes para distribuir la responsabilidad. Entonces, por ejemplo, mientras más miembros individuales tengan la
oportunidad de moldear (o disputar) las decisiones y acciones que toman sus representantes, y mientras más puedan
identificarse (o al menos, no se alejen de) los resultados, más confía en nuestra atribución de responsabilidad colectiva. Por
otra parte, la mayoría de nosotros no hemos elegido ser miembros de los estados en los que vivimos, ni es fácil irnos si no
estuviéramos profundamente descontentos con lo que nuestro estado o nación estaba haciendo (o alguna vez lo hizo). Los
ciudadanos del Iraq de Saddam Hussein tuvieron pocas oportunidades de dar forma o impugnar las decisiones que tomó y,
por lo tanto, tienen menos responsabilidad colectiva, en su caso, por su tratamiento genocida de los kurdos (y otros). Dicho
esto, no se sigue que si una nación o estado es profundamente antidemocrático o autocrático, sus miembros nunca tendrán ninguna
Los miembros de los estados autocráticos tienen el deber de tomar todas las medidas que puedan, por pequeñas que
sean, para garantizar que no participen en la perpetración de grandes daños a los demás, siempre que no sea demasiado
costoso o difícil hacerlo. (El deber es más fuerte en los estados que ofrecen mayores oportunidades para expresar la
oposición de manera segura y efectiva). O, podríamos pensar que los disidentes y otros que se han resistido al régimen
son mucho menos moralmente culpables por las acciones de su estado que aquellos que no hicieron nada. (Feinberg,
1970, 22251; Miller 2004, 248-257). Dicho todo esto, la atribución de responsabilidad colectiva a entidades como estados
y naciones está llena de dificultades. Las naciones sufren cambios y transformaciones constantes. Los estados emergen
pero también desaparecen. A veces los estados y las naciones coinciden, pero a menudo no lo hacen,
Finalmente, es importante tener en cuenta que la responsabilidad no puede tener sentido exclusivamente en términos de
consentimiento, y por lo tanto, hay límites para pensar en ella exclusivamente en términos de responsabilidad personal o penal
(Williams 1993). La compra de productos fabricados por la mano de obra de la fábrica de explotación no me hace penalmente
responsable de esas condiciones, pero el movimiento laboral anti-fábrica de fábricas quiere que me sienta responsable de
alguna manera. Aquí la idea es que solo participando en procesos sociales, económicos y políticos interconectados e
interdependientes que producen condiciones tan injustas, que forman el trasfondo de muchas acciones individuales, tengo la
responsabilidad de aliviarlas. (Young 2001, 11-15; 2004). Volveré a este sentido más amplio de responsabilidad política a
continuación.
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Si es suficientemente difícil establecer cómo los individuos y los grupos pueden ser responsables de sus acciones en el presente,
¿cómo podemos atribuirles responsabilidad por las cosas que sucedieron en el pasado? ¿Podemos, como miembros de comunidades
políticas, por ejemplo, heredar responsabilidades u obligaciones? La propiedad de los muertos no se les puede restaurar. Los vivos no
pueden ser castigados por las fechorías de los muertos. La culpa no puede (y no debe) transferirse a través de la sangre. Es una regla
básica del derecho común, por ejemplo, que las acciones de reparación se extinguen con la muerte del infractor. Por otra parte, a
menudo nos sentimos obligados a honrar los deseos de los muertos de varias maneras. Generalmente respetamos sus deseos con
respecto a la distribución de su propiedad, aunque no del todo. Nos importa recordarlos, y cómo serán percibidos en el futuro, al menos
por un tiempo, tal como nos importa cómo nos recordarán los demás. Y algunos han argumentado que en realidad podemos beneficiar
a los muertos al ayudarlos a satisfacer sus preferencias o deseos (moralmente sólidos), por ejemplo, que sus descendientes prosperen
(Wheeler 1997; Mulgan 1999; Ridge 2003). Aún así, confiar en las preferencias de los muertos para guiar nuestros juicios sobre las
reparaciones es un asunto turbio. ¿Debería la preferencia de los muertos recientemente contar más que los muertos perdidos hace
mucho tiempo? ¿Las generaciones actuales no tienen derecho a anular las preferencias de sus antepasados? que sus descendientes
prosperen (Wheeler 1997; Mulgan 1999; Ridge 2003). Aún así, confiar en las preferencias de los muertos para guiar nuestros juicios
sobre las reparaciones es un asunto turbio. ¿Debería la preferencia de los muertos recientemente contar más que los muertos perdidos
hace mucho tiempo? ¿Las generaciones actuales no tienen derecho a anular las preferencias de sus antepasados? que sus
descendientes prosperen (Wheeler 1997; Mulgan 1999; Ridge 2003). Aún así, confiar en las preferencias de los muertos para guiar
nuestros juicios sobre las reparaciones es un asunto turbio. ¿Debería la preferencia de los muertos recientemente contar más que los muertos perdidos hace mucho
los más el pensamiento escéptico sería que la imposición de cargas o deberes intergeneracionales no está
justificada porque la generación actual no dio su consentimiento a los arreglos que generaron las obligaciones. Pero
este estándar de legitimidad se ve afectado por problemas serios, principalmente, que casi ninguna institución política
podría sobrevivir al énfasis categórico en el consentimiento voluntario significativo (cf. Simmons 1993). No solo
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parece imposibilitar la idea misma de la sociedad política, y descuida el problema de cómo las instituciones y las prácticas
sociales se mantienen a lo largo del tiempo, pero también sugiere una concepción profundamente inverosímil de la
personalidad, una especie de modelado heroico, construido solo con materiales que él elige usar.
Del mismo modo, un énfasis en la inviolabilidad de los derechos de propiedad enfrenta problemas igualmente serios. Robert Nozick
justificó los derechos de propiedad sobre la base de una apropiación lockeana del estado de naturaleza, o mediante cadenas de
intercambio voluntario (genuino), que se remonta a la expropiación (legítima) original (Nozick 1974). De ello se deduce que los bienes no
adquiridos de esta manera no estaban justificados y deberían devolverse a sus propietarios originales. Sin embargo, una apelación a
estos derechos no ayuda a resolver los conflictos por la justicia, ya que la disputa se debe en parte a la justificación de esos mismos
derechos de propiedad en primer lugar (Waldron 1993, 21). Y en segundo lugar, las consecuencias de tal teoría serían profundamente
injustas, además de poco prácticas. En relación con la tierra, al menos, casi todos los títulos existentes fallarían en la prueba de
Nozickean. Y en el caso de otros tipos de propiedad física, ¿qué pasa si el original fue destruido o el valor económico de la propiedad
confiscada en ruinas? Como Tyler Cowan y otros han señalado, la suma total de las reclamaciones puede exceder los recursos
disponibles para la rectificación a lo largo de fuertes líneas basadas en los derechos (Cowan 1997; Elster 1992). El punto se aplica más
ampliamente. Cuando las injusticias son generalizadas y los recursos para las reparaciones son limitados, existen limitaciones morales y
prácticas para tratar de rectificarlas. Para algunos, esto se suma a un Elster 1992). El punto se aplica más ampliamente. Cuando las
injusticias son generalizadas y los recursos para las reparaciones son limitados, existen limitaciones morales y prácticas para tratar de
rectificarlas. Para algunos, esto se suma a un Elster 1992). El punto se aplica más ampliamente. Cuando las injusticias son
generalizadas y los recursos para las reparaciones son limitados, existen limitaciones morales y prácticas para tratar de rectificarlas.
Para algunos, esto se suma a un reductio de argumentos de reparación: si las injusticias pasadas son ubicuas, entonces casi todas son
elegibles en principio para reparaciones, o solo algunas lo son. Pero si lo primero es absurdo, entonces, ¿cómo distinguir (no
Una respuesta es alejarse de los reclamos basados en derechos puros y centrarse en los hechos contrafácticos.
¿Por qué no preguntamos cómo sería mi situación si la tierra robada a mis antepasados nunca hubiera ocurrido?
Esto podría darnos una idea de cuánto daño ha causado la injusticia original hasta ahora. Si los pueblos aborígenes
de Canadá, por ejemplo, hubieran retenido la mayor parte de la tierra prometida en varios tratados negociados con la
Corona en el 17 th y 18 th siglos, entonces su situación económica actual sería muy diferente de lo que realmente es.
Pero hay al menos tres problemas con este enfoque. 2 Primero, los contrafactuales están inherentemente
indeterminados. Incluso si somos modestos acerca de los posibles futuros previstos, todavía hay problemas para
producir algún tipo de respuesta determinada a la pregunta de qué habría sucedido si X no hubiera ocurrido, dado un
conjunto de alternativas relevantes. Aunque sabemos que los líderes aborígenes, por ejemplo, no habrían apostado
su tierra en un juego de póker, ¿qué más queremos decir? Es muy difícil resolver estos asuntos, no solo porque
nuestro conocimiento es imperfecto, sino porque no hay ningún hecho que descubrir en primer lugar y no hay un
1992). Tenga en cuenta que esto significa que los juicios políticos basados en hechos contrafácticos pueden cortar en ambos
sentidos. Los opositores a las reparaciones por la esclavitud en los Estados Unidos han sugerido, por ejemplo, que el futuro
alternativo relevante es que las víctimas y los descendientes de la esclavitud permanecieron en África y, por lo tanto, que los
afroamericanos de hoy no están tan mal, en comparación con la esclavitud nunca había tenido ocurrió. Un segundo problema
importante es el tiempo transcurrido. Cuanto más largo sea el tiempo y mayor sea el número de generaciones entre la injusticia
presente y la pasada, más complicado y difícil es poner en práctica el razonamiento contrafactual. Se hace más difícil, en
líneas de causa y efecto de la multitud de actos intervinientes de diferentes agentes entre el momento en que ocurrió la
injusticia hasta ahora (Sher 1981; Parfit 1984). Finalmente, incluso si todas estas dificultades pudieran superarse, ¿por qué
asumir que restaurar el status quo antes de la injusticia está justificado? ¿Qué pasa si el sistema de propiedad
prevaleciente en ese momento era profundamente injusto? ¿Qué pasaría si, por ejemplo, hubiera excluido a algunos de
esos descendientes modernos que ahora están presionando para que se reparen las injusticias que desalojaron ese
sistema de propiedad? Si rechazamos el enfoque de los derechos puros, y no solo queremos respaldar el statu quo,
entonces ¿por qué deberíamos dar por sentado que un reclamo basado en un derecho de hace 100 años, y mucho menos
Este tipo de consideraciones socavan otra forma intuitivamente atractiva de pensar sobre la base moral de las
reparaciones. Llámelo el "argumento de los beneficios". Si mi bienestar está ligado a injusticias históricas cometidas
contra otros, ¿entonces seguramente tengo alguna responsabilidad por esa injusticia histórica? O, si el trabajo no
remunerado de los esclavos sentó las bases para el éxito económico de mi familia, o incluso de mi país en general,
seguramente debo algo a los descendientes de esos esclavos, especialmente si continúan sufriendo el legado de la
El argumento de los beneficios parece sencillo. Pero una vez más hay complicaciones. En muchos casos, y especialmente dado el
paso del tiempo, existen grandes dificultades para rastrear quién, exactamente, es un beneficiario neto (o perdedor) dadas las
consecuencias de las injusticias pasadas. Este problema ha sido destacado en los debates sobre las reparaciones de la esclavitud
(Robinson 1999; Fullinwider 2001). ¿Qué pasaría si se pudiera demostrar que la esclavitud, e incluso la opresión legal y social de los
negros después de la Guerra Civil, no proporcionaron una economía económica neta positiva?
