Kit-Cat Club

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El Kit-Cat Club fue un conocido club, o tertulia, londinense, activo de finales
del siglo XVIInota 1 hasta 1722.2 Estrechamente asociado a los whigs, el club fue
establecido por el entonces lord canciller, John Somers,3 y el destacado editor
Jacob Tonson.nota 2 Aunque públicamente el Club estaba dedicado a promover
las Artes, era evidente la oposición de sus miembros a Jacobo II, llegando
incluso a abogar por la revolución.5 Era considerado el club más inflencial de su
época, y pronto acogió a muchas de las figuras clave de la oposición política a
la reina Ana.6
Los integrantes del Club Kit-Cat, generalmente considerado un grupo de ingeniosos, fueron en
realidad los patriotas que salvaron a Bretaña.nota 3 Horace Walpole875

Índice

 1Origen
 2Miembros
 3Influencia cultural
 4Retratos kit-cat
 5Notas
 6Referencias

Origen[editar]
Establecido originalmente en una taberna, la Cat and Fiddle, cerca del Temple
Bar, regida por Christopher Cat o Catling,29 cuando el dueño se trasladó a otro
establecimiento, la Fountain Tavern, en The Strand, el Club también se trasladó
allí.5nota 4 A partir de 1703, la tertulia se reuniría también en la casa de Tonson,
cerca de Putney, en las orillas del Támesis,2 en las afueras de Londres.11 El
club tomó su nombre por los pasteles de cordero del establecimiento. 3

Miembros[editar]
Destacados miembros del club incluían tanto a arístocratas —muchos de ellos
conocidos mecenas de las Artes— como a intelectuales y artistas,
como Alexander Pope,12 Joseph Addison12 Horace Walpole,2 James
Dorner,2 Richard Boyle2 (lord Burlington),9 Richard Temple,2 William Congreve,2
George Stepney,9 Richard Steele,9 Mathew Prior,9 Charles Montagu, I conde de
Halifax913), lord Carlisle,914 John Vanbrugh,9 Lionel Sackville, I duque de
Dorset,5 Charles Seymour, VI duque de Somerset 5 y John Churchill, I duque de
Marlborough.5

Influencia cultural[editar]
Las revistas literarias inglesas Tatler, fundada en 1709 por Steele y The
Spectator, fundada en 1711 por Steele y Addison, tuvieron sus orígenes en el
Club.7
Asimismo, en 1700, el Club se hizo cargo de los gastos del funeral del
poeta John Dryden y en 1704, el Club financió la construcción de The Queen's
Theatrenota 5 en Haymarket,17 teatro donde Händel, probablemente invitado a
Londres por Charles Montagu, I duque de Manchester, diplomático y miembro
del Kit-Kat, estrenaría en 1711 su primera opera compuesta en
Inglaterra,18 Rinaldo,19 compuesta expresamente para ser estrenada en el
Queen's Theatre.20 Tras el éxito de Rinaldo, Haendel estrenaría otras operas en
el mismo teatro.21 Poco después del estreno y éxito de Rinaldo, otro miembro
del Kit-Cat, Richard Boyle, se convierte en el mecenas de Haendel. 21
El Kit-Cat Club tuvo como sucesor el Hanover Club, constituido por
los whigs en 1720, con la diferencia de que este estaba dedicado en exclusivo
a asuntos parliamentarios.1

Retratos kit-cat[editar]
A partir de 1697, los miembros del club fueron retratados por Godfrey Kneller, y
los llamados retratos kit-cat,nota 613).22nota 7 de cuerpo medio,24 fueron regalados a
Tonson.4 La National Portrait Gallery exhibe 21 de estos retratos en su Sala 9,3
y el resto se exhibe, como préstamo de la National Gallery, en Beningbrough
Hall, propiedad de la National Trust.1

Notas[editar]
1. ↑ Aunque no queda constancia de una fecha exacta para el origen del Club,
Tonson ya había organizado tertulias en Londres durante la década de 1680 para las
cuales Cat proporcionaba la comida. Sin embargo, no sería hasta mediados de la década
de 1690 que se constituye «formalmente» el Club. 1
2. ↑ Los éxitos publicados por Tonson incluyen a Paradise Lost de John Milton.4
3. ↑ The Kit-Cat Club, generally mentioned as a set of Wits, were in reality the Patriots
that saved Britain.75
4. ↑ El Club también se reuniría, ocasionalmente, en otros establecimientos, sobre
todo en verano,5 como la conocida taberna Upper Flask en Hampstead.10
5. ↑ También conocido como The Haymarket Opera House, 15 el Haymarket Theatre,
antes de cambiar de nombre a The King's Theatre,16
6. ↑ Con bastidor de 28 x 36 pulgadas (914 mm x 711 mm).
7. ↑ El número de retratos varia según la fuente: 48, 15 44,9 433 o 42.23