ChiChichén Itzá

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda

Ciudad prehispánica de Chichén Itzá

UNESCO logo.svg Welterbe.svg

Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

003 El Castillo o templo de Kukulkan. Chichén Itzá, México. MPLC.jpg

El Templo de Kukulkán en la zona arqueológica de Chichén Itzá.

Localización

País Flag of Mexico.svg México

Coordenadas 20°40′59″N 88°34′07″OCoordenadas: 20°40′59″N 88°34′07″O (mapa)

Datos generales

Tipo Cultural

Criterios I, II, III

Identificación 483

Región América Latina y el Caribe

Inscripción 1988 (XII sesión)

[editar datos en Wikidata]

Kukulcán, detalle de la zona arqueológica Chichén-Itzá.

Chichén Itzá (en maya: Boca-del-pozo (chichén) de los brujos-de-agua (Itzá))?1 es uno de los principales
sitios arqueológicos de la península de Yucatán, en México. Está ubicado en el municipio de Tinum, en el
estado de Yucatán. Consistió en una ciudad2 o un centro ceremonial, que pasó por diversas épocas
constructivas e influencias de los distintos pueblos que la ocuparon y que la impulsaron desde su
fundación. Vestigio importante y renombrado de la civilización maya, las edificaciones principales que
ahí perduran corresponden al periodo denominado clásico tardío o postclásico temprano (800-1100 d.
C.).

Fue inscrita en la lista del Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1988.3

El 7 de julio de 2007, el Templo de Kukulcán, ubicado en Chichén Itzá, fue reconocido como una de las
nuevas siete maravillas del mundo moderno, por una iniciativa privada sin el apoyo de la Unesco, pero
con el reconocimiento de millones de votantes alrededor del mundo.4

La arquitectura monumental que ha llegado hasta nuestros días, que es emblemática del yacimiento,
tiene una clara influencia tolteca. El dios que preside el sitio, según la mitología maya, es Kukulkán,
representación maya de Quetzalcóatl, dios tomado del panteón de la cultura tolteca.

Índice

1 Toponimia

2 Historia

2.1 Evolución del sitio

3 Arquitectura

4 El Castillo y el descenso de Kukulcán

5 Cenote sagrado

6 Sacrificios humanos

7 Estructuras adicionales

7.1 El Gran Juego de Pelota

7.2 Templo del Jaguar

7.3 Templo Sur del Juego de Pelota

7.4 Templo del Hombre Barbudo

7.5 Templo de las Águilas y Jaguares

7.6 Templo de Venus

7.7 Cenote Sagrado

7.8 Templo de las Mesas

7.9 Templo de los Guerreros

7.10 Grupo de las Mil Columnas

7.11 Pilares del Norte

7.12 El Osario

7.13 Plataforma de las Tumbas

7.14 Plataforma Venus

7.15 Chichanchob (Casa Colorada)

7.16 Casa del Venado

7.17 Observatorio

7.18 Complejo de las Monjas

7.19 La Iglesia

8 Relatos de escritores foráneos

9 Imágenes

9.1 Galería

10 Véase también

11 Notas y referencias

12 Bibliografía

13 Enlaces externos

Toponimia

Zona central del yacimiento arqueológico de Chichén Itzá

En idioma maya, Chichén Itzá significa «boca del pozo de los itzaes», haciendo referencia al Cenote
Sagrado, el gran pozo natural que los habitantes de la región consideraban una de las entradas
principales al inframundo, sede de importantes dioses, como los de la lluvia. Además, el nombre del sitio
alude a los itzaes, poderosos señores mítico-históricos de la ciudad durante la época de su crecimiento y
apogeo.5
Su nombre deriva de las palabras mayas chi ‘boca’, che'en ‘pozo’, itz ‘mago o brujo’ y há ‘agua’. Al unir las
palabras se obtiene ‘la boca del pozo de los brujos del agua’ o ‘en la orilla del pozo de los brujos de
agua’.6 O bien del huasteco ch'iich'en ‘en estado/apariencia de pájaro’, o también del huasteco itzam
‘serpiente’, ‘serpiente emplumada’.7

Historia

Chichén Itzá fue fundada hacia el año 500 D. C., durante «la primera bajada o bajada pequeña del
oriente» que refieren las crónicas, por los chanes de Bacalar (que después se llamaron itzá y más tarde
cocomes).8

Habiendo establecido los clanes la capital de su gobierno en Chichén Itzá en la época señalada,
provenientes de Bacalar, continuaron su trayecto de oriente a poniente en la península de Yucatán, al
cabo del cual fundarían también otras ciudades importantes como Ek Balam, Izamal, Motul, T'Hó, la
actual ;c de Yucatán, y Champotón.8

Ya hacia el final del período clásico tardío, Chichén se convirtió en uno de los más importantes centros
políticos de las tierras del Mayab. Para el principio del posclásico (desde el año 900 hasta el 1500), la
ciudad se había consolidado como principal centro de poder en la península yucateca.