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¿Beneficio para los esclavos o para los blancos en general? E incluso si se pudiera demostrar que los blancos se beneficiaron
de la esclavitud de varias maneras, ¿por qué el argumento debería depender de ese ? La esclavitud y Jim Crow constituyen
grandes errores, si o no los blancos se beneficiaron de ellos. La internación de japoneses estadounidenses y canadienses
durante la Segunda Guerra Mundial estuvo mal, cualquiera que sea el supuesto beneficio para los estadounidenses y
canadienses. Alejar a los niños aborígenes de sus familias sin su consentimiento o por una buena razón fue un error, ya sea
Sin embargo, nuestro sentido de lo mal que están hoy los pueblos indígenas o los afroamericanos (tanto como individuos como
grupos) parece un aspecto importante que da forma a nuestro juicio sobre la plausibilidad de las reparaciones. Entonces cambie los
ejemplos ligeramente. Imagínese si estuviera peor (económicamente hablando) que los descendientes de aquellos a quienes les
robaron tierras, o cuyos salarios nunca pagaron mis antepasados, y el capital que me había permitido solo me permitía subsistir. ¿El
reclamo de reparación en mi contra sigue en pie? ¿Qué pasaría si la tierra a ser devuelta, o el monto de la compensación adeudada,
fuera tan grande que afectara la capacidad del estado de satisfacer las necesidades básicas de todos sus ciudadanos, o involucrara
una dislocación económica masiva? Incluso si los recursos necesarios para cumplir con las reparaciones no fueran tan grandes,
habría costos de oportunidad; los recursos podrían usarse de otras maneras, quizás en beneficio de una gama más amplia de
personas con mayores necesidades (Elster 1998; Kutz 2004). Así, los críticos de las reparaciones argumentan que nuestras
'reconciliación' de una sociedad dividida. "Es el impulso de hacer justicia ahora lo que debe abrir el camino",
argumenta Jeremy Waldron, "no la reparación de algo cuya equivocación se entiende principalmente en relación
obtener más tiempo "(Waldron 1992, 27; Vernon 2003; cf. Patton 2004). Y esto significa que la conexión entre
reparar el pasado y hacer justicia en el presente es esencialmente contingente. Puede haber otras formas de
hacer justicia en el presente para grupos históricamente desfavorecidos, y para promover la reconciliación o la no
V: reparaciones revisitadas
Por lo tanto, el caso de las reparaciones por injusticias pasadas enfrenta algunos obstáculos filosóficos y políticos
difíciles. ¿Significa esto que debemos dejar que lo pasado sea pasado y limpiar la pizarra? ¿Es la obligación de olvidar, en
lugar de recordar? La historia sería importante solo en el sentido amplio de que proporciona datos importantes sobre lo
que sucedió en el pasado, y estos deberían figurar en nuestros juicios prácticos de varias maneras, pero no se debe dar un
peso moral adicional a las injusticias pasadas en comparación con las que existen hoy.
Como mencioné anteriormente, aunque muchos filósofos se han apresurado a rechazar el caso de las
reparaciones, su importancia política ha crecido. Llama la atención que en un momento es su importante artículo,
Jeremy Waldron dice que aunque no se deben reparaciones "completas" o "genuinas" a los pueblos indígenas por
las injusticias cometidas contra ellos en el pasado, se debe algo más, a saber, formas de público recuerdo: "Al igual
que el regalo que compro para alguien a quien he defendido", sugiere Waldron, el recuerdo público o los pagos
1992, 27). Hay algo discordante en comparar el reconocimiento de la injusticia pasada con un regalo que compra en
una fecha que ha defendido. Pero la lucha de Waldron para articular lo que se debe sugiere que incluso cuando
Si aceptamos que el paso del tiempo puede cambiar la naturaleza de varios derechos, todavía no podemos
simplemente lavarnos las manos del pasado (Kukathas, 2003; Ivison 2002; Posner y Vermeule 2003). ¿Pero que
hacemos?
