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rio mínimo de 4,25 dólares por hora a 5,15 y en 2007 lo subió de nuevo (véase el Ejemplo 1.4 de la página 16).
Algunas personas han sugerido que una subvención del Estado podría ayudar a los empresarios a financiar la subida
del salario. En este ejercicio analizamos desde el punto de vista económico el salario mínimo y las subvenciones
salariales. Suponga que la oferta de trabajo poco cualificado viene dada por

 LS = 10w

donde LS es la cantidad de trabajo poco cualificado (en millones de personas empleadas cada año) y w es el salario
(en dólares por hora). La demanda de trabajo viene dada por

 L D = 80 – 10w

a. ¿Cuáles serán el salario y el nivel de empleo de libre mercado? Suponga que el gobierno fija un salario mínimo
de 5 dólares por hora. ¿Cuántas personas se emplearían entonces?
b. Suponga que, en lugar de un salario mínimo, el gobierno concede una subvención de 1 dólar por hora por cada
empleado. ¿Cuál será el nivel total de empleo ahora? ¿Y el salario de equilibrio?
2. Suponga que el mercado de artilugios puede describirse por medio de las ecuaciones siguientes:

 Demanda: P = 10 – Q
Oferta : P = Q  – 4

donde P es el precio en dólares por unidad y Q es la cantidad en miles de unidades. En ese caso,
a. ¿Cuáles son el precio y la cantidad de equilibrio?
b. Suponga que el gobierno establece un impuesto de 1 dólar por unidad para reducir el consumo de artilugios y
aumentar los ingresos fiscales. ¿Cuál será la nueva cantidad de equilibrio? ¿Qué precio pagará el comprador?
¿Qué cantidad por unidad recibirá el vendedor?
c. Suponga que el gobierno tiene una corazonada sobre la importancia de los artilugios para la felicidad del
público. Se suprime el impuesto y se concede una subvención de 1 dólar por unidad a los productores de
artilugios. ¿Cuál será la cantidad de equilibrio? ¿Qué precio pagará el comprador? ¿Qué cantidad por unidad
(incluida la subvención) recibirá el vendedor? ¿Cuál será el coste total para el Estado?
3. Los arroceros japoneses tienen unos costes de producción extraordinariamente altos, debido en parte al elevado
coste de oportunidad de la tierra y a la imposibilidad de aprovechar las economías de la producción en gran
escala. Analice dos medidas destinadas a mantener la producción arrocera japonesa: (1) la concesión de una
subvención por libra a los agricultores por cada libra de arroz que produzcan o (2) un arancel por libra sobre el
arroz importado. Ilustre con gráficos de oferta y demanda el precio y la cantidad de equilibrio, la producción
nacional de arroz, los ingresos o el déficit del Estado y la pérdida irrecuperable de eficiencia provocada por cada
medida. ¿Qué medida preferirá probablemente el gobierno japonés? ¿Y los agricultores japoneses?
4. En 1983 la administración Reagan introdujo en Estados Unidos un nuevo programa agrícola llamado programa
de pago en especie. Para ver cómo funcionaba, consideremos el mercado del trigo.
a. Suponga que la función de demanda es QD = 28 – 2 P y la función de oferta QS = 4 + 4 P , donde P es el precio
del trigo en dólares por bushel y Q es la cantidad en miles d e millones de bushels. Halle el precio y la cantidad
de equilibrio de libre mercado.
b. Suponga ahora que el gobierno desea reducir la oferta de trigo un 25 por ciento con respecto al equilibrio de
libre mercado pagando a los agricultores para que reduzcan la superficie cultivada. Sin embargo, el pago no se
efectúa en dólares sino en trigo; de ahí el nombre del programa. El trigo procede de las inmensas reservas que
tiene el Estado como consecuencia de los programas anteriores de mantenimiento de los precios. La cantidad
de trigo pagada es igual a la que podría haberse recolectado en la tierra que no se ha cultivado. Los agricultores
pueden vender libremente este trigo en el mercado. ¿Cuánto producen ahora los agricultores? ¿Cuánto ofrece
indirectamente el Estado al mercado? ¿Cuál es el nuevo precio de mercado? ¿Cuánto ganan los agricultores?
¿Resultan beneficiados o perjudicados los consumidores?
c. Si el Estado no hubiera devuelto el trigo a los agricultores, lo habría almacenado o destru ido. ¿Salen ganando
los contribuyentes con el programa? ¿Qué problemas puede crear este?
5. En Estados Unidos, se consumen todos los años alrededor de 100 millones de libras de gominolas; su precio es
del orden de 50 centavos la libra. Sin embargo, los productores piensan que su renta es demasiado baja y han
convencido al gobierno de que debe mantener los precios. Por tanto, el gobierno comprará tantas gominolas
como sea necesario para mantener el precio en 1 dólar la libra. Sin embargo, los economistas del Estado están
preocupados por las consecuencias de este programa, ya que no tienen ninguna estimación de las elasticidades
de la demanda o de la oferta de gominolas.
a. ¿Podría costar este programa al Estado más de 50 millones de dólares al año? ¿En qué condiciones? ¿Podría
costar menos de 50 millones? ¿En qué condiciones? Ilustre sus respuestas gráficamente.
9. Entre las propuestas fiscales que considera periódicamente el Congreso se encuentra un impuesto adicional
sobre los licores destilados. El impuesto no se aplicaría a la cerveza. L a elasticidad-precio de la oferta del licor es
4,0 y la elasticidad-precio de la demanda
es –0,2. La elasticidad precio-cruzada de la demanda de cerveza con respecto al precio del licor es 0,1.
a. Si se establece el nuevo impuesto, ¿quién soportará el aumento de la carga? ¿Los oferentes de licor o los
consumidores? ¿Por qué?
b. ¿Cómo afectará el nuevo impuesto al mercado de cerveza, suponiendo que la oferta de cerveza es
infinitamente elástica?
10. En el Ejemplo 9.1 (página 355), hemos calculado las ganancias y las pérdidas provocadas por el control de los
precios del gas natural y hemos observado que se producía una pérdida irrecuperable de eficiencia de 5.680
millones de dólares. Este cálculo se basa en un precio del petróleo de 50 dólares por barril.
a. Si el precio del petróleo fuera de 60 dólares por barril, ¿cuál sería el precio del gas de libre mercado? ¿Cuál
sería la pérdida irrecuperable de eficiencia si el precio máximo permitido del gas natural fuera de 3,00 dólares
por cada mil pies cúbicos?
b. ¿Qué precio del petróleo generaría un precio del gas natural de libre mercado de 3 dólares?
11. El Ejemplo 9.5 (página 378) describe los efectos del contingente sobre el azúcar. En 2005, las importaciones se
limitaron a 5.300 millones de libras, lo cual elevó el precio de Estados Unidos a 27 centavos por libra. Suponga
que las importaciones hubieran aumentado a 10.000 millones de libras.
a. ¿Cuál sería el nuevo precio interior en Estados Unidos?
b. ¿Cuánto ganarían los consumidores y cuánto perderían los producto res interiores?
c. ¿Cuál sería el efecto producido en la pérdida irrecuperable de eficiencia y en los productores extranjeros?
12. Las curvas de oferta y de demanda interiores de gominolas son las siguientes:

Oferta: P = 50 + Q
 Demanda: P = 200 – 2Q donde P es el precio en centavos por libra y Q es la cantidad en
millones de libras. Nos encontramos en un pequeño país en el mercado mundial de gominolas, en el que el
precio actual (al que no afectará ninguna de las medidas que tomemos) es de 60 centavos por libra. El
Parlamento está considerando la posibilidad de establecer un arancel de 40 centavos por libra. Halle el precio
interior de las gominolas si se establece el arancel. Calcule también la ganancia o la pérdida en dólares de los
consumidores interiores, los productores interiores y los ingresos del Estado generados por el arancel.
13. Actualmente, en Estados Unidos las cotizaciones a la Seguridad Social se reparten a partes iguales entre los
empresarios y los trabajadores. Los primeros deben pagar al Estado un impuesto de 6,2 por ciento de los salarios
que pagan y los trabajadores deben pagar el 6,2 por ciento de los salarios que perciben. Supongamos que se
modificara el impuesto, de tal manera que los empresarios pagaran el 12,4 por ciento y los trabajadores no
pagaran nada. ¿Mejoraría entonces el bienestar de los trabajadores?
*14. Usted sabe que si se establece un impuesto sobre un producto, su carga se reparte entre los productores y los
consumidores. También sabe que la demanda de automóviles se caracteriza por un proceso de ajuste de las
existencias. Suponga que se establece de repente un impuesto especial de un 20 por ciento sobre las ventas
de automóviles. ¿Aumentará la parte del impuesto que pagan los co nsumidores, disminuirá o se mantendrá
estable? Explique brevemente su respuesta. Repita el ejercicio con un impuesto sobre la gasolina de 50
centavos por galón.
*15. En 2007, los estadounidenses fumaron 19.200 millones de paquetes de cigarrillos. Pagaron un precio medio al
por menor de 4,50 dólares por paquete.
a. Dado que la elasticidad de la oferta es 0,5 y la elasticidad de la demanda es –0,4, trace las curvas de demanda
y de oferta lineales de cigarrillos.
b. Los cigarrillos están sujetos a un impuesto federal, que era de alrededor de 40 centavos por paquete en 2007.
¿Qué hace este impuesto con el precio y la cantidad que equilibran el mercado?
c. ¿Qué parte del impuesto federal pagarán los consumidores? ¿Y los productores?