LOS EFECTOS DE LOS ELEMENTOS DE ALEACIÓN EN EL COBRE

Alumno—
Brandon Abdias Maldonado Garcia

ID—
00000215709

Materia—
Ingeniería de materiales

Clase—
MaJ 7:00 am – 8:30 am

01 de mayo del 2020

 INTRODUCCIÓN

El cobre y sus aleaciones conforman uno de los mayores grupos de aleaciones

comerciales disponibles actualmente en el mercado, junto a los aceros y al aluminio. El
cobre se usa ampliamente debido a su excelente conductividad eléctrica y térmica;
también presenta buena resistencia a la corrosión. Se puede fabricar de distintas
formas con mucha facilidad y su resistencia mecánica y a la fatiga es adecuada en
muchas aplicaciones. Generalmente, el cobre y sus aleaciones son materiales no-
magnéticos, y pueden soldarse fácilmente por diferentes procesos. Debido a la gran
variedad de colores que pueden desarrollar las aleaciones de cobre, se las utiliza con
fines decorativos (lustradas, pulidas o recubiertas con sustancias orgánicas para
producir diferentes texturas y terminaciones superficiales). Las aleaciones de cobre
están constituidas por el cobre como constituyente principal, más algún tipo de
elemento químico que le da el nombre a la aleación. Durante miles de años, el cobre y
sus aleaciones han tenido un papel importante en los negocios y el comercio mundial.
 LOS EFECTOS DE LOS ELEMENTOS DE ALEACIÓN EN EL COBRE

Generalidades y Aplicaciones
El cobre es un metal de transición rojizo, que presenta una conductividad eléctrica y
térmica muy alta, sólo superada por la plata en conductividad térmica y el oro en
conductividad eléctrica. La mayor parte del cobre del mundo se obtiene de los sulfuros
minerales como la calcocita, covelita, calcopirita, bornita y enargita. Los minerales
oxidados son la cuprita, tenorita, malaquita, azurita, crisocola y brocantita. El grado del
mineral empleado en la producción de cobre ha ido disminuyendo regularmente,
conforme se han agotado los minerales más ricos y ha crecido la demanda de cobre.
Hay grandes cantidades de cobre en la Tierra para uso futuro si se utilizan los
minerales de los grados más bajos, y no hay probabilidad de que se agoten durante un
largo periodo. Expuesto al aire, el color rojo salmón inicial se torna rojo violeta por la
formación de óxido cuproso (Cu2O) para ennegrecerse posteriormente por la formación
de óxido cúprico (CuO). Expuesto durante mucho tiempo al aire húmedo forma una
caрa adherente e impermeable de carbonato básico de color verde, característico de
sus sales, denominada «cardenillo» («рátina» en el caso del bronce) que es venenoso.
Entre sus propiedades mecánicas destacan su excepcional capacidad de deformación
y ductilidad. En general sus propiedades mejoran con las bajas temperaturas lo que
permite utilizarlo en aplicaciones criogénicas. En la tabla se muestran algunas de las
propiedades de este metal:

Existe una serie de elementos que añadidos al cobre puro ejercen, en general, un
efecto nocivo sobre las propiedades del cobre. Los efectos de estas impurezas se
pueden agrupar en tres categorías según afecten a la conductividad eléctrica, a las
propiedades mecánicas o a las características estructurales.

Conductividad eléctrica
Una de las propiedades más útiles del cobre es su alta conductividad tanto eléctrica
como térmica. La norma por la cual el cobre y otros conductores son evaluados es la
denominada por sus siglas en ingles IACS “International Annealed Copper Standard”
en la que al cobre se le da un valor arbitrario del 100%.
Además de ser un metal estándar para conductores eléctricos, el cobre tiene muchas
otras ventajas económicas. Por ejemplo, al juzgar “el tamaño por tamaño”, los
conductores en cobre son más pequeños con respecto a otros. Esto significa que los
costos de aislación en el alambre se reducen considerablemente y que, en las
máquinas eléctricas, se pueden instalar más vueltas de bobinado en una misma área.
Todo esto se traduce en una mayor eficiencia eléctrica y menos necesidad de gasto de
energía en sistemas de enfriamiento.

La conductividad eléctrica del cobre se ve afectada por una gran parte de los metales
puros. Así, plata, plomo, cinc y cadmio incrementan la resistividad disminuyendo
ligeramente la conductividad, mientras que el fósforo tiene un efecto más intenso.
En la siguiente imagen se presenta el efecto de las impurezas y efectos del agregado
de aleantes secundarios, en la conductividad del cobre. Esto es sólo aproximado ya
que son múltiples los efectos reales producidos por la historia térmica y mecánica del
cobre, por el contenido de oxígeno y otros elementos. La mayoría de los elementos que
se muestran en la imagen tienen cierta solubilidad en el cobre y su efecto proporcional
es una función de la diferencia en el tamaño atómico, así como otros factores. Aquellos
elementos muy insolubles en el cobre tienen poco efecto sobre la conductividad, ya que
están presentes como partículas discretas, añadidas intencionalmente para mejorar la
maquinabilidad de cobre de alta conductividad.
Dureza
La dureza es una propiedad que mide la capacidad de resistencia que ofrecen los
materiales a procesos de abrasión, desgaste, penetración o de rallado. Existen varios
métodos para calibrar la dureza de un material, siendo el método Brinell y el método
Rockwell los más comunes.
En la resistencia a la tracción no existe una gran diferencia entre los cobres de gran
pureza y los comerciales que contienen impurezas. Aunque las impurezas aumentan la
dureza y la resistencia del cobre comercial, este aumento es poco significativo en el
cobre puro. Más adelante se verá más a fondo la dureza.
En la siguiente tabla se dan los valores típicos de dureza Brinell del cobre y de otros
materiales:

Efecto de los elementos de aleación e impurezas

-Efecto de las impurezas: Como ya se ha comentado, las cantidades residuales de
impurezas ejercen un efecto nocivo sobre las propiedades de las aleaciones de cobre.
Así, los elementos más perjudiciales son el bismuto y el antimonio que provocan
fragilidad intergranular al ser elementos poco solubles y con tendencia a segregar.
-Efecto de los elementos de aleación: En la tabla se resumen los efectos de los algunos
de los elementos de aleación:
La utilidad del cobre se debe a la combinación de sus propiedades químicas, físicas y
mecánicas, con sus propiedades eléctricas y su abundancia. Tiene diversas
aplicaciones, sin embargo, los usos más frecuentes son en los sectores de la
construcción (tuberías de cobre para agua y gas) que representa el 40% del destino de
la producción y el sector eléctrico (cables) que representa el 27%. Otros usos se
encuentran en el sector de las telecomunicaciones (cables telefónicos y redes),
transporte y aleaciones con otros metales. Se tiende al uso del cobre en los circuitos
integrados en sustitución del aluminio de menor calidad. También se usa en la
acuñación de moneda (aleado con níquel), arte, construcción de campanas y otros
usos ornamentales en aleaciones con cinc (latón), estaño (bronces) y plata (en joyería).
También se emplea en la fabricación de lentes de cristal de cobre para la detección de
pequeños tumores por técnicas radiológicas.

Clasificación por calidades

Aparte de las aleaciones principales de base cobre (latones y bronces) las restantes
pueden clasificarse en distintas calidades según las propiedades que le interfieren los
distintos elementos empleados en la aleación.
En la siguiente tabla se recogen las más representativas:
Efectos de las aleaciones de cobre en el endurecimiento, la conductividad
eléctrica y otras
Tomando en cuenta las clases de la anterior tabla se tiene que:
• Clase 1: son aleaciones de Cobre-Zirconio (15000) endurecidas por deformación
plástica para así conseguir sus máximas propiedades mecánicas (dureza) y eléctricas
(conductividad). Se recomienda su uso en electrodos para soldar aleaciones de
magnesio, aluminio, latones, bronces y materiales recubiertos.
• Clase 2: son aleaciones muy usadas en electrodos para soldar por resistencia. Son
especialmente recomendadas para la soldadura por proyección y costura de aceros de
bajo y medio contenido de carbono, así como latones y bronces de baja conductividad.
Las aleaciones de cobre clase 2 son aleaciones de Cobre-Cromo (18200) y de Cobre-
Cromo-Zirconio (18150), y son materiales tratables térmicamente. La aleación Cobre-
Cromo-Zirconio muestra una menor adherencia y una mayor resistencia a la
deformación que la de Cobre-Cromo.
• Clase 3: son un tipo de aleaciones que por su alta dureza se recomiendan en
electrodos empleados para soldar materiales gruesos y aceros que conserven una alta
resistencia a altas temperaturas, tales como aceros inoxidables y monel. Las
aleaciones de esta clase pueden ser usadas en la fabricación de porta electrodos,
bujes y partes estructurales de los equipos de soldadura. En este grupo se pueden
encontrar la aleación de Cobre-Níquel-Berilio (17510) y la aleación de Cobre-Cromo-
Níquel-Silicio (18000) que es una aleación libre de Berilio. Son aleaciones tratables
térmicamente, que combinan una alta resistencia mecánica con una aceptable
conductividad eléctrica y térmica. Estas aleaciones también pueden ser usadas como
fundición ya que mantienen sus propiedades mecánicas y eléctricas.
• Clase 4: son aleaciones con contenido de Berilio extremadamente duras y con una
conductividad menor que las de la clase 3. Se recomiendan para electrodos que estén
sujetos a altas presiones y desgastes severos y que el calor generado no sea excesivo.
Se usa en forma de insertos y su maquinado sólo es posible en estado recocido. La
aleación de clase 4 Cobre-Berilio (17200) es una aleación tratable térmicamente y se
encuentra disponible en varios temples, además de ser ampliamente empleada cuando
se requiere alta resistencia y buena conductividad. Los usos más comunes son en
conectores eléctricos/electrónicos, resortes, conductores de corriente, bujes, moldes de
plástico y en general, en componentes que requieren resistencia a la corrosión.
• Clase 5: es una aleación de Cobre-Aluminio de altas propiedades mecánicas y baja
conductividad. No es una aleación tratable térmicamente y adquiere sus máximas
propiedades por trabajo mecánico. Se usa principalmente en forma de fundición y se
recomienda por su alta resistencia y bajo coste para soportes y porta electrodos, partes
estructurales, barras conectoras, aditamentos y herramientas para soldar.
• Clase 20: Es un tipo de aleación endurecida por dispersión, producido por metalurgia
de polvos. Consiste en Cobre-Óxido de Aluminio, y se endurece por deformación
mecánica. Sus propiedades mecánicas no son muy diferentes a las aleaciones de
cobre Clase 2, pero muestra una resistencia a la adherencia muy superior a éstas. Se
recomienda para el soldado de materiales recubiertos, tal como el acero galvanizado,
pero debido a su alto costo se suele reservar su uso en aplicaciones especiales.

Aleaciones base cobre (latón, bronce)

