TALLER PRIMERA UNIDAD

PLANTAS DEPURADORAS DE AGUA RESIDUAL

 INTRODUCCIÓN AL TRATAMIENTO DE LAS AGUAS RESIDUALES:

1. Un cuerpo de agua se considera contaminado o polucionado cuando su

composición y/o características naturales se ven alteradas por la actividad
del ser humano, de tal manera que se dificulte la capacidad de uso este
para los fines que podría servir en su estado natural.
2. Como sabemos, la contaminación del agua es originada por acción
antrópica, es decir, todas las actividades realizadas por el hombre que
directa o indirectamente causen vertimientos, obstrucciones, reducción de
caudal, alteraciones en la vegetación circundante y etcétera de actividades.
Un ejemplo de esto es el vertimiento de aguas de origen industrial con alta
carga de materia orgánica.
3. Los efectos de la contaminación de un cuerpo de agua, también están
relacionados con su uso, pero de manera general hay afectaciones
económicas, de salud, bienestar y por supuesto Ambientales. La
económicas se pueden presentar en poblaciones cuya principal fuente de
ingresos esté derivada de la pesca, puesto que un cuerpo de agua
contaminado con alta concentraciones de metales pesados o sustancias
toxicas genera una disminución exponencial en la cantidad de peces. De
salud y bienestar puesto que si una comunidad tiene contacto ya sea
primerio o secundario con un cuerpo de agua altamente contaminado esto
acarrea problemas de salud a las personas y los malos olores que emite
este mismo cuerpo de agua generan malas condiciones de vida a la
comunidad o población. Y la ambientales también se pueden ver
evidenciadas en mortandad de peces, aparición de efectos de eutrofización
por la excesiva carga orgánica y de nutrientes en el cuerpo de agua.
4. Con el objetivo de prevenir o reducir los efectos anteriormente mencionados
mediante la remociones o mitigación de los contaminantes en las aguas
residuales a tratar.
5. Normas Técnicas Colombianas
– NTC-ISO 5667-10: Detalles sobre muestreo de aguas residuales
domésticas e industriales
– GTC 31 Gestión ambiental agua
– Eliminación de patógenos
• Constitución, Leyes, decretos y resoluciones
– Decreto 2811 de 1974: El ambiente es patrimonio común
– Ley 9 de 1979: Protección del medio ambiente
– Decreto 1594 de 1984: Condiciones y los compuestos permitidos del
vertimiento de líquidos
– Marco constitucional de 1991: más de 35 artículos que de forma directa
hablan del medio ambiente y los recursos naturales
 – Ley 99 de 1993: Política ambiental colombiana
– Ley 42 de 1993: Control fiscal
– Ley 142 de 1994: Régimen de los servicios públicos domiciliarios
– Resolución 1096 de 2000: RAS 2000
– CONPES 3177 de 2002: Acciones prioritarias y lineamientos para la
formulación del plan nacional de manejo de aguas residuales
– Decreto 3440 de 2004: Cobro de la Tasa Retributiva
6. Las aguas residuales se caracterizan principalmente teniendo en cuenta su
procedencia u origen, y dependiendo de su origen tienen tres
características que son físicas, químicas y biológicas.
7. Las características físicas del agua residual son:
o Sólidos Suspendidos:
– Flotables
– Sedimentables: al termino de movimiento
– Coloidales: precipitan después de coagulación o floculación
o Radiación:
– Actividades humanas pueden contaminar el agua con isótopos
radiactivos
o Temperatura:
– Muerte de vida acuática (peces y algas)
o Color:
– Dificultad de establecer el tipo de contaminación u origen.
o Olor y Sabor:
– Fenoles, hidrocarburos, cloro, materias orgánicas en
descomposición, esencias liberadas por algas u hongos, sales
minerales
o Turbiedad
8. Las características químicas del agua residual son:
• Orgánicos
– Contaminantes orgánicos demandantes de oxígeno: Aguas residuales
domésticas, estiércol, residuos alimenticios y algunos residuos industriales.
– Compuestos orgánicos refractarios: Plaguicidas, plásticos, detergentes,
residuos industriales y aceites.
– Proteínas, carbohidratos, lípidos, agentes tensoactivos, fenoles,
pesticidas

• Inorgánicos
– Cloruros, Alcalinidad, Nitrógeno, Fósforo, Azufre, Metales Pesados y
Minerales tóxicos
• Nitrógeno y fósforo : en exceso causa de eutrofización
• Cationes, Aniones, Neutros
– Sólidos Disueltos (Cationes)
» Sodio: indica salinidad
» Calcio y magnesio: están relacionados con la dureza del agua
» Amonio: contaminación con fertilizantes y heces
 » Metales pesados: de efectos muy nocivos; se bio-acumula en la
cadena trófica; (se estudian con detalle en el capítulo correspondiente).
– Sólidos Disueltos (Aniones)
» Cloruros: indican salinidad
» Nitratos: indican contaminación agrícola
» Nitritos: indican actividad bacteriológica
» Fosfatos: indican detergentes y fertilizantes
» Sulfuros: indican acción bacteriológica anaerobia (aguas negras, etc.)
» Cianuros: indican contaminación de origen industrial
» Fluoruros: en algunos casos se añaden al agua para la prevención de
las caries, aunque es una práctica muy discutida.

• Gases
– Oxigeno:
• (DBO5 demanda biológica de oxígeno)
– Anhídrido carbono
• Acidificación (Ca+2 y Mg+2)
– Metano
– Sulfuro de hidrógeno:
• Gas con olor a huevos podridos. Degradación anaeróbica de materia
orgánica.
• pH:
– El cambio de pH del agua puede ser un indicador de contaminación del
agua
– ácido sulfúrico procedente de algunos minerales, ácidos húmicos
disueltos del provenientes del suelo.

9. Las características biológicas del agua son:

• Bacterias:
– Cólera: Diarreas y vómitos intensos, deshidratación (mortal si no se
trata adecuadamente)
– Tifus: Fiebres, diarreas y vómitos (inflamación del bazo y del intestino)
– Disentería: diarrea (produce la muerte de muchos niños en países poco
desarrollados).
• Virus:
– Hepatitis: Inflamación del hígado e ictericia (puede causar daños al
hígado)
– Poliomielitis: Dolores musculares intensos. Debilidad. Temblores.
Parálisis. Puede ser mortal
• Protozoos:
– Disentería amebiana Diarrea severa, escalofríos y fiebre. Puede ser
grave si no se trata
• Gusanos:
– Esquistosomiasis, Anemia y fatiga continuas
• Hongos:
10. La depuración del agua consiste en la eliminación de contaminante e
impurezas que se encuentren en el agua a tratar. Los procesos de
depuración van a depender del tipo de afluente a tratar y se pueden
clasificar:
• Procesos físicos
• Procesos químicos
• Procesos biológicos
11. Los procesos físicos para la depuración de aguas residuales se describen
a continuación:
• Desbaste: rejillas, tamices o filtración mecánica
• Desengrasado: remover grasas, aceites y material flotante del agua.
• Sedimentación: remover sólidos sedimentables que se encuentren en
suspensión (ρs > ρw).
• Flotación: remover materia en suspensión de menor densidad que el agua
(ρs < ρw).
• Evaporación: concentrar material
• Absorción: remover micro-contaminantes, como color, fenoles, etc.
12. Los procesos químicos para la depuración de aguas residuales se
describen a continuación:
• Floculación y coagulación: remover partículas en suspensión no
sedimentables.
• Neutralización: ajuste de pH.
• Oxidación
• Reducción: (ejemplo utilización de hierro para eliminar cromo)
• Intercambio iónico: eliminación de cobre, zinc, plomo, etc.

 SISTEMAS DE TRATAMIENTO BIOLÓGICO

1. Los objetivos del tratamiento biológico del agua residual son la coagulación
y eliminación de los sólidos coloidales no sedimentables y la estabilización
de la materia orgánica. Estos objetivos son más específicos según la
procedencia del agua residual a tratar, en el caso de las ARD el principal
objetivo es la reducción de la materia orgánica presente y en muchos casos
la eliminación de nutrientes como el P y N que también son el objetivo
principal de las ARA, debido a que estos nutrientes pueden ocasionar el
crecimiento de plantas acuáticas indeseables. En el caso de las ARI el
principal objetivo es la reducción de la concentración de compuestos
orgánicos e inorgánicos. A menudo puede ser necesario llevar a cabo un
pretratamiento, debido a la potencial toxicidad de estos compuestos para
los microrganismos.
2. El papel que cumplen los microorganismos en los sistemas de tratamiento
biológica, es encargarse de la eliminación de la DBO carbonosa, la
coagulación de los sólidos coloidales no sedimentables y la estabilización
de la materia orgánica.
3. Los requerimientos técnicos necesarios para la depuración biológica de las
aguas residuales se establecen teniendo en cuenta las necesidades
ambientales y nutricionales de los microorganismos que se van a utilizar, de
manera general estos parámetros son:
- Presencia/ausencia de O2 (tratamiento aerobio/anaerobio)
- Temperatura (aumenta la actividad)  pH (normalmente entre 6 y 8)
- Nutrientes: macronutrientes (C, N y P) y micronutrientes (S, K, Ca, Fe, Mg)
- Diseño del reactor (homogeneización, CSTR/PFR, TRH)
4. Los sistemas de tratamiento biológico tienen aplicabilidad en todo tipo de
agua residual que contenga alta carga organica, teniendo en cuenta que si
existen altos niveles de contaminantes o sustancias toxicas que inhiban el
crecimiento y causen la muerte de los microorganismos, se debe llevar a
cabo un pretratamiento adecuado para reducir estas sustancias.
5. Tipos de metabolismo microbianos:
Dentro de los organismos quimioheterótrofos, se puede realizar una nueva
clasificación teniendo en cuenta las características de su metabolismo y su
necesidad de oxigeno molecular.
- Metabolismo Respiratorio:
o Generan energía por transporte de electrones mediante enzimas
desde un donante hasta un aceptor externo.
o Mayor producción de energía que en la fermentación.
o Tasas de crecimiento y producción celular mayores
 Respiración aerobia: El oxígeno molecular actúa como aceptor de
electrones.
 Procesos anoxicos: Algunos compuestos inorgánicos tales como
nitratos y nitritos, pueden hacer la función de aceptor de electrones
por ciertos organismos respiratorios en ausencia de oxigeno
molecular.

- Metabolismo Fermentativo:
 o No incluye la participación de un aceptor externo de electrones.
o Menor producción de energía que en la respiración.
o Tasas de crecimiento y producción celular menores
 Organismos anaerobios obligados: Generan energía por fermentación y
solo pueden existir en un medio en ausencia de oxígeno.
 Organismos anaerobios facultativos: Generan energía por fermentación y
tienen la capacidad de crecer tanto en presencia como en ausencia de
oxígeno. Se pueden clasificar en dos atendiendo sus posibilidades
metabólicas. Anaerobios facultativos puros pueden cambiar de
metabolismo fermentativo a respiratorio dependiendo de la presencia o
ausencia de oxigeno molecular. Anaerobios aerotolerantes, tienen un
metabolismo estrictamente fermentativo, pero son relativamente insensibles
a la presencia de oxígenos molecular.

6. Se dice que un efluente es biodegradable cuando la relación de la demando

biológica de oxígeno y la demanda química de oxigeno es mayor a 0.6
(DBO/DQO>0.6).

 SISTEMAS DE TRATAMIENTO AEROBIO

1. LAS PRINCIPALES REACCIONES QUE TIENEN LUGAR EN UN

PROCESO BIOLÓGICO AEROBIO EN EL QUE INTERVENGAN
MICROORGANISMOS HETERÓTROFOS SON:
- SÍNTESIS CELULAR:
Parte de la materia orgánica se utiliza para formar nueva materia celular
Materia orgánica + O2 + bacterias + energía  Nuevas células bacterianas

- RESPIRACIÓN DEL SUBSTRATO:

Parte de la materia orgánica se oxida para dar energía
Materia orgánica + O2 + bacterias  CO2 + H2O + NH3+ energía + …

- RESPIRACIÓN ENDÓGENA:
En ausencia de materia orgánica, parte del material celular se oxida para
para dar energía para el mantenimiento celular
O2 + bacterias  CO2 + NH3+ energía +…

2. Los sistemas de tratamiento aerobio se clasifican según la biomasa:

Tratamiento aerobio con biomasa en suspensión.
Tratamiento aerobio con biomasa fija.
3. Las características de los sistemas de tratamiento aerobio con biomasa en
suspensión son:
 - Los microorganismos se encuentran suspendidos en el medio acuoso
formando flóculos.
- Son los que mejor se adaptan al tratamiento de efluentes que contienen
de moderadas a altas concentraciones de compuestos orgánicos (~1000
mg/L TOC).
4. EN UN TRATAMIENTO BIOLÓGICO AEROBIO ENCONTRAMOS:
• Bacterias, principales responsables del proceso
• Protozoos, contribuyen en pequeña cantidad
• Rotíferos, crustáceos y gusanos, apenas contribuyen
5. Un tratamiento aerobio de las aguas residuales, en el cual, un cultivo
aeróbico de microorganismos en suspensión oxidan la materia orgánica
● Un conjunto de procesos de biodegradación (oxidación de la materia
orgánica disuelta) y biosíntesis (producción de nueva biomasa celular) cuya
finalidad es la producción de un clarificado (agua sin materia orgánica en
suspensión) bajo en DBO (Demanda Bioquímica de Oxígeno), SS (Sólidos
Suspendidos) y turbidez.
Consiste en pasar el agua residual a través de un reactor que contiene
biomasa en suspensión de microorganismos muy activos y aclimatados
El agua residual se introduce en un reactor donde hay un cultivo bacteriano
aerobio en suspensión; el contenido del reactor se denomina licor de
mezcla
El ambiente aerobio se consigue mediante difusores o aireadores
mecánicos, que además sirven para que el contenido del reactor
permanezca mezclado
La mezcla se conduce a un tanque de sedimentación para separar el lodo
del agua residual tratada; una parte de este lodo se recircula para mantener
en el reactor la concentración de organismos deseada y la otra parte se
purga (se puede hacer desde la línea de recirculación del fango o desde el
propio reactor).
6.
7. Debido a que la biomasa se encuentra en una mezcla homogénea con el
agua a tratar, al momento de pasar el agua a la siguiente cámara del
clarificador, gran parte de la biomasa utilizada para el tratamiento del agua
residual pasa a la siguiente cámara, provocando pérdidas de la misma y
reduciendo la cantidad de microrganismos disponibles en el sistema, es por
esto que se hace necesario recircular parte de los lodos a la cámara de
aireación, para recuperar parte de esta biomasa y mantener la población
microbiana estable.
8. Se utilizan comúnmente para el tratamiento de agua residuales urbanas
(ARU).
9. • Es un proceso de lodos activos con la diferencia de que se usa como
reactor un depósito escarbado en el suelo
• El oxígeno se suministra mediante difusores o aireadores
superficiales que consiguen a la vez que la biomasa se encuentre en
suspensión (para que sea efectivo la profundidad no debe de superar
los 3,7 m)
• Los sólidos se encuentran suspendidos
• El tiempo de residencia celular suele ser más alto que en fangos
activos (10-20 días)
• Van seguidos de grandes sedimentadores y pueden operar sin
recirculación de lodos (θ = θc) o con ella
• La temperatura resulta determinante en la eficacia del proceso y en
climas fríos la formación de hielo puede constituir un problema
10.
11. En estos reactores se combina la homogeneización, el tratamiento
biológico y la sedimentación en un solo tanque.
CUATRO ETAPAS:
LLENADO:
Durante esta primera etapa el líquido residual se introduce gradualmente
hasta alcanzar un nivel adecuado en el estanque a fin de acumular una
gran cantidad de sustrato orgánico.

