El siguiente artículo fue publicado en el diario ASHRAE, en noviembre 2004.

© Copyright 2004 Sociedad Americana de ingenieros de calefacción,

refrigeración y aire acondicionado. Es presentado únicamente con propósitos educativos. Este artículo no debe ser copiado y/o distribuido de forma
electrónica o impresa sin permiso del ASHRAE.

LA CARTA PSICROMÉTRICA
CELEBRA SU ANIVERSARIO #100
¿Qué es psicrometría? Un sitio web lo llama el temido "mundo-P". La psicrometría es una sub ciencia de la
física que trata con las propiedades y procesos del aire húmedo. El aire húmedo está definido como la mezcla de
dos gases: aire seco y vapor de agua (la fase gaseosa del H2O). Algunos amplían la de psicrometría para cubrir
mezclas del gas de una sustancia (cualquier componente de gas seco) y el vapor condensable de una segunda
sustancia. La psicrometría no está confinada al mundo del aire acondicionado. Es usada en los campos de la
ingeniería agrícola y la aeronáutica, la ingeniería de los alimentos, secado de cultivos, granos y productos
farmacéuticos, deshidratación, deshumidificación, humidificación, control de humedad, metrología y reporte del
clima.
Una herramienta simple
"A primera vista una carta psicrométrica parece siniestra con su sinfín de líneas delgadas entrecruzadas en todas
direcciones. De hecho, una vez comprendida, esta aparente complejidad es fácilmente apartada y la carta física
puede convertirse en una herramienta de diseño relativamente simple e invaluable". (Circa 1950) - Julián R.
Fellows, profesor emérito de ingeniería mecánica, Universidad de Illinois.
Este artículo analiza el estado de las artes de la psicrometría antes de 1904, cuando Willis H. Carrier produjo el
primer gráfico y luego trazó el desarrollo desde 1904 hasta 2004.
La carta psicrométrica
Entonces, ¿Qué es una carta psicrométrica y porque alguien querría usarla? La carta psicrométrica es una
herramienta conveniente y útil para (1) determinar las propiedades psicométricas del aire húmedo, y (2)
visualizar los cambios de las propiedades en una secuencia de procesos ej. (a) A medida que el aire exterior y el
aire de retorno se mezclan (b) procede a través de bobinas de calentamiento y enfriamiento, (c) el ventilador de
suministro, (del ducto de suministro y hacia (e) el espacio condicionado.
Anterior a la llegada del software psicrométrico de computadoras personales, la carta psicrométrica era
extensamente utilizada como una herramienta gráfica extremadamente útil para resolver y diagnosticar y luego
visualizar los procesos psicrométricos. Los diseñadores de aire acondicionado más jóvenes podrían tener
dificultades visualizando las tareas del diseñador de antes de 1960, cuando las calculadoras y PC de mano no
existían. La mayoría de los cálculos se desarrollaban a mano o con una regla de cálculo, o Dios nos libre, con
tablas de logaritmos. Algunos ingenieros tuvieron suerte cuando un grupo de 10 compartió una escandalosa
calculadora Frienden™. Diseñar sistemas y resolver problemas usando la carta "física" fue una bendición que
ahorra tiempo, no una tarea.
Para 1990 aproximadamente el 75% de los practicantes usaban la carta psicrométrica.
En 1990, aproximadamente el 75% de los profesionales utilizaron la carta psicrométrica como herramienta en la
resolución de problemas psicométricos y el resto por medio de software computarizado. En la primera década
del siglo XXI la mayoría de los profesionales confían en el software psicométrico basado en algoritmos de gas
ideal (con una precisión del 99% o más). Como función secundaria la mayoría de los programas de software
generan una tabla psicrométrica mostrando los puntos de estado y las líneas de proceso psicométricas
conectadas con los puntos de estado. Las propiedades de estos puntos serán entradas de datos originales o los
resultados de cálculos precisos, no el resultado del trazado gráfico.

La desaparición de las cartas psicométricas probablemente será similar a la de la regla de cálculo (reemplazada
por la calculadora de mano) y el log-log y otros tipos de papel impreso especial (reemplazados por software de
hojas de cálculo).