Las principales aleaciones de base cobre son los latones y las aleaciones de bronce.
• Latones (Cu-Zn): los latones son un tipo de aleación de base cobre con zinc, cuyo
porcentaje en cobre varía del 45 al 95%, siendo el resto de cinc. Además, puede
contener la adición de cantidades relativamente pequeñas de otros elementos (estaño,
plomo, manganeso, níquel, aluminio y silicio). Debe tenerse en cuenta que los latones
con más de un 50% en contenido de cinc son muy frágiles, por lo que su uso industrial
es escaso.
Los latones en función del porcentaje en contenido en cinc, se pueden clasificar en los
siguientes grupos:
- Latones Alfa: aleaciones que contienen hasta un 39% de cinc. Estos latones se
emplean en procesos de embutición, aunque deben protegerse de la intemperie
mediante un recubrimiento debido a su tendencia a empañarse o deslustrarse. A su
vez, los latones tipo alfa se subdividen en dos grandes grupos:
a) Latones alfa rojos: con un contenido en cinc de hasta el 20%. Se caracterizan por su
color rojizo, resistencia a la corrosión, facilidad de trabajo y buen ajuste bajo presión.
Se emplean mucho por su facilidad de moldeo y de trabajo, y por su economía.
b) Latones alfa amarillos: tienen entre un 20% y un 39% de cinc. Son los más dúctiles y
por lo tanto muy utilizados en operaciones de fuerte trabajo en frío, dado que se
pueden laminar y estirar indefinidamente a temperatura ambiente.
- Latones Beta: latones con un contenido en cinc que comprende entre un 46% a un
50%. Son muy frágiles y casi no tienen aplicaciones industriales, aunque se suelen
emplear como material de aporte para soldadura, debido a que su punto de fusión es
inferior al de los otros latones.
Además de los tipos anteriores, existen otras variedades de latones en función de los
elementos aleantes que se le pueden añadir, como son:
- Latones al estaño: son aleaciones Cu-Zn-Sn, con contenidos de Sn y Zn inferiores al
1% y 40% respectivamente.
- Latones al plomo: son aleaciones Cu-Zn-Pb que no suelen sobrepasar el 40% en Zn.
- Alpacas: son aleaciones Cu-Zn-Ni, con un contenido en Ni que suele estar
comprendido entre un 10 y un 30%, mientras que el cobre se mantiene próximo a un 54
o 64%, siendo el resto Zn. Sus propiedades varían en función de la proporción de estos
elementos. En general, las aleaciones de alpaca tienen una buena resistencia a la
corrosión y buenas cualidades mecánicas, por lo que tienen muchas aplicaciones en la
construcción, ferretería y accesorios de fontanería, además de materiales de vajillas y
orfebrería.
El monel es una aleación que se obtiene directamente de minerales canadienses y
tiene una composición de Cu=28-30%, Ni=66-67%, Fe=3-3,5%. Este material tiene
gran resistencia a los agentes corrosivos y a las altas temperaturas.
Otro tipo de alpaca es el llamado platinoide, aleación de color blanco compuesta por un
60% de cobre,14% de níquel, 24% de cinc y entre 1-2% de wolframio.
- Latones especiales: para ciertos usos se exige a los latones una serie de
características que se consiguen con la adición de elementos de aleación tales como
Al, Ni, Fe, Sn, Mn, Si, Pb, etc.
• Bronces (Cu-Sn): los bronces son genéricamente aleaciones de cobre y estaño (Cu-
Sn), con un contenido en estaño que varía del 2 al 22%, a los cuales se les puede
añadir otros elementos aleantes, que permiten obtener unas propiedades específicas al
material. En este sentido, en función de los elementos aleantes agregados se obtienen
los siguientes tipos de bronces:
- Bronces fosforosos: que se emplean en aquellas aplicaciones donde sea necesario un
bajo coeficiente de fricción.
- Bronces al cinc: en este caso el cinc se añade para abaratar el costo de producción
del bronce y mejorar su fluidez. Estos bronces, con un bajo contenido de estaño (~3%
Sn, ~2.5% Zn), se utilizan para monedas, y los de alto contenido en estaño (10% Sn,
2% Zn) se utilizan en aquellos otros casos donde se requiere una alta resistencia a la
corrosión, por ejemplo, en aplicaciones marina.
- Bronces al plomo: cuando se añade hasta un 2% de Pb.
- Bronces al cinc y plomo: en estos casos, el plomo no suele exceder de un 4% en las
aleaciones para forja y de un 10% en las de moldeo.
- Bronces al níquel: el Ni se añade en proporciones de hasta 1,5%, consiguiéndose
mejoras en las propiedades y características tecnológicas del material. La adición de
níquel contribuye también a prevenir la segregación del plomo en los bronces
moldeados de elevado contenido en Pb.
 CONCLUSIONES

El cobre luego del hierro y el aluminio, es el metal más extraído. Buen conductor
térmico y de electricidad, el cobre tiene múltiples usos: desde la industria naviera hasta
la médica y textil. Para hacer que el cobre sea lo más versátil posible, se pueden
modificar sus características originales en función del uso final que se le quiera dar,
aleándolo o “mezclándolo” con otros metales.
La industria del cobre continúa desarrollando aleaciones innovadoras que aprovechan
la versatilidad del cobre para nuevas aplicaciones. Hoy en día, el cobre se mezcla con
una gran variedad de metales, incluidos el aluminio, el níquel, el silicio, el manganeso,
la plata y el telurio. Constantemente se están desarrollando nuevas aleaciones que
satisfacen las crecientes necesidades que se dan en el campo de la electrónica, los
superconductores, el transporte y la sanidad.

REFERENCIAS
-ASM Handbook volume 2, Properties and selection: Nonferrrous Alloys and
SpecialPurpose Materials, 10º edition 1991.
-Rodríguez Galbarro, H., 2020. Propiedades Mecánicas Y Químicas Del Cobre.
Ingemecanica.com. Recuperado de:
https://ingemecanica.com/tutorialsemanal/tutorialn112.html
-Copper Alliance, 2018. Aleaciones De Cobre - Copper Alliance. European Copper
Institute. Recuperado de: https://copperalliance.es/cobre/cobre-y-sus-
aleaciones/aleaciones.
- González, L., 2014. Aleaciones De Cobre. Recuperado de:
https://es.slideshare.net/luis745/cobre-y-sus-aleaciones