Termas romanas

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Ba�os p�blicos romanos en Bath, Inglaterra. Reconstrucci�n posterior del �rea de
ba�os.

Las termas romanas son recintos p�blicos destinados a ba�os t�picos de la

civilizaci�n romana. En las antiguas villas romanas los ba�os se llamaban balnea o
balneum y si eran p�blicos thermae o therma.

Eran ba�os p�blicos con estancias reservadas para actividades gimn�sticas y

l�dicas. Tambi�n eran consideradas lugares de reuni�n y a ellos acud�a la gente que
no pod�a permitirse tener uno en su casa, como los plebeyos o los esclavos. A veces
los emperadores o los patricios conced�an ba�os gratis para el resto de la
poblaci�n.
Termas de Cabezo de Alcal�, Azaila.

Los ba�os, tanto p�blicos como privados, han estado presentes en muchas de las
civilizaciones a lo largo de la historia. Son numerosas las pr�cticas, religiosas y
sociales, que desde la antig�edad se han venido teniendo como acto principal el
ba�o, asociado este a la limpieza, tanto del cuerpo como del alma o esp�ritu, a la
purificaci�n.

Hoy d�a hay religiones que mantienen las pr�cticas de la purificaci�n mediante el
ba�o o la limpieza de una parte del cuerpo. La religi�n musulmana tiene una serie
de ritos conocidos como abluciones, que exigen de los fieles un protocolo de
limpieza concreto en ciertas circunstancias especiales. De la misma manera los
creyentes hind�es tienen pr�cticas similares.

La funci�n social, e incluso medicinal, de los ba�os y termas se ha mantenido

durante toda la historia hasta nuestros d�as. En la civilizaci�n romana la
instituci�n de los ba�os, las termas, era fundamental en los servicios que los
ciudadanos deb�an tener. Las termas p�blicas romanas respond�an a una funci�n
social y pol�tica. Fueron lugares ideales para la conversaci�n relajada, el recreo
y la relaci�n social, con todo lo que ello significaba. Se cuidaba el ambiente con
una delicada decoraci�n en donde no se escatimaban medios, llenando las estancias
de maravillosos fresco, mosaicos y estatuas.

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Disposici�n de una terma romana
Frigidarium o natatio de las Termas romanas de Caesaraugusta.

Las estancias termales eran, dentro de la diversidad, similares en todo el Imperio.

Normalmente constaban de las siguientes estancias:

Palestra: Patio central al que se abr�an todas las dem�s estancias y se pod�a
pr�cticar ejercicios f�sicos.
Tabernae: Tiendas adosadas a las salas de ba�os donde se vend�an bebidas y
comida, que los vendedores pregonaban a grandes voces entre los ba�istas.
Caldarium: Ba�o de agua caliente, el alveus. Era la habitaci�n m�s luminosa y
adornada. En las grandes termas hab�a incluso piscinas donde se pod�a nadar. En las
m�s peque�as, el ba�o se tomaba en ba�era o dep�sitos de agua caliente llamados
labra.
Frigidarium: Era la sala destinada a los ba�os de agua fr�a. En las grandes
termas el frigidarium estaba descubierto e inclu�a entre sus instalaciones una gran
piscina donde poder practicar la nataci�n (Natatio).
Tepidarium: Habitaci�n de temperatura tibia que preparaba al ba�ista para la de
agua caliente.
Apodyterium: Vestuarios. Habitaci�n pr�xima al p�rtico de la entrada donde los
ba�istas dejaban sus ropas. Hab�a un banco corrido y en la pared unas hornacinas
sin puertas, donde se depositaban las ropas y los objetos personales, que quedaban
vigilados por un esclavo.
Laconicum: Ba�o de vapor.

Los recursos hidr�ulicos eran tra�dos mediante la red de acueductos que toda ciudad
romana ten�a, a�n cuando el punto de captaci�n del agua estuviera lejos del n�cleo
urbano, como en el caso de Segovia que dista m�s de 14Km.
Detalle del hypocaustum de las termas de Vaison-la-Romaine, Francia.

El interior de las estancias y las piscinas de agua caliente se realizaba mediante

el sistema de hypocaustum. El sistema est� basado en la distribuci�n mediante
t�neles y tubos de agua caliente y vapor que se extend�a por debajo de los suelos
de las estancias y piscinas y era alimentado por una serie de hornos que se
hallaban en los s�tanos. Reminiscencia de este tipo de calefacci�n es la gloria
castellana.
Explotaciones termales

Muchas de las explotaciones termales que fundaron los romanos est�n todav�a hoy en
actividad. Normalmente este tipo de explotaciones termales estaban basados en
manantiales de aguas termales que en muchos casos ten�an componentes medicinales.
Casos como las termas de Caldes de Montbui en Catalu�a, el Balneario de Alange en
Badajoz, Arnedillo en La Rioja o Las Burgas de Orense en Galicia, todos ellos en
Espa�a, son ejemplo de dicho hecho.

La toponimia se�ala lugares donde la actividad termal ha tenido relevancia durante

la historia.
Concepto actual

Se asocia a fuentes de aguas minerales calientes o termales, que var�an desde

r�sticas fuentes termales que afloran desde la tierra hasta modernos centros con
los m�s diversos servicios para el bienestar y tratamientos terap�uticos para el
estr�s.

La actividad termal se produce por condiciones geogr�ficas, clim�ticas, geol�gicas

e hidrogeol�gicas. Muchas regiones y pa�ses cuentan con estas caracter�sticas:

Centroam�rica: (Guatemala con sus fuentes georginas en la ciudad de

Quetzaltenango).
Latinoam�rica: Argentina, M�xico, Uruguay, Chile, Ecuador.
Asia: Jap�n, Indonesia, y Filipinas.
Europa: Francia, Italia, Espa�a, Portugal, Alemania.

La actividad termal combinada con el turismo representa una rentable actividad

econ�mica, que ha pasado a llamarse �turismo termal�, de gran desarrollo en Europa.
En estos centros aparte del servicio de ba�os termales se ofrecen servicios de
hoteler�a, restaurante, recreaci�n y tratamientos.
V�ase tambi�n
Otros tratamientos a base de agua

Balneario.
Ba�era de hidromasajes.
Hammam.
Nudismo.
Sauna.
Spa (Salud).
Temazcal.
Tuj.

Edificaci�n p�blica (Roma Antigua)

Termas importantes

Termas de Caracalla
Termas de Agripa
Termas de Diocleciano
Termas de Ner�n
Termas de Tito
Termas de Campo Vald�s
Termas de Trajano
Termas Romanas de San Baudilio
Termas romanas de Caesaraugusta
Termas romanas de It�lica
Termas romanas de Clunia Sulpicia
Termas romanas de Cartagena
Balneario de Alange

Enlaces externos

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Termas romanas
Los evergetas y las termas romanas
Reconstrucci�n virtual de las termas romanas de B�lbilis (Calatayud)
Reconstrucci�n virtual de las termas romanas de Labitolosa (La Puebla de
Castro)

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