Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Tipos de Centrales
Miguel Guamushig
Universidad Politécnica Salesiana (Campus Sur)
Centrales
Quito-Ecuador
• Centrales térmicas
I. TIPOS DE CENTRALES En las centrales térmicas convencionales, la energía química
ligada por el combustible fósil (carbón, gas o fuel -óil) se
• Centrales hidroeléctricas transforma en energía eléctrica. Se trata de un proceso de
La turbina se mueve gracias un chorro de agua a gran refinado de energía. El esquema básico de funcionamiento de
velocidad, aprovechando los saltos de agua; ya sean: todas las centrales térmicas convencionales es prácticamente el
• Naturales: cascadas, desniveles en los ríos. mismo, independientemente de que utilicen carbón, fuel -óil o
• Artificiales, construidos en los embalses. gas. Las únicas diferencias sustanciales consisten en el distinto
tratamiento previo que sufre el combustible antes de ser
La energía hidroeléctrica es la que genera electricidad de forma inyectado en la caldera y el diseño de los quemadores de la
más barata en la actualidad. Esto se debe a que, una vez que la misma, que varía según el tipo de combustible empleado. El
presa se ha construido y se ha instalado el material técnico, la vapor de agua se bombea a alta presión a través de la caldera,
fuente de energía (agua en movimiento) es gratuita. Esta fuente a fin de obtener el mayor rendimiento posible. Gracias a esta
de energía es limpia y se renueva cada año a través del deshielo presión en los tubos de la caldera, el vapor de agua puede llegar
y las precipitaciones. Además, este tipo de energía es a alcanzar temperaturas de hasta 600 ºC (vapor recalentado).
fácilmente accesible, ya que los ingenieros pueden controlar la Este vapor entra a gran presión en la turbina a través de un
cantidad de agua que pasa a través de las turbinas para producir sistema de tuberías. La turbina consta de tres cuerpos; de alta,
electricidad según sea necesario. Además, los depósitos media y baja presión respectivamente. El objetivo de esta triple
pueden ofrecer oportunidades recreativas, tales como zonas de disposición es aprovechar al máximo la fuerza del vapor, ya
baño y de paseo en barca. que este va perdiendo presión progresivamente. Así pues, el
Sin embargo, la construcción de presas en los ríos puede vapor de agua a presión hace girar la turbina, generando
destruir o afectar a la flora y la fauna y otros recursos energía mecánica. Hemos conseguido transformar la energía
naturales. Algunos peces, como el salmón, podrían encontrarse térmica en energía mecánica de rotación.
con la imposibilidad de nadar río arriba para desovar. Las El vapor, con el calor residual no aprovechable, pasa de la
últimas tecnologías, como las escaleras de peces, ayudan a los turbina al condensador. Aquí, a muy baja presión (vacío) y
salmones a pasar por encima de las presas y a entrar en zonas temperatura (40ºC), el vapor se convierte de nuevo en agua, la
de desove a contracorriente, pero la presencia de las presas cual es conducida otra vez a la caldera a fin de reiniciar el ciclo
hidroeléctricas cambia sus patrones migratorios y perjudica a productivo. El calor latente de condensación del vapor de agua
las poblaciones de peces. Las centrales hidroeléctricas también es absorbido por el agua de refrigeración, que lo entrega al aire
pueden provocar la disminución de los niveles de oxígeno del exterior en las torres de enfriamiento.
disuelto en el agua, lo que resulta dañino para los hábitats La energía mecánica de rotación que lleva el eje de la turbina
fluviales. es transformada a su vez en energía eléctrica por medio de un
generador asíncrono acoplado a la turbina.
La turbina es movida gracias a un chorro de vapor a
presión obtenido calentando agua. Según el origen de la
energía empleada para calentar el agua, pueden ser:
• Centrales mareomotrices
El funcionamiento de una planta mareomotriz es sencillo,
cuando se eleva la marea se abren las compuertas del dique la
cual ingresa en el embalse. Después cuando llega a su nivel
máximo en el embalse, se cierran las compuertas. Luego,
cuando la marea desciende por debajo del nivel del embalse
alcanzando su amplitud máxima entre este y el mar, se abren
• Centrales eólicas las compuertas dejando pasar el agua por las turbinas a través
Es una instalación en donde la energía cinética del aire al de los estrechos conductos.
moverse se puede transformar en energía mecánica de rotación. La energía mareomotriz dinámica es una tecnología de
Para ello se instala una torre en cuya parte superior existe un generación teórica que explota la interacción entre las energías
rotor con múltiples palas, orientadas en la dirección del viento. cinética y potencial en las corrientes de marea. Se propone que
Las palas o hélices giran alrededor de un eje horizontal que las presas muy largas (30 a 50 km de longitud) se construyan
actúa sobre un generador de electricidad. desde las costas hacia afuera en mar o el océano, sin encerrar
un área. Se introducen por la presa diferencias de fase de
A pesar de que aproximadamente un 1% de la energía solar que mareas, lo que lleva a un diferencial de nivel de agua
recibe la Tierra se transforma en movimiento atmosférico, esta importante (por lo menos 2.3 metros) en aguas marinas
energía no se distribuye uniformemente, lo que limita su ribereñas poco profundas con corrientes de mareas que oscilan
aprovechamiento. paralelas a la costa, como el Reino Unido, China y Corea del
Sur.
Existen además limitaciones tecnológicas para superar Actualmente, la electricidad se transporta mediante cables en
potencias de un megavatio. Su funcionamiento está limitado a islas artificiales, en las que hay más turbinas.
un rango de velocidades del viento y un parque eólico demanda Funcionan de modo similar a las centrales hidroeléctricas, pero
extensiones de terreno grandes. Además, el número de horas aprovechando las diferencias del nivel del mar entre la marea
que una central eólica está disponible para producir energía alta (pleamar) y la marea baja (bajamar).
eléctrica está en el orden de entre el 20% y el 30% de las horas También entran en esta categoría de centrales las que
del año en España, valor bajo si se compara con los de las aprovechan el movimiento de las olas para mover la turbina.
centrales térmicas y nucleares que consiguen cifras hasta del
93%. Otro aspecto que limita su importancia es que, debido a
la intermitencia del viento, no garantiza potencias para
abastecimiento de puntas de demanda.
La turbina es movida gracias a la acción del viento sobre las
aspas de un aerogenerador. (Pincha en la animación para ver
su funcionamiento).
CENTRALES 3
RESUMEN DE DOCUMENTOS