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BULKING Y FOAMING
El bulking es una de las patologías más frecuentes en las depuradoras de aguas residuales,
un fango voluminoso (bulking) es aquel que posee malas características de sedimentación y
de compactibilidad. Los tipos principales de fango voluminoso son: el fango creado por el
crecimiento de organismos filamentosos, y el fango originado por el agua ligada al flóculo,
donde las células bacterianas que lo componen se inflan por la adición de agua hasta tal
punto que reducen su densidad y no sedimentan.
Las causas principales del bulking en EDAR (Estación depuradora de aguas residuales)
son:
Las características físicas y químicas del agua residual: fluctuaciones del caudal,
pH, temperatura, grado de septicidad, contenido de nutrientes y naturaleza de los
componentes.
Las limitaciones del diseño de la EDAR: capacidad de suministro de aire, diseño del
clarificador, limitaciones de la capacidad de bombeo del fango de retorno,
formación de cortocircuitos y un mal grado de mezclado.
La mala operación de la planta: escasez de oxígeno disuelto en el tanque de
aireación, sobrecarga de materia orgánica de los tanques de aireación y operación
del decantador secundario.
El mecanismo general del sistema de fangos activos viene representado por la siguiente
reacción biológica:
Mediante el empleo del microscopio óptico y una serie de técnicas de cultivo, medición y
tinción, se pueden identificar los microorganismos filamentosos. Si se aplica una rutina de
recuento se puede además cuantificar su presencia y relacionarla con los efectos que
producen en el tratamiento biológico.
Fuentes consultadas: