MONTAJE DE ELEMENTOS AUXILIARES

1. Recipiente de líquido o calderín

Tiene la función de almacenar el refrigerante en estado líquido con el fin de asegurar la
compensación de las variaciones de volumen de fluido del circuito y permitir la compensación de
aperturas y cierres de la válvula de expansión que suministra fluido al evaporador. Cuando aquella
cierra, el condensador sigue condensado refrigerante, y lo almacena en el recipiente de líquido,
que, si no estuviera, este líquido quedaría ocupando parte del volumen del condensador,
reduciendo la zona de condensación, y por tanto se elevaría la presión de alta en ese momento.

Una vez almacenado el refrigerante líquido se irá suministrando al evaporador según éste
lo necesite, en función de la carga térmica que le demande al recinto.

El depósito de líquido también sirve para recoger la carga completa de refrigerante durante
una parada de la instalación para reparación.

El receptor de líquido se instala entre el condensador y la válvula de expansión, a la salida

del primero. Se construye en chapa de acero.

Cuando la instalación lleva capilar, en algunos casos, se suprime el depósito de líquido

porque el condensador debe estar suficientemente dimensionado como para contener la carga
total de líquido refrigerante de la instalación y evitar sobrepresiones que podrían producirse en
caso de obstrucción del capilar (por suciedad, humedad, etc.)

1.1. Recogida de refrigerante en el calderín

Con la instalación en marcha girar el vástago de la llave de salida del calderín
completamente a derechas, desde ese momento no pasará refrigerante a la línea de líquido y el
compresor aspirará todo el refrigerante que este en el evaporador y en la línea de líquido,
comprimiéndolo hacia el condensador quedando acumulado en él y en el calderín.

Con la instalación en marcha, durante el proceso de recogida de líquido al calderín, se

deberá controlar la presión de baja, para que como máximo disminuya hasta el valor de la
atmosférica.
 2. Depósito de expansión, antigolpes o separador de líquido o
acumulador de succión.
Un recipiente a presión diseñado para evitar la entrada de refrigerante en estado líquido
al compresor y/o aceite líquido en grandes cantidades; es capaz de retener el exceso de mezcla
en estado líquido y posteriormente enviarlo en estado de gas. La botella almacena durante un
tiempo el líquido refrigerante, para que se evapore en él y pueda ser así absorbido por el
compresor.

Se instala usualmente en la tubería de aspiración junto al compresor entre éste y el

evaporador, donde existe la posibilidad de regreso de líquido por la línea de succión.

Las causas que originan la entrada de refrigerante líquido al compresor, pues el evaporador
no evapora todo el líquido que se le inyecta pueden ser:

• Válvula de expansión de tamaño superior al necesario.

• El bulbo de la válvula de expansión no hace correctamente contacto en la línea de succión.
• La válvula de expansión está mal ajustada o en posición abierta.
• Sobrecarga de refrigerante en sistemas que usan tubo capilar.
• Falta de carga térmica en el evaporador.
• Regreso de líquido al terminar el ciclo de deshielo con gas caliente.

El acumulador de succión más frecuente se trata de un recipiente vertical con un tubo de

salida en forma de U, el vapor de refrigerante entra al acumulador, pasa a través del tubo en U
hacia la succión del compresor. Debido a la disposición del tubo el compresor solo aspirará gas.
Mientras que las gotas líquidas (más pesadas) de refrigerante caen al fondo incrementando el
volumen de líquido.

Como regla general la botella de aspiración debería ser capaz de almacenar el 50% de la
carga de refrigerante de la máquina y no generar una caída de presión superior a 0,5 bar para el
refrigerante con el que se trabaje.
 3. Separador de aceite
El separador de aceite es un dispositivo diseñado para separar el aceite que lubrica al
compresor del refrigerante antes que entre a otros componentes del sistema, también produce
efecto de silenciador reduciendo las pulsaciones del gas en la descarga del compresor.

Se colocan en la descarga del compresor para asegurar un fácil y rápido retorno del aceite
al compresor.

La presencia de aceite en el condensador y evaporador reduce la capacidad de éstos,

puesto que las paredes internas de los tubos se recubren de una película de aceite que actúa
como aislante disminuyendo la de transferencia de calor, por disminución de coeficiente de
transmisión de calor, y además el aceite ocupará un volumen que debería ser utilizado por el
refrigerante. El condensador tendrá que trabajar más para que circule la cantidad necesaria de
refrigerante, será necesaria mayor presión de condensación; y en el evaporador la consecuencia
será un aumento en las temperaturas de evaporación y de los productos que se están enfriando,
por tanto, la presencia de aceite origina un aumento del trabajo de la instalación, que el equipo
trabaje durante más tiempo.

La separación del aceite del fluido frigorífero en un separador se obtiene mediante la

combinación de tres procedimientos:

• Cambios bruscos de dirección del flujo de gas: la inercia tiende a proyectar las gotas de aceite
a lo largo de las paredes donde se decantan.
• Reducción, caída brusca de la velocidad del gas refrigerante procedente de la descarga del
compresor: las moléculas pesadas de aceite no pueden ser arrastradas por el fluido gaseoso.
• Superficie de choque a la cual se va a adherir el aceite: provocando el mismo efecto que los
dos sistemas citados.
 Consta de un cuerpo cilíndrico con una tapa y en su interior tiene 2 tubos. El tubo de
entrada presenta múltiples orificios. El de salida no y toma el gas de la parte superior.

El refrigerante con aceite mezclado entra por el tubo con orificios y el gas sale por dichos
orificios transversales. El gas puede cambiar rápidamente de dirección. No así el aceite, que
queda atrapado en los orificios, resbalando por las paredes del tubo hacia el fondo. Allí se
almacena y cuando llega a un cierto nivel, una válvula de flotador se abre, permitiendo retornar
al aceite al Carter del compresor. Cuando lo ha hecho, su nivel baja y la aguja montada sobre el
flotador vuelve a su asiento cerrando de nuevo el paso. El flujo de aceite hacia el cárter se envía
a través de un tubo de retorno, por la diferencia de presiones entre la alta presión del gas en el
separador y la baja presión en el cárter. El tubo de salida toma el gas de la parte superior,
garantizando que sólo toma refrigerante.

4. Filtros secadores o deshidratadores. Instalación.

El refrigerante y el aceite deben mantenerse libres de contaminantes y humedad a lo largo
de todo el ciclo, para evitar que se produzcan problemas de funcionamiento en la válvula de
expansión, tubo capilar o compresor; por tanto, antes de la puesta en marcha de la instalación,
debe eliminarse la humedad por vacío, durante la operación y para asegurar el funcionamiento
óptimo se debe recoger y almacenar la suciedad y la humedad mediante filtros. Esta misión la
cumple el filtro deshidratador.
Los contaminantes más comunes en un sistema de refrigeración son:

• Sólidos: óxidos de hierro y cobre, partículas metálicas como rebabas, limaduras, …

• Líquidos: agua, ceras y ácidos.
• Gaseosos: aire, gases no condensables y vapor de agua

Cómo entran los contaminantes en el sistema:

• En equipos nuevos, los contaminantes pueden aparecer debido a una limpieza deficiente
porque los controles de calidad no han sido los adecuados.
• Durante la fase de instalación, los contaminantes pueden entrar como consecuencia del
desconocimiento o poco cuidado del técnico frigorista

Por tanto, la misión del filtro es doble:

• Mantener limpio el interior del sistema filtrando las impurezas o contaminantes que
hubiesen quedado en el circuito, como rebabas de cobre, fundente, etc.
• Mantener seco el interior del sistema reteniendo la posible humedad (agua) que haya
quedado en el circuito.

4.1. Configuración
El filtro deshidratador tiene un cuerpo de cobre o acero, consta de un filtro a la entrada
(malla de poliéster) para absorber suciedad, ácidos, así como contaminantes en estado sólido de
la mezcla de refrigerante y aceite del sistema, y de una sustancia higroscópica (gel de sílice, óxido
o trióxido de aluminio, alúmina) para absorber la humedad. Ésta se halla comprimida para evitar
que choquen los granos y se pulvericen y puedan pasar al refrigerante. El gel retiene el agua, la
alúmina y los ácidos.

4.2. Instalación, montaje

En la línea de líquido, entre el calderín y la válvula de expansión, para protegerla. Detrás
del filtro debe instalarse un visor de líquido. También pueden instalarse en la tubería de
aspiración para proteger al compresor. Sus extremos pueden ser roscados o soldados. Tienen una
flecha representada en su cuerpo que indica la posición de montaje, que será haciendo coincidir
el sentido de la flecha con el de circulación del refrigerante.
 La posición de montaje vertical descendente en sentido de circulación del líquido ayuda a
comprimir los granos deshidratantes. Si la tubería donde va el filtro va a estar sometida a
vibraciones importantes el filtro se sujetará mediante una abrazadera a una parte rígida.

No deben extraerse los filtros secadores de sus cajas hasta el mismo momento de
colocarlos en la instalación para que su material desecante no absorba humedad del aire
ambiente. Nunca debe emplearse un filtro secador usado, pues soltará humedad en el sistema si
éste ésta bien seco con un bajo contenido de humedad, o si el filtro se calienta.

Cuando sea necesario soldar un filtro, deberá emplearse una corriente de gas protector,
por ejemplo, nitrógeno, que fluya en dirección del caudal del filtro, para evitar que el calor de la
soldadura dañe la malla de poliéster y el material desecante.

Las bombas de calor llevan filtros reversibles que funcionan con circulación del fluido en
doble sentido, y se pueden montar en cualquier posición.
 La importancia de los filtros deshidratadores es tal que deben cambiarse después de
cualquier operación sobre el circuito frigorífico, y siempre que el circuito haya quedado expuesto
al contacto con el aire atmosférico. Se puede determinar el momento de sustitución de un filtro:

• El visor de líquido indique que el contenido de humedad es demasiado elevado (color

amarillo)
• La caída de presión a través del filtro sea demasiado elevada, se verán burbujas en el visor de
líquido. El fabricante indica un valor a partir del cual se considera que el filtro está sucio y hay
que cambiarlo, esa caída puede ir de 0,1 a 0,5 bar, dependiendo del tipo de instalación
• Se ha sustituido un componente principal del sistema
• Cada vez que se abra el sistema, por ejemplo, por reparación o para cambiar el orificio de la
válvula de expansión
• Reparación por daños en el motor
• Una vez sustituidos los filtros secadores usados deben cerrarse herméticamente, pues
contienen refrigerante y residuos de aceite.

5. Indicadores-visores de líquido-humedad
5.1. Misión
El indicador de líquido y humedad es un dispositivo que revela la presencia de exceso de
humedad y permite visualizar el estado físico del refrigerante. La existencia de burbujas en el visor
indica que el refrigerante está evaporándose y hay líquido junto con gas. Si el refrigerante está
totalmente vapor no se verá nada, y si es totalmente líquido tampoco se verá nada.
 5.2. Configuración
El indicador dispone de un papel o una pastilla de sal química higroscópica, la cual cambia
de color en función de la presencia de exceso de humedad. El color verde indica sequedad y el
amarillo indica la presencia de agua. El cambio será reversible, volviendo al color inicial una vez
se ha eliminado la humedad.

En el primer momento instalado el visor con la instalación vacía de refrigerante es normal

que el color del indicador sea de humedad amarillo, ello se debe a la humedad que hay en el
circuito. Cuando se haga el vacío y sea cargada con refrigerante y se ponga en marcha la
instalación el color del visor cambiará a verde debido a que se habrá extraído la humedad con el
vacío y la acción del filtro deshidratador.

Los indicadores-visores de líquido y humedad tienen el cuerpo de acero, latón o cobre y el

cristal del visor va ajustado sobre el cuerpo para asegurar estanqueidad.

5.3. Instalación, montaje

Los visores pueden venir previstos para ser roscados o soldados a la instalación. Si van
roscados, evidentemente su diámetro debe ser el mismo que el de la línea de líquido, con rosca
(SAE, la empleada en refrigeración) y montado con el correspondiente abocardado previo en el
tubo. Si van soldados hay que tener la precaución de desmontar el cabezal para no dañar las
juntas interiores en la soldadura.

El visor se monta después del filtro deshidratador, para controlar el estado del refrigerante
en la línea de líquido. También pueden montarse en cualquier otro punto de la instalación donde
se necesite comprobar el estado del refrigerante por seguimiento y diagnóstico de averías. Y para
comprobar el contenido total de humedad del refrigerante y su estado en el sistema se pueden
instalar sendos visores de líquido a ambos lados del filtro secador.

6. Válvula de obús
Misión. - como toma auxiliar. Para montar un puente de manómetros, para cargar el
refrigerante…

Configuración. - Similar a las válvulas de los neumáticos de un coche. Consta de un cuerpo

y de un cierre presionado por un resorte. El vástago del cierre sobresale por fuera de la válvula.
Cuando se empuja el vástago se abre la válvula.

Montaje. - pueden ser roscados o soldados. Si va soldado, antes de soldar hay que
desmontar el cierre para que no se deforme con el calor. Después de soldar se monta de nuevo.