Qué es el Espectro Radioeléctrico?

El Espectro Radioeléctrico es un recurso natural, de carácter limitado, que constituye un bien de dominio
público, sobre el cual el Estado ejerce su soberanía. Es asimismo, un medio intangible que puede
utilizarse para la prestación de diversos servicios de comunicaciones, de manera combinada o no con
medios tangibles como cables, fibra óptica, entre otros.

Está compuesto por un conjunto de frecuencias que se agrupan en “bandas de frecuencias” y puede ser
utilizado por los titulares de una Licencia Única de Telecomunicaciones para la prestación de Servicios de
comunicaciones inalámbricas, radiodifusión sonora y televisión (Servicios de Radiodifusión (AM, FM, TV),
Internet, Telefonía Fija y Celular, brindados por un prestador o licenciatario); o por titulares
de Autorizaciones para operar Sistemasrelacionados con seguridad, defensa, emergencias, transporte e
investigación científica, así como aplicaciones industriales y domésticas (Sistemas de Radionavegación
Marítimas y Aeronáuticas, Sistemas de Seguridad (Aeropuertos, Alarmas, Radiolocalización de vehículos,
Monitoreo, etc.), diversos Sistemas y Servicios Radioeléctricos tanto de uso civil como militar (Fuerzas de
Seguridad, FFAA, Policía, Bomberos, Defensa Civil, Salud Pública, Radioaficionados, Radiotaxis,
Radiomensajes, etc.)). Es uno de los elementos sobre los que se basa el sector de la información y las
comunicaciones para su desarrollo y, para todo ciudadano, se traduce en un medio para acceder a la
información.

Actualmente en nuestro país, la demanda de espectro para la consolidación de servicios inalámbricos

como los sistemas de comunicaciones móviles, las redes de televisión digital terrestre o los diversos
sistemas de acceso inalámbrico de banda ancha, es elevada, sin embargo hay que tomar en cuenta que
no todas las porciones – o bandas – del mismo son aptas para cualquier servicio o sistema, sino que por
el contrario, determinadas zonas del espectro están especialmente indicadas para proporcionar servicios
concretos.

Entonces, para que dichos sistemas de comunicaciones puedan funcionar correctamente y sin interferir a
otros, el Espectro se divide y se atribuyen bandas específicas para la operación de los servicios
mencionados. En él sólo deben operar usuarios autorizados, entendiendo que dicha autorización permite
garantizar el normal funcionamiento y calidad de los servicios que se prestan u operan haciendo uso del
Espectro. 
Así, las porciones de frecuencias que conforman el espectro deben ser:

 “atribuidas” a uno o más servicios

 “asignadas” a determinado usuario

Atribución de bandas:
La atribución de porciones del espectro a los distintos servicios se resume en el Cuadro de Atribución de
Bandas de Frecuencias de la República Argentina (CABFRA).

El Cuadro Nacional de Atribución de Bandas de Frecuencias contiene el detalle del espectro discriminado
en las distintas bandas de frecuencias vigentes y los servicios autorizados para su uso. La CNC mantiene
actualizado el Cuadro ante una nueva atribución o modificación de atribución de bandas para servicios
nuevos o existentes.

La atribución de una banda a un servicio puede ser con categoría primaria o secundaria, significando esto
que, si el servicio posee categoría primaria, está protegido contra interferencias, mientras que si su
categoría es secundaria, no sólo no se encuentra protegido contra interferencias sino que además tiene
prohibido interferir, y llegado el caso, se deberá arbitrar los medios para cesar las interferencias.
Asignación de frecuencias:
Las frecuencias asignadas a cada usuario se autorizan mediante el dictado de una resolución o
disposición, permitiéndole instalar y poner en funcionamiento estaciones radioeléctricas en los distintos
domicilios para los cuales ha solicitado el permiso de uso. Las frecuencias pueden asignarse a uno o más
usuarios, dependiendo del tipo de sistema que resulte óptimo utilizar en cada caso, por lo cual la
asignación puede ser en modalidad compartida, tal el caso de las empresas de remises, como en
modalidad exclusiva, como por ejemplo, los radiotaxis.

La instalación de una estación base contempla dos facetas diferentes: la arquitectónica (obra civil)
regulada por los Municipios mediante Ordenanzas Municipales sobre lo cual la CNC no tiene
competencia; y la de comunicaciones, regulada por la CNC.

Todo titular de una estación radioeléctrica debe contar con la autorización que otorga esta CNC, debiendo
esta estación ser habilitada en los términos de la Resolución 1619 SC/99 y en un todo de acuerdo con la
normativa vigente, así como estar al día con el pago del Canon Radioeléctrico a abonar por el uso de
frecuencias en función del real aprovechamiento que cada usuario hace del mismo.

Espectro radioeléctrico.

El espectro radioeléctrico es un concepto fundamental en materia de telecomunicaciones, que

se encuentra asociado a las comunicaciones inalámbricas y puede ser entendido como el
medio en el que se propagan las ondas electromagnéticas que son empleadas en dicho tipo
de comunicaciones para transmitir información (datos, imágenes, voz, sonido, etc.).

Lo primero que debe señalarse en relación con el espectro radioeléctrico es que se trata de un
bien intangible, por lo que su descripción resulta un tanto compleja; sin embargo, para tener
mayor claridad de lo que implica el concepto, es necesario entender previamente algunos
términos relacionados:

1. La radiación electromagnética.

Es un fenómeno producido por la combinación de campos eléctricos y magnéticos oscilantes y

que se propaga a través del espacio en todas direcciones, en forma de ondas
electromagnéticas, llevando energía de un lugar a otro.
 
2. Las ondas electromagnéticas.

Son las ondas que se generan por el proceso de radiación electromagnética, descrito
anteriormente, y que se encargan de llevar energía de un lugar a otro. A diferencia de otro tipo
de ondas, las electromagnéticas se propagan por el espacio sin necesidad de una guía
artificial, como podrían ser cables, hilos, fibra, por lo que pueden propagarse en el vacío o
espacio.

Las ondas electromagnéticas se caracterizan por dos variables: i) frecuencia de sus

oscilaciones; y ii) longitud de las mismas. A su vez, la frecuencia se refiere al número de
oscilaciones que ocurren en un periodo de tiempo determinado y la unidad de medida de esa
frecuencia es el Hertzio (Hz), que equivale a la cantidad de ciclos u oscilaciones que tiene
una onda electromagnética durante un segundo, expresándose las frecuencias en:

a) kilohertzios (kHz) hasta 3000 kHz, inclusive; 

b) megahertzios (MHz) por encima de 3 MHz hasta 3000 MHz, inclusive; y
c) gigahertzios (GHz) por encima de 3 GHz hasta 3000 GHz
 
3. El espectro electromagnético y el espectro radioeléctrico.

Ahora bien, no todas las ondas electromagnéticas son propicias para usarse como medios de
transmisión de los servicios de telecomunicaciones y radiodifusión, de forma que sólo las que
se encuentran en determinado rango serán susceptibles de ser empleadas para la prestación
de este tipo de servicios.
En ese orden de ideas, es en el espectro radioeléctrico el ámbito en el que se desarrollan
una buena parte de los servicios de telecomunicaciones, el cual a su vez, está contenido en
el espectro electromagnético.

Para comprender lo señalado en el párrafo anterior, es necesario definir los dos conceptos
mencionados, a saber:

i) Espectro electromagnético.- Es el conjunto de frecuencias de ondas electromagnéticas

continuas en el rango de 3Hz a 1025  Hz.

ii) Espectro radioeléctrico.- Es el segmento de frecuencias comprendido en el espectro

electromagnético, ubicado en el rango de ondas electromagnéticas que van de 3KHz a
3000GHz.

Dicho de otra forma,el espectro radioeléctrico es una porción del espectro

electromagnético y es precisamente en esa porción en donde operan las emisoras de radio
(AM y FM), las de televisión abierta (por aire) y microondas, de telefonía celular, los sistemas
satelitales, los radioaficionados, las comunicaciones vía Internet, los radiomensajes (pagers),
las comunicaciones de aeronaves, buques, transporte terrestre, entre otros servicios de
telecomunicaciones.

Debido a la multiplicidad de servicios que pueden prestarse por medio del espectro
radioeléctrico, su organización y regulación resulta indispensable para permitir el desarrollo del
mismo, sobre todo al tratarse, como se señaló anteriormente, de un bien intangible. Al
respecto, la Comisión Nacional de Comunicaciones Argentina, señala lo siguiente:

“Las ondas electromagnéticas no ocupan un lugar (ya que son intangibles e inmateriales). Pero si no se les canaliza
adecuadamente, si no se ordena su tráfico, es posible (en sentido figurado) que choquen entre sí, superponiéndose y
generando interferencias que afecten la calidad de las emisiones. Por este motivo el espectro radioeléctrico ha sido
dividido en franjas o andariveles (bandas de frecuencia), las que a su vez se subdividen en frecuencias o carriles
adjudicados para uso de un determinado emisor”(1)

Como se ha señalado, las ondas del espectro radioeléctrico se propagan en el espacio, por lo
que no se limitan a las fronteras territoriales de cada país; sin embargo, sí encuentra otros
límites, como son los tecnológicos, por lo que su regulación y control resultan de gran
importancia para su correcto aprovechamiento. Derivado de lo señalado, el control y gestión del
espectro se da principalmente por medio de tratados y/o acuerdos internacionales que fijan los
lineamientos que habrán de adoptarse posteriormente al interior de cada país.

Como se desprende de los párrafos anteriores, la necesidad de control internacional para la

correcta administración del espectro radioeléctrico, ha propiciado que este se subdivida
en bandas de frecuencia, que designan una porción del espectro radioeléctrico y cuya división
se realiza atendiendo a criterios técnicos relacionados con los servicios que, por las
 características propias de la porción designada, resultan mayormente viables en determinada
banda.

La clasificación señalada puede ejemplificarse como si se tratara de una carretera, que se

encuentra dividida en carriles con la finalidad de que los autos avancen de forma ordenada,
pero que en la medida que esos carriles se encuentren ocupados por una cantidad de
vehículos, no es posible que lleguen otros a ocupar los mismos carriles al mismo tiempo, sino
que tendrán que esperar a que los primeros liberen el espacio en el que transitan. Al igual que
en una carretera, la posibilidad de utilizar el espectro dependerá de qué tan saturados se
encuentren los carriles ya que, al habilitar uno de los carriles para transportar información de un
operador, éste no será susceptible de ser utilizarlo al mismo tiempo por otro operador.

Podemos concluir entonces que el espectro radioeléctrico es un bien intangible, que no se

extingue, pero escaso, ya que puede llegar a saturarse, de ahí la importancia de una
administración efectiva y responsable del mismo.

(1) Comisión Nacional de Comunicaciones, El Espectro Radioeléctrico, junio 1998. Citado por

Shifer, Claudio y Porto, Ricardo en “Telecomunicaciones. Marco Regulatorio”. Universidad
Católica Argentina. Buenos Aires Argentina. 2002. Pág. 282.
Bibliografía:

Shifer Claudio y Porto Ricardo en “Telecomunicaciones. Marco Regulatorio”. Universidad

Católica Argentina. Buenos Aires, Argentina. 2002.

Peralta Higuera, J. Luis y Silva Ramírez, Carlos. “El espectro radioeléctrico y su gestión”, en La
Regulación de las Telecomunicaciones. Ed. Porrúa, México. 2007.

regunta 14: ¿QUÉ ES EL ESPECTRO RADIOELÉCTRICO?

Ondas Hertzianas o de radio, Radiofrecuencia y propagación.
Opinar (3) Imprimir

La palabra radio puede dar lugar a confusiones, ya que la utilizamos para referirnos a muchas cosas. A veces, le
decimos radio a la emisora. También llamamos así al receptor con el que escuchamos las diferentes estaciones
de FM y AM. Para no equivocarnos más, vamos a ponernos de acuerdo.
 Las radiofrecuencias (RF), también
llamadas ondas hertzianas en honor a su inventor,
son un grupo de ondas especiales que tienen
identidad propia dentro del gran espectro
electromagnético y conforman
elespectro radioeléctrico. Este rango de frecuencias va desde los 3 Hz a los 300 GHz.

Laradiocomunicación es la comunicación sin cables que se realiza usando las ondas de radiofrecuencia que
conforman el espectro radioeléctrico. Por eso, también se llaman ondas de radio. Dentro de estas
radiocomunicaciones están las que se hacen vía satélite, entre aviones, telefonía celular… y también la radio
(FM, AM y demás bandas) y la televisión.

Estas dos transmisiones, las de estaciones de radio y televisión, se llaman radiodifusión. A las emisoras de
radios, se las denomina servicios de radiodifusión sonora (1) y a las televisoras, servicios
deradiodifusión televisiva. Aunque popularmente nos referimos a ellas como la “radio” y la “tele”.

CÓMO SE PROPAGAN LAS ONDAS DE RADIO

El principal descubrimiento de Hertz fue que las ondas radioeléctricas pueden “viajar” sin necesidad de cables de
un lugar a otro. Estudios posteriores confirmaron que, dependiendo de la frecuencia o longitud de onda, éstas
viajan de diferentes maneras. Las de baja frecuencia, por ejemplo, no siguen el mismo curso que las que tiene
altas o muy altas frecuencias. Podemos dividir a las viajeras en tres tipos o formas de propagación.(2)

1. ONDAS TERRESTRES O DE SUPERFICIE

Son ondas que en parte se desplazan pegadas a la corteza terrestre, a la superficie de la tierra. Al ir tan cerca
del suelo, las características de éste influyen bastante en su forma de propagación. Viajan incómodas sobre
suelos secos, como el desierto, y recorren mayores distancias si el terreno es húmedo, porque les ofrece mejor
conductividad. Si has tocado un cable eléctrico con los pies mojados habrás experimentado que la humedad
trasmite más fácilmente la electricidad.

Las ondas que se propagan de esta forma no se despegan de la tierra. Por un lado es una ventaja, ya que no le
afectan mucho los obstáculos. Por ejemplo, no chocan contra una montaña, sino que la suben y la vuelven a
bajar. Pero a la vez es un inconveniente, porque este roce las va atenuando o “desgastando”.

  

Para éste y los siguientes esquemas, la antena de la izquierda es la emisora y la derecha la receptora.

2. ONDAS REFLEJADAS O IONOSFÉRICAS

Hay otras ondas que quisieran escapar del planeta y salirse de la atmósfera. Pero se encuentran con un escudo,
una capa de esa misma atmósfera llamada ionosfera que, por sus características, actúa como un espejo y las
rebota, devolviéndolas a la tierra. Pero las ondas, bien tercas, lo intentan de nuevo y vuelven a subir y la
ionosfera las vuelve a rebotar. De esta forma se propagan las ondas ionosféricas que están en el rango de 3 a
30 Mhz. Son las ondas cortas y su principal uso es para las emisoras internacionales de largo alcance y
radioaficionados.

La ionosfera está situada entre 60 y 400 km de la corteza terrestre. Dependiendo de la hora del día y las
condiciones de la atmósfera, sus características cambian drásticamente. Esto hace que las radiocomunicaciones
de esta clase varíen mucho en función de la estación del año o del momento del día. El invierno y las horas
 nocturnas son más beneficiosas cuando, por la falta de
rayos solares, la capa se vuelve más densa y se aleja
de la tierra permitiendo a las ondas llegar más lejos.
Este es el motivo por el que las radios internacionales
de Onda Corta se escuchan más y mejor por la noche
que por el día.

La mayoría de las ondas no eligen un sólo camino para propagarse, sino una combinación de ambos. Van
pegadas a la tierra (onda superficie) y, a la vez, rebotando en la atmósfera (onda reflejada). Con esta
combinación se logran alcanzar distancias planetarias. 

MARCONI Y LA IONOSFERA
 
Marconi, en sus primeros experimentos cuando logró cruzar el océano con señales de radio, sospechó que
existía una capa en la atmósfera que rebotaba las ondas. En distancias tan largas, éstas no podrían viajar en
línea recta dada la curvatura de la tierra. Por tanto, debía existir “algo” que ayudara a reflejar las ondas. Esos
dos “espejos” eran la ionosfera y el agua del océano.

3. ONDAS DIRECTAS O ESPACIALES

Así se desplazan las ondas de alta frecuencia que tienen longitudes de onda muy pequeñas. Realizan su viaje
en línea recta, “hasta donde alcanza la vista”.(3) Su mayor inconveniente es que si algo estorba la visión, de
seguro también interrumpe la onda. Son muy vulnerables a los obstáculos. Incluso la misma curvatura de la
tierra hace que se pierda la señal.

En este rango están las ondas empleadas para transmitir en FM, TV o banda ciudadana. Por esta limitación, las
antenas transmisoras siempre se colocan en lugares elevados para no perder la “línea de vista” con sus
receptores.

Pero si aumentamos la frecuencia y la potencia y dirigimos las antenas hacia lugares donde nada estorba, como
el espacio, alcanzamos distancias sorprendentes. Estas ondas no se reflejan en la ionosfera, sino que la
traspasan, viajando miles de kilómetros.(4) Son las encargadas de mandar señales a los satélites para
transmisiones de largo alcance que luego regresan “rebotadas” a otro lugar de la tierra. Algunos de estos
satélites se encuentran a 36.000 kilómetros de la tierra. 

CLASIFICACIÓN DE LAS ONDAS DE RADIO O RADIOFRECUENCIAS:

EL ESPECTRO RADIOELÉCTRICO

La siguiente tabla está basada en la división del espectro que realizó en 1953 el Consejo Consultivo
Internacional de las Comunicaciones de Radio (CCIR, actual UIT-R), organismo que depende de la Unión
Internacional de las Comunicaciones. Otros datos fueron tomados de la CITEL, Comisión Interamericana de
Telecomunicaciones, perteneciente a la Organización de los Estados Americanos (OEA).(5)

GAMA DE LONGITUD
SIGLA DENOMINACIÓN CARACTERÍSTICAS USO TÍPICO
FRECUENCIAS DE ONDA
    Se propagan por Servían para la
ELF 100.000 onda de tierra. comunicación con
 EXTREMELY submarinos o con
LOW minas bajo tierra.
3 Hz. Km.
FREQUENCY
a a
 
30 Hz. 10.000 Km.
Extra Baja
Frecuencia Permitían enviar muy En este orden de
poca información y, frecuencias se
 
al tener longitudes de encuentran
   
ondas muy grandes, también las
SUPER LOW
se necesitaban ondas sonoras o
FREQUENCY 30 Hz. 10.000 Km.
SLF enormes antenas, audiofrecuencias
a a
por lo que este tipo que escucha
Súper Baja 300 Hz. 1.000 Km.
de transmisiones nuestro oído, el
Frecuencia
están en desuso. llamado rango
  audible, pero no
 
  están incluidas ya
ULTRA LOW que no
300 Hz. 1.000 Km.
FREQUENCY pertenecen al
ULF a a espectro
3.000 Hz. 100 Km.
Ultra Baja radioeléctrico.
( = 3 Khz.)
Frecuencia
 

VERY LOW Propagación por Enlaces de radio

3 Khz. 100 Km.
FRECUENCIES onda de tierra o a gran distancia y
VLF a a
superficie y también comunicaciones
30 Khz. 10 Km.
Muy Bajas ionosférica. militares.
Frecuencias

Comunicaciones
LOW
10 Km. Propagación por de cobertura
FRECUENCIES
30 Khz. a onda de tierra, pero global como
LF a 1 Km. de características ayuda a la
Bajas
300 Khz. ( = 1.000 menos estables que navegación aérea
Frecuencias
m) la anterior. y marítima
internacional.
Propagación por
onda de tierra con
absorción elevada
MEDIUM durante el día.
FRECUENCIES 300 Khz. Radiodifusión.
1.000 m 
a Propagación Las emisoras de
MF a
Medias 3. 000 Khz.  predominantemente AM están en esta
100 m
Frecuencias ( = 3 Mhz.) ionosférica durante la banda.
noche, cuando
alcanzan mayores
distancias.
 Comunicaciones
móviles enlaces
de radio, radares,
ayuda a la
navegación aérea
ULTRA HIGH
y marítima.
FRECUENCIES 300 Mhz.
1 m.
a
UHF a La mayoría de
Ultra Altas 3.000 Mhz.
100 mm. canales de
Frecuencias ( = 3 Ghz.)
televisión están
en esta banda.
También se usa
para telefonía
celular.
 
Radares,
SUPER HIGH comunicaciones
3 Ghz. 100 mm.
FRECUENCIES satelitales y
SHF a a
radioenlaces
30 Ghz. 10 mm.
Súper Altas terrestres de
Frecuencias larga distancia.

EXTRA HIGH
Radioastronomía,
FRECUENCIES
30 Ghz. 10 mm. radares de
EHF a a precisión y
Extra Altas
300 Ghz. 1 mm. enlaces de
Frecuencias
comunicación.

¿DE QUIÉN ES EL ESPECTRO RADIOELÉCTRICO?

Si las ondas de radio son sólo una porción del gran espectro electromagnético, a nadie se le ocurriría decir que
tienen dueño. Porque, ¿quién es dueño de la luz, de los colores o del arco iris?

Pero por su importancia estratégica en las comunicaciones, algunos se han querido apropiar del espectro
radioeléctrico. Según la Unión Internacional de las Telecomunicaciones, UIT, el espectro radioeléctrico es
patrimonio de la humanidad, aunque lógicamente lo “administran” los estados.(6) Esto significa que el gobierno
de turno no es el dueño ni puede subastar o repartir discrecionalmente las frecuencias de radio y televisión.

Por suerte la ciudadanía está reapropiándose del espectro y en muchos países, como Argentina o Uruguay, se
comienzan a distribuir más equitativamente las frecuencias.