Evolución del sitio

De acuerdo con la evidencia disponible, es posible que muchas de las construcciones principales de la
ciudad hayan sido destruida y reconstruidas más tarde. Se puede decir que el declive de Chichén Itzá se
dio en un contexto de violencia, que condujo a la pérdida de la hegemonía Chichén Itzá en el Mayab.

Se formó la Liga de Mayapán, que fue una unión de casas sacerdotales de la península, entre las que las
más importantes eran Uxmal, Mayapán y Chichén Itzá. Sin embargo esta liga fue destruida por un
desacuerdo entre los caciques (halach uinik) de los participantes que llevó a una declaración de guerra
de uno de ellos, Hunac Ceel, quien se proclamó halach uinik de Mayapán. Esto originó la ruptura con los
itzáes, quienes perdieron el conflicto y debieron eventualmente huir en el año 1194 d. C. y refugiarse en
el Petén, de donde habían venido originalmente hacía casi diez siglos.9

A diferencia del inicio, cuando Chichén fue fundada, en que los mayas venidos de oriente buscaban la
paz y el desarrollo de su pueblo estableciéndose en el Mayab (en lengua maya: má ‘no’; yab ‘mucho,
muchos’; el lugar para unos cuantos, ‘para no muchos’ —nombre que tenía la región toda antes de la
llegada de los españoles—,10 al final, 1000 años después, la propia región se había convertido en lugar
de pugnas y de luchas. En la caída, la élite estaba formada por guerreros, sacerdotes y comerciantes que
gobernaban Chichén Itzá. Ellos habían introducido el culto al dios Kukulcán. Había levantado
impresionantes construcciones con taludes y muros verticales y representaciones del dios pájaro-
serpiente que vino de afuera. En el proceso de declinación el militarismo fue el fundamento indudable
de esta cultura. Esto se hace evidente en el monumento llamado Plataforma de las Calaveras, donde
exhibían, clavados en estacas, los cráneos de cientos de enemigos.9

> :>:>:>:>:>

Chichén Itzá conservaba su fama de sitio sagrado en la época de la conquista, y aún acudían a la antigua
capital de los itzáes peregrinos mayas a realizar rituales en el Cenote Sagrado, en el Castillo y el Osario.
Por la importancia de Chichén Itzá, Francisco de Montejo llegó a plantear establecer ahí la capital de la
provincia de Yucatán, aunque la idea no prosperó. Los cronistas de la época, como fray Diego de Landa,
quedaron impresionados por las dimensiones de Chichén Itzá y por sus bien conservadas
construcciones.5

Arquitectura

Las edificaciones de Chichén Itzá muestran un gran número de elementos arquitectónicos e

iconográficos que algunos historiadores han querido llamar mexicanizados.11 Lo cierto es que es visible
la influencia de las culturas provenientes del altiplano mexicano, y la mezcla con el estilo Puuc,
proveniente de la zona alta de la península, de la arquitectura clásica maya. La presencia de estos
elementos procedentes de las culturas del altiplano fueron concebidas hasta hace algunos años como
producto de una migración masiva o conquista de la ciudad maya por parte de grupos toltecas. Sin
embargo, estudios más recientes12 sugieren que pudieron haber sido la expresión cultural de un sistema
político muy extendido y prestigioso durante el posclásico temprano en toda Mesoamérica. Al paso de
los años a la humanidad nos ha servido para realizar conocimiento arquitectónicos, ya que cuenta con
conocimientos matemáticos para la realización de construcciones de grandes dimensiones.

El Castillo y el descenso de Kukulcán

Artículo principal: Pirámide de Kukulcán

Formación de siete triángulos isósceles de luz en la escalera NNE simulando el cuerpo de una serpiente
durante los atardeceres equinocciales, los rayos de luz penetran por la esquina nor-poniente de los
basamentos de la fachada ONO.