En lugar de tratar de calzar el problema de la injusticia histórica en nuestros modelos de responsabilidad existentes, deberíamos
usar estas afirmaciones y los problemas que plantean como una oportunidad para reflexionar críticamente sobre ellas y ver cómo
apuntan a nuevos modos de concebir la responsabilidad. Muchos reclamos de reparación y reconocimiento de injusticias históricas hoy
en día tienen la intención de ser reclamos políticos no solo del pasado, sino también del presente. Y muchos están vinculados a
reclamos más profundos sobre la naturaleza estructural de la injusticia en nuestras sociedades de hoy; por ejemplo, la forma en que el
legado de la esclavitud está vinculado a la injusticia racial en los Estados Unidos, o la forma en que el colonialismo persiste en las
relaciones entre los pueblos indígenas y el estado en las Américas y Australasia. Gran parte del atractivo intuitivo de los argumentos
escépticos deriva de la dificultad de establecer algo como responsabilidad legal por las acciones de generaciones pasadas. Y esto
ciertamente se refleja en los debates públicos sobre estas preguntas. Asignar responsabilidad moral a individuos o agentes corporativos
que no merecen ser culpados o castigados por los daños que ocurrieron en el pasado no está justificado y puede generar resentimiento.
Pero al considerar el legado de la esclavitud, o de la expropiación de tierras indígenas, generalmente no estamos hablando de
responsabilidad personal, y ciertamente no de responsabilidad penal. En cambio, nos alejan de los modelos legales estándar de
responsabilidad y hacia algo más como la responsabilidad cívica o política y, por lo tanto, una forma de responsabilidad colectiva.
Asignar responsabilidad moral a individuos o agentes corporativos que no merecen ser culpados o castigados por los daños que
ocurrieron en el pasado no está justificado y puede generar resentimiento. Pero al considerar el legado de la esclavitud, o de la
expropiación de tierras indígenas, generalmente no estamos hablando de responsabilidad personal, y ciertamente no de responsabilidad
penal. En cambio, nos alejan de los modelos legales estándar de responsabilidad y hacia algo más como la responsabilidad cívica o
política y, por lo tanto, una forma de responsabilidad colectiva. Asignar responsabilidad moral a individuos o agentes corporativos que no merecen ser culpados o ca
Ahora hay dos formas de concebir la responsabilidad colectiva en este sentido, una menos histórica que la otra.
esencialmente con visión de futuro, en la medida en que su objetivo principal es vincular las injusticias actuales con una larga
historia de injusticias y motivar y movilizar la acción colectiva para lograr que las personas asuman la responsabilidad política de
cambiar la situación. La historia importa aquí principalmente en términos de lo que podríamos llamar la "política de la memoria"
(ver Margalit 2002; Young 2004). Las diferentes formas en que 'nosotros', tanto individual como colectivamente, recordamos el
pasado y nos situamos en relación con él, configura significativamente nuestro sentido de si el pasado persiste y cómo en el
presente. Recordar el pasado mientras luchamos contra la injusticia en el presente puede ayudar a forjar la comprensión y
posiblemente una mayor confianza entre grupos raciales, culturales o nacionales distanciados. Pero, de nuevo, puede que no.
