Cultura maya

La cultura o civilización maya fue la desarrollada por uno de los más

destacados pueblos mesoamericanos precolombinos, cuyos inicios se
rastrean desde la Época Preclásica (2000 a.C. – 250 d. C.) del continente y sus
últimos vestigios hasta la Época Posclásica (900-1527 d. C.), cuando se produjo
la Conquista de América.

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Los mayas se desarrollaron en diversos aspectos, logrando el único sistema

de escritura completo de toda la América precolombina, y dejando un
legado importante en materia artística, arquitectónica, matemática,
astronómica y ecológica.

Durante su apogeo, los mayas fueron la cultura dominante en la región,

abarcando casi en su totalidad el territorio mesoamericano y manteniendo
relaciones muy dinámicas con las otras culturas locales, como los olmecas o
los mixtecos. A continuación, y a modo de resumen, explicamos las
características más destacadas de la civilización de los mayas.

Ver además: Civilización micénica. 

1.Ubicación de los mayas

Los mayas llegaron a expandirse en la totalidad de la península de Yucatán.

Los pueblos mayas surgieron en el continente mesoamericano, considerado

una de las seis cunas de la humanidad, y llegaron a expandirse a lo largo de
un territorio que abarca, hoy en día, el sureste de México y el norte
de Centroamérica: la totalidad de la península de Yucatán, la totalidad
de Guatemala y Belice, así como el occidente de Honduras y El Salvador.

2.Historia de la cultura maya

La historia de la civilización maya es extensa: casi 3500 años de duración. Por
ello se la suele dividir en tres grandes períodos:

 Preclásico. El que va de 2000 a.C. a 250 d. C., durante el cual se dan los
primeros vestigios del pueblo maya y los asentamientos lentamente se
convierten en las primeras grandes ciudades de la región. En el último
lapso de este período (el llamado Preclásico tardío) se produjo el primer
florecimiento cultural de los mayas y, hacia el siglo I d. C., su primer
colapso. Muchas ciudades fueron abandonadas por causas que se
desconocen.
 Clásico. El que va de 250 a 900 d. C., en el cual ocurre un renacimiento
de la cultura maya equiparable sólo al vivido en Europa luego de la Edad
Media o, en todo caso, a la Grecia de la antigüedad clásica. Durante este
período se producen grandes y sangrientas guerras, que eventualmente
 condujeron a un nuevo colapso político y abandono de ciudades, en
favor de las regiones del Norte.
 Posclásico. El que va de 950 a 1539 d. C., más o menos, durante el cual
perduraron vestigios de la cultura maya en ciudades ubicadas en
territorios elevados, cuya organización en diversos estados mayas
obedeció a un consejo de reyes y reinos cuyas pugnas internas los dejó
debilitados para la llegada de los colonos españoles.

3.Contacto y conquista española

Martín de Urzúa tomó la última ciudad maya independiente, Nojpetén del reino Itzá.

Así como tantos otros pueblos originarios americanos, los mayas recibieron a

los ejércitos conquistadores españoles con las armas en mano. Sin
embargo, las rencillas entre los diversos reinos mayas fueron hábilmente
aprovechadas por los ejércitos conquistadores, que formaban y rompían
alianzas a su conveniencia y en 1697 cayó la última de las ciudades mayas
independientes, Nojpetén del reino Itzá, a manos de Martín de Urzúa.

4.Organización política de los mayas

Los mayas, a diferencia de los aztecas o los incas, no formaron un sistema
político central, de un único estado o reino. En vez de eso, se manejaban
entre la convivencia de estados y cacicazgos diversos, que eventualmente
lograban un dominio regional temporario.

Todos, no obstante, consistían en variantes de una monarquía teocrática,

cuyo rey era impuesto por voluntad divina a partir de una élite política, por lo
que las intrigas y alianzas entre las diversas castas eran frecuentes y
destructivas.

5.Organización social de los mayas

Los mayas se sostenían en base a la fuerza militar y la tradición religiosa.

Inicialmente, la sociedad maya se dividía entre la élite dominante y la masa

de los plebeyos, un orden que se sostenía en base a la fuerza militar y la
tradición religiosa.

Sin embargo, el crecimiento sostenido de los estados mayas permitió el

surgimiento de clases económicas y políticas más complejas, que
distinguió a sacerdotes de bajo rango, soldados, artesanos y funcionarios del
resto del campesinado y la servidumbre, o los esclavos.

6.Conflictos militares
En el período posclásico los mayas comenzaron a usar el arco y la flecha.

Los mayas fueron asiduos guerreros y presenciaron numerosos conflictos

político-militares a lo largo de su historia. Los reinos mayas competían
entre sí por predominancia y la cultura bélica era central en su concepción del
mundo: la humillación o sacrificio de los guerreros vencidos, así como la
recompensa de los grandes luchadores con partes del cuerpo de los caídos
eran prácticas comunes.

Sus armas predilectas fueron las cerbatanas, espadas de obsidiana y sobre

todo el atlatl, una suerte de lanzas largas, aunque en el período posclásico se
impuso el arco y la flecha, empleados comúnmente para la cacería.

7.Arquitectura maya
Los templos ocupaban un lugar preferencial en la urbe maya.

Las ciudades mayas variaban considerablemente en su arquitectura, si bien

poseían características semejantes. Cada estilo dependía de los materiales
disponibles, la topografía específica y las preferencias de la élite, cuyos
edificios eran siempre los más duraderos.

Los templos ocupaban un lugar preferencial en la urbe maya, así como los
palacios para los gobernantes. Las casas de la plebe se hacían con
materiales más blandos y por eso no perduraron, por lo que ignoramos
mucho respecto a las clases populares de los maya.

8.Escritura maya
Los mayas solían escribir en vasijas, murales y estelas.

Los mayas lograron el sistema de escritura más avanzado de toda la

América precolombina, cuyos inicios se estiman entre los siglos I y II d. C. en
la costa de la actual Guatemala. Su sistema es muy semejante a la escritura
ístmica (logogramas) también mesoamericana, por lo que se sospecha que
surgieran en paralelo. Los mayas lo usaban para escribir en vasijas, murales y
estelas.

9.Matemáticas
Los mayas crearon un sistema numérico con base en el 20, que consistía en
rayas y puntos para representar las cifras, con la absoluta innovación de que
añadieron un signo para representar el cero. Esto a menudo se considera un
aporte maya a la humanidad, si bien pudo haber sido antecedido por el
sistema de los babilónicos.

10. Lengua maya

La mayoría de los textos mayas del periodo clásico encontrados están en choltí clásico.

El idioma hablado por los mayas era diverso, es decir, no era uno solo. El
protomaya ancestral habría derivado en un conjunto de lenguas mayas,
que obedecían a los distintos reinos que las hablaban: la lengua huastecana, la
quicheana, la mameana, etc. Sin embargo, la mayoría de los textos mayas del
periodo clásico encontrados están en choltí clásico.

Fuente: https://www.caracteristicas.co/civilizacion-maya/#ixzz6P8SEYyZ7