El envenenamiento por alimentos puede ocurrir si se
ingieren alimentos que contengan venenos de origen químico o biológico. Un número sorprendente de alimentos en su estado natural contienen pequeñas cantidades de sustancias tóxicas. La presencia de solanina en las papas verdes, los oxalatos en el ruibarbo y la espinaca y los compuestos bociógenicos (generadores de bocio) de la col, coliflor y las coles de Bruselas.
Las sustancias tóxicas que se enumeran en la tabla, están
presentes en los alimentos en tan pequeñas cantidades que en la mayoría de los casos no resultan dañinas. Los adictos al café, por ejemplo son capaces de tomar varias tazas de café, cada una de las cuales contiene alrededor de 100 mg de cafeína, sin daño aparente. Sin embargo, una sola dosis de 10 g podría tener consecuencias fatales. (aquellas personas que no toman café no tienen porque asumir una actitud de se los dije. Una taza de té contiene alrededor de 80 mg de cafeína y un bote de refresco de cola alrededor de 35 mg). De modo similar, muchas personas consumen con regularidad alcohol etílico, el cual es indudablemente tóxico, sin experimentar gran daño.
Así como el cuerpo es capaz de tolerar cantidades
regulares pero pequeñas de cafeína o alcohol etílico, puede también tolerar pequeñas cantidades de las otras toxinas. Sin embargo, cuando un alimento se consume en exceso, incluso sustancias consideradas normalmente como nutrientes pueden ser toxicas, y por lo menos una muerte ha sido causada por envenenamiento con retinol (vitamina A). Hay que admitir que este es un caso bastante excepcional ya que la victima, un entusiasta de los alimentos naturales, había tomado un galón diario de jugo de zanahoria por espacio de diez días. Existen registros que el envenenamiento por retinol es también causado por el alto consumo de hígado de oso polar.
TOXINAS PRESENTES EN ALGUNOS ALIMENTOS
Almendras, fríjol, Cianógenos que Inhibición del
lima, kirsh, huesos producen cianuros aparato y semillas de respiratorio con frutas. posibles consecuencias fatales. Nuez moscada, Miristicina Dolores de macís, pimienta cabeza, negra, perejil, calambres, semilla de apio náuseas, alucinaciones. Papas verdes o Solanina y Trastornos en brote chaconina estomacales, efectos nerviosos. Ruibarbo (en Ácido oxálico Inferencia con la particular hojas) absorción de calcio Bebidas Etanol (alcohol Cambios en la alcohólicas etílico) personalidad, vómitos, inconciencia, “cruda” o resaca posterior. Col y otras Generadores de Inferencia con la hortalizas del bocio absorción de yodo mismo género. bociógenicos. por la glándula tiroides. La mayor parte de Inhibidores de la Inferencia con la los frijoles crudos proteasa digestión y (en particular la absorción de soya) proteínas. Pan y otros Ácido fítico Forma complejos productos con el hierro y el derivados de los calcio y puede cereales inferir en la absorción de éstos. Frijoles rojos Hemaglutenina Hace que los crudos glóbulos rojos se adhieran entre si Setas de género Amanitina Inactiva enzimas Amanita. metabólicas, con lo que causa alteraciones graves posibles resultados fatales. Algunos mariscos Alcaloide Trastornos graves relacionado con la y a veces fatales. estricnina. Peces, en Diversas toxinas Graves trastornos particular pez derivadas de digestivos globo y peces alimentos comidos escombridos (por por el pez. ejemplo: atún, macarela y bonito) si no son frescos. Mostaza Sanguinaria Retención de fluidos (hidropesía). Chirivía o Psoralenos Mutaciones pastinaca, apio, genéticas perejil. Té, café, bebidas Cafeína Diurética y de cola. estimulante. Algunos quesos, Tiramina Aumenta la extractos de presión arterial, levadura, vinos jaqueca. Infiere tintos. con algunos fármacos antidepresores.