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INTRODUÇÃO
Em Química Analítica as questões postas carecem normalmente de dois tipos de resposta:
qualitativa ou quantitativa. As respostas qualitativas surgem relacionadas com questões
comparativas, decisórias, ou seja quando não estão diretamente inerentes medições ou
quantificações. Por exemplo:
No entanto mesmo as questões qualitativas têm implícitas muitas vezes questões, elas
mesmas quantitativas. Por exemplo, resposta á pergunta - Será que esta amostra de água
destilada contém bário? - passa pela quantificação de bário na amostra, sendo sem dúvida mais
relevante a determinação da quantidade de bário do que a mera indicação da sua existência.
Uma vez aceito o fato de que os estudos quantitativos desempenham um papel primordial
na análise laboratorial, há que aceitar o fato de que os erros analíticos são inevitáveis e que o
seu controle e estudo não podem ser desprezados. O principio de que qualquer quantificação só
pode ser interpretada em conexão com a estimativa do erro, é de extrema importância, e que se
aplica a todos os campos baseados em dados experimentais. Por exemplo, é significativamente
diferente indicar um o valor de 104 , 104±2 ou 104±10. Outro exemplo flagrante é relativo a
análises onde são efetuadas várias replicatas. O valor estimado através da média dos resultados
só pode ser interpretado conjuntamente com a indicação do desvio em relação a essa média. Por
exemplo uma análise titrimétrica , onde se obtiveram os valores: 24,69; 24,73; 24277; 25,39. Os
diferentes valores devem-se a erros inerentes às medições, mas o quarto valor é distintamente
diferente dos outros. Nesta como em situações semelhantes, uma questão óbvia prende-se com a
rejeição ou não do quarto valor, admitindo que ele se deve a um erro que não se enquadra na
variação que seria admissível na medição efetuada. Estes valores designam-se por OUTLIERS.
Pode-se salientar que muitas análises são baseadas em métodos gráficos. Em vez de se
efetuarem repetidas medições para a mesma amostra, realiza-se uma série de medições segundo
determinado método, em pequenos grupos padrões, para os quais se conhecem os resultados,
dentro de um conjunto suficientemente abrangente. A partir destes, estabelecem-se curvas de
calibração que podem ser utilizadas para estimar as medições em amostras cujos resultados
seriam obtidos pelo mesmo método. Na prática tanto as análises relativas aos grupos padrões,
como às restantes amostras estão sujeitas a erros. Deste modo é necessário estimar o erro
inerente á curva de calibração para que posteriormente se tenha uma estimativa do erro para
amostras cujo resultado é obtido à custa da referida curva de calibração. Do mesmo modo
também é necessário conhecer as limitações de detecção dos métodos empregues. Parece assim
não restarem dúvidas quanto ao papel do estudo dos erros em ciências experimentais.
1.1.- ERROS ALEATÓRIOS E SISTEMÁTICOS
• Erros grosseiros
• Erros sistemáticos
• Erros aleatórios
Os erros grosseiros podem ser provocados por falhas ocasionais e/ou anormais dos
instrumentos, do observador ou outros parâmetros intervenientes. São normalmente facilmente
detectáveis quer porque produzem medições substancialmente fora do esperado, ou por
identificação do agente causador do erro. Como conseqüência exigem a repetição da
experiência. São exemplo a falha decorrente no decurso da experiência, reagentes em más
condições, alteração de fatores supostamente controlados.
Erros aleatórios são naturalmente decorrentes da própria experiência, uma vez que o rigor
absoluto ou reprodução exata dos valores em sucessivas medições não são de esperar.
Praticamente todo o trabalho experimental, ainda que muito dele automatizado, está sujeito a
pequenas variações, pois mesmo a instrumentação tem limites quanto ao número de dígitos
significativos do valor que pretende quantificar.
Assim o tratamento dos erros deve começar pela distinção entre erros aleatórios e
sistemáticos. Do exposto pode estabelecer-se desde já alguma distinção entre os efeitos destes
dois tipos de erros. Os erros aleatórios afetam a precisão e a reprodutibilidade dos dados. Os
erros sistemáticos produzem distorções que alteram a exatidão. Mais do que estabelecer
diferenças baseadas em termos ,que na linguagem corrente têm o mesmo significado, é
necessário compreender a diferença entre os dois tipos de erros em termos da forma como
alteram os dados em relação ao seu valor correto.
Para os erros aleatórios é de esperar que os dados se dispersam em relação ao seu valor
correto simetricamente, enquanto que os erros sistemáticos conduzem a uma tendência distinta,
provocando um desvio em relação a valor exato.
Tipos de erros
Aleatórios Sistemáticos
Afetam a precisão dos dados Afetam a exatidão
Dispersão simétrica Dispersão tendência
Erros indeterminados Erros determinados
Tomemos como exemplo uma experiência realizada por quatro alunos numa análise
com 10,00 ml de 0,1 M de hidróxido de sódio titulado com 0,1M de ácido clorídrico. Cada
estudante realizou cinco replicatas tendo-se obtido os resultados:
Alunos A B C D
10,08 9,88 10,19 10,04
10,11 10,14 9,79 9,98
10,09 10,02 9,69 10,02
10,10 9,80 10,05 9,97
10,12 10,21 9,78 10,04
Média 10,10 10,01 9,90 10,01
D. Padrão 0,0158 0,1718 1,0500 0,0332
O valor correto seria de 10 ml, o que nos permite com este conjunto de dados fazer uma
distinção entre precisão e exatidão, caracterizado assim o tipo de erro inerente.
Para os estudantes A e D verificamos que os dados são precisos, com uma dispersão
pequena, erros aleatórios reduzidos. No entanto, enquanto que para o aluno D eles são também
exatos, o mesmo não se pode afirmar para A. Neste conjunto de dados, existe um nítido desvio
relativamente ao valor correto 10, ou seja um erro sistemático evidente. Para os alunos B e C os
erros aleatórios são de uma ordem de grandeza superior aos de A e D, portanto menos precisos,
mas para o aluno B são exatos enquanto que para C são inexatos, o desvio em relação ao valor
10 é de 0,01 enquanto que para C este valor é 0,1. O quadro seguinte dá-nos essas mesmas
indicações graficamente.
Podemos desta forma classificar os dados relativos a cada aluno da seguinte forma:
Tipo de Erro
Aluno Aleatório Sistemático
A Precisos Inexato
B Imprecisos Exato
C Imprecisos Inexato
D Precisos Exato
Como conclusão, podemos afirmar que os dados obtidos pelo aluno c são inaceitáveis, e
os de D os mais aceitáveis. A classificação de A e B em termos de aceitabilidade é no entanto
mais delicada.
De uma forma geral os erros aleatórios são mais difíceis de controlar, mas uma técnica
cuidadosa pode minimizá-los. A repetição da experiência, o número de replicadas pode ajudar a
quantificar e avaliar a sua amplitude.
Os erros sistemáticos podem ser ocasionados, não só por erros instrumentais, como
também por erros humanos. Os problemas de visão como estigmatismo e daltonismo podem
ocasionar erros de leitura. Até mesmo a anotação de valores, onde é freqüente o arredondamento
dos ultimos dígitos a 0 e 5, a preferência de dígitos impares a pares, ou vice versa.
Os processos de diminuição dos erros sistemáticos devem ter em linha de conta três
principais atitudes: