2.2.

4 DESHIDRATACIÓN

Casi todas las plantas utilizan una etapa de deshidratación porque el gas que sale de la etapa de
tratamiento de gases suele estar saturado de agua.  Incluso si no se requiere tratamiento de gas a
base de agua, la mayoría de las corrientes de gas contienen demasiada agua para cumplir con las
especificaciones de la tubería o para ingresar a la sección criogénica de la planta.  Las operaciones
de campo a veces secan el gas para evitar la formación de hidratos de gas y para reducir la
corrosión.  El Capítulo 6 proporciona detalles sobre los procesos de deshidratación comúnmente
utilizados. 

2.2.5 RECUPERACIÓN DE HIDROCARBUROS

Cualquier planta que procesa gas natural para producir líquidos de hidrocarburos (GNL) o GNL
utiliza un paso de recuperación de hidrocarburos.  Este paso generalmente implica la separación
criogénica para recuperar el etano y los hidrocarburos más pesados.  La recuperación de
hidrocarburos a menudo juega un papel importante en las operaciones de campo, donde se usa
para acondicionamiento de gas combustible y para alterar las temperaturas de condensación de
gas.  Los detalles de estos procesos se proporcionan en el Capítulo 7.

2.2.6 RECHAZO DE NITRÓGENO

Aunque es un proceso menos común en la industria del gas, el rechazo de nitrógeno será más
importante a medida que cambiemos a materia prima de gas de menor calidad.  Este proceso es
típicamente criogénico, aunque la tecnología de membrana y absorbente se está volviendo
atractiva.  El capítulo 8 presenta detalles sobre la eliminación de nitrógeno. 

2.2.7 RECUPERACIÓN DE HELIO

La recuperación de helio es poco común, a menos que el contenido de helio sea superior al 0,5%
en volumen.  En el Capítulo 9 se ofrece una breve descripción de este proceso. El capítulo también
trata el tratamiento de otros componentes traza, incluidas las emisiones de BTEX (benceno,
tolueno, etilbenceno y xilenos) y mercurio.  BTEX es principalmente una preocupación ambiental
debido a las posibles emisiones de las unidades de deshidratación de glicol.  Aunque a
concentraciones extremadamente bajas en el gas, el mercurio elemental puede causar fallas
mecánicas en los intercambiadores de calor de aluminio. 

2.2.8 COMPRESIÓN DE SALIDA

La mayoría de las plantas deben comprimir el gas antes de que vaya a la tubería.  La mayoría de las
plantas que tienen recuperación criogénica de hidrocarburos utilizan turbo-expansores para
proporcionar refrigeración en la sección criogénica.  El trabajo generado en la expansión se utiliza
para volver a comprimir el gas de salida.  Sin embargo, generalmente se requiere compresión
adicional.  El Capítulo 7 trata sobre los turbo-expansores junto con los compresores, y el Capítulo 4
cubre los compresores independientes.
2.2.9 PROCESAMIENTO DE LÍQUIDOS

El procesamiento de líquidos ocurre siempre que NGL es un producto.  El procesamiento

requerido en el paso depende del contenido líquido del gas de entrada y la pizarra del producto
deseado.  El Capítulo 10 cubre los componentes de procesamiento comunes para endulzar, secar y
fraccionar los líquidos. 

2.2.10 RECUPERACIÓN DE AZUFRE

Cualquier planta en la que se requiera la eliminación de H, S, utiliza un proceso de recuperación de

azufre si la ventilación de H, S excederá los límites ambientales.  Los procesos comunes de
recuperación, incluida la limpieza de gases de escape, se analizan en el Capítulo 11.

2.2.11 ALMACENAMIENTO Y TRANSPORTE

Aunque no se muestra en la Figura 2.1, otro "proceso  "relacionado con las plantas de gas está el
almacenamiento y el transporte.  El Capítulo 12 discute el almacenamiento y transporte de gas
natural y productos de LGN. 

2.2.12 LICUACIÓN

Como se señaló anteriormente, la licuefacción no es común en los Estados Unidos, pero se está
volviendo más importante en todo el mundo a medida que se importa más gas a las naciones
industriales desde lugares remotos.  Además, la licuefacción juega un papel cada vez más
importante como un medio para el almacenamiento de gas.  El Capítulo 13 discute los procesos de
licuefacción.  Debido a las propiedades únicas del gas natural licuado (GNL), el capítulo también
incluye procesos de almacenamiento, transporte y vaporización.  Estos aspectos son importantes
para países, como los Estados Unidos, que importan GNL.