Fisiología digestiva de los Anfibios y Reptiles

Autores:
-Bustos
-Giovanini
-Gomez
-Rocha
-Romero

Resumen: Los animales requieren de materia prima para crecer, mantenerse y

reproducirse, esta energía procede de sus alimentos; el tipo de alimento, su obtención y
el metabolismo que tiene dentro de los procesos digestivos y fuera de él, para
desintegrarse y convertirse en energía útil, va a depender de cada especie animal, con
variaciones entre una especie y otra, incluso dentro de una misma familia. En este
trabajo se dará relevancia a los procesos que engloben a la mayoría de los individuos,
tanto dentro de los anfibios como de los reptiles.

Palabras clave:
.Anfibio: del griego “amphi” y “bios” que significa “ambos medios” clase de vertebrado
anamniota, tetrápodos, ectodérmico, adaptados a la vida semiterrestre. Tales como los
sapos, ranas, cecilios, salamandras, etc.
.Reptil: clase de animales vertebrados amniotas provistos de escamas epidérmicas de
queratina, por ejemplo; lagartos, serpientes, tortugas, etc.
.Metabolismo: es el conjunto de reacciones bioquímicas y procesos fisicoquímicos que
ocurren en una célula y en el organismo.
.Carnívoro: organismo que obtiene sus energías y requerimientos nutricionales a través
de una dieta que consiste principal o exclusivamente del consumo de carne.
.Insectívoro: cualquier organismo depredador de insectos.
.Herbívoro: organismo que se alimenta principalmente de plantas.

Introducción al sistema digestivo

.Anfibios (anatomía y fisiología)

Muchas larvas son herbívoras, pero los adultos son exclusivamente carnívoros y se
alimenta de otros invertebrados. Detectan a su presa seguir distintos métodos, los
anfibios serpentinos se guían por el olor, mientras que las ranas y salamandras utilizan
mayormente la vista, las ranas se alimentan vorazmente consumiendo todo aquello que
les entre en la cavidad bucal, por lo que tienden a sobrecargarse gástricamente con
contenido no digerible como musgo o pequeñas rocas.
 Metabolismo: según la teoría de la escala del metabolismo, generalmente los anfibios
de mayor tamaño proporcionalmente necesitan menos caloría que los anfibios de mayor
tamaño. Las necesidades metabólicas varían con la temperatura ambiental y con el grado
de actividad, ya que las especies que buscan a sus presas necesitan menos energía que las
cazan por sorpresa. La tasa metabólica aumenta desde 1,5 hasta 2 veces en caso de
recuperación quirúrgica, y hasta 9 veces en caso de actividad intensa.

Dientes y lengua: Todos poseen dientes pedunculados articulados, que están incurvados
hacia la faringe y le sirven más para sujetar a la presa que para masticar, la dentadura es
polifiodoncia y la mayoría de las especies cuentan con dos hileras de dientes maxilares y
mandibulares, algunos sapos carecen de dientes (genero bufo). Las ranas y las
salamandras poseen lenguas que proyectan hacia afuera para atrapar el alimento;
expulsándola afuera de modo que la superficie contacte con la presa y se adhiera,
arrastrándola dentro de la boca. Aunque algunas ranas carecen de lengua (familia
pipidae), los anfibios serpentinos en cambio tienen lengua fija.

Intestino e hígado: es muy corto y se abre al exterior mediante la cloaca, la cual es común
también para el aparato urinario y reproductor. El hígado se encuentra caudoventral al
corazón, su forma varía según el grupo taxonómico del anfibio; los serpentinos tienen un
hígado alargado, las ranas: bilobulado, la vesícula biliar desemboca en el duodeno
mediante un conducto biliar en todas las especies. El hígado tiene importantes funciones
hematopoyéticas, aumentando la formación de leucocitos durante fases metamórficas, e
intervienen en síntesis de compuestos nitrogenados y proteínas, relaciones antioxidantes,
metabolismo de sustancias endógenas y exógenas, así como el de la glucosa, de lípidos y
del hierro.

Los anfibios excretan desechos nitrogenados en función del habitad y la necesidad de

preservación del agua. Las larvas y adultos acústicos excretan amoniaco a través de los
riñones, la piel o las branquias. Las especies terrestres convierten en el hígado el
amoniaco toxico en la urea que es un poco menos toxica, esta puede almacenarse en la
orina y eliminarse cuando el agua es disponible.
Algunas salamandras son especializadas, al ser urocotelicos, lo que significa que
conservan mejor agua al convertir los desechos nitrogenados en ácido úrico. La absorción
de agua por parte del tracto gastrointestinal es insignificante en la mayoría de las
especies, por lo que se hidratan absorbiendo agua del ambiente por vía subcutánea, los
anfibios acuáticos en cambio se exponen a una sobre hidratación al estar constantemente
sumergidos en un medio hiposmotico, esto trae como consecuencia un estrés para el
corazón por la expansión plasmática, debido a esto es que se desarrollaron mecanismos
fisiológicos para eliminar el exceso de agua de los solutos del plasma.
 .Reptiles

Tienen una dieta variada, hay carnívoros, insectívoros, omnívoros y herbívoros.

Dientes: al igual que los mamíferos tienen esmalte, dentina y cemento, existe una
clasificación que es según su anclaje; acrodontos (unidos a una cresta del hueso),
pluerodontos (unidos a alta pared labial erosionada y cara lingual erosionada) y
tecnodontos (incrustados a profundos alveolos óseos, solo en cocodrilos). Son
polifiodontes.

Tracto gastrointestinal: es corto pero su desarrollo varía según la dieta del reptil, desde
un tubo digestivo sencillo carnívoro, hasta uno complejo típico de herbívoro. Usan la
mandíbula y a veces la lengua para sujetar el alimento. La masticación es más breve que
en los mamíferos, ya que cuentan con glándulas especializadas que lubrican a la presa,
algunas serpientes han modificado estas glándulas para producir veneno que inmovilice a
la presa y así evitar que dañe su cráneo a la hora de tragarlos.
El estómago pequeño produce ácido clorhídrico que ayuda en la digestión
descalcificando los huesos.
El hígado es bastante grande y, en la serpiente: largo, con vesícula biliar y no produce
bilirrubina cuyo principal pigmento biliar es la biliverdina; cumple distintas funciones
como síntesis de compuestos nitrogenados, en reacciones antioxidantes, metabolismo de
la glucosa, metabolismo de sustancias endógenas y exógenas, síntesis de proteínas, al
igual que resto de vertebrados.
El ciego es inexistente en las serpientes, mientras que en los lagartos herbívoros y
tortugas está muy desarrollado.
La grasa se almacena solo en “cuerpos adiposos” en parte caudal del celoma y la cola.
El recto termina en una bolsa llamada cloaca, está dividida en tres cámaras separadas por
pliegues de mucosa; la cámara anterior se denomina coprodeo y recibe las heces, la
media se llama urodeo donde desembocan los uréteres y el sistema reproductivo, y la
cámara posterior o proctodeo donde se almacenan los detritos para su posterior
eliminación. También ayuda a la reserva de agua en especies del desierto.

Desarrollo: Fisiología de la digestión

La gran mayoría de reptiles son omnívoros, las especies herbívoras que van a tener un
cuerpo de mayor tamaño.

Digestión de insectos: el exoesqueleto de los insectos está conformado por quitina, un

polímero de acetilglucosamina resistente a agentes químicos, por lo que estos animales
cuentan con enzimas quitinoliticas; la quitinasa se secreta en estómago y páncreas y se
encuentra solamente en especies que se alimentan de insectos, es la enzima más
importante encargada de hidrolizar la quitina en quitobiosa y quitotriosa, las cuales son
atacadas por otra enzima, la quitobiosa que las convierte en glucosamina libre, el papel
de esta enzima no es tan importante ya que no se encuentra en todos los insectívoros. La
eficacia de la digestión va a depender de la dureza del exoesqueleto.

Digestión de plantas: Las plantas contienen gran cantidad de compuestos indigeribles

como la celulosa o la lignina que son poco vulnerable a los jugos gástricos normales, por
ello es indispensable usar otros métodos como la trituración mecánica en boca mediante
dientes, y el uso de microrganismos simbióticos en el intestino grueso para su
procesamiento, que lo fermentan y los convierten en ácidos grasos volátiles, dedicando
un mayor tiempo de permanencia del alimento y un colon más desarrollado. La fibra es
esencial para la motilidad intestinal. Las especies herbívoras suelen ser más grandes que
las especies carnívoras.

A diferencia de los endotérmicos que necesitan aportar energía para mantener la

temperatura corporal, los reptiles suelen sobrevivir con solo una pequeña parte de lo que
necesitaría un ave o un mamífero de igual tamaño. Su alta taza metabólica y su alta
eficacia en la conversión del alimento hacen que los periodos entre comidas sean mucho
más prolongados. Los factores que van a influir en la frecuencia que se alimentan van a
ser la temperatura, el tamaño de la presa, el estado reproductivo, la salud y la estación
del año. En grandes carnívoros como una pitón, pueden transcurrir meses entre comida y
comida. Cuando un reptil muda, se vuelven anoréxicos durante el cambio de piel.
El tránsito intestinal es mucho más lento que el de los carnívoros, y se vuele más lento
conforme al estado de salud, debido a que la masticación es más pobre que la de los
mamíferos herbívoros y el gran tamaño del colon enlentece más el proceso, el proceso
digestivo en los reptiles herbívoros es más largo, debido a su tránsito intestinal
prolongado que puede durar varios días.

La velocidad de la digestión de los reptiles depende de la temperatura, si la

temperatura es baja esto enlentece la motilidad gastrointestinal, las secreciones gástricas
y el metabolismo. Las temperaturas óptimas son entre 10 y 15°C, y una temperatura baja
es inferior a 7°C. En estas bajas temperaturas donde no hay digestión, ocurre la
putrefacción del alimento, por eso las especies que hibernan deben ayudar antes, o
muchos reptiles regurgitan la comida cuando la temperatura es suboptima con el fin de
evitarlo, sobre todo las serpientes.

A modo de conclusión, existen muchas más características si ahondamos dentro de la

fisiología digestiva según las especies que se traten y muchos más detalles en cuando a
alimentación, conducta alimenticia, anatomía y ambiente para cada una, a grandes rasgos
se expusieron solo los puntos básicos en cuanto a anatomía y fisiología digestiva, de los
anfibios y reptiles

Bibliografía: B O’Malley “Anatomia y fisiología clínica de animales exóticos”