Kodak es una multinacional creada en 1882 por George Eastman, que fue uno de

los pioneros en llevar a cabo con éxito la fabricación en serie de placas secas para
fotógrafos y de poner, posteriormente, la primera cámara sencilla en manos de un
gran número de consumidores en 1888. Su objetivo era hacer una cámara
fotográfica que fuera “tan práctica como un lápiz”. Desde su fundación Kodak
continúa ampliando la forma en que las imágenes afectan a la vida diaria de las
personas.

La compañía es una empresa multinacional de gran importancia cuya marca es

conocida en prácticamente todo el mundo; sin embargo 130 años después de su
fundación entró en concurso de acreedores. Al contrario de lo que la gente piensa,
sigue activa y está intentando renovarse, habiendo nombrado a un nuevo CEO,
Jeff Clarke.

Las fases del ciclo de vida de un producto son:

1. Descubrimiento y experimentación: Esta primera fase se caracteriza porque el

producto se está realizando, no ha salido al mercado, por lo que no existen ventas. Esta es la
etapa en la que más costes incurre la empresa. En algunos casos hay que hacer
comunicación de tipo informativo cuando el lanzamiento es inminente. Otra forma en que
puede manifestarse la fase de descubrimiento es aquella en la cual después de un periodo
más o menos largo de investigación, el producto se lanza al mercado con un precio alto y se
distribuye en pocos establecimientos. La empresa tiene que hacer un gran esfuerzo de
comunicación.
Esta primera fase se corresponde a los años 1878 y 1888; cuando George
Eastman se asocia con Henry Strong para formar la compañía Eastam Dry Plate.
Tras analizar las necesidades de la sociedad, decidirán en 1885 inventar el rollo
de película, fundamental para las películas. En 1888 registrarán el término Kodak
y diseñarán el primer modelo de la famosa cámara Kodak que saldrá a la venta
bajo el eslogan “Presione un botón, nosotros hacemos el resto”.
2. Lanzamiento y despegue: Llega un momento en que las ventas del producto
empiezan a aumentar; y por lo tanto también la producción, y debido a ello, los costes
unitarios de fabricación disminuyen. Durante esta etapa las variables del marketing-mix
más importantes son la distribución (sigue siendo a través de canales exclusivos o
selectivos, pero el número de establecimientos tiende a incrementarse), el precio (sigue
siendo alto ya que deben amortizarse todos los costes de investigación que se han originado
en la fase anterior) y la comunicación (los gastos en comunicación suelen ser elevados, ya
que hay que informar para conseguir fidelidad frente a otras marcas).
Esta fase abarca de 1888 hasta 1930. Durante esta se lanza la cámara Kodak de
bolsillo de fuelle (el antepasado de las cámaras modernas de películas de rollo).
Comienzan el sistema de sugerencias de la compañía para mejorar su producto
facilitando así la comunicación. La empresa se empieza a internacionalizar y pasa
de tener 5000 empleados en 1907 a 20.000 empleados en 1927. Un año más
tarde lanzan la nueva Kodak Color, haciendo realidad las películas en color.

3. Desarrollo e industrialización: durante esta etapa las ventas continúan creciendo

pero menos que proporcionalmente respecto al tiempo. Por ello la empresa debe aumentar
su producción lo que supone una reducción en los costes por unidad producida. La decisión
de rebajar o no el precio dependerán de la competencia, de la elasticidad de la demanda y
de la importancia que tenga el aumento de la producción en la reducción de los costes por
unidad producida.
 Hacia la mitad de la etapa suele aparecer la competencia. La entrada de los
competidores suele acarrear una serie de consecuencias para la empresa
innovadora como son las que se incrementan sus costes comerciales y decrece la
línea de beneficios. En la estrategia de comunicación la empresa innovadora debe
resaltar las diferencias entre su producto y el de la competencia, la comunicación
suele ser más persuasiva que informativa.

Esta fase se inicia en 1930 y continuará hasta 1958. En 1932 fallece George

Eastman, pero su legado continuara y Kodak y Western Electric se unirán para
comercializar la fotografía industrial con una cámara de alta velocidad. Los años
pasan y Kodak comercializa cada vez más la película de láminas para
transparencias de sus cámaras a precios cada vez más bajos para poder acceder
a mayor parte de la población. En 1955 el número de empleados alcanza los
73000. En 1957 se diseña las Kodak Brownie Starmatic y se vendieron 10 millones
de unidades en apenas 5 años.

4. Madurez. Saturación. Estancamiento: A pesar de los esfuerzos de la empresa,

llega un momento en que el ritmo de crecimiento de las ventas comienza a ser más lento
hasta que se estanca.
Las decisiones que se suelen tomar sobre las variables del marketing-mix
son: Precio(tendencia a la baja, descuentos), comunicación (se incrementa el
presupuesto de la promoción de ventas y se intensifican las campañas de
publicidad), y distribución(procurar que sea muy extensiva, que los detallistas
dispongan de suficientes existencias y que esté adecuadamente expuesto).
La fase de madurez es una de las más difíciles. Aunque las ventas son mayores
que nunca y los problemas de producción ya se han superado, la empresa debe
centrar todos sus esfuerzos en la comercialización del producto. Todo lo que
puede conseguir la empresa, ya que el mercado no crece, es mantenerse respecto
a los competidores.

Esta fase se desarrolla de 1958 a 2000. Se siguen produciendo innovaciones y en

1980 Kodak celebra su primer centenario. Se centran en el mercado del video con
nuevos productos. En 1995 lanzarán su sitio Web para que los usuarios de
Internet de todo el mundo tengan la oportunidad de conocer más detalles de los
productos y la historia de la marca,  y así mantenerse respecto a los competidores.
5. Última fase: Esta fase puede darse de tres maneras relanzamiento, hípermadurez u
obsolescencia. En el caso de Kodak se ha dado en forma de obsolescencia.
Mientras que uno de sus competidores principales Fuji, lanzo su primera cámara
digital en 1988, Kodak no la lanzó hasta 2001, y es que no fue hasta el año 2000
cuando Kodak se digitalizó y desarrolló su cámara digital buscando así abrirse
camino en la impresión de fotos digitales.

Kodak no supo ver que el futuro de la fotografía pasaba por el mercado digital y no
por el mercado del rollo de película y las cámaras analógicas como habían hecho
desde sus orígenes. Por ello, prosiguieron mejorando sus productos para cámaras
de carrete, en vez de invertir en hacerse un hueco en el mercado de las digitales.

Cuando quisieron hacerlo fue demasiado tarde y  otras marcas como Sony,
Canon, Panasonic, Olympus, Samsung, etc ya se habían posicionado y la
fotografía digital ya formaba parte de la vida de todos nosotros.

Kodak en un último intento de conseguir una cuota de mercado decidió apostar

por la impresión de fotos digitales sin embargo eso no logró convencer a la
clientela que prefiere ver las fotos en un ordenador. Por ello en 2015 han
anunciado su primer teléfono inteligente un dispositivo Android que incorpora una
cámara de 13 megapíxeles con flash LED y una serie de herramientas que
permiten editar o retocar a detalle las imágenes capturadas.

En conclusión, después de un largo ciclo de vida,Kodak no ha sabido adaptarse a

tiempo a las nuevas tecnologías y necesidades del mercado y se ha quedado
claramente fuera de él. Por lo que creo que ha llegado la hora de reinventarse
invirtiendo en I + D, siendo más creativos o estudiando mejor el mercado
consiguiendo así darle un valor añadido a la marca.