Es solo cuestión de tiempo antes de que las alguna vez familiares almohadillas de cartas psicométricas de
ASHRAE, y los fabricantes de aire acondicionado y deshumidificación ya no estén disponibles. Dejar una
colección para sus nietos (algún día pueden tener el valor de las tarjetas de béisbol de los años 40 y 50).

¿Qué carta psicométrica precedió a la de 1904 de Carrier?

Previo a 1900, los valores de las tablas de propiedades psicométricas empíricas fueron utilizadas por los
meteorólogos. En 1847 las tablas higrométricas de Glaisher eran los listados más confiables de presión de vapor
de agua; presión barométrica; temperatura de bulbo húmedo estacionario, bulbo seco, y punto de rocío;
humedad relativa, densidad de vapor de agua (en grados y libras por pie cúbicos) y la cantidad adicional de
H2O necesaria para completar la saturación. Parte de los datos de Glaisher fueron empíricos y basados en dos
años de observación de estas propiedades en Greenwich, Inglaterra. Glaisher pudo no haber sido consciente de
que la temperatura de bulbo húmedo estacionaria varió ampliamente ya que no solo dependía de otras dos
propiedades sino también de la velocidad de las corrientes de aire naturales (y bastante variable) que pasaban a
través del termómetro cubierto de mecha del bulbo húmedo (estacionario).

En 1886 el meteorólogo americano William Ferrel desarrolló una fórmula empírica mejorada para computar la
presión de vapor de agua, la temperatura de bulbo seco y la de bulbo húmedo del psicrómetro colgado y la
presión barométrica. A partir de 1886 la oficina del clima de EEUU utilizó la fórmula de Ferrel, sus tablas y el
psicrómetro colgado para lograr una mayor precisión en comparación con las tablas de Glaisher y la
temperatura de bulbo húmedo estacional. Las tablas mejoradas fueron preparadas para la oficina en 1900 por el
profesor Marvin. Willis Carrier probablemente tenía una copia de las “Tablas psicométricas de Marvin para
obtener la presión de vapor, la humedad relativa y temperatura del punto de rocío (de lecturas de los
termómetros de bulbo húmedo y seco)”, Departamento de publicación de la oficina de meteorología,
publicación № 236.

Las únicas cartas psicométricas anteriores a la de 1904 de Carrier, fueron las gráficas cruzadas de los datos
tabulares empíricos de Glaisher o Ferrel. La imagen de un instrumento fijo de bulbo húmedo-bulbo seco
llamado Hygrodeik (patentado en 1865) aparece en la página del título.

Una gráfica montada entre los dos termómetros que incluyen el termómetro húmedo, el termómetro seco y la
humedad relativa en la temperatura del punto del rocío y el contenido de humedad en unidades de gramo por pie
cúbico (nota 7,000 granos= 1 lb). Además, la gráfica designa la región de la izquierda 60% de HR como la línea
alta tensión eléctrica y a la derecha tensión eléctrica baja.
Estado-de-el-Aire en 1901
Para empezar, el término aire acondicionado no existía hasta 1906 cuando fue acuñado por Stuart Cramer,
Charlotte, N.C., ingeniero textil. Las leyes físicas y químicas que rigen muchos de los fenómenos aplicables a la
atmósfera y la cantidad de la variable de vapor de agua asociada con los gases de aire seco de la atmósfera solo
se entendió parcialmente. La constante del gas ideal, el equivalente de Joule’s entre calor y trabajo, la masa
molar del aire, la masa molar del agua, o, el calor específico del aire seco. y calor específico del vapor de agua
no eran tan precisos como son hoy.
Algunos de los datos tabulares psicrométricos se basaron en exámenes de datos meteorológicos registrados
durante un período de varios años. Sorprendentemente, gracias a meteorólogos dedicados, así como Glacier y
Ferrel, los datos resultaron ser bastante precisos, aunque sólo cubría un rango de temperatura limitado.

1904 Carrier y la carta psicométrica

En 1903, Carrier había completado la primera investigación científica del mundo, basado en un sistema de aire
acondicionado diseñado específicamente para controlar la humedad.
Esto requirió de un espacio estimado de calor y de humedad y propiedades psicrométricas del aire húmedo. En
1904, para simplificar la tarea de diseño de aire acondicionado. Él graficó los datos de la tabla de Marvin’s.
Esto dio lugar al gráfico psicrométrica básica como la conocemos hoy. Purificadores del aire buffalo y
catálogos humidificadores. Carrier la llamó una carta higrométrica y la discusión en el catálogo indicaron que
fue dibujado en 1905.
L. Logan Lewis, un compañero de trabajo, indicó que la carta de 1905 era similar a una versión de bosquejo
mucho más grande de la carta realizado en 1904.
Los primeros gráficos de Carrier utilizaban la densidad del vapor de agua (granos_WV / ft3 ) como la ordenada.
La densidad del vapor de agua es directamente proporcional a la presión de vapor de agua que, Simplificó la
tarea de crear el primer gráfico. La elección del Carrier de trazar las coordenadas hizo que esta carta casi ideal
para el análisis y trazado de aire acondicionado de las aplicaciones en las líneas de temperatura del termómetro
seco fueron verticales con una escala uniforme a lo largo de la abscisa. Las líneas horizontales del gráfico
representan el contenido de humedad expresado en unidades de la época, granos de humedad por pie cúbico de
aire. La escala de contenido de humedad es uniforme a lo largo de la izquierda del gráfico. También se muestra
el porcentaje de saturación (ahora llamado humedad relativa) curvas de 10% a 100% y líneas del termómetro
húmedo psicrométricas en incrementos de 5 ° F.
Carta psicrométrica de 1904 a 1911.
Entre 1908 y 1911, la ordenada se cambió a lo que ahora se llama relación de humedad (lbWV / lbDA o
granosWV / lbDA), que era más útil. La relación de humedad también se denomina contenido de humedad y
algunos profesionales europeos llaman a este valor humedad x. Para agregar confusión, este término a veces se
llama humedad específica o humedad absoluta a pesar de que la Organización Meteorológica Mundial,
ASHRAE y la mayoría los diccionarios definen estos términos de manera diferente a la relación de humedad. El
Carrier llamó a esta propiedad una humedad específica, pero esto era antes de que los científicos redefinieron el
término. El cambio a la relación de humedad (como la ordenada del gráfico) agregado estas características: (a)
las líneas de proceso psicrométricas representan la sensibilidad del calor y aire.
Calentamiento sensible o enfriamiento sensible son líneas horizontales a humedad constante (esas líneas fueron
ligeramente en curvadas y cercanamente horizontales con la anterior ordenada densidad de vapor de agua) y (b)
las líneas de proceso representando la humidificación solamente (enfriamiento latente) son líneas verticales a
temperatura de bulbo seco constante. Estas características funcionan bien con cálculos de ganancia y pérdida de
calor espacial, las cuales son separadas entre componentes latentes y sensibles.

Así como persiguió la psicometría. Carrier observó que la temperatura de bulbo húmedo determinada
empíricamente en las tablas de Marvin concordaban sustancialmente con su temperatura de saturación
adiabática (ahora más comúnmente llamada temperatura de bulbo húmedo). La temperatura de bulbo húmedo
termodinámica contrastada con la temperatura de bulbo húmedo psicométrica es una propiedad termodinámica
que es una función matemática de otras propiedades psicométricas.

Carrier probablemente originó el término de cámara de saturación adiabática, la cual en simples términos es un
ducto de aire permeabilizado muy largo y perfectamente aislado con una capa de agua líquida en el fondo del
nivel del ducto de aire. El aire entrante con una humedad relativa de menos del 100% atraviesa el largo del
ducto expuesto a la superficie del agua y deja el ducto a una humedad relativa del 100% (el aire saliente está
saturado con vapor de agua) y como consecuencia , la temperatura saliente de bulbo seco , la de bulbo húmedo
termodinámica y la temperatura de punto de rocío tienen el mismo valor.

Una condición más es que la temperatura de agua en el ducto está a la temperatura de bulbo húmedo del aire
saliente. El aparato está perfectamente aislado y como consecuencia no hay pérdida ni ganancia de calor al o
desde el aire atravesando el ducto o el agua en el ducto y por lo tanto el nombre adiabático (sin transferencia de
calor al o desde los alrededores).

Si el aire atraviesa el ducto por un largo periodo de tiempo, será necesario rellenar el agua que se ha evaporado
en el aire que pasa.

Carrier también observó en pruebas que la temperatura de bulbo húmedo se mantenía constante desde la entrada
hasta la salida del saturador adiabático entre más vapor de agua entraba en el aire que atravesaba el largo del
saturador.

Balances de masa y energía revelan que el enfriamiento sensible del agua es igual al calor latente del aire, el
cual es producto de la masa de agua evaporada y el calor latente de evaporación a temperatura de bulbo
húmedo. Carrier , usando tablas de propiedades de vapor a baja presión y sabiendo la presión barométrica , la
temperatura entrante de bulbo húmedo del saturador adiabático y la temperatura termodinámica de bulbo
húmedo podía entonces calcular todas las demás propiedades psicométricas.

Willis Carrier y sus socios continuaron su investigación psicométrica por el resto de sus vidas (1876-1950). En
1911 Carrier compartió sus primeras investigaciones y desarrollos con el resto del mundo en su documento de
49 páginas ASME papel No 1340: Formula Psicométrica Racional.

DIFERENCIANDO TIPOS DE GRÁFICOS

Para aquellos que quieren saber si un gráfico particular usa una coordenada mayor de temperatura de bulbo seco
o una coordenada sesgada de entalpía específica , la prueba más fácil es observar 2 líneas verticales de
temperaturas de bulbo seco que estén separadas por 30 o 40 grados.

Si las líneas divergen sutilmente mientras se extienden hacia arriba entonces la coordenada mayor es la entalpía
específica.

Si todas las líneas de temperatura de bulbo seco son precisamente paralelas , la coordenada mayor es la
temperatura de bulbo seco.

Con programas , todos los cálculos son efectuados usando algoritmos psicométricos y los puntos de estado
resultantes son trazados en gráficos desplegados. Muchos gráficos generados por programas usan líneas
verticales de temperatura de bulbo seco para mejorar la velocidad y evitar sutilmente líneas puntadas. Ninguna
ventaja o desventaja existe para un programa desplegado sobre otro porque la visualización ya no es una
herramienta para calcular sino que es una buena manera para visualizar los ciclos o procesos psicométricos.

GRÁFICA DE 1911 A 2004

En los 100 años desde el primer gráfico de Willis Carrier , la ciencia de las psicométricas ha progresado desde
su inicio hasta una ciencia muy desarrollada. Muchos cambios han sido hechos al gráfico para mejorar su
utilidad , precisión y precisión de trazos de procesos en el gráfico.

A pesar de todos estos cambios ,el gráfico ha mantenido su forma básica y familiar , un testimonio de la
previsión de su creador.

ASHVE adoptó inicialmente el gráfico de Carrier hasta 1926 cuando cambio al gráfico psicométrico de escala
logarítmica de Bulkely. En 1938 ASHVE volvió al gráfico estilo Carrier.

Un sutil cambio para incrementar la precisión de trazos de procesos y cálculos es el uso de de una escala de
entalpía específica sesgada para reemplazar la coordenada trazada de temperatura de bulbo seco. Esta resultó en
unas perfectas líneas de temperaturas de bulbo húmedo y de entalpía las cuales inicialmente tenían una ligera
curvatura. Las líneas de temperaturas de bulbo seco son perfectamente rectas pero divergen ligeramente una de
la otra mientras la humedad aumenta. En 1963 el nuevo gráfico psicométrico de ASHRAE cambio a las
coordenadas sesgadas de entalpía – radio de humedad.

Esto envuelve la historia del primer gráfico psicométrico. Para ver otros 20 gráficos históricos incluyendo el
gráfico de 1908 de Grosvenor , el gráfico de Mollier de 1923 y otros gráficos psicométricos vea la nota 1
Entendiendo la psicométrica estos primeros gráficos van desde los significativamente estirados en una o ambas
direcciones a aquellos que usan escalas logarítmicas e incluso incluye 2 gráficos triangulares.

El autor aún tiene que ver un gráfico circular , pero en segunda opinión , el gráfico de 1862 usado en la página
titular uso 60 grados de un círculo con las líneas de humedad relativa rodeando del centro a 6 grados por cada
10% de cambio en la humedad relativa.