Los múltiples y monumentales edificios de la explanada de Chichén Itzá están presididos por la Pirámide
de Kukulcán, llamada por muchos "el Castillo", uno de los edificios paradigmáticos de la arquitectura
maya. Es una pirámide de cuatro lados que culmina en un templo rectangular. Se asienta sobre una
plataforma rectangular de 55,5 metros de ancho y tiene una altura de 24 metros. Cada lado de la
pirámide tiene una gran escalinata, 91 escalones por lado y uno más que conduce al templo superior,
dando 365 escalones, uno por día del año. Balaustradas de piedra flanquean cada escalera, y en la base
de la escalinata norte se asientan dos colosales cabezas de serpientes emplumadas, efigies del dios
Kukulcán. Es en estas escalinatas, y muy particularmente en sus pretiles o balaustradas, donde se
proyectan alrededor del día equinoccial las sombras de las aristas de las plataformas o basamentos
superpuestos que integran el gran edificio, configurándose así la imagen del cuerpo de la serpiente, que
al paso de las horas parece moverse descendiendo y rematando en la mencionada cabeza pétrea situada
en la base inferior de la escalinata.

Es una opinión común que este juego de luz y sombra representa la "bajada" de Kukulcán a la tierra,
como quisieron los mayas simbolizar el mandato superior de acudir a la labor agrícola, ante la
inminencia de la llegada de las lluvias, al concluir el mes de marzo en que se inicia la temporada de
siembra de la milpa en la región.13 También se ha propuesto que el fenómeno refleja la relación entre el
conocimiento astronómico, la arquitectura y el trabajo agrícola.14

Sin embargo, las orientaciones astronómicas, que evidentemente tenían tanto el significado ritual como
la utilidad práctica relacionada con el ciclo agrícola, están plasmadas en muchos edificios, tanto en
Chichén Itzá15 como en otros sitios.16 Asimismo se ha demostrado que las orientaciones que registren
los equinoccios astronómicos son prácticamente inexistentes en la arquitectura maya17 y que el
fenómeno del Castillo de Chichén Itzá puede observarse durante varias semanas, sin que los pequeños
cambios permitan determinar los equinoccios o cualquier otra fecha, por lo que resulta poco probable
que haya sido planificado por los mayas.18

En 1997, las Universidades de Minnesota y San Francisco realizaron estudios con radares en la zona que
permitieron el descubrimiento de un cenote oculto bajo la pirámide de El Castillo de Chichén Itzá. En
2015, el Instituto de Geofísica de la Universidad Nacional Autónoma de México realizó resonancias
magnéticas que permitieron representar gráficamente al cenote, ocho metros oculto bajo la pirámide.
En 2017, el equipo de investigación del Gran Acuífero Maya inició exploraciones en cuevas cercanas para
descubrir una entrada a este cuerpo de agua. Sin embargo, la entrada estaba bloqueada por piedras que
probablemente fueron colocadas ahí intencionalmente. Se cree que este cenote se mantuvo oculto por
representar el centro del mundo.19
Cenote sagrado

Vista del cenote sagrado

Artículo principal: Cenote sagrado de Chichén Itzá

Es un cenote a cielo abierto de 60 m de diámetro, con paredes verticales de aproximadamente 15 m del

nivel de altura del acceso a la superficie del agua y de 13 m de profundidad, que es aproximadamente el
primer piso freático en esa zona de la península de Yucatán. El cenote sagrado de Chichén Itzá era y es
considerado uno de los más importantes lugares de peregrinación de la cultura maya,20 y a él
peregrinaban personas de lugares muy distantes de Centroamérica, como Piedras Negras.21

A principios del siglo xx d. C. un cónsul estadounidense, Edward Herbert Thompson (1857-1935), se

enteró de leyendas en las que se describía el sacrificio de doncellas ricamente ataviadas en el cenote, así
que compró la propiedad en donde se encuentra, dragó el cenote y extrajo numerosos objetos que envió
a su país, vendiéndolos, principalmente al Museo Peabody de Massachusetts.

En 1926, el Gobierno mexicano expropió los terrenos donde se encontraba la entonces "Hacienda
Chichén" y demandó a Thompson, acusándolo de haberse apropiado de manera ilegal del patrimonio. El
litigio se prolongó hasta 1945, año en el que la Suprema Corte de Justicia de la Nación falló en favor del
estadounidense, dictaminando que Thompson había comprado la propiedad de manera legal y al no
existir leyes de protección al patrimonio, el norteamericano tenía el derecho de explorar y exportar lo
encontrado en el cenote de su propiedad. Aunque el arqueólogo había fallecido en 1935, la propiedad
fue devuelta a sus herederos.22 Eventualmente, después de diversas gestiones del Gobierno mexicano,
retornó a México, en 1970 y en 2008, una buena cantidad de las invaluables piezas arqueológicas, que se
encuentran a resguardo en diversos museos mexicanos.23

No obstante el aspecto legal, muchos expertos de entonces —y de ahora— consideran que Thompson
actuó con dolo y una total falta de ética, saqueando el cenote.

Sacrificios humanos

Actualmente, la antigua concepción del sacrificio de doncellas en el cenote sagrado ha quedado

superada con las investigaciones osteo-arqueológicas y epigráficas recientes.24 En realidad los sacrificios
en el cenote sagrado eran mayormente de niños, a quienes se ataviaba a la imagen de los dioses
gemelos y se los sacrificaba en ceremonias ligadas al mito maya de la creación. Esto explicaría el limo
color azul maya del fondo del cenote (color que en la cosmovisión maya representaba lo sagrado)25 y la
razón por la cual cerca de un 80% de los huesos encontrados en el cenote sagrado son de niños.26

Estructuras adicionales

El Gran Juego de Pelota

El Gran Juego de Pelota en Chichén Itzá muestra el arribo y desarrollo de los Itzáes, la evolución de las
ideas religiosas, y el estilo llamado “Maya Yucateco” porque está mezclado con elementos de la zona
original del Puuc. Este estilo combina arquitectura, escultura, y pintura en función del militarismo y el
culto de Kukulkán, que comenzó a extenderse hacia la región maya en el período clásico, produciendo un
renacimiento de la cultura y la sociedad en las tierras de Yucatán.

Templo del Jaguar

El Templo del Jaguar en Chichén Itzá fue construido entre los años 1000 y 1150. Toma su nombre de una
secuencia de jaguares ubicada en la parte frontal de la estructura, consta de diferentes capas que están
intrincadamente esculpidas y muestran diferentes tipos de imágenes. Dos gigantescas serpientes
emplumadas formaban las columnas en el vestíbulo de entrada, mientras que las paredes interiores
estaban ricamente decoradas en piedra.

Templo Sur del Juego de Pelota

El Templo Sur del Juego de Pelota en Chichén Itzá está lamentablemente muy destruido, probablemente
debido a sus amplias dimensiones.

Templo del Hombre Barbudo

El Templo del Hombre Barbudo es quizás el mejor conservado de los edificios que rodean el Gran Juego
de Pelota, el Templo recibe su nombre de un extraño hombre barbudo que encabeza la escena. Se
encuentra sobre una pared de tres cuerpos escalonados junto con la escalera principal que se asienta
sobre una plataforma.

Templo de las Águilas y Jaguares

El Templo de las Águilas y Jaguares obtuvo su nombre de relieves que muestran a estos animales
devorando corazones humanos, este Templo es la más pequeña del conjunto de estructuras que forman
“El Gran Plano”, que incluye: el Templo de Kukulkán, el Templo de Venus y Gran juego de pelota.

Templo de Venus

El Templo de Venus en Chichén Itzá recibe su nombre porque hay representaciones en bajorrelieve del
planeta Venus en sus paneles exteriores en forma de Años Maya junto a una media flor con palos en los
pétalos; También está el símbolo de estallido pop o trenzado que significa señorío y poder. El Templo de
Venus también se conoce como la Tumba de Chacmol porque su escultura se encontró en su interior.

Cenote Sagrado

El Cenote Sagrado en Chichén Itzá está ahí porque la Península Maya tiene la mayor parte de sus
corrientes de agua subterráneas, principalmente debido a la superficie de piedra caliza que absorbe
rápidamente el agua de lluvia. Los mayas llamaron a estos pozos naturales ts’onot, una palabra que se
transformó en español y llevó a Cenote.

Templo de las Mesas

Llamado Templo de las Mesas debido a los niveles superpuestos que dan la apariencia de mesetas, este
templo constr