MINERÍA: ¿APORTE U OBSTÁCULO PARA EL DESARROLLO?

1. Tendencias de la actividad minera en los países desarrollados

Entre los años setenta y los noventa la producción de minerales y metales aumenta en
los países pobres o “en desarrollo”. Sin embargo, los países desarrollados mantienen
una mayor participación en el monto de las exportaciones mundiales.

Los países desarrollados tienden a:

 Disminuir la producción de minerales y metales,
 Transformar sus productos minerales,
 Importar menos materia prima,
 Reducir su consumo de metales en la producción industrial

Simultáneamente, se ha incrementado la participación de América Latina en la

producción y exportación mundial de minerales y metales.

Desde mediados de los ochentas se produjeron innovaciones tecnológicas importantes

en todas las fases de la industria minera desde la fase de exploración hasta la
refinación, debido a las presiones por:

 Los altos costos de producción por la mayor profundidad de las minas y la

menor calidad de los recursos
 Elevado costo de la energía, y
 Regulaciones ambientales en los países desarrollados.

En un documento de la CEPAL1   se da a conocer algunas de estas innovaciones, por

ejemplo:

 Incorporaciones de imágenes satelitales, en los programas de reducción de

costos de exploración, para focalizar las zonas a explorar.
 En los programas de explotación se priorizan las operaciones a tajo abierto y
de bajo costo de inversión.
 La instalación de equipos más grandes y eficientes en minas y plantas.
 El uso de plantas de chancado dentro de las minas.
 Nuevas alternativas para el transporte de los minerales como fajas y tuberías2 .

1
“Competitividad e incorporación del progreso técnico en la minería de oro y cobre”, CEPAL nº 18,
elaborado por María Chappuis. Santiago de Chile, diciembre - 1995.
2
En OIT 1990: “Nuevos métodos de trabajo en las minas distintas de las de carbón, sus repercusiones en
el empleo y en las necesidades en materia de formación, y la necesidad de políticas de empleo y sociales
para hacer frente a esta evolución”. Informe III de la Quinta Reunión Tripartita para las Minas Distintas
del Carbón, Ginebra. Cap. 3, 17-22, puede verse un tratamiento global más amplio de los avances
tecnológicos en la minería ajena al carbón. Allí se precisan los proyectos tecnológicos que se aplican a
nivel del proceso productivo como en relación a los principales minerales.

1
Hay que destacar el progreso técnico en la minería del cobre y el oro, donde se ha
posibilitado el incremento de las reservas y la explotación de yacimientos de más baja
ley mediante la utilización de diferentes procesos de lixiviación 3  en pilas y
biolixiviación en el oro y de lixiviación-extracción por solventes y electro obtención en
el cobre, según las características geológicas.

El cambio tecnológico más importante para obtener el cobre ha sido el empleo masivo
de procesos hidrometalúrgicos en reemplazo de los procesos tradicionales de flotación
y fundición.

El uso del proceso de lixiviación – extracción por solventes y electro obtención (sx/ew)
ha permitido compensar en algo el costo ambiental y los bajos precios de los metales
en la minería de los países desarrollados.

En menos de veinticinco países se ha logrado aumentar su utilización en la producción

mundial de cobre de cero hasta el 11.3% en 1995 y se ha estimado en 17% para el
año 2000.

La orientación de la inversión hacia la explotación en superficie de oro y cobre en

grandes yacimientos de mejor calidad, ha significado el desplazamiento parcial de las
operaciones subterráneas. Sin embargo, se ha elevado la productividad en la minería
subterránea. Aunque sus costos de producción son mayores, está compensada por los
ingresos obtenidos de los coproductos y subproductos.

2. Características actuales de la inversión minera

Existen algunos elementos que nos permiten entender las características de la

industria minera como:
 El tamaño de las operaciones mineras, que en el Perú han pasado de entre las
2 y 10 mil TM/día a 80 y 100mil TM/día, lo que ha provocado un aumento del
impacto ambiental y social.
 Los bajos costos por el mejor uso de nueva tecnología.
 El aumento de la inversión por puestos de trabajo.
 El bajo empleo local.
 La reducción de vida útil de un proyecto minero a un promedio de 10 a 15
años.

3
Lixiviación: Proceso de arrastre por el agua de lluvia de los materiales solubles o coloidales de los
horizontes superiores de un suelo a horizonte más profundo. (Diccionario Océano Uno)

2
3. ¿Qué tipo de países le conviene a las grandes inversiones mineras?

La inversión minera se ha relocalizado en los países en desarrollo, en especial de

América Latina (ver cuadros Nº 1 y Nº 2) buscando principalmente, yacimientos de oro
y cobre. Esto se logró mediante la fusión de distintas empresas transnacionales
mineras (ETNs) para poner en operación proyectos de gran envergadura y concentrar
así la oferta minera existente.

Hay un mayor control por parte de las ETNs de EEUU y Canadá en el abastecimiento
de minerales y metales desde América Latina. El aumento de la oferta minera desde
los países en desarrollo abona hacia el descenso sostenido de los precios absolutos y
reales de metales.

Cuadro Nº 1
Mundo: inversión minera por región, 2001

Región Inversión % de
(miles de millones Inversión
de US$) Total
África 17.6 18
Asia 15.2 16
Europa 5.7 6
América Latina 29.1 30
América del 13.3 14
Norte
Oceanía 16.8 17
Total 97.7 100

Fuente: Raw Materials Projects database, Stockholm, Sweden, 2001.

Cuadro Nº 2
Mundo: inversión en proyectos mineros por país, 2001

País Inversión % de Inversión

(miles de millones Total
de US$)
Australia 13.3 13.6
Chile 10.7 11.0
USA 6.9 7.1
Sudáfrica 6.5 6.7
Canadá 6.4 6.6
Perú 5.7 5.8
Filipinas 4.2 4.3
Brasil 3.9 4.0
Rusia 3.6 3.7
Indonesia 3.5 3.6
Total 64.7 66.2

Fuente: Raw Materials Projects database, Stockholm, Sweden, 2001.

3
Las características que un país debe ofrecer para atraer la inversión de las ETNs son:

 Grandes yacimientos de alta calidad

 Existencia de un marco legal promotor de la inversión minera
 Obtener algunos beneficios tributarios (exoneraciones)
 Menor “riesgo país”
 Flexibilidad laboral
 Flexibilidad en el costo ambiental
 Bajo costo de la mano de obra
 Infraestructura adecuada.

La competencia de los gobiernos de los países en desarrollo por captar la inversión

minera vía privatización u otra opción ha reducido su capacidad de negociación,
fortaleciéndose el poder de las ETNs.

Sin embargo, existen convenios internacionales como el de la diversidad biológica, el

cambio climático, la lucha contra la desertificación, la agenda 21, entre otros
(ratificados por nuestro país), referidos a la protección del medio ambiente y a la
participación ciudadana, los cuales son herramientas que permiten controlar y vigilar la
acción de las industrias mineras y el rol de nuestro estado. Estos convenios exigen el
cumplimiento de indicadores para la protección del ambiente.

4. El aporte de la minería al desarrollo de nuestro país

“El sector minero ha sido a través de nuestra historia el sector económico de

vanguardia. Es sin duda el más eficaz contribuyente a nuestra economía. El más
formal de todos los sectores. Exportador por excelencia, es el más globalizado y
el motor descentralizado, el que ha pagado las más altas remuneraciones en
zonas deprimidas e inhóspitas. Y, últimamente, pionero en el cumplimiento
ambiental”. (XXV Convención de Ingenieros de Minas – Arequipa, 2001)

Conozcamos algunos datos económicos que permitirán evaluar el aporte de la minería

a la economía del país.

1. Divisas y exportaciones: la minería es la principal fuente de dólares para el país;

representa el 46%4  de las exportaciones legales

4
  Tomado del Banco Central de Reservas. 2000 – 2002. Entendemos por exportaciones legales: las
que se hacen por vía legal y son contabilizadas oficialmente. Por lo tanto, las ilegales son las ventas
al exterior que se hacen pero están fuera de registros oficiales o legales, como por ejemplo, el
narcotráfico).

4
2. Ingresos tributarios del Estado: la minería aporta el 5% 5  por haber sido exonerada
de pagar algunos tributos como parte de los beneficios que el Estado otorga a los
inversionistas.

3. Impuesto a la renta: las ventas de la actividad minera aportan en este rubro con el
3.6%6.

4. Producto Bruto Interno (PBI): La minería aporta con el 4% 7  al PBI, genera un

empleo directo de 60 mil personas entre personal de planilla y contratos
temporales, principalmente a profesionales de Lima y de algunas capitales del
interior.

5. Para el gobierno actual la minería es una punta de lanza para la descentralización

en el Perú, ya que las inversiones mineras llegan a los rincones rurales donde
otras actividades económicas no llegan y obligan a la construcción de
infraestructura, sobre todo la vial. La presencia de la actividad minera reactiva la
economía local.

6. La actividad minera permite que, en el marco de una economía cambiante, el Perú

tenga reservas internacionales, sobre todo cuando los ingresos por privatización se
van consumiendo.

7. La actividad minera tiene un efecto multiplicador, pues genera sinergias con otros
sectores económicos y sociales de la localidad o región donde se ubica, con el
objetivo de aumentar su competitividad y favorecer el desarrollo local.
Este efecto se ha concentrado en algunos productos como explosivos, reactivos y
piezas de cambio, debido a la limitada industria nacional.

Por lo que vemos en realidades como Cajamarca, Huaraz, Huarmey, se ha dado

un aumento de la demanda de servicios de hospedaje, recreación, alimentación y
de los precios de dichos servicios, aumentando el costo de vida y creciendo las
poblaciones marginales, alrededor de las ciudades, que no se benefician del
empleo.

8. Canon minero: es un derecho fiscal que el Estado obtiene por la explotación de los
recursos naturales mineros y cuyo monto se utiliza para compensar a las
poblaciones locales y las comunidades de donde se extraen dichos recursos no
renovables. El canon constituye el 0.7% del valor de las exportaciones, por lo que
su monto no guarda relación con el valor monetario de reposición de los recursos
mineros extraídos y, en consecuencia, es absolutamente insuficiente con relación a
una demanda de inversión básica para el desarrollo sostenible. 8

5
Consultoría “Empresas transnacionales, estado y desarrollo sostenible” Juan Aste, 2002.
6
Fuente: Banco Central de Reserva 2000- 2002.
7
INEI, 2000.
8
Consultoría “Empresas transnacionales, estado y desarrollo sostenible” Juan Aste, 2002.

5
Para analizar si la actividad minera genera desarrollo es necesario hacer el ejercicio
de evaluar los puntos mencionados anteriormente de acuerdo a cada región y
localidad.
Por lo que vemos, el gobierno tiene una opinión optimista de la actividad minera y, de
cierto modo, vemos que genera ingresos importantes para el país. Sin embargo, el
problema se da cuando empobrece a las comunidades y a las localidades y cuando
éstas no cuentan con todos los elementos que les permitan plantear mejores
alternativas de desarrollo.

¿Desde cuándo surgen las Empresas Transnacionales (ETNs) en el Perú?

A partir de los noventas se inicia un nuevo proceso de transnacionalización de la

minería peruana. Las ETNs se concentran en la producción de oro y cobre e incluyen
luego el control de la producción de refinados a través de la privatización de empresas
del Estado.

Las ETNs se han beneficiado de la aplicación de programas de promoción de la

inversión extranjera. Los mismos que han reforzado la reprimarización de la economía
peruana en desmedro del agro y de la industria nacional.

A diciembre del 2001, las ETNs tienen 1´924,000 hectáreas como derechos mineros o
concesiones, estando concentradas el 71% de ellas en las empresas Southern, Rio
Tinto Zinc, BHP Billiton, Phelps Dodge, Rio Algom, Anglo American y Newmont. La
empresa Doe Run tiene 52 mil hectáreas bajo concesión.

Un aspecto que causa alarma actualmente es el impulso con pocas restricciones de la

inversión minera en cualquier lugar del país aun cuando este sector obtiene
importantes ingresos económicos como se puede apreciar de los siguientes datos:

Período Inversión Minera Total

Desde 1992 al 2001 6 mil millones de dólares

Se espera captar
del 2002 al 2010 6 mil 498 millones de dólares
Además,
Las concesiones mineras han pasado de 4 millones de hectáreas otorgadas en 1992 a
más de 23 millones en 19999.

De las 5,680 comunidades campesinas reconocidas por el Programa Especial de

Titulación de Tierras (PETT), 3,200 coexisten con las empresas mineras10.

9
Informe anual 2000, sobre los derechos económicos sociales y culturales, CEDAL.
10
Ibid.

6
De esta manera se compromete parte de las escasas 2.6 millones de hectáreas
agrícolas en producción y de los 2 millones de hectáreas de potencial ampliación,
generando un impacto negativo en las cuencas.

Se prevé que el 78.4% de las inversiones mineras a ser captadas en estos 8 años
(2002- 2010) corresponderá a las ETNs como lo ilustra el cuadro Nº 3.

Cuadro Nº 3
ETNs: Proyección de la inversión, 2001-2010
(en millones de dólares USA)

Ampliación Construcción Con y en estudio Exploración Privatización Total

ETNs 1210 1402 1086 699 700 5´097

Total inversión 1893 1503 1280 1122 700 6´498

% ETNs/ Total 63.9% 93.3% 84.9% 62.3% 100% 78.4%

Fuente: MEM.
Elaboración. Grupo de Investigaciones Económicas ECO.

Con todos estos elementos podemos empezar un diálogo preguntándonos qué tan
viable es la política minera actual para el desarrollo de nuestras comunidades y de
nuestro país.

COMISION EPISCOPAL DE ACCION SOCIAL

Ceas

Departamento de Solidaridad
Programa Tierra y Medio Ambiente

Tratamiento Pedagógico: Rocío Avila Fernández

Agosto de 2002