MEZCLA:
Se accionan los mezcladores y comienza el proceso de desnitrificación,
gracias a las bacterias facultativas que para su desarrollo necesitan
condiciones anóxicas.
AIREACIÓN-MEZCLA:
La activación del sistema de aereación provee el oxígeno necesario para
las reacciones biológicas aeróbicas con eliminación de dbo y
transformación del nitrógeno amoniacal en nitratos.
SEDIMENTACIÓN:
Parada de los dispositivos de aereación y de mezcla. Este proceso se lleva
a cabo en reposo absoluto, aprovechando toda la superficie del estanque
sbr como estanque de sedimentación.
VACIADO Y FASE INACTIVA:
En esta fase se recoge gradualmente el efluente depurado y clarificado una
vez realizada la sedimentación; el posible período de quietud coincide con
el alejamiento del fango en exceso hacia la cuba de decantación.
12.
13. Se basa en la capacidad que tienen ciertos microorganismos para
adherirse a la superficie de un medio inerte formando una fina biopelícula
De esta manera se pueden llegar a alcanzar altas concentraciones de
biomasa, lo que facilita la operación cuando hay poco crecimiento (residuos
con baja concentración de materia orgánica). También se pueden utilizar
para altas cargas.
14. • Lecho formado por un medio filtrante al que se adhieren los
microorganismos y a través del cual percola el AR
• Cuando la relación altura/superficie es baja se denomina filtro percolador
y la entrada de aire se produce de manera natural
• Medio filtrante: piedras (diámetro 2,5 – 10 cm) o rellenos sintéticos con
alta relación S/V
• Los filtros de piedra suelen ser circulares y la profundidad del lecho suele
estar entre 1 y 2,5 m
• El efluente a tratar es dispersado por la parte superior normalmente
mediante un distribuidos rotatorio
• Aunque el flujo es de pistón son equipos bastante resistentes a cambios
en las características del efluente
• Proceso predominantemente aerobio, pero se pueden dar procesos
anaerobios en el interior de la biopelícula
• Se puede utilizar uno o más filtros en serie y suelen ir seguidos de un
sedimentador que separa la biomasa, también se pueden utilizar
recirculaciones que aumentan la eficacia
15.
16. • Los biodiscos consisten en una serie de discos verticales de material
plástico (poliestireno o PVC) situados en un eje a corta distancia unos de
otros
• Los discos se colocan parcialmente sumergidos en el efluente a tratar y
giran lentamente (< 5 rpm).
• Los microorganismos forman una biopelícula sobre la superficie de los
discos
• La rotación de los discos pone la biomasa en contacto, de forma
alternativa, con la materia orgánica presente en el agua residual y con la
atmósfera, lo que mantiene la biomasa en condiciones aerobias
• Sistemas estables
• Modificación: biocilindros (jaula cilíndrica perforada con relleno plástico)

17.

18. • Microorganismos inmovilizados sobre partículas de arena, basalto

 • Agua a tratar y aire se introducen por abajo y mantienen el sólido en
suspensión
• En muchos casos permite conseguir velocidades de degradación
superiores que con los sistemas anteriores
• Admite altas cargas
19.

 SISTEMAS DE TRATAMIENTO ANAEROBIO

1. Los procesos biológicos anaerobios emplean bacteria facultativas o

estrictamente anaerobias para descomponer la materia orgánica
biodegradable en ausencia de oxígeno
• Es preciso que no existan como aceptores de electrones ni el oxígeno
molecular ni los nitratos.
• Los productos finales son principalmente metano y dióxido de carbono
(también pequeñas cantidades de sulfuro de hidrógeno y amoniaco entre
otros)
• Se genera poca biomasa con lo que la producción de lodos es pequeña
• Se precisa operar a temperaturas por encima de la ambiente
• En general es adecuado para mayores cargas orgánicas que el
tratamiento aerobio
2. ARU: Estabilización de lodos biológicos
 ARI: Residuos industriales con gran contenido en materia orgánica
biodegradable (industria alimentaria, papel) y algunos residuos peligrosos
(cresoles, fenoles, organoclorados)
VENTAJAS
 Permite tratar aguas con alta carga orgánica
 Se generan pocos lodos
 Se produce ch4 aprovechable (0,35 nm3/kg DQO eliminada)
 Se ahorra la energía de aireación
DESVENTAJAS
 Requiere TRC altos (gran V de reactor)
 Suele requerir calefacción adicional
 Muy sensible a los cambios
 Reacciones poco conocidas
3. La digestión anaerobia de materia orgánica incluye el trabajo conjunto de
distintas especies de microorganismos y se puede considerar dividido en
tres etapas:
HIDRÓLISIS:
En esta etapa tiene lugar la rotura de moléculas grandes y complejas en
moléculas más pequeñas que puedan ser metabolizadas por los
microorganismos. Los enzimas extracelulares son los responsables de esta
etapa
ACIDOGÉNESIS:
Los productos de la hidrólisis son transformados en ácidos orgánicos, H2 y
CO2. Las bacterias responsables son bacterias acidogénicas (facultativas y
anaerobias) y pueden ser las mismas responsables de la primera etapa.
Operan para valores de pH entre 5 y 7
METANOGÉNESIS:
A partir de los productos de la etapa anterior se forma metano. Las
bacterias responsables son las metanogénicas. Son bacterias anaerobias
estrictas cuya actividad se inhibe para fuera del intervalo de pH 6-8. Este
proceso es más lento que las etapas anteriores, siendo ésta la etapa
limitante

4. pH
Muy importante su control porque debe de permitir el desarrollo de las
bacterias acidogénicas (pH 5-7) y metanogénicas (pH 6-8)
TEMPERATURA
En digestión anaerobia se emplean normalmente temperaturas mesófilas
(30-40ºC) (más frecuentemente) o termófilas (50-60ºC)
Necesidad de calefacción
ACIDEZ VOLÁTIL
 Un aumento de la concentración de ácidos orgánicos es indicativo de que el
proceso va mal porque no se está dando la metanogénesis adecuadamente
Reaccionan con los ácidos orgánicos y se desprende CO2 que aumenta su
proporción en el biogás

ALCALINIDAD

Es necesaria la presencia de una cantidad suficiente de carbonatos y

bicarbonatos (>1000 ppm) que por su poder tamponador aseguran el
mantenimiento del pH dentro del intervalo adecuado (si no, podría bajar el
pH de 6 e inhibirse las bacterias metanogénicas)
AGENTES TÓXICOS E INHIBIDORES
5. INÓCULO INICIAL Y FASE DE ARRANQUE
Las bacterias anaerobias crecen muy lentamente con lo que hacen falta
altas concentraciones iniciales y largos periodos de adaptación (pueden
llegar a durar meses)
NUTRIENTES
Los requerimientos de N y P son inferiores que en el tratamiento aerobio;
DBO5:N:P = 100:0,5:0,1)
TIEMPO HIDRÁULICO DE RESIDENCIA (THR)

Son superiores a los necesarios en los tratamientos aerobios (mayores

tamaños de reactor)
PRODUCCIÓN Y COMPOSICIÓN DEL BIOGÁS
Se produce teóricamente 0,35 Nm3 CH4/ kg DQO eliminada
El biogas está constituido mayoritariamente por CO2 (30-40%) y CH4 (60-
70% ) y pequeñas cantidades de SH2 y NH3
6. • Reactor cerrado bien mezclado sin recirculación de sólidos
• TRH > 10 días
• T ~ 35ºC
• Agitación mecánica o por recirculación del biogas
• Puede ir seguido de una segunda etapa sin calefacción ni agitación para
separar los sólidos
7.  Adecuado para aguas con DQO entre 500 y 20000 mg/L (eficacia de
eliminación 78-85%)
 El residuo se introduce por el fondo (velocidad=0,6–0,9 m/h) donde se
encuentran los sólidos en forma de gránulos o flóculos que lo degradan
anaeróbicamente
  Los reactores UASB (anaerobio de manto de lodos con flujo ascendente)
son muy utilizados en el tratamiento anaerobio de efluentes industriales con
alta carga orgánica
 El gas formado sube proporcionando mezcla al sistema
 Existen separadores que evitan la salida de los sólidos (reciclo interno)
 Pueden operar a temperatura más baja
 TRH = 4–24 h

8.

9.  Análogos a los sistemas de lecho fijo aerobio, consisten en un lecho con

relleno, que puede ser de distintos materiales y geometrías, sobre el que se
fijan las bacterias anaerobias
 Dado que las bacterias no son arrastradas por el efluente, se pueden
conseguir altos tiempos de retención celular con bajos tiempos de retención
hidráulica
 Se puede trabajar con temperaturas más bajas y residuos más diluidos
 Pueden ser de flujo ascendente o descendente

10.  Reactores separados para la acidogénesis y para la metanogénesis, lo

que permite optimizar las condiciones para el desarrollo de cada grupo de
microorganismos:
 Bacterias acidogénicas: pH óptimo = 5,6
 Bacterias metanogénicas: pH óptimo = 7,0, mayores tiempos celulares
 Se puede mejorar la eficacia del proceso, pero se requieren dos
reactores por lo que no hay muchas instalaciones
11.