El segundo sentido de responsabilidad colectiva mantiene ciertos aspectos del estándar de responsabilidad, pero los
ubica en un contexto ligeramente diferente. Aquí la responsabilidad colectiva es inherente a la personificación de una
comunidad política como agente colectivo, ya sea un estado, una nación o un grupo. Y la responsabilidad se distribuye a
cada miembro, no necesariamente en términos de su complicidad personal con las injusticias pasadas, como la tenencia de
esclavos o el maltrato de los pueblos indígenas, sino más bien en términos de su pertenencia cívica o identidad (Fullinwider
2001; Ivison 2002; Miller 2004 ) Pensar en la responsabilidad colectiva por el pasado de esta manera relaja el estándar de
establecer vínculos causales estrictos entre los individuos de hoy y las acciones de aquellos en el pasado, lo cual es
extremadamente difícil de establecer. Es crucial para esta concepción de responsabilidad que la membresía en una
comunidad política se entienda de una manera particular. El estándar de consentimiento libertario tiene que ser desechado,
pero eso no significa que estemos literalmente constituidos por el pasado. En cambio, debemos prestar atención a la
estructura transgeneracional de una asociación política, y especialmente a una democrática. Una comunidad política es
18 años
constituido no solo por las acciones de aquellos en el presente, sino también por aquellos en el pasado, a través de la construcción
y mantenimiento de su identidad en el tiempo. Los anclajes de la legitimidad en una democracia, por lo tanto, no están
exclusivamente centrados en el presente, sino que también están vinculados al pasado, no solo a través de prácticas legales como
el precedente, sino a través de ideales y normas asociadas con las "fundaciones" constitucionales. Esta dimensión temporal de la
pertenencia política se manifiesta de otras maneras. Cuando nos identificamos con una nación o estado, a menudo nos asociamos
tanto con su pasado como con su presente, no solo en términos de cosas de las que nos enorgullecemos colectivamente, sino
también de aquellas de las que podemos sentir vergüenza o arrepentimiento. [Si ese sentimiento de arrepentimiento puede
combinarse con la atribución de responsabilidad es lo que está actualmente en cuestión.] Por ejemplo, Cuando hacemos
compromisos en el presente, a menudo intentamos que obliguen a nuestros sucesores de varias maneras (Thompson 2002). Y
cuando honramos los arreglos y obligaciones hechas en el pasado, nos vemos compartiendo un conjunto de compromisos morales
con nuestros predecesores, que forman parte de las razones que tenemos para identificarnos con esa comunidad política en primer
lugar. Sin embargo, el mero hecho de que se hagan tales compromisos no implica que honrar las promesas transgeneracionales es siempre
moralmente requerido; las circunstancias pueden cambiar, y los compromisos pasados ahora pueden considerarse moralmente
dudosos. Por lo tanto, es perfectamente posible que los ciudadanos de hoy, así como las generaciones futuras, decidan no cumplir
con los diversos compromisos adquiridos en el pasado, sin socavar necesariamente el valor del cumplimiento de las promesas en
general.
Aquí se puede poner en práctica una variación del argumento de los beneficios. La ciudadanía implica un conjunto de
obligaciones especiales con los demás, es decir, aquellos con quienes uno comparte la membresía en una comunidad política. En
Apoyar aquellas instituciones políticas y prácticas sociales colectivas que nos permitan vivir vidas dignas. Estas no son las
únicas obligaciones que tenemos. También tenemos deberes morales generales hacia los demás, tanto dentro como
fuera de nuestros límites. Las obligaciones especiales son siempre, al menos en principio, invalidables. Pero ayudan a
constituir relaciones valiosas. Como ciudadanos heredamos un territorio, instituciones, prácticas y varios tipos de capital
físico y cultural que se han agregado, desarrollado y nutrido por generaciones pasadas. Lo que nos conecta con estas
instituciones son los hechos históricos; que compartimos una historia de ser moldeados y participar en el mantenimiento
de esta forma de vida, en estas tierras, a lo largo del tiempo (Hurka 1997; Margalit 2002, 84-105). Ahora, si tenemos
obligaciones especiales en este sentido, también tenemos una responsabilidad especial para el errores que se han
comprometido a través de esas mismas interacciones y por las instituciones que valoramos. El principio subyacente es
algo como esto: si reclamamos la herencia de los bienes de nuestra comunidad política y las obligaciones que se derivan
de ellos, entonces también heredamos la responsabilidad por los daños que han ocurrido en relación con ellos. Por
supuesto, quedan preguntas muy difíciles sobre qué tipo de reparación o acción es apropiado. Pero recuerde que hay
diferentes maneras de entender lo que se deduce de asumir la responsabilidad del pasado, incluidas diferentes modos y formas
de reparación, que se pueden combinar de varias maneras según el contexto. Consideraciones sustantivas y prudenciales
interactúan de manera compleja aquí (Posner y Vermeule 2003). La compensación monetaria no es la única opción.
Como mencioné anteriormente, son posibles varias otras formas de reparaciones en especie, como programas de acción
afirmativa, disculpas, derechos grupales de diferentes tipos (a la tierra o el autogobierno, por ejemplo, o derechos de
Conclusión
Hay importantes objeciones a estos argumentos, y para concluir consideraré cuatro. En primer lugar, algo como la objeción
a una versión anterior del argumento de los beneficios se puede aplicar a la versión que se acaba de discutir. Si alguien siente
que no se ha beneficiado particularmente de ser miembro de una sociedad, o ellos (o sus antepasados) fueron asimilados de
manera coercitiva, es posible que existan razones igualmente importantes. no valorar esas relaciones y, de hecho, rechazarlas. El
argumento presupone, en otras palabras, que todos comparten una opinión sobre la relevancia del pasado. Y eso es
profundamente problemático. ¿Qué pasa con los inmigrantes recientes, o descendientes de inmigrantes, a quienes se les pide
que reparen los eventos que ocurrieron mucho antes de que siquiera concibieran unirse a esa comunidad? ¿Qué pasa con los
refugiados u otros tipos de 'extranjeros residentes', que pueden carecer de los derechos y capacidades asociados con la
ciudadanía plena? Siempre y cuando los migrantes tengan las mismas oportunidades para participar y beneficiarse de las
prácticas e instituciones colectivas de esa comunidad, entonces también podrían formar parte de la estructura intergeneracional
que sustenta la responsabilidad cívica de los bienes (y males) producidos por la comunidad a lo largo del tiempo. . En el caso de
refugiados u otros extranjeros residentes, Está menos claro. Por lo general, no se les da la misma oportunidad de participar y
compartir los beneficios colectivos de la sociedad, y como tal no se les debe pedir que carguen con la misma carga de ayudar a
Otro problema es que las asociaciones políticas como los estados y las naciones, o los grupos culturales, así como otros tipos
de personas jurídicas como las corporaciones, cambian con el tiempo y, a menudo, de manera dramática. Esto es particularmente
cierto en los estados. Entonces, si la responsabilidad por la injusticia pasada depende de la persistencia del malhechor y la víctima
a lo largo del tiempo, ¿qué sucede cuando uno de ellos desaparece o es absorbido por otro? (Posner y Vermeule 2003,
21
738; Spinner-Halev 2004). 3 Puede ser que los descendientes de las víctimas en estos casos no tengan remedio, porque
no existe un agente al que se le pueda asignar responsabilidad de manera significativa. A veces, un nuevo estado se ve
favorecido por una injusticia que no cometió; y, a veces, los descendientes de las víctimas han vivido una vida digna sin
recibir ningún remedio (o incluso pedir uno). ¿Todavía se les debe algún tipo de reparación? No todas las injusticias
históricas son importantes porque no todas ellas aparecen en la historia compartida y la memoria colectiva de las
104) Y la memoria colectiva puede ser manipulada a efectos terribles, como sabemos. Sin embargo, eso no significa que la
mejor estrategia, moral o prudencial, sea simplemente ignorar las afirmaciones sobre injusticias históricas. Aunque pueden ser
formas de defensa especial de los grupos de interés, a menudo también señalan cuestiones más amplias de injusticia estructural
y falta de libertad.
Esto lleva a un tercer problema que también se ha mencionado anteriormente, pero vale la pena repetir. ¿Acaso la
mayoría de las reclamaciones por reparaciones que encontramos no se superponen con desventajas continuas? Y si es así,
qué trabajo real es el histórico naturaleza de las injusticias que hacen? Tal vez nos recuerda cuán mal han sido tratadas las
personas en el pasado, o el daño que los estados y los pueblos pueden hacer. Pero eso no necesariamente nos da ninguna
razón adicional para hacer justicia ahora; Nuestra razón para ayudar a las personas ahora tiene que ver con su situación
actual, no con el hecho de que fueron maltratadas en el pasado. Entonces, cuando la injusticia histórica y la desventaja
contemporánea se superponen, el caso de las reparaciones es considerablemente más fuerte, pero principalmente por razones
de futuro (justicia distributiva, reconciliación, no humillación) y no por razones de retroceso. Pero creo que nuestras intuiciones
se dirigen en diferentes direcciones aquí, y deberíamos reconocer la tensión en lugar de eludirla. La riqueza relativa de los
la esclavitud o el Holocausto, por lo que no deberíamos, por definición, reducir todas las reclamaciones de
reparación a reclamaciones sobre desventajas contemporáneas. Los hechos sobre los niveles relativos y
absolutos de bienestar son importantes para emitir juicios políticos en estos casos, pero los hechos históricos
también son importantes. Importan porque la injusticia histórica desempeña un papel crucial en la configuración
de cómo evolucionaron las reglas y normas de una sociedad política (y posiblemente, el sistema internacional) y,
por lo tanto, en la configuración de los tipos de desigualdades que se afianzan y se reproducen dentro de varias
instituciones y prácticas existentes ( incluso aquellos destinados a abordarlos; ver Pogge 2004). La tensión es
esta: si rechaza completamente las obligaciones históricas, corre el riesgo de ignorar la estructura
transgeneracional de las relaciones políticas que son parte integral de las razones que tenemos para valorarlas.
Esto lleva a la objeción final, que es rechazar la importancia que he otorgado a las obligaciones especiales por completo.
Dado que estamos moralmente obligados a garantizar que cada ser humano pueda llevar una vida digna, y no solo a nuestros
compatriotas, y dado que los recursos que heredamos como ciudadanos a menudo son el resultado de circunstancias
arbitrarias e injustas (guerra, conquista, etc.), debe tratarse como un activo común para ser distribuido equitativamente entre
las personas del mundo de acuerdo con una teoría global de la justicia. El énfasis en cívico
responsabilidad choca con nuestra transnacional responsabilidades morales hacia aquellos que están más allá de nuestras
fronteras y con quienes estamos cada vez más enredados en los procesos de globalización.
Esto toca un debate profundo entre el valor de la autodeterminación y el alcance de la justicia. El problema es este: si las
activos colectivos bajo su control, o por las decisiones que toman sobre su uso, entonces es difícil
2004). Entonces, por un lado, es moralmente inaceptable responsabilizar por completo a una nación pobre por su
destino, dado lo que sabemos sobre la distribución de recursos en el mundo y la forma en que se estructura el
orden económico mundial (Pogge 2002). Por otro lado, tenemos buenas razones para valorar el autogobierno
colectivo, cuyo corolario atribuye a esa 'unidad de agencia' alguna forma de responsabilidad colectiva.
Pero tomar en serio la injusticia histórica es compatible con el cosmopolitismo moral al menos de
una manera. Si, como nos dicen los economistas y otros científicos sociales, la dependencia del
camino desempeña un papel crucial en la explicación de cómo funcionan realmente las instituciones y
prácticas sociales, entonces comprender la historia de estos procesos nos ayuda a comprender la
naturaleza de los diversos tipos de desigualdades que persisten hoy en día, y tal vez También lo que
podemos hacer al respecto. La justicia distributiva no debe reducirse a la injusticia histórica, pero
ningún esquema de justicia distributiva, global o doméstica, puede escapar completamente del legado
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1 A pesar de las frecuentes afirmaciones sobre la imposibilidad de reparar la injusticia histórica, tenga en cuenta que ha
habido amplios programas de reparación en los Estados Unidos y Canadá, así como en otros lugares, desde al menos 1946.
Para una lista detallada, ver Posner y Vermeule 2003, 696-7. Obsérvese también la aparición de comisiones y programas de
"verdad y reconciliación" en muchos países desde la década de 1970; ver Hayner 2001, 291-317 para más detalles, y más
2 Ver Lyons 1977; Sher 1981; Parfit 1984; Cowan 1987; Waldron 1992, 2002; Simmons 1995; Elster 1998; y
Vernon 2003.
3 Estoy agradecido a Jeff Spinner-Halev por presionarme sobre este punto y por las conversaciones útiles sobre